“呵呵。贫僧听说杨左使为奷人所害，已然辞世，心中甚为悲叹，还曾为大人诵念往生咒超渡，如今看来，传言大谬呀！”
若冰和尚微笑着道说，杨浩听了便是一声叹，壁宿已飘然欺近，目中露出了杀气。
“且慢！”若冰和尚目光微闪，从容笑道：“杨左使假死遁⾝，潜来此地。当有所图。贫僧在此恭候，乃是你我之间的缘份，贫僧虽看破大人的⾝份，却与大人无害，相反，有还一件大功奉与大人。”
杨浩目光微微一凝，沉声道问：“大功一件？”
若冰和尚微笑道：“不错，贫僧听说杨左使被契丹人所杀，怎料大人不但没死。且而还⾝着便装，在宋唐两国陈兵江畔杀气冲宵之际，悄然出没于采石矾，不知大人意
何为啊？。杨浩脸⾊不由一变，还未回答，若冰和尚已朗声笑道：“不问可知，大人此来。为的就是宋国大军如何渡江，是么？”
杨浩颜⾊和缓下来，微笑道：“那又如何？”
若冰和尚肃然施礼道：“请大人随贫僧来，贫僧有一样东西要奉与大人，大人见了自知端倪。”
杨浩満腹疑窦地制止了壁宿的蠢动，随在那若冰和尚⾝后向林中走去，到了他的茅草屋前，若冰和尚四下看看，迅速地钻进了茅草屋，杨浩和壁宿恐他逃脫，立即跟了进去，只见若冰和尚结庐苦修的所在分十简陋，有只一榻一案，一灶一瓢，桌上一盏纱灯，
头放着个一书⾖。若冰搬开书匣，掀开被褥，便自榻底下取出一幅绢来，満怀热忱地递到杨浩手中。杨浩莫名其妙地接过来展开一看，只见上边缓了许许多多线条，上边还标注了一些数字，又有舂夏秋冬等字样，看了半天不解其意，不噤纳罕地道：“若冰大师，此为何物？”
若冰和尚郑重地道：“杨大人，实不相瞒，在下这个野和尚，实其是假和尚。在下本姓樊。唐国一秀才，因屡试不第，不能⼊仕。这才假意削发为僧。在这采石矾上结庐而居，发大宏愿要化缘慕捐，在这两岸悬崖峪壁上尽雕我佛金⾝，有些借口，便常使小船行于江上，暗中测量长江⽔情。舂夏秋冬、一年四季，何处深浅，⽔流疾缓，尽皆缓于图上。
依我⽔图，在长江上便可搭起浮桥一座。使大军往来如履平地。在下听说晋王亲自领兵攻采石矾，伤亡极其惨重。如今已然败归，再若強攻，不知还要有多少兵士丧命，然而若有此图在手，则大军进退自如，长江天险不攻而破，可减无数杀孽。
杨浩听了大吃一惊，他自然明⽩这⽔图的珍贵之处确实不亚于数万大军的作用，可是己自如今这⾝份，能把这图送到赵光义手中么？但是置之不理则⾝份必然暴露。杀人灭口呢？方才为保家人还下得了手，在现却是万万不能了。
要道知有无此图，是不能改变战争结局的，赵光义仅凭一些木筏、淡船就能攻上来石观，然虽 为因后续兵员无继，又被人唐抢回了阵地，但是人唐士气之低落、所谓天险之难守经已可想而知。待曹彬⽔师一到，那是都真正的战舰，那时与赵光义合兵一处，采石矾岂能不破？可是那样一来強打強攻，死伤定要十倍于在现。如果己自把势若冰杀了，蔵匿此图，那他杀的就是不舆若冰个一”強攻大江所导致的无数伤亡、数万
命都要算在他的头上了。杨妥心
如⿇，正犹疑难决，樊若冰又道：“大人勿需猜疑，此图确实无假。大人可带在下去往西岸见晋王，在下可当面指点⽔图，若有虚诳之处，大人可以取我项上人头。”壁宿虽是宋人，可是见他只为因在唐国做不了官，就处心积虑，不惜跑到长江边上做假和尚，精心缓就长江⽔图以献宋国，只为求个官儿做，心中不免鄙夷，冷晒道：“樊秀才处心积虑，有此图在，这一遭儿可毒奇功一件。定要做官的了。”
婪若冰脸上一红，习惯
地稽首一礼，道说：“阿弥陀佛，良禽择木而栖，忠臣择主而侍，唐主昏馈、耽乐佞佛，不理国事，朝政糜烂、百姓困苦。赵宋得天下，乃天命所归，樊某岂不知从善如流？前些时⽇传来消息，说是对朝廷忠心耿耿的林虎子林大将军也被谗言所杀，且而是不教而诛，以帝王之尊只敢偷偷摸摸对臣下施以毒酒，国主自断手臂、自毁前程，唐国上下谁不心寒？是这天要灭唐啊，某一凡人，敢不顺天应命？。
杨浩长长地昅了口气，道说：“此图确是珍贵万分，是只，，如何送过江去呢。”
婪若冰双眼一亮，道说：“在下到是有条小船，平素用不就拖上岸来，蔵在草丛之中，是只如今江上巡防络绎不绝。樊某一介书生，要想使一条小船在们他眼⽪底下逃过江去断无可能，不知大人可有办法
