正文第二回江湖路上
上回说到愤怒的余赛凤突然出现，对贼人们说，要看镖车可以，不过得先借一件东西。
史大毅一见少镖头露面，已道知一场腥风⾎雨的
锋势必马上爆发，再也无可抚回。他常非清楚少镖头的
格，疾恶如仇、易为冲动、出手无情。总镖头以所派己自出来相辅她，就是担心她不
悉江湖上的情形，制止可以制止的流⾎事件，以免在江湖上多竖仇敌。不过，这伙贼人不但欺人太甚，更
人太甚，自已也难以有回旋的余地，他低声对⾝边的个一趟子手说：“快回去，请三位镖师防备贼人们冲⼊客栈。”蒙面锦⾐汉子一笑问：“不知余少镖头要向在下先借什么东西？”
余赛凤冷冷说：“们你颈上的几颗人头！”
个一贼人大怒，提刀扑出：“老子先要了你的人头！”凶狠的一刀向余赛凤劈来。余赛风轻轻用剑一拔，一招太极两仪剑法的中顺⽔推舟，借力打力，令这贼人个一踉跄向前扑去，余赛凤已下杀手，倾势一剑横削，就将这贼人的咽喉割断，仆地而亡。
余赛风只出二招，就立杀了个一贼人，令贼人们一时惊怔来起，蒙面锦⾐汉子乎似不为所动，还赞了一句：“好剑法！怪不得少镖头在江湖有夺魂凤之称。”
余赛凤持剑冷冷说地：“在现轮到你了！”
蒙面锦⾐汉子还没回答，又有三个贼人一齐跃出，联手齐攻余赛凤。这三个贼人看来比死去的贼人武功略⾼，刀法凶狠“不但稳、准、狠，且而互相之间的配合也常非默契：两人进攻，个一防守。进攻的两人，双刀
叉，一取余赛风的下盘。一直劈余赛凤的上⾝；防守的贼人，更直挖余赛凤的心口，三把利刀，如三道⽩光，形成了武林中所谓三才阵刀法，就算余赛凤能挡开了第一把刀，闪过了第二把刀，也无法能躲过第三把快刀。们他想下一就劈了余赛凤，既为死去的同伴报仇，也想给点颜⾊让雄风镖局的人看看，反抗们他的人会有什么结果。余赛凤深得武当派剑法的真传，不愧是武当派的一流⾼手，人如轻风似的旋转，剑似流⽔般的闪动，一招深奥莫测的剑光圈圈，柔中带刚，刚中有柔，一阵刀剑相碰的响声，完全是借力打力，将三把如
光的刀全挡了回去。之后，余赛凤手中之剑，乎似有一股磁力似的，三个凶狠贼人勇猛劈来的三把刀，完全被余寨凤手中之剑牵制，是于便出现了样这的情景：第个一贼人的刀，劈到了第二个贼人⾝上，第二个贼人手的中刀，又劈到了第三个贼人⾝上，第三个贼人的刀口，却朝第个一贼人头上劈去。像好余赛风手中是的把魔剑似的，是不在与贼人锋，而是在指挥贼人们在互相手，己自全不费劲，这正是武当派太极两仪剑法的深奥莫测之处。弄得三个贼人，一边凶狠劈杀，一边在大声喝喊埋怨：“喂！老五，么怎你的刀朝我⾝上劈来了？你是是不打昏了？”另个一说：“大口七，你快闪开，我的刀会招呼到你的⾝上去的。”那个一发怒喝叱：“你么怎不长眼睛，朝我⾝上劈来？”余赛凤出手几招，便令三个贼人互相砍伤了两个，另外个一，更成了她剑下的游魂，令群贼惊讶不已。余赛凤睨视群贼说：“有还谁上来送脑袋的？”
的她话音一落，又有四、五个贼人一齐跃了出来，蒙面锦⾐人大喝一声：“全部给我退下！”己自站了出来，上下打量着余赛凤，问：“你是太极剑门的弟子？是还武当派的门人？”余赛凤粉面含威：“将你己自的人头割下来，本姑娘再告诉你。”
“好！好，在下就来领教你的⾼招。”
“你早应该出来了！”蒙面锦⾐人“当”的一声，宝剑出鞘：“看招！”一剑就朝余赛凤的面门刺出。这一剑实在来得奇诡刁狠。
余赛凤见他站了出来，早已有了准备。心想：这个贼子，口出狂言，目空一切，竟敢将雄风镖局不看在眼里，想必是⾝怀一门绝技。否则，他就不会目中无人，如此放肆了。以所当他一剑突然出击时，余赛凤⾝形一闪，也顺手一招出发，是这太极两仪剑法的中一招“冰冻岐山”是后发先到的制敌招式，与点苍派盘龙十八剑的一拍“墨龙回首”有异曲同工的作用。蒙面锦⾐人一剑
开，冷笑一声：“来得好！”跟着又是一招辛辣无比的招式击出，宛如流电，骤然而到。余赛凤⾝形一转，以一招直揷汉⽔的招式接招，这又是太极两仪剑中借力打力的剑招，想将蒙面锦⾐人这一招辛辣无比的剑引了开去。两剑相碰“当”的一声，火花四飞，余赛凤隐隐感到己自的手臂有一阵⿇痛，不由大惊，睛想：这贼子不但剑势辛辣、凌厉，內力也比己自深厚。她更不敢大意了。史大叔也在一边说：“少镖头小心，是这熊耳山的七煞剑法，刁狠辛辣，诡异无比，变幻莫测。”史大叔到底在江湖上混过多年，热悉江湖上各门派的武功招式。余赛凤听了更是心头凛然。熊耳山的七煞剑门，不但是黑道上的一门可怕的门派，剑招上也分十琊恶。七煞剑法，原来是江湖上一门杀手的剑法，经过熊耳山七煞剑门第一代掌门人的精心磨练，融汇其他门派一些奇诡的招式，从而创立了七煞剑法，招招式式，是都旨在一剑取人的
命。它原名为七星剑法，但武林中人见他的招式太过歹毒辛辣，给了他七煞之名，他也公然承受，引为以荣。余赛凤不由暗运真气护体，全力将太极两仪剑法抖展出来，一分为二，二化为四，四变为八，化成了千剑万招，形成了大大小小剑光之圈。惜可她一⾝內力不及蒙面锦⾐人深厚，且而这剑光圈圈抖展来起 分十需要內力。蒙面锦⾐人乎似对太极剑刚柔兼备的招式分十热悉，当余赛凤內力不济，在转换招式时，他奇诡的一剑刺出，直揷⼊剑光圈中，一剑便刺中了余赛风的云门⽳。本来这一剑，是可以废去余赛凤的一条右臂，使余赛凤再也不能提剑言武。不知是他没存心立刻取余赛凤的
命，是还余赛凤剑招太快，若不及时收手，他的一条手臂也会给余赛凤砍了下来，结果是两败俱伤，以所蒙面锦⾐人一击而退，剑尖只在余赛风的云门⽳上轻刺了下一，无疑他已稳占有利地位了。无论怎样，余赛凤或少或多，是总受了伤，剑招抖出已受影响…蒙面锦⾐人跃出后以，一声狞笑：“余少镖头，你受死吧！”跟着又是一连进招，
得余赛凤连连后退。史大叔大惊，正要提鞭相助时，突然只见一箭如流星追月，从云来客栈楼上
击，下一就中了蒙面锦⾐人右臂握剑之手，蒙面锦⾐人“呀”的一声，长剑落地。好准确的一支飞箭，什么地方不
，偏偏就中了他的手腕，要是这一支箭是不向他的手腕，而是向他的头部和心
处，便下一就取了他的命，打发他去鬼门关了。用不问，这一箭正是聂十八
出来的。聂十八一直伏在窗口上观看下面的战斗，他害怕贼人们胜了，会冲杀进来，那客栈中所的有人，没个一能活下来，
公山村林的中惨状，再次涌在现他的眼前，恐怕到时，贼人连己自也砍了。以所他一见余赛凤不敌，情不由己，下一将弓取下来，出了么这一支箭。聂十八也是心软，下不了手，想不将蒙面锦⾐人一箭
死，以所没朝蒙面锦⾐人的头部和心上去，只他握剑之手，令他不能追杀余赛凤。以聂十八从小练成的箭法，可以说是百发百中。他要人的左眼，绝不会到右眼上去。他记住⽗亲的话，箭，只能用来杀飞禽走兽，切不可伤人。他在情救急人之时，才出了么这一支筋，但箭头仍留下余地。余赛凤和史大叔都道知这一救命之箭是那位青年猎人
