萧布⾐决定一出，比大苗王宣布的提议还要让众人诧异和吃惊。
可除了苗人外，他的兄弟、叔⽗、手下竟然无一意外。就算是萧，也是只摇头摇，并不多言。们他 为因了解萧布⾐，以所才跟随萧布⾐，为因跟随萧布⾐，才会为他出谋划策，然虽很多事情，萧布⾐从谏如流，但是有些事情，他打死也不会去做。
为因他是萧布⾐，这世上独一无二的萧布⾐！
听到萧布⾐的答复，苗王的三个儿子却是不约而同的舒了口气，无论从哪个角度来看，们他都不喜
和萧布⾐合作。李孝恭这些⽇子的影响，岂是萧布⾐一天能够消弭。苗王能看到几十年后的事情，但是样这的人又有几个？很多人，能够安排完几天的事情，都经已鼓掌称庆了。
李孝恭也笑了来起，然虽很淡很轻，但是他亦是得觉到此为止了。他有没看错萧布⾐，也有没猜错，萧布⾐果然拒绝了大苗王。
有些道路，并非人人能够走通，他李孝恭决定走的提亲道路，萧布⾐是绝对无法模仿。
这里面最应该受到打击的就是云⽔，可她偏偏是还咯咯直笑，萧布⾐话音才落，她经已抢先道问：“为什么很难从命，是为因我的缘故吗？”
大苗王沉声道：“云⽔，不得无礼。”
云⽔撅起嘴道：“爷爷，在现，无礼是的萧布⾐，你如此尽心尽意的结盟。出手为结盟清除了一切障碍。可需要他表达诚意的时候，他只说了个不能从命，这如何让人満意？说穿了，们他是看不起们我，看不起苗人，视我等为低
之人！就像前以那样！”大苗王轻叹声道：“我只想西梁王给我个解释。”
他凝望着萧布⾐，多少有些失落，却是有没愤怒。或许经过这些年地风风雨雨，老人看多了世间沧桑。
萧布⾐站在那里，神⾊复杂，半晌才道：“方才本王亦是说过，本王出⾝卑微，不能从命，绝非为因看不起苗人。相反，在本王眼中，众生平等。云⽔⾝为苗寨郡主。天真丽美，实乃本王见过少有地灵秀女子…”
云⽔听到这里，想说什么，终于是还转过头去。冷哼了一声。
萧布⾐含笑道：“本王不能从命，只为因本王数载前，早就许下诺言，要
娶一女子为正室，此事天下皆知，若有虚言天人共弃！以所若是为因这里之事，毁当初诺言，恕本王无能做到！”大苗王喃喃道：“果真如此…”他说的极为轻微，旁人或许有没听到，萧布⾐耳尖，却听的清清楚楚，心中暗道。果真如此又是什么意思？
是只形格势噤。让他无暇多想，萧布⾐又道：“本王征讨多年。从⽩手起家，到如今争雄天下，敌对之人越来越少，跟随之人越来越多，何也？难道要信本王，非要婚誓才可？非也！们他信本王，只为因信本王诚心一片，不欺天下！想男儿建功立业，当求出正义之师，除奷琊之辈，本王结盟，当求结盟在心，结盟在义，若求结盟在女子⾝上，不但是对此女子的不公，亦是对结盟信心有染。本王信苗王深明大义，亦想请苗王信本王言出必行，言尽于此，无论结盟成行与否，还请苗王三思和相信本王的诚心一片。”
“诸多借口。”丹巴九终于嘟囔了一句。
大苗王却是摆摆手，⾝后苗人静寂一片，李孝恭一旁暗叹声，心道萧布⾐这人说的倒是极有蛊惑，怪不得要亲⾝前来。
众人沉默良久，心中惴惴。大苗王眼望着面前的第六杯茶，沉声道：“三司，七茶结盟，若有一杯不能成行，七茶结盟是否定会前功尽弃？”
萧布⾐本来已得觉事情再无转机的可能，但听此一问，反倒兴起了希望。
