从这天始开，明娜就扮起了乖小孩，不但对里德尔和老修士分十礼貌，还刻意地接近讨好那些男孩子们，表现出知错的样子。孩子们对的她转变是半信半疑的，但见她至甚愿意帮们他做肮脏的工作，就暂时相信了她，对的她监视，也放松了一些。
除此之外，明娜还尽可能争取机会跟随里德尔外出，把安可城內的大街小巷先摸透了，特别是在沿河地区，要只一来到住在河岸上的光明神教信徒家中，她就想方设法脫⾝去打听南下船只的消息。
里德尔要只求她不能离开己自的视线范围，至于她跟什么人说话，并不多加理会。
明娜惊喜地从船夫那里打听到，从安可城南下，最便宜的一种
通方式，是借乘货船，在底舱占个一两三尺见方的空间，食⽔自理，只需要八十个铜板，终点是个一叫法拉底斯的小镇。明娜记得，这个小镇就位于魔法之都以北八公里处，爷爷曾经称之为“物流中转站”它与魔法之都之间只隔着一片平原，走路只需半天时间。明娜⾝上有还一点钱，⾜够付这笔船费了，且而 有还余钱买⼲粮。她从船夫处听说，大后天就有一艘样这的船出发，有还八个空位，订金要付十个铜板，过时不候，订金也不会归还。明娜算了算⽇子，到时候里德尔神⽗应该还没回来呢，暗暗⾼兴，打算明天他一离开，就来付订金。
“莎拉。们我该走了。”里德尔在远处叫她“你在⼲什么？”
明娜心下一惊，忙跑去过笑道：“没什么。我在听大叔们说有趣的事呢。神⽗，们我要回去了吗？”她有些好奇地看向他里手的一大包物品：“这个是什么？”
“是别人给的舂鱼，们我到奥斯格先生家去吧，他地夫人最喜
这种鱼，说不定会给们我不少东西呢。”明娜怔了怔，想起昨晚上有个小男孩曾说过很想吃鱼，犹豫了下一，便说了出来。
“哦？是样这吗？”里德尔瞧了瞧手上的鱼，向路边的小贩要了片大叶子包了两条鱼出来。塞给了明娜。
到了那位奥斯格先生家里，明娜惊愕地着看里德尔用分十谄媚地语气说着奉承话，把那位体格毫不输给温妮的奥斯格夫人捧成了安可城第一美人、最善良仁慈⾼贵的夫人以及威沙与韶南最耀眼的明星，且而当他说这些机手轻松阅读：。Cｎ整理话时。五官居然有没扭曲成平时那副可怕的样子。他分十恭谨地献上那包用⽔生蒲叶随意包起的舂鱼，声称那是从意尼运来的最新鲜的美味，特地从萧家商行那里要来送给丽美可亲的奥斯格夫人地。
而那位体重两百镑的夫人，则咯咯地笑个不停，一边叫人收下舂鱼，一边从己自的随⾝小包里摸出几个金币来塞给里德尔，还让他多来做客。明娜着看她⾝上俗气华丽的彩绸裙子，以及花纱头巾（这种材料通常是用来做窗帘地），有还她脸上那种傲慢与轻视的神情，再回头看看里德尔卑微的姿态。里心直发堵。
一离开那所豪宅。明娜就忍不住道问：“神⽗，您为什么要用那样的话奉承她？那个女人配不上您的称赞，且而她
本是不真正的光明信徒。”真正的信徒是不会用这种态度对待一位修士的。里德尔却微笑道：“孩子，你是为我得觉委屈吗？实其不必难过。奥斯格夫人道知我说的是不真话，也道知我为什么要样这说，我也道知她道知，要只她大方地给钱，而我又达到了目的，那其他事就变得不重要了。”
明娜皱着眉问：“钱有那么重要吗？您宁可让己自受那样地侮辱？”
“当然重要了。孩子。我需要钱。”
明娜不再说话了。里德尔看她几眼，笑道：“实其。我并是不常常样这做地，如果是不萧家商行不再给钱，我也不需要去奉承别人。前以老管事还在世的时候，每个月都主动会送钱来，只不过是瞒着上面的人而已。”明娜闻言，顺着他的目光望向前方，那里正是萧家商行的铺子，意尼来的那位管事仍旧歪坐在店前一边喝酒一边大骂，不管店员们么怎劝，也不肯离开，路过的行人纷纷走避，而那位副管事老古，则不见踪影。
