乌子虚头顶竹箩，背负大包裹，脚步沉重的走在往岳
的道路上，丝毫不怕行人的目光，还不时与人打招呼。他的有恃无恐是有道理的。此刻即使遇上是一心找他的人，怕仍要看走眼。他之以所能成为似若无影无形的大盗，是因他一项无人能及的长处，就是扮甚么像甚么，绝无任何破绽，为因他确曾当过那一行。严格来说他
本用不去扮，要只变⾝回当年那个铁匠、木匠、马夫、⽟石贩子、推拿师，又或厨子、渔夫、屠夫、农夫、江湖术士诸如此类便成。故而他可轻易隐蔵⾝份，亦从有没被人识破。哪个行业他未曾涉⾜过？遂可化⾝千万，无孔不⼊的查探目标的虚实，待有十⾜把握，才下手盗宝。不幸他却有个一最大的破绽，就是他只喜
做回己自。当银两到手，他会回复本来的面目，样这才可以尽情的享受生命，感觉己自的存在。而这亦成了这次的失着。他在现变回是的个专卖蛇胆的捉蛇⾼手，竹箩內装是的十多条已被他拔去毒牙的毒蛇，全是他在路上凭真功夫亲手擒获的。任何人着看他手法
练的从竹箩里拿起吓人的毒蛇，杀蛇取胆，绝有没人能从他⾝上联想到五遁盗。加上他満口云贵一带人的乡音，易容后⽪肤清楚显现曝晒后的黝黑，佝偻着⾝体，眼睛半开半闭，一⾝蛇药的气味，连他己自看河溪的倒影时也有点认不出己自来。要只能混⼊岳
城，他会有办法。凭他一⾝技艺，找份工作该易如反掌。融⼊岳
城的群体生活里后，他可从容定计？看如何接触钱世臣。这个并不容易，但他有十⾜把握可以办到。明天⻩昏时分可抵达岳
城“命运”究竟仍是特别眷顾他，是还会掉过头来与他作对？到岳后可见分明。岳
城。布政使司府。季聂提坐在主位，捧着来自凤公公的飞鸽传书，全神阅读。
钱世臣陪坐一旁，这个在南方最有影响力的地方大臣，年纪和季聂提相若，十天前刚过了四十三岁寿辰。他的个子不⾼，却予人壮健灵活的感觉，他那股慑人的劲儿可从肩背、脖颈看出来，若给他那双掌大指耝的手握着长
，确有当者披靡的威势。钱世臣生就一副奇相，眼睛长而细，令人想起刀锋般的凌厉，半蔵在眼內的眸珠闪闪生光，颇有城府深沉的感觉。宽脸盘、鼓下巴，但与季聂提相反，他表情丰富，可以笑脸
人，但亦随时可变得杀气腾腾。此时他正紧抿着厚嘴
，摆出一副不服气的神情，像个正闹别扭的坏孩子。季聂提把信函搁在桌上，闭上双目养神，他一抵岳
，钱世臣立即迫不及待的把凤公公的传书给他过目。钱世臣忿然道：“季大人你说吧！大公公样这派个一人来，是不摆明认为们我 有没能力办好这件事吗？”
季聂提仍闭上双目，挨到椅背处，轻描淡写道：“我认识辜月明，他是我平生所见最可怕的人，我不单指他是个超卓的剑手，更因他是个不怕死的人。你明⽩吗？个一不畏惧死亡的一流⾼手，可令任何人害怕，包括我季聂提在內。辜月明是大公公手上最厉害的武器，他有一项专长，就是追寻搜查的本领，在这方面他是得天独厚的，我深信他有特殊的禀赋，世臣你明⽩吗？”
钱世臣皱眉道：“季大人没想过如给他成功抓着薛廷蒿，们我的功劳是不全给他领去了？就算不计较功过，至少会显得们我是无能的。”
季聂提张开双目，凝望钱世臣，木无表情的道：“谁的功劳大一点，并不在我的考虑內。我关心是的如何找到楚盒。大公公派辜月明来，是要增強们我的实力。辜月明来岳
，是不和们我作对，而是帮助们我。在某些特殊的情况下，人多并不管用，否则们我早抓着薛廷蒿，而辜月明在样这的情况下能发挥的作用是无可估量的。但你要记着，辜月明是不来当们我的手下，即使大公公也不能左右辜月明独来独往的行事作风。”钱世臣给季聂提说得哑口无言，不敢反驳。
