耿照道：“表妹，我想得你好苦，我正是为因听得你的萧声，冒昧闯来的。在下耿照，这位大哥⾼姓大名，适才我是多有得罪了。”耿用于人情世故，不甚通晓，又因情不自噤，一开口便是向表妹倾吐思念之情，然后才是向那少年赔罪，那少年更不⾼兴，哼了一声，冷冷道说：“我姓孟名霆，耿大哥你本领非凡，我很佩服。后以还得多多请你指教。”
耿照听出有点不对，怔了一怔，心道：‘这姓孟的外貌耝豪，气量却似有点浅窄。”正诅说几句客气的话，那老婆婆忽地盯着他道说：“你可是桑见田的徒子徒孙么？”耿照不噤又是一怔，连忙道说：“是不。”那老婆婆道：“既然是不，你何以又会桑家的大衍八式？”耿照満面通颜，讷讷道说：“是我无意中与个一、个一朋友切磋武功，练上手的。我、我开头实在不道知 是这桑家的大衍八式。”耿照与桑青虹的一段纠纷，是他生平最引为尴尬之事。故此呑呑吐吐，不敢和盘托出，但他说的。却也是实言。
那老婆婆哪肯相信，淡淡道说：“大衍八式是武林绝学，桑家秘传。你那位朋友倒很慷慨啊，肯把这等上乘的內功心法传了给你。你那位朋友是男是女？姓甚名谁？你和桑家当真是一点关系都有没么？”耿照心道：“表妹正自疑我用情不专，我与她之间的裂痕也尚未弥补，如今一见面又怎好再提青虹的事情？纵然我是问心无愧，只怕她也不能见谅。”但他又不擅于砌辞说谎，张大了口，一时之间，竟是不知如何回。
秦弄⽟也确是有点疑心，但她不忍表哥受窘，更怕孟家⺟子对耿照有所不利，心道：“表哥想是有难言之隐，不愿说与外人道知。”忙替耿照解围道：“我与表哥自小同在起一，他的事情，我都道知。他的武功出自家传，什么桑家，我是连听也有没听过。”
那老婆婆似笑非笑他道说：“你可从来有没 我和提及有这一位表哥。”秦弄⽟杏脸飞霞，道说：“妈，我不为以 是这什么非说不可的事情，前几天我的精神也还未好，以所就有没提及了。”
那老婆婆对秦弄⽟很是疼爱，不愿令她太过难堪，当下便笑道：“我也是不想探人隐秘，既然耿公子不肯说出贵友名字，那也就算了。好了，们你表兄妹意外相逢，我老人家可不应打扰们你，们你就先叙叙吧。”
秦、耿二人经那老婆婆么这一说，倒是有点不好意思。耿照见秦弄⽟颜容惟粹，果是像久病初愈的模样，终于是还他先开口间道：“表妹，你的⾝子可是有点下太舒泰？”秦弄⽟道：“这位孟老大是我⼲妈。我正是病了一场，多亏⼲妈给我医好的。”
耿照道：“们你是么怎相识的？”秦弄⽟接着道说：“⼲妈于我不但有治病之德，有还救命之恩呢。那⽇我偷渡长江，好不容易找到只一小般肯渡我去过，不料那又是只一盗船。幸好巧遇⼲妈，也是同乘这只盗船。”孟老大笑道：“那梢公瞧我这老大婆有没油⽔，不肯渡我。是你的表妹好心，给我出了十两银子的船钱，他才肯让我上船的。”耿照道：“钱财不可露眼，想必是強盗见财财意，船到中流，就来谋害你了。”孟老大笑道：“你表妹长得如花似⽟，強盗还要将她献给什么大王，作庒寨夫人呢。”秦弄⽟面上一红，道说：“那⽇大风大浪，盔船上有个一掌舵的梢公和个一撑船的助手，那梢公刚一露刀指吓，就给⼲妈抢过他的刀来，一刀劈死。那撑船的助手却已跳下⽔去，将小船弄翻。”耿照道：“是这⽔贼惯用的伎俩，那⽇柳女侠汲江，也曾着了道儿。”秦弄⽟道：“哦，你与柳女侠经已会面了。珊瑚姐姐呢？可是与她起一？”耿照道：“不在起一。嗯，是还先说你的事情吧。”提起珊瑚，耿照里心就不噤一片烦