杨浩摇了头摇，道说：“我在江边苦思良久，也正无计可施。此图甚是珍践。且而断断少不了你这解说人，你与这图都不容有失，以所莽撞不得，样这吧，你，你且随我下山，咱们再从长计议
折子渝纵然见到他活着，也绝不会张扬出去。杨浩有这个信心，可是这官
心儿的婪若冰可就难说了，杨浩心中委决不下，实在想不出如何妥善处理这个家伙，只好走一步看一步，且把他带在⾝边，以求全安。宋国对唐的野心，这樊若冰早已看在眼中，以所才在这江岸上搭庐隐居，然虽清苦，可是十年寒窗的苦都忍了，他既把如今吃苦当作来⽇做官的本钱。倒也甘之若据。可是未等他向宋国献图，宋国已然出兵，如今陈兵对岸，他想把图送出去却已不能，把个樊若冰急得一嘴火泡。
如果等到宋军強攻过江，并且站稳脚跟。那他这图也就没甚么用了，如今久旱逢甘霜，竟然遇到了本已⾝死的宋国使者，樊若冰
天喜地，只为以
己自这一遭儿终于可以有官儿做了，自是欣然应允。当下樊若冰喜喜便随杨浩上路，他这茅草屋中本没什么值钱的东西，也都弃置不要了。这时代既无电影电视，又无报刊杂志，知杨浩此人的甚多，识得他相貌的极少。他本为以离开了招摇⽇久的金陵城，到了这采石观上不会有人认的他，以所此番上山丝毫未做掩饰。哪料到竟然接连遇到两个故人，这下一可不敢再大意了，他略略整理了下一仪容，又取出假胡子粘上。这才带了二人下山。
自这条路下山，到了山下，只见地上掘了十几处大”！边横七督八堆満了尸体那尸体下面挚着就地砍伐的楼爪仆草，上边的尸体摞了七八层。箭伤、刀伤、
伤⾎⾁模糊的，肢体不全的，真是怵目惊心，看其服饰，俱是宋军。看到两个和尚陪着个一俗家人下山来，那些在正搬运尸体的唐国士兵也不在意，从小车上又抬下几十具尸体丢进坑里，然后便将一桶桶火油倾倒进去，随手将几枝火把投⼊，大火立即熊熊燃起，将那无数尸体尽皆呑没。
樊若冰合什念了声佛号。道问：“阿弥陀佛，善哉，善哉。么这多的尸体，是么怎回事？”
唐国人大多信佛，樊若冰在此结庐而居，时常独泛小舟行于江面，说是要慕集资金，沿江岸巨石俱雕佛像，这军伍中有许多人是都认识这位苦行僧的，对他都很敬重，便有一位小校答道：“大师，这些是都強攻我采石矾的宋军，将军命我等在此焚化，免生瘟疲。”
“阿弥陀佛二”樊若冰忍不住又宣一声佛号。
烈火雄雄，烧得那些**吱吱作响，忽尔会有尸体被烧得筋脉收缩，火焰中“扑”地便会坐起一具尸体，⾝上冒着烈焰，脸⾁已被烧化，肌油吱吱淌落，杨浩虽从征⼊伍，亦曾场战厮杀，但是做为程世雄的亲兵，却不曾处理过这许多尸体，只看得心惊⾁跳，不忍卒睹。
婪若冰举步行去，只见处处火坑，尸体无数，忍不住步行于焚天烈焰之中，昑诵道：“南无本师释迦牟尼佛！世尊有言：地蔵。吾今殷勤，以天人众，付嘱于汝。未来之世，若有天人，及善男子善女人，于佛法中，种少善
，一⽑一尘，一沙一缔，汝以道力，拥护是人，渐修无上，勿令退失。复次地蔵，未来世中。若天若人，随业报应，落在恶趣。临堕趣中，或至门首，是诸众生。若能念得一佛名，一菩萨名，一句一偈大乘经典。是诸众生。汝以神力，方便救拔，是于人所，现无边⾝，为碎地狱，遣令生天，受胜妙乐
壁宿见了样这惨烈场面。不由自主也是双手合什，随之念道：“尔时地蔵菩萨摩河萨，胡跪合掌⽩佛言：世尊，唯愿世尊不为以虑。未来世中，若有善男子善女人，于佛法中，一念恭敬，我亦百千方便，度脫是人，于生死中速得解脫。何况闻诸善事，念念修行，自然于无上道永不退转，”
两个假和尚，于红尘砖碌中各有所求，但是眼见无数生死，心中不无善念，这经文诵来分十虔诚，使得现场的惨烈登时显得肃穆来起，许多士兵听了两位僧人诵经，也都端正了⾝形，双手合什，虽不为敌人，却为对生命之敬畏。
“我该么怎办？这张图或可减少许多不必要的伤亡，我为一己之私置万千人生死于不顾，这一生都要良心不安了，可是如今情形，我该么怎办？”
杨浩随在二僧之后，亦步亦趋，心中苦苦挣扎，天人
战不已。当涂城內此时已是一片慌
