萧翎醒来天已大亮，看那蒙面人时，仍是原姿端坐，暗道：
哼！你不理我，我也不再和你说话。走出木屋，摘了一些⽔果吃过，又找了一处山泉洗洗脸，看
光満⾕，景物更见秀丽，想到回那木屋中去，也是一人孤坐，如不在这⾕中走走，遂信步行去。这山⾕不过百八丈长，萧翎虽是走的很慢，但也不过是片刻之间，已到尽处。
只见两座山峰在此连接一处，一块⾼逾两丈的大岩石，挡在双峰
接之点，萧翎童心大起，绕过大岩，忽见一座石门，半启半闭，心中喜道：好啊！这里有座石室，如是可以宿住，那就用不借他的木屋了。那石门开启不过三寸，容不得一人通过。
萧翎双手用力一推，沉重的石门竟也应手而开。
他在无意之中，服食了许多极为难得的千年石菌，气力大增，是只他己自并不道知罢了。
是这座天然的岩洞，用人工加了一扇石门，岩洞甚浅，深不过两丈，宽不⾜九尺，室外天光透
全室，景物清晰可见。萧翎仔细一瞧，不噤心中一跳，原来这岩中，也有个一⾝着⻩袍的人，面对石壁而坐，不噤暗暗一叹，想不到这石洞也有人住了。
目光转处，只见光滑的石壁上，画了八幅人像，或坐或立，或卧或伏，势姿各自不同，痕迹宛然，似是用刀刻在壁间。
除了八幅画像和那面壁而坐的⻩袍人外，这室內竟连一座木榻也有没。
萧翎绕过⾝去，想看看那人的面貌，但那人面颊极近石壁，鼻尖和石壁几相接触，除了搬动那⻩⾐人的⾝体之外，别无可想之法。想到私自闯⼊了别人的安居之室，乃是太不礼貌的事，急急抱拳一礼，道：“晚辈萧翎，无意之间，闯⼊了老前辈清修之室，还望恕罪。”
那面壁端坐的⻩袍人，竟也是理也不理，端坐不动。
萧翎心中有气，忖道：么怎这⾕中之人，尽是都些不肯讲话的怪人。
一阵山风吹了进来，飘起那⻩袍人的⾐袂，猎猎作响。
但那⻩袍人仍是动也不动下一。
个一念头，闪电般掠过了萧翎的脑际，暗暗想道：这些人端坐在此地，既不见食用之物，也不闻呼昅之声，我推门而⼊，満室绕走，如是活人，那是万万忍受不住的，难道们他 是都死了的人不成…念头一转，又暗自思忖道：这山⾕之中，定有虫蚁之物，如是死人，岂有不招来虫蚁之理？
这两人是死是活，各有其理，在萧翎心中盘旋不决，竟是无法料定。
然忽间他想起了云姑的死状，也是这般盘膝而坐，面目如生，风华犹在，想这两人，能到这重山隔阻，绝壁拦道，四面峭壁千寻，人迹难至的深⾕之中，那自是⾝负绝世武功之人，纵然死去，也能和云姑一般保持着尸体不坏。
他然虽聪慧绝伦，但究是孩子之心，想到这些人孤苦伶仔的死在这大山深⾕之中，连个一凭吊祭奠之人，也是有没，不噤悲从中来，黯然位道：“老伯伯，们你死在这等深山之中，终年山洞处孤寂，可怜连个一祭奠之人也是有没，这深⾕之中，有没纸钱，我去采些生果，当作祭品，拜祭们你一番，聊表一番尊敬之心…”完说，跑出石洞，采了一些生果，供在那老人⾝后，拜倒地上，道说：“老伯伯，我萧翎给你叩头了。”
跪在地上大拜三拜。
他本是一时动了敬老之心，采来生果，作奠相拜，但想到此地四面绝壁，人迹罕至，今生只怕也将老死这深⾕之中，再也难和岳姊姊见上一面，竟引动了心的中愁苦悲伤，忍不注放声大哭来起。他生
倔強，纵是遇上生死关的大事，也是队不落泪，但此刻情由心生，悲从中来，这一哭，直哭的哀哀
绝，泪尽肠折，大有一泻千里，不可收拾之局。那面壁而坐，形如泥塑木刻，心似古井铁石的⻩袍人，似是也被萧翎凄绝的哭声所动，突然轻轻叹息一声，⻩袍颤动，回过⾝来，出指点在萧翎的“下极”⽳上。
萧翎已哭的人如酒醉，感觉早失，那⻩⾐人叹息转⾝，均无所觉，糊糊涂涂的被点了⽳道，沉沉睡去。那⻩袍人点了萧翎⽳道之后，凝目沉思良久，才长长叹息一声，伸出双手，在萧翎全⾝上下摸了一遍，道说：“倒是一付百世难得的习武之材，惜可生具三
绝脉的缺陷…”音声微微一顿，哈哈笑道：“是啦，他如不生具三绝脉之症，似此等良好的习武之材，自是早被人收罗门下，哪里还能遇得到老夫。”这石室中有只他和萧翎两人，那萧翎晕
不醒，“可算只他一人了，”但他这般自言自语放声而笑，生似和别人说话般，然忽一皱眉头暗道：“们我相约各自参悟绝学，我如相救此子，定然消耗不少时间，那定一比不过们他了。”一念至此，对萧翎生出了极深恨意，想道：莫要是们他故意找这孩子，用来耗我参悟神功的时间，这计策果然毒辣，哼！此事误我神功，留他不得！杀机上涌扬起掌来，一掌劈下！
掌势将要触及萧翎的天灵要⽳，心中又是一动，暗道：他适才哭得肠折气竭，泪尽⾎流，那绝非装得出来，他误认我已死去，采摘甚多生果，奠祭于我，是何等仁慈之心，我如一掌把他打死，那是终生一世，难以心安了。再想到己自已是年登百岁之人，纵然悟通神功，也是难以再活多久时间，此子我和素不相识，这般待我，其情是何等深厚，倒如不把我这⾝武功，传授于他，由他承继我的武功，虽死犹生…他心中念头百转，忽善忽恶，面上神⾊也随着心念变化不定，忽而面涌杀机，忽而満脸仁慈，可怜那晕
