辜月明离开后，直抵湖岸。
右面红叶楼主楼的三座宏伟建筑和位于其后的池台灯火通明，照得那方近湖岸一带明如⽩昼。夹湖对峙的十八个⽔榭，全部亮起灯光，丝竹管弦之声充満湖面上辽阔的空间。他却感到无比的孤独。
乌子虚赶到他⾝后，低声道：“我很感谢你，却更不明⽩你。辜兄是不说过不会证实我是郞庚吗？”
辜月明道：“那并有没甚么分别，阮修真和丘九师己认定你是五遁盗，我说甚么都有没分别。”
乌子虚叹了一口气，旋又紧张的道问：“辜兄刚才看画，仍有上次看画时的感应吗？”
辜月明淡然道：“有又如何？有没又如何？乌兄花多点心思在保命上，方是智者所为。”
乌子虚欣然道：“在有没可能中创造可能，是我一向做人的目标。在现 然虽我仍有没找到脫⾝的方法，却常非享受这个处境。”
辜月明首次感到与他人的关系拉近了一点，他追求是的在生死边缘徘徊的刺
和危险，与乌子虚的追求大有雷同之处，而讽刺是的
们他
个一是兵，个一是贼。辜月明皱眉道：“我真不明⽩你，明知于你来说岳
是天下间最危险的地方，还要躲进红叶楼这绝地来，为的究竟是甚么呢？”乌子虚道：“不论任何人问我，我都不会老实回答。可是偏偏对辜兄，我不知如何总没法说谎。事情是样这的，我手上有件宝物，却有只在红叶楼內方有机会接触买主，要只能将此宝变卖，我可得到⾜供我挥霍多年的大笔财富。不瞒辜兄，我已享乐惯了，没法再过一穷二⽩的⽇子，又不可在风头上去偷别的宝贝，偷到手亦没法变卖，徒暴露行踪。以所将在现手上宝物脫手，已成我唯一的希望。”
辜月明没好气道：“你在现的情况好得了多少？你不但暴露行蔵，还被敌人重重包围。丘九师配阮修真，大有可能是天下间最強横的组合，你太一厢情愿了。”他还为以乌子虚说的宝物，是他前以偷来的东西，有没在意。
乌子虚颓然道：“辜兄是旁观者清，我是当局者
，这个局肯定是鬼局。我想通了，只恨今晚才想通，悔之晚矣。”辜月明心中一动，道问：“你想通了甚么？”
乌子虚道：“从我失手⼲掉皇甫天雄的宝贝儿子始开，我一直被鬼
，还被
往那个你称为云梦泽的沼泽区，与那我在现正式命名为云梦女神的丽美厉鬼见面，你该明⽩我所说的见面是甚么意思。由那刻始开，云梦女神一直依附在我⾝上，令我怪梦丛生，又大⽩天睁眼作⽩⽇梦。呵！不！该说是大半夜睁眼作梦，每次都回到同一地方去。唉！我的姑
，恐怕我是寿已尽，以所才被云梦女神玩弄于股掌之上。”稍顿续道：“有还另个一证据可证实我是被鬼
，这也该是所有被鬼的人的情况，就是深深的被鬼昅引，且望渴和她在起一，得觉她有无比的昅引力，赔掉小命都有没甚么大不了的。如果我能逃离岳，我会去找有法力的和尚道士为我驱掉附⾝的恶鬼。唉！不应说的那句都说了，不过我的心意怎瞒得过她呢？她是绝不容我有脫⾝的机会。我是彻底的完蛋了。”辜月明沉声道：“在梦中，你到了何处去？”
乌子虚老实答道：“是一座古怪的城池。”
辜月明旋风般转过⾝来，双目神光电
，低喝道：“仔细点形容给我听。”乌子虚被他的強烈反应吓了一跳，好会一后定下神来，道：“那城建筑在山上，依山势分成几重，最⾼处有一座神殿，有时全城空无一人，有时则到处伏尸，全城的⼊似是染上瘟疫死光死透。”
辜月明冷静的道问：“你见到城外的环境吗？”
乌子虚道：“最深刻的景象是从城楼俯瞰下方，见到是的丘原平野，远处有道河流，的真很古怪。”
辜月明仍在看他，眼神空空洞洞的，乌子虚感到他的心神并不在这里。
乌子虚忍不住道问：“辜兄听过么这一座山城吗？”
辜月明长吁一口气，双目回复神采，道：“今晚发生了甚么事，为何乌兄会然忽想到己自已是被厉鬼附⾝？”