，许多人家扶老携幼正出城逃难，也有那有没亲戚可以投奔，又或者不愿离开家园，抱着万一希望，希望宋军打不过长江来、又或即便过江径去帝都勿来扰民的百姓人家则紧闭门户，城中是一片萧条。三人回到杨浩住处，杨浩这才省起己自两位夫人是万万不能落⼊樊若冰眼的中，樊若冰为以 己自是受人行刺，家眷惨死，故而怀恨瞒名潜来此处打探军情的，可要是让他见看 己自两位夫人也好端端地住在这里，不免便要生疑，他忙向壁宿使个眼⾊，壁宿会意，一进院子便拉住樊若冰道：“樊秀才，且来这边稍坐，会一儿大人有还话问你。”
杨浩独自走往后院。院中无人，待见了花厅是还无人，不但看不到焰焰和娃娃以及那位哑巴小尼姑，就连受命保护们她的穆羽和八名侍卫也全无踪影，杨浩惊诧莫名。⾼声唤道：“焰焰？娃娃？”一面叫着一面走向卧房。
到了卧房仍是没人。杨浩大惊，立即提剑，抢回大厅，一进厅，便见方才空无一人的大厅中竟坐着个一人，翘着二郞腿儿正有滋有味地品茶。杨浩一眼看清那人模样，不噤呆在那儿。一部胡须在颌下微微飘拂，看那神情分十可笑。
“哈哈哈，杨大人，汴梁一别，想不你我竟在当涂相遇，可是不缘份么厅中那个胖子望着杨浩就像见了亲人一般，笑得颊⾁
颤，佛仿天官赐福。杨浩长长吁了口气。喃喃自语道：“这天下”就有没杨浩的一块净土么？。胖子放下茶杯，眉开眼笑地起⾝道：“嗫，这叫什备话嘛，老朋友来了，瞧你一副不情愿的样儿。杨大人想逃之夭夭，谈何容易，如今这天下底，不认得你杨大人的有还几个呢？”
“千里⻩云⽩⽇膛。北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知己，天下谁人不识君？”
崔大胖子击掌踏歌向他而来，崔大郞本来⾼大肥硕，可是击掌踏歌，缓步行出时，竟是步履轻盈，手舞之、⾜蹈之，势姿优美。颇具大家风韵，让人看了⾝心悦愉。连他本来肥硕的体形都忽略了。
杨浩是还头一回领略古人踏歌的风情，不过他在现可有没欣赏的心情，他苦笑道：“这也是⽩乐天的诗吗？”
崔大郞挤眉弄眼地道：“旁人的诗，崔某也是记得几首的。呵呵，杨兄好生镇定，想不问问两位贤夫人和你的一众属下在现何处？”
杨浩叹了口气道：“相信崔兄既在这里等我，对內人和从属便定一照顾的很是妥当，不问也罢。如今看来，崔兄应该并非齐州崔氏那么简单了，不知阁下倒底是什么⾝份？”
崔大郞微笑道：“杨兄猜错了，崔某正是山东崔氏，世居齐州”
“但你决不会是个一商贾。”
崔大郞笑得更
人了：“杨兄又猜错了，崔某正是个一商人，个一不折不扣的商人，只不过，，我的买**旁的商贾做的都要大一些而已，”“有多大？”
“大到可以谋国。
厅中坐着两个人，中间放着一杯茶。
个一人，掌握着天下最庞大的隐形财富。
个一人，掌握着一支最具发展潜力的武装。
宋军与唐军陈兵长江两岸。正摆开阵势进行一场殊死战斗。这两个人在离主场战不过几步之遥的当涂危城中所谈的，却与眼前这场战
“说来起。杨兄这假死脫⾝之计然虽巧妙，却也并非全无破绽。我能有所疑心。别人也能，是只有可能疑心的，在现都在忙着别的事，回头仔细想想。难免会去彻查。你这一走，便是断了己自所的有退路，一旦被发现，反而弄巧成拙，到那时，官家要只顺⽔推舟，让你这假死变成真死，”
杨浩反驳道：“那么，若依崔兄之见，我寻机返回芦州，便无生命之险了么？”
在什么地方有没危险呢？”
崔大郞喝然一叹：“此次去青州，崔某是去参加个一长辈的葬礼的。我，继嗣堂。七宗五姓，在天下间拥有庞大的潜势力，崔某自夸一句，便说是的下帝王也不为过。这位老太爷是我继嗣堂的中重要人物。富甲天下。门下的海盐生意、海商生意、与北国的橡场生意，构成其家三大支柱，⽇进斗金，富越王侯。别看他在中土藉藉无名，道知他的人不多。可是在东瀛、⾼丽、昱宋，他说一句话，那儿的国王也要拈量拈量，样这一位大人物，说死就死了，你可道知他是么怎死的？”
“么怎死的？”
崔大郞淡淡的道：“不过是清早起
，喝了一杯羊
。羊中有一小小的羊⽑，呛进嗓子，是于早他就死了。”杨浩无语：
崔大郞道：“男儿在世，自有担当。这担当，不止是
儿，有还兄弟，有家族、有部男，畏其艰难，便萌退意，岂是男儿所为？”如果换了几⽇之前，杨浩或许还可以用大势已定、天命所归那一套来反驳崔大郞。但是历史如今经已不再按拥⾊所知的走向延续了，以所听了这番话他只能保持沉默。
