第十一集第三章 “尼古拉首相，辛苦您了！”
陆大历995年5月9⽇下午，匈比利在一片嘹亮的军乐和喧天的锣鼓声中，将不里埃远征军统帅，王国首相尼古拉
进了宴会厅。不里埃的十万援军较预定时间晚了一⽇抵达作战前线的古渡哨所。此时，鲁道夫经已于清晨率领主力队部启程北上。
主帅亲征，接待和犒劳的任务也理所当然地
由原⽔师总指挥官匈比利全权处理了。匈比利亲自做前导，安排不里埃军队进⼊各处营寨阵地换防驻扎。整个进驻过程井然有序，倘若对岸的猛虎军团在此时渡河強攻，恐怕难以引发两军混
，占不到多少便宜。相反，遇上初来乍到，士气正锐的不里埃大军，们他反而可能要吃亏不小。了为达到亲善友好，让这路友军为本方卖命，匈比利自然也是费尽心思，将
仪式搞得异常隆重热烈，大量的军需物资、丰⾜的粮草、最好的营房都让给了不里埃人，对于首相尼古拉和其他将领，更是投其所好，刻意逢。“匈比利将军，您才辛苦。”⼊席后，尼古拉着看豪华的宴席，翘起的小胡髭乎似在袒露着內心的満意“既要平定內
，又要抗击猛虎军团，百忙之中还给予我军如此热情的款待，实在令人感动呀。”匈比利道知尼古拉也是老政客了，刚才的客套话里经已点明了鲁道夫一方內外都有強敌的困境。
当然，鲁道夫也早教会了匈比利应对之道：“首相客气了，区区几桌酒菜又算得了什么？在现贵我两军经已全都拴在了联盟灭虎的同一辆战车上了，与猛虎军团结盟的狄龙也同样也成为反虎同盟的共同敌人，在这种时候，帮助友军就是帮助己自嘛。”匈比利端起酒盏“鲁道夫大将军特地嘱托我敬各位几杯。”
两国的政要军官都举起盛満美酒的⾼脚杯。
“这第一杯酒，祝贺不里埃友军的顺利到达！为表达我方的敬意，从在现起，贵军的粮草和军饷，全由我国供应！”
第一杯酒喝过，响起礼节
的掌声。财政紧张的不里埃是来抢钱越货的，鲁道夫的这点表示，尼古拉等人认为是这理所当然的，也毫不客气地照单全收。匈比利再度命人给各位来宾斟満：“这第二杯酒，恭祝不里埃的弟兄们与我军并肩攻敌，定一取得辉煌的胜利！鲁道夫大将军表示，凡是贵军单独攻占的闪特城市和领土，其财物和俘虏全归贵方所有，其土地可以按磋商确定的合理价格由我国花钱收购。”
“这第三杯酒，祝贺们我反虎同盟联军能够一鼓作气，彻底消灭猛虎军团，将魔王丹西及其爪牙一网打尽！鲁道夫大将军委托我告诉贵军，胜利后，们我圣瓦尔尼可分得的金币等战利品，将全部转赠贵国！”
匈比利的后两次祝酒，尼古拉倒是有没想到，所有不里埃人都相当的奋兴，酒宴上的气氛也顿时热烈来起。
尼古拉端起酒杯道：“既然鲁道夫大将军如此慷慨大度，们我不里埃人自然不该蔵拙。今后大将军有令，尽管吩咐，即便刀山火海，修罗地狱，我军也不皱半点眉头！”
“贵我两军从此是同进退，共衰荣的兄弟！”匈比利适时地举杯应和。
上层导领达成共识，不里埃和圣瓦尔尼的中下层军官们纷纷饮酒解谗，行拳猜令，窜席问候，宴席上的气氛相当热烈。随后匈比利一招手，准备多时的歌女、军
们纷纷出来进行演出，敬酒将宴会热烈的气氛顺势推向了**。酒过数巡，不论是不里埃人是还圣瓦尔尼人，大臣将军个个额角冒着汗，微醺的酒气在席间弥漫，各人也都能敞开心扉说话了。
“匈比利呀，”尼古拉一喝酒就上脸，酒糟鼻子红得象刚出锅的红香肠“听说狄龙不仅谋权纂位，还勾结丹西，鲁道夫这次一出征有有没把握呀。”
不里埃是圣瓦尔尼的西部邻居，作为首相的尼古拉在前以可没少跟狄龙打过
