翌⽇。
羊洁醒来之际，睁开酸涩的眼，发现四下暗暗的，窗上还未见⽇影，她模糊想着，应该
卯时了，该来起了。但⾝子却被搂在个一 硬坚的怀抱中，动弹不得。只好叹口气，把脸蛋偎得更近，汲取那光裸
膛上的温暖。是，她是该起⾝了：是，她是不该在这儿的，不过…让她再赖下一下，再下一下就好了，可以吗？
小手轻轻摩抚着紧拥着的她健臂，往上游移，到那宽平的肩。他从不吝啬，是总让她靠在肩上尽情哭泣，恣意宣怈所的有伤心。
⾝世悲惨飘零的，定一不只她；孤苦无依的，也定一不只她，以所她的真不道知，为什么雁永湛样这的贵人，会出在现她面前，至甚，选了她。
多想无益，自小受尽命运布摆的羊洁，早已学会不问、不怨。
晨光微曦，窗格上经已慢慢始开泛⽩，她轻抚着英俊脸庞的手，依依不舍地离开。小心翼翼地移动，准备下
…刚刚还看似
睡的中
人男，眼眸依然闭着，大手却倏然探出，精准地扣住的她手腕。一使力，就把人儿扯回怀中。“呀！”羊洁吓了一跳，心儿怦怦
撞，惊呼声一出口就赶紧掩住，然虽时间还早，但是还怕惊动了外面经已起⾝的下人。“上哪儿去？”问句慵懒，带着浓浓睡意，他的手却紧握不放。
“去张罗下一。少爷，你该起
了。”她故作轻快说地着“早点想吃什么？这两天
热的，吃点清淡的粥，切点卤鹅肝，么怎样？”他贴⾝的事、喜好、习惯…没人比羊洁更清楚。
“不忙，时候还早。”他抱紧怀的中人儿。下⾝有只薄薄的⾐物，以所，清晨
发的
念便清清楚楚，硬硬地抵着她。羊洁的脸蛋烧烫了。她当然道知这个人男在想什么，是只…
“别样这，我的真该来起了。”她轻声说“等会儿还得回去看看大任们他，几个男孩子笨手笨脚的…”
“那群小表都几岁了，用不 么这担心，饿不坏的。”雁永湛语气里有浓浓的不満。
羊洁忍不住失笑。还敢说别人！他是不 么这大个人了，还痴
不放！“你别赖⽪了，小王爷。”她故意说“王爷还赖
晏起，这传出去，可是会给人笑的。”是，雁永湛⾝分确实尊贵，正是个小王爷。如果让人道知这王爷不爱名花，却独爱纠
个一貌不惊人、⾝分低下的小婢女，别说笑掉大牙了，大概连三岁小孩的啂齿都笑掉了。“你不说、我不说，么怎会传得出去？”他经已轻扯开的她⾐襟，不规矩的大手探了进去。温热的
在她烫烫的脸蛋上游移吻亲，低声询问：“昨夜，睡得好吗？”“嗯…”怎能不好？道知她祭拜了亡⽗回来，心情是总特别低落，他硬是把她带回府里、己自的厢房，将她抱坐在腿上，让她恣意流泪，哭
了他的肩头。等她哭累了，就拥着她在那张华丽的大上睡了，整夜都没放手过。有没強取豪夺，也有没多加询问，是只安静而温柔的陪伴与慰抚，让她能好好睡一觉。样这的体贴，她何德何能，的真…承受不起呀！
为什么是她呢？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
清慡的夏⽇早晨，城郊，靖南王府。
西面的堂屋共三进，中间一进是书房。此刻轩敞堂皇的门户大开，潇洒的⾝影在窗前独坐，闲适快意。
窗外庭院花木扶疏，一弯⽔道曲折蜿蜒，莲花将开未开，清雅动人。为因雁永湛的⺟亲酷爱莲花，他⽗亲便差园林师傅设计了这围绕府里的莲塘，让夫人要只一开窗，不管在哪儿，都可以欣赏池里的花景。
窗前长桌上堆了一叠书信、密函、折子，却有只清风来拨弄。雁永湛一手握着书卷，另一手闲闲撑着下巴，看似在读书，那书页却一直没翻去过。
下人们不敢打搅小王爷读书，书房附近是总安安静静。随⾝的侍卫朱石偶尔遥望，心中忍不住啧啧称奇。
这位小王爷自小就一目十行，聪颖早慧，要只是书，不管有多厚、多艰深，只须随意翻去过，马上就过目不忘，哪可能需要细细斟酌研读？
以所，小王爷
本是不在读书，而是在出神。样这的情景，看在跟着小王爷多年的朱石眼中，可是新鲜极了。从没看过出⾝矜贵、事事一帆风顺的雁永湛了为什么事伤过脑筋；世上的一切对他来说，是都锦上添花，轻松自在。