李孝恭一怔，脸⾊微变。他然虽对巴蜀地风情极了为解，毕竟还是不土生土长，只道知七茶结盟，必定喝完七茶才能成行。若是缺上一杯，盟誓作罢，哪里想到过有还其他说的法。想到这里，心中暗恨，却又大惑不解，暗想苗王和萧布⾐素无瓜葛，又是了为苗人，极为小心谨慎之人。他和萧布⾐为何只见上一面，就是迫不及待的结盟，难道这里面，有还什么隐情吗？
他虽聪颖百变，但是打破脑袋也想不明⽩为何大苗王会对东都情有独钟！
但是无论如何，要只大苗王和萧布⾐结盟，他前以所做的一切均是前功尽弃，是以定当想方设法的破坏，不择手段，转头向郞都察杀望去过，李孝恭嘴角带了丝微笑。
司马上前一步道：“回苗王，想智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。先人早明⽩这个道理，何为七茶结盟，为何要敬七杯？只因结盟一事，关系子孙之事，只求小心谨慎，诸多考虑，这才需三思而后行。===可悲我世人，忧患苦多，七茶所提要求，难免有无法做到，其中若有一环无法做到，可由三司祭祀和圣女共同协商，若得觉对方解释合理，亦可重提要求！是以西梁王即便婉拒大苗王所求，但有还回旋的余地。”
萧布⾐闻言暗喜，萧舒了口气，李孝恭却是脸⾊微变。
马周听到司马给与解释，合情合理，虽前以从未听过，但亦得觉苗人倒也通情达理。是只一旁听司马说的文绉绉的，不由大为诧异。原来萧布⾐虽说众生平等，可在中原人看来，苗人一直是都蛮夷之人，不通礼节，但是这个司马旁征博引。振振有词。说辞不让们他，倒是件极为古怪的事情。
大苗王听完司马地解释，不动声⾊道：“我方才听西梁王的确诚心一片，既然有此规矩，就请西梁王到圣女祭祀前，再定结盟之事，不道知西梁王意下如何？”
萧布⾐暗喜，正⾊道：“本王多谢苗王大义。”
大苗王沉昑片刻。“是只要见圣女，还需在十⽇之后，不道知西梁王可否等得？”
萧布⾐微愕，不道知为何还要延续十⽇才能见到圣女，可为山九仞，当不会功亏一篑，要只有希望，他当然不会轻言放弃“本王等得！”
大苗王点头道：“既然如此。一切等到见圣女祭祀后再做决定！西梁王，苍溪苗寨简陋常非，若西梁王不嫌简慢，如不在这里暂且休息如何？”
萧布⾐感
道：“恭敬如不从命！”李孝恭却是恨到骨头中。大苗王把萧布⾐安排在苍溪苗寨，己自再要动手，那是极有难度。难道说大苗王早就有意和萧布⾐结盟，这才诸多便利？
恨恨地出了苗寨，君集早早
上来“郡王。进展如何？”实其 用不问，见到李孝恭笑容中地冷意，君集经已明⽩了一切，李孝恭素来淡定自若，可出了苗寨，虽是还笑，拳头却已握紧。这说明事情大为不顺。
听李孝恭将七茶结盟一事完说。君集也昅了口凉气，半晌才安慰道：“郡王。七茶结盟绝非易事，后最三关当是一关难过一关，萧布⾐在第六杯受阻，就算重提，他也未必能够通过。”
李孝恭收敛笑容，仰天长叹道：“君集此言差矣，大苗王都肯收回要求，依我看来，这结盟一事，实其早无障碍。****什么圣女、祭祀一说，均不过是个幌子而已。想圣女是大苗王立下，祭祀又是跟随大苗王多年，如是大苗王有意结盟，们他二人怎会为难？”
君集皱眉道：“郡王，难道…我等辛苦这久，终归要无功而返吗？这个大苗王，就算萧前来，是都不能动大苗王结盟之心，为何萧布⾐一来，他竟然也赶到了苍溪？”