在地上的萧翎，已然数历生死之劫，而不自知。只见那⻩袍老人面上的煞气，逐渐退去，代之而起是的一脸慈祥笑容，望着那晕卧在⾝侧的萧翎，低声道说：“孩子，你在我神功将通之际，来到此地，误了我大乘之学，这究竟是缘是孽，连老夫也是无法分辨它了。”
两手挥动，在萧翎全⾝推拿来起。
他掌指所到之处，萧翎全⾝的骨骼，一阵格格作响，阵阵⽩气，由那掌心指尖之间冒了出来。那⽩气越来越浓，片刻之间，笼罩了萧翎全⾝，有如浓雾轻云。这⻩⾐老人竟用出了数十年苦修而得的真元之气，替萧翎化解那与生俱来的三
绝脉。萧翎⽳道然虽被点，但他內蔵功力未息．仍然有着強烈的反应，全⾝的肌肤，随着那⻩袍老人移动的掌指，微微的颤动。
⾜⾜有一顿饭工夫之久，那老人的脸上，始开泛出汗⽔，再过片刻，已然汗落如雨，但他仍然不肯停手。
汗⽔
透了他的⻩袍，滴在萧翎⾝上。直待他始开
息来起，才停下两手，长吁了一口气，探手由怀中摸出了个一⽩⽟瓶来，启开瓶塞，倒出了一粒⽩⾊的丹丸，托在掌心，举手拂拭下一头上的汗⽔，望着那⽩⾊的丹丸，脸上泛现出无限惜爱之情，良久之后，才长叹一声，托开萧翎的牙关，把那粒⽩⾊的丹丸放⼊了萧翎的口中，自言自语他道说：“孩子，你好好休息会一。”一掌拍活了萧翎的⽳道。萧翎突然睁开了双目，望了那老人一眼，似要想开口说话，但他困倦难支话还未说出口，人已睡
了去过。醒来时，室中景物大变。只见石室一角处，火光熊熊，两只又大又肥的山
，正架在火上烧烤，阵阵香味，传了过来，⾝旁边，坐着那银髯垂
的⻩袍老人，面⾊慈和，望着他微微而笑。萧翎舒展下一臂腿，但觉全⾝舒畅无比，有如脫胎换骨，一
⾝爬了来起，怔怔地望着⻩袍老人，暗道：原来他有没死…只听那⻩袍老人笑道：“孩子，你醒了吗？”
萧翎道：“老伯伯，你还好好活着吗？”他想到那老人面壁而坐的情景，目下然虽见他笑容慈和，明明是好好的人，但仍似不敢深信。
⻩袍老人笑道：“自然是活着的人。”
萧翎叹道：“老伯伯，你在深⾕中很久了？”
⻩袍老人道：“大概有三十年。”
萧翎吃了一惊，道：“三十年，啊！好长的一段时光！”
⻩袍老人叹道：“孩子，⽇月轮转，数十年弹指即过，老夫⼊这山⾕之时，你还未出生人世，但此刻老夫已然行将就木了。”
萧翎暗暗想道：这人生在世，是总要难免一死，你活了这大年纪，还么这贪生。他因是⾝罹绝病，难以活过二十，幼小之时，常常听⽗亲谈论这生死之事，他早知己自难以活得多久，是以分十轻淡生死。
那⻩袍老人看他只管望着己自出神，似是在正想着一桩极重大的心事，当下道问：
“你是在想些什么？”
萧翎心中大急，暗想：总不能告诉他，说他活的太长命了吧！
大急之下，然忽想到那木屋之中，⽩纱蒙面之人，当下随着道说：
“老前辈既然未死，想那木屋的中人，定然也是活的了？”
⻩袍老人道：“你见过她了？”
萧翎道：“我看她盘膝坐在木榻之上，面上垂着厚纱，看不出她是否有还气在，你既然未死，想来那人定然也不会死了。”
⻩袍老人笑道：“你想的不错啊！要知內功深厚之人，再习过⻳息之法，闭上几个时辰的呼昅，那可算不得什么难事。”
萧翎无限羡慕他道说：“原来习武有么这多好处！”
那⻩袍老人道：“你可想学武功吗？”
萧翎沉昑了一阵，道：“想学，不过我要学世间第一流的武功。”
⻩袍老人笑道：“那你算找对人了，当今之世，能胜过老夫之人，可算绝无仅有了。”他虽已是发髯俱⽩，但因久年僻处深山，孤独伶仔，仍然保有一些⾚子之心。
萧翎一皱眉头，沉思不言。
⻩袍老人道：“么怎？你可是有些不信任老夫的话吗？”
萧翎道：“你自称武功⾼強，世无敌手…”
⻩袍老人接道：“谁说我无敌手，只不过不多罢了。”
萧翎道：“那是有人胜过你了？”
⻩袍老人道：“不对，不对，至多是打个一平分秋⾊。”
萧翎道：“你比北天尊者如何？”
⻩袍老人不由呆了一呆，接道：“那老魔头的武功⾼強，盛名久著…”
萧翎无限失望他道说：“那你是打他不过了。”
⻩袍老人双眉陡然一耸，道：“谁说的，老夫然虽知那老魔的凶名，但却从未和他动过手，这胜负之分，便也不能预料…”此老争胜之心，似是很強，顿了一顿，又道：
“但在老夫想来，他未必是我的敌手，至多打上个一半斤八两。”
萧翎喜道：“此话当真吗？”
⻩袍老人道：“自然是的真了。”
萧翎抬头望着那⻩⾐老人，目光中流露出无限敬佩之⾊，道：
“老伯伯你可要收我为徒吗？”
⻩袍老人摇着手，道：“不成，我不能收你。”
萧翎突然长叹一声，道：“可是我说话得罪了你老人家吗？”