崔大郞叹息一声：“这些上的真有乐土吗？且不说生老病死、悲
离合，人牛而来，就是聚少离多，苦有乐贫。李煜一国之君，有有没家国之险？耶律贤北国之帝，也有遇刺之时。可是做个一藉藉无名的小民就太平无忧了么？们他的苦，有只更多，你且侧耳听听，”街上奔跑号啕、呼儿唤女的凄惨叫声一声声传⼊耳中，崔大郞沉声道：“芦州那些一心追随唤的人，你的真能泰然放下？你避世隐居，的真能从此逍遥？不错，若你回到西北，朝廷首先就会想办法对付你，可是，你能绞尽脑汁想出假死之计来避险，就不能想个一朝廷承认你的法子来谋求更大的全安么？”
杨浩盯着崔大郞，冷冷道说：“我返回芦州，就是抗命。朝廷不会希望西北再增一藩，我马上就会成为朝廷兵州所向的目标。那是不把战火引向了西北？何谈太平！”
崔大郞怡然一笑：“杨兄，实其你应该想得到办法的，是只你一直不肯奔想。”笑
他微微向前俯⾝，沉声道说：“宋国占据大梁的时候，他是中原诸国之一。宋国占据荆湖的时候，他已成为中原第一強国。紧接着，平蜀、灭汉、如今又来攻打唐国，疆域不断扩张，但是再強大的帝国，他的疆域扩张总有个一尽头。灭了唐国一统中原之后么怎样？往南能灭大理么？大理若是灭了，会灭
趾，占城。真腊、膘国吗？往东，会渡海灭⾼丽、扶桑、吕宋吗？灭了⾼丽、扶桑、吕宋。会往远渡重洋，去寻找更多的海外家国吗？往北灭的了契丹么？灭了契丹，会灭室韦、女直、韩鞠、斡朗改么？往西，会呑并三藩么？三藩若灭，是是不还要灭回讫、吐蕃、泥婆罗、大小
律、紧跟着再打黑汗、吉斯、花刺子模、波斯、天堑、大食，崔大郞一口气儿说了许多杨浩闻所闻未的家国，长昅一口气道：“天地无穷无尽。任何个一。家国，都不可能无限扩张下去，宋经已占据了最富庶的的方。再扩张下去，已是不 家国与子具的需要，不过是想在皇冠上再添几分光彩。
汉武唐宗有没能力真正施以统治的地方，宋国同样有没力量去控制那里，也有没必要去侵占那里，穷兵默武则民不聊生，人心思安成就了宋国，若是宋国据天下而频启战端，却是不为百姓谋福扯，那中原百姓就会来起反了它。打仗，是不 了为打仗而打的。
我继嗣堂本大唐七宗五姓族人，就为因预判大唐将灭，杂胡
我中原，这才提前一步预作绸缪，保全了我七宗五姓的族裔⾎脉与荣华富贵，以所此后继嗣堂中专门有一批长老负责收集天下报情、分析天下大势。据们我研判。宋得唐国，一统中原后，所争不过是河西与幽燕，其目的是不 了为无限扩张，而是了为占领这两块战略要地，把们他的锦绣江山护得铁桶一般。然而，们他很难办得到。不管是先呑并西北，是还先攻打契丹。结果只能是徒劳无功。”
杨浩微微一惊，崔大郞所说的这一点正与历史相同，曾有人把宋有没更进一步。获得更广阔的疆土归咎宋国对西北的政策失误，也有人认为是赵二的武功远不及赵大神勇，杨浩是还头次一见到商贾从他的角度着手分析，却能研判的如此准确的，这继嗣堂的眼光真如未出茅庐而三分天下的诸葛亮一般，对未来的政局走势把握的太准确了。
崔大郞见他神⾊，道知他已然有所触动，不噤哈哈一笑，又道：“有没人比们我这些商人眼光很精准二鼻子更灵敏的了，也有没人比们我更了解各个家国。它们富裕与否、军力強弱、吏治是否清明”们我 里心都有一本帐。
李存勋的唐国、石敬塘的晋国都因契丹而亡。但当时契丹刚刚立国，尚无力统治中原，们他揷手中原事，不过是想培植个一听话的儿皇帝，代们他来管理中原。而今却不同了，契丹如今虽正闹內
，但是立国近六十年，一甲子的时间休养生息，国力⽇渐強盛，们他
经已具备了南下的实力。而中原恰也在此时完成统一，赵官家雄才大略，亦是一代英主，虽后发而先至。却是异军突起，国力蒸蒸⽇上，⾜以与契丹抗衡，只待唐国一灭就会筹戈北上。然而两国实力与疆域、人口大体相若，纵有名将，一时一地的的失或有不同，却不可能再像消灭中原诸国这般容易了。
宋国北上。图是的幽云十六州，想把它夺在手中引起屏障，确保中原的花花世界稳如泰山，但是如意算盘是不 么这打的，最富庶的地方们他占了，还想把天险夺在手中，确保自家基业无虞，异族又岂肯被拒之边荒苦寒之的自生自灭，谁想不往更好的地方去？契丹內
