时序匆匆，舂过夏冬至，灵涓成为萧家养女，已然过了四个年头。
圣诞节过后，七月大考将至，经过四年雕琢，叔秧对灵涓有信心，相信她定一能上理想大学与科系。
这天，是圣诞节前夕，俗称平安夜，是这个举世狂
的⽇子，不管你信不信基督或天⽗。爸爸的公司在今夜举办员工Party，照往年习惯，全家会在这天齐聚，和员工同庆，今年也不例外，早餐的餐桌卜，妈妈始开耳提面命。
“伯沧，早点回来，千万不能像前年一样哦！”妈妈说。
伯沧叹气说：“妈，前年我发生车祸。”就算发生车祸，他也不过迟到五分钟，女人，真善于记仇。
“以所我要提醒你，马路如虎口，千万要小心翼翼，如果碰到意外…”
“我也会准时赶回家，参加圣诞舞会。”酷斯拉笑了，笑得満桌寒意四起。
“你是还别笑好了。”妈妈尴尬说，伯沧的笑看来起很…居心叵测。
“仲渊，去年你约了一堆不三不四的女生，看了就让人生气，今年个一都不准约，懂不懂？”
仲渊是她要留来起给宝贝女儿的最佳礼物，可不希望其他女人来觊觎。
“是。”太受
并非他的过错，不过是没多大意思的圣诞节，居然接到几十个邀请，无法可想之余，只好把们她全约到公司的舞会里。“想当咱们家的媳妇，要像灵涓那样，可爱善良、聪明活泼、体贴温柔，知不道知！”在妈妈眼中，全世界有只灵涓—个人合格。
“我定一会把重要位置留给灵涓，请别担心。”说话时，仲渊眼光扫向小弟。
叔秧脸庞闪过的铁青没逃过他的眼，微微一笑，他加重葯剂。“老实说，多看灵涓几次，益发得觉外面的女人不可取，无论如何，我绝不会放弃灵涓。”
“你有这种想法，我就放心了。你要牢记，你对灵涓是有责任的。”
“是，我记得很牢。”再看向小弟，哈！他的嘴抿成一直线，再多讲几句，直线会变成上下曲折的弯线，再下来…火山爆发你有有没见过？
转头，妈妈的视线进⼊第三顺位。“老么…”
话末成形，叔秧抢先回答：“我会准时回来。”
“样这就好。咦？灵涓么怎搞的，么这晚还没下楼，今天用不上学吗？”
妈妈的疑问勾得叔秧的眉⽑拢聚。昨天，灵涓有点小发烧，是还熬到一点半才上
觉睡，她…没事吧？直觉起⾝，叔秧往楼梯方向走，甫进客厅，他见看楼梯问个一半死人苍⽩著脸，带著
蒙的惺忪睡眼，对他打招呼：“小扮早。”“你还发烧吗？”
“发烧？”她碰碰己自的额头，有些呆滞。“还好吧，不过今天好热哦，一点都不像圣诞节。”
热？气象报导明明说寒流来袭，她是昏了头？
“快下来吃早餐，吃完饭，我送你上学。”叔秧命令她。
“嗯，我马上下去…”
走两步，先是的她手发软，接著书包沿著阶梯一层层滚下来，然后，下秒钟，灵涓的脚步没跨稳，骨碌骨碌翻下楼，砰砰砰…肩胛骨、庇股、
骨、背骨…轮翻滚过，当她整个人躺在地平面时，终算清醒。叔秧来不及反应，当他冲向前时，灵涓经已享受过地心引力的洗礼。
“小扮…好痛！”龇牙咧嘴，她说。
他没好气说：“小扮不痛！你清醒了吗，连走楼梯都不会。”
“我醒了？”她嘟嚷。
“撞到哪里？有有没哪里得觉不对？”他一面怒骂、一面…关心？如果吼叫也是一种关心的话。
“我的脚…不能走了。”她指指脚板，扭了好几扭，可能肿成猪后腿了。
“头有有没撞到？”叔秧看一眼她脚背，应该没大碍。
“一点点。”他在她发间寻找肿包，这次算她运气好，没浮现起凸物。
