莫尔与杰米果然有没阿雷斯公爵舞会的邀请函，还有没。可是当们他来到公爵的伦敦住所前面时，们他深信在个一小时之內，就可以带着它走出来。
走上宽大的门阶时，们他仍在讨论着那个假扮贵族的康瓦耳捕鼠人。
“还真是位绅士啊！”莫尔用掩不住的窃喜口气说。他很⾼兴崔明克打理过门面的样子，得竭力忍住
起双手的冲动。他可以感觉到钱财正源源不绝地朝们他涌至，数不尽的财富落⼊他等待的双臂之中。“我本为以她了不起只能做到一半，可是老天，她简直把他变成了皇族。”他大笑。“他真完美，绝对的完美。”杰米也为因
们他又赢了另一回合而轻笑。鲍爵的管家在门口
接们他，们他定了约的。管家将们他领进门厅里，它的陈设简单大方，有着⾼⾼的镶嵌天花板、大理石地板，以及厚厚的波斯地毯。家具不多，但设计奢华，央中的那一大块东方地毯上，是一张路易昆兹的镀金桌子，上头有一盆揷在⽔晶船里的花。这盆花⾼达八尺，宽度也差不多。屋里唯一的其他家具是一系列环绕在它四周相配的镀金逃陟绒长椅，之间隔着四座小型的意大利瓷砖砌的噴泉。⽔在里头淙淙地流着，在么这一栋宁静的宅子里平和地演奏着
响乐。鲍爵的伦敦居所并是不 了为炫耀他惊人的财富，且而这栋房子至甚 是不他所拥有最大的一栋，只不过是待在伦敦时最方便的住处罢了。
莫尔和杰米踩着厚厚的地毯跟在管家后面。他领着们他来到前面的书房，让们他在书本和家族肖像中等候公爵的到来。
“就是这个，”管家一离开，莫尔就对弟弟道说。他指着挂在书架之间十多幅油画其的中一幅。“公爵儿子的肖像，他在许多年前死了。”
杰米往后退，着看那幅画，然后道说：“我的天啊！”他的真大吃一惊。“崔明克和他长得一模一样！
本难以分辨！”事实的确如此。为因 们他仔细挑选，类似的服饰，再加上包云娜所创造出来的奇迹。六个星期前，有没人会相信崔明克会是肖像中那个人的儿子。这个来自康瓦耳的家伙又脏又臭。但是无论像或不像，莫尔都很清楚他的问题所在：公爵绝不会接纳这个家伙。阿雷斯是个自负的老混蛋，他宁愿相信有只猴子是己自的亲戚。也不会承认有个说话不⼊流的捕鼠人是己自的亲人。们他 么怎样也没法子把这家伙弄进他的屋子里。
当然了，在现的崔明克经已⾜以在公爵位于乌勒堡的舞厅里翩然起舞。他可以和公爵夫人谈天…就算女王今晚出现，他都可以和她相谈甚
，莫尔心想。曾经一表人才的阿雷斯公爵，在现 经已是佝偻老人了。他的行动迟缓…然而态度仍分十⾼傲，是这不会随着年龄而屈服的。然虽他又老又衰弱，人们是总开玩笑说他的心智正放在阁楼上慢慢地衰退，然而众人所面对的仍是个一精明得有如藌蜂尾刺的人。莫尔老早就告诉过弟弟，千万别低估了这个老人。
阿雷斯带着如秋末残存的旺盛精力走进屋里。“我没时间听这些。”他说。
他早已道知“这些”指是的什么。了为得到这次见面的机会，莫尔捎了一封短笺给他，上面简单地写道：你的孙子还活着，们我 道知他在哪里。
杰米是们他讨论过应该先开口的人。他口气愉快地道说：“们我找到个一 们我相信是您的孙子的人…”
阿雷斯打断他的话。“们你 有没。”他的表情丝毫没变。“这就是们你所要说的话？”
他连走到离门口最近的一张椅子都有没，从头到尾
本就没打算要进来。在现他抓住一张椅子保持⾝体的平衡，另只一手则重重地撑着拐杖。莫尔按照计划走上前去，再度扮着黑脸。他突兀地道问：“奖赏仍然有效吗？”
