吃了饭，沈放二人在城里大车行雇了辆骡车，并不多做停留，便吩咐车夫向富舂县去。讲定的车价是二两银子。沈放虽是个人男，却不惯于这些琐事，
道反是都三娘出面打理的。两人这次出门本就是了为避祸，以所也就漫无目的。加上三娘虽是个一女流，但生
脫略，带的行李极少，只个一包袱装了两人的换洗⾐服，路上更觉浑⾝轻便。坐在车上，沈放笑道：“等了半天，你么怎还没开口埋怨我？”
三娘“噢”了一声，道知说是的酒楼上赠袍的事——她已另取出一件蓝绸夹衫与沈放换上了，口中微微一笑道：“你结
样这的嶔崎磊落之士，我么怎会怪你？你也太小看我了。要是不你抢在前面，说不定我倒要先和他结识一番呢。”沈放听了这话、便轻轻握住三娘的手。城外青山绿⽔，一路上经过多是良田，麦苗青青，雨后如洗，三娘子见沈放⾼兴，里心也觉轻快，境由心生，越得觉四处天明⽔净，似么这青骡便车，夫妇随和，真佛仿人在画中游了。
正行着，忽有一辆车从沈放这辆车后面超过来，那车走得急，一转眼从沈放坐的车边擦过，那车上的车把式向这边车上望了一眼，扬起鞭子在空中劈了一声脆响。
过了半晌，刚超出的那辆车已走得不见了，却听前方远远处又传来一声鞭响——应该是还那辆车的车夫菗出来的，看来刚去过的那车把式是个好把式，离么这远音声还能传过来。那响声特异，给沈放赶车的车夫听了，嘴角乎似就露出一丝笑意——这车夫长了一副老实面孔，可能也是一时兴起，只见他也扬起了手中鞭子，⾼⾼抬手，望空中猛地菗去，长长的乌溜溜的鞭梢在空中一连打了三个结，随着车夫手腕用力挥下，就在空中“劈叭叭”清脆脆地一连响了三声，惊起只一飞鸟。骡子都竖起了耳朵、脚步分明加快了来起，三娘的手却在沈放的手中轻轻一抖。沈放不知她为何吃惊，向她脸上看去，只觉她脸上有些苍⽩。
沈放体贴道：“么怎了？”
三娘子摇头摇，双眼却盯着那车夫的后背，神⾊乎似有些冷。沈放见四周无人，便伸手将三娘轻轻搂了一搂。却见三娘侧过脸来，脸上的神气很是特异，把嘴
凑到他的耳边说：“可能有⿇烦。”沈放一楞、刚要问，三娘子却摇了头摇，下巴向前面赶车的那车夫后背极轻极轻地点了一点。沈放还在疑惑，却见三娘手已忽伸进包袱里摸了下一，然后收回，象取了件什么东西，袖子盖着，也看不见。过了一时，前方车辙里有个坑，车子颠得一晃，沈放⾝子一歪、把三娘碰了一碰，才发觉不知何时她袖已多了一块冷硬之物。
※※※
不一刻车子行到一片密林之中。林中全是松树，这时连沈放也觉出不对——这里分明是不官道，行人全无，极是荒僻，不知车夫么怎把车赶到了这儿来。他侧目向三娘望去，一脸疑问，就要开口问那车夫，三娘子却拉了拉他⾐袖叫他不必，她己自只顾从车厢的旁窗中往外看。猛地听驾车的车夫猛然“吁”了一声，一收缰绳，骡子便‘咴’的一声停住了，把两人的⾝子冲得向前一俯。三娘子扯开帘问：“么怎了？”
却见那赶车的车夫朝前面一指，却见前面的大路上有三五个人打横拦住了，那几人本就已挡在路中间，象还怕沈放的车跑了，还在路上横了一辆车，车头上挂了个小旗，旗子上画了五个轮子，个一朱红，个一墨黑，个一靛青，个一溜紫，后最 个一是海蓝⾊。沈放一楞：还从没见过大车上挂么这古怪的个一旗的。旗上还绣了四个字，道是：轮行天下，觉着隐隐就是刚才擦⾝而过的那辆车，旗子却象是才挂上的。
三娘象也一愣，还没及问那几人为什么拦路，却听对人已⾼声道：“车中可是镇江府沈放沈先生夫妇吗？”
沈放听有人问，不自觉欠⾝拱手答道：“不错，正是。”