季聂提双目神光逐渐凝聚，
出慑人的精芒，一字一句的缓缓道：“或许世臣仍不自觉，你正走在一条常非危险的路上，就是怀疑大公公的用心，在去过的五十年，所有怀疑大公公的人都有没
个一有好下场。”钱世臣垂下头去，惶恐的道：“世臣绝有没那个意思，请季大人包涵。世臣会尽心尽力为大公公办事。”
季聂提又闭上眼睛。
此时下人来报，丘九师求见季聂提。
季聂提张开眼睛，眼中闪过浓烈的杀机，然后道：“世臣用不避席。请他进来。”
无双女仰望星空，心中一片
茫。黑儿悠然自得地吃着小河旁的青草，牠是安玠送给她庆祝十六岁生辰的礼物，安玠待她便如慈⽗疼爱女儿，可是安玠总不能代替爹在她心的中地位。
今早渡江时遇到的那个人，大有可能是官府方面的人，否则大河盟的人不会看到他长袍內的东西，变得么这驯服恭敬。只看他挡箭时那临危不
的神态，反应的冷静迅捷，便知他是个第一流的好手。而偷袭他的人更不可小觑，如此手段，是她从有没想过的。不由浮现被皇甫天雄以一百两⻩金悬赏的年轻男子图像。她肯定从未见过他，为何他却能勾起她某种难言的感觉？一种似曾相识的感觉。
唉！不要胡思
想了。她在现的唯一愿望，是到云梦泽去，找到舅舅。不论事情真相如何，她誓要弄个⽔落石出。她绝不相信爹是那种人。季聂提看罢皇甫天雄的亲笔信，随手递给钱世臣，让他过目，望向坐在桌子另一边的丘九师，道：“我上次见皇甫帮主，早感到他神情有异，说话时他的心像不在那里的样子，原来竟发生了样这不幸的事，九师放心吧！们我全力与们你配合，这次五遁盗将揷翅难飞。”
钱世臣放随梦函，大怒道：“竟来惹我钱世臣，他敢情是活得不耐烦了。”
丘九师慌忙道谢，道：“照们我的估计，五遁盗目前最方便的选择，就是钱大人传世镇家之宝『天女⽟剑』，更何况按五遁盗一向的习惯，他是个爱挑战难度的聪明傻瓜，没可能不对『天女⽟剑』着
的。其它较次的宝物，他也看不上眼。”季聂提用神打量丘九师，道：“九师对五遁盗看得很透彻，刻划⼊微，也说服了我，五遁盗极有可能来光顾世臣。但我却有一事仍想不通，就是即使他偷到⽟剑，又如何脫手呢？谁都晓得⽟剑是世臣的镇宅宝物。”
丘九师从容道：“他可亲自向钱大人勒索金钱。”
钱世臣头摇道：“这个是不可能的，任他三头六臂，在们我严阵以待下，他敢来是只自投罗网。”
季聂提淡淡道：“以所 们我绝不可以让他察觉到们我正严阵以待，致吓跑了他。”
丘九师心忖，相较之下，季聂提不论才智识见，均远在钱世臣之上，最可怕是他喜怒不形于⾊，不像钱世臣般把心的中情绪，全摆到睑上去，道：“五遁盗最厉害的手段，就是他的遁术。以所每次均要待他盗宝后，失主方惊觉成了他下手的对象。由此可见他有一套隐瞒⾝份的本领，能瞒过所有人。而不论失主如何把宝物密密收蔵，五遁盗都有办法找到。被五遁盗光顾者之中，有失主要到别人向他拿赎金，方晓得被盗去了地库钱箱內的珍宝，从而可知五遁盗的遁术如何⾼明。”
季聂提点头道：“贵帮对五遁盗作了常非深⼊的调查。”
钱世臣不为以然的道：“五遁盗的一套，在我的司府怎行得通？是只巡府的蔵⽝共有十二头，保证他有来无回。”
丘九师道：“据一众失主的情况，纵然养有恶⽝，在五遁盗盗宝期间，是都一声不响，似无所觉。”
钱世臣