⻩袍老人笑道：“你如想学成第一流的武功，那就不能拜我为师，但如你想学第二流的武功，那就快给老夫叩头，拜我为师。”
萧翎呆了一呆，道：“我越听越不明⽩了，老伯伯可否说明⽩些？”
⻩袍老人哈哈大笑，道：“天机不可怈露，如果告诉你就不灵了。”言下面有得⾊，心中似是极为
畅。萧翎一时间想不出个中玄妙，抱头苦思。⻩袍老人停下大笑之声，目光投在萧翎脸上，凝注了良久，叫道：“喂！小娃儿，咱们商量一件事情成不成？”
萧翎抬起头来，道：“老伯伯尽管吩咐。”
⻩袍老人道：“你想学第一流的武功，那是不能拜我为师了！”
萧翎道：“是啊！晚辈正觉百思不解。”
⻩袍老人道：“这事用不想了，你想破脑袋，只怕也是想不明⽩，眼下倒是有一件重要之事，咱们先要商量一番，咱们无亲无故，我如传你武功，岂是不太吃亏了。”
萧翎道：“那样么怎办呢？”
⻩袍老人道：“老夫吃一点小亏，收你作个⼲儿子吧！”
萧翎怔了一怔，忖道：你收我作为弟子，⽗子师徒辈份如一，你哪里吃亏了。
那⻩袍老人看萧翎満脸
惘之⾊，神⾊间更是得意，笑道：“老夫如不告诉你，那你是永远想不明⽩了，如论老夫的年岁，作你祖⽗，也不为过，我收你作为义子、岂是不吃了亏吗？”
萧翎暗暗笑道：原来如此，他既这般斤斤计较辈份，想来他在武林之中，定然是一位辈份极⾼的人物！
只听那⻩袍老人接道：“有还一件事，你必须先答复老夫，我才收你作为义子。”
萧翎暗道：好啊，认⼲爹有还 样这多的规矩。口中却道问：
“什么事？”
⻩袍老人道：“你学会老夫武功，⽇后在江湖上行走之时，不论遇上武功何等⾼強的人物，要只他是活人，那就要和他平辈论
，不能让老夫吃亏。”萧翎暗自忖道：他想的当真是远。起⾝一揖道：“翎儿记下了。”他聪慧绝伦，看这老人古古怪怪的，生怕他等会一，又改了主意，赶忙起⾝一揖，接着拜了下去。
那⻩袍老人端然而坐，受了萧翎三拜九叩的大礼，直待萧翎拜完起⾝，才微微一笑，道说：“从此刻起，咱们⽗子相称了。”
萧翎道：“义⽗说是的！”
⻩袍老人喜道：“你这孩子，当真是聪明得很，也不枉老夫耗消真元，打通你三
绝脉了。”萧翎似懂非懂他道说：“翎儿的三
绝脉通了吗？”⻩袍老人道：“自然是通了，你如不通。我岂肯收个短命的⼲儿子吗？”
萧翎扑⾝跪倒，道说：“义⽗恩赐，翎儿感
不尽。”⻩袍老人笑道：“来起吧！我有话告诉你。”
萧翎站起⾝子，坐在那老人一侧，道：“义⽗有何训教？”
他左个一义⽗，右个一义⽗，只叫的那⻩袍老人心花怒放。
⻩袍老人伸出手来，拂着萧翎
发，道：“义⽗练是的童子一元功，如若你随我练此武功，基础一奠，那是终⾝一世，不能娶
，岂不绝了老夫的⼲孙子么…”萧翎道：“这个翎儿不怕！”
⻩袍老人双目一瞪道：“不成，我因练这童子一元功，树下了个一強敌，
斗了几十年，是还未能解决，何况这武功，属于纯刚至猛的路子，刚则易折，我不能害了己自的⼲儿子。”他似是觉出适才之言、太过小觑己自，忍不住又接口笑道：“刚虽易折，但极刚则柔，不过那非要数十年苦修难以办到，几十年然虽转瞬即过，但人生有限，等你由刚则柔，岂不要变成了小老头子，此因你学不得义⽗这种功夫。”萧翎吃了一惊，暗道：要学上几十年，我真变成老人，岳姊姊也将两鬓班⽩，欺侮我岳姊姊的那些人，只怕都已死去…
那⻩袍老人看萧翎沉思不言忍不住哈哈大笑，道：“孩子，你怕了吗？”
萧翎道：“翎儿…翎儿…”
⻩袍老人突然一整脸⾊，道：“老夫只怕难以活得多久了，孩子，你既然认我做义⽗，我如不能把你造成一株武林奇葩，⽇后你在江湖之上走动，受人轻藐，岂不要大大损及老夫的威名吗？”
萧翎道：“翎儿愚笨，不解义⽗之言。”
⻩袍老人笑道：“不能怪你笨，只怪老夫没说清楚，在这条深⾕之中，除了义⽗外，还隐居着两位绝世⾼人…”
萧翎接道：“啊！那木屋中，面垂⽩纱的人…”
⻩袍老人接道：“不错，但她是以轻功、暗器和指法独步武林，至于修习的內功，也属于一种偏
之学。”萧翎大为惊奇道：“么怎？难道这深⾕之中，有还第三个人不成？”
⻩袍老人笑道：“不错，三个人你经已见了两个，有还 个一，住的地方更是古怪，要是我不指点，你绝然找他不着。”
此人然虽⽩髯长垂，但言笑无忌，仍带着几分天真之气。
萧翎童心大动，急急道问：“他住在什么地方？”
⻩袍老人笑道：“孩子，你猜猜看吧！”
萧翎暗想道：义⽗住在石洞中，有还个住在木屋里，那人住的地方更是古怪，想来定一更不平常。当下脫口道说：“可是住在树上吗？”
⻩袍老人道：“不对，不对，住在半空中。”
萧翎奇道：“住在半空中？”
⻩袍老人笑道：“不错啊，们我三人在此地修练三十年，隔上一些时间，总要比试武功次一，但比来比去，这深⾕数十年不秋⾊，谁也无法胜得…”