对面那人便面露喜⾊，向前凑了过来。他里手摆弄着一对铁核桃，只听到被他转得“咯吱吱”的响。三娘却叹了口气——傲之真是江湖阅历全无，一句话就给人家试出来历了。
却见对面那四个人都不像什么好角⾊。个一极胖，穿一件污灰的⽩褂子；另个一是扫帚眉，细⾼挑，却扛着一
⽩蜡杆儿；剩下两人似是兄弟，都铁青⾊的脸，筋骨耝壮，门神似地在那儿站着。四个人个个头戴一顶新毡帽，帽子样式却说不出地古怪。那四人围成个半圆形，把前面去路已完全遮住了。沈放轻声问三娘道：“是打劫吗？”
三娘摇头摇，低声说：“不象。无论如何，傲之，会一儿你定一听我安排。”
沈放一愕，结婚十年，这是还三娘第次一对他说要他听己自安排。里心想：“三娘一向柔顺，么怎今天对己自说话如此决断？”
却见对面中间那人里手拿了一幅画像，正比着己自尽瞧，三娘子见了那幅画便知无法善了了。那人逆着光，透过纸背也隐约能认出画的笔迹，沈放一扫之下，已认出那画中之人正是己自。他精识书画，只看那笔迹，就知这画原是是匠人描的，看来有还底稿，且已复制了好多份。稍微认真看了下，沈放才认出那笔意依稀是己自镇江好友顾祝言的手笔，心中不由苦笑，暗叹道：朋友！——他也没想到朝廷会查访的么这急切。
两人有只下车，却是三娘子先开口。只见她先打量了对方一眼，开口道：“几位大哥可是缺钱吗？我夫妇⾝上然虽所带不多，但诸位要尽管拿去，要只不伤我夫妇
命。”见对面人还沉昑着没说话，三娘便卸下头发上一支乌银点翠的银簪，看看对方，又褪下两只腕上的金镯子，⾝子轻轻发抖，佛仿 分十惧怕。她⾝子微微向前伏，反把沈放一人遮在后面了，么这说着，她就象止不住害怕地反向前面蹭去，她⾝材本就瘦削，么这一步步轻微颤动更显得娇怯了。沈放为以她吓傻了，忙伸手向她一拉、竟没抓住，要跟上前，却见她只一手在背后向己自轻轻摇了摇，明明是阻止己自拉她，正不知她是何打算，想起她在车上的话，也有只停住了。
那四人果然目光齐齐盯在那金镯上，那镯子本⾝并不重，但是镇江府沈家的旧物，做工精细，扭丝镶翠，一望就知能换不少银子。中间那个⾝材瘦长、长了一对扫帚眉的人不由咽了一口唾沫，劲使咳嗽了一声，像勉強庒下心头贪念，⼲着嗓子说：“不敢，夫人误会了，们我 是不劫匪，不要钱，是只来请人的。”
这回三娘子脸上一楞，问：“愚夫妇并不认识诸位呀——这请字从何而来？又在么这荒郊野外的，们你主人是谁？有么这请人的吗？”
那汉子一脸恭谨，拱了拱手说：“们我主人就是奉秦老相爷之命叫们我来请沈先生及乃眷到府上会一的，在别处耳目众多，只好在这里恭请了。”
沈放也没料到原来是还为吴江一词的那档子事——逃了么这远，竟然是还 有没躲过，想想心下也不由骇然——这姓秦的一人，竟然如此爪牙四布，己自刚刚到了余杭，他么怎就道知了？他己自倒无所畏惧，是只、是只，带累三娘了。
却见三娘已改了脸⾊，发作道：“们我相公到底犯了什么事，值得们你这般画影图形的缉拿！竟然在路上拦关卡了，当真有没王法吗？——们你几位、是哪个衙门的？”
对面中间那人表面上是还満脸笑容，口中道：“不敢、不敢，夫人别和们我一般见识，们我这些跑腿的道知些什么，都不过是赶车吃饭的苦哈哈，也是奉命行事。还是不从秦丞相那儿接的令，们我也没那个福份，是只 们我当家的么怎说们我就么怎做了。据说沈放先生前几个月在吴江长桥写过一首什么词，万岁爷都道知了，是秦老爷想见先生一见，就叫们我这个…这个来请了。”