道，担忧自是无法避免“首相大人，这个您放心好了。”匈比利宽慰着他“狄龙不过是个一浪得虚名之辈，擅长的是只贪功纂位，耍政治手腕而已。去过的很多著名战役，实其
是都当时的副手，们我的大将军鲁道夫先生直接指挥的，是只战功被狄龙无聇地纂夺了而已。如今们我的讨伐大军是狄龙的数倍，士兵全是圣瓦尔尼的精锐，狄龙里手那些老弱病残地方守备军
本是不对手，他本有没翻盘的机会。咱们的心思是还放在么怎对付猛虎军团上面吧。”“呵呵，如此就是我多虑了，来，咱们再⼲一杯。”尼古拉的心乎似也略略放了下来。
宾主正
谈甚间，军中礼仪官前来通报：“麦戈文家族新任族长麦特尔先生前来犒师！”匈比利微一错楞，忙道：“快快有请！”
本来，昨天刚得知麦戈文家族换主后，鲁道夫和匈比利就起一商议，一直首鼠两端，态度令人难以预测的麦戈文家族，有可能通过换主改变今后的政治立场。如今，新任族长麦特尔亲自过来犒劳不里埃人，相当大程度壮大了奔流河一带场战上联军的声势，更能促使尼古拉铁下心来与猛虎军团为敌，时同也是正式承认鲁道夫为首的圣瓦尔尼流亡府政的合法
，对于他的到访，匈比利自然常非。“刚才贝叶先生关于军略外
的论述精彩绝伦，”纽卡尔缓缓道说“从我个人来看，还希望更积极一点，对蛮族采取更加主动的攻势，即将城堡建到汉诺大草原上去，守住死亡峡⾕北口，不知是否可行？样这一来，们我不仅能让战火进一步远离国土，扼控整个草原，且而能将原来的死亡峡⾕变成商人之路，把这座新城堡变成个一商业易的中心，所获得的税收除了喂狗应该有还剩余。”“岂止是有余，肯定是发大财，”丹西叹道“从你这地方官的角度看，当然是财政收⼊大增，不过在军事方面尚须论证。第一，北口的地形结构如何，是否适合建城，尚未勘探。第二，建于北口的话，敌军可以三面攻城，比起死亡峡⾕南口的有只狭小的几十米的可攻击范围，一夫当关万夫莫开的险要地形，城池的防御能力要弱了许多，仅相当于一座普通的城堡，在地理位置上丧失了原有位置的很多优越条件。”
看看纽卡尔有些沮丧，丹西安慰道：“凡是需要论证的问题，都并非否决，是只要多加评议，顾虑周详后再定不迟。我的想法是，北口能否建城，主要应看，获得的经济利益和所冒的军事风险比来起，究竟哪个更划算，们我值不值得冒险。”
“恩，好吧，”纽卡尔点点头“接着看您刚才提到的军屯与民屯的问题。下官常非同意开发这片荒野，不过在如何执行范围和执行方式上却另有看法。军屯可以在早期发动，但效果毕竟有限，么这广阔的土地，不可能由军队全数开垦。民屯的话，由于属強迫
质，易
起民怨至甚民变，也无法持久。我的看法是，应想办法令大家心甘情愿地来这拓荒安居。”丹西微微颔首，纽卡尔凑过来指点着地图：“刚才领主道说
內不愿前往科鲁那，是为因该城不够繁华，此言一语道破真谛。为何大家不愿到此地来拓荒呢，就在于北部荒野土质不好，降⽔不⾜，作物和牧草的产出量低于其他地方。不适耕种，自然人烟稀少，适于耕种，人们不请自来。”“实其，们我可以把泪河沿岸的
风沼泽和大荒原看作个一整体。对这片广大的面积占闪北将近三分之一的地域，老百姓有个通俗的称呼，叫做泽荒。泽荒与曼尼亚周遭的沃原相对比，一贫一富恍若天壤之别。⾝为闪北內政官，我曾仔细研究过这片区域的治理开发，我认为，这片地区大有开发价值。大荒原的土地贫瘠，主要是降⽔不⾜造成的，当然也有少数地区土质确实不佳，但我怀疑，这些地方又很可能蕴含着矿蔵。历代以来，就不断有史记书载，商队旅人曾在这些地方拾到过天然金块、天然铁块和⽔晶等等。”纽卡尔说到此处，丹西和贝叶都不免悄然地