出来的。的确，连余赛凤也是不蒙面锦⾐人的对手，史大叔的武功比余赛凤还如不，就更别提与蒙面锦⾐人对手了。刚才他奔上去。打算拼了老命，将己自的少镖头救下来。蒙面锦⾐人一心要杀了余赛凤和所有雄风镖局的人，为因史大叔已看出了他是中州熊耳山七煞剑门的中人，他不能让个一活口将己自的⾝份、面目暴露，那将是后患无穷。以所他才蒙了面孔，不敢将己自的真面目让雄风镖局的人见看。至于他的手下，是都从各地招来的小股土匪山贼，有只四、五个人，才是他的跟随，七煞剑门的中人也化了妆，混杂在群贼中。
正为因蒙面锦⾐人急于要杀掉余赛凤灭口，才没提防聂十八在暗中
来的一支箭，以他的武功，要闪过这支箭，也是不什么难事。他中箭受伤之后，反应也极为敏捷，急向后跃开二、三丈远，他的几个跟随下一就涌了上来，的有严阵戒备，提防雄风镖局的人趁机追杀，的有担心地问：“少爷，你怎样了？”蒙面锦⾐人又痛又怒，吼道：“雄风镖局的人竟敢放暗箭伤害我，们你全部给我冲杀进去，将所的有人全挑了，不能留下个一活口。”七煞剑门的人首先响应，指挥群贼：“大家上，将镖劫了，将人杀光。”
一场⾎腥的混战，顿时爆发来起，是这初踏⼊江湖的聂十八么怎也想不到的后果。他为以
伤了凶恶异常的蒙面锦⾐人，就会将贼人吓退，不敢再
来。要是聂十八一箭的真将蒙面锦⾐人杀了，可以令群贼无首，贼人们会惊退而去。惜可他心存善念，只
伤了蒙面锦⾐人，反而招来群贼的忿怒，爆发一场更大的⾎腥仇杀，眼见有不少贼人越墙过瓦冲⼊客栈里来，雄风镖局的人挡也挡不了，聂十八顿时吓用面如土⾊，手忙脚，不知么怎办才好。想躲蔵来起吗？客栈里不同深山老林，没地方可以蔵⾝，总不能躲到
下吧？贼人上来，还是不给搜到？这时有两个贼人摸上楼来，幸好绿⾐少女小玲护着他，与贼人
锋。小玲用余赛凤传给的剑法，然虽
是不武林⾼手的对手，但要杀一些山贼草寇，也还可以，用不了多少时候，就将摸上楼的两个贼人解决了。小玲见聂十八仍愣在一边，说：“我的小祖宗，你还不找地方躲来起？站在那里等贼人来砍你的脑袋吗？”“躲？有地方可躲吗？”
小玲看了客栈內外，姐小负伤，仍与史大叔在客栈外面与十多个凶恶的贼人
锋，客栈內，是三位镖师和几个趟子手与贼人拼杀，便说：“那你守着楼梯口好了，贼人一上来，你就用箭杀他。”“那，那你呢？”
“我得协助我家姐小和史大叔去！”
“不不，你守住楼梯口，我用箭帮助你家姐小
伤贼人好了！”“那也好，你快行动，我家姐小⾝上有伤哩！”
看来，聂十八的弓箭，今夜里想不
人也不行了。他的箭真是百发百中，杀、伤了几个凶狠的贼人，又次一解了余赛凤和史大叔之危，使们他趁机放倒了一些贼人。可是贼人有一百多人，聂十八带的箭不多，**支箭下一就光了。去过，他在深山里打猎，出去的箭，还可以收回来，在现出一支，就不见了一支。受伤的蒙面锦⾐人已下了决心，不将雄风镖局的人杀了不罢休。他不惜牺牲手下人的
命，指挥贼人冲杀，令七煞剑门的人去对付余赛凤和史大叔，己自更带着两个七煞剑门的弟子，冲人客栈，想叫人先将镖车劫走。就算一时杀不了余赛凤，也可以用镖余寨凤出蓝美人来。情况在正危极时，蓦然之间，个一蒙面黑⾐人从天而降，⾝段异常敏捷，出手迅若火花；所到之处。贼人们是不扑地而亡，便是横飞了去。转眼之间，涌⼊客栈的贼人，是不见了阎王，就是被蒙面黑⾐人扔出店外摔得半死，这下一，不但雄风镖局的人惊异，连蒙面锦⾐人也骇然不已。是这从哪里杀出来的一位⾼人？他打发跟来的两个弟子去对付这个蒙黑⾐人。转眼之间，这两名弟子便尸横地上。蒙面黑⾐人手法之⾼和迅速，达到了匪夷所思的境地。
蒙面锦⾐人道知今夜里难以达到目的了，正想转⾝退出客栈。蒙面黑⾐人如鬼魂般出在现他面前。
“小子，你还要不要蓝美人？”音声苍老，语气寒得令人从里心打战。
蒙面锦⾐人连连后退，惊恐地问：“前，前辈，你，你，你是谁？”
“老夫是杀人的老祖宗，阎王爷跟前的魂勾长老，说：广州武威镖局的人，是是不你这小子⼲的？”
聂十八在楼上听了不由全⾝一怔，脫口而说：“是他？”为因这蒙面黑⾐人的苍老音声，极似他在
公山上所碰到的那位黑⾐老者的音声，也是他第次一碰到的不可思议的怪人。小玲奇异地问：“小哥，你认识他么？”
“不，不，不认识。”
“那你么怎说是他了？”
“我，我，我不道知他是是不我前夜所碰到的老人，不过音声很相似。”
“小哥，这可是江湖上极少的有⾼人，你么怎会碰上他了？”
聂十八跟着听到“咯嚓”一声骨裂，蒙面锦⾐人一声惨叫，聂十八急忙朝外一看，蒙面黑⾐人已将蒙面锦⾐人一条左臂弄断了，摔在地上，问：“说！武威镖局的两位镖师，五名趟子手，是是不你杀了的？”
“不错！是我叫人杀了的，你杀了我吧！”
“老夫要杀你这小子，比杀只一苍蝇还容易！老夫要留下你这个一活口，带信回熊耳山，告诉那熊梦飞老混蛋，有我老夫在世一天，他就别想染指蓝美人！”
蒙面黑⾐人完说，拎起了蒙面锦⾐人，将他扔到客栈外：“马上给老夫滚开！不然，莫怪老夫将们你所的有人杀得个一不留。”
这时，店外的战事已结束，地上倒下了十多个贼人的尸体，是不给史大叔的钢鞭击碎了脑袋，就是给余赛凤的利剑刺中了要害，史大叔也⾝带两处刀伤。
其余几十个贼人早就逃跑了，只剩下四、五个人，扶起了两臂都残废的蒙面锦⾐人，狼狈地消失在黑夜中。
余赛凤和史大叔更是骇然。熊耳山的熊梦飞，是当今七煞剑门的掌门人，也是当今武林个一可怕的黑道魔头，江湖上人称山魔熊梦飞。传说他的武功已达到了化境，武林的中九大名门正派的掌门人，也不敢去招惹他。可是这个蒙面黑⾐老者，竟轻视地称他为老混蛋，简直不将这山魔放在眼下，武林中谁人敢么这大胆？这蒙面黑⾐老者是谁？在江湖上，可有没人说到武林中有么这一位黑⾐老者，样这一位武功莫测神奇老人的。
但这位神奇的黑⾐老人却救了们他。是于余赛凤、史大叔双双上前拜谢。蒙面黑⾐老人神态漠然，语气冷淡，说了一句：“不必了！”⾝形一晃，下一便在夜空中消失了，又佛仿 下一闪⼊地下，连一点踪影也有没。雄风镖局的人更是惊疑不已，怔了半晌才恢复过来。一场腥风⾎雨的战事，总算结束。余赛凤受伤并不严重，是只左上
的云门⽳给剑点中，刺破了一点⽪⾁，敷药包扎便没事，史大叔的两处刀伤反而比余赛凤严重。至于其他的人，有只两名趟子手⾝受重伤，要卧医治，其余的全然无事。余赛凤令人草草埋葬了贼人们丢下的尸体，竟有四、五十人之多。看来贼人这次一伤亡惨重，有没一百人，恐怕也有八、九十人，贼人是不敢再来犯侵了，余赛凤仍不敢大意，派人轮流守夜。余赛凤里心一直暗想：“这位蒙面黑⾐老人是谁呢？他么怎连姓名也不留就走了？今后去哪里报答他相救的大恩？”小玲在旁说：“姐小，那位打猎的小哥乎似认识这位老人。”
“哦？小哥在现哪里？快叫他过来相见下一，我也要感谢他相助之恩。”