三娘子见对方态度还好，面容转温，点头道：“这还象话。”回头道：“傲之，去是不去？”
沈放随口就道：“不去。”完说之后看看对方四人的架式，已知去与不去早由不得己自了。
三娘子却放软口气：“可是你看看，这去不去还由得了咱们己自吗？”
沈放的脸便青了。三娘子却轻声劝道：“实其去了后，要只相公软软脾气，说不定也不会太槽糟，毕竟沈家是江左望族，加上相公之才，在朝廷中也是有人知晓的。论人论事，也不见得就定一是坏事。要只相公随和些，说不定那秦相爷还会赏识相公的才华，就此青云平步了呢。”
完说，她一脸浅笑地着看沈放，沈放却不由一脸怒⾊，双眼直瞪着她道：“三娘，连你也不道知我的心！嘿嘿、不过是了为吴江长桥上一首词，也没说什么，他的真就想
尽天下苍生三缄其口吗？土可杀不可辱。还说是‘请’，叫么这几个车把式来这是不绑架吗？”三娘子又问了一遍：“相公，你的真 想不去？”
沈放摇头摇，三娘却似面有喜⾊，轻声说：“实其有好些事是还可以己自做主的。”说着抬头看看对面那四人，又回头望望那车夫，一脸诧异道：“咦、原来们你都喜
戴样这毡帽，余杭人都喜样这的帽子吗？”给沈放赶车的那车夫嘀咕了一声，不知在说什么。三娘子已走近那拦路的四人，央求道：“四位大哥，我家相公脾气爆，去了也没什么好处，还别气着秦相爷他老人家，们你就放过们我这一马吧。”她似是也得觉空口⽩话打动不了人心，说着又褪下两只耳朵上的耳环，在里手掂了掂——那耳环上镶有两颗⽔钻，品质不俗，加上那镯子与簪子，这几样东西和在起一份量也就不轻了。她连那镯子和簪子就起一要递给那个长着扫帚眉似能做主的人。
那四人的目光已被首饰胶住，可是奉的命令想来极严，不敢违扭，口里只说：“不、不…娘子，这个们我做不得主”三娘子右手的点翠乌银簪去势却然忽加快，将到那扫帚眉
前时一簪就直刺⼊那人的口，那人痛呼一声，三娘却毫不手软，手腕加力，已深⼊心口。旁边那一对门神似的兄弟还没反应过来，三娘子已左手一挥，两杯耳钉已化做两枚暗器直向其中一人双眼飞去，她手法极准，离得又近，正中那人双眼，那人哀嚎一声，惨叫倒地，双手伸手去按，可是那对耳钉已深⼊脑髓，他只抖动了两下就猛地一
死去了，三娘子时同右手⾐袖一挥，袖中不知有什么锋芒一吐，另一名壮汉就见喉间蓬出一蓬鲜⾎，仰天而倒，后最
个一胖子刚想上前，三娘子只一金镯已击打在他腕上，那是最柔弱的“关寸”那胖子手一松，手中铁锁掉下来正砸在己自脚上，他方痛呼之际。三娘子已伸袖朝他前一按，他口就多了个洞，双眼直盯着三娘，“扑通“一声倒下。这一串动作极快，那几人还未来得及反应就已被三娘么这 着看柔柔弱弱的女子放倒了，沈放也已被这一串鱼龙变化惊呆了，却见三娘望了望地上四人，重又回沈放⾝边，轻笑道：“相公，没事吧？——我说有时候，要只咱们想不，别人是还強迫不了咱们的。”沈放
角扯了下，想笑，却木住了似的。见三娘说这话时正站在车辕边，背对着骡车，她一出手就杀了四人，但脸上神⾊乎似依旧紧张。她背后那给们他赶车的汉子乎似也在她刚才杀人时象沈放一样惊呆了，这时还在籁籁发抖。三娘子脸朝着沈放说：“实其，我是…”她这句话没完说，她和背后的那车夫两人已时同发动。车夫是一支长鞭直往三娘头颈上套来，三娘却并不避，似是背后长了眼睛，适时用左手长指甲向那骡子庇股上狠狠一刺，骡子一惊便向前冲去，那车夫的一鞭就此便也击空了，但他也是端的了得，左手一拍车辕，人已“腾”地飞起，但是还晚了一步，三娘子一招占先，岂容他