他本正谈的兴⾼采烈，却然忽长长叹息一声，黯然道说：
“孩子啊！你可道知，我为什么住在这里几十年不出去吗？”
萧翎然忽想到那“噤宮之钥”无数的武林⾼手，追踪抢夺，口头上虽说是了为一窥那噤宮之秘，实其还是不各存私
，想从那噤宮之中，得点前辈遗留的武功，以作争雄武林之图。习武之人，最重名心，我这位义⽗，在这深⾕绝壑之中，一住数十年，只怕也是不出于甘心情愿，定然和那争名之心有关。念头一动，微笑道说：“义⽗定是为盛名所累，才在这深壑幽⾕之中，一住数十年。”⻩袍老人叹道：“孩子，你只算猜对了一半，唉！幽居数十年，除了为一点争名之心外，还牵
到个一情字，此事说来话长，咱们⽗子，⽇后相处的时⽇正多，后以再告诉你也是一样，直到你那哭声闹醒我之后，我还未参透名字一关，但此刻我却茅塞顿开，回首前尘，尽是那可笑可悲的事。”这几句话，语含禅机，那萧翎然虽聪明，却也是听不明⽩。只见那⻩袍老者轻捋前⽩髯，沉昑了一阵，严肃他道说：“孩子，急如不快，咱们就去找那酸秀才去。”拉起萧翎，大步向室外走去。
当空，百花如锦，小溪瀑瀑，幽⾕中景⾊如画。⻩袍老人仰脸长吁一口气，伸手遥指着正东说字：“翎儿，看到了吗？那就是酸秀才住的地方。”
萧翎极尽目力望去，果见正东方一处悬崖之下，晃动着一点黑影。
⻩袍老人一手提起萧翎，道：“
习上乘武功，必得先从內功着手，那酸秀才习的玄门正宗內功，你如能得他传授內功、剑法，刀法，掌法，和柳仙子的轻功、指法、暗器，不出五年，你就能回江湖去了。”⻩袍老人飞行时速很快，萧翎只觉两耳风生，山壁花树，掠目而过，就会一儿的工夫，人已到了晃动的黑影下面。
抬头望去，只见那晃动的黑影，竟然是个一藤子编成的软榻，隐隐可见个一人盘膝坐在上面，两侧峰上，各有两条长藤，系在那软榻之上，吊在两峰之间，山风吹来摇摆不定。
萧翎估计那软榻距地，至少要三十丈以上，万一不慎掉了下来，别说⾎⾁之躯，纵然一块坚石，也将摔的粉碎，大为担心的道问：“义⽗，他⽇夜就坐在那藤
上吗？”⻩袍老人道：“孩子，你可是担心他摔下来吗？”
萧翎点点头，道：“如若遇上大风大雨，那山峰两侧的长藤，如何能系得住一张软榻？”
⻩袍老人哈哈大笑道：“这个用不替他担心，他坐了几十年，就有没摔下来过。”
萧翎在那峭壁石笋之上，度过了数⽇夜，虽是上不见天，下不见地，危险异常，但那石笋硬坚，⾜可承受人体之重，比起这软榻来，那是全安的多了，个一人能在此等险恶的环境之中，一住数十年，当真是匪夷所思了。
只听那⻩袍老人⾼声叫道：“酸秀才、想通那宗神功了吗？”
悬空软榻上，传下来朗朗的笑声，道：“么怎？南兄可是有些技庠了吗？”
⻩袍老人笑道：“算老夫打你不过，咱们后以 用不比了。”
此言似是大大的出那软榻上人的意外，良久之后。才听那软榻上传下来一声叹息，道：“南兄的武功，实在不在兄弟之下。”这吊榻距地甚⾼，但两人对答之言，却听得清清楚楚，连那叹息之声，也清楚的传了下来，如在耳际。
⻩袍老人突然附在萧翎耳边道说：“那酸秀才外和內刚．你说话时要小心一些。”
萧翎点头道：“翎儿紧记义⽗之言。”
这⻩袍老人
格孤做，了为名气之争、隐居这深⾕数十年不履尘世，但此刻了为萧翎，却自甘承认打人不过。只见一条长藤，由软榻上垂了下来，紧接着传下来一阵笑声，道：“南兄这般给兄弟面子，兄弟是感
不尽，你叫那娃儿上来吧。”言下之意是说，你自认打不过，那是有求于我，垂藤接引萧翎，更是一针见⾎，尽揭那老人心中之秘。⻩袍老人黯然一笑，道：“孩子，你上去吧！”
缓缓转⾝而去。
萧翎只觉义⽗那笑容中，包括着无比的委屈，无限的凄凉。
是只一时间，想不出原因何在。他怔怔地望着⻩袍老人的背影，像是突然老了甚多，蹒跚而去，消失在花树丛中。
回头看时，垂藤已到头顶，当下伸手抓住垂藤，向上攀去。
他无意中眼了千年石菌，又得那⻩袍老人凭借本⾝真气，打通了三
绝脉，不知不觉，气力大增，攀藤而上，速度竟然甚快，不大工夫，已攀上了四五丈⾼。只听一声：“抓牢了。”垂藤突然向上收去，萧翎觉着眼睛一花，有如骇浪驰舟、天空行马，糊糊涂涂的翻上了软榻。
定神望去，只见个一⾝着浅蓝长衫的儒中中年文士，盘膝坐在榻中，面露微笑，正望着己自，想到义⽗相嘱之言，此人外和內刚，赶忙拜了下去，道：“萧翎叩见老前辈。”
中年文士神⾊慈和地笑道：“你坐下。”
萧翎道：“晚辈站着也是一样。”
⾝站起，垂手肃立。中年文士淡淡一笑，道：“定是那南逸公说了我的闲话，你才这般拘谨。”
萧翎心道：不错啊！我义⽗说你外和內刚，要我说话小心，口却是默不作声。
中年文士上下打量了萧翎一阵，收起脸上笑容，道：“孩子，你能到了此地，可算得旷世奇缘，且而来的时间又恰当无比。”