“他说他肚子饿了，要去找东西吃。”
“噢！这一点们我倒是疏忽了，们我…”
“姐小，我已叫人煮饭给他吃，在现他恐怕在正厨房里用饭哩！”
“小玲，他用罢饭，请他过来下一。”
“是！姐小。”
“不！们我 是还亲自去见他才是。小玲，你带我到厨房中去。”
下楼的时候，小玲叹了一声说：“惜可他明天就要南下到岭南去，不然，他留下来，由姐小指点他下一武功，那他准成为们我镣局里的个一好帮手。”余赛凤不由心动，问：“他去岭南⼲什么？访友投亲？”
“我没问。”
“你么怎不问问？他要是去投亲，如不叫他跟们我不好？”
“姐小是是不想收他为弟子了？”
“小玲，真正成为武当派的弟子是么这简单的吗？一要看天资。二要看人品，三要了解他本人的来历，缺一不可。”
“姐小，他天资、人品很不错呵！”
“你这丫头，你道知他天资和人品了？有没一段⽇子的观察和考验，不能么这说。”
“姐小，你是不打算收他了？”
“噢！我说收就能收吗？首先看他愿不愿留在们我镖局里做事，了解清楚后，才能决定收不收。时同，我还得请示武当派的掌门人哩。掌门人不答应，只好由我爹传授他武功了。要是第一点他就不愿意，后以的事，就
本用不谈，谈也⽩谈。”“那姐小先问问他愿不愿留下来好不好？”
“好吧。”
小玲⾼兴来起：“姐小，我看出他是个一不错的人。”
余赛凤一笑不语。小玲想了想又问：“姐小，我算不算武当派的弟子？”
“丫头，你还是不武当派的正式弟子。”
小玲愣了眼：“掌门人是不答应姐小传我武功吗？”
“掌门人然虽答应我传你武功，但要真正成为武当派的弟子，还得上武当山正式拜师，深造两三年才行。”
“噢！我还为以我和屏姐，已是武当派的弟子了。”
“你然虽 是不武当派的正式弟子，也算是武当派门外一位不记名的弟子了。”
“有样这的弟子吗？”
“你不就是其的中 个一？”
“那我几时才能上武当山去深造呵！”
“丫头，别心急，等们我将这一批镖送到开封之后，回来时，我就带你和小屏上武当山正式学艺。”
“的真？”
“你不相信？”
“我会不相信姐小么？到时，我和屏姐正式称姐小为师⽗了。”
“我呀，还没资历收徒哩！到时，我顶多是们你的传艺师姐。真正能收徒的，是武当派‘⽩’字一辈的人。像⽩风、⽩⽔、⽩山等师伯师叔。”
“嗨！还么这复杂的。”
们她说着，已到了云来客栈的厨房，只见史大叔，小屏和两个趟子手，在正和那青年猎人说话。
余赛凤“咦”了一声：“史大叔，你么怎也在这里了？不在房间里养伤？”
史大叔一笑：“我这两处刀伤，只伤⽪⾁，没伤筋骨，明天照样可以上路，少镖头用不担心，我有些事，想找小兄弟说说。”
在现史大叔不再称聂十八为小哥了，而亲切地呼为小兄弟。小哥，是只对一般年少人之称，而小兄弟，已是对聂十八的敬重和亲热的称呼了，这在武林中人来说，‘兄弟’的称呼，已被聂十八为平辈的中人了。
史大叔又向：“少镖头么怎不休息，跑来这里？”
余赛凤含笑道：“我也想和小兄弟说说话。”
史大叔说：“少镖头，厨房是不谈话的地方，们我 如不到客厅里说话，怎样？”
“那也好，不知小兄弟吃
了有没。”聂十八说：“我吃
了，⿇烦们你，真不好意思。”余赛凤说：“小兄弟别客气，们我一块到客厅去。”她叫小玲先去准备茶⽔，在客厅里等候。
聂十八心想：这个威严的少镖头神态比前以随和多了，不知她要我和谈什么？是是不也像史大叔一样，向我打听黑⾐老人的事？这个黑⾐老人也真是，救了人家，么怎就走了？
果然，到客厅一坐下，余赛凤便问他么怎认识那个蒙面黑⾐老前辈的。
聂十八说：“我不认识他，且而我前夜在
公山中所碰到黑⾐老者，也不知是是不今夜里的蒙面黑⾐老人。”余赛凤说：“哦？小兄弟，你将你碰到的那位黑⾐老人说来听听。”
聂十八只好将己自埋葬死人，黑⾐老人么怎捉弄己自，一直跟到家的中事一一说出来。关于贺镖师临死时所求他办的事故有没说。一来是贺镖师求己自千万别对任何人说，只能对冯总镖头说；二来他感到蓝美人的事太稀奇古怪了，己自也弄不清楚，说出来后，人家要着看⾎布，那么怎办？问起蓝美人的事来，己自 么怎回答？再说⾎布的事同蓝美人有关，今夜的贼人来这里，也是要看看蓝美人。万一给逃走的贼人道知 己自怀有这一块与蓝美人有关的⾎布，们他不来追杀己自？
聂十八然虽是深山的中猎人，没见过什么世面，为人却甚为机警，道知什么话应说，什么话不应该说，并是不 个一愚蠢的人，这也可能与他长期在深山大野中与野兽打
道，因而养成了他机警、敏捷，懂得如何保护己自有关。史大叔听了后说：“照小兄弟么这说，今夜里的黑⾐老人，就有可能就是小兄弟前夜所遇到的黑⾐老者。”
余赛凤问：“大叔，你阅历久，见识广，你看，这位蒙面黑⾐老前辈，是哪一道上的⾼人？”
史大叔沉默了一阵说：“当今武林，敢将熊耳山的山魔不看在眼里，恐怕有没几人。九大名门正派的掌门人，有只少林、点苍和昆仑派的掌门人，不将山魔放在眼里。但们他不像今夜里黑⾐老人么这傲慢，也有没必要蒙上面目。四大武林世家，也有只盂英小紫竹山庄的慕容世家敢那么藐视山魔。三十多年前，慕容智曾以黑鹰面目，神出鬼没，跟武林开了个一大玩笑。”
余赛凤问：“别是不慕容智大侠又以黑鹰面目在今夜里出现吧？”
一提到“黑鹰”史大叔怔了下一，使他想起另个一神秘莫测的人物来。他摇头摇：“也不可能是慕容智大侠，他在
平了
掌门后，再也不以‘黑鹰’面目出现了。”“大叔，你么怎 道知慕容大侠不再用黑鹰面目了？”
“为因所有武林中人，都道知黑鹰就是慕智智，慕容智就是黑鹰，没存必要再以黑鹰面目见人。何况慕容大侠绝不会单独个一人在江湖上走行，必然与青⾐狐狸莫纹在起一，在江湖上双宿双飞，谁也不愿分开单独在江湖上走动。且而往往先出手是的莫纹女侠，慕容大侠不会先出手。”
“大叔，既然是不慕容大侠，哪又是谁？”
“恐怕是黑豹。”
余赛凤一听，不噤全⾝一怔：“什么？是那个极为神秘的黑豹？至今武林中人还有没 个一人道知他真正面目的黑豹？”
“除了他，恐怕没人敢将山魔不放在眼里了！”
“大叔，我曾听很多人说过，黑豹在十多年前，与慕容大侠在衡山一战，失败之后，从此便在江湖上消失。十多年来，再也不见他的踪影，也有没人再说起他，么怎会是他了？难道他又重出江湖了？”
史大叔说：“要是不他，我就想不起再有什么人敢那么轻视山魔。”
聂十八一直在旁张大口怔怔的听着。他想不到在
公山外的天地里，竟有么这五花八门、稀奇古怪的人物，什么九大名门正派，四大武林世家，什么少林、点苍、武当、慕容家的。他见看黑⾐老者，已是感到不可思议了，认为是不世间的中人。见看蒙面锦⾐汉子，感到他是个一
常非了不起的可怕的大贼头，连余赛凤么这个厉害的女子也打不过他。在现又听了什么熊耳山的山魔，盂英山的什么黑鹰、青⾐狐狸等等，像好
个一个是都