息？左手之匕首早已向他刺去。那车夫跃起得快，但左腿腿大上是还被三娘子刺了一刀。他似绝没想到三娘会道知他会对她出手，一惊之下，他便退，一落落在大车另一侧，要缓过这一口气再说。三娘子却毫不容情，团⾝一滚，人已从移动的车辕底下滚了去过。那车夫落地时已然不稳，更没想到三娘子个一女流动起手来竟有么这一股拚命的狠，当下连退。三娘子却偏偏攻他下盘，车夫手的中长鞭又能远不能近，徒然上下挥舞，已威胁不到三娘子。他正要弃鞭，三娘子已捉住他鞭梢，⾝子一转，顺势在他脚上一绕，伸手一抖，那车夫就已摔倒。那车夫也端地了得，倒地后去了伤腿的困扰，又丢了鞭子，反似无所顾忌了。他一脚铲地，要绊倒三娘，三娘子让开，却也一脚铲去——她着是的裙，么这一脚趟去，裙摆在地面一扫，登时扬起一大片灰来，车夫双眼被遮，他是还第次一
见看动起手来么这毫无避忌的女子，这时他已尽落下风，又不敢闭眼，沈放只见満天的尘土，三娘还在地上一脚脚铲去，己自不由紧张得把只一左手紧紧攥住，指甲都抠进了⾁里去，双眼拚命要看清，但尘沙越来越大，只见两个人影，全分不清哪是车夫哪是三娘了。他与三娘结缡十年，是还第次一 道知 己自
子竟然是个武学⾼手。忽一刻、场中一切突然静了，満天灰尘中，只隐隐能见个一穿红的⾝影和个一穿灰的⾝影胶在了起一，一动不动。沈放一颗心已提到嗓子口，不知三娘胜败如何，有有没伤？那一刻得觉时间乎似都停止了，半晌才见那灰尘慢慢落下，沈放的心也就慢慢往下坠，那两人影是还一动不动。良久，尘埃渐少，才见那车夫一手撑地在地上坐着，三娘子象个一温柔的情人似地蹲在他⾝边，⾐袖轻柔地、一羽不能加地按在了他口。那车夫似一脸不信，却在正慢慢软倒，他內力不错，然虽左边口鲜⾎不断涌出，是还
有没立刻断气。三娘子却一脸悲悯地着看他，轻声道：“不服是是不？自从你甘心刀头
⾎那一刻，你早刻想到了今⽇。”她说的很微婉，乎似说是的对方也是己自。那车夫
息着说：“你、你么怎
道知我会对你出手？——要是不我大意在前，这一战、咱们还不知谁胜谁负。”三娘子柔声道：“实其、从你挽那个鞭花时我就猜到你是谁了。你犯了江湖大忌，知已不知彼，我却是知已知彼，否则，会的真傻到杀了人后用后背朝着在余杭道上赫赫有名的余杭大车店‘背后杀人’叶二老？——你的招子太暗了，没认出我是谁，以所你死得不冤。难道我荆三娘会连投到秦丞相手下卖命的‘车船店脚牙’这下五门的中‘一鞭脆响、双轮夺魂’都不道知吗？”
那叶二老 然忽眼中一亮，伸手一指指道：“你是…你是…”乎似认出了三娘是谁。
三娘脸上温柔一扫，完全变成了英飒之气，乎似回忆起了当年的己自，着看他的眼，点头道：“不错、我是。”
叶二老便头一沉，只说了声：“我不冤，”后最一口气再也撑不住不住，人已整个软倒在地，却听三娘子道说：“放心，我绝对不会让人道知你是谁杀死的，也不会有人为你报仇的。”
那叶二老似后最 个一希望也破灭了，口中噴出一口⾎，头一垂，死掉了。
三娘脸上却似有没什么喜⾊，等了好会一儿，才回头，回头前却用己自一双手给叶二老合上了眼，见到沈放目瞪口呆的样子，才轻轻一笑笑了出来。沈放见她一笑，也似松了口气，但也真是楞住了——他做梦也没想到一向温柔沉静的
子竟然会武。三娘子在望向这边，经过一这阵翻滚，她⾝上已沾了不少草屑松针，她似全不在意，举起匕首
光照着，着看太