换个一眼⾊，随后继续听闪北总督继续侃侃畅谈他的治政思路。“我的看法是，若把泽荒之地看作个一整体的话，实其这里面临的并非⽔量不⾜的问题，而是⽔量不均匀的问题。
风沼泽是⽔量过多，排⽔不畅，而大荒原却是靠天吃饭，⽔量不⾜。两相综合，总体⽔量却是恰如其分，不多不少。改变这一切，靠是的⽔利工程，而贯通其间的泪河，则是达成目标可利用的最佳工具。”“我曾去走廊的粮仓海亚尔考察，该国农业的发达，除了土质特别肥沃外，更在于其穿贯 国全的网状⽔渠和管道系统。我国有陀比恩样这的大师，完全可以整治和拓宽泪河，改造⽔路，修建起⽔渠灌溉网道，时同整顿大荒原与
风沼泽，排通沼泽的淤⽔，灌溉旷野的⼲地，化沼泽、荒野为适合耕种、畜牧的良土。对于矿产区也可以先行勘探，逐一开发，增加国库收⼊。”“只需完成工程建设，早期通过一些优惠政策，如免费或低价供应土地等方式，扩大影响。第一批拓荒人富来起，无须強迫，跟随者会接踵而来。如此，们我又何愁百姓不来泽荒安居乐业呢？”
“果然是个宏大的工程，”丹西皱着眉头“是否可行，你考虑过有没？”
“我在曼尼亚为官时，就曾派人去勘探过泽荒，是这几年前们他写的分析报告，”纽卡尔将厚厚一摞资料递给丹西“今天我经已派几位员官去征集勘探人员，组织地质勘探队伍，更详尽地绘制泽荒各处的地形图。”
“尚未赴任就始开工作，所有员官要都如你这般勤奋，我猛虎自治领何愁不会民富国強，”丹西不动声⾊道说“不过预算恐怕少不了吧。你有有没预算计划？有有没跟古尔丹等人商量过？”
“哦，这个尚未着手，需要等到地形情况勘探完毕后才能作出准确的预算。”
“大体上，你里心头应该有个估算吧？”
“总体上这个项目肯定是赚大钱的，但在修建时期耝略估计们我得投⼊两百万金币左右，”纽卡尔观察了下一丹西的表情，补充道“们我可以通过出售土地等方式补回来不少钱，这个数字只会少不会多的。”
“凡事都不要太乐观，跟着我⼲，讲实话要比玩文字游戏，耍官场手腕有效得多！出了门，咱们自然要有分寸，可在自家里头，我不管你是巧⾆如簧是还笨嘴拙⾆，也不管你是对是错，至甚骂娘我也不管，要只你说是的 己自的真心话，我就绝不怪罪。可谁要说假话来蒙我，可休怪我翻脸不认人！”丹西沉下脸，归顺他仅几天的纽卡尔顿时明⽩，别看丹西表面上不苟言笑，实际上心计敏锐，脸⾊也是说变就变“建设么这大规模的灌溉网至少需要五年时间，移民垦荒又得至少三年以上方有税收⼊帐。即使万事顺遂，整整八年咱们都有只投⼊有没产出，我不道知你那个赚大钱的结论是么怎得出来的？！”
“纽卡尔，我道知你确实是出于善意，也是个⼲实事的人，一门心思想把这件好事搞成。不过，对于我，你大可以实话实说，无须把原来闪特官场的那一套搬进我猛虎自治领来。”看看纽卡尔有些诚惶诚恐的样子，丹西放缓了口气“你的这个建议实其甚合我意。丹西我然虽贪财吝啬，可也道知该如何算帐。开发泽荒，不仅在能带来经济上的长期好处，更重要是军事上的大巨作用，减轻蛮族长期以来施加在们我⾝上的大巨⼊侵庒力。这个项目，我看即便赚的少，至甚只能保本，咱们也得⼲。纽卡尔，你加紧完成前期工作，年底之前务必要给我个一准确的预算和工程进度实施计划。”
“是，属下定一不负您的嘱托。”纽卡尔连忙允诺。
“领主放心，”贝叶也笑着缓和气氛“纽卡尔总督为官治政素来廉明⾼效，开发北部边陲的任务，他定一不会令您失望的。啊，对了，”贝叶佛仿记起了什么“在我跟随纽卡尔先生的时候，曾听他多次说过个一 常非宏大的內政建设项目。纽卡尔先生，您何妨跟领主说一说呢？”