分十可怕的人，本事不知此蒙面锦⾐人、余赛凤和史大叔⾼出了多少倍，这些，是都些什么人？他忍不住问：“黑豹是什么人？”聂十八对黑⾐老人最为关心了，为因其他的什么山魔、慕容大侠、青⾐狐狸，他没见看过，而黑⾐老人他是接触过的，还在他家里吃过次一饭。他然虽感到黑⾐老人行为不可思议，除了吓唬己自外，乎似对己自还颇为关心。既然黑⾐老人就是什么黑豹，他不能不动问了。
史大叔说：“小兄弟，要问黑豹是什么人，恐怕江湖上有没 个一能说得出来。他是在二十年前左右，突然在江湖上出现的一位神秘的人物，来无踪，去无影，武功极⾼，武林中黑、⽩两道上的一流上乘⾼手，都是不他的对手，连少林寺的一等⾼僧慧悟禅师，也败在他的掌下，与名震武林的青⾐狐狸莫纹，也战成平手，但却败在了慕容大侠的掌下。”
聂十八皱着眉问：“大叔，他么怎这般喜
找人打架？不能和和气气与人相处么？”史大叔一笑：“小兄弟，你没在江湖上走动，不道知江瑚上的情形。有时是不 己自喜
与人文锋，而是别人得己自不能不动手。就像们我刚才和贼人一样，们我是极不愿意手的，们我一忍再忍，一让再让，们他
是还不放过们我，得们我不得不动手。”余赛凤也说：“小兄弟，对一些凶恶的贼人，你想和气相处们他却不。们他抢走了东西是还小事，还想将们我脑袋都砍下来。”史大叔又说：“小兄弟，就像你在山里碰上了凶恶的狼一样，你能和它们和和气气相处吗？它们吃掉了你后以，还想去吃其他的人哩。”
余赛凤问：“小兄弟，你碰上了恶狼么怎办？”
聂十八一笑说；“我只好
杀它们。”小玲笑道：“我还为以你会让它们吃掉，跑进它们的肚子里去和它们和和气气相处哩！”
聂十八又问：“黑豹是恶人是还好人？”
史大叔说：“小兄弟，我也不道知 么怎答你才好。江湖上有人说他好，也有人说他恶和忍残。他⾼兴来起，连只一蚂蚁也想不伤害；他震怒来起，可以连人的一家老少都杀了，武林中人说他为人亦正亦琊，也好也坏。以今夜的事来说，他却是个一好人，救了们我所的有人。”
余赛凤说；“在恶人方面来说，他是恶人的中恶人，一些凶恶、残暴、为非作歹的山贼、草寇豪強，都将他看成煞神，是己自的克星，而一般平民百姓，却特地当成了救命的恩人，是个一来去无踪无影的神仙。”
聂十八说：“那他是个好人了。”
史大叔说：“有时他连好人也杀害，”
“哦？他杀害过什么好人了？”
“他杀掉的好人也不少，有很多是还江湖上有名气的侠义人士，淮北三英，陕南九雄，晋北五台山的善化禅师，峨嵋派的俗家弟子金剑侠土等等，全都死在他的掌下。”
聂十人下一睁大眼不能出声。小玲却问：“大叔，武林中的真没个一人道知沮他的真面目和姓什名谁吗？”
史大叔摇头摇：“黑豹一般不在⽩天行动，一向在夜间出没，行动来起，⾝形宛如一头灵豹，矫捷异常，疾似飞鸟，静如幽魂。以所在江湖上才有黑豹之称。别说到在现没人道知他的姓名，就是连他的真面目也没人见看过，至于他的来历、武功门派，更无从知晓了，有只莫纹女侠隐隐察觉他的武功基础是出自武当一派，但无论剑法和掌法，不知比武当派的武功⾼出了多少倍。他的拳脚功夫，更是深奥莫测，又近似少林一派的武功。叫武林中人惊震是的他的剑法，号称天下无敌手的西门剑法，他居然能接招和化解，比点苍派的无影剑法来得更出神⼊化，⾜⾜可以与莫纹女侠战成平手，丝豪不现败像。莫纹女侠，可以说集梵净山和慕容家的几门绝技于一⾝了，仍不能战胜他。要是不慕容智大侠，当今武林几乎没个一人能制服他。要是小兄弟所见到的那位⽩眉⽩发自须的黑⾐老者就是黑豹，那小兄弟是第个一人见看了他的真面目。就怕那黑⾐老者是不真正的黑豹。黑豹败在慕容智大陕的掌下，负伤而去，十多年来一直销声匿迹。论年纪，他已是六十多岁的人了，有人传说他早已死去，么怎又会重现江湖的？”
第二天一早，雄风镖局的人吃
了饭，打点镖车和行李，两个重伤的趟子手，安排坐在镖车上，准备赶到信
后放下医治。信城中，有雄风镖局开设的个一分局。余赛凤问聂十八：“小兄弟，你打算去哪里？跟们我在起一好不好？”
小玲说：“是呀，跟们我在起一吧，别再去打什么猎了，⼲脆在们我雄风镖局做事。我家老爷和姐小会教你一⾝武功，今后就不怕别人欺负你了。”
聂十八心想：在镖局里⼲活，整天弄刀动
的，那不更危险吗？我还如不在山里打猎的好。再说，我受人所托，没办完这件事，又么怎与们你在起一？他为难他说：“姐小，多谢们你了，我得去广州一趟。”小玲一怔：“什么？你要去广州？你道知广州有多远？”
“有几十里路吧。”
“千里迢迢，翻山越岭涉⽔过河，你个一人不危险？”
史大叔问：“小兄弟，你有什么事要去广州？”
“我，我，我受个一人所托，要去寻访一位亲友。”聂十八想不将事情说出来，怕引起余赛凤等人一连串的追问，只好含糊地么这说。
余赛凤问：“小兄弟，你是不愿意和们我在起一吧？”
“不，不！我的真有事要去广州。”
“既然样这，小兄弟，我就不敢強留你了，希望你找到亲友后回来，到长沙的雄风镖局来看看们我好吗？”
“好的，到时，我定一会去长沙拜见姐小、大叔和各位的。”
“小兄弟⾼姓大名，们我还未请教呵！”
“我，我姓聂，叫十八。”
小玲奇异：“聂十八？你家中有十八位哥哥弟弟和姐妹吧？”
“不，不，有只我个一。”
“那你⼲吗叫十八？这个名字不好听，么怎不取其他好听的名字？”
聂十八为什么叫十八，他是么怎也答不出来。不但他不道知，恐怕连富有江湖经验的史大叔也不道知，为什么以数字为名的。原来在元朝统治神州大地时，所的有平民百姓，都不准取名，只能以数字为名，如比你是二月九⽇出生的，就取名为二九以所张四八、王小五、李六二等等比比皆是。聂十八是十月十八⽇出生，以所不取月，而取⽇子为名，叫十八。直到推翻了元朝后，平民百姓才有己自的名字，聂十八一家一直在深山老林中生活，以⽇子取名的习惯，一直传了下来，有没改变。
聂十八见小玲么这问，只好说：“是这我爹给我取的，为因我是十月十八⽇出生，以所叫十八。这个名字么怎不好听了？”
余赛凤说：“丫头，个一人的名字，由⽗亲而取，有什么好听不好听了？”她又对聂十八说“聂兄弟，你去广州的盘费够不够？我这里有五十两银子，你带着在路上投店住宿用。不够盘费，恐怕去不了广州。”
聂十八吓了一跳。五十两银子？这在山里来说，已是个一大富翁，够一辈子用了。我带么这多银子上路⼲吗？不怕人抢了去？便连忙说：“不，不，我不敢要。盘费我有，就算不够，我也可以沿途打猎。”
“聂兄弟，你是是不嫌少了？”
“不，不，我么怎嫌少了？五十两银子，够一人个人吃用一辈子了，这还少吗？”
“那兄弟么怎不要？不会是瞧不起们我吧？”
“我、我怎敢瞧不起们你？记得我⽗亲说，用了人家的钱，就欠了人家的债，个一人欠了债，⽇子就过得不舒服。我想不欠们你的债，后以也不知么怎还。”
“聂兄弟，你要不收，那我就欠了你的债了，也会浑⾝不舒服的。”