萧翎茫然应道：“晚辈幸得遇上我义⽗和老前辈，要不然势必被活活困死这深⾕之中不可。”
两人问答之言，却是各不相关。
中年文士突然朗朗一笑，道：“么怎？那南逸公收你作为义子了？”
萧翎暗道：惭愧，我连义⽗的姓名，也不道知。当下含含糊糊的应道：“就是那送我来此的人。”
中年文士道：“就是那⻩袍老人，他叫南逸公…”微微一顿，又道：“他送你到此，你可知了为什么？”
萧翎道：“他要晚辈相求老前辈传授內功，剑术。”
中年文士沉昑一阵，笑道：“我如不允传你武功，你那义⽗势非要我和拼命不可…”
萧翎突觉
中热⾎浮动，忍不住道说：“老前辈也用不太过为以难，如若晚辈的才质愚鲁，不堪造就，那就用不多费心了。”那中年文士微微一笑，道：“就为因你的禀赋过人，我才犹豫该不该传你武功。”
萧翎虽是智慧过人，但终是还 个一十几岁的孩子，如何能够想得通语的中玄机，一时间茫然不知所措，遂凝目不言。
那中年文士轻轻叹息，道：“孩子，用不多想了，你小小年纪，如何能够穷通事理…”
萧翎接道：“晚辈无知，还望老前辈多多指点。”
那中年文士两目突然暴
出两道精芒，脸⾊严肃他道说：“南逸公我和比了数十年武功，始终是不分胜败，他本是喜好游乐之人，了为争一口气，竟然会在这深⾕中，幽居了数十年，未出此⾕一步，虽说山中无甲子，岁月逐云飞，但数十年时光，在个一人有限的生命之中，实非个一短暂的时间，他竟然为你放弃了争胜之心，自认打我不过，这虽是一句谦逊之言，但在他而言，实比杀了他还要难过。”
萧翎似懂非懂的点点头，道：“义⽗爱我甚深，这个翎儿道知。”
中年文士道：“们我三人，虽是所学不同，但却是各擅胜场，这几十年来，大家幽居这深⾕之中，与世隔绝，各尽其能的参研武功，希望能够胜得对方，也好出此绝⾕…”
萧翎道：“要是们你三人比不出胜败来，就永远不出⾕吗？”
中年文士道：“不错，们我来到此地之时，相约许下誓言，谁要能胜得两人，就可以出此绝⾕，余下两人，再行比试，那得胜之人，亦可离此，但必得相距那第一位离⾕人三年之后。”
萧翎道：“那两次落败之人，难道就永远不能离去吗？”
中年文士道：“那人要终老此地，一生不能出⾕。”
萧翎暗暗想道：这等打赌的办法，也未免太过忍残了，个一人留在这等人迹罕至的深⾕之中，忍受一生凄凉岁月，这份幽深的痛苦当真是难以忍受，无怪他要专心一志，刻苦求进了。只听那中年文士接道：“起初几年，们我彼此之间，是都充満得胜的信念，每半年比试次一，了为求得公平，各出心裁，轮流主持打赌，先由两个赌输之人，出手相搏，再依序轮番搏斗，但却始终无法分出胜败，他善以掌法称绝，柳仙子以指法领先，我以剑术制胜，每场比过之后，三人都累到精疲力竭，寄望于下一场胜得两人。但五年之后，连经十场比试，彼此心中都有些明⽩，要想庒倒两人，实是困难万端，三人协议改为一年比试次一，又五年，改作三年比试次一，忽忽数十年，就在们我三人争胜之心下，度了去过。”
萧翎心想：既不分胜败，那是各有所长，还要比个什么劲呢？
中年文士仰脸望天，长长吁一口气，接道：“们我隐此绝⾕，度过数十年的光
，但却也有一种好处，那就是们我三人的武功，都有了惊人的进步，昔年甚多不解之处，都在这数十年中参悟了出来，如若能得出江湖，那是⾜以做视武林了…”他忽的长长一叹，黯然接道：“可是们我都已面临到体能的极限，这数十年来用尽心智，想创出一两招深奥的手法，以求制胜，⾁⾝然虽是端坐不动，但內心脑际却是江海浪嘲，从未休息，数十年来，可算得有没片刻宁静，大大的背逆了修⾝养生之道，这几月来，我已如不你那义⽗，但我习的內功，却是玄门中上乘心法，如若能稍注养生之道，活上一百岁，实是轻而易举，只为一点名心所累，竟然饮鸩止渴，明知错了，却偏是如箭在弦，不得不发，我既如此，想你那义⽗和那柳仙子，亦必有此不久人世的感觉。”萧翎听得大为震惊，暗道：原来们他都已有了死亡的感觉。
那中年文士两道锐利的目光，凝注在萧翎的脸上，道：“此因，我说你来的大巧了，你如早来几年，们我争胜之心仍切，不管你惊扰到哪个一人，也难活命；如是晚来几年，只能见到三具⽩骨。可是你却无巧不巧的，在们我死之将至，名心渐淡的当儿，赶来了此地。”
一阵山风吹来，吊榻突然晃动来起，萧翎心中一慌，站立不稳，个一跟斗，向下栽去。那中年文士右手一抖，手中软藤突然飞了出去，
住了向下急坠的萧翎，手腕一挫，萧翎⾝不由己的翻了上来。又落在软榻之上，中年文士微微一笑，道：“害怕吗？”萧翎道：“有一点怕。”
中年文士道：“你如学会了们我三人的武功，天下恐难再有胜你之人，你要是一旦沦⼊魔字，岂是不世间一大祸害。”
