周⿇子的店里，晕⻩的灯光映照着围桌而坐的这几张人脸，许是灯光
晦了些，几张人脸也各自透着一股子灰惨惨的霉气。屋外又吹起西北风，风刮得可紧，一阵一阵的啸唳，都像是在招人的魂，听在耳中，连颗心也⿇了。
吕刚长长叹了口气，一巴掌拍在桌面上：“娘的，这算走的哪一步背时运？才出家门几十里地，就叫些吃横粮的截了道，跟头栽了不打紧，要命是的二姐小被们他掳了去，天大继漏啊，叫我如何向总镖头
待？”面⾊青⽩的胡英独自
着心口，一说话五官便痛苦的扭曲来起，佛仿先前挨的那一记在现还余痛未已：“如今该么怎办呢？就算赶回镖局去也是⽩搭，总镖头早领着石虎们他几个押着真货抄近路走啦，局子里有没作主的人，这桩⿇烦一样解决不了…”吕刚忧急如焚的道：
“那些天杀的只限们我三天时间
货换人，过了期限便要撕票，总镖头这趟到小刘集，来回至少半个月，消息送不到，们我又心余力继，想不出救人的法子，莫不成就任令那⼲土匪強盗残害二姐小？”彭季康搭拉着眼⽪，有气无力的接口道：
“总镖头不在，法子们我却不能想不，横竖颜面业已扫尽，丢人丢到了姥姥家，且看看有什么对象可求，⼲脆拉下脸来告帮吧…”
吕刚愁眉苦脸的道：
“但是，求人也要有个目标，去求谁好呢？放眼这周围百里地面上三家镖局子，就有没一家抗得过那四条凶狐，咱们找人帮忙，可不能明摆着教人家去送死，再说，力有不殆的事，人家也不会⼲！”
将下巴颏搁在桌沿上，胡英形⾊沮丧：“唉，平⽇里唬大唬二，自为以⾝手不凡，功力一等，待到真个上场遇着硬扎货，才明⽩己自这点玩意稀松平常，微不⾜道，
本上不了台盘…练了八年武，却顶不住人家三两招，不知是我笨，是还我师⽗同样有没开窍？”吕刚怒道：
“在现说这些有个庇用？叫人砸了招牌又掳了活人，倒是赶紧定规出一条应对之策才是正经，怨天尤人就能把事情摆平啦？”
胡英的朝天鼻唏嗦一声，他沉沉地道：
“你也用不在这时穷叱呼，老吕，我固然不济事，你亦乃同
子的货，看你
耝膀阔，⾝大力不亏，原当能做个样儿教们我瞧瞧，谁知一上手就躺在地下
了尸，我他娘顶不住人家三招，我横了心也只得两式半，想一想，咱们有还什么混头唷…”猛一拍桌子，吕刚虎着脸叫哮来起：“**你个小六舅，胡英，你是吃多芥未粉啦，净放些辛辣庇！你他娘我和有什么比头？我凭什么就该做个样儿给你瞧？你为何不做个样儿给我瞧？己自技如不人，栽了就算栽了，你这一说，乎似大伙吃了瘪倒是我的过错！”
桌面的震动撞痛了胡英搁在边沿的下巴额，他一手摸
下巴，不噤也变了颜⾊：“姓吕的，你冲着谁大呼小叫？当是我胡某人含糊于你？娘的⽪，‘无影四狐，我打不过，对付你却不见得会输，你为以吃定了？”彭季康赶紧站来起两头劝架，周⿇子也急勿匆上前调换热茶，一边左恭右揖，安慰着这两位心情欠佳，几乎玩上窝里反的大镖师。
此刻，一直瑟缩在墙角的老苗然忽起⾝迈步，有没理会君不悔探询的目光，径自来到吕刚面前。
喝了口换过的热茶，吕刚鼓起只一眼珠子问：“么怎啦？你又是哪里不对劲？”
老苗微微躬
道：“方才的几位镖头谈说去求人告帮，又找不着合适的主儿，吕爷，我倒想起一位，不知是是不相当——”
吕刚不寄什么希望的道：
“说说看，你想到谁？”
⼲咳两声，老苗低声道：
“子午岭葛家堡葛奇老堡主…”
稍稍一怔之后，吕刚不由得用力拍了己自脑门下一，恍同大梦初醒：