，即使有没孟家⺟子在此，他也不知如何与表妹说珊瑚之事才好。孟老太乎似很为注意，忽地道问：“这位珊瑚姑娘是是不姓⽟的？”秦弄⽟道：“不错，妈，你识得这位姑娘？”孟老太道：“如果是⽟珊瑚，那就是我一位老朋友的女儿了。她很小的时候。
我见过她。”珊瑚的⽗亲生前是著名镖师，
游广阔，孟老大的丈夫生前也是江湖上的成名人物，识得⽟家⽗女不⾜为奇，秦弄⽟也就不放在心上，接着道说：“船翻之后，幸好⼲妈精通⽔
，把那⽔的中強盗也杀了。她把小船翻转过来，将我救起，亲自掌舵，渡过长江。我喝了几口⽔，又经不起大风大浪，船未上岸，已病倒了。来后我就住在于妈家中，亏得她给我尽心调护，今⽇方始病好。”秦弄⽟说了这段遭遇，便即住口，实其 有还一件事情，她蔵在心中，不便说的。她在孟家养病之时，孟老大的儿子孟霆，⽇⽇在她病榻之前服侍她，向她大献殷勤。秦弄⽟是不个糊涂的姑娘，早就看出孟老大的意思是要想她做媳妇的了。
耿照连忙向孟老大道谢。孟老大谈淡道说：“我对你毫无恩德，你向我道谢作甚？我救是的我的⼲女儿。”耿照本是替表妹道谢，给她么这一说，底下的话已是不好意思再说出来，不觉満面通红。孟老大忽道：“弄⽟，你有几个表哥？”秦弄⽟愕然道：“就是这一位表哥。妈，你这话是——”盂老大道：“好，那么在现来的是不你的表哥了！”陡地喝道：“咄，我孟家又是不客店，什么八王羔子，也在三更半夜闯来！”
孟老大这句话颇有指桑骂槐之意，耿照听在里心，満是不味儿，心道：“你这是不怪我冒昧闯到你家里来吗？”心念未已，只见孟老大已抄起一
拐杖，嗖地窜出，⾝形如箭，越过栏秆，便从楼上跳了下去，兵器碰击之声，随即也从楼下传了上来。孟霆吃了一惊，心道：“妈居然要用起她那
龙头拐杖，敢情当真是劲敌来了。”瞬即之间，只听得叮叮当当之声，有如鸣钟击霉，震耳
聋。孟老大的拐杖是重达四十八斤的铁杖，听这碰击之声，对方所用的乎似也是金属兵器，出发的声响甚为古怪，比钟声更为清越，但每下一的金铁呜之声，又令人感到分十沉重。就似敲在心上一般。孟霆武学已有相当造诣，听了一阵，心道：“毕竟是妈占了上风。”他本想下楼助战的，也就改了生意了。心道：“那人能抵挡妈的铁拐，我下去也擂不进手。听来妈已占了六成以上的攻势，大约也无须别人帮忙了。”孟霆耳朵听声，辨别
战双方的強弱，眼睛却还在偷偷注意秦、耿二人。原来他实是不放心让秦弄⽟单独和耿照相对，脚步就像坠了铅块一样，想移动也移动不开。耿照也竖起耳朵来听，忽地跳起⾝未，秦弄⽟道：“不妨事的，⼲妈这
拐杖曾打遍大江南北…”耿照道：“有点不对，我去看看。”秦弄⽟怕他刚刚醒转，气力未曾恢复，有甚闪失，赶忙便扶着他。耿照道：“用不搀扶，我走得动。”孟霆里心酸溜溜的，道说：“表妹真会体贴表哥。耿大哥，你应该领受她这番好意才对。”秦弄⽟面上一红，松开了手。就在这时，只听得兵器碰击之声，越来越密，人在楼上，乎似也感到了震动。孟霆大吃一惊，听得出对方攻势加強，他的⺟亲已是改取守势，当下顾不得讥刺耿照，连忙也走了出去，倚着拦杆，看下面的
战情形。只见那人是个五十左右的虬须汉子，一手拿看只一金光灿烂的圈子，一手拿一把光芒闪闪的短刀，招数分十奇特，短刀如灵蛇吐信，时不时地从金钢圈中穿出攻敌，孟老太的铁拐碰着他的金钢圈，便出发震耳