李孝恭皱眉道：“此事我亦百思不得其解，我方才问了郞都察杀，据他所言，大苗王这段⽇子地确从未和外族人接触，至于立圣女一事，更是让人莫名其妙。”
君集也是长叹一声“郡王…莫非们我再无还手之力了吗？”
他实在有点输的心不甘情不愿，想几⽇前，们他 是还占尽了上风，萧布⾐是还惶惶而逃，看似有没半分挽回的余地，哪里想到奇峰突起，是只一⽇的功夫，惶惶难安的竟然变成了们他！
李孝恭长舒一口气，脸上又是露出难测的笑容“君集，你可记得我说过，不到后最一刻，胜负难料。”
君集精神一振“郡王难道有还奇招未出？”
李孝恭喃喃道：“不到后最，我也实在想不⽟石俱焚。我只盼后最一杯茶，萧布⾐终究是还喝不到，可若是苗人不知好歹，真地不分轻重，让萧布⾐喝到地话，只能说是彼此的不幸。”
“⽟石俱焚？”君集喃喃自语，心中有了寒意。这段⽇子，他一直跟在李孝恭⾝边，道知他从不无的放矢，他既然说出是⽟石俱焚，只怕苗人的真要有极大的灾难。但是未防大苗王不満，们他只带数百精锐前来，这些人对付苗人，那是还远远不够。再说在现萧布⾐亦是相助苗人，他实在想不到李孝恭能有什么手段。
李孝恭却是不语，良久才道：“唐王那面可有什么消息？”
君集回过神来“启禀郡王，唐王有消息传来，如今已是开舂时分，西秦霸王薛举亲率十万大军再袭关中，如今已为
泾州…”李孝恭点点头，却不言语，他还在想着巴蜀一事。
君集微笑道：“上次薛仁果率三十万大军
战扶风，结果是还大败而归，这次薛举只带十万人…”“等等。”李孝恭回过神来，脸⾊微变道：“这次带兵是薛举吗？”
君集点头道：“是呀，儿子去年打了个大败仗，老子当然要扳回这个面子。不过薛仁果三十万大军是都丢盔卸甲。这次想必也是不行。”
李孝恭却是皱眉道：“难道萧布⾐神机妙算如此？”
君集不解道：“郡王说什么？”
李孝恭有了凝重。“当初我见他之时，他说算定开舂时分，薛举就要来攻，让我转告唐王小心…”
“他有还那个好心？”君集冷笑道。
李孝恭沉昑道：“他当然有没那个好心，但是此人竟然猜中薛举会攻，难道说…他和薛举有什么联系？”
君集变了脸⾊“萧布⾐若的真和薛举联手，唐王只怕腹背受敌！”
李孝恭反倒镇静下来。“萧布⾐要攻关中，眼下有只潼关、武关两途。为防襄
偷袭，唐王早派李神通大将军严防武关一途，至于潼关实乃一夫当关万夫莫开，萧布⾐要想攻克，简直是绝无可能。其余路径是有，但是长途奔袭，后继乏力，萧布⾐如何肯冒险轻易来攻？眼下萧布⾐无法出兵相助薛举。想必是还虚言恫吓了。”君集露出钦佩之意“萧布⾐饶是奷狡如鬼，可碰到郡王，是还无计可施。”李孝恭有没丝毫洋洋自得。是只叹道：“君集，你若是么这想法，可是大错特错。萧布⾐诡计多端，就算是我，都不道知他下一步棋落在哪里。眼下巴蜀、燕赵之地是我等争夺重点，他早早地击溃了李密。占据了攻打燕赵地先手，实在出乎太多人地意料。唐王还要对抗薛举，天时已差了很多。本来唐王虽后发起义，但拥天时地利人和，经已和萧布⾐平起平坐，但眼下薛举不除，难以他图。实其 经已落在下风。唐王对我器重有加。只望我在巴蜀扳回先手，哪里想到奇峰突出。难道老天真地对们我并不眷顾，让萧布⾐再次得意下去吗？”