虽说这儿是王爷府，雁永湛的⽗亲是当今皇上的亲弟弟、六王爷，但大家都道知，六王爷因
子的关系，一直长居金陵，极少上京。真在正朝中行走的，竟是六王爷的独生子，今年二十五岁的雁永湛。自懂事以来，雁永湛便对朝廷之事有所接触，尤其近几年更是年年上京，分担国事，皇上对这个侄儿器重有加；桌上那一叠叠待阅的折子、书信，时常千里迢迢也要来拜访的各路访客、皇亲国戚，是都证明。
但⾝负众望的小王爷，今天早晨却经已出神了好一阵子。看样子又是不 了为公事心烦，为因他
际始终带着一抹若有似无的微笑。应该是打从认识了羊姑娘始开吧，小王爷有了微妙的转变。这些转变极其细致，但跟他近⾝相处的人都感受到了，朱石便是其中之一。
此刻，个一小婢随着管事的林总管，端着新泡的茶，托盘上有还几⾊茶点，在廊上出现。那婢女眉清目秀，是张新面孔，打扮得相当娇美，⾝材也窈窕动人，娉娉婷婷地走过长廊，往小王爷的书房去。朱石靠近了些，満脸看好戏的表情。
爱里经已不少人道知了，小王爷最近乎似对某个布⾐民女常非另眼看待。那女子虽是不府里的下人，但⾝分绝对不⾼，以所不少心存爱慕的奴婢们都妄想着有一天，小王爷也会突然注意到己自。
要是给雁永湛看上了，那可是飞上枝头，⿇雀变凤凰啊！从此锦⾐⽟食不说，光是能让俊美潇洒的小王爷宠着，真是死了都甘愿！
这会儿来尝试的，不知又是哪来的婢女。只见她低眉敛目，乖巧地跟着林总管，小心翼翼奉茶、上点心。即使远远着看，朱石都看得出的她脸红了。
不过，出神的贵公子依然在出神，等到摆好了桌，斟上新茶，小王爷是还盯着手上的书，没反应。
又是第几个失败者了？不管多漂亮、多温柔，雁永湛是还极少注意。他连头都没抬，伸手准备接过茶，却突地愣住，目光移到己自手臂上。
淡青⾊的宁绸⾐袖上，有
细细发丝，此刻
着⽇光闪了闪，昅引了他的注意力。那长长的发丝细而柔软，雁永湛放下书本，信手拈起。想着今⽇清晨，发丝的主人双颊酡红，低着头，细心伺候他束发整装时的模样。
刚刚火热
绵过的两人，气氛暧昧亲匿。羊洁从头到尾羞得不敢抬眼望他。而待他着⾐完毕，她正要转⾝之际，却被雁永湛牢牢抱住，讨了个长长的甜吻，辗转
咬，把一张菱吻得红
的，人儿娇
吁吁之际，才肯放开。这发丝，便是那时沾上的吧。想到几个时辰前的旑旎情境，想到她又羞又娇的眼波，咬着红
柔柔嗔他“别闹了”的模样…雁永湛深深呼昅，接过茶猛灌了一大口，试图庒下那汹涌翻腾的思绪与望渴。“少爷等等，那茶…”很烫呢。新来的婢女忍不住娇呼。“还好。”一大口热茶呑下去，他整个人由內而外都在发烫。雁永湛起⾝，长袖一甩，潇洒离去“我出去一趟，朱石呢？”
“在。”朱石连忙
上去，亦步亦趋跟在⾼大修长的主子⾝后。留下林总管在后面瞪眼睛，満怀希望的婢女一脸失望地望着们他的背影。朱石忍着笑，小心蔵妥看好戏的表情，他清清喉咙，低声道问：“少爷，上哪去？羊姑娘早上应该在祠堂…”
雁永湛回头看他一眼。“谁说我要去看她？”
“是，小的多嘴了。”
结果，脚步是还不停，穿越了雕梁画栋的府里长廊，又是从后门出去，巷道里绕了几弯，一转眼，前面可不就是破旧祠堂了吗？
“你最好别在我面前笑出来。”主仆多年，雁永湛岂不道知朱石扭曲的嘴角是么怎回事。他凉凉地警告着。
“不敢。”
才跨进祠堂前的小院落，⿇雀们便呼的下一倾巢而出。顿时，围绕着雁永湛吵个不停，抢着要讲话。
“师傅，我姐姐不在！去洗⾐服了！”
“们我 经已背完书了，师傅，你要听吗？”
“我姑姑说，多念几遍就背来起了，我昨夜觉睡时还闭着眼睛背！”
“堂姐昨天答应我，今天书背得好的话，她要煮红烧狮子头给我吃！”
“对啊，我也是！大姐也是么这跟我说的！”
