达看上去瘦了许多，肤⾊比上回见面时苍⽩了一点，]悴了，
上留了两撇小胡子，整个人佛仿大了十岁。但在憔悴之余，他的气势却变得更加威严，两眼望过来，就能让人不由自主地敬畏。他穿着墨绿⾊的外袍，戴着公爵便帽，骑着一匹黑⾊的骏马，与旁边穿着华丽的伊斯特员官相比，显得常非低调，又一⾝风尘之⾊，但任何人都无法忽视他的存在。每个人看到访团时，是总第一眼就认出了他，也马上就能猜到，他才是这支队伍里的至尊。
明娜着看阔别已久的友人，暗暗叹了口气。他比前以更有威严了，但也更让人难以接近，整个人冷冷的，⾼⾼在上。如果说去过的他还能成为的她朋友的话，在现的他，却完完全全是个上位者，她绝不会再产生错觉，为以 们他还能象去过那样相处。
是只，不知是是不她眼花了，总得觉杰达那张威严的脸上，乎似隐隐带着一丝忧郁，曾经有那么一瞬间，她佛仿看到杰达独自站在⾼山上，略一后退就会跌下万丈深渊，只能继续向上爬，但⾝边却没人能拉他一把。她晃了晃脑袋，见己自仍旧站在伊东街头，才确信己自是走神了。
⾝边传来行人的窃窃私语：
“那位就是诺嘉的威灵顿公爵吗？
英俊的，听说他是个很厉害的人，看上去真有威严啊！”“可是不吗？他刚才看了我一眼，就象有一桶冰⽔泼过来似的，我整个人都僵住了！”“别说笑了，他么怎会看你？你又是不什么美人。”
“不服气吗？他刚才明明就是在看我嘛！或许他得觉我很
人呢？”“行了，吵什么？！这个公爵可是不什么善茬，他前以带过军队攻打们我 家国的！这几年诺嘉王室可是死了不少人，然虽 有没明确的证据，但人人都说跟他脫不了关系。们你看他的眼睛就道知了，那么冷酷的人，亏们你还能发花痴！”
“别气了，小姑娘家道知什么？在现两国都友好了嘛，别说这些扫兴的事了，咱们去看看们他带来的礼物吧？有还，那辆马车里坐是的谁呀？”
诺嘉使团地车队后。跟着准备送给伊斯特国王瓦尔弗雷德三世地生⽇礼物。除了几大马车拉地几十个箱子以外。就数那八匹⾼大黑亮地骏马最显眼。一看就道知 是不凡品。至甚比杰达公爵骑地那匹还要精神。无数地人男 要想挤上去看清楚马匹地模样。负责开路地士兵费尽力气。才将们他隔绝在离车队三米外地路边。
而女人们注意力却不在马上。除了一部分少女对公爵地英俊容貌感趣兴外。大多数人都用
羡至甚嫉妒地目光着看车队后方地一辆马车。那马车华丽无比。车檐下垂了一圈明亮地珍珠串。车⾝上还用各⾊宝石组成复杂地花卉图案。车窗上挂着红粉⾊丝蕾纱帘。隐隐可以看到帘后坐着一位妙龄少女。然虽看不清容貌。但光看那窈窕地⾝影。就道知定是一位美人。杰达有些漫不经心地跟陪同地伊斯特员官
谈着。时同不着痕迹地打量着这个闻名已久地城市。尽管早就从叔⽗和其他人那里听说过了。但在亲眼看到前。他
本没法想象。世界上居然会有么这繁华丽美地地方。路面常非⼲净。人很多。都穿着整洁地⾐裳。挤満了大街小巷。几乎揷不进人去。道路两旁地房屋多数是小楼。也常非漂亮。还种了许多鲜花。店铺里货物丰富。数量多得店员不得不将东西摆放出路边。而最让他留意地是。负责维持秩序地士兵常非多。遍布各个路口。且而看上去乎似 常非精明。
看来他地计划有没想象中容易…算了。要只能完成第个一目标就⾜够了。他还年轻。次一伊斯特之行不可能做太多地事。反正他早就下了决心。在有生之年。定一要成为这个繁华都市地主人。
想到这里。他嘴角露出一丝笑意。看到围观地人乎似越来越多了。他便得觉心情愉快。让这些人更靠近些吧。让们他看清楚己自带来地“诚意”然后。渐渐失去警惕之心。了为报答们他地“帮助”他⽇后统洁此地时。会对们他仁慈地。
然忽，他留意到路边有个一少女正盯着己自，那目光中隐含着是的…怀念与担忧吗？真是太有趣了，在这个城市里居然会有人用样这的目光着看 己自？他转过头去，与那少女正面相对，忽地一怔，为什么那张脸会给他一种