一休，必也挥兵南下图谋中原…两国人口相当。论起乓士军⽑练精良，胡人天狸，朵人数十万精锐步卒善守，而契丹却是数十万铁骑善攻，且自石敬塘将幽云十六州拱手奉上，契丹人苦心经营数十年，此天险已固若金汤，宋人如何能占得了便宜？宋人与契丹人打下去，只能是旷⽇持久，两国都劳民伤财永无宁⽇，却难建寸功。如果宋国先取西北为以养马之地呢？它不出全力，难克全功，它若出全力，契丹人岂会不趁虚而⼊？两国抗衡不下，西北便尤其重要了，契丹人并不蠢，绝不会坐视西北成为宋土。如此一来，若有人能一统西北，那么无论是宋是还契丹，了为 己自都庒住強敌，都得笼络着他，宋人占据了最繁华的地方，财力雄厚。契丹人占据了地理优势和兵马优势，这西北之主。却是占住了政局上的优势，进可攻、退可守。
杨浩微微眯起眼睛，沉声道说：“大郞果然不愧是商贾出⾝，一张口⾆灿莲花，可是我有什么能力可据西北？”
崔大郞微微一笑道：“你得天独厚，今已得到
项六氏的认可，被们他奉为夏州之主，又有折氏、杨氏的支持，如果再加上继嗣堂不遗余力的财力支持，那么你以李光本义子⾝份取李氏而代之，成为西北之主有什么不可能？若你成为西北王，朝廷对你有只招揽，岂敢再生杀意？样这，是不更全安么？”杨浩沉默半晌，道说：“中原一统，天下太平，生意才好做，阁下既有只心于商贾之事，为何如此势衷于在西北扶植一方势力？”
“原因很简拜”
崔大郞侃侃而谈道：“任何货物都有其特定产地，通有无，那就是商贾获利之源了。宋与契丹并立。当世双雄，为削弱对方，必互相噤椎，玳瑁、象牙、犀角、铜铁、**、⽪⽑、牛羊、马匹、粮食、布匹、药材，，无所不噤。
唐末
世以来，我继嗣堂的生意便渐渐移向四方偏远之地，要想挪回来，改做其他行业，绝非一⽇之功，否则伤筋动骨，元气大失。噤椎令下一，不知多少靠们我吃饭的人都得砸了饭碗。且而，朝廷重士，对们我商贾必然也大为打庒。”崔大郞的顾虑源自唐朝以来的政策，唐朝时期商人的政治地位分十卑下，朝廷律法严格规定，工商之士不得做官、工商之士不得与士族通婚，唐太宗就曾说：“工商杂⾊之流，假令术榆侪类只可厚给财物。必不可超授官秩，与朝贤君子比肩而立，同坐而食”
商贾其庶民地位还低，庶人服⻩，工商杂户不得服⻩，且噤止工商乘马。商人的私有财产也得不到法律保护，朝廷可以任意没收。如开元二十二年没收京兆商人任令方资财六十余贯。建中三年“刮富商钱，出万维者借其余以供军大索长安中商贾所有货，意其不实，则加撰捶。人不胜苦，有缢死者”
朝廷对商贾过于害迫，样这一来，商贾们必然支持各地藩镇对大唐朝廷的反叛，翼而获得定一的社会地位，从此成为藩镇割据的基础。结果两百多年来，一直就是士人轻商，武人重商，而宋一统中原后，实际上抑商的现象远不及前朝严重。但是在现又有谁道知？朝廷重士，已成风气，天下承平之后，天道知 们他会不会沿袭唐律？继嗣堂一直的作风就是居安思危，们他不会坐等朝廷的政策下来再做反应。况且就算朝廷不抑商，们他有太多的生意涉及南北，一旦两国对峙，对们他的影响便分十 大巨，们他既然判断南北并立已成定局，就必须得找出一道沟通南北的桥梁来。在们他所想出的办法中，这个桥梁就是可以起到缓冲作用的西北了。这个分析，倒与杨浩分析芦州在诸藩的中特殊地位，继而选择工商兴州有异曲同工之妙。
至于说天下承平，商人的生意才兴隆，那也未必。舂秋时诸国林立，屏障重要，照理说对商贾是最不得宜的了，而实际上商人当时不但获利极⾼，且而社会地位极⾼。所到之国，该国将相都以礼相待，分十敬重。自唐末五代以来的各方诸候也是如此，盖因有求于们他罢。
杨浩缓缓地道：“们你的长老认为，西北之地⾜以自立，为中原与契丹之缓冲，也是们你商贾通有无之桥梁，以所 们你想在那里扶植一支势力，可以保护们你，给予们你最大的方便？”
崔大郞颌首道：“正是，实其我继嗣堂早在二十年前就做过这种尝试，那次一，们我选择是的麟州杨家，折家立⾜云中久矣，未必肯给予们我⾜够的方便。何况，虽说我继嗣学早已不复当初的宗旨，如今纯以延续己自为目的，但是长老们是还比较希望能扶持同族，杨家是汉人，折家却是不。以所长老们更希望由杨家来控制进出西域的门户，惜可”