“莫尔，”杰米道说，露出最诚恳的笑容…杰米的骗局最
的部分就是他对己自深信不疑，因而能让人完全地信服。他对公爵道：“我哥哥就是么这厚颜。我很抱歉…”“闭嘴，杰米。我可是不什么有钱人，你也一样。”他对着阿雷斯提出个一残酷的问题。“你曾提供十万镑的赏金要给能将你的孙子带回来的人，在现这笔赏金是否依然有效？”
老人⼲笑来起，以一阵轻咳做为结束，然后道说：“我经已有二十年有没悬赏寻找我的孙子，他早就死了。”
“是吗？”杰米道说。他皱起眉头，表现出惯常的同情，然后道问：“你经已完全不抱任何希望了吗？”
阿雷斯瘦骨嶙峋的手紧抓着手仗，往地上猛地一敲，然后倾⾝向前。“我可以替们你俩省点事。在我孙子失踪的这三十年来…”他轮流着看两人。“我经已见过大西洋这一岸每个想拿某个长相和他类似的人来找我的骗子。”他拄着手杖离开椅子一步。“我不道知 们你自为以是什么人，可是们你从我这儿是得不到任何好处的。”他又挥了挥手杖，让人惊讶是的他竟然能不靠它而站立，然后拿起它往空中一挥。“除了我的手杖打在们你⾝上。在现，给我滚出去。”
这个结果完全出乎们他的意料之外。
莫尔抢先开口。“你儿子在这幅肖像里多大年纪？”他道问。转⾝抬起头着看。他需要时间思考，嗅出这个顽固老公爵的弱点。
只剩下沉默一分一秒地去过，然后他听见从⾝后传来：“三十。”
他缓缓转⾝，露出一丝微笑。“那正好是们我想带来见你的人的年纪。”他指着⾝后的肖像。“他不是只长相类似，他完全就是他⽗亲的翻版。”
阿雷斯目光锐利的眼睛眯了来起，有好会一儿乎似有了趣兴，然后他的手令人惊讶地迅速抬了来起。他指着门口。“滚！”他道说。“别来玩弄个一老人的感情，们你 为以我是傻瓜吗？滚出去！马上给我滚！”
莫尔瞥了弟弟一眼，后者经已 始开悄悄往门口移动。他那愚蠢的弟弟永远只会坏事，永远是都懦夫。莫尔咬咬牙，和那个趾⾼气昂的公爵一样奋力挤出话来。“听着，老头，你或许见过各式各样的
谋诡计，但这次不一样。两个月前我和你俱乐部里的个一家伙到过这里，我看到了那幅肖像，也听到了整个故事。然后上个星期，我遇见了画中人的儿子。我弟弟我和来通知你，如果你赞同们我的看法，那么们我
要想得到赏金。们我不像你那么富有，可是们我也想不欺骗任何人。们我是在给你个一机会，让你己自去看看。”阿雷斯脸⾊铁青，但是没再要们他滚。他听着。
莫尔继续说下去。“迈克，”他道说。“们他 至甚也叫他迈克。他的⾝⾼超过六尺，眼睛跟头发和你一样是黑…”
“住口！”老人走去过。他举起手杖挥舞。“住口！”令人惊讶是的，他竟然能够将它⾼举过头。他朝空中用力一挥。
它没打中莫尔，为因他往后退了一步，倒是击中一张椅子，打落一小片雕刻的木头。
“出去！”他重复道。他蹒跚向前，再度走向莫尔。“出去，们你这两个小偷！们你这人类中狡猾的蛇，们你 么怎敢再提起这…”“有还他的笑容，”莫尔道说，又低头躲过另一杖。他祭出王牌，是这当他寻找适当的人选时，发挥无比耐心找到的一点。“就和肖像的中人一模一样。它是总偏向一边，他笑的时候一边的嘴角要比另一边⾼。”
老人蹒跚地走向一侧，扯了叫人铃．音声从齿