“看我这脑袋瓜，真他娘急糊涂了是不？现成的一尊大罗金仙不曾想到，只在这里穷犯愁；老苗，有你的，亏得你心思活，记
好，二姐小有救了哇！”老苗嘿嘿一笑，分十谦恭的道：
“吕爷夸奖了，我也是只瞎琢磨，幸而提对了，却不敢受这等的⾼抬…”
一侧，胡英的朝天鼻冲向吕刚，声声冷笑：
“可别⾼兴得太早，求人的事，没么这容易，那葛老堡主亦未必然就慡快允诺！”
两眼瞪起，吕刚又冒了火：“胡英，你是什么意思？难道说想起一条搭救二姐小的路子，还错了不成？你浇我姓吕的冷⽔不要紧，二姐小的
命却容不得你如此轻忽！胡英大声道：
“犯不着给我扣帽子，我是只实话实说，葛奇那老家伙精得出油，算盘敲得満场飞，若是有没便宜点的事，他包管不会朝上凑！”
吕刚満脸涨红，耝厉的道：
“你道知个庇，葛老堡主名震天下，四海膺服，他的
游广阔，人面极
，加以本⾝艺业超群，功力精深，正是一言重逾九鼎，跺跺脚山撼地摇的大人物，平⽇里他老人家就分十看得起们我总镖头与二姐小，说得上是爱护备至；他的公子葛世伟尤其对二姐小仰慕得紧，几次三番前来探望，巴结得恨不能把二姐小捧在头顶，含在嘴里，这些情形你莫非不曾自见耳闻？二小阻如今有难，要只
们我前去一提，葛家堡上下必然会慷慨伸援，全力相助，似这等落情的事，们他恐怕想求还求不到哩！”等吕刚口沫横飞说的了一大堆，胡英才冷冷的道：
“你的话讲完了？”
吕刚按捺着
子道：“么怎着，难不成你尚另有⾼见？”
胡英
怪气的道：“问题就出在葛奇的那个独生儿子葛世伟⾝上；不错，葛世伟对二姐小 分十着
，钟爱常非，但二姐小对葛却是一点点意思也有没，他多次来咱们镖局子造访，意图亲近二姐小，二姐小却毫不假以词⾊，冷冰冰的拒之于千里之外，葛世伟碰了不少钉子，也憋了不少闷气，因去有还不向他老爹诉怨的道理？葛老头嘴里不说，心中必然不快，眼下二姐小出了漏子，们他要借机报复，袖手不管，否则提出相对酬庸条件，决计不会慡快帮忙，如果事情有你想像中这般容易，我便输你一颗项上人头！”吕刚愣了半晌才冲口道：
“相对酬庸条件？葛奇会提什么条件？要钱？他有是的－－”
胡英不噤嗤之以鼻：“在现我才道知你人虽生得伟岸，脑袋里却有没几条纹路，正所谓头脑简单，四肢发达；葛老头当然不在乎钱，他若要提条件，定规是要人！”
也顾不得计较胡英的嘲讽了，吕刚直着眼道：
“葛奇是武林中前辈，江湖上有地位的尊长，应该不会样这卑劣才对，这…这岂是不乘人之危，迹近勒索了么？”
胡英生硬的道：
“许多人都有正反两张脸，明暗的心思大不相同，地位愈⾼，威望越隆的人，并不表示他的德行
守也和他的⾝分一样尊贵，就算葛老头正直不阿，义薄云天吧，亦耐不得他独生儿子的几番要求，便不朝这上面打算，也非朝这上面打算不可；老吕，你为以葛老头为什么会对总镖头和二姐小好？说穿了，还是不
了为他那宝贝儿子要想二姐小的人！”沉默了好久的彭季康接口道：
“老吕，听来起胡英讲得颇有道理，们我去求葛奇⽗子，假若们他推三阻四倒也罢了，万一提出样这 个一条件。有谁能代二姐小应承？不但你我有没这个资格，恐怕连总镖头己自亦不敢替他妹子作主！”
吕刚颇为怈气的道：
“这条件如走不通，们我又该去求谁？总不能任由二姐小丢命啊…”