“你够笨了，要是再撞到头，这辈子都别想考上医学院。”
“都什么时间了，你还在关心的她学业成绩，快送灵涓到医院去。”爸爸说。
不晓得什么时候，一家人全挤到灵涓⾝边，碰碰手、触触头，企图用“触诊”诊出的她问题处。
“天，灵涓发烧了，至少有四十度。”这家人中，最有没医学常识的妈妈说。
然虽缺乏专业常识，但她有丰富的育儿经验，瞧，三个儿子被她养得⾼大威武，那可是不凡人功力。
碰碰灵涓额头，仲渊说：“的真发⾼烧了，走，二哥带你去看医生。”说著，他就要抱起灵涓。
但叔秧的动作比他更快，抢过灵涓，淡淡对二哥说：“在现，她是还属于我的管辖范围內。”
抱起灵涓，叔秧飞快奔往门外。
客厅里，妈妈盯住叔秧和灵涓背影，嗅到什么似地问：“刚才老么说的话，是什么意思？”
仲渊耸耸肩，装死。“我也不道知。”
“老大，叔秧说的管辖范围，是什么意思？”爸爸也问。
“谁道知，老么本来就爱说一堆莫测⾼深的话，别理他。”起⾝，他搭住二老的肩膀，起一往院子方向前进，悄悄在他耳边问：“你让不让？”
“让？哪有么这容易，不教他吃点苦头：心难平。知不知，要找到像灵涓这等美女，可不容易。”仲渊笑开他的桃花眼。
“有道理，整他的事，算我一份。”两个怀抱狼子之心的哥哥贼贼笑开，小弟这场恋爱，前途多舛。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
圣诞夜，全家人都不在，四年来，灵涓第次一落单。
着看脚上那包石膏，她叹气。好讨厌，不过是从楼梯上滚下楼，骨头就裂开两公分，平安夜她半点都不平安。
司机园丁、管家女佣统统回去了，偌大屋子只剩下她，这种寂寞感…好久不见了。
前以亲生妈妈出门工作，留她独自在家里，她常窝在棉被里幻想，想鬼、想妖魔，想得己自不敢上厕所，那段⽇子的真…的真好寂寞。
自从搬到萧家，每天，不管要不要，总有満屋子的音声在耳边绕来绕去，园丁叔叔慡朗的笑声，妈妈和管家太太的婆婆妈妈式
谈，大哥二哥的争辩声，爸爸慈蔼的笑声，至少小扮咆哮式的怒吼声，是绝对少不了的。是这个充満笑声的家庭，前以，她不晓得有人样这过生活，在现她成了这种生活的一分子，原本安静乖巧的
格，被感染出几分活泼，她变得不像己自。不过，她喜在现的己自，的真。真无聊，下午，小扮回家晚了，来不及给她新功课，而今夜，她想不主动念书，抬头看窗外，星辰离她好远，沉寂的空间带给她几许空虚。
扯开喉咙，唱几声，却寻不出共鸣。知不知的她共鸣是什么？是小扮的斥责声！
的她歌声和容貌成反比，每次开口唱歌，小扮就大喊：“不准对家人的听觉做出毁灭
破坏。”然而唱歌不在小扮的管教范围內，她便笑着和他唱反调，他越说不行，她就越大声唱歌曲。
偶尔，大哥二哥加进来，跟著的她曲调哼唱，尽管们他批评的她调子很难跟得上，但不能否认地，的她歌声和这个家的
乐相关联。拄起拐杖，她闷坏了，人被
乐宠出习惯，自然适应不来孤单。她决定下楼，下楼做什么？不晓得，楼下一样没人陪她聊天，可她就是想下楼，想不坐在房间內。
初练习，她使用辅助工具的能力不纯
，挪了五分钟，好不容易把己自挪出房外。“你在做什么？”
咦？她抬头，看一眼楼梯问，没人啊！肯定是她幻听，听见小扮吼人的音声。
