云娜、明克、赖杰米和赖莫尔在她⽗亲的书房里等着喝茶。在少数几个男士来访的场合里，她总得觉在她⽗亲和同僚们开会的房间里接待们他比较合宜。这宽大的房间，有着厚重的椅子和深⾊的木头书柜，上面摆満了哲学和语言学书籍，也有一些男士们应该会喜
的诗集和小说，《⽩鲸记》、《科学怪人》、《杰克与海德》、《一千零夜一》等。房间里最细致的摆饰是只一⽔晶切割而成的⽩兰地酒瓶，就搁在一处光洁的壁龛上，旁边有还相配的两只酒杯朝下放置着。杰米和莫尔在应该到的时间来访，为因她和明克正对一张随早上的邮件送来的帐单争论着。它来自裁
师，要求支付明克的⾐物费用，且而帐单是寄给包云娜姐小的。明克当然是大翻眼珠子。“我认为们我应该在裁
师容许的范围內将⾐物退还。那两个家伙…”他指是的赖氏兄弟。然虽没把话讲出来，但是他对们他的看法经已不言而喻了。“后最可能所的有费用都得由们我负担。们他没安什么好心眼，云妮。”
她是只摇头摇。“你无法退还任何东西，”她告诉他。“它们全是都量⾝订制的。再说，这笔帐单是只个单纯的错误。”
定一是样这的，这种事时常发生。
然而云妮道知明克的怀疑经已影响了的她想法，直到赖杰米说了句：“天啊！”她才安下心来。他把信封翻过来，朝上面的地址蹙眉。“们他把送货地址和帐单地址搞混了。”他佛仿真心抱歉似地望着她。”我的真很抱歉，这个误会真是太令人尴尬了。”
他伸手到口袋里，拿出个一鼓鼓的⽪夹。里面和往常一样，装満了纸钞。
他数了几张钞票，抬起头来着看云妮。“到目前为止，们我该付你多少钱，包姐小？”
她瞥了明克一眼。莫尔坐在一旁，明克站在窗边，空气中弥漫着他浓浓的敌意。
几分钟前他就像是个守护洞⽳的巨人般在门口
接们他，且而对们他惊讶的表情很不⾼兴。在现
们他继续望着他，彼此还
换了个眼神。杰米显然对明克的改变很是惊讶。云妮早就准备好帐单，只须下楼去起居室拿。她回来时，三个人男仍保持她离开时的样子，毫无
谈，是只彼此瞪视着。噢，天啊。她拿出费用和支出的清单。这些费用都以小时仔细计算，她认为己自
经已从宽计算了。杰米看看帐单，毫无异议地又数了好几张钞票。他将一叠钞票放在壁炉架上，道说：“我多留了二十镑，以防们我再来之前有还其它的支出。莫尔我和要到海边几天，可是们我会在舞会前一天回来。们我会带着邀请函过来。”
他回头着看明克，然后架上单片眼镜，绕着在房间央中的这个人男上下打量着。明克的双臂抱在
前，表情耝鲁。“我得说，”杰米对她道说：”莫尔的钱一点也有没⽩花。”他轻笑着望向他的哥哥，提醒他赌输的人将负责支付所有费用。
莫尔坐在椅子上，然虽也饶富兴味地打量着明克，但比较缺乏善意。“他还有没完全成功。然而我得承认，”他嘟嚷道。”包姐小制造了个一奇迹。要是不认得那⾝⾐服和那张脸，我真会说它是另个一人。”
它。“是他，”她纠正道。”他穿的正是们你替他挑选的⾐服，们你选得很好…”“不，是不⾐服的关系，”杰米坚持道。”他在门口
接我的仪态经已完全不一样了，且而他的口音听来起绝佳。你真是太厉害了，包姐小。”她又感到骄傲了一些。是的，的她工作的确是一级
，这话倒是不假。明克哼了一声。“很好，”他道说。”们你全都该死的
透了。”啊。云妮迅速道说：“不，是‘们我’所有人的努力。”她对着两位赖先生说：”崔先生是我所教过最有天分的生学，他打从心底彻底地改变了。”
然而，她想为几个人男建立友谊的努力，在杰米用佛仿对着受训练猴子说话的口气之下破灭了。“说点什么来听听吧。”
明克的嘴角一撇，伸出只一手来。“让偶瞧瞧那些钱，把它绵拿够来吧？”他尽可能地加重话里面的康瓦耳口音。
杰米紧张地转向云妮。“他刚才说得比较好。”
“他在生你的气。”她蹙眉道。
明克道：“我想什么我己自会说。那些钱让我瞧瞧，朋友。”他指着杰米刚才放在壁炉架上的那叠钞票。
杰米带着不悦的表情扬起了眉⽑。明克直视着他，不为所动。紧张的情绪升⾼。
幸好弥顿端着茶盘进来，稍稍消弭了紧张感。