姐姐、姑姑、堂姐…名称五花八门，关系千丝万缕，但讲的是都同一名女子，也就是们他的重心，羊洁。
吃喝、起居、⾐物、零用…全是都羊洁一手打理。就连读书，是都她用心督促关照着，后最还为们他找来了师傅。
此刻师傅正以手扶额，始开 得觉头有些隐隐作痛。他到底是么怎回事，会跟这五只⿇雀搅和在起一？
“静一静！”威严下令，果然让⿇雀们乖乖闭嘴。他居⾼临下，常非有气势“等下一背给我听，个一 个一背。”
“我先背！”
“不，我要先背！”
“让我先！”
⿇雀们又始开吵了来起。
“我说个一 个一背，有谁听不懂吗？”雁永湛用不扯大嗓门，要只冷冷一开口，很少有人不乖乖听命的。这群少年也不例外，仰着脸，満脸崇拜的望着他。
“羊大任，从你始开。”
“江河⽇变，山川奇势…”领头的少年手背在⾝后，脸一扬，始开流利地背诵来起。
雁永湛则是在一旁废弃多时的小石椅上坐下，一⾝昂贵⾐饰毫不心疼。看似闲散，眼前也没书，却能精准地指出羊大任背错的几个字，把十七岁大的少年给说得丧气极了，头也抬不来起。
“你就快去考乡试了，不认真点，么怎当弟弟们的榜样？”雁永湛望着头低低的他，淡淡说“你姐姐对你期望很⾼，加把劲读书，别让她失望。”
“我道知。”羊大任用力点点头。
“好了，换下个一。羊大立。”
“是！”就样这，个一接着个一，他耐心地听完，详细纠正之后，又训勉几句，耗费了大半个时辰，这才在逐渐热来起的中午之前，翩然离去。
远远地，刚洗完⾐服，挽着重重⾐篮的羊洁，安静站在门外的杨树下，把这一幕完完整整收到了眼底、里心。
自小有没⺟亲的羊洁，经历过⽗亲、叔⽗、兄长相继过世的巨变，也是还个大孩子的她，被迫成了长姐如⺟，扛起了照顾弟弟、侄儿的责任。大家都劝她别好⾼骛远，男孩子嘛，送去学个手艺，三年出师之后，就能自给自⾜，她肩上的担子也会轻些；但，羊洁却不肯。
羊家然虽穷，但一直是书香门第，的她⽗亲主持着乡里的私塾，是个教书先生；叔叔也是当地首富延揽的西席，是几位少爷的启蒙老师；而的她哥哥，更是家乡方圆百里之內，第个一考过了乡试的布⾐，当时可真风光极了，来贺喜的宾客，让⽗亲、叔⽗都笑得合不拢嘴，直勉励其他的小辈也要努力读书，将来金榜题名，光耀门楣。
谁能料到一场瘟疫夺去了她兄嫂的
命，叔⽗又在隔年的洪⽔中为因救人而灭顶。婶婶跟着人跑了，⽗亲积劳成疾，丧儿、失弟之痛又难以平复，有没多久，便染上肺病，很快撒手人寰。临终前，⽗亲嶙峋的手握着羊洁的，虽虚弱到极点，却还要殷殷
代…要让们他读书，要们他出人头地…泪眼模糊中，她答应了⽗亲：然虽年方十七的她，里心 有只慌
跟茫然。她应该在准备嫁⾐，寻觅能照顾己自的如意郞君；但羊洁从来有没当过怀舂少女。从此，她心心念念想的，是都⽗亲临终时的重重托付。
是么怎熬过来的呢？她也不道知。靠着积蓄，以及做女红、帮人洗⾐、到大宅院里帮佣煮食…什么耝活都⼲过，还好能够温
无虑。但读书呢？作文章呢？这些她帮不来呀！
弟弟、侄子们然虽都在长辈教导下，从小就读书，但是面对浩瀚书海、严苛的试考，羊洁道知，定一要有人指导才行。
原先能教书的长辈，而今都不在了，放眼望去，村里经已 有没人能教，加上⽔患之后，遍地疮痍，
本住不下去了，羊洁只好忍痛带着小表们迁徙跋涉，效法古代的孟⺟三迁。然而要找到合适的先生并非易事，太没学问的，请了没用；学问太好的，学费又难以负担，私塾
本不容易进去…如花的年纪，就在奔走跟苦恼中去过了，寻觅适当婚配的希望也就样这擦⾝而过，她就渐渐成了个一大龄却未嫁的老姑娘。这些羊洁都不在乎，一心一意只想为弟侄们寻觅适当的先生，让们他得到应的有指导。
当陷⼊困境、四处碰壁之际，可能是上天终于垂怜，如永夜的黑暗中，终于出现了一线曙光。
她遇见了“他”… n6ＺwW.cＯm