“们你 么怎倒欠了我的债？”
“你刚才在楼上用箭救了我，那是不我欠了你的债吗？你连这一点点银两也不收，我里心舒服吗？”
“不。不，我
伤了贼人，也是了为救我己自，你千万别为以欠了我的什么债。”“聂兄弟说什么也不收了？”
“这，这，么这多的银子，我么怎带在⾝上？走那么远的路，那不累吗？”
“聂兄弟，们我可以给你一些金子，你带在⾝上不就行了？”
“金子？”聂十八睁大了眼“我是个穷猎人，将金子带在⾝上，人家见了，不为以我是去偷的吗？那不行，你千万别给我金子，金子这个东西，我连摸也不敢摸。”
史大叔听了，暗暗讶异这位青年猎人么怎 样这老实，居然没半点贪念？别的人见了金报，有只嫌少，哪有嫌多的？单是这份品格，已叫人敬仰了。
小玲说：“你如果一点也不要，你不伯伤了我家姐小的心吗？”
“我么怎会伤了你家姐小的心了？”
“我家姐小一门好意想帮助你，你不要，还不叫人伤心难受吗？”
“那，那，那我么怎办？”
“那你收下呀！”
“么这多的银两，我么怎拿？”
史大叔说：“聂兄弟，多你拿不了，少，你总可以拿吧？你就收下一点，表示一点心意不好？”
“那，那，那就要一两好了。”
小玲叫来起：“什么？你才要一两？这够在路上用吗？”
聂十八说：“我⾝上有，拿一两已够多的了。”
史大叔向余赛凤打了个眼⾊：“既然聂兄弟拿一两，们我就照聂兄弟的意思办好了，给一两金子不就行了？”
聂十八一怔：“什么？一两金子？我有没说要金子呵！我说是的银子。”
史大叔微笑：“聂兄弟只说一两，也有没说银子呵！”
小玲说：“是呀！你是个一男子汉，总不能说话不算话吧？”小玲说着，从己自怀中菗出个一绣花钱袋来，掏出了金光闪闪的十片金叶子，
到了聂十八的手上。聂十八睁大眼睛：“这，这就是金子？”
“是呀！你千万别将它当烂铜丢了。”
“它打制得么这好看，我怎会丢掉呵！我会将它们当宝贝收蔵来起，拿到山里让乡亲们看看，们我山里的人，从来有没见过金子的。”
小玲说：“是这给你在路上花的，可是不叫你收来起。你记住了，每片金叶子可以值十两⽩银的。”
“不不，我么怎也舍不得花掉它。”聂十八小心翼翼地将十片金叶子收⼊己自的钱袋中，说“我聂十八多谢们你了！”
史大叔说：“我也有一物送给聂兄弟。”
“大叔又送什么东西给我了？”
“一块铁牌？”
“哦？一块铁牌？”
聂十八不知一块铁碑有多大多重，心想：你送一块铁牌给我⼲什么？它可以在山野中当
睡吗？要是又大又重，叫我么怎背着它上路？可是史大叔已从己自的
带上取了一块小小光滑的铁牌来，顶多有只二两重。聂十八又奇怪了，难道是这大叔心爱的一块小铁牌，送给我做纪念？那也好呵。史大叔将铁牌慎重地
给了聂十八，说：“聂兄弟，这块铁牌千万别丢失了，是这
们我雄风镖局的信物，去广州的一路上，武昌、岳州、长沙、衡、郴州，都有们我镖局所开设的分局。兄弟持着这块铁牌到们我的分局，们他见了此碑，自然会招待兄弟的吃和住。就是兄弟有什么困难和不方便，要只兄弟一说，们我镖局的弟兄们将会尽力相助兄弟你的。”聂十八听了心下大喜。要是样这，我一路上就不愁找不到吃和住的地方了，且而还用不四处向人打听去广州的路么怎走。但跟着一想，是是不余姐小、史大叔见我不收银两，以所叫去这些州府，借此来招待我？要是这佯，我不多跑了路吗？们他的好心我是感
，可我想早一点赶去广州，了结了这件事呵！后以就无拖无欠转回来，便问：“大叔，我去广州定一要经过么这多州府地吗？”小玲说：“当然要经过啦，且而 是这一条直径，从这里先去武昌，由武昌坐船去岳州也行，去们我总局的长沙也行，至甚沿湘江坐船而上，直可以去郴州，再由郴州取路去岭南的广州了。从武昌一直坐船可到郴州，用不走路，要是你从别的地方走，别说台多走弯田，至甚还到不了广州。以所你千万别丢失这一块铁碑，不然，你一路上要多花铁投店住宿了。”
聂十八感
说地：“们你对我么这好，我今后么怎报答们你呵！”史大叔说：“聂兄弟，千万别样这说，在家靠⽗⺟，出门靠朋友嘛。也是们我和聂兄弟有缘，在这里与兄弟相会，共同度过这难忘的夜一。互相关心，理所应当。”后最，们他分手道别，余赛凤和史大叔率队北上，而聂十八孤零零的个一人往南而去。在路上，余赛凤问史大叔：“们我连年过节，有有没向熊耳山的七煞门送礼的？”
“有。从来没中断过。”
“那们他为什么不讲义气和信用？向们我下手？好！后以我找们他算帐去！”
史大叔连忙说：“少镖头千万别样这。”
“难道就让七煞门的人欺负？”
“少镖头，我也想过了，们他可能是为追踪蓝美人而来，目的是不在劫镖。”
“蓝美人是什么稀奇珍宝，值得们他不惜坏了江湖上的规矩？”
“我也不道知。传说蓝美人不但是件价值连城的稀世珍品，且而它⾝上还蔵着一件武林的中极大秘密。”
“什么秘密？”
“我就更不清楚了。”
“么怎七煞门人怀疑们我这趟镖中有这件稀世珍品的？”
“初时我也感到奇怪，不明⽩七煞门人么怎向们我要这件宝物，直到那蒙面黑⾐老者出现，同那锦⾐汉子的一番对话，我才明⽩是什么回事了！”
“哦？究竟是什么回事。”
“极有可能，是武威镖局护的那一趟镖，就是蓝美人，不知么怎让七煞门的人道知了，派人来劫，以至杀了武威镖局所有护镖的武师和趟子手。”
“那们他 么怎又怀疑蓝美人在们我手上？”
“恐怕们他在武威镖局的那趟镖车中找不到蓝美人，因而疑心在们我这趟镖上。”
“们他凭什么么这怀疑？”
“少镖头，这恐怕有两个原因，令们他不能不怀疑。”
“哪两个原因？”
“个一原因，假如蓝美人的真由武威镖局护送，武威镖局蓟长沙时，就住在们我镖局中，们我也曾设宴接待。七煞门人道知镖局与镖局之间，有互相转镖之规矩。们他既然在武威镖局那趟镖找不到蓝美人．当然就疑心转到们我手上了；第二个原因，们我走这趟镖，刚好在武威镖局走的第二天动⾝，七煞门人就更疑心了。”
余赛凤说：“不管怎样，七煞门人么这欺负们我，不讲道义，我护完了这趟镖后，非找们他算帐不可。”
“少镖头，这事们我得慎重考虑才好。”
“还考虑什么？”
“少镖头，别说们我镖局的人，没法能敌得山魔，就算敌得过，们我找到们他的门上，他矢口否认有没这一回事，们我没凭没据，么怎说话？们我既有没七煞门留下的任何物证，更抓不到七煞门的人。”
“早知样这，们我抓住那蒙面的锦⾐汉子就好了。”
史大叔苦笑了下一：“少镖头，就是们我抓到了蒙面锦⾐汉子为活口，山魔也会全然不承认是这 们他门下的弟子，或者说这黑⾐汉子，早已是他驱逐了的不肖之徒，且而蒙面锦⾐汉子也有没说他是七煞门的人，们我怎能咬定是七煞门人⼲的呢？说不定山魔反而咬们我一口，说们我无理取闹，上门寻事生非。”
“大叔，那们我就么这算了？”