乌子虚道：“今晚我又作了个梦，同样是那座山城，我到了城內最⾼的一座城墙处，沿着一条石板路不知如何走到个一广场去，矗立着一座神殿似的建筑物，殿门上有方横石匾，雕着四个字，但么怎也看不分明。”
辜月明听得头⽪发⿇，寒⽑倒竖，道：“然后呢？”
乌子虚犹有余悸的惨然道：“然后我看到云梦女神。”
辜月明呆瞪着他。
乌子虚苦笑道：“事实上我见不到她，看到的是只一团丽美夺目的光影，云梦女神出在现霞彩之中，四周是无穷无尽的黑暗，她似有若无，我则没法动弹，接着我听到她对我说话，重复了两次，就是要我唤的她名字。唉！发展到这种田地仍不醒悟吗？她在勾我的魂魄，要只我叫出的她芳名，我的小命就此止矣。我的真 想不死，我还有没活够，至少仍未找到能令我倾心的女人，样这死了多么不值。”
辜月明道：“你是是不乘艇过来的？”
乌子虚点头应是。
辜月明道：“们我到艇上再谈。”
百纯独坐厅內，着看挂在对面壁上的云梦女神。
云梦指的会不会是钱世臣所说的小云梦呢？云梦城还在那里吗？真奇怪！以钱世臣的地位权力，为何说个古代发生的故事竟然呑呑吐吐，
言又止，像有甚么顾忌似的，还要己自立下誓言，不得怈漏出去。原因在哪里？然忽间，百纯感到強烈的街动，要听到故事末说出来的下半部，时同暗下决心，不让钱世臣蔵头露尾，令她没法掌握当年云梦城确实的情况。
想到这里，她朝位于中进的书斋举步，自认识钱世臣以来，她是还首次主动邀请他到红叶楼来。她晓得钱世臣看到她用私笺写的密函，不论他公事如何繁忙，都会抛开一切，到书香榭来见她。
乌子虚和辜月明分坐舟子两端，前者负责
舟，离岸朝湖心的方向驶去。辜月明沉昑片刻、似像要重整思路，道：“你是在甚么情况下杀皇甫英的？“
乌子虚道：“严格来说，我是只间接的杀死他。当时我在赌馆遇到个一赌得很狠的
女，我这个人赌归赌，嫖归嫖，赌钱时绝不碰女人，可是那晚却像前世冤孽般，我和她像⼲柴遇着烈火，一发不可收拾。先忍不住是的她，在我耳边细语，约我到的她香闺去，然后早一步离开。我正赌得昏天黑地，脑筋有没平时那么清醒。当时要只稍为清醒一点，定会猜到她如此鬼鬼祟祟，是因有所顾忌。唉！该不关清醒或不清醒的事，而是我当时
本被鬼了，只为以是飞来福，完全没想到竟是桃花劫。”辜月明道：“那个是是不皇甫英的女人？”
乌子虚苦笑道：“正是如此。我那时刚好输剩一两银，只好收手离场，依那
女在我耳边说的地址赶去，皇甫英和十多个随从破门⼊屋时，们我仍在厅中喝酒取乐，我当时大吃一惊，往后跃开，那女人亦往我的方向奔来，被赶上来的皇甫英一刀从她背后揷进去，这完全出乎我意料之外，为以皇甫英只会找我算帐，不会辣手摧花。着看她死前痛得扭曲了的面容，我心中爆开从未有过的怒火，把仍拿在手上的杯子全力朝皇甫英投去，杯底命中他眉心，皇甫英立即昏倒，往前仆去，恰巧那女人转过⾝来，被皇甫英庒得向后翻跌，皇甫英刚跌在她⾝上，而皇甫英的刀仍揷在那女人的背上，后果如何？用不我说出来吧！”辜月明点头道：“就是你这一掷，把所有人和事连结来起。”
乌子虚道：“辜兄在说甚么？我不明⽩。”
辜月明双目闪闪生光，仰望星夜，吁出一口气道：“我和乌兄在红叶楼的相遇，并是不偶然的，乌兄明⽩了吗？”
乌子虚面露骇震的表情，指指己自，又指指辜月明，眼中
出询问的神⾊。辜月明点头道：“就是样这子。你在局中，我也在局中，至甚 们我最近接触的每个一人，包括百纯和那个叫双双的姑娘，均陷⾝在这布局里。我想如此庞大的布局，已超乎一般所谓厉鬼的能力，至少们我从未听过样这的鬼故事。对吗？”