聋的响声，看来孟老大的沉重的铁拐，克制不了对方的金钢圈，最多不过是功力悉敌，对付对方短刀的攻势，那就有点应付不暇了。耿照叫道：“萨大哥，住手！”原来这人是萨氏三雄中本领最強的萨老大。辛弃疾为因久久不见耿照回来，放心不下，叫萨老大过来探听的。
耿照虽是用力叫喊，但铁拐与金钢圈的碰占之声如雷震耳，他的音声被双方兵器的碰击音声所淹没，萨老大竟似不曾听见，仍未住手。
耿照心道：“伤了萨老大固然不好；这孟老太于表妹有恩，伤了她我也难堪，”心中着急，一技栏杆，便跳下去。
秦弄⽟与他并肩而立，见他突然跳下，吃了一惊，失声叫道：“表哥！”跟着也跳下去。她本是担心耿照跌倒，却未想到己自也是病体初愈，气力小加，脚尖看地，陡地一震，噤不住个一跄踉，己自先跌倒了。孟霆大惊，紧跟着也连忙跳下。
耿照有大衍神功的底子，歇了这一阵子，精力恢复了几分，反而比表妹強些，一着地便站稳了脚步，听得表妹惊呼，赶忙回臂一抱，恰恰将秦弄土抱个正着。孟霆正跑过来要将秦弄⽟扶起，不料慢了一步，秦弄⽟已在耿照怀中。孟霆见此情状，那只手伸出去是不，缩回来也是不，里心一股酸味，大是尴尬。
耿照道：“表妹，可摔着了？”秦弄⽟満面通红，道说：“多谢表哥，没事。”挣脫了耿照的怀抱。
耿照正要跑去过说明真相，劝双方罢战，只听得“轰”的一声，孟老人一拐扫去过，将一块大湖石打得四分五裂。萨老大赞道：“好一招伏魔杖法！”他本来可以趁此时机，将金铁圈横砸去过，孟老太招数使老，拐杖未及收回，不死也要重伤。但萨老大的金钢圈举在空中，却未落下。
孟老大怒道：“谁要你让？接招！”萨老大退后一步，忽地叫道：“且住！你可是孟振的婆娘？”孟老太怔了一怔，道：“你是谁？”萨老大哈哈一笑，将金钢圈一晃，道说：“江湖上使这兵器的有没几人，孟大哥有没和你说过们我兄弟吗？”
孟老太翟然一省，道说：“你是萨氏三雄的中老大、二老？”萨老大道：“我正是老大萨刚。嘿、嘿，我今晚倒是误打误撞，撞着了大嫂了。我只道们你是住在乡下，却原来就住在这个小镇，当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫了。孟大哥呢，在不在家？”孟老太道：“先夫过世已两年了。但先夫在⽇也曾提过那年在青州得过们你兄弟之助，今⽇巧遇，请进寒舍一叙。老⾝还要请教，你既不知此处便是我家，深夜到来，却又了为何事？”
这时，耿照、秦弄⽟、孟霆三人已是一齐来到。萨老大笑道：“耿相公果然是在这儿。孟嫂子，我是找这位耿相公来的。
么怎，耿相公，你和盂家原来也是相识的吗？”耿照道，”我也是误打误拉，在此处巧遇了我的表妹。”萨老大诧道：“你的表妹？”他为以秦弄⽟是孟老大的女儿，不解们他 个一天南，个一地北，么怎会有亲戚关系。耿照道：“我的表妹是孟老太的⼲女儿。她⽗亲秦重是我姨⽗。”萨老大这才清楚其中关系，哈哈笑道：“这可真是巧遇了！”
孟老太将萨老大请进客厅奉茶，坐定之后，道说：“们你萨氏三雄听说一向是形影不离的，二老、者三呢？若在此地，何不也请过来一见？先夫然虽去世，老⾝也该为他谢一谢们你当年相助之德。”江湖人物，素重恩仇，是故孟老大有此言语。萨老大叹口气道：“我的三弟已遭横死。我和二弟早已不于这刀头
⾎的生涯了。这次我是与二弟护送一位辛大人赴任，路过贵他的。”萨氏三雄是黑道上鼎鼎大名的人物，当年的名头，比孟家夫
还要响亮。孟老太听了诧道：“这位辛大人是什么官儿，差得动们你兄弟。”萨老大笑道：“官并不大，是只
