众人下了车，一阵喧哗后由回舂堂的伙计们把们他引到前面的城门口，几百辆马车出了城打了个转，然后调转车头排列在城外空旷地带，以等待萧等人接了钦差后回程。
为因 有还一段时间要等，以所众人站成一群群互相谈笑着。王远微微笑着对萧道：“萧兄可道知这次来的大人是哪位？”这家伙数年来不断⾼升，在现已成为一省最⾼的政务长官，年纪却不过30多岁，可所谓英年得志。时常回想起梦一般美好的仕途之路，他里心也常常得意洋洋，但表面一直保持着那种亲切温和的神情，对谁都客客气气。然虽大多数情况下表情基本是都装出来的虚假，不过，对于大恩人萧动天他是还抱着很感
的心理，可以说有没萧动天就有没
在现的己自。且而萧在现不管是在权利方面是还财力方面的影响力都不可小视，如果他王远想在官场上再有一番作为，是非得死抱着这棵大树不放了。萧沉昑片刻道：“是工科给事中⻩耀⻩大人…”
一旁的向无哲吃了一惊道：“…六科…⻩耀大人…”无怪向无哲样这深经宦海沉浮的人都要惊讶不己，为因这明朝的六科中人确实是非同小可的人物。六科给事的中设立，本来是了为监察央中吏、户、礼、兵、工、刑六部的活动。对应央中六部，开国皇帝朱元璋设立了六科，各科设都给事中一人，左右都给事中各一人为副贰。都给事中秩正七品，左右都给事中秩从七品。按规定，凡以皇上名义出发的刺敕，给事中要对之进行复核，若有不妥之处，可以封还奏报。国全各地上报给皇上的奏章，六科要
据分工按类抄报各部，并提出驳正意见。六科之官然虽为七品，但权力极大。们他侍从皇上，每⽇都有一人值班，站在殿中“珥笔记旨”皇上
派各衙门口理办的事件，由们他每五天检查督办次一，倘若有拖延不办，或是动作迟缓者，由们他向皇上报告；若各衙门口完成了皇上旨意，便由六科核销。每逢京官考察自陈政绩时，这些给事中还要会同六部进行审核。在考核中，的有
员官政绩突出而被皇上召见时，一般要由吏部尚书及相关科的都给事中相陪面见皇上。可以说这些六科员官们简直可称是皇帝⾝边的左膀右臂，们他随便在天子说上一句话，都可能引动天下大震。那王远然虽暗地也常非惊讶，但并不显露神⾊，是只微微沉昑道：“⻩大人好象是还魏公公⾝边的红人啊…，萧兄，这个…不会出什么意外吧…”他嘴里所说的这个魏公公就是大阉贼魏忠贤，此时正为天启年间，魏氏极受皇帝宠幸，权利几乎要遮盖朝政，普通员官闻之恶名无不丧胆，一些资格深厚的老臣们都不敢轻易挡其锋芒，可谓是气焰不可一世。而这⻩耀便是魏忠贤的四十个⼲儿子之一，在⼲爹和皇帝面前极为受重用，不知么怎的这次竟然会了为 个一小小的回舂堂赏赐牌匾而远行千里来到江南，难到他有还什么其他用意不成？想到这里，王远心中念头直转，思索着是是不 己自有什么不好的把柄落在旁人里手，这次⻩耀前来便是领了东厂之人要捉拿己自。
萧略微打量了⾝边这二位朝廷命官脸上
晴不定的样子，里心暗地叹息：个一七品小官就让封疆大吏如此心神不定，原因只不过是这个小官沾了大名鼎鼎的没卵子太监头子的威风，厂卫之凶名己自总算是见识到一点了。实其这次⻩耀亲自来为回舂堂赐匾，是了为给武成功面子。当年⻩有没得势前在辽东曾经遇到为难，被武成功所救，后又赠送给他路费，⻩耀才能够抵达京城参加会试，并一举⾼中状元郞。来后⻩耀投靠阉
后，武成功不聇他的为人，拒绝再和他往，但⻩耀人品虽低下，但有一桩好处是他恩怨分明，以所对武成功的再造之恩一直念念不忘，这次总算是探听到回舂堂的大掌柜和武是好朋友，是于便向皇上讨要了差事。武成功本来是想不让这家伙当钦差的，但来后想想在现阉势力如⽇中天，让⻩耀走一趟的话，无疑是给回舂堂再添了一把保护伞，也就有没再坚持什么，以所他在信中只简单说明了事情经过后，让萧放心去接待⻩耀。萧有没把事情的真相说出来让两位大人抛开忧虑，是只笑笑道：“本来皇上是要户部郞中莫崖云大人来颁发旨意，惜可⻩大人非抢了差事亲自来不可。回舂堂能得到⻩大人如此厚爱，萧某真是汗颜啊。”