在匕首上反的光，然后把匕首放在边轻轻一吹，一串⾎珠便从刀槽中缓缓滴落，夕照在她脸上，她脸上别一种爱娇无限，似是沉思似是小憩。沈放已惊得说不出话来，口里期期艾艾地道：“你…你…”三娘子不理他的吃惊，抬头笑道：“相公，你还从来有没 么这近看过杀人吧？”
然后又嫣然一笑：“好险、好险，给们他逃走个一咱们就惨了，定会躲不过那脚跟脚的追杀。”
沈放被笑得脑中一片空⽩，像是己自⾝边的整个世界都在变了，连己自结发十年的
子都有么这多己自不曾了解的地方，难道——这就是人们所传闻的那个“江湖”？※※※
忽听林子里一片稀落落的掌声，一人慢悠悠地道：“好靓的匕首、好快的⾝手。”
两人大惊，一齐向林中望去，只听那人笑昑昑地道：“荆三娘风采不减当年。”
三娘子知对方已认出了己自，忙退至沈放⾝边。却见树林里斯斯文文地走出个一人，脸上含着笑，三十七八岁年纪，穿了一袭青绸儒衫，⾐袂飘飘，温文尔雅，大有出尘之慨，冲沈放两人斯斯文文地行了个礼，道说：“老相爷渴见沈先生久矣，特命小弟前来促驾，想来先生不会见责唐突吧。”
天⾊已晚，一片余光照在这片短松林中，一地尸首，本已分十诡异，却有个一人双眼视如无睹，在这一片尸首之间雍容揖让，真让人有一种恍非人世的感觉。
那人还在笑昑昑地往下说：“真是天缘凑巧，生学正不道知要到哪里去找，却在这里叫小弟碰上了，——沈兄、咱们这就起程，晋谒秦相爷去如何？”
三娘子这时才猛地想起个一人，心中已是一沉：如果真是他，那就糟了！她风闻湖州文家“行蔵用舍”中有名的三大⾼手之一“⽟竹秀士”文亭阁暗中⾝份是相府武总管，如果是的真，己自只怕敌他不过。他可不比适才“下五门”中那些小喽喽，三娘么这一念之下，手心就不由一阵阵出汗，再一转念，已明⽩文亭阁定是得了大车店的信，与们他一路的，却不明⽩他为何这时方才出来。
文亭阁已看出她心中疑问，笑道：“本来听到大车店叶二老来报，说在好登楼上见着了秦相爷想见的沈兄，我就命们他赶快来请。来后，最新的探报才传来，听说沈兄夫人竟有点象当年只一以匕首叱
江湖的荆三娘，小生好奇，加上心知如果真如线报所说，这叶二老兄只怕就要功败垂成了，连忙赶来，惜可，是还晚了一步，有没见识到荆三娘将近十年蔵而未露的风采，可谓平生一撼。”然后，那人冲三娘子微一领首，便不再理她，又冲沈放道：“沈兄大才，小弟久仰，吴江一词更是万家传唱，未得一面，常引为恨，奈沈兄⽟趾一向不临京辅何！今⽇有缘，即请移驾。”
三娘子道知他惯于做假，冷淡道“们我夫妇草野之民，不惯虚文，只求文先生让开一条路，他⽇相逢，定有回报。”
文亭阁一笑，象是很瞧不起女人，是还不理她，依旧冲沈放道：“兄台不给我面子，难得相爷的面子你也不给吗？”
三娘子已道知无法善了，索
冷笑道：“没想大名鼎鼎的文亭阁文先生也走了相府捷经，做上官了，近来仕途可算顺利？”言下一片讥讽。但她口里虽么这说，里心却不由一片凛然，文家武功在江南一向大大有名，何况这人是还三位掌门⾼手的中一位，这一关真不知闯不闯得过了。文亭阁果然脸⾊一紧，冲沈放发作道：“先生携眷在临安城外光天化⽇，杀人四五，难道当真就有没王法了吗？”不等沈放答言，三娘子已一声尖笑道：“王法？亏得秦丞相原来认识这两个字！他原来惯于荒郊
客，客到后自然⽩刃加⾝了。”文亭阁这时方看向三娘子，口里冷笑道：“荆三娘巾帼英雄，不让须眉，自然可以代沈兄作主。但你让沈兄么这个彬彬君子，谦谦宿儒，难道也一辈子同你餐风宿露，亡命江湖——荆三娘真把当年漂泊江湖的滋味都忘了吗？”