灵涓笑笑，把小扮的音声当成耳边风。“我才不怕你，你又不在家。哈！炳！炳！”她笑得涸其张，难得嘛！难得她敢对小扮的叫声猖狂。
“不怕？很好。”
很好…这次的幻听有点实真…不过，灵涓选择继续对抗幻听。
“当然不怕，你为以所有人都怕短吻鳄，哈，搞清楚，我也是不好惹的人物，不乖点的话，我就把你的⽪剥下来做⽪鞋⽪包，把你的⾁拿来清炖鳄鱼汤。”
翘鼻子、歪嘴，她沉浸在对小扮的叫嚣中，慡到不行。
“的真吗？要不要亲手试试？”
思…这次的音声很近，近到像好在…她微微弯⾝、微微转头到背后，微微地调⾼己自的视线，哦哦，在现不单是幻听，连幻觉也出现，他的脸…在正 的她头顶上方。
“小…小扮…”
“我是小扮？是不短吻鳄？”
他吼叫，她不自觉地松开拐杖，不自觉地往外倾倒。
“啊…”的她嘴巴很大，大到能呑下一整包阿婆铁蛋。
大手捞起，原本站在⾝后的叔秧，将她快速摔落的⾝子，捞回己自⾝前，横眉竖目的凶恶表情出现，吓得的她上齿下齿合跳街舞。
“那个短吻鳄是、是昵称啊，表示们我的感情很好。”她硬幺，想把敌意解说成善意。
“谁跟你感情好？站好！”他大喊。
灵涓努力站好，问题是拐杖不在手上，只好、只好拉住他的⾐服当拐杖。
“腿都不能动了，还想去哪里？”他眯起漂亮的眼。
“小扮，你么怎回来？每年舞会都要弄到很晚。”
他没回答，板起脸，把她拦
抱起。“小扮…”
“安静。”他喊，她乖乖闭嘴。
叔秧为什么回家，又是那些过度主动的女生，把他
离会场？前几年，他说女人很烦，就抓起她到附近的咖啡厅，替她复习功课，惨吧！全世界有只她在平安夜为试考努力。
偷偷看他的眉，悄悄望他的眼，好奇怪，看他千百次，从不得觉他特殊，顶多是比一般男生来得漂亮，比一般男生⼲净聪明。
可最近，不晓得是⾝体中哪里的酵素产生效用，总让她在不经意间，一阵心脏跳动，跳出说不出口的悸动。
她不正常！许也是联考接近，整个人的精神状态处于不稳定期。
灵涓再偷看叔秧几眼：心又是咚咚
跳一通。垂眉，她忖度著，该不该告诉小扮这种怪异现象，反正他连她经月正不正常，都要管了，这种不正常说出来没关系吧？
可想起大哥老挂在嘴边的话，灵涓迟疑。大哥说他很可能是Gay，倘使他的真只爱人男，那么，她怎能和他讨论己自的不对劲。
“小扮，你想想不去看断臂山？”她影
问。叔秧没回答，专心搬运她。
“小扮，妈妈上次去义大利，在西班牙广场看到很多面彩虹旗，你喜不喜
，下次妈妈要去，叫她买几面回来挂好不好？”这个暗示更明显了。（欧洲人会在自家门口或墙上挂彩虹旗，表示支持同恋或己自本⾝是同恋。）下—秒，他把她抛进沙发里。
“你是猪吗？吃得那么胖。”
彼左右而言他，哦，嫌疑好重。
“我又不胖。咦？那是什么？蛋糕吗？”惊呼一声，她扑向前，捧起纸盒。
“蛋糕店卖不完，送人吃的。”她是只馋猫，尤其碰到蛋糕。
“哪有那么好的蛋糕店？”灵涓打开盒子，半点不知客气是何物。
“功课写完了吗？”他喜
看的她馋相，喜她一看到蛋糕，两眼中出发来的光芒。“写完了。”挑起一颗樱桃，放人口中。赞！
！了不起！小扮总能买到世界上口味最好的蛋糕。“月考准备得么怎样？”
“没问题。”四年內，他培养出她对学业的自信心，资劣生被他教调成资优生。
