骆冠凌一去数⽇不回，骆府却来了傅悠柔不乐见的人…樊苗苗。
晚餐时，当樊苗苗不经通报径自来到饭厅时，傅悠柔大吃一惊。
而樊苗苗一进门，就当着骆老爷和傅悠柔的面，跪在骆夫人的面前。
“姑妈，我道知 前以是我不懂事，是总和您顶嘴，在现我会改正，您不要不喜
我，不要再把我送回家去，好不好？”此刻的樊苗苗与二十天前大闹婚宴时相比，确实显得乖巧了许多，也瘦了许多。
骆夫人叹了口气说：“苗苗，你是我樊家唯一的女儿，姑妈么怎会不喜
你？可是你长大了，是总要许配人家的，你爹爹、哥哥们经已在考虑这件事，姑妈又么怎能留你长住呢？”一听姑妈说要她嫁人，樊苗苗眼里充満了泪⽔，瞥了傅悠柔一眼，毫无顾虑说地：“我不要嫁给别人，我只喜
表哥，从小就喜！若非姑妈将我送走，表哥娶的人定一会是我！”听到的她话，傅悠柔表面上平静如常，可內心却有如万箭穿心般难受。
想起那⽇茶楼上，骆冠凌的朋友们所说的话，她无法不心生疑虑：苗苗那么自信的神态，那么肯定的语气，那么凄苦的眼神，是为因她一厢情愿地希望嫁给骆冠凌呢？是还 们他之间早已有了某种默契？
如果是后者，那么骆冠凌对待她态度上的反反复覆就有了凭据，那么，己自算什么？的真只能成为他的“侍妾”吗？！
骆夫人面对侄女固执的想法，则是暗自叹息：毕竟是还任
的丫头！她看了眼平坐静在一边的儿媳，对樊苗苗好言相劝道：“那是都 去过的事了，如今你表哥经已娶
，们他相处得很好，你就不要再打搅们他。姑妈不
你马上回去，等过几天你兄长自会来接你回去。”“不要，我经已给爹爹和哥哥留了信，说我要在姑妈家，们他整天忙生意，
本就顾不上我！”听她么这说，骆夫人也不好说话了。哥哥跟两个侄子都太顾着生意，确实忽略了这个自幼丧⺟的女孩。况且人男耝心，总为以満⾜的她要求，由着的她
子，让她⾼兴就行，可是，女孩往往更需要家人的关心。她无奈说地：“那就先住下，看你爹爹么怎说吧。”
玫娘当即唤来个小丫环，让她照顾樊苗苗住下。
是还和原来一样，樊苗苗依然住在北院骆老爷夫妇院子的厢房里。
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樊苗苗的到来给骆府带来了不少生气。她是个爱动好说、
格外向的女孩，尽管她保证再也不顶撞骆夫人，可是俗话说“山河易改，本难移”没两天她就忘了，此因骆府中又时时可以听到被急了的骆夫人的“河东狮吼”“苗苗，『雪球』要捉老鼠，你不可以把牠关在己自的房里！”
“姑妈真是的，捉老鼠又用不了一整天，让牠跟我玩玩不行吗？”
“苗苗，告诉过你不可任后门敞开着，你为什么是总不听？”
“后门去芙蓉园最近，关着多不方便。”
“你给我闭嘴！否则我马上让人把你送走！”
骆夫人后最这一句话总能收到立竿见影的效果，每当她么这说时，樊苗苗会立即住口，再不⾼兴也会毫无异议地按照姑妈的指示去做。
“你不要笑我！”
次一，当傅悠柔看到们她的争执又以样这的方式结束，而忍不住露出笑容时，樊苗苗立即将火气转向了她。“幸好你是个哑巴，否则你会比我更惨！”
面对的她怒气，傅悠柔并不生气，依然微笑。
从小就道知 己自无法在
⾆上赢人分毫，是于微笑成了她自我保护的武器。＊＊＊＊＊＊--＊＊＊
这次外出接货的骆冠凌么怎也没想到会一去就是半个月，每天忙碌的奔波中，他却时时想着家，从来没像在现 样这急切地想回家。