萧翎道：“老前辈此虑不错，但晚辈又该将如何？”
中年文士道：“再过三月，就是们我三人比武之期，届时我当和你义⽗相商，想个法子在你⾝上加些限制。目下我先传你內功筑基之法。”
萧翎心中暗暗奇道：在我⾝上加些限制，这倒是从未闻过的奇事。
那中年文士传了萧翎坐息之法，起⾝离开软榻，踏着那吊榻的藤索而去。
萧翎心想：我还道他是跳下去的，原来是借这藤索而去。
需知那吊塌距地三十余丈，再好的轻功，也是难以一跃而下。
那中年文士去势奇快，眨眼间，已看不见，只余下萧翎一人坐在软榻之上，他既怕山风吹动吊榻，把己自翻了下去，又怕那藤索突然断去，忧心重重，但却又无可如何，只好不去想它，依照那人传的口诀，运气行功。
直待天⾊⼊夜，那中年文士才回到吊榻上，手中拿了几枚鲜果，和只一烤好的山
，笑道：“是这你两⽇食用之物。”给萧翎，转⾝又去。夜⾊朦胧，山风渐強，吊榻的晃动，重见厉害，摇摆不定，惊心动魄。萧翎心中害怕，只好运气行功，也有只如此，才能忘去⾝处的险境，随时有粉⾝碎骨之危。
一连两⽇夜，不见那中年文士回来，萧翎眼见山
生果尽都用完，如若那中年文士再不回来，那是有只挨饿了。一想到食物用尽，顿觉腹中饥肠辘辘，仰望云天，正是落⽇时分，彩霞绚烂，映照着山峰积雪，幻出了绮丽无伦的景⾊。萧翎被那景⾊昅引，忘去了饥饿之事，心中暗道：夕
返照，彩霞映雪，只惜可这等绔丽景⾊，难有多久时光…付思间，瞥见那⽩雪峰后，现出一点黑影，那黑影来势奇快，片刻之间来到⾕中，已然清晰可见，正是那带己自到此的巨鸟大鹏。
萧翎看的⾼兴，大声叫字：“鹏兄，鹏兄，快来带我下去，摘几枚生果。”
他只觉那巨鸟大硕无比，世所罕见，颇似书上记载的鹏鸟。
那巨乌却不理他呼叫之言，双翼一敛，落⼊⾕底，萧翎估计它落地之处，距离巨松下木屋甚近。萧翎暗暗想道：鸟儿究竟是不人，岂能解得人言。
太
沉下山去，绚烂的彩霞，已为朦胧的夜⾊掩去，天上闪起了明灭的星光，但仍不见那中年文士回来。萧翎长长叹息一声，自言自语他道说：“看来他今晚上，又不会回来了。”失望中无法排遣，只好又始开运气行功来起。时光匆匆，又过三天，萧翎在饥饿中度过了三昼夜，但也在饥饿中有了成就。他赌气要忍受饥饿，把心神集中在修习內功之上，有只在真气流达四肢，浑然忘我之际，才能忘去饥饿，他然虽有着过人的毅力，坚強的
格，但却无法克服那饥饿加诸的痛苦。当他由那浑然忘我中，不时就觉腹的中饥火上腾，饿肠折转，除了忍受饥饿之外，他还得忍受那太
曝晒的痛苦，唯一能使他忘去痛苦的，是屏弃中所的有杂念，忘去己自的存在，但每次由行功运息，进⼊那浑然忘我之境，必得先经过一番饥饿痛苦的磨折，才能澄清思虑，进⼊那浑然无我的境界。这⽇，他坐息醒来，然忽闻到一阵強烈的⾁香，扑⼊了鼻中。
回头望去，只见那中年文士面带微笑，站在⾝后，手中提着只一烤好的山
，強烈的⾁香，勾动萧翎腹中饥火，恨不得伸手抢过山，一口呑下，但他却強自忍了下去。那中年文士举起手中烤好的山
，递了去过，笑道：“孩子，艰苦吗？”萧翎想到这几⽇受的饥饿、曝晒之苦，实非人所能忍受，但他一向嘴犟，淡淡一笑，道：“一点饥饿之苦，算不了什么。”
中年文士点头道说：“天将降大任子斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤，苦其心志。
孩子，你的成就，大大的超出了我的预料之外，快把这只山
吃下。”萧翎心道：你差一点把我饿死了！接过山
，立时大嚼大吃来起。他腹中饥饿难耐，只一肥大的山，竟然完全吃了下去，抬头看去，那中年文士，早已不知何时走去。萧翎暗暗想道：他这一去，又不知要几时才能回来，我势必又得作忍耐着饥饿的准备。在这上不着天，下不着地的境遇之中，他唯一能想到的，就是饥饿的事，既然克服了饥饿的威胁，自是极易澄清心的中杂念，玄门上乘內功的筑基工作，就在他存心和饥饿的搏斗中，奠定了来起。果然，那中年文士这一去，过了四天，才转回吊榻上，又带来了只一烤好的山
和很多⽔果。萧翎內功大进，禅定的时间渐久，⾁体上的痛苦，逐渐减少。
轮转⽇月，匆匆时光，转眼之间，过了三月。
在这三月之中，他尝试了从未经历的惊险，狂风大雨，闪电奔雷，软榻像一艘行驶在狂涛怒海的中小舟，起伏波
，忽升忽沉，他担心那起沉的软榻被狂风吹翻，把己自跌摔下去，又忧虑那系在两峰上的藤索，突然断去，当真是经常面临着生死边缘。每当他面临惊险时，他就用禅定之法，使己自浑然忘我，在萧翎只不过用此来逃避那惊心魂魄的感觉，但他却不知这正是玄门上乘內功心法中，最难的大慧定力。
度过了最难的一关，正好颠倒了这上乘內功修为的法则，由深⼊浅，短短三月，竟然扎下了极深厚的基础。这时，他由禅定无我中，清醒过来，只觉全⾝气⾎流畅，舒适无比，似