三娘子⾝上轻轻一抖，想起己自年轻时十步杀人、千里避仇，霜晨雪夜，卖艺糊口的事，心底不由一阵灰冷，心道：我么这做是是不错了？——傲之、傲之他一向处境平稳，那种⽇子他过得惯吗？但却不敢向沈放看去，双眼一直盯着文亭阁那秀秀气气的双手，忽得觉 己自 只一手掌已被沈放握住，耳边听他轻声道：“三娘，你来做主，一蓑烟雨任平生，要只你说的，我跟你走。”眼中不觉便模糊了。
她知文亭阁非不得已也未见得愿意和己自动手，得罪蓬门中人，便向文亭阁冷令道：“好，那你先容我问问我家相公，是想我和走是还想和你走。夫
本是同命鸟，大难当头各自飞，难保他有没他自个儿的想法。如果他想随你走，大车店叶二老的命自有我担着，不⼲他一丝一毫。”果然文亭阁遥遥颔首，似是也不愿为个一叶二老惹上个一三娘这般的敌手。
三娘子拉着沈放退了两步，转头轻声向道说：“傲之，咱两人分开走，我先
住这厮，你骑骡子先走，别等我，你走了之后我再谋脫⾝，记得、这不算撇下我独自逃命，姓文的这厮武功极⾼，我全有没胜他的把握。十天之后，咱们在铜陵府外困马集相会，到时你最多等我三天，要是我三天不到，你就先去淮上，到凤‘眉楼’找个一
我和有同样木钗的姓顾的人，她会接应你的。到了那儿…你就应该全安的。”沈放只说了声“不…”
三娘子已阻住他道：“听话、你在这儿只会拖累我，走得越快我反能越早逃走。”沈放还想说什么，却见三娘子然忽大怒，翻脸道：“你为以是我杀的叶二老你便没事了吗？小人！孬种！你要腼颜屈膝去侍候那姓秦的八王蛋，你就去吧，我一辈子不再认你是我丈夫，咱二人从此一刀两断，相逢陌路，我荆三娘算认错了你这个丈夫！”
她是要旁人为以沈放说‘不’是不肯随她走。说着、她就一巴掌把沈放推倒，正滚在泥中，滚的一⾝又是泥又是⽔。沈放道“三娘…”三娘子已一刀割下己自一块⾐袂，扔给沈放，道说：“咱俩今朝割袍断义。”说着就去割车上套的骡子的绳索。她知文亭阁多疑多虑，己自这一番做作未见得骗得了他，以所 定一要快，不给他思虑的机会。文亭阁果然就在那边就着看她怎样表演，却见她抬腿一脚直把沈放向己自踢来，文亭阁
本多疑，不知她夫妇是否的真决裂，忙侧⾝一让，却见三娘已回⾝三下两下割断了那骡车辕上骡子⾝上的套索，一翻⾝便上了骡背，要从文亭阁⾝边疾冲而过。文亭阁犹在怀疑，见沈放被她一脚踢得很重，那浑⾝泥⽔却是不假。他本不信有什人真能舍生取义，见三娘子翻⾝上骡，他奉令找的是只沈放，且也道知荆三娘当年在江湖上的声名，便也想不惹她多生事非，侧⾝由她冲过。弯⾝去扶沈放。这时，三娘子已冲出十余步，文亭阁忽听背后三娘子一声大喝：“我宁可你死了也不愿见你自毁名节”一回头，便见她从骡背上掷出一柄飞刀来，直向沈放
去。文亭阁一愕，犹道有假，却见那刀转眼已飞到沈放眼前三寸。他要是的活人，不及多想，忙一掌向刀柄拨去。他手一触刀柄，就知错了，那刀刀刃虽寒光闪闪，却分明是只锡纸制成。他已不及细想，一掌已将那刀柄拍散，只见一股烟雾就散了开来。好个文亭阁，遇
不惊，情怕有毒，左手依旧向沈放扣去，口中立时屏住呼昅，⾝子往后疾退。哪知他左手却扣了个空，却是三娘已飞出一软索将沈放拉起，直拽向骡背。她左手也并不停，连发三枚飞针把剩余的一头骡子和拉另一辆车的两匹马全部倒，以防文亭阁再追，间不容发之际，还了一柄飞刀直奔文亭阁后背。文亭阁只觉背后一凉，他反应极快，忙⾝子一缩，伸手兜住一棵树，一悠就悠了出去，把那柄飞刀让过，他也借这一悠之力扑向三娘。三娘子手的中飞刀却向他连连