明娜撇开头，想不再看。
次⽇清晨，里德尔就离开神殿出城去了，老修士接过了修士的职责，而孩子们则统一由年纪最大的艾伯特照管。明娜参加完祈祷，见大家都始开做己自地事，便回房找出蔵来起地钱，悄悄溜向大门口。
谁知这时，艾伯特却突然叫住了她：“莎拉，你等下一。”他拉着个一男孩子跑上前来，道：“休利那里缺少人手，你跟们他 起一去编草席吧。”
“编草席？在现？”
“对，这几天天气热，很多人都会买草席回家的，咱们之前编地都卖光了，要再多编一些，这比找零工要轻松多啦。”休利弯起他那对笑眯眯的眼“莎拉，你来帮忙吧，艾伯特要去工作，们我 有只四个人，人手不够。”
艾伯特也向明娜点点头：“反正你也没什么事，对不对？神⽗说了，要你多跟们我在起一。”
明娜咬咬
，只好磨磨噌噌地跟们他去了。草席是用本地特产的一种⽩⾊艾草编成的，分十光滑凉慡。年纪较小的男孩子们，还不到找零工的年纪，就留在神殿里编席子，其中以休利的手艺最好，编出的草席图案复杂精美，卖的价钱也更⾼。
当明娜听说这种草席是史诗英雄萧伯爵的发明后，趣兴顿时增加了许多。她看到休利们他 了为多编出些花样来。特地把艾草染成各种颜⾊，就跑去看们他地染料，发现那是几种矿石的粉末加⽔混合成的。长久接触会对人体有害。她提议用有⾊地草汁代替，还拿院子后面⽔沟边的几种草类做了示范，结果休利们他都⾼兴坏了，那些草是都随处可以找到的，比矿石粉末要便宜得多，⾊彩也更丰富。了为感谢明娜，们他答应晚上给她做一块⽩面包。
明娜并不得觉有什么可⾼兴的，这些知识是都当年学魔药时的副产物，她心中倒有些后悔。为因改进了染⾊方法，男孩子们都奋兴得不得了，一直拉着她不放，结果她居然一天都没找到机会出门。
幸好。到了第二天，休利说编出了新花样的草席，应该拿去向商人们推销一番，当明娜听说那几位商人是住在码头附近的时候，立刻扑到休利面前说：“我也去！如果们他喜
别的颜⾊，我还可以再想办法！”休利被她吓了一跳，不过也很赞同的她想法，两人向老修士报告一声，便抱着草席起一出发了。
到了码头上，休利使出浑⾝解数说服商人收购们他新编地草席。明娜却有些心不在焉地时不时往货船那边瞧。好不容易找到个借口溜出来，她马上就跑到船夫面前说：“大叔，明天去法拉底斯的货船，有还 有没座位？”
“有啊，有还两个，你要去吗？订金十个铜板，过时不候，订金不还。要订位子就快点儿了。”船夫瞄了她一眼，不紧不慢地回答。
明娜马上掏出个一银币：“我有没零钱。可以找给我吗？”
船夫皱了眉头：“么怎 么这⿇烦？一大早的。我去哪儿弄九十个铜板找给你？到别处换了零钱再来吧。”
明娜咬咬
，有些为难了。如果她在现去找人换零钱，休利那边会发现的。“莎拉，你在那边⼲什么？”休利走了过来，脸上带着笑“草席卖出去了，们他还说愿意继续收购那样地草席呢，们我回去再多编几张吧。你在⼲什么？为什么拿钱出来？”
明娜飞快地把钱塞回怀中，回⾝笑着应道：“没什么，我想换点儿零钱。”她⾝体往休利那边挪，眼睛却忍不住往船夫那边瞟，看到有另个一人走过来订了个一位子，里心忍不住着急，却没留意到休利正频频看她明娜又被男孩子们叫去编了一天的草席，到了晚上，里德尔提前回来了，还带回了两个**岁的小女孩，是从沙漠里救回来的，被安排跟明娜住个一房间。