纽卡尔自然懂得随机应变，他乎似完全忘记刚才丹西的训斥，沉昑道：“丹西领主，贝叶先生的提议，正是刚才我来找您的初衷。我确实有还 个一更大的工程一直在肚子里酝酿，只不过，这个项目恐怕耗钱更多，且而还要叫上闪南郡的帕巴特总督起一商议才行。”
“哦，是吗？”丹西反而来了兴致“不要紧，说说看。提出的任何建议，你都不要揣测我喜
是还不喜，完全可以畅所
言。我这个人只喜一样东西，那就是真话。”“那好，属下请借领主的地图一用。”
接过丹西递过来的猛虎自治领全图，纽卡尔伸手在上面长长的划上一道：“走廊里的第一大河累斯顿河流经我国领土，走廊第二大河奔流河又恰好是我国的西部边境线。早在闪特王国的郞司特陛下当政期间，我就提出过建议，在闪特境內修建一条东西向的人工运河，把两河连通了！”
“好气魄！”丹西不由得击节赞叹。他里心暗道，这个纽卡尔虽说沾染了旧式闪特官场许多不良习气，如报喜不报忧等，可搞起內政来，还真是一把好手。然虽此人比不上帕巴特那么老辣，但年轻人⾝上的那股子闯劲，敢做大事的气魄，却強了老头儿不止一倍。不断开疆拓土的丹西，內里心 实其是常非欣赏这种作风的。
“很早前以，我就仔细研究过这个问题，并沿河进行了实地考察。地点我也选好了，就是从累斯顿河的科斯坦堡到奔流河支流，斜河的源平渡口，”纽卡尔说起己自多年
思的构想，也变得意兴横飞来起“此两处间隔最近，仅有三百七十公里，基本上是都平原地区，有只少数丘陵地段需要绕道，开凿与施工成本也相对低廉。”“这一份，就是当年我呈送闪特王国的郞司特陛下的开凿运河的规划报告，”纽卡尔将一摞厚厚的公文递给丹西“惜可当时王国财政不佳，无法实施。多少年来，这件事也一直郁结在我的心头。”
“恩，很不错的建议，”丹西轻轻翻动着手的中卷册，不觉眼前一亮，但现实至上的他是还习惯
地首先从不利的方面考虑，另外，从反面提出反议既能让计划更加完善，又可考察员官的真才实学“不过你有有没考虑过，建运河对人力物力方面的大巨消耗？记得远东帝国的政界有一句笑话是，倘若你想搞垮个一
家国，就派巧⾆之人去劝们他的皇帝修一条运河。然虽是玩笑，但好象历史上还真有其事哩。”“有还 个一问题，就是运河的疏通与管理。”丹西继续道“了为提⾼航运和疏通效率，避免分头管理带来的各项弊端，你建议成立专门的舶运司，由你任主管。可八成以上的河段却流经帕巴特的闪南郡辖区內，这恐怕还需要商议吧。”
“领主您的担忧是有道理的，在现这种时候大规模开工确实不太合适，”纽卡尔回答“但也不能久拖不决。修建运河的好处是显而易见的。这条运河连结了走廊內的两大⽔系，大大缩减了国內的商业运输间距，便利了
通。商船、兵船从首都巨木堡到西部国境只需数天就可到达，也有利于加強央中郡与闪特各境的联系。另外，这条运河对于提⾼军事机动力，繁荣闪特经济，促进农业发展，都有相当的益处。如今闪特一统，河段均在我国领土之內，越早实施，越早受益。如今正是百废待兴之际，我也有点迫不及待了啊。依我看，可以先分段进行小规模的开工，如比河段的两头，边修建边得益，待时机成，刀兵平息，府库充裕时，再大规模地进行动土开凿。至于运河管理，我自是希望由我主管。当然这必须与帕巴特总督协商，征得他的同意才行。”“贝叶，你的意见呢？”丹西转向了贝叶。