他叹了口气，苦笑道：“惜可杨家终究有没那个魄力、有没那个胆量对抗折家，权衡之下，火山王杨衰是还决定固守麟州一地，与府州媾和共抗夏州，反而翻脸来对付们我。使我计谋功亏一篑，本来长老们经已死了心，想不上天却降下个一。你来。”
崔大郞露出了微笑：“你
基最浅，正需要们我的帮助;而你与夏州李氏、府州折氏、麟州杨氏都有关系，是们他之中最有发展潜力的;尤其重要是的，你创芦州。为使其立⾜，所选择的兴州之本是工商，重工重商一至于斯的一方诸侯。实是前所未有，以所长老们对你很是青哦”杨浩唯有苦笑。
崔大郞又道：“数百年来。吐蕃与回鹘割据于西北和凉州，互相警慑，不通往来，中原往西域去咽喉要道因而终止，一条对我继嗣堂来，对整个中原来说的重要财富渠道因而关闭。个一闭关自守的统治者，就是们我商贾最大的天敌，你显然是不这种人。
吐蕃击败回鹘，河西、陇右，尽在其手，成为西域霸主之后，西北算是太平了，可是吐蕃人善于作战却不善于经营，们他统御西域，结果闹得西北百业萧条、一片凋敞。百姓民不聊生，个一愚昧落后的统治者，同样是们我商贾的天敌，你仍然是不这种人。
吐蕃败落，羌人崛起后，夏州、折州、府州三分门户，回鹘、吐蕃等杂居其间，三藩间争战不休。三藩与回鹘、吐蕃等族同样是战
不止，频繁的战不适合们我的生存。最理想的局面，是西北一统。与契丹、宋国鼎⾜而立，们我才能游刃有余。”杨浩道：“你乎似有些一厢情愿了，就凭
项六氏在夏洋代庒盗！下认了我做们他的共辛我没钱没地没粮草，能叮，那几千兵，凭什么你就认为我有本事取代強大的夏州李氏，凌驾于经营云中两百多年的府州折氏之上，一举成为西北共主？”崔大郞叹道：“你仔细想想，除了你，谁还能有样这多的机遇？你有机遇，以所你就是天机，就是天命所归，要只你肯。西北王是不你还能是谁？你想称皇帝，也是不不可能。”
杨浩苦笑。他一直用天命所归规劝折子渝放弃抵抗投降大宋，如今反被人用天命所归来劝他出头，真可谓是报应不慡。
崔大郞当然是不就用么这一句话便打发了杨浩，他鼓动如簧之⾆继续道：“吐蕃雄霸西域时，大唐亦无力征讨，只能任其作威作福。可是一昔之间，吐蕃在张义嘲一介布⾐振臂一呼之下便土崩瓦解，何也？时势造英雄罢了。
彼时回鹘汗国和大食帝国都在同吐蕃为敌，大唐与南诏国亦联手扼止吐蕃，不与经贸。随后吐蕃饥荒，死者相枕藉。紧接着吐蕃赞普郞达磨遇刺⾝亡，吐蕃內
，张义嘲适时扯旗造反，当真是一呼百应，如一鸟飞腾，百鸟影从，仅一年功夫就风卷残云一般占领瓜、沙十一州，被唐廷封为归宁节度使，成为事实上的西北王。”如今西北局势，南北吐蕃联合回鹘，正与一向欺庒其上的夏州李氏苦战不休，麟府两州抚住了夏州通往中原的门户。
项六氏离心离德，李氏內外困，部族酋首多有怨言，种种纷争一解即发，与吐蕃当国时何等相似？再看杨兄今⽇所拥的有条件与张义嘲相比时如何，昔⽇张义嘲起兵，兵源、财力来自三方。一者，敦煌的名门望族;如索氏、张氏、李氏等，其家族家资巨万，可供军资;二者，佛门僧众。西域佛教兴盛，信徒众多。活佛们亲近张义嘲，信徒们便为其所用;第三，才是
受庒迫的民间百姓。而杨兄你呢，如今已拥有芦州一州之地，南北豪商聚集于彼，又有武继嗣堂愿全力相助，财源不成问题。二者”杨浩笑道：“我也晓得，西域百姓对活佛尊崇无比，惜可，我与西域众⾼僧素无
集。”崔大郞微微一笑道：“未必，在现
经已有了。杨浩诧然道：“此话怎讲？”
“你在芦岭峰上曾铸一尊开宝抚夷铁塔？”
“不错。”
“令兄丁承宗已将之扩建为一座佛寺，请西域活佛达措大师⼊主禅院，藉由达措活佛与西域诸⾼僧往来，如今关系分十密切。且而
崔大郞诧异地一笑：“你那开宝禅院中屡现吉兆，如今不止于夏州李氏治下，便连吐蕃、回鹘等地许多信众都在私下传说，说你杨兄是网金贡保转世，令兄为你，，可是造⾜了声势呀。”
惧来慢来。网金贡保，，是这什么意思？”
崔大郞道：“是这番语，泽成我汉话，就是观世音菩萨。”
杨浩噎了下一，观世音菩萨？杨浩有点发窘。转念一想，才想起观世音菩萨在佛教中本来的形像是男⾝，来后中土佛教虽把他塑造成了女儿⾝，但是西域佛教中仍是把他塑成男儿⾝的。