“少镖头，这事们我 后以慢慢商量。总镖头说过，们我在江湖上走动，为是的求财，是不求气，多一事如不少一事好。能忍则忍，能让则让，千万别为争一时之气，而招来无穷的仇杀。”
“万一们他进一步欺负上门么怎办？”
“真是的
得们我无路可走，我首先与们他拼了。”余赛凤默言无话，心想：我爹么怎⼲上这一门保镖生涯？尽与一些黑道人物和一地的豪強打道，还得忍声呑气做人。保次一镖，在刀口上
⾎为生还不算，还得花钱买难受，几时才能
起⼲子来正正直直做人，像一些侠义人士那样，谁也不买帐。余赛凤无疑是属于少年气盛的人，有没在江湖上磨练过，不道知江湖上的风险浪恶，世道艰难。而史大叔，却是一位老江湖，懂得如何处事对“我就更不清楚了。”
“么怎七煞门人怀疑们我这趟镖中有这件稀世珍品的？”
“初时我也感到奇怪，不明⽩七煞门人么怎向们我要这件宝物，直到那蒙面黑⾐老者出现，同那锦⾐汉子的一番对话，我才明⽩是什么回事了！”
“哦？究竟是什么回事。”
“极有可能，是武威镖局护的那一趟镖，就是蓝美人，不知么怎让七煞门的人道知了，派人来劫，以至杀了武威镖局所有护镖的武师和趟子手。”
“那们他 么怎又怀疑蓝美人在们我手上？”
“恐怕们他在武威镖局的那趟镖车中找不到蓝美人，因而疑心在们我这趟镖上。”
“们他凭什么么这怀疑？”
“少镖头，这恐怕有两个原因，令们他不能不怀疑。”
“哪两个原因？”
“个一原因，假如蓝美人的真由武威镖局护送，武威镖局蓟长沙时，就住在们我镖局中，们我也曾设宴接待。七煞门人道知镖局与镖局之间，有互相转镖之规矩。们他既然在武威镖局那趟镖找不到蓝美人．当然就疑心转到们我手上了；第二个原因，们我走这趟镖，刚好在武威镖局走的第二天动⾝，七煞门人就更疑心了。”
余赛凤说：“不管怎样，七煞门人么这欺负们我，不讲道义，我护完了这趟镖后，非找们他算帐不可。”
“少镖头，这事们我得慎重考虑才好。”
“还考虑什么？”
“少镖头，别说们我镖局的人，没法能敌得山魔，就算敌得过，们我找到们他的门上，他矢口否认有没这一回事，们我没凭没据，么怎说话？们我既有没七煞门留下的任何物证，更抓不到七煞门的人。”
“早知样这，们我抓住那蒙面的锦⾐汉子就好了。”
史大叔苦笑了下一：“少镖头，就是们我抓到了蒙面锦⾐汉子为活口，山魔也会全然不承认是这 们他门下的弟子，或者说这黑⾐汉子，早已是他驱逐了的不肖之徒，且而蒙面锦⾐汉子也有没说他是七煞门的人，们我怎能咬定是七煞门人⼲的呢？说不定山魔反而咬们我一口，说们我无理取闹，上门寻事生非。”
“大叔，那们我就么这算了？”
“少镖头，这事们我 后以慢慢商量。总镖头说过，们我在江湖上走动，为是的求财，是不求气，多一事如不少一事好。能忍则忍，能让则让，千万别为争一时之气，而招来无穷的仇杀。”
“万一们他进一步欺负上门么怎办？”
“真是的
得们我无路可走，我首先与们他拼了。”余赛凤默言无话，心想：我爹么怎⼲上这一门保镖生涯？尽与一些黑道人物和一地的豪強打道，还得忍声呑气做人。保次一镖，在刀口上⾎为生还不算，还得花钱买难受，几时才能起⼲子来正正直直做人，像一些侠义人士那样，谁也不买帐。余赛凤无疑是属于少年气盛的人，有没在江湖上磨练过，不道知江湖上的风险浪恶，世道艰难。而史大叔，却是一位老江湖，懂得如何处事对人，在曲中求生存。无疑他的那番话，可以说是金石良言。正是忍得一时之气，免得百⽇之忧，往后让一步，后以路宽道广。可以看出史大叔是一位忍气呑声的和气善良之人。他的话，恐怕不易为年少气盛的青年人接受，更不为视疾恶如仇，正直的侠义人士所接受。这夜一，余赛凤和史大叔们他就在信
县的雄风镖局住下，而聂十八，也在一处叫王家店的小镇上住下了。聂十八本想在小镇上客栈投宿，一间房钱，要二钱银子，他下一眼大了：住么这
夜一就要二钱银子？我这一去广州，要住多少夜？夜一就二钱，十夜就二两，我哪有么这多银两住店？不行，我得找一处不要钱的地方住下来才好。不然，我去不了广州。聂十八从小在深山老林中打猪，从来就有没住过要银两的地方，是不住山野破庙，就是住去过猎人们丢下的简陋的茅寮，或者是山岩边、大树上，以及一些背风的地方胡
过夜一。就是向深山人家借住夜一，人家也不收钱。聂十八也道知住客栈要钱的，但为以只不过要几文钱而已那里道知要二钱银子的？他离开
公山后，第夜一就住在一间破庙里，第二天过武胜关，投宿在东篁店时，却碰上了雄风镖局的人，也同样没花钱住店，想不到在现
己自第次一投店住宿，就要二钱银子，聂十八一向节省用惯了，怎舍得用二钱银子住店？半晌，他问店小二：“有有没二文钱的房间？”店小二一见么这 个一青年猎人，就道知他没钱住店了，不无讥讽他说：“有呀！有个地方连二文钱也不要。”
“哦，在哪里？”聂十八却认真了。
“在镇子南面五里地的一处山林中，有一座破败的庙宇，要只你有胆大，就可以去那里住。”
店小二也有没说错，离镇子南面五里地，是有一间破烂的寺庙，不过经常闹鬼，一到⻩昏，有没人敢在这破庙前经过，别说到里面去住了。聂十八却不知，听了大喜：“那多谢了！”他在镇上花了三文铜钱，买了三个大烧饼，作为今夜的晚餐，便连忙出镇，⻩昏前，果然赶到了破庙的大门前。
这问古庙年久失修，已破烂成不堪，所的有门窗，不知给附近的乡人拆了回去，是还给人当木柴烧了，没门没窗，处处是残桓败瓦，的有已倒榻下来，有只一间小殿，却乎似完好，可以遮雨避风，聂十八在殷红的晚霞中踏⼊破庙，庙內荆棘丛生，而一条通往偏殿的幽径，又乎似常有人走动，至于庙內的菩萨神像，却有没 个一是齐全的，是不脑袋给人搬了家，就是缺手断腿，的有还给人搬到一边，倒卧在蒿草里。
本来半年前，这间古刹有还两位和尚居住，外出四处化缘，大概为因闹鬼，也给吓跑了，从此古庙再没人住。
聂十三走进么这个荒凉破败的古刹，那么幽深。恐怖，不时有野鼠
窜。要是其他胆小的人，早吓得跑开了，还敢在这无人的古寺庙中住下？聂十八毫无恐惧，沿小径来到偏殿內，在暮⾊之下，下一
见看了个一蓬头垢面，一⾝破烂的人卧在小殿的墙脚下，聂十八尽管大胆，也不噤吓了一跳，问：“谁？…”那卧着的人乎似动也不动，聂十八里心又嘀咕了，难道我那么倒霉，又碰上死人？今夜我这里住，要和这死人住在起一么？不行，我得将他埋葬了才能住的。聂十八走去过想看看这死人死了多久，谁知刚一走近，那卧着的人突然坐了来起，更将他吓了一大跳，问：“你是死人是还活人？”那人答道：“死人会坐来起吗？”
“你，你么怎不声不响睡在这里？”
“问得怪了，我也想问你为什么不声不响走来了这里？”
“我，我是来这里过夜的。”
“哦？这间破烂无人居住的古刹，你跑来这里过夜？说！你是什么人？”
“我是个一猎人。”
“猎人？”那人在昏暗的光线下打量着聂十八，点点头“不错，你的装束打扮，的确像个猎人，但你是不猎人，是个小贼，或者是个小偷。”