要腾空飞去，但下临深⾕，个一忍耐不住，那将要摔个粉⾝碎骨，他极力按耐下心中那跃跃动的冲动，不得不疏导那涌集在丹田的中一口真气，渐渐的由烦恼进⼊寂静，那一股跃跃动的感觉，也随着流转的真气，消失于无形之中。这正是內功初奠之后，面临的最大⼲扰，平常之人，在这种成败
关的当儿，都有师长或同门师兄弟从旁相助，以本⾝真气，疏导他的中冲动，这一股冲动之气，如是无法疏人经脉，势必在⾝上到处流窜，形露于外，是暴急焦躁，內则有岔气，破⽳之危，亦即道家所谓的走火⼊魔。萧翎凭仗着一股強烈的求生意志，生恐跌下软榻，竟然未借外来助力，把蠢动于腹间的一股流动真气，流归经脉。醒来时，天已⼊夜，冰轮⾼挂，月华似⽔，那中年文士，不知何时又回到了软榻之上，双目中闪动奇异的光芒望着萧翎，点点头赞道：“孩子，你的禀赋，实常非人能够及得，竟然能不借外力，渡过了次一险关。”
萧翎茫然道问：“什么险关？”
中年文士道：“你适才可有冲动
飞的感觉吗？”萧翎道：“是啊！但我怕从这软榻上跌了下去，只得硬把那冲动的念头，给庒了下去。”
中年文士道：“这正是我玄门上乘心法要诀，孩子，你在无意中，体会得了个的中重大诀窍。”
萧翎若有所知地点头应道：“这个，晚辈还不大了解。”
中年文士仰脸望望天上明月，道：“此刻，经已 有没时间给你说了，咱们走吧！”
萧翎道：“去见我义⽗吗？”
中年文士道：“有还那柳仙子。”
探手一把，抓起萧翎，沿着那藤索，疾奔而行。
萧翎探首下望，只觉一阵头晕，赶忙闭上了眼睛。但觉⾝子悬空而行，急风扑面，心中却在担忧那中年文地着己自，重量增了甚多，如若藤索负荷不了，骤然断去，势必要摔个一尸骨无存。正忖思之间，突觉⾝子停了下来，睁眼看云，只见停⾝在个一积冰堆雪的绝峰上。
这片峰顶只不过两丈见方，坚冰如镜，滑难留⾜，反映月光，一片通明。左面七尺外，盘膝坐着个一长发披垂、面目姣好的中年妇人，想来定是那柳仙子了。右面坐着那⻩袍老人南逸公。两人都闭着两目，面容异常严肃。
中年文士缓缓放下萧翎，也盘膝坐了下去，闭下双目，不再理会萧翎。
萧翎站起⾝子，行了几步，只觉地上坚冰滑难落⾜，当真是举步维艰。
南逸公然忽睁开眼来，望着萧翎微微一笑，道：“庄兄辛苦了。”
那中年文士道：“幸未辱命，令郞确已得兄弟內功心法要诀，如若兄弟今宵不死，三年內可传兄弟⾐钵。”
柳仙子冷冷道说：“今宵咱们如是还不能分出胜败，只怕再难有比试的机会了。”
那中年文士朗朗一笑，道：“兄弟亦有同感。”
南逸公接道：“庄兄的內功、剑术，⾼过兄弟一筹、兄弟自知难以胜过他了…”
柳仙子冷笑一声，接道：“那你是胜过我了。”右手一扬，点出一指，疾劲指风，直袭向南逸公的前
。南逸公左掌一推，劈出了一掌，
向指风，但见两人⾝躯，时同晃动下一。⾝不由己的向后滑退半尺。柳仙子冷冷道：“三年时光，你的掌力又強了不少。”双手连扬，点出五指。
南逸公说：“好说，好说，柳仙子的指上功力，进境不在兄弟之下。”
口中说话，双掌连连挥舞劈出，強劲的掌风，排山涌出，挡过五缕指风。
萧翎正向义⽗行去，只因这坚冰上滑难着⾜，虽只数尺的距离，走来起却是分十艰苦，行及一半，那柳仙子已和南逸公打了来起，指劲掌力。
相，余力不衰，波及萧翎，哪里还能向前走动，就是坐也无法坐稳，这是还南逸公早已留心到他，量尽把柳仙子点来的指力引开，不使伤着萧翎。这时，两人打的更见
烈，那柳仙子一指连一指的点向南逸公。南逸公却是全采守势，两掌左拍右推，引开、化解柳仙子的指力。萧翎本想呼叫义⽗，但见两人掌指挥动，战斗
烈，生恐分了义⽗的精神，不敢随便出口。回头看去，只见那中年文士闭目坐静，对眼前烈的打斗，恍如未见。然忽间，一股強猛的力道波
而来，萧翎被那強力一撞，哪里还能坐得住、直向峰下滑去。南逸公眼看萧翎被伤，心头大怒，厉喝一声，呼呼反击两掌，劈向了柳仙子。他虽有反击之能，但却无分心救助萧翎之力，眼看萧翎双手挥抓，却抓不住可资借力之物。那中年文士忽的反臂一抓，萧翎骤觉一股強大的昅力，把己自硬昅去过。
萧翎举起⾐袖，擦拭下一头上的汗⽔，低声道说：“多谢老前辈相救。”
中年文士既不答话，也未睁动下一双目，似是连说一句话的工夫，也腾不出来。
萧翎仔细看去，皎洁的月光下，只见他顶门之上，似是浮动着一层⽩气，脸⾊庄严肃穆，知他行功正值紧要关头，刚才出手相救，已是极度危险之事，哪里还敢出言打扰，心想这三人打斗，己自势难从中排解，如若妄自行动，反而碍了几人手脚，影响所及，非同小可，但看到们他比试武功的险象，又由不得不替义⽗担心，唯一的办法，就是不管们他比武，当下闭上双目，竟也运气调息，想进⼊那浑然忘我之境，不理⾝侧打斗之事。但这次却是难以如愿，真气似调息不均，始终无法使心情平复下来，忍不住是还睁眼去瞧。