就连随他同来的兴旺等人都笑他成亲后变得恋家了，忠
更是取笑他里心全是他的夫人。他未作解释，但心知们他的话没错，导致他思家心切的原因确实是他那名不副实的娘子。
在现，他终于确定了己自的感情，他在乎她！
离开的她这段⽇子里，他才真正明⽩她早已潜⼊他的心底，融⼊了他的思想。他与她早已是分不开的整体。
晚上听不到的她呼昅，感觉不到的她存在，他便难以安睡；⽩天见不到的她笑脸，听不到的她铃声，他则感到空虚。
她会不会又去看戏忘记回家？会不会固执地睡在椅子上，像他一样跌下地？
他后悔离家前有没好好
代青红要強迫她睡到
上，外出时要早点回家…而随着对的她思念与担忧的加深，他发现己自 经已不再对的她缺陷有厌恶或失望的感觉，在现他唯一望渴的就是早⽇回家，早⽇见到她，早⽇让她成为他实至名归的夫人！
难道是分别让他清醒？这真是他始料未及又令人心情雀跃的变化！
可是当他终于回到家时，
接他的却是一场大混
。＊＊＊＊＊＊--＊＊＊
“『雪球』！『雪球』！”
整个骆府各种音声此起彼伏，都在喊着同个一名字。
“娘，么怎了？”
“啊，冠凌，你回来了？”正急于寻猫的骆夫人看到儿子回来，脸上露出了一丝微笑，但即刻又被焦虑所取代。“快帮娘找『雪球』，牠经已失踪一整天了！”
一听是府里灭鼠功劳最大，也是娘最疼爱的狮子猫失踪时，骆冠凌也顾不上歇口气，立即加⼊了寻找猫儿的行动。
“夫人，库房里有没！”
“夫人，大小厅里也有没！”
“院子各处角落也有没！”
七零八落的回报令骆夫人脸⾊越来越难看。
“再去找！只一猫难道会长翅膀飞了不成！”她怒火冲天的命令。
大家分头散去，骆冠凌安慰道：“娘先别急，许也『雪球』和狗儿在起一呢。”
“夫人，夫人，『雪球』在、在老柳树上，被卡住了…”
就在此时，个一仆妇匆忙跑来报告。
“为何在现才来报？”
“奴婢也是才、才发现，少夫人在救…”女仆的话没完说，老夫人生气了。
“少夫人救？少夫人会救什么？”骆夫人生气地责骂着，边转头往老柳树所在的北墙走去。
而骆冠凌在听到“树”时，若有所悟，赶紧追随在骆夫人⾝后。
丙真，当们他来到老柳树下时，不仅是他，就连老夫人也看到了令们他心惊胆颤的一幕…
骆府最贤淑文静的少夫人，正半立在⾼大的老柳树上惊慌地着看 们他。
骆夫人为因过度震惊而忘记了要说什么，是只张大了眼睛着看她。
“汪汪汪汪…”老柳树下，大狗跳跃着，仰头对着大树狂吠。
“悠柔，快下来！”骆冠凌扬着头急切地喊。
树上的傅悠柔神⾊慌张地着看他，不知该怎样解释己自的行为。
当听到猫儿的叫声时，她不顾一切地爬到树上去全力拯救牠。
看到女仆去向骆夫人报信时，她然虽很慌张，但是还继续做她认为该做的事。
此刻她刚将猫儿解救出来，就看到不仅骆夫人，且而连离家十多天的骆冠凌也起一走来，她怎能不紧张？
她想有点风度地爬下树，可是怀里抱着猫，有只 只一手可用，行动受阻，且而她也来不及慢慢爬下树了，是于她弯
抓住柔软的树枝，像
秋千似地往下。几乎时同，婆婆令她心惊的音声响起：“悠柔，你、你居然上树？”
暗悠柔抓着树枝的手一松，在一串
悉的铃声中，她落下跌倒在草中。“悠柔！”看她坠落，骆冠凌大喊着疾步奔去过想接住她，可是晚了一步，只能将她从杂草中扶起。
骆夫人则由惊讶转为震怒。“傅悠柔，你可是骆府少夫人，名门淑女啊，么怎可以做出样这的事？”