店里的气氛极其僵窒，各人的情绪也分十低落，周⿇子又亲自上来换过热茶，却闷声不响的退了下去，看来他亦一样想不出好主意。
站在一边的老苗
了手，小心翼翼的开口道：“吕爷，咱们虽有这层顾虑，目前却也是只猜测，事情会不会演变成那样还不定一，依我的笨想法，咱们何妨试一试？能行当然最好，不能行也算走过这条路子，说不准葛老堡主一口允承亦难讲…”
寻思一了阵，吕刚面⾊凝重的道：
“如今也只好么这办了，好歹总得去碰碰运气…”
胡英懒洋洋的道：
“设若葛家老爷子未出们我所料来上这一招，则该如何应付？”
喝了口茶，吕刚用手背抹去胡须上沾着的茶渍：“们他如果来这一招，我有只往总镖头及二姐小⾝上推，么怎哄得们他出力救人才是要紧，后以的事后以再说；我看样这吧，我和老彭上‘子午岭，葛堡去求帮，胡英，你骑快马循着总镖头押货的路线去追，两头齐进，谁有了着落就先赶到那四条狐约定的地方救人！”
胡英淡淡的道：
“假使都有没结果呢？譬喻说，我未能及时追上总镖头们他，葛家⽗子又不肯帮忙或提出难以接受的苛刻条件，那时又该么怎办？”
张口结⾆了会一，吕刚急躁的道：
“万一到了那等走投无路，前后失据的光景，大伙爱么怎办就么怎办，抹脖子上吊或拿腿开溜任凭各位挑选，我，我他娘有还什么法子！”
彭季康苦涩的道：
“反正们我是全力以赴，尽心尽义，能不能化险为夷，就看二姐小的命了！”
“唬”的站立来起，吕刚昂然的道：
“就么这说，们我不耽误时间，此刻便分头出发，大家千万记住，那四条琊狐只留下三天期限，兄弟们务必把握！”
正当胡英与彭季康跟着起⾝的时候，老苗不由着急的道：
“吕爷，们我呢？我和君不悔又该⼲啥？”
吕刚火爆的道：
“你两个还能⼲啥？连车子都教人家砸了，难道还把你两个拿来当马骑？们我一走，你和君不悔赶紧回去。知会镖局子上下加強戒备，这几天尤其要里外小心！”
说着，他顺手丢下一锭银子在桌上，一阵风似的领着胡英与彭季康卷出门外。
马啼声由近而远，逐渐消逝，老苗失魂落魄的拈起桌上银锭，步履蹒跚的走回墙角，闷闷的坐到板凳上，形态中流露出一股被冷落及轻视后的消沉。
君不悔同情的望着老苗，谨慎的道：
“们我几时走呀？要不要先在这里窝上一宿？”
眼神空洞的瞅着君不悔，老苗的反应是一派索落了：
“几时走都不关紧，像们我这种小角⾊，走到哪里都一样，横竖是上不了台盘，到什么地方也只剩受人呵责，被人指使的命…”
君不悔分十恳切的道：
“你要看开点、老苗，人是不生下来就应该样这，人的际遇、禀赋、才情固然是往上挣的条件，但本⾝的奋斗与努力尤不可缺，己自莫先看低了己自，人要一气馁，别个想拉一把都难了。”
老苗咧开大嘴，笑得凄惨：“兄弟，你倒会安慰我，却想不想，凭们我这份出苦力的命，再么怎奋斗努力充其量也就是个昔力罢了，还能混到什么地步？又有谁肯体恤们我拉拔们我？这一辈子早经注定，想不认命都不行
灯影摇晃中，周⿇子走了过来，一边打了个长长的呵欠：“外头在落雪，天气又么这个冷法，二位今晚上就别赶路，镖车出事，有几个头儿顶着，担子摆不到二位肩上，好歹先歇过这一宿，明朝再往回转也不迟…”
君不悔陪笑道：
“多谢掌柜的替我哥儿俩设想得么这周全，我原先也是样这盘算着，寒天冻地雪封着道路，两个人光靠四只脚摸黑趟赶，万一摸岔了方向，这一晚上耗下来包管耗成两条冰
啦！”周⿇子点头道：