这时，南逸公和柳仙子的打斗，似已不若适才的
烈，相对良久，才互攻一招，出发的指、掌，也不似刚才那般烈，暗劲应手而生，划空风啸。他哪里道知，这等看是平淡的斗法，才是的真凶险之搏，一指、一掌的攻袭，无是不运⾜了全⾝功力，且而各凭內功，硬把对方指力，掌劲，承受下来，如若有一人功力稍有不济，立时将重伤当场，轻则残废，重则殒命。两人互攻了一十三招之后，突然停了下来，不再出手。不知去过了多少时光，皎月已然偏西，再未见两人出手互攻。然忽响起一声柳仙子娇脆，冷漠的音声，道：“庄山贝这三年以来，不知你的剑术如何？”
庄山贝微微一笑，道：“柳仙子可要较量较量在下的剑道吗？”
柳仙子道：“正要领教，你亮剑出来吧！”
庄山贝探手⼊怀，摸出了一把五寸八分左右的短剑，退了⽪鞘，道：“柳仙子，请留心了。”
柳仙子冷笑一声，道：“尽管施为，量你也伤我不了。”
萧翎看那庄山贝手中短剑，有只匕首大小，不由心中暗暗忖道：你这宝剑，如此短小，岂能伤得了人…
正自觉着奇怪，忽见那庄山贝手中短剑一震，脫手飞出，绕空打了一转，飞攻向柳仙子。
萧翎暗暗忖道：我说呢？原来他这短剑，可当作暗器使用。
只见柳仙子扬手一指，点向短剑。短剑吃那指力一震，在⾼空旋转了两次，又向柳仙子攻了去过。
但见柳仙子指力
点，那短剑有如生了翅膀一般，始终不肯退落，庄山贝却似由掌中出发了一股暗劲，昅住了短剑，手臂舞动，挥转之间，短剑随着团团转。⾜⾜过了半个时辰，庄山贝突然右掌一挥，短剑直向正西飞去。一道⽩光，疾如电奔，啪的一声，击落在一块山石上，那山石应手而裂成两半。
南逸公道：“庄兄这驭剑之法，果然又长进了许多。”
庄山贝一招手，收了短剑，道：“南兄过奖小弟了。”
柳仙子道：“纵然他驭剑术独步武林，也是无能伤得我柳仙子。”
南逸公道：“这事何⾜为奇，要只伤不了你柳仙子，兄弟也自信绝难伤到我…”
庄山贝突然长长叹息一声，语意深长地道：“两位说的不错，兄弟再练三年，也难胜得两位。”
柳仙子，南逸公各自沉默不言，实其，两人心中感慨万千，三人比了几十年，表面之上，然虽 有没分出胜败，便两人心中道知，庄山贝实要強过两人一些。
良久之后，南逸公才接口道说：“庄兄用不谦虚，庄兄如想把兄弟完全打败，虽非易事，但兄弟自知內力上恐难及庄兄绵长，如若上天能再假咱们三个人十年寿命，庄兄可能在千招內胜得兄弟。”
庄山贝道：“好说，好说，南兄过奖兄弟了。”
柳仙子冷哼一声，道：“南逸公，你认输了？”
南逸公道：“兄弟说的句句实真之言。”
柳仙子道：“你知不道知，咱们已难活过五年…”目光一掠庄山贝，接道：“如若咱们都死了，庄山贝自然是不劳而获。”她言语之间，断言己自和南逸公难以活过五年，但对庄山贝，却是不能预断。
南逸公道：“兄弟自料能够再活上三年，那已是够长的了。”他仰脸望望夜空，接道：“唉！实其兄弟三年前，就该认输，就是庄兄这一手驭剑气功，已非兄弟所及。”
那柳仙子虽是女流之辈，但她好胜之心，实则尤过男儿，冷哼一声，道：“武功一道博大深奥，人生短短百年，如何能够尽都学会！庄山贝驭剑气功然虽強过咱们，但掌力、指功，却是逊上一筹。”
庄山贝然忽微微一笑，道：“柳仙子说的不错，咱们三人比武数十次始终是个平分秋⾊之局，唉！两位都觉着难以再践下个一比武之约，兄弟又何尝是不如此…”他脸⾊一整，缓缓吁一口气，道：“兄弟在近月之中，已觉出⾝体有了变化，不瞒两位，如是再像昔年比武一般，咱们三人都打到精疲力竭，只怕难再活上三个月了。”
南逸公道：“这个兄弟亦有同感。”
柳仙子望望庄山贝，又瞧瞧南逸公，突然长长一叹，道：
“两位都不愿再作盛名之争了？”
庄山贝哈哈一笑，道：“柳仙子的指法、轻功，世无匹敌，兄弟再习上三十年，也是难以及得。”
南逸公道：“柳仙子那几手‘三元联第’、‘漫天花雨’、‘五凤朝
’的暗器手法，兄弟更是望尘莫及。”柳仙子嗯了一声，突然站起⾝子，转⾝疾奔而去，眨眼间，人已下了冰峰不见。
庄山贝一挥手，道：“南兄，能在生死
关之间，放弃了好胜之心，对咱们三人而言，都有着莫大的益处，至低限度，可以使咱们多活上两年时光。”南逸公目注萧翎，道说：“庄兄请多多照顾兄弟的义子，兄弟就感
不尽了。”站起⾝子，缓步向峰下走去。庄山贝道：“兄弟亦不愿使一生辛苦得来的武功，随尸骨埋葬此⾕，南兄只管放心。”
萧翎突然站了来起，叫道：“义⽗！”放腿向前追去。
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