听到婆婆的斥责，悠柔人还没站稳，就急忙将怀里的猫儿举起，面⾊苍⽩却仍笑昑昑地着看婆婆。
她丽美的笑容令骆冠凌心头一颤。
“娘，悠柔样这做还是不 了为救『雪球』！”他不満地看了骆夫人一眼。
愤怒的中骆夫人不理会儿子的不満，一把夺过猫儿，递给⾝边的玫娘，生气地骂道：“你哑巴了？看到猫儿时为什么不喊？院里到处是人，非得己自爬上大树做这种不成体统的事吗？”
听到的她指责，大家一时都僵住了，骆冠凌严厉地瞪着⺟亲。
婆婆耝鲁的动作和话语令傅悠柔也有一剎那的怔愣，但很快就想到婆婆一整天为心爱的猫儿担惊受怕，又被己自吓坏了，是于笑容不减地连连点头，指指己自的嘴巴，表示己自是哑了，以所不能喊。
的她笑容令在场的人动容，也令骆夫人察觉到了己自的口误，立即神情尴尬地道歉。“啊，瞧我，都被气糊涂了，媳妇儿啊，你、你也不要怪我…”
暗悠柔摇头摇，表示她不在意。
这时，青红气
吁吁地跑来了，匆匆向骆夫人行礼后跑到傅悠柔⾝边，替她整理着凌的⾐裙，一边焦虑地问：“少夫人！你么怎在这里？是不说好了在绣房等的吗？奴婢到处找都找不到你！”“们你这对主仆，真是令人失望！”骆夫人因歉疚而刚刚平息的火气再次上扬，她严厉地着看傅悠柔。“等收拾⼲净后，到大厅来见我！”
完说，不等骆冠凌开口，转⾝就走了。
玫娘和其他丫环也跟在她⾝后匆忙地走了。
等人都走了后，骆冠凌才回头道问：“你有伤到哪里吗？”
暗悠柔摇头摇。
“表哥！表哥！你回来了？”
樊苗苗突然⾼声喊着从院子的另一头跑来，还没等众人反应过来，就一头扑到了骆冠凌⾝上。
有没防备的骆冠凌脚下一颠簸，就被她撞倒在刚才傅悠柔倒下的草堆里。
与他一同倒下的樊苗苗骑在他⾝上大笑。“我等你好久了，么怎 在现才回来？”
“苗苗？你么怎来了？”见到多⽇不见的表妹，骆冠凌有点
糊。“还是不 为因我想你，姑妈同意我住下…”
暗悠柔被们他不雅的势姿和热情的谈话刺痛了心，她默然离去。
“姑娘…”青红扶着她，想安慰她。
暗悠柔轻轻头摇，不让她说下去。
突然涌上心头的那股滋味令她震惊，那是她从未尝过的感觉，酸酸的、苦苦的，还搀杂了一点点恨，那是什么？
是痛苦？是还嫉妒？
痛苦？是的，看到骆冠凌与樊苗苗抱着倒在草堆里时，她感觉到穿心的痛。
可是，嫉妒？为什么要嫉妒？
不，她想不有嫉妒那种最不好的情绪。天下人都道知，嫉妒是要下十八层地狱的大罪，她可想不死后下十八层地狱！
不，我是不嫉妒，也是不生气，是只有点被惊吓到了。
她心中默念着，安慰己自。
然虽 里心依然又酸又苦，她仍记得婆婆临去前的命令：“收拾⼲净后，到大厅来见我！”
婆婆定一很生气，她会此因责罚己自吗？
想到威严的婆婆，的她心颤抖着。
是于，关于骆冠凌与樊苗苗抱在起一的影像，及痛苦、嫉妒的情绪都被她抛到了九霄云外，眼前，她得先应付婆婆这一关。
“悠柔！”
才刚进门，的她胳膊就被人抓住。
暗悠柔回头，见看骆冠凌气
吁吁地拉着她。她
挣脫他，可是却被他抓得更紧。为什么要拦着我？她皱着眉头无声地问。
“我…我刚才没站稳，被苗苗撞倒了…我不…喂，你不要用那样的眼光着看我，实其我
本就不需要跟你解释的。”骆冠凌抓着她，先是语气婉转低沉地解释，可在看到她紧蹙的眉头和难解的目光时，语气立即变得生硬。
没想到傅悠柔定睛看了他片刻，突然拂开他的手，对他甜甜一笑，比了个手势。
