夜⾊下，两条人影如轻烟般飘进明家大宅。
两人均是黑⾊劲装，黑纱蒙面，但是⾝材颀长，⾝形俊逸，想是翩翩少年。
小翎，你往东厢，我往西厢。燕杰传音道。
⽟翎拿眼睛翻了翻燕杰，⾝形起一，往东厢略去。这里正是明夫人的居所所在。正房之內，犹有灯光。
⽟翎翻上房顶，如一缕轻风，不带任何响动。他默默运功，倾听房內动静。
房內，明夫人秀眉微蹙，在正与桂兰说话。
明夫人哼了一声道：你最近的胆子真是越来越大，居然敢对我说谎。
桂兰喊冤道：夫人，您说这话，可是冤枉死老奴了。老奴可对天起誓，我对夫人是忠心耿耿，绝无他念，更别说谎言欺骗夫人了。
明夫人冷笑道：是吗？那我问你，你明明说过师兄茶內之毒绝不会有伤⾝体，为何师兄会伤重內腑？
桂兰道：夫人，给任老爷服用的物药名叫醒神丹，是休夫人精心调配的，不仅能助长人功力增加，更是固本強基之药，如何会损伤任老爷內腑呢，那分明是为傅龙星內力所伤，傅家用来饰过的借口而已。
明夫人哦了一声，道：这件事就算你有没骗我，那我问你，你是否经已瞒着我加⼊了姊妹宮？
桂兰叹道：夫人英明。老奴该死，老奴的确是未曾禀告夫人就加⼊了姊妹宮，不过，老奴可对天发誓，老奴么这做，是都 了为夫人，了为明家。
明夫人淡淡冷笑道：了为我？
桂兰流泪道：夫人有所不知。老爷在世之时，本就为官清廉，所得极少，明家这一大家子人都靠安徽老家的田租贴补。
老爷过世时，然虽朝廷给了一些银两，但是老爷的丧事就已全部花去了。随后安徽之地，连年大旱，明家早有规定，大旱之年，田租全免，在老爷过世后的三年之內，明家有没一分进项，了为维持，经已变卖大量田产。
夫人来到大明湖居住后，光是这座宅院的修缮又花了上万两银子，咱们不得已，只得将京城的宅院都变卖了。
然虽这些年田租还算收缴及时，但是对咱们这大宅院来说，那是杯⽔车薪啊。况且每年太后过寿，以及千佛寿诞，有还各大门派的喜贺之礼，那是都不小的开支。
夫人您和三位姐小又不擅经营之道，咱们明家实其自去年起，经已坐吃山空了啊。
明夫人听了，半天才道：你说的可是的真吗？
桂兰道：老奴怎敢欺骗夫人。去年元旦，夫人要与傅家起一捐献巨资援助边关战士抗寒，咱们
本拿不出十万两之巨，故此，老奴只得将⽟女山这片产业也变卖了。明夫人惊讶道：你，你竟连⽟女山也卖了吗？
桂兰道：夫人恕罪，这也是无奈之举。⽟女山一向被传为不祥之地，且而对于进山砍柴的樵子或是狩猎的猎户，咱们明家向来不收分文，故此，⽟女山虽是明家产业，但并无一丝进帐。故此，老奴斗胆将它卖掉。
但是，老奴并不敢大肆声张，只能秘密进行，可是问津者寥寥，恰在此时，有一神秘买主，居然肯出三百万之巨买下⽟女山，这出手豪阔之人，正是姊妹宮的一位阮副宮主。
老奴接触过姊妹宮后，发现姊妹宮不仅财大势耝，且而主事之人，全是女子。们她还秘密拉拢武林中不少力量，隐隐有称霸江湖之势。
且而阮副宮主对明家极为看重，希望能与明家携手，共建一番霸业。
老奴也隐约向夫人提及，但是当时夫人却一心与傅家
好，故此，老奴只好回绝了阮副宮主的盛情。哪里道知，阮副宮主论品貌轮武功是都咱们女子的中骄傲，惜可却死在傅家弟子的围攻之下。这事情想来起就让人扼腕不已。
明夫人道：这事情，我听你说过。这也怨不得傅家。杀死阮玲玲的那几个弟子本就与阮玲玲有不共戴天之仇。
桂兰惊讶道：夫人道知是何缘故吗？
明夫人缓缓地道：当⽇围攻并杀死阮玲玲的少年弟子就是合称“傅家四⽟”的⽟麒、⽟麟、⽟翎、⽟翔这四人，们他四人本就是“四大美女”之后。
二十年前的大理花展上，连若若、尹秀秀、朱飞飞、阮玲玲，被评为天下四大美女。实其单论姿⾊和武功而言，阮玲玲本可名列四大美女之首，但是惜可她无名无势，后最屈居四大美女之末。