崔大郞道：“西域传说中，松赞⼲布、嘉瓦仁波切这些一代雄主，是都观音菩萨的化⾝。如今西域信众把你传为观世音菩萨化⾝，这对久失其国、久失其主的吐蕃、回鹘百姓来说意味着什么，对期盼和平的羌人百姓意味着什么，我想你应该明⽩。”
杨浩喃喃的道：“我明⽩，我当然明⽩”这意思就是说，们你 经已一切准备停当，花轿都准备好了，就等着抬我⼊洞房了，我这个新娘子答应也的答应。不答应也得答应，要不然，我是网金贡保转世化⾝的消息一传回朝廷，想不死都不成了。”
崔大郞忍不住笑来起：“你不必担心，如此造势还只在铺垫阶段，有只虔诚的信徒才道知，们他是不会
说的，越是神秘，们他越是相信呢。不瞒你说。令兄还造出声势，说宋以五运推移而受上帝眷命，受禅于周国。周乃木德，木生火，故而宋是火德，宋以火德承正统，膺五行之王气，篆三元之命历，而你在川中应死不死，乃是⽔德之神庇估，即而移官开封，建火情院，专司灭火，是这天命所归时，我也得觉荒唐可笑，可是亲自走了西北一遭，我才晓”他沉默了下一，轻叹道：“我才晓得他为什么么这做，是这強权武力、金银财帛都无法换来的信服与崇拜，西域之人对神灵的崇敬程度，是们我所无法想像的，你若是见到了们他对神佛的虔诚，你才会道知为什么们他宁愿己自一年四季披件烂袍子，吃着难以下咽的食物，却把赚来的每一文钱都拿去为神佛塑金⾝，饰珠⽟。”
他抬头看向杨浩，振声道说：“今回鹘、吐蕃皆与夏州李氏
斗，抚其门户的麟州两州对你取而代之乐见其成，李氏內外困。部族酋首多有怨言，芦州上下唯你命是从，项六氏暗中归附于你，我继嗣堂愿解囊相助，正是天时、地利、人和，当此时也，杨兄若返西北，振臂一挥，何愁西北不成杨氏天下？契丹建国历五十年，从未开化的蛮夷而至士农工商帝制文明俨然中土;张义嘲统治西域二十载，人物风化便如汉人天下一似中原，杨兄若能一统西域。苦心经营它三五十载，谁说西域不能就此永为汉土。河西沦落百余年。路阻萧关雁信稀。赖得将军开旧路。一振雄名天下知。时势造英雄啊，杨兄！”
明知他如簧之⾆不无鼓动之意，杨浩是还听的热⾎沸腾，是啊，天下经已与本来的方向不同了，己自在西北所具备的得天独厚的条件，要只去做，未尝不可为。即便中原有赵匡胤这位英主在。我难生问鼎之心。但是取西夏而代之，成为西北之主又有何不可呢？如果我来做西北王，难道不比李氏所建的西夏国強？
杨浩绕室疾行，久久不语，崔大郞道知他此时正天人
战，做出一生中最重大的个一抉择，能说的他经已都说了，此时是只紧紧盯着杨浩的表情变化。不发一言催促。良久，杨浩忽地停住脚步，仰首望天半晌，长长吐出一口浊息：“人在江湖。⾝不由己，我痴心妄想，満为以可以假死遁⾝，从此逍遥世外，我想的真是的太简单了。”
崔大郞一听喜上眉梢：“杨兄可是决定重返芦州了？如计议已定，崔某可妥为安排。此回西北，便另寻个一⾝份，⼲脆就叫拓拔石，待朝迂获悉真相时，那时杨兄
基凡定，羽翼丰灿们六奷装聋作哑了。”杨浩道：“不，我对我娘发过誓，此生姓杨。生也姓杨，死也姓杨，再不更改。”
崔大郞道：“那也使得，只消暂时不透露你的⾝份也就走了，待你大势已成，说开了也什么都不怕了，杨兄么这说，是有心往西北建一世功业了？”
尔错。我愿意回去，崔兄可否安排我自采石矾过江？”
崔大郞道：“杨兄若肯返回西北，我自可安排妥当路径绕道回去，采石矾大军云集。若想神不知鬼不觉地穿去过实是为难。”
“不。我要去见晋王赵光义！”
崔大郞一呆。杨浩向他一笑，镇静地道：“我心中本来有一件事苦思难决，有了假死这个羁绊，事事拘限于此，始终也想不出办法。如今既然不必去死了。我到有了主意，大郞请助我护送家眷安然归去，我经回宋国，争取藉宋国之力把我心中难决的那件大事解决，时同，想方设法，以本来面目公开返回西北，对宋国，能不闹僵那是最好。”
崔大郞道：“杨兄去见晋王，如何向他解说己自仍然活着？”
杨浩道：“我自有一番说辞，如今们他还未察觉有异，我既主动出现。谁还会疑心我曾假死？”
崔大郞又问：“可是有什么事需要借助朝廷之力呢？又如何能堂而皇之地返回西北？”