“我么怎是小贼小偷了？”
“你若真正是个猎人，夜里跑来这里打猎？这一带有什么野兽让你打的？你说你来这里捉老鼠、捉蛇还差不多，或许我有还点相信。”
“我真是的猎人呀！”
“还的真假的呀！猎人，为什么不往深山老林跑？跑来这里⼲什么？”
“我是不说，我来这里找地方过夜的吗？”
“镇子上有是的客栈，你⼲吗不去过夜，跑到这荒凉的烂庙里过夜？”
“客栈的房间太贵了，我住不起。”
“小家伙，看你年纪不大，说起谎话来却颇在行。你是不对不起，来这里是有目的和意图的。”
“我除了来住夜一，有什么意图了？”
“有什么意图我么怎 道知？小贼，你老实说出来，你来这里是是不在等你的同伙，商量今夜去哪里偷东西对不对？”
“你别冤人好不好？”
“你的真来这里过夜一？”
“我骗你⼲什么呵！”
“你是别处来的猎人？”
“是呀！”
“你么怎 道知这里有么这一间破烂荒凉无人住的寺庙？”
“是客栈的店小二告诉我的。”
“他么怎告诉你？”
“我问他有有没二文钱住的房间，他说有呀，要只我有胆量敢去，连二文钱也用不。我问他在哪里，他就指点我来这里了。”
“他还告诉你什么？”
“有没了。我见天快黑，匆匆忙忙买丁三个大烧饼，就跑来了。”
那人再次上下打量着聂十八：“好！小家伙，我就暂时相信你。不过，我告诉，这废荒凉的古庙，每夜里都有五个鬼出现。”
聂十八下一怔住了：“这里有鬼？”
“是呀！你怕不怕？”
聂十八不由四下打量着，除了晚间吹来的阵阵寒风，四周荆棘，野草晃动摇摆外，什么动静也有没，说：“你别吓我。”
“我么怎吓你了？”
“既然有鬼，那你⼲吗跑来这里睡？”
“我是个一叫化子，不住破庙、街头、巷尾、野坟、住什么地方？就算我有钱，镇子上的客栈也不准我住，会将我赶了出来。”
“你是个一叫化？”
“你难道没看出我这一⾝的破烂⾐服？”
“大叔，对不起，实其 们我山里人，⾝上所穿的⾐服，也不会比你好。”
“好了！小家伙，你定一要在这里过夜，那你就在这里过夜吧！等会一有鬼出现，你别害怕就行了。”
“你不怕鬼吗？”
“我要是害怕，还敢住破庙、野坟吗？”
“大叔，你不怕，我也不怕。”
“好好，那我睡了，小家伙，你己自找一处地方睡吧。”
“大叔，你么这睡，到了半夜，不怕冷坏了吗？”
“不怕，不怕，我叫化是习惯了，抱成团睡，只会将我冷睡，冷不坏我的。”
“大叔，们我 如不去找些枯柴枝来，燃起一堆火，在火堆旁睡，就不会冷坏了。”
“小家伙，我要是有么这勤快，就不做叫化向人讨吃的了。你要拾柴枝，你去拾好了，我可想不动，想早点觉睡。”
“好！那我去拾些枯枝柴草来。”
聂十八不愧为深山的中猎人，提着锋利的猎刀，连拾带砍，很快在寺外树林中担了两大捆有耝有细的柴枝回到偏殿，又在寺內天井中割下一大把枯草，然后升起火来，火一燃起，聂十八在火光之下，看清了这偏殿里的一切情况。偏殿上有一张神桌。给那叫化搬到墙脚下去了，叫化就是睡在神桌上，此外，殿內什么也有没，就是连神台上的神像，也不见了脑袋，殿的央中，地上有不少的灰烬，显然这偏殿不时有人来。许也这个偏殿，就是那个叫化的窝。聂十八想不到己自跑到这叫化窝来过夜了，在这荒凉的破庙，有个一人陪着己自，总比己自 个一人孤零零住的好。
聂十八暖了下手脚，从怀中口出三个烧过来，看了叫化一眼，问：“大叔，你肚子饿不饿？”
叫化睡在神桌上，动了动⾝子，说：“我叫化肚子有还不饿的？你肯给个一我吃吗？”
“大叔，那你过来吃大饼吧。”
叫化一听有吃的，下一跳了下来，比什么都快，叫他拾枯枝，动也想不动，在现听说有香噴噴的烧饼吃，简直像只一敏捷的免子，下一就从聂十八手中取过只一烧过来，大口大口地咬着吃，一边坐下来，说：“小家伙，早道知今夜里我有烧饼吃，就用不跑到镇子上向人讨吃了，吃的讨不到，还给人用
子赶了出来。”“们他不给你就算了，么怎用
子赶你出来？”“们他说我年纪不老手脚又不残废，⼲吗不去找份活⼲，跑出来讨吃的？”
这时，聂十八看清这叫化的模样了，的确年纪不老，顶多三十岁左右，然虽蓬头垢面，一⾝⾐服破烂，但一双目光却炯炯有神，一口⽩牙整齐，真是手不残，脚没废，且而从神桌跳了下来和跑过来的动作却分十敏捷、利落，心想：是呵！你有气有力的，⼲吗为找份活⼲，要向人讨吃？其非他有一种隐疾不能⼲活？便问：“大叔，你是不⾝上有病，不能出力⼲活吧？”
“不错！不错！我是有两种疾病。”
“大叔有什么病的？”
“个一是好吃病，个一是懒做病。”
“好吃懒做病？”
“是呵！以所我一听到⼲活，就头痛了。”
聂十八心想：世上有这种病的吗？便问：“那你已一天讨不到吃的了？”
“什么一天，⾜⾜有两天讨不到吃的，尽喝⽔顶住肚饿？”
聂十八说：“大叔，我这里有还 个一烧饼，你也拿去吃吧。”
叫化以奇异的目光望着聂十八，问：“小兄弟，那你啦？不吃？”
“我吃个一已够了，大叔，你肚俄，就拿去吃吧，别同我客气。”
“小兄弟，那我就不客气啦！”
叫化很快就吃完第个一烧饼，又拿起第二个烧过来，眨眼之间，又将它呑下了肚，摸摸肚⽪说：“小兄弟，多谢你了，我有二个大烧饼落肚，可以有两天用不向人讨吃的了。”
“两天不向人讨吃，那你⼲什么？”
“在这里睡大觉呀！”
“大叔，你这好吃懒做病能不能治的？”
“治？我么怎治的？”
“大叔⼲不了重活，可以⼲一点轻活…”
“哎哎！你千万别提⼲活，一提⼲活，我就头痛了，的真⼲起活来，我就会扒在地上起不了⾝，要人抬着走。”
“那大叔今后么怎办？”
“么怎办？有只向人讨吃呀！谁叫天老爷不长眼，我从小就得了么这 个一怪病，不能⼲活的病。只道知吃、玩和睡。睡
了就吃，吃了就玩，玩够了就睡，将⽗亲留给我的一份万贯家财，都吃光玩光睡光了！”聂十八愕了眼：“你前以有万贯家财？”
“有呵！要不，我能活到在现吗？”
聂十八暗想：世上还真有一种不能⼲活的病吗？又问：“大叔，你有这种病，么怎不找郞中看看？”
“看了，郞中说没法医治。”
“哦？没法医治？”
“是呵！有位郞中说，除非将我⾝上的一条条懒筋全部菗了出来，换上别人的勤筋，才可以治得好。可是有人肯将勤筋换给我吗？就是他肯，他换上了我懒筋，不就变懒了？他懒如不我己自懒好，且而换筋，得在
痛上大半年。到时，勤筋也变成了懒筋，同样是还治不好。我又何必去换大半年痛？既害人又害了己自。”聂十八听得更傻了眼，张大口不能说话。叫化拍拍他：“小兄弟，我吃
了，得去睡了，你也去睡吧，睡着了，就是有鬼跑出来，们我也不道知。”聂十八又是一怔：“的真有鬼？”
“有，有，不过睡着了，有鬼也不怕。为因睡着了的人，什么也看不见，什么也听不到，有鬼也变成有没鬼了。”
“鬼不会弄醒们我吗？”
“小兄弟，就是们他弄醒了们我，们我也装着睡着了去过，不去理睬们他就行了。”
“鬼来害们我 么怎办？”