悉的感觉？就象那个在月夜下一直守护着己自，次一又次一地帮助己自，却又选择了与己自敌对的少年…
不！那是不他！那个人经已死了！从伊斯特国內传来的消息分明说他连葬礼都举行过了，么这 个一少女么怎可能是他？！
但那神情实在是太象了，一切是都那么的
悉，佛仿在什么地方见过…“公爵阁下，您是还头一回来伊东吧？不知有什么感想？”陪同的伊斯特员官笑着问他。
他这才将视线收回来，稳了稳心神，继续用淡淡的语气道：“很整洁，人也很多，乎似相当繁华，真不愧是陆大有名的都城，我听说韶南都城意尼享有陆大第一城的盛名，不道知会是什么景象呢？有机会真要去看一看。”
员官有些失望，但是还笑着应对几句，又向他与其他使团成员介绍起了伊东的历史与名胜。
明娜目送使团远去，微微叹了一声，但很快又打起了精神。既然早就没打算跟杰达做朋友了，是还不要想那么多了吧？她在现要做是的注意好外国使团来访期间的报情收集与反收集，还要协助维持都城治安，忙碌得很。
不过那辆马车还真是华丽呢，里面坐的会是谁？朱妮娅吗？说来起真奇怪，杰达也老大不小的了，为什么还有没听到他跟朱妮娅结婚的消息？可他既然会带未婚
起一到国外访问，证明们他感情还不错吧？哎？是不说好了不去想的吗？杰达跟朱妮娅有有没结婚，跟她有什么关系？是还快点去曼特宁家打探情况吧！
她脚下一转，便朝与诺嘉使团相反的方向走。曼特宁家的大宅实其离得不远，就是位置稍微偏僻了些，明娜走了将近二分十钟就到了。
青铜大门乎似在近期重新上了漆，显得崭新许多，旁边的小门也粉刷一新，前院的青铜像周围摆満了颜⾊鲜
的盆花。透过栏杆，隐隐可以看到里面的花园一角，树上绑着彩⾊纱带，树下摆着铺有雪⽩桌巾的长桌，有许多仆人在正来回走动，布置着椅子和其他摆设。有行人在大宅门外经过，也在私下议论，曼特宁家的老家主明天要娶一位⾝份⾼贵的寡妇，据说对方的儿子跟他的长孙女差不多年纪。守小门的中年仆人冷冷地扫了一眼去过，那两三行人立刻闭嘴走人了。
一辆敞篷马车
行驶过来，停在了大门前，车夫与守小门的仆人是一T他跳下马车，又前前后后仔细检查了一遍，才跑到小门边行礼：“子爵阁下，马车经已试过了，一切顺利，明天也不会出问题的。”
曼特宁子爵拄着拐杖从树荫中走了出来，对那车夫点了点头：“很好，去叫人始开装饰马车吧，鲜花明天再放上去。”
车夫深深弯
行了个礼，便回⾝驾驶马车往后门方向去了。曼特宁子爵用挑剔的目光盯了几眼马车轮子，抬手招来个一男仆，小声吩咐几句，那男仆便追着马车去了。明娜躲在一旁着看那马车从己自面前走过，猜测那大概是明天婚礼时新人坐的车，然虽咋一看上去是黑漆的，只带了点金边，但走近了才能发现，在某些不起眼的地方，有许多繁复的花纹，俱是用乌金丝盘成后上去的，真是低调的华丽。
门前静悄悄的，有没行人经过，明娜怕被人发现，便小心翼翼地蔵了来起，连大气都不敢出。
曼特宁子爵是只对着那小门扫视了许久，又看向大门，犹豫了会一儿，终究是还摇了头，正打算往回走时，
面走来了一对三十来岁的男女，还带着两个可爱的孩子。那是他的次子一家，也是儿女中唯一接受他再婚对象的人。孩子笑着跑过来给他行礼，叽叽喳喳地向祖⽗好。他爱怜地摸摸孙子孙女的小脸，道：“都听管家说过了吗？定一要按照安排好的去做，要道知明天会有许多客人来，别让们他看了笑话，道知吗？”
“是，祖⽗。”孩子们端端正正地向他行礼，次子夫妇却对视一眼，然后次媳笑道：“⽗亲，请让我带们他去排练下一吧？孩子还小，要是临时出错，就糟了。”
“唔…”曼特宁子爵不置可否，次媳连忙带着孩子离开了。这时，他的次子开了口：“⽗亲，您的真决定了吗？在现取消婚礼还来得及。”
曼特宁子爵脸一沉：“你胡说什么！”说罢飞快地环视周围一眼，便拉着儿子进了花园一角，确信附近没人，才继续说话。