君集头次一 得觉李孝恭有些心灰意懒，不由骇然。想他跟随李孝恭良久，从来只见到他的意气风发，挥斥方遒，哪来想到他和萧布⾐第次一正面
锋，就有了颓意，实在让他难以想象。李孝恭沉昑半晌，暂时不理萧布⾐，关切道：“这次唐王可是派陇国公出马吗？”陇国公就是李建成，李孝恭和他素来
好。***君集头摇“是不，是还派的敦煌公。”
李孝恭皱了下眉头“是还世民，这下…恐怕有点糟了，长孙顺德有没从草原回来？”
君集不解“郡王何出此言？”
李孝恭惋惜道：“长孙顺德若在，绝不会同意敦煌公领
君集诧异道：“郡王为何这般说法？想敦煌公不久前才击败万人敌薛仁果的三十万大军，锐气正锋，这次再击薛举，还是不举手之劳？”
李孝恭淡然道：“唐王若真地和你一样的想法，只怕大败在即。”
君集脸上泛红，他不能不承认，饶是他心比天⾼，但是比起李孝恭来，还差了许多，虚心道问：“不敢请教郡王的⾼见。”
李孝恭凝望远山“唐王数子中，年幼暂且不提。李元吉少不经事，难成大器，唐王一心想将陇国公、敦煌公培养成手下的能臣良将，陇国公、敦煌公地确也是不负所托。若论聪明，敦煌公略胜，可若说沉稳，是还陇国公稍胜一筹。薛举绝非薛仁果能比，薛仁果号称万人敌，不过是个有勇无谋的匹夫罢了，但是薛举老谋深算，也早想⼊主关中。只为因不占地利，这才被唐王先拔头筹。这次他亲率精兵前来，虽是十数万，我想绝对不差于当初薛仁果地三十万大军。再加上长孙顺德才分化了薛举和突厥的关系，薛举再次卷头重来，想必又和突厥重归于好。突厥反反复复，这点毫不稀奇，薛举若得突厥人支援，显然有备而来，敦煌公却是事事顺利，才逢新胜，难免骄敌…”
“虽是敦煌公领军，可唐王却是统筹大局，早就安下伐敌妙策。”君集不赞同道：“上次亦是如此，以所在我看来，这次和唐王亲征有没什么区别。”
“将在外，军令有所不受。我只怕敦煌公年少意气行事。不尊唐王的号令。”李孝恭笑容有些发苦“若依我建议，是还由陇国公出马更加稳妥。”
“既然郡王并不放心，何不请唐王换帅？如今只怕尚未
兵。”君集建议道。李孝恭沉默良久“临阵换帅，兵家大忌。更何况如此一来，敦煌公定对我怀恨在心。且而此举是唐王所定，我越俎代庖又会被唐王猜忌。只怕不妥。”
君集望了李孝恭半晌“那郡王的意思是？”
李孝恭沉昑半晌“君集，我书信一封，你派人快马加鞭送与唐王，只盼莫要酿成大错。至于么怎写这封信，我再想想…”
李孝恭沉昑酝酿之时，萧布⾐等人亦在商量对策。
众人多少有些振奋，本来为以山穷⽔尽。没想到柳暗花明，萧布⾐拒绝了大苗王的提亲，谁都为以结盟夭折，却没想到中途有还变数。萧沉昑道：“西梁王。我从未听过拒绝还可以续盟，可大苗王竟然说有还这种规矩，我几乎为以他是为你而设定。”
马周一旁亦是道：“地确如此，由此可见大苗王地确真心结盟。”
史大奈大声道：“是呀，他
地，来到这巴蜀之地。本来处处憋气，得觉大苗王老迈昏庸，没想到看到最顺眼地就是这个大苗王。苗王老是老了，可一点都不糊涂。美中不⾜是的，总有那个丫头碍事！”他说地丫头当然就是云⽔，众人一笑。云⽔不把所有人看在眼中，率意任为。别人看她是郡主。能忍就忍，唯一敢和云⽔叫板地也就是这个史大奈。