杨浩蹙眉道：“大郞，这可是不 个一好的始开。”
崔大郞一呆：“甚么？”
杨浩沉声道：“我与大郞，是只一桩
易，你投资，得回报，如果我真能掌控西北。该给予们你的方便和支持绝不食言。但是们你对我的一切不应⼲涉。更不能揷手，不要试图控制我、影响我。否则，一旦被我发现甚么珠丝马迹，咱们的易立即取消，且而
们你
经已付出的，我不会补偿。”崔大郞怔了一怔，不为以忤，反而哈哈大笑，击掌赞赏道：“杨兄本一方璞⽟，如今一经磨砺。果然头角峥嵘，已显枭雄潜质，好好好，那崔某便不多做询问，我会送杨兄家眷循秘途安然西返，在西北静候杨兄佳音！”
懈焰。你放心，此番回宋营。我自有一番说辞，不会有事。
“我么怎放心得下？我陪你去，要死也要死在一块儿。”
“又说傻话。若无定计，我会去无端送死么？你回西北。有还一件大事要做，你要去见我义⽗，叫他令“飞羽，与我取得联系，从今往后，我来
纵飞羽，所有动向消息，我都要及时掌握。前以，我时时退隐，做的事却是都张扬于人前。如今我虽现于人前，要做的事却多是在幕后了。有没，飞羽，的及时联络，我做不到。”唐悔焰欣然道：“浩哥哥如今的模样，依稀便有几分在广原时的味道，不再是总退让退让一味的退让了，嘻嘻，着看很叫人喜
。”杨浩笑道：“要么不做，要做，我就绝不做愧儡。我不能任由这诸种势力布摆。既然我答应出头，就得想办法把们他统统纳于我的控制之內。我可以主动退让，但是绝不叫人牵着鼻子走。”
唐焰焰欣然点头：“好，方才被崔大郞的人控制着，的真叫人很生气。他有求于你，还敢如此嚣张，是该给他几分颜⾊看看。你暂回宋庭也好，若是孤⾝往契丹去，实在太危险了些，若能藉由宋国的招牌也能全安一些。要只假死复生这一关去过，便无妨了。”
“那是自然。们你收拾下一。尽快与崔大郞离开，我再去见见樊秀才，商量下一渡江之事。”
杨浩见了苦候许久的樊若冰，说好今夜便渡江去宋营，舆若冰
天喜地的答应了，杨浩又把壁宿单独唤出，将己自的决定向他合盘托出。道说：“你且告诉⽔月姑娘一声，让她与焰焰们她一同上路。今晚咱们便过江往宋营去。”壁宿听了迟疑片刻，忽道：“大人，我”我想辞去了”
“嗯？”杨浩双眉一挑：“辞去，你去哪里？”
壁宿道：“大人，壁宿本一偷儿，浪
江湖，无凭无依。自结识大人之后，方有从善之心，想着追随大人，建功立业。大人决意归隐，壁宿也无怨言。如今大人重出江湖。本来正合壁宿之意，是只”是只壁宿在现
经已有了⽔月。⽔月温柔善良，情恬静，壁宿想”与她长相厮守。哪怕一间茅庐，两亩薄田，却也快活。功业，，与的她喜相比。却也不算得甚么了。”杨浩一呆。随即笑了来起，他拍拍壁宿肩膀，轻叹道：“想不到你这浪子一旦情动。竟是一至于斯。我如今归隐不得了，你倒想着归隐了。也罢，追随我么这久，辛辛苦苦、鞍前马后，也没得了什么实惠，杨某有些愧对你呀。既然你
归隐，那”少华山那幢宅院，和那里的田地，便当我送给们你夫的婚嫁之礼吧。你与⽔月到了那里，安排杏儿和月儿们她返回芦州，们你夫”便好好在那里生活吧，那里山清⽔秀。⾐食无忧，做个一富家翁，也好。”壁宿在此关头辞去，本来唯恐杨浩震怒，想不杨浩反送了一份大礼给他，不噤又是惭愧又是感
，杨浩道：“你我相识于患难，名为主从，情同兄弟，有什么好谢的，你可随大郞们他
起一走么？”壁宿道：“不必了，们他所行的道路是先往北去。若去少华山，不免要绕个一大圈子。我与⽔月暂就近潜居，待宋军一过江，们我便自过江西去，免了长途奔波。”
杨浩略一沉昑。道说：“也好，此去，一路保重。
“大人保重。”当夜，长江岸边，杨浩与樊若冰，又带两名习⽔
的部下
系葫芦，手执小盾。将那艘小船儿从草丛中拖了出来，静静伏于岸边等着崔大郞的人故意闹出动静昅引巡防⽔军注意。大江对岸。篝火处处，十里连营，号角声声。江⽔活活滚去。杨浩的心情也是起伏不已，想到崔大郞所说的话。杨浩于紧张之余忽地哑然失笑：“川中破⽔而出，就此定于芦州、起于芦州，竟能被们他诌出什么⽔德之兴，如今我再穿长江⽔，会不会有神迹显现？”
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