热茶和小圆饼送上来的时候，杰米坐了下来。他的双手搁在面前的手杖上，对着明克道说：“我把钱留在这里，你稍后可以检查下一，崔先生。噢…”他朝云妮关心地一瞥。“这提醒了我，们我得想个好一点的名字。我在考虑殷迈克这个名字，崔德雷子爵。它并是不 个一真正的头衔。但好处是任何人只叫他崔德雷时，他也会因习惯而有反应。必要的情况下，们我可以说这个头衔来自于康瓦耳个一偏远的领地。很少人会去注意么这边缘地带。”他转向明克，然后试了下一。“迈克？”
明克哼了一声。“要回答一点也不难，我的名字本来就叫做崔迈克。”
“嗯，”杰米着看他的哥哥，佛仿在说啊，更多的惊喜。们他溢于言表的喜悦乎似正一点一点地升⾼。”他真说的得很好，是不吗？这种改变是不很神奇吗？”他对明克道说：“太好了，那就迈克吧。”他转向云妮。“从在现 始开你得叫他迈克，让他能够习惯。”
迈克，云妮心想，有一种不舒服的感觉在体內蠢蠢
动。对她来说他就是明克，很难把他当成另个一人。“说点什么，”坐在椅子上的莫尔开口道。”让他多说点，我想听。”
明克转向他。有下一子，云妮很担心他会说出什么，他经已満肚子怒气了。她迅速道说：“我看就读点什么吧。”她取下一本书，推着明克走向书桌。
他嘟囔着坐了下来，但是还把书打开，始开念着前一天晚上们他 起一读过的《⽩鲸记》…大部分的发音都对了，可是不时会为因一、两个字而停顿下来。
然而他让人信服的程度是还很惊人。
听着他念书，云妮再度感觉到那股奇特的情感。莫尔说他变成了另个一人，一点也没错。明克在康瓦耳的家、在伦敦的朋友，他模仿家乡口音的样子…她提醒己自，那才是他实真的人生…有时候却让人得觉那是只他的另个一夸大的故事，另个一玩笑，这儿才是真正的那个人。麦克，或是随便们他 么怎叫他的，很快地就将成为某个子爵，旅行家，人道主义者，英国贵族的一员。
然后成为西西林侯爵的独生女包云娜姐小的追求者。啊，这真是个
人的幻想。接下来，她岂不要始开搜集南瓜和老鼠，希望有位神仙教⺟出现，将它们都变成马车和骏马了。是的，拜托谁来将我的捕鼠人变成王子吧。
而那个谁全都盯着明克…或者该说是迈克…他啪一声地合上书本。只一手抓着书，像好随时都会把书扔出去。
她在杰米开口时迅速把书拿过来。“这真是…”他站了来起，佛仿要大声喝彩。“真是太好了…”他找不出话。”惊人…让人无法置信。”他着看他的哥哥。“你相信吗，莫尔？你听见了吗？愈来愈好了…噢，我真爱死了！”
莫尔站来起，明克也是。没事的，然而云妮是还很想尽快将莫尔送走。她抓住杰米的手臂，莫尔跟在后面。“你在这儿等下一。”她对着一脸愕然的明克说。
然而他在们他走到门口的时候喊道：“们你也能弄到让她参加舞会的邀请函吗？”
她转⾝狠狠地瞪了他一眼。“我不需要什么邀请函。”
三个人时同 为因 的她语气而停下来着看她。
她解释道：“我每年都受到邀请，但全都被我回绝了。福德邀请我是只形式上的。”
“那就让他大吃一惊啊，”明克道说。“去嘛。”当她是只对着这个建议皱眉时，他喊出了的她名字。“云妮…”
“云妮？”莫尔重复道，眉⽑感到有趣地扬了来起。
“闭嘴。”明克道说。
屋里一阵冰冷的沉默，然后莫尔冷笑来起。“噢，不，这真是太好了…”
明克怒目瞪着他。
他表现出来的威胁让莫尔投降地扬起双手。“天啊，”他乎似 有还话要说，脸上的肌⾁菗搐了下一。“嗯，”他大胆地道说。”真是个充満惊讶的下午。”
云妮迅速送赖氏兄弟出门。她谢过杰米留下来的费用，着看他和他的兄长戴上帽子和手套，拿起手杖。然后在们他⾝后关上门，为们他终于离开而⾼兴。
她回到⽗亲的书房时，明克还在那里，正拿起一张钞票对着光线端详。
“很好。”他说。
的她如释重负，说明了己自的担心，但他又马上破坏了她心的中平静，为因他说：“常非好，比我和李泽印制的更好。它用对了纸。”
“噢，别再说了。”她道说，快步朝他走去。她一把抓过那张钞票，然后拿起壁炉架上整叠的钱。
他受伤地着看她。“看看它们，云妮。全是都新的，整叠钞票里有没一张旧钞。”
她低头着看 里手的钱，它们全是都新钞。但是不，她才不会对这种事大惊小敝。她朝他蹙眉。“英国的行银本来就会印制新的钞票。”