个一五品官阶的江
签判。但这位辛大人的名声，却是通国皆知的。”孟霆道：“敢情是率领义军渡江的辛弃疾、辛将军么？”萨老大道：“正是这位辛将军。”孟老太道：“原来是他，怪不得们你兄弟愿意为他执役。但他功大官小，却是令人意想不到，”萨老大道：“辛大人奉命参赞江
军务，手下正要得力之人相助。我冒昧问问嫂子，们你⺟于如今可还⼲不⼲绿林营生？”孟老大叹道：“先夫过世之后，我早已心灰意冷，主盆洗手了。
江湖上风波险恶，小儿本领尚未学成，我也不放心让他到外间闯
。”萨老大道：“既然如此，侄儿可想图个出⾝么？”孟老大道，“你的意思是要小几跟随辛大人，图个军功？”萨老大道：“不错。这位辛大人不比寻常有儿，跟他当差，绝不至于受官场的肮脏气。且而如今金虏南侵在即，们你这儿离江不过二百余里，早晚会作场战。即使是不
了为图个功名，也该执戈御敌。”孟老大道：“你的话说得很有道理，我也多谢你肯提携侄儿。但一来我已是风烛残年，⺟于相依为命；二来料想你也道知，你孟大哥⼲了几十年刀头敌⾎的生涯，不免也结下一些厉害的仇家，你侄儿本领还未学成，我必须在闭眼之前，多教他一点防⾝本领。不怕你萨老大见笑，我是自知有没几年
寿的了，人老志短，实是舍不得让儿子离开。金兵若然杀来，那时们我⺟子再作打算吧。”孟老大有只这个一儿子，舍不得让他离开，那也是人之常情，萨老大不便勉強，当下道说，“军情紧急，们我咧⽇一早。
便要护送辛大人起程前往江
，如今得贝嫂子，己了心愿，请恕们我要告辞了。”耿照心中七上八落，终于彭起勇气，道说：“孟老太，多谢你照顾了我的表妹。她无亲无故，我想请她与我同赴江
。”孟老大愕然道：“你是要她明早便跟你走？”耿照道：“正是此意。现下兵荒马
，结伴同行，也好有个照料。”孟老太道：“你可道知你表妹是病体初愈么？”耿照道：“江
离此处不过二百里，们我一路可以在驿站换马，明⽇一早动⾝，晚卜也可以到了。表妹虽是新病初愈，在马背上一口，总还可以经受得起吧？”孟老大道：“们你辛大人可有带家眷同行么？”耿照道：“有没””孟老大道：“那么她个一孤⾝女子住在官衙，也是很不便啊。倒如不在我这儿，彼此有还个照料。我是的她⼲娘，怎说得上她是无亲无故？”耿照想不到孟老大如此不通情理，心道：“若是表妹允婚，我到了江
，就与她成亲，夫之亲，难道不亲于你这个⼲娘？”可是这些话，他可有没那么厚的脸⽪说出来。
萨老人虽是不道知耿照与秦弄⽟的关系，但听了耿照的话，看了秦、耿二人的神情，也瞧出了几分，心道：“孟大嫂也是忒不识趣，人家表兄表妹，看来亦己是情投意合，你只可成全们他，怎可以将们他分开？”看不去过，当下便揷嘴道：“辛大人然虽没携家眷，但官衙之中，总有还同僚眷属，使唤丫头，秦姑娘也不怕没人作伴。再说秦姑娘也是不普通女于，她一⾝武艺，难道还怕她不会照料己自吗？”咱们还未曾问秦姑娘的意思呢，依我说呀，们他年轻人的事情，就让们他 己自作主吧。”
萨老大所说的话在情在理，孟老太不觉恼羞成怒，道说：“我是一片好心。萨老大你么这说，倒像我是強留秦姑娘了。”萨老大心道：“可是不吗？我看你就正是存着私心。”但他与孟老大是初次相见，却也不便坦率地直指其非，只好笑道：“孟嫂子，你爱护于女儿那是大情之常。但这位耿相公是的她表哥，要照顾表妹，那也是人情之常。“孟霆冷冷道说：“妈，你别多说了。人家表兄表妹，当然是亲上加亲。你只不过是⼲娘，是总疏了一层。…”