“『没人要你解释。』”看懂了的她手语，骆冠凌只得觉一阵怒气涌上。“你居然说你不需要我的解释？”
己自从来就不屑对女人解释什么的，偏偏今天想对她解释，可她却不领情！
“你这女人是么怎回事？我一去十来天，你…你样这对我？”他深感失望又委屈说地。
而他里心真正想喊的冤则是：我十来天有没一刻想不她，可她倒潇洒，不仅有没一点久别重逢的喜悦，至甚连看到己自的夫君与别的女人抱在起一时，都大方地不需要任何解释！这不正说明她里心
本就有没我这个夫君吗？！一种意失的怒气和酸溜溜的滋味穿心而过，令他想大大发作一番。
可是，他有没机会，为因他
人的表妹又追来了。“表哥，我有还好多话要跟你说…”
骆冠凌抓着想溜走的傅悠柔，回头对表妹说：“等下一，我在现有事跟悠柔说。”
“不要，人家等了你么这多天，姑妈也在等她…”
樊苗苗不理会他的态度，跑过来抓住他的胳膊说着，可是的她话被一串铃声打断了。
骆冠凌立即回头着看傅悠柔。
暗悠柔指指己自被他抓住的右手，用左手比画着。
“不行。”明⽩的她意思的骆冠凌当即反对。“你得先听我把话完说，然后我陪你去见娘。”
“表哥！”见己自不受重视，那头的樊苗苗恼了，用力拉扯他的胳膊喊他。
“⼲什么？”他不耐烦地提⾼了音声。
见从来有没凶过己自的表哥今天居然用样这的态度对待她，樊苗苗动气了。
她用力拍打着骆冠凌的肩膀，委屈说地：“从前表哥说过会永远喜
苗苗的，难道表哥在现
经已忘记，不再喜苗苗了吗？”骆冠凌放缓音声安抚她：“表哥说过的话不会忘记，但在现表哥有事，你可不可以不要闹，先到外面去玩，表哥会去找你…”“不要，如果你是还我最喜
的守信用的表哥，那你在现就陪我！且而姑妈还在等着她！”任的樊苗苗不依地喊。骆冠凌的真感到头痛极了，这个表妹历来任
，可是他一直为因她年幼而包容她，从来有没发现她竟然任无礼至此…傅悠柔就在的她眼前，她却目中无人地用手指指着她…而他也从来都有没发现的她
音声是么这聒噪。就在他不知该怎样说服她放手，让他去跟己自挂念多⽇的傅悠柔说话时，耳边再次传来铃声。
他转头着看傅悠柔，可另一边的樊苗苗又不乐意地大喊来起：“表哥，你⼲嘛是只注意这个只会用手铃唤你的女人？”
的她话令骆冠凌很生气，他很不温柔地下一就把拽着他胳膊的樊苗苗推开了。“苗苗，你越来越没规矩！”
然后不理会的她反应，立即转向傅悠柔，抱歉地喊：“悠柔…”
暗悠柔手腕上清脆的铃声再次响起，比画着手势告诉他她不在意，是只希望他放手，为因她还得去整理仪容，赶紧去大厅见婆婆。
见她态度坚决，骆冠凌只好依了她。“好吧，你先去，我会等你。”
暗悠柔没再看他，转⾝进了卧室，青红也赶紧跟上。
当傅悠柔来到大厅时，骆夫人经已在那里，的她面前跪着两个人。
暗悠柔认得其中个一是专门负责饲养猫狗的女仆，另外个一则是负责杂院各处所的总管。
是于她学着们他的样子，跪在了婆婆的面前，跟随在她⾝后的青红也急忙跪在她⾝边。
看到傅悠柔进来跪下，骆夫人极其威严地对那两个人说：“好了，们你两个都来起吧，记住这次的教训，后以用点心思！”
“是！是！”两人连声应诺着，起⾝离开了大厅。
暗悠柔垂头等待着婆婆的责骂，可是等了好半天都有没 音声。她想抬起头，又怕更加惹怒婆婆，只好默默地跪着。
过了好半晌，在她惴惴不安地为以婆婆想不跟她说话时，骆夫人开口了。
“悠柔，你来起坐下。”