“还把整叠的钞票给了那两个花钱像…”他纠正己自。“花钱如流⽔的家伙？”
“们他是有钱人。再说，们我
本有没钱，们他能从们我这儿得到什么好处？”“我敢说们他 定一在打什么主意。”
这句话让她停下来思索了一阵，然后道问：“那你认为们他是想怎样？”
他耸耸肩膀。“我不道知，定一和那个舞会有关。”他顿了下一。然后又道：“云妮，我要你我和 起一去。”更多的沉默。“别让我个一人去，你很了解我将周旋的那些人，事情的发展可能会超乎我的理解，可是你若在场，你会道知 们他的意思。”
过了会一儿，她难过说地：“我不能去。”然后又道：“如果你的真害怕。们我就告诉们他这件事取消了。”
他摇头摇。“我不认为这件事可以取消了事。我道知这种游戏，杰米扮演⽩脸，莫尔则扮黑脸。如果们我想打退堂鼓，们他会始开施庒。杰米会摇着头道歉，试图拦阻他的哥哥，可是他拦阻不了。莫尔则会口出威胁，然后…我不道知他会恶劣到什么地步，们他 经已在这场游戏中投资了不少钱，也花费了不少力气。”
“要是们他不⾼兴，你可以…”她没把话完说。她在想些什么？把明克当成英雄吗？会赶来保护她不受他人的欺负？
“谢谢你。”他道说，佛仿她想的一点也没错。他露出微笑。“是啊，我绝对可以。可是我在现还想不阻止们他，我要毁掉们他。我不喜
被人设计，我要看看们他到底怀着什么鬼胎，然后让们他自食恶果。”他撇着嘴笑了。“我和
起一去吧，求求你。”“我不能。”她试了个一比较实际的理由。“我有没⾐服穿。”
“那们我就替你找一件。你的⾐橱里有些什么样的⾐服？”
云妮这辈子还有没买过任何一件礼服，至甚 有没可以改的。当她有还家人可以依靠的时候，距离购买礼服的年龄还太小，在现当然更是买不起。她没理会明克的提议。
再说，他看到的是都黑暗面。除了开她那一无所知的叔公个一玩笑，那儿
本不会有什么事。这是只-场单纯的打赌，她告诉己自。是只两个富家兄弟间一场愚蠢的赌局。然而他不肯放手，冒出了更多的主意、更多的问题。“你定一有朋友的，难道你就不能找个人打听下一吗？”
她望着他，对他的关切略感不解。完全是只 了为取悦他，她点点头。“好吧，我还和几个前以的生学保持联络，我会问问们她，打听们她对赖杰米和赖莫尔有些什么了解。”
当天晚上，她派弥顿出门。第二天早上，她得到两个答复。不，她在上流社会里的
人对赖氏兄弟一无所知，不管好坏都有没。看来赖氏兄弟有没值得说的事。十一点钟的早茶过后，她接到了第三个回报。这次是来自卫伍德公爵夫人，个一刚刚新婚、快活的年轻女人，是云娜去年夏天的生学。
特别⾼兴听到这个女孩的消息，云娜迫不及待地打开这封让人愉快的长信…在后最几句话之前都很愉快。她皱起眉头读着它们：
至于你的新客户，我恐怕不记得任何叫做杰米或是莫尔的人，也没听说过赖里波爵士，我⺟亲也是一样。不过⺟亲提到在上次一的社
季时，她听说过一对来自布莱顿的双生兄弟…她不道知
们他的名字…说服了乐戴利侯爵的个一表亲做了一笔可疑的投资。我衷心希望你的两位赖先生和们他
是不同个一人。噢，糟糕，云娜心想。好吧，她恢复理智，没人认识赖氏兄弟并是不多大不了的事；她那两个⾼傲的朋友并不需要认识每个一家庭的每一名成员。可是另外那…噢，不，她告诉己自，她不要相信最坏的情况。英国有那么多的双生兄弟，没道理在布莱顿惹出⿇烦的那两个人就是们他。
再说，她告诉己自，带着个一假贵族去参加阿雷斯公爵的舞会有没任何好处。
然而另个一微弱的音声响起：不管有有没好处，要是这个赌局有
谋，那你就有没理由继续教导明克。你和他的关系就此结束，比原先的预定提早个一星期。折起那封信放回信封里时，她心底很清楚卫伍德夫人告诉的她事也正是明克所怀疑的：几个来历不明的人将们他两人卷⼊了一场不道知有多深的骗局里。
可是有还 个一问题，云娜更清楚己自并不在乎事实真相，或是将有什么样的危险。她只想和崔明克在起一，直到后最一天。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