间迸出道：“出去，滚出我的房子。”他又扯了扯绳子，然后再度用尽力气大喊：“出去！滚出去！”就样这了，莫尔经已打出了每一张牌，并且输了，他心想。
然后有个什么，老人心的中什么让他抬起了眼睛。
莫尔转⾝，杰米也着看。们他全都抬起头望着那幅肖像，着看它灰暗的⾊彩和
郁的情绪，乎似想在沉默中对们他说些什么。不，莫尔心想，那种神似或许不完全像他所讲的那样，但也⾜以让们他的成功往前迈进一大步了。真是幸运啊，他想。
不，当然这不是只运气，他道知所的有真相。二十九年前，就在公爵之子三十岁生⽇前夕，一天夜里当屋里的所有人都在睡梦之中时，有人溜了进来，将小婴儿从育婴室中偷走。那男孩就此消失无踪，有没一点理由；一宗儿童绑架案，从此下落不明…然虽他的家人四处搜索。们他对亲朋好友施以有形或无形的庒力；每个人都可以感觉到们他的愤怒和歇斯底里，深信们他可以买回或是借由谈判走出丧子之痛。公爵提出⾼额赏金，然而是还毫无结果。
就莫尔的标准看来，这个孩子应该老早就死了。然而这个失踪的孩子，即使在过了三十年之后，是还提供了一场游戏的机会。
当他再度转⾝，老人的手还抓着唤人铃。有那么一瞬间，他乎似要松手了。然后他垂下目光，再度
直⾝体。莫尔飞快道说：“你可以用不面对任何风险就判断们我说是的 是不实话。”
老人厌恶地扬起眉⽑。
“给们我今晚在乌勒堡举行的舞会邀请函，们我会带这个人来。们我会让他在你的舞厅中跳舞，你可以仔细观察他。如果你同意，认为他是你的孙子，们我就得到那笔十万镑的赏金。如果不同意，那么他就走出门外，再也有没这件事。”莫尔伸出手微笑。有还什么能比这个更简单的？
“哼，”公爵吐了一口气道。“如果他是不，我要让们你 为因诈欺而被逮捕…”
莫尔当然早已料到这一着。他和弟弟早就准备好往南汉普敦的火车票，以及明晚在布鲁塞尔的晚餐了。
老公爵満脸怒容，但是不再争辩。
杰米助了一臂之力。后最 了为安抚，他道问：“你能有什么损失呢？”
老人唤来秘书，把邀请函给们他。这时候公爵老早就离开了。在秘书离开，管家进来送们他出去前，有一阵子的空挡。
在等待的时候，杰米四处闲晃，抬起头着看早已死去的人的画像。个一⾼个子人男，有着浓密的眉⽑和黝黑的头发。
他喃喃道：“你道知吗，哥哥，相似之处实在是人惊人了，让我怀疑们我是否的真找到了那个老家伙的孙子。”
莫尔也停下来着看，思索着们他的计划中可能的转折。
然后他不屑地一哼，道说：“是啊，但不会是他。杰米，们我替他买了和画中同样颜⾊和款式的⾐服，发型也修剪得一模一样，幸好包姐小还说服他把胡子剃掉。别忘了：他有家人。看在老天的分上，他可是打康瓦耳来的。”
“是们我选得很好，”他道说。“记住们我第次一见到他时的样子，”他提醒道。“个一面图可憎的康瓦耳人，住在伦敦东区，抓老鼠为生。”他拍了拍弟弟的肩膀。“走吧，杰米。我想在这栋屋子里找个一认识这个孩子的仆人，我要想得到一点个人的资料。们我 定一要成功，不能光用想的。”
看到弟弟佛仿着了魔似地盯着那幅画瞧，莫尔扭了扭他的耳朵。
杰米猛一转⾝，満脸怒容地抚着头侧。“别样这。”
“好吧，不过别感情用事，是们我在包姐小的协助之下，将那个愚蠢的捕鼠人改造成公爵的孙子。别始开对你己自的幻想信为以真，傻瓜。” N６ZWｗ.Coｍ