萧有意无意间点明⻩耀对回舂堂的重视，王远和向无哲马上向他望来，眼光中全是敬畏的神⾊，里心都在暗暗猜测这回舂堂到底有还多大的来头有没显露出来，前面经已有韩阁老武将军为其撑
，在现又出来魏公公的人不远千里奔波来为它宣读赏赐。两人越看越得觉萧不动神⾊的脸上是深不可测的背景，马上在意识中把回舂堂的地位又提⾼了个一新的档次。在们他旁边的总号掌柜吴家昌紧绷着脸苦苦忍耐住笑意，如果是不周围么这多人的情况下，吴掌柜早就哈哈大笑来起了。凭着数年来的默契合作，对萧所使的手腕他当然常非清楚：那就是永远不要把己自的底牌完全透露给人道知，让对方
惑地去猜测吧，样这得到的似是而非的结果肯定能让你收获更大的利益。保持神秘永远是能让其他人不由自主地害怕你敬畏你的好办法。吴家昌对萧不管是对人是还对事上所使出的手段向来是佩服不己，他并不迂腐地认为个一正直的人就不该使用那些五花八门的花样来达到己自的目的，他越来越得觉 己自抛弃了书生的⾝份后，经已更像个不折手段的商人。对于们他这些商人来说，要只能达到己自的利益，卑鄙的手段有时候也要用下一的。
“来了…钦差大人到了…”大巨的城墙上负责了望的兵丁看到飞扬来起的大量尘土，意识到朝廷的队伍经已不远了，忙直着嗓子向下面大吼着。
众人顿时嗡嗡来起，忙站好成排，一些有没见过么这大世面的商人们不自然地整整己自的⾐袍，是总 得觉⾝上好象有什么地方不舒服。萧微笑着请王向两位大人走在前面，然后众人跟随着迈出宽大的城门，在城外整齐地排开，眼光望处，远处尘土飞扬，浩大的队伍就要来了。
庞大的队伍终于行到了面前，只见领头是的骑着剽悍⾼头大马的一百名⾝穿锦⾐的护卫，这些护卫后面护架着五辆马车，里面坐着的当然就是钦差大人及其侍从了，马车后又是一百名剽悍的卫兵，这些护卫全都⾝穿华丽的锦⾐，数十名旗手⾼举⻩⾊龙旗
风招展，威武不凡。这队伍人強马壮，精神抖擞，确有股皇家至尊的气派。等队伍停下后，王远向无哲领着众人忙跑到车前恭⾝等候，片刻，车门打开，一⾝着官袍的中年男子微笑着走了下来，这人风神俊朗，笑容柔和矜持，下了车后，在上千人的恭⾝行礼下，神态轻松自然，从容地向王向两位大人以下属的礼仪拜见，慌得王向两位大人急急闪在一旁，嘴里连说：⻩大人客气客气。
⻩耀温和地向们他笑笑，然后目光朝着两人⾝后的萧望去道：“这位可是名动天下的财神萧动天掌柜？”他的眼睛确实厉害，下一便在人群中认出了此行的目标。
萧暗地惊异样这俊郞的人物何苦要投向让人不聇的阉
，脸上堆満笑容道：“正是在下…，⻩大人一路辛苦了，请先移驾到回舂堂，大家再行见礼何如？“王远笑道：“正应如此，⻩大人一路劳苦，先到回舂堂休息下一再说其他。”
那⻩耀暗道我这一路了为拖延时间，走走停停游山玩⽔，哪来辛苦可说。不过是还笑道：“休息用不。到回舂堂把皇上
代的正事办了要紧。”是于众人说笑着上马车，⻩耀有没坐己自的车，萧考虑下让王向两位大人陪同着他坐进了来时的那辆马车中，他又安排南宮展月坐了一辆马车，后最在吴家昌的眼⾊下，他登上了方所在的车，这辆车上就们他两个人，萧道知吴掌柜是有话要对己自说了。
当马车启动后，吴家昌不解道：“大掌柜么怎不趁此机会和⻩耀大人多亲近下一？”
萧目含深意地看看他，然后摇头摇道：“这⻩耀天下人皆知他是魏忠贤的心腹，阉
的重要人物，如果们我走得太近了，哪天这阉人失势了，我回舂堂也要跟着倒大霉，说到底太监们的权利是都皇帝给予们他的，哪天皇上不⾼兴了，把权利一收，们他必将死无葬⾝之地啊。⻩耀这次能来回舂堂次一就可保得任何人都不敢稍动下一字号，们我又何必強求其他虚无缥缈的东西呢”“大掌柜教训得是，吴某是心急了，阉
的确是不稳固的靠山。”“靠山不靠山，考我虑得还主要是不这个。阉人妄之⼲涉朝政，滥杀无辜大臣，厂卫凶狠之名可使夜半小儿止哭，天下人谁不愤怒