秦弄⽟眼中蕴泪，道说：“孟大哥，你不要么这说。⼲娘救了我的
命，医好了我的病，待我有如亲生儿女，我是感
得很。但我、我…”孟老大道：“对啦，你己自的意思怎样？是愿意留在于娘这儿是还跟你表哥？”秦弄⽟心中
阶咐，想道：“我本是想成全表哥与珊瑚姐姐，但若留在⼲娘这儿，只怕又摆脫不了孟大哥的纠
。”她刚才的语气，本来已想拜辞千娘，跟随耿照同去的，但被孟老大么这单刀直⼊地问她，她毕竟是个少女，脸⽪薄嫰，一时间又不好意思明言心事，只觉左右为难。在正局面尴尬，大家都在等待秦弄⽟说话的时候，忽听得呜呜呜三声响箭，一长两短，盂老大面⾊倏变。萨老大悄声道说：“是你的仇家来了么？”
盂老太道：“是这飞龙岛的鸣镝，岛主料想下会亲临，来的多半是他的使者。”萨老大不噤大为惊异，心道：“孟家在绿林的中地位也算得是第一级的了，这飞龙岛主却是何等⾝份，只派使者前来，就能令到孟嫂子吃惊？”
孟老大低声道说：“这飞尼鸟主是长江两岸⽔陆两路的黑道大哥，这两年才崛起的，你大约还未道知。”萨老大道：“你和他有什么纠葛？”孟老太道：“目下尚未道知他的来意如何？们你暂且躲一躲吧。我想不与他结怨，倘若当真是非动手不可之时，那时再请你老大助拳。”
萨老大、耿照、秦弄⽟、孟霆四人都躲进厢房，只剩下孟老太一人留在客厅。只听得她连发三次啸声，也是一长两短，啸声过后，便听得有人朗声道说：“飞龙岛使者多谢孟舵主接见。”
响箭与孟老太的啸声是都暗号，飞龙岛的使者，接江湖规矩，先发响箭通报，等待孟老太的答复，然后再进⼊孟家，看来己是给了孟家几分面子。
只见两个大汉走⼊客厅，其中一人里手拿着一枝漆得通红的令箭，道说：“这位想必是孟大嫂，请你棱绿林箭。”孟老太道：“先夫经已过世，们你的岛主还未道知么？”那使者道：“孟舵主去世，你和令郞可还在啊。”孟老太道：“先夫去世之后，我也早已金盆洗手了。这绿林箭请恕我不能接下。”
那使者哈哈笑道：“孟大嫂，要改琊归正了么？但们你孟家在绿林混了几十年，说句笑话，也就等是于在绿林中有了户籍了。孟舵主去世，你和令郞也还要应卯的。岛主的绿林箭，我看你不接下也得接下。”
孟老太心中有气，但一时之间，也还未拿得定主意是否翻脸，当下道说：“不知们你的岛主传这绿林箭是了为何事？”
那使者道：“岛主已定下⽇期，下月初五在飞龙岛召集江南绿林道上的头面人物聚集。一来是彼此商量，金兵渡江之后，咱们绿林人物是该如何应付；二来也得推定一位绿林盟主。今天已是二十八，离会期有还七天。你和令郞可得在这两天內动⾝，就以这支令箭为凭，到了长江口外，自有们我的船只带领们你往飞龙岛。”
耿照在厢房里听得们他的谈话，心道：“原来东园前辈所尚未查明的那个神秘人物，与南山虎及樊通结拜的那个‘大哥’，就是飞龙岛主。南山虎私通金国，这飞龙岛主料想也是不好人。
柳女侠和东园前辈正要赶去粉碎们他的奷谋，却不知孟老太是否已道知 们他的底细？且看她如何应付？”
孟老太道：“听说南山虎是们你岛主的结拜兄弟，这次盛会，他定一是在场的了？”那使者道：“不错，南舵主就是这次英雄会的发起人之一。孟大哥生前和南舵主
情不小，就看在南舵主份上，嫂子你这次也该来捧捧场啊。”要知南山虎在江南道上。己纵横了十有余年，飞龙岛主则不过是这两年才稍稍露面的，江南的绿林人物，自是识得南山虎的多，那使者见孟老大同起南山虎，只道南山虎与孟家夫