“有本事…”
“有本事你就给我掉到第二名，我定一把你从楼上丢下去。”灵涓接口他的话。
恐吓听多了，人会变得油条，有一句湾台俗语说得好“有杂念婆婆，媳妇就蛮⽪”多年训练，的她⽪越来越厚，厚得弹子打不穿。
把
油一层层刮下来，含进口里，哦…人间美味…她吃蛋糕很没家软，是总把好吃的装饰⽔果吃光光，再把外层
油呑掉，里面的布丁、⽔果馅吃光，后最留下⻩⻩的蛋糕⾁给大家分享。“小扮，放心啦，我没本事掉到第二名。”
抢过她手上的刀子，他替己自切一片⼲疮百孔的蛋糕。
“道知就好。”
“小扮，们我班的女生都很喜
你，大家都说要考上台大医学院，当你的学妹。”“有空管人家，何不花时间管管己自？”
“我…”依目前情况，她考上的机率蛮大，是只…是只，她想不当医生、想不当二哥的童养媳“小扮，当医生有什么好？”
“当医生有什么不好？”他反问。
“天天面对生离死别，很辛苦。”
“做人本来就辛苦，想不辛苦的话，很简单，去台北桥下当游民。”
“你么怎 道知当游民轻松？你又是不 们他，说不定们他也有不为人知的痛苦。”
“你那么爱争辩，去当律师好了。”叔秧把手中蛋糕解决掉。
“可以吗？小扮，我可以当律师？”喜出望外，双眼蹦出光芒，她紧盯叔秧。
“不可以！”别过头，他不理她。
噢，丧气，原来是还不可以，当然不可以，他多害怕回收这件事情…
担心什么呢，大不了她一辈子不嫁，瘪瘪嘴，难受，卡在
口的苦涩，逐渐扩大中。“小扮。”他没应她。
“再问后最 个一问题，行不？”灵涓拉拉他的⾐角。
他是还没理她。
灵涓放下蛋糕，拐到他面前。“小扮，你的真比较喜
男生吗？”他的回答是飘她一眼，很冷，冷得会结冰珠的温度。“你听大哥说的？”
“嗯，大哥说你不喜
女生。”“他说我是德州电锯杀人魔，你信不信？”
“不信，你又没去过德州，如果他说你是湾台电锯杀人魔的话…”
“你就信了？”
“大概会相信。”她点头。
“楚灵涓！”他暴吼一声。
她笑出満面笑颜，拐著的她伤肢，跑离危险范围。
的她笑，很甜，浅浅的两个小梨窝衔在嘴边，弯弯眉，大大的眼睛弯成半圆，清脆响亮的笑声散播在偌大的客厅中间。
她是怪物，被他凶了四年，没被凶成小媳妇
情，反而凶出満満—张笑脸。不自觉地，笑侵染他嘴边，不自主地，眉⽑弯出弧线，鳄鱼不张扬利牙，看来起有几分可亲。
灵涓走回他⾝边，轻轻地，自他⾝后环住他的
，轻轻地，叹气。“小扮，倘若哪天你想谈恋爱了，定一要找个很
的小嫂才行。”既然他想不爱她，那么就祝他幸福，祝他找到真心喜
的女，虽说这种祝福苦人心。“什么叫做很
？”“不会
待小泵的嫂嫂。”“你不要
待别人就好了。”自⾝后传来的温暖圈住他的
⾝、他的心情，叔秧低头，手心覆上的她手背，这个灵涓…他该么怎为她定位？“我会喜
你爱的人，就算我对她有成见，也会放下偏见。为因你是我最爱最爱的小扮。”什么意思？叔秧怔愣，意思是她爱他…不对，她喜
的人是二哥。头摇，叔秧摇开多余心思，认真当的她小扮。接下来的⽇子，他是的她人⾁轮椅，他接她上下课，他将她抱进抱出，连上厕所觉睡，他都就近照顾。