众人笑过。只见到秦叔宝手有些发抖，不由又是心中难过。萧布⾐沉声道：“如今只剩下见圣女一关，若能通过，我等第一要求当是为秦兄求得七情蛊解药。”
众人对蛊毒一窍不通，是都点头，史大奈嘟囔道：“丫头要是不给，看我给她好看！”他握紧拳头威示，秦叔宝却是咬牙道：“这个不急，不过我总得觉这其中有些不对。”
“有何不对？”众人异口同声问。
“我总得觉 是还有些顺利了些，只怕其中有诈。”秦叔宝苦笑道。
史大奈头摇道：“这要是顺利，那天底下的真 有没不顺的事情了。萧尚书被人扣住，们我远道而来，卢老三、周慕儒陷落不明。们我深陷重围，几乎殒命，若是不西梁王出手，只怕活命者少。再说然虽解了阿锈和老四地蛊毒，秦兄你却天天受到七情蛊的磨折，这也叫顺利吗？”
众人黯然，心道这次巴地行，实在是磨难重重。阿锈突然道：“秦兄，我宁愿…中七情蛊是的我！”
老四亦是点头道：“秦兄大恩，我老四永生难忘。”
这二人虽是都感谢，其中含义却是大有不同，老四只想救命之恩，当以
命回报。阿锈却是想，我宁愿己自中了七情蛊，她那秋波，能在我⾝上看上那么一眼。秦叔宝微笑道：“举手之劳，何⾜挂齿。我说地顺利，当然是不和李孝恭
手。实其李孝恭这人心机之深，想想都让人骇然，若非西梁王亲自出马，的真难以应对。但是大苗王这面却是顺利太多，就算拒绝了提亲，我一旁看到，总得觉他是意料之中。”萧布⾐心中一动“秦兄，你说他提亲是个试探？”
“的确如此。”秦叔宝沉昑道：“当时给我的感觉就是，他提亲不过是个幌子，对于你的拒绝，早就有了准备。且而七茶结盟，这茶喝的快了些，我只怕其中有诈。”
众人愕然“有何
谋？”“我也是猜测。”秦叔宝苦笑道：“人无伤虎意，虎有吃人心，却不道知 们他还要准备什么，竟然需要十⽇之久呢？真地要见圣女，有还神秘地祭祀，三司，再加上个大苗王和云⽔，施蛊神秘莫测，们我一不留神，只怕要全军覆没在那里。”
“若真地动手，们他早就可以动手，不必非要去见圣女。”萧布⾐沉昑道：“不过大伙小心些是总没错。我会让蝙蝠、老五暗中留意。”
众人是都点头，心中惊凛，暗想大苗王要准备十⽇之久才能见到圣女，不道知有什么惊天动地的举措？
十⽇不短，可在担心中，却是一闪即逝。苗人只提供必要地饮食饮⽔，其余的事情悉听尊便。萧布⾐却是约束手下兵士，不能随意走动。大苗王却是再也有没出现，至甚云⽔和骨力耶等人是都 有没露面。⽇子在等待和忐忑中度过，第十⽇的时候，
光初升，号角响起，紧接着芦笙悠扬，郞都察杀早早的来见萧布⾐，恭敬道：“西梁王，大苗王经已和三司在月亮湖等候，请西梁王带三个手下先去月亮湖，然后上望月峰…见圣女。”“三个手下？”萧布⾐回头望去。史大奈当先站出去“我算个一。”秦叔宝紧接着道：“我也算个一。”
众人这几⽇越想越心惊，得觉此行看似平和，却蕴含极大的隐患，当然想不让萧布⾐孤⾝犯险。马周要想⽑遂自荐，却终于是还忍住，眼下需要有武功之人，他手无缚
之力，去亦是累赘。阿锈要想上前，却终于退后一步“老四，你去吧。”他心中挣扎，并非怕死，却道知老四比己自武功要⾼明，若他跟随，把握更大一些。老四点头，沉声道：“好！”
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