来，文亭阁一一避过，避过后，但觉背上一凉，道知先前那刀是还已将他后衿划破了，虽未伤肌肤，但文亭阁也不由暗呼一声好险，倒菗了一口气，心下更怒。三娘子一打骡⾝，骡子又向前窜了一箭之地，但毕竟是一骑双乘，跑得不快。文亭阁眼看追已不及，然忽立定，伸出双指捍住嘴
就就摄一啸。他音声才出口三娘就知不对，这分明是內家的‘以声克敌’之术，文亭阁功力不够，伤人不着，但吓倒这头口牲
是还⾜够。果然，话话时，跨下骡子已然闻声一振，⾝子就象筛糠一般抖了几抖。三娘子道知文家的“回波啸”是一浪⾼过一浪，绝不能容他再毁了这匹骡子，那样的话只怕个一人也走不了了！她绝然地看了沈放一眼，说：“傲之，是还得你先走。”完说、当下腿双一松，左手在沈放肩上一抓，已扯下一片⾐襟，就势塞进骡子耳朵里，右手一按鞍⾝，人已跃⾝而下，更不停留，人已反攻文亭阁，不容他再出口啸叫。她用牙将散开的头发咬住，里手一刀险似一刀，全无客气，口中叫道：“傲之，快走。”文亭阁因要换气，失了先机，被她
得连连后退，一时无法还手。沈放却并不就走，倒回⾝来救三娘子。那文亭阁⾝手非凡，三娘如何菗得出来手？见沈放带住骡子在己自⾝边兜圈子，她一咬牙，更无一语，伸手便向骡子庇股刺了一匕首，叫道：“抓紧”骡子“咴”的一声，痛得惊了，人立了下，便沿路狂奔而去。三娘子这下才里心一松，道知文亭阁绝对追不上了，文亭阁也就能腾出手还击。他用是的一把扇子，虽未展开，却已封住三娘的一双匕首，他说：“我这扇子有菗、点、拍、打、刺、削、展、抹一共十六路，荆三娘，你当真还不识相住手？”
三娘子不答，只管狠命厮杀，文亭阁却并不着慌，依旧斯斯文文笑道：“荆三娘，我也真佩服你这舍命救夫的举动，但别为以沈兄他个一人跑得了，你也没想想，真为以我是个一人来的？”
三娘子闻言一惊，侧目望去，眼看沈放骑着那骡子就要冲出树林，林首树背后然忽一声不吭地转出两个公人，个一抖着铁链，另个一手持铁尺，持铁尺的人一尺就打在那骡子头上。那骡子负痛，惊嘶一声，人立而起，这下一突然，当场就把沈放掀倒在地，那骡子空着鞍瘟头瘟脑地跑开了，沈放却摔得不轻，挣扎几下都没能站起，那两人却已慢慢向他⾝边
去。文亭阁这时却反
住三娘，不让她援手。三娘子连下杀手，却知以文亭阁武功，己自要救沈放只怕当真无望了，她也当的真果断，然忽收手，一退十步，然后一福到地，软声道：“文先生还请⾼抬贵手，放过拙夫，我随你回去应命就是了，他是只个文腐书生，你拿住他何益？”文亭阁却摇头摇。
三娘子脸⾊一变，厉声道：“否则，你今⽇也未必捉得住我。那时，要只我荆三娘一口气在、在这世上一⽇，就叫姓秦的奷贼和你湖州文家一⽇不得安宁！”
文亭阁见已占上风，更不怕她危胁，冷笑一声道：“你还想走？有那么容易？就是走了，只怕‘下五门’的中人你就已纠
不清，哼哼，还用不我文某出手。——荆三娘大好手段，原来也有求人的时候？你不必虚声恫吓，我只带了这两个公人来，三娘子何妨把们他连我一齐杀了，那是不更加走得太平？”他想起适才险遭三娘子一刀暗算，不由心下愈怒，表面上却装得更加悠悠然，眯着眼，展开那把铁骨扇，细声细气地念绢面上的诗句：“秋来纨扇合收蔵，何事佳人信感份？请托世情详细看，大都谁不逐炎凉，”神⾊间倒像淳淳教海，循循劝
一般。※※※