乌子虚嗫嚅道：“如果是不厉鬼，又是甚么呢？”
辜月明沉声道：“就是寄居于云梦泽內古城的云梦女神，她不但是主宰云梦泽的仙灵，的她力量更可超越云梦泽，影响天下间任何地方的人事。”
乌子虚一头雾⽔的道：“且慢！甚么古城，辜兄在说甚么呢？”
辜月明道：“由于牵涉到我⾝负的秘密任命，我只可以告诉你个一简略的大概。”
乌子虚点头表示理解。
辜月明定神望了他好会一，道：“据古老相传，在洞庭之南、湘⽔之东的沼泽区內，遗留着一座战国时代楚国的古城残迹。道知古城的人绝无仅有，只限于古楚的遗民，把这个秘密一代接一代的传下去，们他深信城內蔵有旷世奇珍，不过这个家族然虽不住有人去寻宝，却连古城的影子部摸不着，且寻宝者就像中了毒咒般，有没人有好的下场，古城就像有神灵在守护着。”
乌子虚听得倒菗一口凉气，几乎牙关打颤，骇然道：“是甚么旷世奇珍那么厉害？辜兄是否指我遇上的云梦女神，正是守护古城的神灵，可是我不但有没图谋城內珍物之心，至甚
本不晓得古城的存在，我有没去犯她，她为何来犯我？”辜月明道：“但愿我道知。至于城內所蔵何物、我也不道知。坦⽩说，我一直不相信甚么鬼鬼神神，至甚认为古城如阁下的名字般，是子虚乌有。不过我的看法已彻底改变过来，古城宝物是千真万确的事，而看守古城的正是向乌兄显露法相的云梦女神，由乌兄绘画成像。”
乌子虚感到手脚发冷，⾝体虚虚
的，一颗心有没着落之所。辜月明苦笑道：“如果我第次一见到的她画像，像刚才般毫无异样的情况，我是不会去见乌兄的。以所我说和乌兄在红叶楼的相遇，并非偶然。”
乌子虚道：“我都快被辜兄吓破了胆。”
辜月明不解道：“你是不在赌场连胜七局时，早有这种感觉吗？刚才又是你告诉我被鬼
住了，在现却怕成这个样子。”乌子虚惨笑道：“想归想。一向我最爱胡思
想，且而想是么这想，內心总仍有一丝怀疑，怀疑一切是只
己自在胡思想，那变成了一线的生机。在现你却毁掉了我后最的希望，为因我的真找不到能反驳你的事实。唉！我和云梦女神往⽇无冤，近⽇无仇，她为何找上我？”辜月明心中浮现无双女的花容，叹道：“你怎知和她有没恩怨呢？”
乌子虚愕然道：“我和她怎可能有恩怨？”
辜月明平静的道：“前世的冤孽又如何？”
乌子虚全⾝剧震，双目
出奇异的神⾊，茫然道：“前世！我的娘啊！今回是死定了。”辜月明叹道：“刚好相反，云梦女神不但是不你命中注定的克星，且是你在现今处境中唯一的希望。是这我的看法，也是阮修的真看法。”
乌子虚大奇道：“阮修真竟晓得此事？”
辜月明道：“今午我来见你前，遇上阮修真，此人不负智者之名，从你的赌场大胜，凭空推断出有某种神秘力量在主导着整件事的发展，这力量是倾向你这一方，至于其后最的目是的甚么，则有只她己自清楚。”
乌子虚左顾右盼，苦笑道：“给你说得我⽑骨悚然，不知该害怕是还
喜。表面看，的她确是在帮我的忙，事实上却是陷我于死地。我在现唯一逃离岳的方法，就是从红叶楼始开，一直打出城外去。辜兄说句公道话吧！她在帮我是还害我？”辜月明有没理会他说的话，径自沉昑，道：“乌兄在梦中和幻觉里所处的地方，可能正是云梦泽內那座神秘古城当年尚未被毁时的情况，城外那道河是乌兄到过的无终河。”
乌子虚没法控制的打了个寒颤，颤声道：“我的三魂七魄，恐怕有一半被她勾到了古城去。辜兄说得对，我前世定是欠了她点甚么，她今世是讨债来了。不对！她该属战国时代的厉鬼精灵，那是超过一千年前发生的事了，怎会我和这个出生在千年后的人有瓜葛？”
辜月明没好气的道：“乌兄怎知你的上一世是不在那期间度过？”