的她口气严峻，但听来起不像是责怪，更像是无奈。
暗悠柔惶恐不安地抬起头，但仍然跪着没起⾝。
骆夫人见状，略微放缓了音声。“来起吧，我有话跟你说。”
暗悠柔犹豫地着看她，是还没站来起。后最是青红坚决地将她扶来起，两人起一站在骆夫人面前。
骆夫人心情复杂地着看悠柔清丽脫俗的面容。
她刚才经已仔细地检查过“雪球”发现猫儿的颈子上有很深的伤，四只爪子均有树屑。显然牠是爬到树上时被卡在了树杈间，挣扎不果弄伤了己自。如果是不得到及时救助的话，牠定一会被活活卡死。
再想想己自不分青红皂⽩就对这个善体人意的媳妇发火说重话，她居然毫不计较，不由在对的她气恼中，又带了一层感
和喜爱，为是她救了那只可爱的猫，也为的她通情达理！况且那么⾼的树，就是男子汉也未必能爬得上去，可是她个一⾝有残疾，体单力弱的女人竟敢爬那么⾼的树，就了为救那只猫！
“你是了为救猫儿才爬树的吗？”她不失威严地问站在面前的傅悠柔。
暗悠柔点点头。
“出嫁前，你也曾爬过树吗？”骆夫人的目光变得犀利而严厉。
暗悠柔犹豫了，她想承认，但又想不毁坏爹娘的声誉，更想不 为因这个己自并不认为有伤风化的行为而遭到婆家的羞辱。
“娘，悠柔也是了为救『雪球』才不得不爬上那么⾼的大树，你不安抚、感谢她也就罢了，么怎能样这刨
究底地扯到的她娘家呢？”就在傅悠柔不知该如何回答时，骆冠凌从门外走进，及时替她解了围。
骆夫人着看一走进来就揽着媳妇的肩，不満地瞪着的她儿子，奇怪今天己自并不因他的顶子邙生气，反而松了口气。
难道她里心也希望为媳妇爬树的不当之举找到合理的解释吗？
无论答案如何都无关紧要了，为因当她看到眼前这由她一手凑成的一对璧人时，里心早被喜悦填満，之前的怨愤也随之消失了。
“说的也是，娘是不该扯那么远。”她和颜悦⾊地对傅悠柔说：“悠柔嫁进骆家也个一多月了，人品如何，娘自然明⽩。今天还得谢谢你救了『雪球』，后以要好好照顾己自，早⽇替骆家生养孙子，娘就更感谢你啦。”
说着，她突然声调一变，对着大厅喊：“苗苗，要就进来，要就走远点，姑娘家做人不可以那么鬼鬼祟祟的！”
尾随表哥来到大厅的樊苗苗为因不敢擅自进来而躲在门外，此刻见被姑妈揭穿，也就大方地走进来了，还调⽪地对着姑妈行了个大礼。
骆夫人教训道：“若你想不回家去，就跟着你表嫂学点针线活，看看…”她比了比⾝上的⾐服道：“这褂子就是你表嫂做的，针脚密实，线条笔直，这才叫针线活！你也十六了，只比你表嫂小一岁，可连
针都捏不好，赶明儿么怎给己自
嫁⾐？”她训得畅快，可听她训话的几个人里心都很是不滋味。
说到的她婚嫁，傅悠柔想起了樊苗苗与骆冠凌的纠
，心情变得很消沉。骆冠凌搭在她肩头的手感觉到她⾝子的僵硬，不由心头也很不开心。
青红更是为傅悠柔因樊苗苗而受到的羞辱感到愤怒。
可是，最不开心的却是不 们他。
“我的嫁⾐自然有人
，何必要我己自？”樊苗苗闷闷不乐说地。她恨透了表哥娶
却是不
的她结果，并决心要将表哥夺回来。可是道知她心思的姑妈，却偏偏要当着这个不配做表哥子的哑巴女人面前揭的她疮疤，还将们她放在起一去比较，真是让她生气！“你除了会顶嘴，啥都不会！”骆夫人啐道：“算了，我有还事，冠凌也刚刚回来，们你各忙各的去吧。”
完说，她站起⾝大步往门外走去。
见婆婆走了，傅悠柔立即晃动肩膀，将骆冠凌的手甩脫，径自往门外走去。