他对她好，好到不像短吻鳄对食物，许也 是不刻意，但他的温柔宝实在在童叟无欺，是于，她利用起受伤，对他的体贴温柔，细细品味。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“你说是的 的真吗？叔秧的真跟们他系上的才女去看电影？”妈妈⾝子绕过大半个餐桌，奋兴地抓住伯沧的手问。
“我是样这听说的没错。”餐厅里，爸爸和叔秧不在，伯沧、仲渊和⺟亲、灵涓面对面坐著。
“告诉我，那个女生长得怎样，有有没像们我家灵涓那么漂亮？”
妈妈很奋兴，从小到大，二哥的爱慕者一大堆，就是严肃得吓人的大哥，也有人青睐，么怎反而帅到不行的小儿子，乏人问津？难道他真像伯沧猜的，是个同
恋？这种事，当⽗⺟亲的多么难为情，儿子没表态，作⽗⺟的哪能挑明说？以所事情搁著搁著，⽇复一⽇担心。
“灵涓太稚气，人家有成
美，⾝⾼一百七十公分，⾝材标准得可以参选世界姐小，琴棋书画样样通，加上功课一等一，在学校和小弟旗鼓相当，当然可以
起火花。”大哥伯沧滔滔不绝。她有那么漂亮啊…轻咬下
，灵涓的筷子在米饭中挑挑拨拨，大哥的话，一字一句敲上心头。那么好的女生，配小扮最适合不过，要是有机会见面，她应该、应该…无预警地，泪⽔滑落碗底，尝到咸味，灵涓猛然惊醒。
懊死，你在做什么？眨眨眼睛，她用力把泪⽔眨回去。
“你想，老么什么时候会把她带回家？”妈妈的音声打断灵涓的想像。
“这件事请大家不要过问，小弟的个
别扭，最恨别人猜中他的心事，你今天一说，他明天马上去和对方断。”仲渊说。“有道理，们我就假装啥事都不道知，不过，大哥、二哥，们你在学校听到任何风吹草动，要马上回来告诉我和灵涓哦。”
“道知了。我吃
，大家慢用。”拿起旁边的原装书，大哥挥挥手，离开饭厅。大哥离开，妈妈尚不打算结束话题。“真好，我担心他那么多年，在现 道知他喜
女生，一颗心总算可以放下来。灵涓，你说们我办个宴会请那个女生好不好？”“啊…好…”突然被叫唤，灵涓有一丝慌张。
“妈，是不才说别声张吗？”仲渊提醒⺟亲。
“对、对、对，我奋兴过头了。等老么己自跟们我宣布，们我才邀请对方，到时，我要给她奷印象，让她道知我绝对是个好婆婆，嫁到们我家很幸福的，灵涓，你说是是不？”
“是。”她笑笑，有两分勉強。
“啊，我要打电话去跟爸爸讲这个好消息，二老老么的问题解决了，在现剩下老大…”她站起⾝，一路往书房走去，口里兀自喃喃自语。
“真是的，不过看场电影，要是起一看电影就算男女朋友，我的女朋友就可以从北极排到南极洲…灵涓，你不舒服？”仲渊发现灵涓脸⾊不对。
“没事，我是只、是只有点担心大学联考。”她说假话。
态度假、口气假，有只挂眼角末蒸发的泪⽔是实真的，仲渊笑笑，他猜出灵涓的症结点，但想不戳破。“你的功课不错，不需要太担心吧！”
“小扮希望考我医学院，可我想不当医生。”
“你想念什么？”
“我想念中文，希望将来能当专业作家。”
“你从没跟大家说过你的愿望。”
“对。”
“为什么？”
“小扮会生气，他那么辛勤，我却不长进。”
“你居然是怕他生气，而是不怕我失望？别忘记，你是了为我，同意朝医学院目标迈进。”他揶揄。
“当时我还小，不太了解志向这种东西，二哥，我很抱歉。”
“好，们我把事情挑明说。你道知为什么叔秧非要你考上医学院？”
“大哥告诉过我。”灵涓点头。