乌子虚容⾊转⽩，变得常非难看。
辜月明明⽩他的心情，有没说话。
在温柔的夜⾊里，红叶楼的⾼楼⽔榭，亭台楼阁，天⾐无
的与挂瓢池融为一体。有没了挂瓢池，红叶楼就有没那远离尘嚣的脫俗气质；有没红叶楼，挂瓢池也就不会有文化营萃的繁华。湖畔古木葱茏，楼台亭榭时现时隐，小桥流⽔，曲径通幽，烟柳画桥，风窗翠幕，笙歌盈耳，几疑是人间仙界。
乌子虚收起船橹，任小舟在湖央中飘浮摇
。辜月明深深的思考。
这个特别的夜晚，极可能是他平生最重要的个一夜晚，他作出的任何判断，说的每一句话，都会带来截然不同的后果。一向以来，他是总凭着直觉当机立断，这种直觉是从过往的经验培养出来的，就像乌子虚能一眼掌握到绘画对象的特征和气质，他己自则对敌手一目了然，看通看透对方的深浅。
可是这习惯了的一套，在眼前的形势下并不适合。
首先，他再是不无牵无挂，对死亡甘之如饴。了为保住花梦夫人，他必须取得楚盒，是这他的目标，也是唯一的选择。是只这个认知，已使他道知 己自“⼊局”
他也不能凭直觉或第个一印象去作出判断，而必须考虑全局，考虑所有有形或无形的因素，至甚鬼神的影响力，方有达成目标的可能。
今夜最重要的，是他对眼前大盗的态度取舍，个一判断上的失误，赔了己自的命不要紧，赔了花梦夫人则是他负担不起的后果。
隐隐中，他感到乌子虚是他能否得到楚盒的关键人物，这个想法主导了他对乌子虚的态度取舍。
乌子虚的音声传人他耳中道：“样这说，我在梦中是不返回前生去吗？”
辜月明深昅一口气，道：“乌兄有样这的感觉吗？云梦女神正透过梦境和幻象，向乌兄诉说千年前发生在古城的事，然虽每个片段是都支离破碎，但串连来起，说不定会是个完整的故事。”
乌子虚头摇道：“有没道理，她既然这般神通广大，法力无远弗届，要我道知某件事，大可完完整整地次一向我展示，用不呑呑吐吐，
说还休。”辜月明平静的道：“她并是不如此神通广大。”
乌子虚为之愕然。
辜月明道：“阮修真曾对你在赌馆连胜七局的事作了深⼊的调查，结论是和你对赌的人都有鬼
心窍的情况，出千不成反输个一塌糊涂。由此可知云梦女神只能够透过影响人的心神，左右现实里人事的发展。而她对生人的影响力是有限的，被其影响的人仍有着自由的意志，可对她作出反抗，至甚反击，是这一场人与神灵的斗。鹿死谁手，尚未可知。”乌子虚道：“辜兄愈说愈玄了，辜兄所说的一切，会不会是只疑心生暗鬼呢？”
辜月明沉声道：“乌兄不要浪费时间了，你该比任何人更明⽩我的话。云梦女神正以的她能力和方式，唤起乌兄前世的记忆。自乌兄误杀皇甫英的一刻始开，云梦女神展开她波澜壮阔的计划，所有间接或直接卷⼊此事的人，全被包含在的她布局里。我、你、百纯、双双、丘九师、阮修真、钱世臣、戈墨、季聂提，至甚凤公公，百纯的师姊花梦夫人，凤公公手下头号太监冀善，甚或当今天子，都不能⾝免。这个命运之局，可以影响天下形势的发展。”
又解释了戈墨、季聂提等人的⾝份。
乌子虚听得目瞪口呆，好会一后道：“辜兄这回是第二次说及双双与此事有关，但我的真想不到她与此事有甚么关系。”
辜月明淡淡道：“很快你会明⽩。”
乌子虚沮丧的道：“我岂是不成了最大的受害者？不论将来情况如何发展，我后最都要成为牺牲品。”
辜月明道：“真是的 样这子吗？云梦女神要害你，会⽩费工夫醒唤你前世的回忆吗？你认真想想看，她害你容易，要帮你却绝不容易。她像们我般一样会犯错，助你在赌馆狂胜，便露出破绽，使阮修真推测出的她存在，更深信不疑你就是五遁盗，否则阮修真和丘九师仍是任她布摆。依现时的形势看，你是揷翼难飞。”