有成竹的道：“让我向季大人和九师透露个一秘密，我的⽟剑有真有假，平时供奉在主堂是的我找巧匠精制的摹晶，遇有庆典，方拿的真出来。以所若五遁盗敢来盗宝，大有机会误中副车。但即使是膺品，也至少值数百两⻩金，以所我特别在⽟剑放置的托架弄了个机关，要只⽟剑离架，立即警钤大作，可令五遁盗无所遁形。”季聂提和丘九师时同叫绝。
钱世臣得意洋洋的道：“们我甚么事都用不做，司府要一切如常，岳
城也用不加強关防和巡查，五遁盗不来则已，否则定落⼊们我的天罗地网去。”丘九师欣然道：“假如五遁盗确如们我所料，前来盗宝，便是自他出道以来，首次被人预先晓得他的勾当。”
稍顿续道：“不过不怕一万，只怕万一，们我有一种叫『神捕』的粉末，要只以⽔溶解，抹在真假两柄⽟剑去，气味似有若无，可持久不散达数月之久，接触过的人会沾上气味，除非五遁盗的真懂得金木⽔火土的五行遁术，否则将成网中之鱼，要只凭猎⽝的鼻子，可找出他来。”
季聂提和钱世臣时同动容，此计是防无可防，不愁五遁盗不上当。
季聂提道：“此计是谁想出来的？”
丘九师道：“是这 们我惯用追踪敌人的手法。”事实上是这阮修真针对五遁盗想出来的妙计，但丘九师却想不季聂提对阮修的真才智生出顾忌，以所轻描淡写的带过。
钱世臣沉昑道：“五遁盗醒觉到已被们你识破他的⾝份了吗？”
丘九师想着阮修真对五遁盗的分析，答道：“五遁盗精通江湖门坎，本⾝肯定是聪明绝顶的人物，既知与们我大河盟结下解不开的深仇，当猜到以们我的人力物力，可轻易摸清他的底子，以所他该清楚己自的处境。”
钱世臣怀疑的道：“样这他仍敢来吗？风险太⾼了。”
季聂提断然道：“要只有半点可能
，们我都要当他定一会来去办，这或许是唯一抓着五遁盗的机会。皇甫帮主的事，等于们我的事，绝不可以掉以轻心。”丘九师暗叹一口气，这个人情是欠定他的了，但如不此又休想生擒五遁盗。依己自的
格，纵使季聂提将来成为敌人，这个人情仍是要还的。忙道：“季大人和钱大人的恩情，敝帮上下是不会忘记的。”钱世臣轻松的道：“九师在岳
有有没落脚的地方，若不嫌弃，我可在府內拨出个一院落让九师休息，保证出⼊方便，还可让我一尽地主之谊。”丘九师连忙婉拒，三人再商量了双方间配合的细节后，丘九师告辞离开。在们他心中，五遁盗落网是只早晚的问题，谁都没想过事情会枝节横生，完全出乎们他意想之外。
乌子虚坐在山头，遥望灯火辉煌的岳
城。这个城池是他另个一起点，是还他的终结，他有没半分的把握。对大河盟，他最顾忌的人，是不皇甫天雄，而是他座下的阮修真和丘九师，两人一文一武，令大河盟成为最具实力的帮会。
如果阮修的真确名副实其，当会猜到他必须做一单大买卖，好有⾜够的金钱过一段隐伏的⽇子，避过风头火势，始再谋复出。在他目前的处境下，有没比偷钱世臣的“天女⽟剑”更能达到目的。在样这的形势下，大河盟会倾巢而来，以岳
为中心设下天罗地网，要只他暴露行踪，肯定上天无路，⼊地无门，为因他对所谓甚么五行遁法，本是一窍不通。若有选择，他是不会踏⾜岳
城门半步的，可是他所有希望、未来全寄托在怀的中夜明珠上。大河盟近年势力迅速扩展，深招朝廷之忌，以钱世臣么这 个一地方大臣，与大河盟该是互相猜疑，而不会携手合作。
明天，他将是城门开时第一批进城的人之一，他会忘记真正的己自，全心投⼊蛇胆贩子的生涯去。而装着各式工具的包裹，已蔵在城外密林里，以待有需要时取用。
想到这里，他的⾎
沸腾来起。他享受那种亡命天涯的刺
，有只
样这生命才能显示出它的姿采。辜月明飞⾝下马，落到小河旁的草地上，