“原是有这层顾虑么，再说句不中听的话，二位在‘飞云镖局，吃苦卖力，却挣不得几文，犯不上陪着
命去硬卯；我这里把几张桌子并拢，铺妥被褥，二位凑合着炭火好生睡上一大觉，任什么鸟事也且放在天光后以再说。”老苗有没吭声，只愣愣的呆坐着，君不悔赶紧站来起向周⿇子道过劳，然后帮着人家并桌铺被；两个小伙子许是早困了，周⿇子对这一双正走背运的小人物仍关怀如故，里外亲手伺候，在这种萧煞的时令，寂寥的心境下，君不侮越觉有一份难得的温暖。
灯光捻小了，只剩那如⾖的一点焰火在沉暗的店堂中闪动不定，光景是有些无奈的悲凉，老苗的鼾声业已响起，君不悔却睁着双眼凝视头顶上那一片灰暗，他是不 想不睡，只为因他另外有还计较。
“无影四狐”约定
货赎人的地方叫做“老君山”“老君山”隔着周⿇子这片野店大概有十多里路远近，君不悔曾听吕刚提起往“老君山”的走法——顺着向北的道路朝下走，约八九里地，便是一条分岔道，转右走，再去过不三四里路就可抵达“老君山”；“无影四狐”指定的所在是⼊山山口下的一栋樵棚。雪下得很大，天是黑的，大地却一片银⽩，风势减弱许多，气温虽低，却比想像中要好一点，君不悔悄然摸出店门外，顶着漫空飘舞的雪花往前奔掠。
不错，他正是要到“老君山”去。
他并不道知“无影四狐”在“老君山”的落脚处，至甚不能确定“无影四狐”是是不会匿蔵在“老君山”附近，但他狠下心要去找一趟，他有个相当合乎逻辑的判断——“无影四狐”若非窝在“老君山”近处，却为何约了“飞云镖局”的人在“老君山”下见面？人的通
，总喜
找个较为近便的所在行事，土匪強盗也少有例外。君不悔看得出来，“无影四狐”决不顾忌“飞云镖局”的人，这一层将会令们他减低警觉，必亦忽略了应的有各项预防措施，们他极可能约在那儿便等在那儿，不隐躲、不移动，端指望肥⾁人口了…
这一阵狂奔急跑，大冷的天，也跑出君不悔一⾝热汗来；经过吉百瑞三年的提调夹磨，君不悔的轻⾝功夫精进了一大截，他人在雪地上掠走，己自亦得觉 么怎如此快速便到了地头？岔路右转进去，有没片刻，业已望见了矗立于前的“老君山”
“老君山”的形势相当险峻陡峭，⽩雪覆盖下但见峰岭睁峰，银花凝枝，景象实堪一观，君不悔此刻却有没半点欣赏雪夜寒山的兴致，他急呼呼的先找⼊山出口处的那栋樵棚，却比他料想中更容易的，发现了目标。
那是一栋樵棚，一栋残；⽇破烂的樵棚，全由耝糙木板钉的墙、盖的顶，早已剥落裂损，那扇破门也半挂半倾的敞开着，棚里棚外，都铺着一层雪。
樵棚中有没一条鬼影，山上山下也不见有任何活人留居的迹象，周遭是一片沉寂，一片冷森，就连声狗吠狼嗥的动静都有没，真他娘静得带琊！
君不悔在樵棚四周打了几个转，不噤有些失措，茫茫然拿不定主意，这个鬼地方，除了山就是雪，远近⽩糊糊的望不着边，又到哪里去找那四条杀千刀的狐狸？
原先兴起的一股热劲，到此时已慌慌冷却下来，君不悔难免自怨自艾——这算哪一门子呢？強行出头扮这出“英雄救美”不仅连到何处去救都找不着地方，就算找着了能不能救出人来在这节骨眼上亦少了把握；有没谁求他姓君的
⾝而出，甚且那要救的对象与他也有没什么渊源，一不沾亲，二不带故，三不曾受惠承恩，大雪天里，岂是不拿自家的热面孔去愣贴别人的冷庇股？真是他娘的，剃头挑子一头热呀！就在他意兴阑珊，正打算调头回转的时候，突然问他听到了一声马嘶，一声短暂的、却常非清楚的马嘶声！