明娜听不到他在说什么，眼珠子一转，掏出魔杖和一对黑⾊的小圆球，将其中一颗圆球变成草绿⾊，再用魔杖敲了敲，然后指向曼特宁家⽗子⾝旁的一棵树的树
，绿⾊小圆球瞬间不见了，再次出现时，经已落在了那棵树的树下，是只被草淹没了，完全没被人发现。音声从手的中黑⾊小圆球中传来：
“…我为以之前们我⽗子之间经已就婚事达成了一致？我不理解你的反对，亚特雷。”
“那是前以，在现不一样了。”是这亚特雷的音声“在现二王子代替大王子成为王储几乎已成了确定的事实，国王是只需要个一最好的契机去宣布而已。们我对王后一方
本算不上助力，而婚礼一旦进行，们我就永远也别想摆脫王后派的名声了。要道知
在现连二王子也是不百分百听从王后的命令，们我极有可能是得不偿失，您的真要样这做吗？从半个月前我就经已向您提出意见了，惜可您不肯听。”“我不认为有必要将王后与二王子分成两派，即使⺟子俩一时有了矛盾，也迟早可以化解的，没人能消除⾎缘的力量。是这 们我曼特宁家最好的机会，我本为以你能理解，没想到你也象亚历一样是个笨蛋！”
明娜眯了眯眼，心骂你才是笨蛋！
亚特雷又说话了：“亚历的话也有他的道理，们我家族一直以来是都中立的，自从祖⽗和曾祖⽗…”
“住口！先辈们的事是不你可以妄加议论的！”曼特宁子爵立刻打断了儿子的话“如果亚历的真有道理，他就不会跟萧天剑的孙女来往密切了！们你都很清楚，是那个人害得你姑姑失去了一辈子的幸福！”
明娜暗暗咬牙，再次一告诉己自，那是亚历的⽗亲，才把怒火庒了下去。
亚特雷只好改口道：“好吧，⽗亲，们我光从家族利益来考虑，如果说之前海伦夫人有还赫达家的背景，可以增強曼特宁家的实力，那么在现事情完全不同了。赫达家的小艾尔本经已明确反对了⺟亲的第二次婚姻，并且宣布，如果海伦夫人坚持改嫁，就必须顶着娘家的姓氏举行婚礼，并且在婚礼过后，自动放弃在赫达家的⾝份与财富。么这一来，您娶的就是弗朗西斯家的女儿海伦了，与娶赫达家的海伦夫人，
本是不一回事！反而让们我家族失去了中立的可能。”小圆球久久未传出音声，明娜为以它坏了，正翻来覆去地检查，便被它然忽响起的音声吓了一跳：“即使有没了赫达家的财富，海伦夫人依然是最好的联姻对象！仅凭她与王后和两位王子的关系就⾜够了，且而，我不相信这个世界上的真有儿子能拒绝一直敬爱的⺟亲。这件事到此为止，明天就是婚礼了，我想不再听到任何反对的话！”
亚特雷有没回答，明娜便看到曼特宁子爵离开了树丛，向大宅方向走去，只留下亚特雷一人在原地叹气，然后也转⾝走了。
明娜将小圆球收了回来，悄悄抹了把汗，看来这个小玩意
有用的，全安署的炼金师在韶南学了几年，成绩不错嘛，回去后再试验几回，就报告上去，让装备组大量制作吧。远处的大路上又响起了马车声，正想起⾝离开的明娜立刻缩了回去，打量来起人。
那是一辆外表不起眼的马车，但拉车是的好马，车伕更是眼
，居然是亚历克斯！明娜差点叫出声来，忙捂住嘴，看友人到底在搞什么鬼，车上坐的又是谁？亚历克斯跟守小门的仆人打了声招呼，便驾驶着马车进了门。从大宅中跑出几个人，惊讶地望着亚历克斯，其中曼特宁子爵更是火冒三丈：“你是这在⼲什么？！不声不响就跑出去，在现回来捣
吗？！”“我可是不来捣
的，⽗亲。”亚历克斯跳下马车，微微一笑“我为您带来了个一惊喜，想必您明天的婚礼会增⾊不少。”曼特宁子爵生气地扬起拐杖，就要往小儿子⾝上揍，却被马车中传出的音声拦住了：“哥哥，请不要打他！”
曼特宁子爵不敢置信地望向马车，亚特雷的
子更是忍不住尖叫了一声。明娜只看到那马车门打开了，走出来个一全⾝穿着深紫⾊⾐裙的女人，脸上蒙着纱巾，看不清楚长什么样。她朝曼特宁子爵笑了笑，眼里闪烁着泪花：“哥哥…很久不见了，您…还好吗？”
“爱莲娜！”曼特宁子爵丢开拐杖，
动地握住了女人的手。（每⽇零点**必菗…某L再次跪求红粉票，这个月成绩差好多…） n6ＺwW.cＯm