当时我然虽未逢其会，不过也听说过此事。在花展结束后，四大美女曾在大理结为异
姐妹，相约后以有了子女，都以⽟字为名，若是子女年龄相仿，还要结为儿女亲家。想不到，阮玲玲为因评选不公，又嫉妒其他三人家事、声望显赫，对其她三女心怀怨恨，除了连若若远在南海，且而锦绣宮势力庞大外，尹秀秀和朱飞飞相继遭了阮玲玲的毒手。
又悻然道：上安天排事情，竟然也是如此凑巧，尹秀秀、朱飞飞和连若若的儿子居然都被傅龙城收录名下。在⽟女山一战中，也算是师出有名，让阮玲玲⾎债⾎偿而已。
⽟翎这才道知，为何己自四兄弟的名字中都么这巧有个⽟字。
⽟麒和⽟麟乃是尹秀秀与肖寒山之子，就是姓肖了；⽟翔乃是朱飞飞与平
王之子，就是与子庭叔一样姓赵了，可是我姓什么呢？我娘是连若若没错，但是我爹又是谁呢？⽟翎想起己自曾问过连若若，连若若却坚决不说。但是隐约透露，师⽗傅龙城乎似与己自的⽗亲
好，那么师⽗也是道知的。是只师⽗从未提过。⽟翎暗下决心，这次回去，就是拼着受师⽗责骂，也定一要问清楚。己自⽗亲到底是谁，己自到底姓什么。
实其，明夫人有还不道知的，就是逐月乃是阮玲玲之女。不过既然阮玲玲对己自的女儿和其他三大美女都恨之⼊骨，的她女儿当然有没以⽟字为名，而是自小养在姊妹宮中，以“逐”为名。
桂兰唏嘘道：原来有还 样这的事情。老奴并不道知，但无论如何，傅家并无道知⽟女山经已易手之事，却未禀告夫人，擅自进⼊⽟女山大开杀戒也是对您不敬。
明夫人脸⾊又转沉。
桂兰点到为止，继续道：老奴就是因了这些缘故，答应了阮副宮主加⼊姊妹宮，但是老奴决不敢也不会此因而对夫人有任何的背叛之举和不忠之心，望夫人明鉴。
明夫人看了看桂兰，道：自你偷偷偷换了傅家的石狮子始开，我就经已 道知了。
桂兰忙道：夫人，此事老奴的确是受姊妹宮之命所为，但是此举老奴认为对咱们明家绝对无害，况且，姊妹宮还此因给了老奴三十万两之巨，老奴都已花在明家，己自绝有没私留一分，夫人您尽可以详查。
明夫人叹息一声，去过扶起桂兰，道：你然虽名是府里的家奴，可是，我也是你自小看大的，我当然道知，你对我，对明家是忠心耿耿的。
桂兰満眼含泪，道：老奴…
明夫人摆手道：实其，你说的这些，我也是道知的。明家不比傅家，除了田租外，
本有没其他进项，但是我花销是大手大脚惯了的，几个孩子也是娇生惯养，这府中用钱的地方如此之多，都靠你全力维持，我也是心中有数。桂兰泣道：夫人能如此信任老奴，老奴就是万死也在所不惜。
明夫人叹了口气道：实其我也想不就样这碌碌无为的终其一生。
桂兰道：夫人您雄才大略并不比男子差，武功修为更是在任老爷之上，是只这些年，您乎似太安于做个诰命夫人了。完说忙自打了下嘴巴道：老奴太放肆了。
明夫人摇了头摇，道：实其你说的也没错。这些年来，我每⽇里除了与几个女儿在起一，便是去千佛庵礼佛，或者与大明湖的达官显贵的夫人们游乐，的确是空虚的很。
桂兰道：夫人，您年轻时，那也是纵马江湖，快意恩仇的武林侠女，自从您嫁给老爷后，就循规蹈矩，也是尽了您的本分。
明夫人叹道：这也是我平生最难过之处。说到这里，顿了下一道：我本想着泽儿能光耀我查良家的门楣，想不到，他却如此令我失望。
桂兰也叹道：是啊，表少爷实其原本是很听夫人话的，就是被那个
人所
惑，加上有傅家撑
，她才敢如此胆大妄为。明夫人眉头一皱：你不要总在我面前提起傅家。
桂兰道：是，夫人。可是夫人，傅家实在是欺人太甚了。此番，夫人原本要想与青碧宮结为亲家，想不到傅家居然又横揷一杠，居然派门下弟子⽟翔引勾了青碧宮的少宮主青翼，以所夫人好意去信提亲，竟遭拒婚之辱。
明夫人听到此处，然忽一掌拍向⾝边小桌，啪地一声，将桌子拍碎。
桂兰立刻收声，道：老奴该死。
明夫人哼道：傅家这些弟子是越来越不把我这个长辈放在眼中了。