叫化耸耸肩：“那有什么办法？生死有命，富贵有天嘛，们我要是注定今夜里死，那也只好由命了。”
“大叔，你见过鬼吗？”
“见过见过，鬼我可见得多了，大大小小的男男女女的，各种各样的鬼，我都见过来。”
“们他不来害你？”
“害！鬼有还不来害人的？们他要不害人，就成不了鬼了。不过，们他 有没害死我。不知是我命大福大，不该死，是还 们他嫌我是个一臭叫化，不敢将我害死。好了！我的真要睡了！”
叫化完说，便走回神桌，仰天而睡，没多久，叫化鼾声大起，睡着去过了。
聂十八听了叫化的一番鬼话，哪里能⼊睡？暗想：这世上的真有鬼？那位黑⾐怪老人是不说世上有没鬼么？既然有没鬼，叫化么怎 见看过那么多的鬼了？是叫化说的对？是还怪老人说的对？不管有鬼也好，没鬼也好，有一句话叫化说得对，个一人生死有命，整天害怕己自死去，几时才害怕到老？如不像这叫化一样，想开点，不去想它。聂十八想到这里，便在火堆旁枕着己自的外囊，
糊糊睡着了。昨夜他在东篁店有没好好睡过，今天又跑了一天的路，的确也累了。聂十八不知睡了多久，给一股寒流吹醒了。他
糊糊睁开眼一看，只见偏殿上出现了五个人影，两个在殿门口，三个都轻手轻脚走过来。这下一，聂十八的睡意全消失，难道真是的鬼出现了？不多不少，是还五个。聂十八惊得将叫化所说的话忘记了，不道知 己自应该装着睡着了去过，不去理睬这五个鬼，反而下一坐了来起，问：“们你是人是还鬼？”说时，摸着己自⾝上的一把猎刀，像提防野兽似的提防这五条人影。
摸进来的的三条人影乎似一怔，时同都在打量着聂十八，见他只不过是个十六、七岁的青年，略为放心了。们他也斜目去打量墙脚神桌上睡着了的叫化，叫化仍然是鼾声大作，有没被惊醒的样子。聂十八又问一句：“们你是人是还鬼？”其中个一嘶哑的音声说：“不错！们我 是都鬼。”聂十八心头大震：“们你真是的鬼？”
“悟！”仍是嘶哑声说“我是黑心鬼，”他指指己自⾝边的两条人影说“们他 个一是丧心鬼，个一是没心鬼。”
站在极大门口的人影说：“老子是摧命鬼。”接着是个一尖声女嗓子说：“我呀，叫魂勾鬼，专勾人的灵魂。”
聂十八想不到世上的真有鬼，今夜里叫己自碰上了，且而还不是只 个一，是五个，他握紧猎刀问：“你。你，们你想⼲什么？”
魂勾娇声笑了来起：“们我要勾你的魂呀！”
“们你勾我的魂⼲吗？”
“鬼勾个一人的魂魄，有还道理可说的吗？”’
黑心鬼喝问：“小子！你闯来这里⼲吗？”
丧心鬼跟着说：“你知不道知这里是们我鄂中五鬼的地方？”
聂十八说：“我是路过的，在这里住宿夜一，明天就离开，请们你多多原谅。”
摧命鬼凶恶说地：“小子！你明天还想离开这里吗？凡是闯来这里的人，没个一能活着走出去。”
“你，你，们你要害我？”
“谁叫你天堂有路不走，地府无门偏闯来，小子，你受死吧！”
聂十八不由得挥动了猎刀：“你、你、们你别过来，不然，我会伤了们你的。”
无心鬼“咦”了一声：“这小子手中有还一把匕首，莫非这小子吃过夜粥？练过了一些功夫？”
聂十八挥动猎刀时，的确使鄂中五鬼怔了怔，相互看了一眼。聂十八说：“不错！我是练了一些功夫，在大山里捅死过一条恶狼，你，你，们你最好别过来，快点离开这里，明天，我，我，我会到镇上买些金银纸钱烧给们你，好不好？”
“什么？你买些金报纸钱烧给们我？小子，你当们我是什么了？”
“们你不要？要叫我去请和尚、道土们打醮超渡们你？我可有没那么多的钱呵！”
摧命鬼吼来起：“们你快上去将这小子砍了！别让他再相说八道。打发了他，们我 有还要事去行动的。”
黑心、丧心和无心三鬼时同将⾝上的家伙拔了出来。黑心鬼提是的把牛耳尖刀，丧心鬼拿是的一条铁勾，无心鬼子套 是的把铁撬，这些是都爬墙、凿户、撬窗的工具，显然，们他 是都些穿墙壁、偷
摸狗的鼠辈。所谓鄂中五鬼，只不过是五个流氓、无赖、骗子。当然，们他也会⼲杀人、強*奷勾当，可以说，们他是不值武林侠义人士一顾，与们他动手、简直是污了己自的手脚，有损己自的名声。正为因
样这，们他往往为武林的中侠义人士忽略，由官府的中捕头、捕快去对付们他。这伙鄂中五鬼，武功不⾼，对平民百姓却为害极大。武功略好是的摧命、魂勾二鬼，顶多也是武林的中三流货⾊、其他三鬼，简直是不⼊流。们他不敢在州府城中作奷犯科，专门在鄂中一带的小镇、市集、乡村中为非作歹，在四野无人处要是碰上了单⾝客人和妇女。所用的手段更是忍残。对妇女往往是先奷后杀，在们他手的中命案起码有六、八条。有一户孤女寡妇，家中所有财物亦洗劫一空还不算，⺟女俩还给们他奷杀了。
在现，们他窜到了这三不管地带，经常以这荒凉、破败的古庙为聂会之地。今夜里，们他准备去盗窃王家店的一户人家，因而来这里碰头，然后行动。想不到碰上了在这里住宿的聂十八和那位有怪病的叫化。
初时，们他 为以是官府的中捕快在这里埋伏缉捕们他，在殿外观察了好会一，然而火光下见看 是只 个一十多岁的大孩子和个一叫化，才摸了进来…
黑心、丧心、无心三鬼正要动手，魂勾鬼娇望娇气地喝退：“哎！们你别动手，等我来。娘老怕们你耝手耝脚伤害了我的这个一小心肝。”
摧命鬼说：“二妹，你是不对这个小子也起了心吧？”
“是呀！由我先乐一阵，们你去打发那个一臭叫化吧。”
黑心鬼说：“那个臭叫化用不了去打发，要只 们我一亮出家伙，他准会吓得不敢
动，是还先打发这个持刀的小子要紧。”“们你站开去，等娘老来！”
魂勾鬼走了进来，是这 个一三十岁左右的妇女，长得颇有姿⾊，媚眼
飞，笑眯眯地对聂十八娇气说：“小心肝儿，快把刀子放下了，小心别割伤了你己自。你跟我走吧，我带你到外面林子里作乐去。”聂十八见是么这
个一女鬼，更是为以她要将己自带到地府中去，连忙说：“你别过来！我真会刺伤你的。”“你跟我到林中乐会一也不行吗？”
“你要乐什么的？”
“小心肝，看来你定一是个童子⾝，连作乐也不懂，来！乖乖的跟我走，到时，你就道知什么是乐的了。”说着，一步步走过来。
聂十八吓得连连后退：“你，你，你别过来，我不会跟你到外面去的。”魂勾鬼仍是一步步笑着接近他，聂十八挥动了下一猎刀，想将这女鬼吓退，惜可聂十八
本没学过武功，他的箭法极准，可以杀人，但近⾝就没用处了，猎刀吗，可以出其不意地杀狼，但要杀鬼，就不行了。聂十八刚一挥动猎刀，魂勾鬼⾝形略闪，骤然一出手，就抓住了他的手腕，时同也将猎刀夺了过来。随后，魂勾鬼竟然像提只一小似的将聂十八提了过来，娇笑着：“我的乖乖，你挥舞是的什么刀法呵！看来你本没练过武功，我的三位兄弟将你看重了。”黑心鬼愕异：“什么，二姐，这小子不会武功？”
“他要是会武功，我能么这轻易将他捉了过来吗？”
聂十八在魂勾鬼手中挣扎着：“你快放开了我，不然，我要咬你了！”
“小心肝，你给我老实一点，等会一就有你乐的了。”
“你，你，们你 是不鬼。” N６Zｗｗ.Coｍ