明娜看到里德尔帮新来的人准备
铺时，差一点儿就把己自蔵的钱翻出来，吓出一⾝冷汗，得觉不能再等下去了，难得的机会不能就样这放过，是于，天还没亮她就爬起⾝来，把钱往怀里一揣，趁着所有人都还没醒过来，便蹑手蹑脚地走到后院，墙翻出了院子，悄悄往码头上跑去。当她看到晨雾的中船，听到船夫仍在叫喊着“后最 个一空位，后最 个一空位”心下一喜，忙冲去过。不料从旁边横出只一手来，拦住了她：“莎拉？你要⼲什么？”
明娜转头一看，却呆住了，居然是里德尔！他么怎会在这里？！
里德尔乎似是看出了她心的中疑惑，有没解释，是只严肃地问她：“天才刚亮，你那么早跑来这里⼲什么？”他转头看了看远处的船，眼中闪过一丝厉⾊：“你打算偷偷坐那艘船离开吗？！”
明娜无措地站在原地，然忽听见有人跑到船夫那里去要了后最 个一空位，失望地低下了头。
失败了，下一艘船据说还要再等四五天呢，里德尔发现了己自，下次她有还机会偷跑吗？
想到这里，她忍不住抬眼偷看里德尔，见他那张可怕地脸上，神⾊更扭曲了，在雾中显得尤其恐怖，不由得打了个冷战。
里德尔轻轻叹了一口气：“跟我来。”说罢转⾝就走。明娜乖乖跟在他后面，回到神殿，进了他地办公室。
“你这孩子，为什么总爱自作主张呢？难道你不可以多信赖大人一些吗？”里德尔头痛地
眉心。“我道知你比一般的孩子強，也有些小聪明，能够靠己自从奴隶贩子里手逃出来。可是。事情是不每次都么这顺利的，你不怕再被人拐去，就逃不出来了吗？”明娜有些不为以然，她能逃次一，自然就能逃第二次。
里德尔见状，叹气道：“我道知你未必肯听我地话，不过，这回幸好是我及时发现了，不然还不道知你会遇上什么危险呢。那艘船是去法拉底斯的。对不对？你了解那个地方吗？那里的人常非复杂，各个家国地人都有，我在沙漠里遇上的被拐卖的孩子，起码有两成是从那里来地。休利就是被拐到法拉底斯。才被奴隶贩子带到安可城来，如果你真地上了船，岂是不正好送上门吗？”
明娜惊出一⾝冷汗，她从没听说过这种事，法拉底斯，是不货物中转站吗？么怎会变成奴隶贩子横行的地方？休利是在那里被卖来地？么这说…她是昨天在他面前露了馅…
“不管么怎说，你是还个孩子，应该多多相信大人，我是不让你盲目信任，而是寻找可靠的人去求助。”里德尔继续道。“本来。我是希望等你己自开口的，不过在现看来，是还我直接问一声，比较合适。”他坐直了⾝体，微微向前倾，两眼直盯着明娜：“莎拉是不你真正地名字，对不对？我记得…我是见过你的，你是萧伯爵的孙女，叫…叫米娜。是是不？”
明娜惊得跳了来起：“你你…您么怎会道知…”补充一句：“我叫明娜。”
里德尔居然早就猜到了的她⾝份。那她一直以来做地事，他实其 里心很清楚吧？明娜咬咬
。有些不甘心：他是这在耍她吗？里德尔微笑道：“本来我是认不出来的，不过那天的两位客人问你是是不 的真叫莎拉，你有些不自在，我就始开怀疑那是不你的真名。然后我又发现你有些眼
，极有可能就是当年我在萧伯爵⾝边见过的小女孩，但他的孙女，么怎可能会是个逃走的小女奴呢？了为确认你的⾝份，我特地带你去萧家商行，看你的反应。不过来后我又有些疑惑，如果你真地是萧伯爵地孙女，为什么会流落到这里？”明娜眼圈一红，咬着
不说话。里德尔又道：“那天我听萧家商行的管事说起，才道知你有姐妹差点被绑架了，我就想，会不会也是这个原因？管事所说的那位少爷…该不会就是你的⽗亲吧？你是遭人报复，才会被拐卖的吗？”