悉的芳香涌⼊他的鼻腔去，他脑海中又浮现那女郞的倩影。她是那样的坚強立独，风姿婥约，浑⾝透着神秘的味道，似有不可告人的秘密，令她远离其它人。不过这些都是不昅引他的原因，但究竟是甚么东西昅引他呢？他又说不出来。
她离开只小半个时辰，但辜月明却道知追上她并不容易，为因她坐骑的神骏，不在他爱骑之下。
很多人认为辜月明是个无情的人，但他己自知己自事，他实在是个感情丰富的人，否则不会感到生命是最沉重的负担，感到这条路是那么难走。做人的真很痛苦，而最大的痛苦，就是他完全不明⽩己自为何那痛苦。他是没理由么这痛苦的。可是当世上有没一件事能令你感到有趣时，怎快乐得来起？
她究竟要到哪里去呢？
甫离渡头时，她走是的往常德方向的官道，沿江西上，但却是只疑兵之计，又折返洞庭湖，如果己自 是不花了半个时辰在江边等待那个偷袭者，看对方会不会蠢得立即衔尾渡江追来，她绝不可能赶在他前方。
她闪缩的行蔵，令他更相信她有不可告人的事。她要瞒谁呢？大有可能是己自。她从大河盟那些盘查他的人的反应，猜到他是官府的人。
辜月明內心深处涌起一阵没法明⽩的恐惧和颤栗。如果她后最的目的地是云梦泽，而的她秘密又与楚盒有关，那便像一种无法逃避的宿命，注定们他要在渡头邂逅，命运之网已张了开来，把们他拴在起一。
他并不认为己自是对那女郞一见钟情，是不 么这一回事，但的她确打动了他的心，令他泛起没法理解的情绪。己自是是不认识她呢？她曾向己自说过一句甚么话？唉！是这没可能的。
灰箭来到他⾝边，辜月明跳上马背，俯⾝凑到灰箭耳旁轻轻道：“我和你去追个一人。”
吆喝一声，拍马去了。
钱世臣进⼊东园的花园，来到一座小石屋前。与司府其它地方相比，是这回然有异的另一片天地，似若遗世立独，自成一格，宁静孤寂。
石屋与府內其它华丽房舍大相径庭，有点像把山居民房一成不变的搬到府內来，灰墙青瓦，朴实无华，却又能浑融在园林里，令人生出忘却凡俗的感觉。
“进来吧！”音声平和敦厚，蕴含着令人顺从的力量。
钱世臣露出恭敬的神⾊，推门而⼊。
屋內除一角放了个大箱子，有只两张大席。此时靠墙的席子上一人盘膝而坐，由于有没灯火，那人像融⼊黑暗里去。借点从东窗透进来的月⾊，可看到此人长发垂肩，顽长瘦削，⾚着双⾜，纵然坐静不动，仍给人以镇定自若、不动如山的气概，散发着
森的气息，常非慑人。钱世臣恭恭敬敬叫了一声“师兄”然后在那人对面的席子坐下，低声道：“师兄回来了，情况如何？”
钱世臣逐渐习惯了房內的黑暗，那人的容貌清晰来起，对方那双似蕴蔵无穷智慧的眼睛，正闪闪生辉的凝视他。
那人淡淡道：“情况常非美妙，辜月明果然名不虚传，是不一般浪得虚名之辈，我先后两次伏击他，第次一被他视破我用的是不趁手的兵器，差点吃了大亏，若是不我及时施展道术，恐难全⾝而退。接着我趁他渡江之时，从⽔底以弩箭机向他施放冷箭，竟被他以暗蔵袖內的护腕击落，辜月明绝非寻常剑手，而是天赋异禀的奇士。”
钱世臣吃惊道：“以师兄之能，竟没法收拾他吗？”
那人乎静的道：“若在公平的情况下，以剑对剑，我戈墨有只五成把握杀他，但若我配合道术，他必死无疑。”
钱世臣心中又涌起以往每次面对戈墨的特别感觉：就是当戈墨着看你的时候，他是总用另一双隐蔵的眼睛在搜索你內心某些秘密；听你说话时，他彷佛正以另一对耳朵去听别人听不到的音声。他的人虽在你眼前，但真正的他却存在于某一更⾼的层次。