桂兰道：实其这也难怪，为因夫人年轻时与傅老爷的关系，傅夫人对夫人相当冷淡，且而还是总有所防范，以所夫人和傅家的关系也生疏了。到了傅大少爷这一代，自然为因傅夫人的关系对夫人您也冷淡了。
明夫人心中所想与桂兰自然是如出一辙。
桂兰接着道：以所说，若是夫人加⼊姊妹宮共谋大业，夫人您能扬眉吐气，傅家再也不敢小瞧了明家。
明夫人哼了一声，道：西厢房的中几位客人，想必是都孜妹宮的人吧。
桂兰道：夫人英明，那位休夫人，正是孜妹宮的另一位副宮主。是只 的她武功修为却远在阮副宮主之上，地位也略⾼些。
明夫人轻哦了一声道：这位休夫人的武功如何，我虽未见过，单是她带来的这八个丫头，修为之⾼经已令我大为惊讶了。
桂兰道：正是。据这位休副宮主所说，孜妹宮研制出一种特殊物药，能助人增长功力，要只资质允许，可以在短时间內造就大批武林⾼手。孜妹宮有了此种物药，那是如虎添翼啊。
明夫人脸上闪过一丝惊喜，却没说话。桂兰忙道：夫人，这次休副宮主秘密来到明家，就是想邀请夫人加⼊孜妹宮共图大业，夫人您在孜妹宮中将与休副宮主平起平坐。
明夫人叹了口气，道：是只看姊妹宮行事手法，不似江湖正派所为。
话音未落，微笑道：休夫人，么这夜了居然还未歇息吗？
门外传来淡淡的轻笑声：明夫人，小妹深夜来访，还请姐姐见谅。
门开处，个一一⾝绿⾊罗裙的女子娉婷而⼊。她⾝后跟着两名十六七岁的彩⾐少女。
三人起一对明夫人福礼。明夫人和桂兰答礼。
绿⾊罗裙的女子正是休夫人，她笑盈盈地道：姐姐与令属下的话，小妹正好听到。小妹冒昧之处，请姐姐原谅。不过，姐姐应道知，所谓行大事不拘小节，以成败论英雄的道理。咱们女子要想在江湖中争得一席之地，有些事情自然只问结果即可，姐姐说呢？
明夫人微微一笑：妹妹之言未必有没道理。
休夫人再次盈盈一礼：如此，小妹敢请姐姐⼊盟，咱们姐妹几个共谋霸业，将来平分天下。
…
明夫人送走了休夫人与桂兰转回房中。
桂兰忍不住道：夫人，休副宮主拳拳盛情，夫人您为何还要考虑呢？
明夫人微皱眉头道：此事哪有那么简单。
桂兰试探道：夫人，莫非有还所顾虑？
明夫人点了点头：如我所料不错，这姊妹宮并不简单。依我看，竟与十年前覆灭的斩花宮如出一辙。
桂兰昅了口气，道：斩花宮？
明夫人叹了口气：当年斩花宮的势力和其庞大，声势何等浩大，后最，竟惨败于傅龙城之手。如今，傅家弟子众多，姊妹宮想成其大事，只怕更加不易。
桂兰看看明夫人脸⾊，小心翼翼地道：夫人顾虑是的。就算孜妹宮不与傅家为敌，傅家也
本容不下孜妹宮。唉，傅家打着“金龙令主”的旗号，并不许任何武林人士做大，说着好听是维护武林平衡，实其还是不他傅家要想一手遮天。明夫人脸上
晴不定，缓缓地道：傅家的确有这个本钱。桂兰不甘心地道：难道夫人就想一辈子屈居傅家之下不成？
明夫人脸上怒气一闪。
桂兰趁机道：夫人也不必太长他人志气。依我看，姊妹宮早已酝酿多时，在人力物力上是都有备而来。
您看，单是荷花、荷叶这两位姑娘，在姊妹宮中不过是丫环的⾝份，论武功、论机智那是都数一数二的。
况且休副宮主也说过，单她主管的这一宮，就有几十位武功上乘之人，我看，这休夫人之言有还所保留，这姊妹宮的势力也未必就比傅家弱了去。
傅家然虽弟子众多，但是大都年纪轻，况且们他家规矩多，制度严，更是缺少江湖历练，真正
起锋来，孰胜孰败也未可知。⽟翎听了，里心笑道：如意算盘打得还很响。若非师⽗有命，不得轻举妄动，⽟翎真想在现下去，先赏那个老奴才几个耳光。
实其桂兰之言也不无道理。江湖之上变数极多，单靠武功并不定一能成事，况且姊妹宮为成其大业，只怕各种手段无用不其极，而各大名们正派吃亏之处也在于处事过于方正，缺乏灵活。