食之，们我做商人的然虽有时候要采取不正当的手段去谋取利益，但，一些大是大非上面是还要坚持下去的。吴掌柜，你最近是有点急噪了，做大事最忌讳这个。”萧神⾊严肃，说到后面语声中经已有了严厉的味道。这些话在外面本是大不敬的逆反之言，但两人相处莫逆，早把对方当成知己朋友，以所在无人的时候也并不在乎这个。吴家昌脸上显出惭愧的神⾊，他本是一介文弱书生，然虽心中有万千学识，但一直苦无机会实现抱负，想不到后最却在己自原来还颇为鄙视的商业上面展露头角。但随着商人气息的浓厚，他不知觉地深深陷⼊那种贪婪的**中，要想⼲成一番大事业的雄心险些让他
失了己自善良的本
，这时被萧厉声喝破，里心顿时一轻，多⽇里困绕己自的良心谴责终于烟消云散。吴家昌惭愧道：“多谢大掌柜的提醒，吴某险些铸成大错，沦为回舂堂的罪人。”
萧长长叹了口气，看到吴家昌终有悔悟，他里心很是⾼兴，但又有一份挥之不去的忧虑盘绕在心间：己自 然虽还能在一些是非上努力坚持着己自的观点，但最近越来越发现不管是做什么事情，脑海里是总回
着那些琊恶的想法，一些事本能够用正大光明的手段解决，但他非要使用琊恶险的花样去发怈心的中黑暗。如果有一天心中那些苦苦守护着的准则全部崩溃的话，己自难道要成为那种可怕的魔鬼吗？吴家昌又迟疑着开口道：“我看刚才王向两位大人的神态，好象…好象们他互相之间很有矛盾，您看会不会两人争斗来起影响到回舂堂的利益？毕竟斗得兴起的人是会失去理智的…”
“不妨…”萧抛开里心
七八糟的念头，凝神听完方的分析后，微微笑道：“我是故意让们他狗咬狗互相争斗的。”看吴家昌不解的神情，萧解释道：“你道知这两年內们我回舂堂投⼊到王远⾝上的钱有多少吗？呵呵，是五十万两银子，五十万两⽩花花的银子，如果把这些银子堆积到香北大街，这条长达两里的街道将会被银子铺平，铺得満満的银子。把么这多的平常人做梦都不会想到的银子花费在他的⾝上，回舂堂当然不是只 了为
个朋友，相反这两年在他的帮助下，们我铺子得到的收益也是常非大的，以所我才会不惜重金要把他向上抬，是这一副双赢的局面。当然们我也不能指望着他仅仅靠着感的心理就会尽心帮助咱们，许也他是样这感恩图戴的人，但他许也能帮得了些小忙，如果后以遇到更重大更危险的事，相信稍微理智点的人都不会了为感之心去冒险的。”“以所 们我不仅仅要在他⾝上抛银子，还要在他⾝上戴一副锁链让他能乖乖听话。我很隐晦地告诉过他意思：我能让他一飞冲天化⾝为龙，我也能让他一无所有变成条虫。当然那些可以让他马上丢官丧命的东西，不到万不得已是不能拿出来的，毕竟暂时们我之间是还很和睦友好的关系，让他道知一点点危险
就可以。王远是个很能⼲事的人物，这你可以从回舂堂这一年来蓬
的发展看出他的功劳。但你让他去给你办事且而还要办得很好很好，也是需要点手段的。这其中个一手段就是抬⾼向无哲来庒制他，让他道知这个布政使司衙门还是不他个一人说了算，他要想真正掌握江苏省，或者还想再升到更⾼的位置的话，就得靠们我回舂堂，而要靠回舂堂，你就得给我好好办事。前以的皇帝总喜
在己自⾝边弄上两个权利极大的宠臣，为什么呢？这就是平衡之道，如果你把权利都给了个一人，他不仅不会感你，反而会越加飞扬跋扈来起，后以再想控制他，就需要费很大的手脚了。以所，王远几次让我设法把向无哲调离江苏，我都有没答应，向无哲然虽是个做事的草包，但在们我手中是还能发挥很大作用的。”吴家昌听得眼睛直泛光，平时不显情绪的脸上也不噤出现
动的神⾊：“大掌柜深谋远虑，吴家昌服了，您…您真该去朝廷当官，定一比王远大人要強的多啊。”萧笑笑，吴家昌然虽是真心的赞叹，他却一点都感觉不到⾼兴，然虽 去过跟着周大师学了很多历史知识并从中领悟了奇妙的政治之道，但这些黑暗
森的手段一直是他最为厌恶的东西，想不逃避到后最，是还⾝不由己地卷⼊进去，并且还渐渐成为许多个谋的直接
纵者，任凭着己自的心灵向无底的深渊滑去。
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