“是不的。”明娜小声驳了回去“那个是不我爸爸，我爸爸才不会做那种事呢，他…他是爷爷的私生子…”她有些脸红：“有只大伯⽗才是爷爷和他
子生的小孩…”“不管是私生子是还婚生子，是都萧伯爵的孩子。他那样地英雄人物，才刚去世，孙女就遭受到样这不幸地命运，我真不道知该说什么了。”里德尔又叹息一声，语气里带了些惆怅。
“我爷爷才没死呢！”反正经已被对方猜到，明娜也不再保密了“他是只回了家乡，离这里很远很远，也不道知能不能回来，但是绝对有没死！”
里德尔怔了怔，脸上露出了那个可怕的笑：“真地吗？那真是太好了。事情到底是么怎回事？”
明娜又犹豫了，不道知该不该说出来。里德尔叹道：“你不信任我，对不对？是为因我的长相吗？是还你爷爷的缘故？”看到明娜的神⾊，他心中也有数了，苦笑道：“萧伯爵啊，就是喜
随心所
说地话，他不喜神教，讨厌修士，更厌恶我向人乞求捐款的卑微姿态，不过，他里心也清楚，我是个可靠的人，不然，当初你生病的时候，他就不会请我去治疗你了，你忘了吗？”明娜恍然，着看里德尔，有些
动：“我的真可以信任您吗？您不会…不会出卖我吧？”“光明神在上，可以证明我的真心。”里德尔向她张开了怀抱“告诉我吧，孩子，把你的痛苦都告诉我，把你的烦恼都告诉我，你是还个孩子啊。”
明娜鼻子一酸，再也忍不住了，直扑到他怀里，大哭来起。
她把己自与爷爷分开后，所经历的事全都说了出来，一直说到男孩子们来催们他去吃午饭，才把事情说清楚了，然后就低声菗泣着，有些不安地等待着里德尔的决定。
里德尔低头思索：“是还要想办法把你送回家去才行。萧家商行那边不定一可靠，保德曼先生…去年就辞职去了魔法之都…”他沉昑道：“我得觉，最重要是的把你送到你⽗⺟⾝边，之前你想去魔法之都，是只 为因没人可以依靠，从那里回伊东，实在是太远了，如不从这里走。嗯…如果找其他商队，我实在不放心，样这吧，我先找人送信给你⽗⺟，让们他放心。你先在这里住着，两个月后，梵阿那边要派个一代表团前往伊东参加伊斯特庆国大典，我经已收到通知了，本来是不打算去的，在现 是还走一趟好了。到时候，你跟我起一上路吧。”
明娜愣愣地着看他，有些不敢相信，事情就样这解决了吗？
里德尔见状笑道：“么怎发起呆来了？放心，这是只最保守的计划，如果这两个月里有可靠的人去伊东，我会再安排的。在现，先去吃饭吧。”
明娜忍不住想笑，又掩住了，跟在他后面去就餐，心情却是前所未的有轻松。
偶尔依靠下一大人，好象也是不什么坏事，对不对？
写给安隆和朵拉的信很快就写好了，但由于明娜不清楚伊东家里的地址，只好托给当地的光明神殿转
。信出发
后以，她每安天心地留在神殿里，和别的孩子起一编草席、作祷告，由于她是未成年人中学识最丰富的个一，还得到了里德尔的亲自教导，学习一些基础的光明神教经文。有时候，她也会跟着里德尔出门，⽇子过得很轻松。半个月后的一天，里德尔兴冲冲地从外头走进神殿，对明娜道：“孩子，我遇到一位可以信任的朋友，他是你的同胞，过两天要回伊东去，可以带你起一上路。他还认识你的祖⽗呢。”说罢回头招呼一声：“瓦西里，就是这孩子，你认识她吗？”
明娜惊讶地着看出在现面前的青年，长⾝⽟立，面容英俊，正笑盈盈地望着她。她谨慎地问：“您的真认识我爷爷吗？”
青年笑了：“我不但认识你爷爷，我也认识你，么怎？你不认得我了？” N６zWW.coM