“纽卡尔总督的这个建议，我认为常非的好，我是赞成实施这一工程的。不过呢，”贝叶斟酌着己自的话，力图让新老东家都能够満意“运河修建，历来花费资金也是以天文数字计，且而完工时间至少要花两三年的工夫。另外，一旦运河大规模开工，将消耗大巨的人力物力和财力，我国还须有个一相对和平的周边环境才好。在所有这些条件里头，最关键的因素是还钱。我国目前的财政状况是金库充盈但⾚字大巨，收⼊少开支大，而运河显然属于长期见效，福泽后世的⽔利工程项目，是否应该马上开工，需要详细计议轻重缓急方可。”
“恩，”丹西咂咂嘴巴“这条运河的修建，可以先照纽卡尔的建议，在财力富裕，对灌溉用⽔需求旺盛的地方，依靠地方财政和民间力量，修建小段工程。各地先零敲碎打，待后以再选择合适的时机，总体开工，将各段连为一体。”
“至于贝叶忧虑的财政问题，一直悬在我的心头，我也一直在苦思良策。这个问题，我经已有了一些想法，但仍不完善，后以找时间再跟们你讨论吧。”丹西伸了个懒
“我有些倦了，两位也回去休息吧。回去养好精神，今后的任务艰巨着哩。”年轻的麦特尔带着一众随从兴冲冲地走了进来：“匈比利将军！尼古拉首相！欣闻不里埃友军抵达，作为邻居的麦戈文家族怎肯落在人后，今天送来两百只羊，一百坛酒。一点薄礼，聊表我方对不里埃友军的敬意！”
“麦特尔族长，您太客气了，”尼古拉笑容満面“您荣任族长一位，该是我方前去道喜才是啊！”“烽火连天，狼烟四起，在这种时刻，还讲那些繁文缛节作甚？”麦特尔果然年轻气盛，豪情⼲天“反虎联盟到处是都朋友，你去我那，我来你这，还不是都一样？是都一同饮酒，共诉衷肠！”
“哈哈，真是年轻有为，后生可畏呀！”尼古拉心情大好，对战争前景乐观来起，出头充当起主人的角⾊“贤侄快请⼊座。你今天来晚了，可得罚酒三杯哪。”
麦特尔也不再客气，⼊座饮酒，与两**政人员畅意地推盅换盏。
长期在几大势力的夹
间生存的麦戈文家族，其各代导领人自然个个善于左右逢源，应酬逢。这种传统技能，也为麦特尔所继承，使得接风宴上的气氛火上烹油，愈加热烈。“麦特尔族长，是不我嫉妒呢，”匈比利笑道“去过 们我为邻么这久，贵我两军的大营也几乎紧挨着，可没看到您来过次一。这次尼古拉首相刚到，您就闻声而来。看来，们我的魅力要比尼古拉首相差远喽。”
匈比利这句话，半开玩笑似说地出来，既暗损了麦特尔下一，更是绕个圈子吹捧了尼古拉一把，叫不里埃首相大嘴合不拢，小胡髭在嘴角一翘一翘的。
“将军责备得是呀。去过，们我麦戈文家族是过分谨慎，过分遵守中立原则了些。如今，⽗亲让我主持大局，我也期望能有所作为。在现联军兵強马壮，战争形势不言自明，们我麦戈文家族自然必须表明己自的决心和态度。今趟过来，麦特尔除了拜会首相外，也有向圣瓦尔尼负荆请罪的目的。”麦特尔丝毫不为以意，照样嘻嘻哈哈的“不过，我生
偷懒，两宗事这次就搁起一做了。”“族长客气了，”匈比利赶忙道“今后一心对敌，共同奋战，各方还须多多配合，互相照应才是。”
“这个是当然的，通力协助方是取胜之道嘛！”麦特尔又举起斟満烈酒的杯子，大声道“饮罢这杯，小生就得赶回去了。今天晚上，我族⽔军将趁夜渡河，进攻第密里斯城！”
“哦，么这快？”不仅匈比利，宴席上的所有人都不觉一楞。
“长年有没打仗了，族里的军队一直憋着劲没处使。是不说谁打下的领土归谁吗？如今万事俱备，将士们摩拳擦掌，我也想趁着这股锐气，借首相与将军两位大人的洪福，打好上任后的第一战！”
麦特尔神情
昂，尼古拉和匈比利也起一举杯：“那们我就预祝族长旗开得胜，马到功成！”
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