乌子虚苦笑道：“我该感
她是还恨她呢？”辜月明道：“终有一天你会弄清楚。”
乌子虚里心大叹倒霉，道：“辜兄为何然忽对我么这好呢？我从来有没朋友，但却感到辜兄是我真正的朋友。”
辜月明坦然道：“我本是个功利至上的人，对人和对物都不会生出感情，可是我发觉己自 在正改变中。长话短说，我的目标是要找寻古城里的不知名珍物，你的目标是把手上的东西变卖，然后逃之夭夭，隐姓埋名，以躲避皇甫天雄的报复。乍看我和你是道不同不相为谋，事实上云梦泽內的女神却透过一幅画把们我连系在起一。乌兄可以有甚么联想呢？”
乌子虚道：“古城的中宝物，对辜兄很重要吗？”
辜月明点头道：“绝无疑问，但恕我不能透露详情。”
乌子虚道：“辜兄是出名无情的人，我却刚好相反，很易动真情，是只来去俱速。辜兄的仗义帮忙，令我常非感动。让我告诉辜兄个一秘密，我是天生对宝物有敏锐触觉的人。每逢进⼊目标的富家大宅，我会自然而然感应到最有价值的宝物蔵在甚么地方。那感觉常非古怪，愈接近宝物，我的心会跳得愈快，是这没法解释的事，实情却是如此，以所我偷东西从未失过手。”
辜月明大奇道：“乌兄确是奇人。”
乌子虚道：“我是奇人，辜兄不也是奇人吗？我看你追贼的本领相等于我盗宝的本领，幸好你不会捉我这个贼。哈！闲话休提，我答应辜兄，要只我能逃离岳
，我会随你到云梦泽去，凭我对异宝的触觉，寻得那座古城，是这我对辜兄的承诺。”辜月明道：“你不再害怕了吗！”
乌子虚洒然道：“害怕有啥用。我另个一目的，是要到云梦女神力量最強大的地方，和她作个了断。神也好！鬼也好！逃避是不办法，⽇夜提心吊瞻，不知哪个主意是己自出的，哪个主意是她出的，做人有还甚么乐趣？有没 个一人希望变成别人十指下任由布摆的傀儡。”
接着双⽇亮了来起，道：“我毕生都在寻找个一能令我不愿离开的她女人，要只云梦女神出现我眼前，我不管那是幻觉是还现实，我会扑去过搂着她、看她有甚么反应，要只她不变成一副⽩骨便成。”
辜月明凝神打量他，心忖这才是五遁盗的真正面目，他的大盗本⾊。
乌子虚奋兴的道：“想想也够刺
。你用不担心我，也用不出手帮我的忙。在现我然忽感受到从未有过的滋味，充満新鲜动人的感觉。我深信己自不但能把手上宝贝脫手变成大笔的财富，有还把握逃出岳城去。我活了二十多年，生命从未这般多姿多釆过。”辜月明怀疑的道：“你的女神是是不正影响你，
起你的斗志？”乌子虚道：“这个可能
很大，她该是站在我这一方。甚么都好，我是个永远不肯放弃的人，要只有一线机会可以活下去，我就不会错过那一丝的生机。”又道：“未来的发展，谁都没法预料。如不 们我约定个一碰头的地方，最好是在云梦泽內，那即使们我失去连络，也可以再次众首，展开们我的古城寻宝之旅。”
辜月明皱眉道：“可是我直至此刻，仍没法确定宝物仍在古城內。此事确实一言难尽。”
乌子虚像变成另个一人似的，道：“你该对我的女神，不！该对们我的女神有信心，她既能把么这多英雄豪杰玩弄于股掌之上，当然有办法保护宝物，留给她挑选的有缘人。而那个人或许是你，或许是我。如果是小弟的话，我会双手奉上给辜兄，我绝不会食言。辜兄可以完全信任我。”
辜月明沉昑片刻，说出湘妃祠在云梦泽內的方位。
两人是都老江湖，还定下通信的暗记和手法，以免失之
臂。乌子虚执起船橹，摇舟朝主楼驶去，笑道：“这回是名副实其的送辜兄一程了。”
第九章（完） ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