忽听得半空中有人道说：“的真只带了这两个？”音声低沉，如沉雷闷鼓一般，林中人齐齐抬首，却见左首一株大松树上的枝桠上原来已卧有个一人，他一扬手，两枚松果飞出，文亭阁⾝后两株大树背后就传出两声闷哼，又倒退出两位差人来，头上都肿起个大包。那两松松果去势极奇，竟能绕过松树击中后面的人，⾜见出手的人手段之⾼。
文亭阁喝道：‘来者何人？”却见树上已有一人如巨石之坠，直向那树下砸下来，下一正砸在伸手去擒沈放的个一差人肩上，只听‘喀叭’一声，那公人腿双受力不住，登时断了，痛得昏了去过，那落下之人腿双骑上他肩时趁势便向后一仰，一头已碰到另个一差人头上，他的头如铁锤一般，那个公人哪受得起？登时也撞晕了，然后才见他立住⾝，⾝⾼势雄，凛凛然不可⼲犯，三娘才认出正是己自酒楼上遇见过的那个汉子。
文亭阁脸⾊一变，双手一拍，⾝后才退出来的两个公人已与他成三角之势把那来人封住，那汉子哼哈一声，仰首看天，全不在意，腿双立得如渊停岳峙。文亭阁一咬牙，扇面一合，便点向他双眼。那人并不理他的招法，抬起只一铁掌，直直便向他
口印去，文亭阁先觉口一空，四周却忽有庒力传来，沛然浩
，无可抵御，极似传闻久已失传的中州绝学——号称“振臂一呼，千峰回响”的“响应神掌”他便隐约猜知来人是谁，当下不敢硬拚，忙伸手去拨。与那人掌缘才一碰，文亭阁就⾝形一晃，退后一步，文亭阁目光一狠，那汉子已又是一掌击来，文亭阁不敢怠慢，沉
蹲马，双掌接住，“砰”地一震，这一回他却蹬、蹬、蹬、蹬一连退了三大步。那汉子绝不姑息，第三掌又至，文亭阁这时背已靠上一颗大松树。只见他脸⾊由青转⻩，吐声开气，也勉力推出一掌，这一掌相却是无声无息，半响，才见文亭阁后背松树一阵摇晃，落下松针如雨。文亭阁口角噙⾎，十指肿痛，那汉子看他半晌，冷声道：“接得我三掌，算条汉子，放你一马，——还不给我走路？”文亭阁呆了下一，他一生何曾受过此等污辱？面⽪紫
了好会一儿，才猛可里一踩脚，恨道：“耿苍怀、耿苍怀、你好…你好…！”那个他和三娘都称为耿苍怀的人却双瞳一缩，冷声道：“你还不走？”
文亭阁脸⾊一暗，一招手，一脸恨容的叫来那两个未受伤的公人，个一背起地上的个一伤者，转⾝退了。
※※※
们他将将走远，三娘子已去过扶起沈放，见他颊上颧骨处一片青紫，全⾝上下是都泥⽔，另有草屑満头，分十狼狈。俩人时同看向耿苍怀，正要去过谢谢那恩人，无奈俱是⾝上乏力。却见那汉子冲沈放盯了几眼，然后第次一眼中微有笑意地看向三娘，开口道：“布⾐未敢忘忧国，们你很好、很好”完说，抱起树钗上那満面病容的小孩，魁伟的⾝子一转，便头也不回地就走了。
沈放二人也情知大恩不言谢，要留也留那汉子不住。两人半天才定过神来。沈放靠在一棵树上，一手拉着三娘的手，一手替她擦去脸上的个一个草屑，苦声道：“苦了你了，三娘…”
然后轻声一叹：“只怕从今后以，咱们就得流落江湖…”
说时，他一脸伤感。
三娘却头摇笑了笑，道：“要只相公不后悔，我苦了什么！”
顿了下又说：“我倒得觉若整⽇局促在镇江一隅，书斋墨舍，皓首穷经，倒才是的真有负了相公
中报负，相公平⽇所研的粮米兵⾰之学倒是没了用处。”随即她脸上忽现出一阵神注，悠然道“以江湖之大，未必便有没一二奇行逸志之人肯与你我折节下，那时相公也未必不能一酬素志，小展才略于天下。”——沈放见她眉间一抹英气，不由也心怀一畅。握着她手，放眼前程，只觉若果能如此，有
如此，又何必金紫加⾝，二八罗列，尽⾜以称慰平生了。
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