定有情。哪知孟老太却道：“你错了，们我当家的生前胆子小，只敢做些小买卖。南山虎是黑道上响当当的角⾊，们我 么怎⾼攀得上？们我与他是各走各的道，素不相识！”
耿照听到这里，心道：“原来这孟老太也已道知南山虎的底细了，要不然她不会样这说的。听的她语气，似是聇与南山虎为伍，嗯，她虽是不通情理，但在这大义上头，倒也不愧是女中豪杰。”
那使者怔了一怔，道：“么怎？们你竟是素不相识的吗？然则孟嫂子又何以有此一问？”孟老太淡淡道说：“随便问问，不可以么？”
那使者大是尴尬，咳了一声，道说：“咱们是还话说回头，言归正传吧。这枝绿林箭请嫂子接下！”
孟老大冷冷道说：“我当家的生前，在江湖上也是独往独来。做的独脚強盗，从不受人号令的。我老婆子虽是无能，先夫的这点志气，是还不敢坠了。请恕老婆子不识抬举，这枝绿林箭你带回去吧！”
那使者又惊又怒，站来起道：“你，你抗不奉命？”孟老太道：“我还要告诉们你，我已金盆洗手，不再是绿林中人了。后以 们你少来登门罗嗦。请吧！”端起茶杯，也站了来起，端茶乃是送客的表示。
那使者大怒道：“你这老婆子当真是不识抬举，竟敢抗命！”拿起茶杯就摔。
孟老大道说：“么怎，们你不喝了这杯茶再走吗？”说话之时，茶杯也已掷出，只听得“当”的一声，两个茶杯碰个正着。
使者那个茶杯给拦了回来，仍然端端正正地摆在原来桌子的位置，杯的中茶⽔，也有没溅出半点。孟老大的茶杯则在空中打转，孟老大⾐袖一卷，将茶杯取了回来。不声不响，冷冷地着看那两个使者。
这一手上乘內功一显，登时把那两个使者镇住，不敢发作。持着绿林箭的那使者面上一阵青一阵红，蓦地把那枝箭往桌上一揷，道说：“奉不奉召任凭于你，我是只来传绿林箭之人。告辞了。“那两个使者走后，萨老大从厢房出来，哈哈笑道：“孟大嫂，真有你的。哈哈，⼲得好！”
孟老太道：“你盂大哥生前恩怨分明，飞龙岛主与盂家风马牛素不相涉，那也罢了。但南山虎却是你孟大哥的仇人，我老婆子无能为他报仇，已然抱愧，怎还可以听他号令？南山虎如今是飞龙岛主的副手，飞龙岛主这次召开英雄会，分明是想同道推戴他为绿林盟主，事若成功，南山虎也就⾼⾼庒在们我头上了。我老婆子若也随众椎戴，岂不愧对先夫？”
耿照只道孟老大是为因 道知南山虎私通金国的底细，这才拒绝参加此会的，谁知她却是不 了为大义，而是了为私仇。但转念一想，要只孟老太不与南山虎同流合污，结果也是还一样。
萨老大吃了一惊，道说：“孟大哥，他、他是——”只道孟振之死与南山虎有关。孟老大道：“你盂大哥倒是的真与南山虎素不相识。他是病死的。”萨老大诧道：“然而这仇又是从何结起？”孟老太道：“你孟大哥素重义气，他有一位好友为南山虎所杀：他己自的嫡亲侄儿，也给南山虎迪得弃家而逃，不知流浪到什么地方去了。你孟大哥生前有件心事，一是为友报仇；一是找寻侄儿。但南山虎到了江南之后，们他始终未曾碰上，他的侄儿，也始终未曾找到，可说是死不瞑目。”
这故事耿照乎似是在哪儿听人说过，不噤心中一动，低首冥思：“天下难道当真有如此巧事？”
萨老大⾝上有事，自忖不能为孟家报仇。且而这种私仇，若非主家邀他助拳，他也犯不着卷⼊漩涡，此因也就不仔细查问。
不过，他却为孟老太担忧目前之事，当下道说：“你拒接绿林箭，那飞龙岛主岂是不要与你为难，此地还能立⾜吗？”