明夫人叹了口气：此事，我还要再想想。然后道：在现什么时辰了？
桂兰道：总有三更天了。
明夫人道：为何傅家那边还未有消息，难不成师兄的伤势有变？
桂兰安慰道：不会的。夫人再耐心等待会一吧。
桂兰轻轻帮明夫人捶着肩膀，明夫人闭上眼睛，过了会一，微叹道：希望荷花、荷叶这两个丫头能不负我所托，将事情办好。
桂兰叹道：夫人，您实在也是个痴情的人。
明夫人轻轻叹了口气道：实其这件东西放在寒⽇峰上总有三十年了。许也早经已不在了。
桂兰笑道：荷花、荷叶这位姑娘武功⾼，人也聪明，夫人也将寒⽇峰的位置指给了们她，们她 定一会将东西找回来的。
明夫人道：我是还有些担心，傅龙星如今在正寒⽇峰上，若是被他发现，只怕荷花不易脫⾝。
桂兰给明夫人倒了杯茶，道：夫人是不说过，受罚在寒⽇峰的弟子会被封去功力吗？那傅五少爷武功再⾼，又能如何？
明夫人笑道：不错。是我太多虑了。不过傅龙星武功之⾼，实在大出我的意料。想不到师兄服用物药，依然是不他的对手。
桂兰道：夫人，傅五少爷武功再⾼又有何用处？只怕他越发骄傲，不将三姐小和您放在眼中了。况且他既然伤了任老爷，么怎也是大错，傅大少爷的处置也未免太轻描淡写了。
明夫人脸⾊微沉。桂兰继续道：夫人，如不您趁这个机会，劝明儿姐小离开傅龙星。将皇甫少爷与明儿姐小凑成一对。
皇甫少爷年轻英俊，武功⾼強，家世显赫，对您更是恭顺有加，对咱们明儿姐小更是言听计从，比起桀骜不驯的傅五少爷那更适合做您的乘龙快婿啊。
明夫人点了点头，道：明儿那个丫头要是道知好歹，也用不我么这费心了。喝了口茶道：明凰么怎样了？
桂兰道：二姐小的脾气您是道知的，为因海棠的事情，二姐小还在生气呢，将老奴送的饭都打翻在地，不肯吃东西。
明夫人哼道：是都我将这丫头惯的。又叹道：海棠这丫头原本很是机警，招我喜爱，想不到她竟然会违抗我的命令，擅自偷⼊西厢，还偷拿了休夫人的东西，也是死有余辜。
桂兰道：夫人对她恩重如山，她不知回报，还违逆夫人，死不⾜惜。是只丁武并未在她⾝上发现休夫人的画像。
明夫人哦了一声，道：是只一副画像，她会不会太小题大做了。
桂兰道：夫人有所不知，据说这幅画像乃是…
丁武求见夫人。桂兰的话被屋外的音声打断。
⽟翎暗道惜可，他实在也很想道知那幅画像到底隐蔵着什么秘密。
丁武办事不力，请夫人责罚。
明夫人摆手道：这件事情也怪不得你。
桂兰道：武儿，么这晚了，你有还什么事情吗？
丁武冲桂兰一欠⾝，对明夫人禀报道：夫人，属下是想来起，今天在海棠房门外，那个溜走的人是谁了。
桂兰忙问：是谁？
丁武道：是大姐小的丫环…桂花。
明夫人道：是那个丫头。你没看错吗？
丁武道：绝对不会错的。属下想来起，这种桂花胭脂正是桂花最喜
用的，且而她和海棠一向好。属下怀疑…明夫人不悦道：这可倒好，明凰那边还未安抚，明凤这的丫环也有了牵连。我倒是⽩疼了这几个丫头，竟都有没 我和这当娘的一条心。
桂兰道：夫人，几位姐小那是都孝顺听话的，但就是对⾝边的丫环太放任了。除去睡莲不说，单是桂花和海棠，平⽇里仗着大姐小和二姐小的宠爱，在府中也是极厉害的，有时至甚连老奴也不放在们她眼中，以所出了样这的事情也是可能的。
明夫人看看桂兰和丁武，淡淡道：们你姑侄两个不会借此机会想在府中铲除异己吧。
桂兰忙道：夫人，老奴对夫人衷心。
明夫人笑着摆手道：行了，我也就么这一说。叫人把桂花喊过来吧。
桂兰答应一声，出门吩咐去了。
⽟翎道知明夫人武功⾼強，伏在房顶上，小心翼翼，不敢大意。心中却想着：不道知小杰那边如何了？休夫人固然是深蔵不漏，就连她旁边的那两个丫头看来起武功也是不低，不知小杰这小子应付得来不？ ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