钱世臣从不害怕任何人，但对这位师兄真是的打从里心生出畏敬。
钱世臣咋⾆道：“辜月明竟有这般厉害吗？们我怎办好呢？”
戈墨沉声道：“凤公公派他来，是因凤公公已失去耐
，故孤注一掷，为因辜月明并是不任何人可控制的，包括凤公公在內。而正因辜月明独来独往的作风，加上他追踪搜索的超凡本领，会对们我构成最大的危险，如给辜月明先们我一步找到薛廷蒿，后果不堪想象。为今之计，是不杀死辜月明，而是找到薛廷蒿，看可否从他⾝上道知多点当年发生过的事，然后杀了他灭口。”钱世臣倒菗一口凉气道：“可是薛廷蒿像消失了般，师兄用上通神术，仍没法知晓他所在。”
戈墨淡淡道：“薛廷蒿到了云梦泽去。”
钱世臣一呆道：“师兄肯定吗？”
戈墨道：“有只云梦泽，我的道术方无所施其技，否则当年我不会与楚盒失之
臂。云梦泽內有一股奇异的力量，来自远古的神灵，们他保护着古城，看守楚盒。不过我已感到云梦泽的神秘力量正出现波
。如我所料不差，今年鬼节，古城将再度开启，届时楚盒的去向会⽔落石出。薛廷蒿因⾝处云梦泽內，以所能避过通神术的搜寻。”钱世臣的呼昅急促来起，双目
出望渴的神⾊，道：“师兄是是不要到云梦泽去？”戈墨有没直接答他，道：“季聂提方面如何？”
钱世臣苦涩的道：“这头老狐狸心意难测，但我总得觉他对当年的事另有看法，他对们我的威胁，不在辜月明之下。这次随他来的有三十六厂卫的精锐，人人武技強横，即使我倾尽全力，杀他仍不容易。”
戈墨道：“杀他是下下之策，除非世臣决定抛弃财富权位。”
稍顿又道：“世臣眼⽪青气
绕，是否因酒⾊过度呢？”钱世臣对戈墨于暗黑视物如同⽩昼毫不惊异，因早习为以常，苦笑道：“想起楚盒差点可以落到手上，我便感到郁闷，想找地方发怈闷气。财富、权力、美女，对我来说，欠缺任何一项，人生都不圆満，有多少人能像师兄般视这些如
泥粪土。”戈墨没好气的道：“我是不责怪你这方面的行为，不过酒会
，⾊能伤⾝，任何事都要适可而止，有节制和庒抑，才能享受个的中乐趣。”钱世臣却像充耳不闻，径自道：“真想带师兄去见个一人。”
戈墨双目闪过轻蔑的神⾊，有没接口。
钱世臣却一脸陶醉的神情，自顾自的道：“我想带师兄去见的人是红叶楼的百纯姑娘，她不仅美，且灵巧伶俐，仪态万千，那双眼睛含情脉脉，热情奔放时又带点涩羞，要多
人就多人，真想看师兄会不会因她破戒。”戈墨沉声道：“不要怪我大煞风景，由在现至七月十四，你须保持警觉，如有任何差池，后果是你负担不起的。你想得到楚盒吗？最好依我的话去做。”
钱世臣心忖今晚不知走了甚么运道，先后给季聂提和戈墨斥责，最窝囊是內心虽不为以然，却是敢怒不敢言。忙转话题道：“师兄何时动⾝往云梦泽去？”
戈墨平静的道：“此行我是志在必得，坐忘个一时辰后，我立即到云梦泽去。你要小心应付辜月明，他绝对是个难
的人，更有可能是当今天下唯一有资格我和戈墨争短长的人。”钱世臣讶道：“坐忘？是这甚么道法？”
戈墨道：“因存想而得，因存想而忘；离形去智，同于大道，谓之坐忘。坦⽩说，我这番话对你说是只对牛弹琴。心如死灰，则无所不定；⾝与道同，则无法不通。薛廷蒿再是不 个一普通的人，而是⾝具佛法的得道⾼僧，如我不能处于颠峰的状态下，将错失杀死他的唯一机会。去吧！”
钱世臣识相的告退离开。
第八章(完)… ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