“放弃医学院，代表你放弃我这个超级优秀好老公，了解？”
“了解，二哥很优秀，放弃的真很可惜，可是念医学院对我…”
“我懂，那是一辈子的工作，在事业比婚姻重要的时代，的确要在事业上面花更多脑筋。”接口灵涓的谎言，他从是不強势人男，不会
她诉说心情…在她有没整理想清之前。“我不会让小扮回收我，也不⿇烦大哥或二哥。”
“这些话，你对叔秧说过？”
“有没。”
“为什么不说？”
“小扮肯定会骂我有空搞风花雪月，怎不多背两课地理。”
“没错，那是他的直觉反应。灵涓，⾼中三年，有有没人追求你？”
“有没。”
“你长得很漂亮。”
“漂亮就要
男朋友吗？⾼中是不谈爱情的好时光，念书才重要。”“你吃了叔秧的口⽔。”揽过的她肩膀，他猜，灵涓对情爱尚且懵懂，她分不清对叔秧的感觉，是爱情或手⾜亲情。
的确，她是懵懂的，她不晓得己自为什么听到小扮有女朋友，伤心得想哭，不确定为什么听说小扮是同
恋，痛苦会哽在喉问，她是只不舒服又不舒服，却不晓得不舒服的出处。“小扮是对的。”她从不背叛叔秧。
“好吧，我教你个一好方法，你可以不必上医学院。”
“什么方法？”
“把生物理化考差。”
“那小扮…”
“叔秧的事我帮不了你，你总不能希望顺叔秧的心意，又能念己自喜
的科系吧！”
的她头发，他把她搂进怀问，这种拥抱不带
望，的有
是只哥哥对妹妹的亲昵。“如果小扮气坏…”双手扭绞，她不安。
“放心，我和大哥都学医，他气坏，自然有人医。”他笑开，不把灵涓的担心当一回事。
“样这做，的真没问题？”
“没问题的，只不过们我今天的
谈，半句都不能怈露出去。”仲渊郑重叮咛。“为什么？”
“我想不被妈妈追杀，妈妈笃定心意，要一辈子把你留在家里，绝不让你这桶肥⽔流到别人家田地。要是她道知 们我的私下协议，姑且不说叔秧，妈妈那里，你就过不去。”
“嗯，不说出去。”她伸出小拇指，和仲渊打勾勾。
“一言为定。哈！我迫不及待想欣赏叔秧的愤怒表情，看他从自信満満，到冷⽔当头浇下的狼狈，呵、呵呵。”大笑三声，好戏正进⼊⾼嘲！
“二哥，你很糟糕，你会害我有罪恶感。”忍不住，她被仲渊引勾，笑出声。
“关你什么事，你有权决定己自人生。到时，他气得嘴
翻到下巴，两颗眼珠子朝外翻，像刚被钓出⽔面的深海鱼。有趣极了…”仲渊笑，灵涓也笑，他大笑，她跟著捧腹，就样这，她笑瘫在他怀问。
叔秧进门，见看沙发里面笑成一团的两个人，寒起脸，站到们他前面。
“小扮。”乍见他，灵涓敛起笑，像看到总统似地，起立站好。
“书念完了？”他望一眼两人的亲昵，说不出的滋味在
口处翻搅。“我刚吃
饭。”“上楼。”他直觉拉开灵涓和二哥的零空间。
抛下两个字，叔秧转⾝往楼梯方向走去，她乖乖跟在⾝后，临去前，对仲渊做个一胜利的手势，仲渊则还给她个一加油动作。
冲上前，拉住他的手，灵涓将己自的手挤进他手心。“小扮，今天我数学考一百分，老师说这张考卷的题目很难，可哪里难啊？比小扮出的题目简单得多…”
她讨好他，想把他坏掉的表情圆回来，仲渊不晓得灵涓有有没成功，但他听见，叔秧的脚步声随著灵涓的音声，缓和下来。 Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm