“
光”道：“我想不。”她居然笑了笑：“但我只道知，你若杀了他，另外有个人定一会陪他死的。”
班察巴那不能不问：“谁？另外那个人是谁？”
“是波娃。”
她淡淡地接着道：“卜鹰要我告诉你，你若杀了小方，波娃也得死，你今天杀了他，波娃绝对活不到明天。”
班察巴那的金弓在手，羽箭仍在弦，但是他全⾝都已僵硬，连扣箭的手指都已僵硬。
他了解卜鹰。
有没人比他更了解卜鹰。
卜鹰说出来的话，就像是他
出去的箭，卜鹰的话已出口，他的箭还未离弦。但是箭已在弦，又么怎能不发？
然忽间，“崩”的一声响，金弓弹起，弓弦竟已被他拉断。
班察巴那的杀气也已随着断弦而怈。
“们你果然是好朋友。”他叹息，“我从未想到们你竟是么这好的朋友。”
夜深，更深。
完说了这句话，班察巴那就慢慢地转过⾝，走向黑暗。
无边无际的黑暗，永无尽期的寂寞。
着看他背影，“
光”也忍不住叹息：“你从未想到们他是么这好的朋友，许也只为因你己自从来有没朋友。”班察巴那慢慢地点了点头。
“许也是的…”这句话还有没 完说，他的⾝子然忽如弓弦般绷紧，然忽伏卧在地止，用左耳贴地。星光照在他脸上，他脸上露出极奇怪的表情。
他又听见了一些别人听不见的音声。
“
光”忍不住悄悄地向：“你听见了什么？”“人。”
“人？”“
光”又问：“有人来了？”“嗯。”
“是到这里来的？”
“嗯。”
“来了多少人？”
班察巴那有没回答，也用不着再回答，为因这时小方和“
光”定一也能听到他刚才听见的音声了。一阵常非轻的马蹄声，来得极快，眨眼间们他就已能听得很清楚，人马正是往们他这方向来的，来的最少有三四十个人，三四十匹马。
班察巴那⾝子已跃起，低声道：“们你跟我来。”
小方的“⾚⽝”和“
光”的马，都躲在⼲涸的⽔池旁一棵枯树下。班察巴那飞掠去过，轻拍马头，开解马缰，带着两匹马转⼊另一座比较低矮的沙丘后，然忽将“⾚⽝”绊倒，用己自的
膛，庒住“⾚⽝”的头。一向荣骛不训的“⾚⽝”在他的手下，竟完全有没挣扎反抗之力。
他出手时经已向“
光”示意，她立刻也用同样的方法制住了另外一匹马。们他用的法子迅速且而确实有效，至甚比浪子对付女人的方法更有效。
这时远处的蹄声渐近，然后就可以见看一行人马驰⼊这个经已⼲涸了的绿洲。
一行三十七个人、三十六匹马，后最 个一人骑的是不马，是驴子。
这个人⾼大而肥胖，骑的却偏偏是匹又瘦又小的驴子。
驴子然虽瘦小，看来却极矫健，载着么这重的个一人，居然还能赶得上前面三十六匹健马。
人虽⾼大肥胖，却有没一点威武雄壮的气概，穿得也很随便，跟在三十六个着鲜⾐、鞭快马、佩长刀的骑士后，就像是个杂役跟班！
奇怪是的，这些骑士们对他的态度却极尊敬，至甚还显得有些畏惧。
三十六个人偏⾝下马后，立刻恭恭敬敬地垂手肃立在两旁，连大气都不敢
。这个人骑在驴子上，东张西望地看了半天，才慢呑呑地下了鞍，一张红通通的脸，看来又老实又忠厚，脸上还带着种
惆的表情，又东张西望看了半天，才向个一鸯肩蜂
大汉招了招手，慢呑呑地问：“你说的就是这地方？”“是。”
“我记得你像好是说过这地方是个绿洲。”
“是。”
“绿洲是是不都有⽔的？”
“是。”
“⽔在哪里？”这个人叹着气，“我么怎连一滴⽔都看不见？”
大汉垂下头，额角鼻尖上都已冒出比⻩⾖还要大的汗珠子，两条腿也像好在发抖，连说话的音声都经已 始开发抖。
“三年前我到这里来过，这里的确是个绿洲，的确有⽔，想不到在现居然⼲涸了。”
“想不到，真是想不到。”
骑驴的胖子叹了口气，然忽又问这大汉：“最近你⾝体好不好？”
“还好。”
“有有没生过什么病？”
“有没。”
骑驴的胖子又叹了口气：“那么我猜你定一也想不到己自会死的。”
大汉然忽抬起头，脸上本来已充満恐惧之极的表情，在现却然忽露出了笑容。
在现他居然还能笑得出，也是件令人绝对想不到的事。
骑驴的胖子也得觉很意外，忍不住道问：“你得觉很好笑？”
“我…我…我…”
大汉还在笑，笑容看来又愉快又神秘，说话的音声却充満恐惧，然忽慢慢地跪了下去，跪下去的时候佛仿笑得更愉快。
他当然也看出了这胖子的杀机，明明怕得要命，居然还能笑得出，明明笑得很愉快，却又偏偏怕得要命。
个一正常的人绝不会像样这子的，这个人是是不 经已被吓疯了？
他的同伴们都在吃惊地着看他，本来显得很惊讶的脸上，然忽也全都露出了笑容，又愉快又神秘的笑容，跟他完全一模一样的笑容。
然后这三十五个人也全都跪了下去，跪下去的时候也佛仿笑得更愉快。
骑驴的胖子脸⾊变了，也变得惊讶而恐惧。
就在他脸⾊刚始开变的时候，他脸上然忽也露出了笑容，又愉快又神秘的笑容，和另外三十六个人完全一模一样的笑容。
然后他也跪了下去。
三十七个人一跪下去就不再动，不但⾝子保持原来的势姿，脸上也保持着同样的笑容。
三十六个人一直在笑，就像好 时同看到一件令们他愉快极了的事。
“
光”然忽握住了小方的手，的她手冰冷而嘲
，小方的手也一样。见看这三十七个人如此愉快的笑容，们他连一点愉快的感觉都有没，只得觉说不出的诡秘可怖。
们他也不道知 是这 么怎回事，但是们他 里心 然忽也有了种说不出的恐惧。
漫漫的长夜还未去过，大地一片黑暗死寂，三十六个人是还动也不动地跪在那里，脸上是还保持着同样的笑容。
但是在现连们他的笑容看来都不令人愉快了。
们他笑容已僵硬。
们他全⾝上下都已僵硬。
就在们他跪下去的时候，们他 经已死了，一跪下去就死了。
们他死的时候，就是们他跪下去的时候，也就是们他笑得最愉快的时候。
们他死的时候为什么要笑？
们他为什么要跪着死？
小方想问班察巴那，“
光”也想问，有很多事都想问。在这片神秘而无情的大地上，如果有还 个一人能解释这种神秘而可怕的事，这个人无疑就是班察巴那。
班察巴那却不让们他间。
他然忽从⾝上拿出漆黑的乌木瓶，用小指和无名指捏住瓶子，用拇指和食指拔开瓶塞，从瓶子里倒出一点粉未抹在两匹马的鼻子上。
本来已渐渐始开要动的马，立刻不再动了。
他不但不让人出声，也不让马出声。
沙丘前三十六个人全部死了，死人是什么都听不到的。
他为什么还不敢出声？
他怕谁听见？
班察巴那不但冷静镇定，且而 常非骄傲，对己自 是总充満信心，对别人一无所惧，大家都承认这世界上经已很少有能够让他害怕的事。
可是在现他的脸⾊却变了，看来至甚比小方和“
光”更害怕。为因他道知的事远比们他多。
他不但道知这些人都中了毒。且而还道知 们他 的中就是传说中最可怕的“
灵”之毒。一毒
无⾊无味，来得无影无形，下毒的人也像魂幽灵般飘忽诡秘、来去无踪。从来有没人道知下毒的人是谁，用什么方法下的毒，也有没人道知 己自是在什么时候的中毒，等们他 道知 己自中毒时，毒已无救了。们他的脸已因毒
发作而扭曲变形，们他的⾝子已因肌⾁挛痉而跪下去。毒杀们他的“
灵”许也还在千里外，许也就在们他附近。不管他在哪里，他迟早总会来看看这些死在他毒手下的人，就像好一位名匠大师完成一件精品后，总忍不住要来欣赏己自的杰作，可是从来都有没 个一人能活着看到他的真面目，为因他定一要等到他的对象全都死了之后才全来，他是总会安排们他死在个一寂静荒凉、很少有别人会去的地方。
这个⼲涸的绿洲本来已很少有人迹，在现这些人都死光了。
以所“
灵”也很快就会来了。——他究竟是个什么样的人？是男是女？是老是少？
——他究竟是人，是还个幽灵鬼魂？
班察巴那的心跳已加快。
他道知如果“
灵”发现这里有还活人，这个活人还想再活下去就很难了。漫漫的长夜已将去过，被汗
透的⾐服已被刺骨寒风吹⼲。黑暗的苍穹已变成了一种比黑暗更黑暗的死灰⾊。
三十七个跪着死的人是还直
地跪在死灰⾊的苍穹下，等着毒杀们他的“灵”来看们他
后最一眼。第个一来的却是不
灵，是只一鹰。食尸鹰。
鹰在盘旋。
死灰⾊的苍穹渐渐发⽩，渐渐变成了死人眼⽩一样的颜⾊。
盘旋低飞的食尸鹰然忽落下，落在个一跪着死的人⾝上，用钢锥般的鹰椽啄去了这个人的眼睛。
是这它的第一口。
就在它准备继续享受它这顿丰美的早餐时，它的双翅也然忽菗紧扭曲。
它是不跪着死的。
鹰不会跪下，可是鹰也会死。
“
灵”的毒已布満了这些死人的每一分⾎⾁，这只鹰啄食了死人的⾎，鹰也被毒杀。小方只得觉
口很闷，闷得连气都透不出，胃部也在收缩，佛仿连苦⽔都要吐出来。就在这时候，他听见了一声很奇怪的音声。他听见一声⽝吠。
⽝吠声并不奇怪。在江南软红十丈的城市里，在那些山明⽔秀的乡村中，
⽝相闻，他每天都能听见⽝吠声，想不去听都很难。可是在这种边陲荒寒之地，在么这样个一
森寒冷的早上，无论谁都想不至“己自会听见⽝吠声的，想不去听都很难。可是在这种边陲荒寒之地，在么这样个一
森寒冷的早上，无论谁都想不到己自会听见大吠声的，当然更想不到己自会见看一条狗。小方见看了一条狗。
第二个来的也是不“
灵”是一条狗。一条雪⽩可爱的狮子狗。
，
天⾊几乎经已很亮了，已渐渐变成了死人鼻尖上的颜⾊。
这条雪⽩可爱的狮子狗“汪汪”地叫着，用一种常非生动活泼可爱的姿态跑了过来，就像是一条常非受宠的小狗，跑进了它主人的闺房。
它道知它这脾气温柔的主人绝不会责罚它的，以所它见看每样东西都要咬一口，见看主人的绣花鞋也要咬一口。
只惜可这里是不千金姐小的闺房，这里既有没脾气温柔的大姐小，也有没绣花鞋。
这里有只死人，死人脚上穿着是的⽪靴。
这条雪⽩可爱的狮子狗是还一口咬了下去，咬的是不死人脚上的⽪靴，咬是的死人的脚踝。
这条雪⽩可爱的狮子狗居然在每个死人的脚踝上都咬了一口。
死人已不会痛了，死人已有没反应。
“
光”却有点心痛。就像是其他那些十八九岁的女孩子一样，她也很喜
这种雪⽩可爱的小狗。她不忍见看 么这可爱的一条小狗也像那只食尸鹰一样被毒杀。
她不忍看，又忍不住要看。
以所她见看了这件怪事。
这条小狗非但有没被毒杀，反而变得更活泼更好玩更可爱了，就像好刚吃过它的主人亲手递给它的美食，也想用最可爱的样子来回报，来博取它主人的
心，以所一直在不停地叫，不停地摇尾巴。它经已听见它主人在叫它。
“小老虎，快快快，让妈妈亲亲你，抱抱你。”
它是条小狗，是不小老虎，它的“妈妈”也是不狗，是个人。
是个常非可爱的人，雪⽩的⽪肤，灵活的眼睛，乌黑的头发梳成了十七八
小辫子，每辫子都用红丝线结了个蝴蝶结。在山明⽔秀的江南，在舂光明媚、鸯飞草长的三月，在西子曾经烷纱的小溪旁，你许也偶然会见看 么这样个一可爱的女孩子。
可是在此时此刻此地，无论谁都想不到己自会见看 么这样个一人。
——她当然不会是“
灵”绝是不。——她是谁？为什么会到这种地方来，且而还带了条小狗来？
如果是不 为因 有还三十六个人死人跪在那里，“
光”定一会跑过沙丘去间她，从己自的行囊中分给她一碗酸酸甜甜的羊
，再间她有有没婆家，愿不愿意跟小方
个朋友。她这主意很快就被她己自打消了，就算有没死人她也不会跑出去了。
为因她然忽 见看了个一比死人更可怕的人，穿着雪⽩的⾐服，就像是鬼魂般然忽出在现这个梳着十七八
小辫子的小姑娘⾝后。实其他绝对不能算是个丑陋的人，⾼⾼的⾝材修长笔
，雪⽩的⾐服整洁合⾝，且而五官也长得常非英俊。他至甚比大多数人男都好看得多，但是无论谁见看他都会被吓出一⾝汗来。
这个人看来佛仿是透明的，露在⾐裳外面的地方是都透明的，每一
⾎管每一筋，至甚连每一骨头都能看得很清楚。这个人全⾝上下的⽪肤就像是一层⽔晶。
“
光”几乎忍不住要叫了出来，叫这个可爱的小姑娘快跑，跑得越快越好。她不能不替这个小姑娘担心。
这个⽔晶人是是不 了为她来的？会么怎样对付她？
就算他不去动她，等她见看 么这样个一人就站在己自背后时，也会被活活吓死的。
在现她经已 见看他了。
她非但连一点害怕的样子都有没，反而⾼兴得跳了来起，抱住了他的脖子，在他透明的脸上亲了亲。
这个⽔晶人居然也会笑，且而还会说话，音声里居然充満柔情。
可是他说出来的话却又让人吓了一跳。
“是是不全部死了？”他轻抚着这小姑娘的柔发柔声问，“是是不 经已死得⼲⼲净净？”
“当然是全都死了。”小姑娘答道，“你要不要叫小老虎再去咬们他一口试试看？”
她眯着眼笑道：“你不许们他 见看今天的太
，们他
么怎能活到太升来起的时候？”“
光”忍不住又悄悄握住小方的手，两个人的手都比刚才更冷。——这个“⽔晶人”就是“
灵”——这条小狗刚才去咬那些死人的脚，就是了为要去试试们他是是不 经已 的真死人，有只死人才不会痛。
——定一要等到每个人全都死光，“
灵”才会出现。但是“
光”还有没死，小方和班察巴那也有没死。们他终于活着看到了“
灵”的真面目。们他还能活多久？
“
灵”很可能经已发现了们他，经已施放出他那无⾊无味无影无形的毒，发在风里，发在空气里，等们他发现己自中毒时，经已跪了下去！跪下去死！
个一人就算要死，也不能跪着死。
为什么不索
出去跟他拼一拼？“
光”几乎忍不住要冲出去了，可是就在这时候，她又见看了一件可怕的事情。三十六个跪在地上的死人中，竟有个一 然忽复活了。
复活了的死人就是那个骑驴的胖子！
他⾼大肥胖的⾝子然忽像是条⻩河鲤鱼般凌空跃起，滚出了一柱银光。
银光一闪，落在那⽔晶人⾝上，竟是一面网。
他的⾝子在空中一
，翻⾝落在一棵枯树上，提起了这面银网。这个⽔晶人立刻变成了网的中鱼。
个一人如果的真死了，就绝不会复活，每个人都有只一条命，只能死次一。
这个胖子当然也不能例外。
“你有有没想到我还有没死？”他大笑，“你有有没想到世上有还你毒不死的人？”
他笑得愉快极了，这件事他实在做得很得意。
但是他的笑就要结束，为因他也见看了一件连他都想不到的事。
他见看这个小姑娘也在笑。
刚才她抱着那⽔晶人亲了又亲，们他之间的关系当然很亲密，在现 的她亲人然忽被吊了来起，她应该得觉很吃惊、很愤怒、很难受才对，如果她不敢跟这个胖子拼命，就该赶快逃命的。
可是她偏偏还在笑，不但在笑，且而还在拍手，不但笑得比谁都开心，拍手也比谁都拍得起劲。
“好功夫！好本事！”她拍着手笑道，“就算你别的本事都不么怎样，装死的本事绝对可以算是天下第一。”
她又问：“刚才小老虎咬你的时候，你难道一点都不痛？”
胖子又笑了：“谁说我不痛，我痛得要命。”
“你么怎能忍得住？”
“想到这位横行天下，无论谁一听见都会吓一跳的‘
灵’，先生马上就要被我用网子吊来起的时候，再痛我都能忍得住了。”“有理，常非有理。”小姑娘嫣然一笑，道，“胡大掌柜说的话，像好 是总有道理的。”
在现“
光”才道知这个胖子姓胡，且而是位大掌柜。在北方，大掌柜就是大老板，他看来确实也有几分像是位大老板的样子。
小姑娘然忽叹了口气：“想不到胡大掌柜今天居然说错了一件事。”
“什么事？”
“被你用网子吊来起的这个人并是不
先生。”小姑娘道，“你本不该把那位人人听见都会吓一跳的‘灵’称为先生的。”“我应该称呼什么？”
“你应该叫一声
大姐小。”她又始开笑，“最少也应该叫一声大姑娘！”胡大掌柜当然要问：“这位
大姐小在哪里？”“就在这里，就在你面前。”她指着己自的鼻子，“我就是
大姐小，大姐小就是我。”胡大掌柜又笑不出了。
谁也想不到这个头上梳着十六八条辫子，里手抱着条小狗，笑来起 像好是你己自外孙女那么可爱的个一小姑娘是“
灵”她又抱起了的她小狗。她然忽间这位经已笑不出的大掌柜：“我唱个歌给你听好不好？”
这个时候她居然要唱歌，她居然的真唱了来起
“燕北有个三宝堂，
名气说来响当当。
三宝堂里有三宝，
谁见谁遭殃，两眼泪汪汪。
爹见有没爹，娘见有没娘，谁见谁遭殃，眼泪如米汤。”
她唱的
本不能算是一首歌，词句更不能算优美，只不过每一句是都事实。三宝堂雄踞燕北，名气的确常非响亮。三宝堂的中确有三宝，江湖中人如果遇到这三宝，不遭殃的确实很少。
等她唱完了，胡大掌柜也为她拍手。
“你凭良心说，我唱的这支歌好听不好听？”
“好听。”胡大掌柜笑道：“我保证从来都有没人比你唱得更好听。”
大姐小吃吃地笑道：“千穿万穿，马庇不穿。你么这恭维我，我当然也要称赞你两句。”“当然、当然。”
“别人听我称你为大掌柜，定一 为以你最多只不过是家小饭馆大掌柜而已。”
胡大掌柜叹了口气：“我也情愿如此，那些小饭馆的大掌柜，⿇烦定一比我小得多。”
“惜可你偏偏就是三宝堂的大掌柜，想赖都赖不掉。”
她然忽问：“你能不能告诉我，你的三宝堂里究竟有哪三宝？”
胡大掌柜微笑：“你说呢？”
大姐小眼珠子直转：“这个会吊人的网子当然是一宝？”“当然是的。”
“听说你有还种叫‘风凰展翅’的暗器，然虽比不上昔年孔雀山庄的孔雀翎，也差不了太多。”
大姐小道：“那当然也应该算一宝。”“当然应该。” Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