君不悔呆了好会一，虽说他对己自这趟冒险豁命的动机有了怀疑，但人是总到了这里，且而也的确有这份施援的心意，当然，练刀有成，正好拿这次机会试试己自的火候深浅亦是个一原因，但这一刹间，他竟起了怯念：
－－万一所学的刀法不灵光该么怎办？
－－“无影四狐”⾝手超绝，以一对一经已无甚信心，如果人家并肩子齐上，能否应付得了？
－－打得赢固是光彩，要是落了败，恐怕
命难保，为这种不痛不庠的主从关系，又吃了好几天的窝囊气，犯得上“拼命以报”？命可有只一条啊！盘算着，他几乎就想拔腿开溜，可是只一腿却又恁般沉法，重似千钧，生了
一样竟然移步艰难，一颗心也像是分成了两边，一边叫他赶紧打道回府，另一边却鼓动他不妨一试…是于，又一声亢厉的马嘶声传来，音声不远，乎似就在山脚转弯的拗子里！
君不悔直瞪着响起马嘶的方位，一边哺哺自语：
“那周⿇子说得对，镖车出事，自有几个头儿担待，与我什么⼲系？在他娘‘飞云镖局’吃苦卖力，却挣不了几文钱，犯得上陪着
命硬拼？再说，管瑶仙那娘们向来做岸跋扈，气焰⾼张，不把们我下头人当人看，活该她栽跟斗，这就叫做眼前报…”嘴里是在不甘不愿的瞎嘀咕，君不悔却像被勾了魂似的往那山拗子附近移动，等他惊觉这种下意识的危险举止，人已到了助子口。
连忙蹲伏到一棵覆満了积雪的松树后面，他极目向拗子里张望－－哈，一幢青石砌成的矮屋可不正依着山壁起在那儿！石屋左侧还搭盖着一座草棚，六七匹健马便栓在棚里，先前那声嘶叫，必是这马儿当的中某一匹耐不得寒冻啦。
石屋的厚重门扉严丝合
的紧闭着，由于窗垂棉帘，也看不清屋里到底有有没亮灯，人睡着了有没。略一考虑，君不悔悄悄掩到石屋的背面，却意外的发现屋后间一排的四扇窗口中有一扇未挂窗帘，更有隐隐的灯火闪映，他弯曲着⾝子，又轻又快的潜到窗下，小心翼翼的自糊贴的棉纸的窗框隙
中往內窥视，这一看，差点就令他惊喜得叫出声来！这间房里砌有一座石炕，再就是简单的一桌两椅，石炕上斜倚着的那个人，敢情正是平素目⾼于顶，习
骄盛的管瑶仙二姑
！管瑶仙眼下的处境却是分十难堪，她人虽倚在炕上，在她窈窕可爱的纤
中间业已圈扣着一道铁环，铁环上连着一条铁链，铁链另一头从石壁上的个一洞眼穿出，不知拴在什么地方，是只
样这
个一小小噤制，管瑶仙就难以逃脫，莫怪有没
个一监守于她，也莫怪门窗四周毫无阻隔设备了。仅是几个时辰的功夫，这位二姑***容貌经已憔悴不少，她面⾊苍⽩，双眸失神，表情空空茫茫的望着桌上那盏油灯，相传焰火之中有灯光菩萨，不晓得管瑶仙是否在正心中祈求菩萨搭救？
君不悔敌着嘴
，思量着如何下手救人，他推推窗户，却是由內扣紧，方待设法引使房的中管瑶仙注意，那扇该死的房门偏就在这时被人推开，进⼊房里的仁兄，赫然是那猴头猴脑的“鬼狐”黎在先！炕上原本斜倚着的管瑶仙，一见姓黎的进来，猛下一坐直了⾝子，目光尖锐，脸蛋上如凝严霜，神情在冷峻中有着戒备。
黎在先乎似并不介意，他闲闲的检视过管瑶仙
际扣连着的环链，然后才好整以暇的在炕前慢踱方步，尖嘴削腮的猴面上仍！⽇挂着他一惯的笑容——贼兮兮的笑容。窗外的君不悔屏住气息，不敢稍有动静，他倒要看看姓黎的在这夜深人静的当口，又想玩什么花巧、起什么歪点子？ ｎ６Zｗｗ.COｍ