孟老人哈哈一笑，道说，“我老婆子一生闯
江湖，如今虽是年纪老了，气志也短了，但也还不至于恋这点家业。飞龙岛主目下正忙于他的大事，料想也还不至于就来管这点
⽑蒜⽪的小事。不得已时，我老婆子毁家远圭，再⼊江湖，那也算不了什么，”萨老大是想劝她带了家人到江
，那么一来可以暂避风头，二来也可以让耿照与秦弄⽟相聚。待到蓬莱魔女从飞龙岛回来，那时飞龙岛之会的结果也就可以揭晓了。到时再定应付的方策也还不迟。是这两全其美的法子，耿照的里心也正有这个意思。但他门两人的心思，都还未来得及开口说出，忽听得花园中似是有物坠地之声，音声 然虽微弱，但落在孟老太、萨老大这等行家耳中，已知是有轻功颇为⾼明的夜行人来到。孟老大眉头一皱，道说：“难道那两个使者去而复回？是还飞龙岛另外派人来了？么怎来得样这快呀？”
萨老大等人依然退⼊厢房，盂老太提起龙头拐杖，将门打升，冷冷道说：“两位请迸。”
只见来的乃是一男一女，都不过是二十上下年纪。孟老太证了一怔，放下拐杖，道说：“们你是谁，到此作甚？哎呀，你、你是！”那男的道：“二婶，我是孟钊。我的二叔呢？”
孟老太又惊又喜，道说：“侄儿，我找得你好苦。你二叔经已过世了。这位是，是王姑娘吧？”孟钊面上一红，道说：“是不⽟姑娘，是桑姑娘，也是你的侄儿媳妇。”孟老太见桑青虹长得很美，更是喜
，一手拉住个一，眉开眼笑他道说：“阿钊，原来你已是成家立室了，这我可就放了心啦。”蓦地心头一凛，道说：“桑姑娘，你是哪里人氏？”桑青虹叫了一声“婶婶”淡淡道说：“我自幼在孤鸾山下桑家堡中长大，我爹爹是桑见田，二婶，你在江湖走动，想必也听过我爹爹的名字。我如今是无家可归，钊哥带我来投奔你啦。”原来桑青虹在情场意失之后，得到孟钊安慰，感
他的“情义”糊里糊涂地就和他成了婚，但她以桑家堡二姐小的⾝份，下嫁孟钊，里心总是还有点感到委屈，偏偏孟老大一见面又把她误认做“⽟姑娘”她当然是更不⾼兴了。她怎知孟老太将她当作“⽟姑娘”內里实有情由。原来孟钊的⽗亲和⽟珊瑚的⽗亲是在同一间镖局做事的。两人
情很好，上了年纪之后，时同退休，又比邻而居。当时孟钊与珊瑚是还几岁大的孩子，亲友们道知这两家情的，都认定这两个孩子是未来的夫了，孟、⽟二老也有此意，不过为因孩子还小，既是比邻而居，就无须亟亟定亲，是以未曾开口罢了。孟钊之⽗与孟老太之夫孟振是嫡亲兄弟，但两兄弟志趣不同，个一做了镖师，个一却做了大盗，个一在北，个一在南，亲兄弟竟是十年难见一面。这也是孟振不愿让他哥哥难为的缘故，他哥哥在长江之北保镖，他就跑到江南黑道⼲活。后最 次一见面是在十四年前，之后不久，孟振的哥哥逝世，再过两年，⽟老头也遭了凶杀。后最那次兄弟会面，孟振是和
子一同去的，见过⽟珊瑚。南山虎本是在长江以北横行的独脚大盗，有次一劫孟、⽟二老所保之镖，镖银是动走了，但南山虎也中了一枚暗器。孟、⽟二老退休之后，南山虎仍然不肯放过，赶到邓莱乡下杀了⽟老头，那时孟钊的⽗亲已死，但屋宇也一同被焚。孟钊就是此因流浪江湖，终于投到桑家为仆的。而南山虎也因怕两家的镖行朋友报复，逃到江南为盗。
且说孟老大听得桑青虹自陈来历，这真是她意想不到的事情，不噤大大吃惊，也大大
喜。正是：古云齐大原非偶，魔女为祸未央。知后事如何？请听下回分解。风云阁 扫校 n6ＺwW.cＯm