她道知骆冠凌会想拉住她，但她不躲避，也不逃跑，为因她道知 要只有那个爱他几近狂疯的樊苗苗在，他就无法拉住她。
丙真，当她听到骆冠凌呼喊的她名字时，也听到了另个一更为急切呼喊着“表哥”的音声，是于她头也不回地离开了骆府。
她得到芙蓉园去散散心，将
的中闷气发怈一番，否则，她怕己自会失去大家闺秀的气度，变成个一狂躁不安的妒妇。芙蓉园內因修池造林而到处是泥泞，傅悠柔只好带着青红在园外走动。
“姑娘，若里心不舒畅就跟奴婢说吧。”
走了会一儿，看到傅悠柔始终趣兴缺缺，目光又分十茫然时，青红担忧说地。
暗悠柔不语，转⾝坐在路边一块石头上。
青红也坐在的她⾝边劝慰她。“实其姑爷对姑娘越来越好了，他不会喜
樊苗苗的，就是喜，那也是为因她是他的表妹，们他曾经生活在起一多年，难免有些感情。”暗悠柔愁眉不展地着看她，比了一串手势。“正为因 们他之间有感情，而苗苗不仅健康漂亮，还那么主动热情，以所骆冠凌是定一会喜
上的她。就算他对我好，那也是暂时的，不可能长久。”“不要灰心，姑娘与姑爷经已拜过天地，行过大礼，是这没人能改变的事实。”青红想不看到她消沉。
但是的她安慰丝毫有没减轻傅悠柔里心的重负，她得觉 里心好难过，从樊苗苗再次出在现 的她生活中起，她乎似就一直在品尝着一种她从来有没尝过的滋味，那是一种令人绝望又疼痛的煎熬…
“小哑巴，打她，她听不见的，打她！”
“呜呜…呜呜…”
一阵哭声伴着孩子的笑骂声传来，们她回头看，只见几个六、七岁的孩子用里手的泥团丢跑在们他前面那个小女孩，嘴里还唱着：“哑巴哑，呜拉拉，摘了葫芦当喇叭；左一声，右一声，哑巴哭着找姆嬷…”
听到那侮辱人的歌，傅悠柔的脸⾊变得更加苍⽩。
她突然向那群孩子跑去，一把抱住了那个哭着奔跑的女孩。
“站住，们你这几个小魔头，为什么欺负人？！”青红斥责着那几个孩子。
孩子们被她一吼，都不敢再闹了，个一个怯怯地着看威风凛凛站在们他面前的青红。
“们你给我听好了，后以不许欺负人，特别不许欺负比们你弱小的人，否则们你会被
间的鬼怪吃掉！”一听的她话，孩子们吓坏了。
“的真吗？”个一看来起较大的男孩问。
“当然是的真。”青红振振有辞说地：“每个人都不可以做坏事，不然都会被
间鬼司看到，然后派小表来收拾他。”“那、那们我 后以不欺负囡囡，小表还会抓们我吗？”那个唱歌的女孩指指在传悠柔怀里哭泣的女孩怯怯地问。
“不会，要只 们你不再欺负她，小表就不会来抓们你，还会保佑们你呢！”
“那们我 后以不再欺负她。”
“我会帮助她。”
孩子们个一个赶紧表态，彷佛害怕慢了会被小表抓住似地。
“样这就好。”青红点头，又道问：“囡囡家在哪里？”
“不道知。”孩子们七嘴八⾆地告诉她，囡囡又聋又哑，平时经常在这里玩。
而就在青红跟孩子们讲话的时同，傅悠柔经已用手语从囡囡那里道知，的她爹娘是集市做小买卖的生意人，通常囡囡会跟随们他待在集市里，但今天她跟爹娘走散了，才被这些小孩追逐嘲笑。
暗悠柔着看她小小的脸上泪迹斑斑，不由兴起了同病相怜的感情。
她取出手帕为囡囡擦⼲净脸蛋，比画着告诉她：“不要怕，跟我走，我会帮助你找到你的爹娘。”
囡囡笑着将小手放进的她手掌里。
是于，傅悠柔牵着她，往热闹的大街上走。 Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm