蓬莱魔女诧道：“既在寺中，何以不见。”
慧寂神尼道：“为因明明大师在正闭关练功，要到今晚子时，方能功行圆満。笑傲乾坤来的那天，他在正紧要关头，们我不敢惊动他，是以未曾相见。”
“闭关练功”是佛门武学中练最上乘內功的秘法，练功时视而不见，听而不闻，严噤外界一切
扰。此因这种练功，危险
极大，必须有人“护法”以防外敌⼊侵；且而偶一不慎，有还走火⼊魔之险。蓬莱魔女开解了个一疑团，又生了另个一疑团，心中想道：“明明大师是前辈⾼僧，武学修为，人所罕及。且又是遁世隐届了几十年，与世无争，与人无尤，为何还要冒险闭关练功？”
慧寂神尼道：“是还让我依次回答你的问题吧。把你的问题解释清楚，你也就会明⽩了。”
“第二个问题是：我为什么住在这儿？”
说到此处，慧寂神尼喟然叹道：“你可道知明明大师是我的什么人？”
蓬莱魔女当然不会道知，也不便
猜，慧寂神尼已接下去自问自答道：“明明大师是我的公公！”这一答倒是大出蓬莱魔女意料之外。心道：“原来如此，怪不得她当然是无须避嫌了。”
慧寂神尼叹了口气，继续道说：“我那寡情薄义的丈夫名叫穆亦欣，是完颜亮生前的心腹武土，他要谋害们我姐弟，终于与我肚离。这些事情，听说三妹经已告诉你了？”
蓬莱魔女默默点了点头，不便多言撩起她伤心之事。
慧寂神尼苦笑道：“我如今已是勘破⾊空的出家人，也不怕重提伤心之事。明明大师是我公公，但穆亦颀则并非他的亲子。
明明大师削发之前，本是武林⾼手，平生行仗侠义、决意不仕朝廷的，他有没子女，他的一位好朋友临终时将儿子托他抚养，作为他的义子，这个孩子就是我⽇后所嫁的那个无良心之夫穆亦欣。
“明明大师为因他是好友遗孤，难免放纵了些。穆亦欣练成武艺，贪图名利，离开义义之后，便奔走权贵之门，劲使地向上爬，终于做到了完颜亮的御前带刀侍卫，来后又出任御林军的副统领。他一意逢君之恶，在他手下，不知陷害了多少忠良。
“我是他的
子，但他所做的坏事，我却是毫无所知。直到他设谋要利用我陷害我的弟弟之时，我才看清了他的本来面目。“但他做的事情，我的公公则是道知的。也正此因，他一气之下，遂削发为僧，意冷心灰，再也不问世事。
“我与穆亦欣夫
变作仇人之后，一来是在家乡难以立⾜，二来也不愿留在伤心之地。这才只⾝逃到江南，在栖霞岭玄女观出家的。”慧寂神尼幽幽呗了口气，接下去道说：“我为以从此可以不涉红尘，哪知是还卷进了风暴。完颜亮兴兵侵宋，我的弟弟反对他的穷兵黩武，为他所囚。清云给我报讯，我不能不赶到采石矾救他。来后的事，你是经已 道知的了。”
慧寂神尼在采石矾曾与蓬莱魔女并肩作战，又碰上的她丈夫穆亦欣，穆亦欣为她所伤，终于在
兵中战死。这一段经过，既然蓬莱魔女也是在场之人，慧寂神尼就略而不谈了。慧寂神尼喝了口茶，继续道说：“那无义之人死了之后，我与二妹（赫连清云）找寻我的弟弟，有没找着。却意外地碰上笑傲乾坤，得知我的公公是在
⾕山光明寺做了和尚。但笑做乾坤却未道知明明大师就是我的公公。“金国暴君已除，我在江南又过不惯，遂决意重回本国。穆亦欣然虽对我无情无义，但他的义⽗却是我所尊敬的公公，我想我应当把这件事情告诉他，求他饶恕。他失了义子，年老无依，我也应当以媳妇的⾝份侍奉他。就样这，半个月前我与二妹来到了这儿。来得恰是时候。”
慧寂神尼歇了一歇，悄悄地抹去了她眼角的泪⽔，接着道说：“我公公有没责怪我，反而安慰我。他说他早已料到穆亦欣多行不义，必定难得善终。这应怪他作义⽗的不善管教，小时候太过放纵了他。他也慨叹是名利二字害了他的义子，令他陷⼊歧途，不能自拔。但清者自清，浊者自浊，虽是⽗子夫
之亲，也是挽救不来的。叫我也不要为这件事情太伤心了。我勘悟了⾊空，去过之事，也就当它是浮云逝⽔了。”蓬莱魔女听了的她故事，心中却是不噤感触兴叹，的她师兄公孙奇所走的道路，不也正是与穆亦欣大同小异？只怕穆亦欣的下场就是她师兄未来要蹈的覆辙！
慧寂神尼道说：“我谈己自的事情谈得太多，在现应该谈到我公公的事情了。
“我为什么说来得恰是时候呢？为因我公公正是要想闭关练功，我和二妹一来，就恰巧赶得上给他充当‘护法’了。”
蓬莱魔女道问：“明明大师武学深湛，为何还要闭关练功？”慧寂神尼道：“我公公说是有个一強敌已知他的踪迹，已放出风声，要来找他。他近年精研佛法，在武学的修为上不免松懈了些。是以要闭门再练一种绝世神功！”
蓬莱魔女大为骇异，道问：“这強敌是谁？明明大师要么这郑重地对付他？”
慧寂神尼道：“我公公有没说出此人名字，他不知是怕我恐惧，是还别有顾虑，不愿我道知此事底蕴，只说是这他在俗家时候一点小小的过节，那人是只找他，我只须给他‘护法’，不须揷手。”
慧寂神尼道说：“公公的用意我明⽩，他的那个对头，定一 常非厉害，怕我不知轻重，胡
出手。但倘若那人当真来了，我岂能置⾝事外？”赫连清云道：“一到今晚了时，明明大师功行圆満，就不怕了。最怕是的在这期限之前；明明大师尚未能开关
敌的时候。強敌就来！”
慧寂神尼道：“大约不至于有样这巧吧？咱们给他老人家护法已有十多天了，一直平安无事。难道就只这后最一大过不了关？”
赫连清云道：“凡事是总从最坏处设想的好。说不定真有这祥巧呢？”说着话眼睛望着蓬莱魔女。
蓬莱魔女立即道说：“我留住这儿一晚，明天才走。两位姐姐可
我么？”赫连清云喜道：“这就最好也不过了。说老实活，这正是我所盼望的，但只怕柳姐姐赶着要往首
山，以所不敢挽留。”蓬莱魔女道：“明明大师是我爹爹的好朋友，我既然刚好碰上这件事，做小辈的，理当稍尽‘护法’之责。”
首
山那边风云正紧，蓬莱魔女个是挂不虑的她恩师，也是不个急于去见的她爹爹与笑傲乾坤，但她如今经已确切道知了笑傲乾坤的消息，笑傲乾坤经已光走了三天，此时想必早已到了首山，会见了的她师⽗了。有们他两人同在起一，天大的事情也可以应付。比较之下，明明大师这边的事情却是更需要她相助的。慧寂神尼道：“好，柳女侠肯留下来，我也安心了。但愿今⽇平安无事，咱们可以畅叙一天。对啦，我也想问问柳女侠，可有我弟弟的消息？”
蓬莱魔女迟疑了会一，道说：“据宋金刚说，他似曾见着你的弟弟骑马南行，那是半个多月之前的事情，他的马跑得极快，许也 在现早已回来了。”蓬莱魔女怕引起们她的误会，将己自那晚得到武林天骄暗中相助之事略过不提。且而，那一晚用珍珠作暗器惊醒的她那个人，她一自未曾见到，然虽
据迹象推测，十九是武林天骄，究竟尚未能完全确定。慧寂神尼道：“哦，是样这吗？那想必是他为以我还在栖霞岭，故此渡江觅我。”实其慧寂神尼听说弟弟南行，心中也曾想到恐怕是了为蓬莱魔女而去的，但她也不愿意在赫连清云心上抹上
影，故而为她弟弟“开脫”赫连清云却是慡朗地笑道：“惜可
们你
有没碰上。檀师兄与华大侠、柳姐姐本来是好朋友，要是咱们能聚在起一，那多好啊！”慧寂神尼笑道：“既然道知他的行踪，⽇后总可以见着他的。
二妹，你也用不担心了。柳女侠，你一路劳碌，先歇会一，说不定今晚有还事呢。”蓬莱魔女养好了精神，吃过了晚饭后，就与慧寂神尼、赫连清二三人一同守夜。直到二更，仍然有没事情发生。
慧寂神尼吁了口气，道说：“有还 个一时辰，就可以平安度过了。”
话犹未了，忽听得一声长啸远远传来。蓬莱魔女是善于听声辨向的大行家，这啸声初起之时，少说也在五、六里外，刹那间，回声还未去过，连踏在雪地上轻微的脚步声响，蓬莱魔女也可以听见了。
蓬莱魔女听出发啸的虽是一人，但脚步声却有两种，倒是颇感意外，连忙悄声道说：“你公公的对头还邀有个一武功极⾼的帮手，咱们先躲来起，相机行事。”们她三人，早已商量好了几个对敌方案，如何“相机行事”那是不必细说了。
们她刚刚躲好，那两个人亦已推开了寺门，走了进来。来人先发啸报讯，再从正门进⼊，那是表示明人不做暗事之意。
这晚月⾊很好，在大殿与寺门之间，有个天井，空庭积雪，雪月
辉，蓬莱魔女躲在暗处张望出来，看得很是清楚。这一看连蓬莱魔女也不噤心头狂跳，来的乃是一老一少，年轻的那个是不别人，正是蓬莱魔女的师兄公孙奇。她与公孙奇才不过是半个月之前
子的，如今又在这里碰上了。年老的那个则是个⾝材⾼大的驼背汉子，只见他踏过铺満积雪的天井，一步一步跨上台阶，雪地上竟然有没留下个一⾜印。
蓬莱魔女里心想道：“这驼背老人其他的武功不知，但只看他这‘踏雪无痕’的轻功，就已在我之上，纵不能说是盖世无双，当今之世，能与他相比的，恐怕也是只有限几人了。公孙奇大约是充当他的帮手来的，我或者可以勉強抵敌公孙奇：但慧寂神尼与赫连清云却如何打得过这驼背老人。说不得只好选择时机，冒险行事了。”
心念未已，这两人已进⼊大殿。驼背老人哈哈笑道：“明明大师，老朋友来拜访你啦！何不出来一叙？”
明明大师此时在正功行即将圆満的关键时刻，对外间一切，听而不闻，当然有没回答。
公孙奇道：“莫非是这老和尚听得风声，早已离开此寺，躲避他方？”
那驼背老人摇了头摇，道：“不会的。明明大师绝是不怕事之人，我不信他出了家就改了原来的
格。”公孙奇道：“天有不恻之风云，莫非这老和尚已圆寂了？”那驼背老人道：“这个可能倒是大些。但我好不容易找到这儿，即使是圆寂了，我也要‘瞻仰’他的法体。”驼背老人正要破门而⼊，进內搜查，忽地似是发觉什么，突然停下脚步。就在此时，公孙奇也猛地喝道：“什么人躲在这儿？给我滚出来吧！”
就在此时，只听得“轰隆”一声，横梁悬挂的一口大钟突然掉下，公孙奇正好从这横梁底下经过，但他机灵之极，早已有所觉察，有所提防，不待大钟罩下，先就一掌拍出，“当”的一声，震耳
聋，那口大钟给他的掌力一推，如受巨锤打击，从他的头顶上空飞了去过。与此时同，躲在梁上的赫连清云亦已跳了下来，一扬手，就是三柄飞刀。驼背老人喝道：“用不躲了，都出未吧！”说时迟，那时快，蓬莱魔女与慧寂神尼一同现出⾝形，各自打出了独门暗器，蓬莱魔女是一蓬尘尾，当作梅花针来使；慧寂神尼是一串念珠，以“天女散花”的手法，长串佛珠，一出了手，便即散开，颗颗打向对方⽳道。但蓬莱魔女的尘尾是
向公孙奇，慧寂神尼的念珠则是打那驼背老人。原来是这 们她三人预先商量好了的计划，只待敌人走到那口大钟底下，便由赫连清云发动，跟着三人一齐出手，以暗器奇袭強敌。
惜可计划虽好，却稍稍出了一点意外。赫连清云为因心情紧张，呼昅的气息耝重了些，先给公孙奇发觉，以致赫连清云不能不提前发动，时间扣得不准，大钟也就罩不着公孙奇了。有还 个一 们她始料不及是的：来的不止个一敌人，而是两个。此因在们她齐发暗器之时，就各自认定目标，而是不集中攻击个一敌人。慧寂神尼囚为要保护公公，她认定驼背老人是“正点儿”公孙奇只不过是驼背老人的帮手，故此的她那串念珠，临时改了主意，不打公孙奇而打那驼背老人。
倘芳们她的晴器是集中攻击公孙奇的话，公孙奇即使不受重伤，至少也要给打中一两处⽳道，纵有自行解⽳的功夫，那也得在个一时辰之后，才能恢复功力了。如今们她力量分散，却给了敌人各个击破的机会。
驼背老人冷笑道：“米粒之珠，也放光华！”把手一招，说也奇怪，那一串念珠，本来已在空中散开，从四面八方打来的，给他么这轻轻一招乎，念珠竟然又再聚拢，都朝着他的手心落⼲。与此时同，公孙奇也挥袖卷去了蓬莱魔女的一蓬尘尾，又打落了赫连清云的三柄飞刀。
大钟还未落地，驼背老人义加上了一掌，当的一声，大钟去势更疾，朝着蓬菜魔女立⾜之处飞来。
蓬莱魔女使出上乘內功的中借力功夫，⾝形一闪，横掌一抹，用的全是柔劲，掌缘在钟上轻轻一抹一推，那口大钟立即改了方向，并有没 出发响声，就向旁边飞过，平平稳稳地落在地上了。可是蓬莱魔女然虽能够推开大钟，看似不费气力，实其却给驼背老人那股內家真力，震得
口气⾎翻涌，不由自主地在地上接连转了两圈。驼背老人“噫”了一声，乎似也是有点诧异。道问：“们你是些什么人？”
蓬莱魔女未曾开口，公孙奇已在冷笑道说：“师妹，你倒是很会躲在暗处放冷箭啊！嘿，嘿，你学了我家的本领，却拿来暗算于我，你不得觉过份了么？有还你，清云二妹，你竟然也要用飞刀杀我，难道你忍心要你姐姐守活寡么？”
驼背老人道：“哦，原来这女娃儿就是你的师妹，⾝为绿林盟主，外号人称蓬莱魔女的么，么这说，倒是己自人呀？”
公孙奇道：“不错，们她 个一是我师妹，个一是我小姨。惜可我把们她当作己自人，们她却把我视同仇敌。”
蓬莱魔女柳冒倒竖，斥道：“公孙奇，你这为虎作伥的奷贼，居然有还脸⽪与我说理？不错，我是学了你家的武功，连偷施暗算的本事也是向你学的！所不同是的我暗算是的丧尽天良的奷贼，你暗算的却是好人，至甚是你的亲人、恩人！”
公孙奇喝道：“住嘴！”
蓬莱魔女冷笑道：“我说得不对么？你的
子桑⽩虹是不你暗害了的么？你偷学了她桑家的两大毒功，还将子杀害，只举这一件事情，就⾜够说明你丧尽天良了。你还敢颠倒过来说我！”公孙奇变了面⾊，连忙道说：“老前辈别听的她胡说八道。
她不认师兄，她与我有仇，她是含⾎噴人！”音声微微颤抖，乎似他很害怕蓬莱魔女揭他的底，尤其杀害
子这件事情，乎似更是害怕这驼背老人道知。驼背老人淡淡道说：“们你师兄妹的纠纷我没工夫理会。你我既然联手，你以往的事情，我也不会追究你的。们你说够了吧，也该轮到我说正事了。明明大师何在？是他叫们你在此埋伏的么？嘿，嘿，这可不大像他为人，己自不敢出头，却叫小辈为他送死。”
慧寂神尼
⾝而出，道说：“明明大师是得道⾼僧，早已泯了争竞之念、恩仇之念。是们我不愿意外人扰他的清修，是以特地替他谢客。总之，明明大师是不见们你的了，施主你请回吧！”驼背老人打了个哈哈，道说：“笑话，笑话！明明大师可以不见别人，怎能不出来见我？你是他的什么人，要你替他出头说话？”
公孙奇道：“她是武林天骄的姐姐。却不知她与明明大师也有什么关系？”
公孙奇不知，这驼背老人却是道知。他打量了慧寂神尼下一，蓦地又笑来起道：“哦，原来是穆夫人。你杀了丈夫，却来投靠公公了。”
慧寂神尼冷冷道说：“你道知的那位穆夫人早已死了。我是法号慧寂的比丘尼。”
驼背老人道：“好，你既出了家，就不该再跳进是非场中。
念珠还你，你自去念经礼佛吧。”把手一扬，一串佛珠带着刺耳的破空之声，向慧寂神尼飞去。
这串佛珠本来已是散开一颗颗落在他的手心的，如今不过是说几句话的时间，他已把佛珠重新串起，又再当作暗器打出了。手法之快，真是难以形容。
慧寂神尼见这佛珠连成一申，并非用打⽳的手法打来，道知驼背老人是意
试的她功力。她不敢硬接，当下把拂尘一扬，消去了对方的几分劲道，拂尘卷上了那串佛珠。但，然虽是消了几分劲道。那串佛珠挂在的她拂尘上还似坠着千斤巨石一般。这，一刹那，慧寂神尼也不噤
中气⾎翻涌，险险栽倒。幸亏蓬莱魔女在她⾝边，掌贴的她背心，一股內力传了去过，这才稳定了的她⾝形，取回那串佛珠。慧寂神尼呼了口气，道说：“不错，出家人是绝不无故挑惹是非。但若有琊魔外道⼊侵，即使是低眉菩萨也会变成怒目金刚！”
驼背老人大笑道：“那也该是明明大师来作怒目金刚。难道你还要抵挡我么？”
慧寂神尼道：“明明大师不愿外人扰
他的清修。你若定要在佛门闹事，我然虽力不敌你，也决不能容你胡为！”驼背老人向蓬莱魔女一指，道说：“你呢？你是绿林盟主，也要来充当佛门的护法么？”
蓬莱魔女道：“明明大师是我爹爹的好朋友，你要来⼲扰他老人家，我理该为他驱敌。好，你就先来闯我这一关吧！”
驼背老人双眼一翻，又是微微一噫，道说：“你的爹爹，嗯，就是当年大闹金宮的那个柳元宗吗？”
蓬莱魔女道：“不错，原来你也道知我爹爹的名字。”
驼背老人点了点头，道说：“我也听说柳元宗经已重现江湖，还了俗了。么怎，他若有意给老朋友助拳，为什么不亲自来此？”
蓬莱魔女道：“你这就不必管了。我爹爹不与等闲之辈
手的。你胜得我再说。”驼背老人又是哈哈一笑，道说：“我不伯你是绿林盟主，也不惧你的爹爹。但你然虽⾝为绿林盟主，毕竟是还我的小辈。我与你
手，胜之不武。你识趣的快走吧，别要迫我伤你，叫人笑我是以大欺小。”话虽如此，实其驼背老人对柳元宗确是有几分顾忌。蓬莱魔女武功不同凡俗，他自忖倘若动手他然虽可以胜得蓬莱魔女，但却难保不令蓬莱魔女受伤。伤了蓬莱魔女，那就只怕柳元宗不肯与他⼲休了。公孙奇道：“大老前辈（“太”是胡姓），你不屑与小辈动手，她是我的师妹，我却止要擒她。你就把她
与我吧。”驼背老人心中想道：“听说柳元宗在金宮获得武学奇书，这匿女是他女儿，想必已得她⽗亲传援。趁这机会，让公孙奇试探的她虚实，看看她学了些什么稀世武功，对我倒是大有好处。”
是于 道说：“好，那就有劳公孙世兄了。”
蓬莱魔女道：“小妹把重担留给两位姐姐了。”这活的意思即是要慧寂神尼与赫连清云保护明明大师，由她独战公孙奇，不管胜败如何，都不可上来勋战。
蓬菜魔女
待完毕，使即上前战公孙奇，冷笑道说：“公孙奇，你比完颜亮如何，完颜亮手握百万大军，只因作恶多端，死无葬⾝之地。你经过采石矾这场教训，却至今仍未自知悔过么？此去采薇村不过三⽇路程了，我劝你有只回家向你⽗亲请罪，这才是你唯一的生路！”蓬莱魔女倒是一番苦口婆心，却不料公孙奇陷溺已深，
途难返，他最最害怕的就正是他⽗亲道知他投敌的罪行，蓬莱魔女说的正是触了他的大忌！公孙奇解下
间软剑，脸上倏然变⾊，道说：“柳清瑶，你是是不要到采薇村去的？”蓬莱魔女道：“是又怎样？你倘能痛切梅改，我倒可以在恩师面前，代你求饶。”公孙奇蓦然冷笑道：“你还想到采薇村去吗？哼，我可不能容你在我爹爹面前拨弄是非！你既无情，我亦无义，明年今⽇就是你的忌辰了！”
公孙奇杀机陡起，剑中夹掌，一出手就是最厉害的琊派毒功。
一掌打出，腥风扑鼻，蓬莱魔女口中含了辟琊丹，兀是得觉
口作闷。蓬莱魔女拂尘挥舞，拂开了这股腥风：与此时同，双方的宝剑亦已碰上，“叮”的一声，蓬莱魔女打了个一盘旋，剑锋斜削面出，公孙奇则退了一步，横剑当，封着蓬莱魔女的攻势。呼、呼、呼！瞬息之间，又是接连打出三掌。公孙奇以毒功为主，以剑法为辅，紧紧进
，蓬莱魔女以攻为守，施展腾、挪、闪、展的小巧功夫，不敢让他毒掌打中。但然虽没给打中，那扑面面来的掌风，却也厉害常非，竟似无形有质一般，向她施以重庒。蓬莱魔女
口烦闷，有增无已！蓬莱魔女这次是在公孙奇练成毒功之后，第三次的手，比前次感觉难受得多。蓬莱魔女暗暗吃惊，心道：“只不过半个月的工夫，他的毒功竟然厉害了么这多，內功造诣也是大胜从前了。”原来公孙奇利用孟钊与桑青虹的关系，把桑家的內功心法全骗到手，琊派內功，见效极速，更兼他有家传的纯厚⾁功作基础，正琊合一，练成了那两大毒功。功夫已胜过了当年的桑见田。
蓬莱魔女剑法倏地一变，瞬息之间，踏遍了八个方位，向公孙奇刺出了九剑，剑剑指着他的要害⽳道。公孙奇从未见过如此复杂而又古怪的剑法，大吃一惊，给她迫得连退八步。好不容易用劈空掌力辅以柔云剑式才能够堪堪化解。
原来蓬莱魔女这套剑法是她⽗亲所授。她⽗亲柳元宗在金宮得了⽳道铜人的十三张图解，学成了天下最精妙的点⽳功大。
柳元宗又精益求益，把点⽳的“惊神指法”化到剑法上来，创了这套“惊神剑法”用剑代指，可以在一招之间，
袭对方的奇经八脉。蓬莱魔女跟⽗亲学了这套剑法，这次是还第次一使用。公孙奇家传的柔云剑法本来也是极其精妙的一种剑法，但因柔云剑法他与蓬莱魔女都很
悉，两人若是使用同一样的剑法谁都占不到便宜。如今蓬莱魔女改用公孙奇从未见过的“惊种剑法”公孙奇一时之间不知如何应付，便有只招架的份儿了。蓬莱魔女反守为攻，着着进迫。公孙奇招架不来，只好运用他那常非霸道的琊派內功，加強掌力，
歪蓬莱魔女的剑尖。几度争持，才扳回了平手的局面。
但一心难以二用，公孙奇既要默运玄功，加強劈空掌之力，他那两大毒功却就难以发挥得淋漓尽致了。蓬莱魔女有了
息的机会，按照⽗亲所授的內功心法，运气三转，气达重关，中烦闷之感渐渐消失。驼背老人看了蓬莱魔女这套剑法，也不噤暗暗惊心．心中想道：“以我的功力，胜这魔女大约还不很难，但倘若是换了个一功力比她⾼的人使这套剑法，我就定一要吃亏了。嗯，应该如何解破这种刺⽳奇招呢？”驼背老人当然想得到这套剑法是柳元宗所创，自从他道知柳元宗再次“出世”之后，亦已准备在无可避免之时与柳元宗一战的，如今他惊奇于这套剑法的威力，自忖毫无解破的把握，焉不心焦？驼背老人聚精会神地观看，暗自思索解破之方，不知不觉⼊了
。直到蓬莱魔女循环反复地使了三遍这套剑法，已是过了半个时辰，将近子时了。这破庙屋顶有两处穿漏未补，如同开着天窗，驼背老人偶一抬头，只见月亮已到天心，清辉如⽔。驼背老人蓦地吃了一惊，心道：“我怎能把正事忘了？”
慧寂神尼与赫连清云在明明大师的禅房之外把守，丝毫不敢松懈。忽听得驼背老人哈哈一笑，道说：“明明大师是是不就在这禅房之內闭关练功？”他是个武学的大行家，
据今晚的种种迹象推测，终于给他猜着真相。慧寂神尼听他一口道破，这一惊非同小可。慧寂神尼当门一立，拂尘一指，沉声道说：“不许进去！”驼背老人哈哈笑道：“明明大师真也看得起我，竟要练功对付我么？嘿，嘿，原来们你两个是给他护法来的。但凭们你两个女流之辈，又焉能阻拦得我！”
驼背老人笑声未止，赫连清云也出发了充満鄙夷的冷笑之声。驼背老人双眼一翻，瞪目道说：“你这女娃子又笑些什么？”
赫连清云道：“我笑你以武林前辈自居，却原未胆小如鼠！”
驼背老人怒道：“我么怎胆小了？”
赫连清云道：“不错，明明大师是在闭关练功，且而功行即将圆満。有胆的你就该等待明明大师开关出来，与他光明正大地较量！你在现硬闯进去，意
何为？们我两个‘女流之辈’，或许不在你的眼內，但们我却是不畏強敌，誓死与你周旋。死了也不能让你用卑鄙的手段，暗害明明大师。”驼背老人本来自负，给她说得面上一阵青一阵红，但转念一想，倘给明明大师练成绝顶神功，只怕己自难以抵敌，难得有此机会，岂能平⽩放过？这瞬间驼背老人转了几个念头，终于琊恶之心，盖过了他由于自负而产生的羞聇之感，冷笑道说：“们你怎知我是要暗害明明大师？我是来探望老朋友的，他闭关练功，我正好给他护法。”
慧寂神尼道：“你这话只能骗骗孩子。”
驼背老人恼羞成怒，道说：“们你不相信那有什么办法？我没工夫与们你纠
，快快让开，我见了老朋友一面就走。否则们你可休怪我下手无情、欺负小辈。”驼背老人既知明明大师功行即将圆満，这机会端是的稍纵即逝，他更是不肯放松了。驼背老人口中说话，脚步不停，便要強行闯进。慧寂神尼冷笑道：“好个不要脸的老前辈！”拂尘一展，拦着他的去路。驼背老人喝道：“你找死么？”掌挟劲风，倏地就是一把抓去。
慧寂神尼只觉劲风扑面，掌未着⾝，
口已似给巨石所庒。说时迟，那时快，赫连清云亦已出手，挥笛疾点驼背老人
胁的“愈气⽳”驼背老人反手一弹，铮的一声，弹开的她⽟笛，但抓向慧寂神尼的那一抓，已是准头略偏，慧寂神尼一闪闪开，绕过侧边。拂尘一挥，尘尾散开，又再向他拂到。与此时同，赫连清云亦已退而复上，挥笛攻来。慧寂神尼本领如不 的她弟弟武林天骄，但也算得是武林的中一流⾼手。尤其的她拂尘拂⽳功大更是武学一绝。哪知驼背老人竟不躲闪，依然追击赫连清云，背向慧寂神尼。他穿是的一⾝宽袍大袖，只见他⾐裳鼓起，就似涨満的风帆一般。“蓬”
的一声，慧寂神尼的拂尘已拂着他背心。
背心的“大椎人”是人⾝死⽳之一，內功⾼明之士，倘被击中，也有
命之忧。不料那驼背老人以真气鼓⾐裳，慧寂神尼的拂尘拍击下去，只听得“蓬”的一声，声如击鼓，拂尘四散，竟被开。驼背老人的⾐裳，连一片布也没破裂。驼背老人在前后夹攻之下，不理会慧寂神尼的袭击，瞬息之间，已是向在他前面的赫连清云，连发三招。赫连清云⽟笛翻飞，招数奇幻之极，驼背老人三次抓空，竟然未能夺得她手中⽟笛。
驼背老人道：“好，原来你这女娃子竟是三和逸士辽国一脉的武学真传。但惜可你火候未到，至多能接我十招。”三和逸士即是当年将武学三分，传给金、宋、辽三国弟子的那位武林奇人，辽国一脉的嫡传弟于就是赫连清云的⽗亲，这一脉以招数奇幻见长。
慧寂神尼拂⽳无效，倏地改变打法，玄功一运，将尘尾聚成一束，当作判官笔使，点戳驼背老人的三十六道大⽳。么这一来，攻击的面然虽 如不施展拂⽳功夫之广，但力道却強劲得多。驼背老人不能不分出精神应付。
驼背老人急于要闯进禅房，不耐纠
，杀机陡起，喝道：“们你退不退下？可休怪我手下无情了！”忽地反手一挥，掌力有如排山倒海，震得慧寂神尼揷摇晃晃，几乎立⾜不稳。驼背老人喝声：“撒手！”长袖一卷，卷住了慧寂神尼的拂尘。蓬莱魔女在正与公孙奇恶斗之中，但她眼观四面，耳听八方，一见慧寂神尼这边情形不妙，倏地腾⾝飞起，也是一声喝道：“撒手！”⾝形一掠，脚未沾地，已是向驼背老人刺出八剑，电光石火之间，遍袭他奇经八脉。
驼背老人最顾忌她这刺⽳的“惊神剑法”迫得腾出手来应付，呼的一记劈空掌将蓬莱魔女推开，蓬莱魔女在半空中个一筋斗倒翻回来，刚好又接上了公孙奇的剑招。
慧寂神尼侥幸脫险，吓出了一⾝冷汗。心中祷告：“我佛慈悲，子时快到。让我公公练成无上神功，逐走这个魔头。”赫连清云也吁了口气，心道：“要是不柳姐姐猛古丁地给他这下一子，莫说十招，以怕我接他五招也难。”
驼背老人然虽一掌击退了蓬莱魔女，但对她轻功之妙，剑招之辣，也不噤有点骇然。他要防备蓬莱魔女冉来突袭，对付慧寂神尼与赫连清云的精神就不免减了几分。慧寂与清云稳住了脚步，连忙并肩作战，进退如一，两人合力抗击，居然又可以勉強支持了。但蓬莱魔女却是吃了点亏，她刚才⾝在半空，给驼背老人那一掌之力，震得她
口气⾎翻涌，虽没受伤，元气亦耗损不少。公孙奇的內力本来就胜过她，再加上么这一来，此消彼长，公孙奇已是从平手的局面转为着着抢攻！公孙奇运⾜功力，施展家传的柔云剑法，剑尖上就似悬了千斤重物一般，东一指，西一划，招数越来越是缓慢。但每出一剑都蕴蔵着一股柔劲。蓬莱魔女那快如闪电的“惊神剑法”竟然结他克制，渐渐施展不开。原来这两种剑法乃是互为生克，倘若功力相差不远，“惊神剑法”招数奇幻，以快打慢，可以稍占便宜，但如今此消彼长，公孙奇的功力胜过蓬莱魔女已不止一筹，他的柔云剑法把“以柔克刚”的作用发挥得淋漓尽致，蓬莱魔女就不免要屈居下风了。
蓬莱魔女缩小圈子，苦苦支撑，步法剑法仍是丝毫不
。但公孙奇一占得上风，毒掌的威力也渐渐增強。蓬莱魔女要运功抵御毒气的侵袭，更见吃亏。不过片刻，已是在公孙奇的剑光笼罩之下，有只招架之功，毫无还手之力了。驼背老人也是眼观四而，耳听八方，一看这个形势，蓬莱魔女只能自保，他已是无须提防蓬莱魔女再来突袭。顾忌之心一去，便即全力脑力，又对慧寂神尼频施杀手。
慧寂神尼与赫连清云台力抗拒，勉強拆了几招。驼背老人喝道：“穆夫人，你再不让开，我可要请你去会你的丈夫了。”双掌猛地一推，掌力有如排山倒海。慧寂神尼的拂尘脫手飞去，噤不住连退了六七步，“哇”的一口鲜⾎噴了出来！
就在此时，忽听得神房內有异声出发，初起时宛若游丝袅空，音细而清，忽而个一拔⾼，竟似龙昑大泽，虎啸空⾕！
驼背老人大吃一惊，原来是这闭夫练功功行圆満前一刹那的预报。坐静修练上乘內功，有四个境界。第一关是“风”坐静中陡觉“万窍洒洒生清风”是这真气始开在体內畅通的阶段。
第二关是“
”练功者得觉真气充満体內，处处是气，便自然而然地要出发深长面急促的呼昅，但与普通的气不同，并无难受之感，而是得安适愉快。第三关是“气”坐中因急而发奇声，这便是气达重关，功行将満的境界。清诗人龚定庵有夜坐诗云：“万一禅关若然破，美人如⽟剑如虹。”说的大抵就是这个境界的迹象与感受了。驼背老人大惊之下，顾不得再去追击慧寂神尼，便要闯进禅房。蓦地“轰”然一声，啸声突然中断。禅房的中明明大师已过了第四关通“息”的阶段。所谓通息，即是神功已成，转为和平宁静的气息。
驼背老人连忙收了脚步。就在此时，只见禅房已是打开，明明大师口宣佛号，道说：“善哉，善哉！佛门之內何来杀伐之声？各位可看在老僧面上，暂停片刻么？”明明大师缓缓地走出来了。
驼背老人早已住手，但公孙奇正使到“化⾎刀”的毒掌功大，眼看就可以把蓬莱魔女毙于掌下，却是不肯罢休。
明明大师嗅了嗅那毒掌所发的腥凤，寿眉一皱，念了声。
“阿弥陀佛”合什道说：“佛门⼲净之地，难容秽气。请施主给老袖几分面子，敛手也罢。”
明明大师这边遥遥合什，公孙奇那边所发的毒气腥风已是反卷回去。公孙奇昅进己自所发的那股腥毒之气，不由得大吃一惊，连忙住手，跳出圈子。随即默运玄功，总算他对桑家的內功心法，已有八成火候，当下长长呼了口气，把昅进去的毒气又都呼了出来，但然虽如此，也兀自感到头晕目眩，好不骇然。心中想道：“怪不得神驼太乙那么⾼的武功对这老和尚也是心怀戒惧，果然是非同小可。也幸亏我己练成了正琊合一的內功，要不然就险些是害人不成反害己了。”
殊不知公孙奇固然是骇然震栗，明明大师也不噤心头微凛。
原来他是了为憎恶公孙奇使用琊派气功，有心让他吃点苦头，才试用他新练成的无上神功的，然虽所发的不过三四成功力，但公孙奇居然能够抵受得住，有没给他掌力迫回去的毒气所侵害，也算是极为难能的了。
那驼背老人是深知公孙奇的本领⾜以充当他的副手，才邀他来的。此时见明明大师举手之间，就轻描淡写地迫退了公孙奇，心中更增戒惧。暗自想道：“只怕我今⽇是难以讨了好去，但既然来了，也只得一试。”他心中骇惧，神⾊却是丝毫不露，淡淡道说：“恭喜大师，义练成一项绝世神功。”
明明大师道：“原来是太乙兄，别来无恙。不知何事光临？”
驼背老人翻出一双⽩瘆瘆的眼珠，眼中似含怒火，道说：“二十年来托庇平安，没病没痛。就是让人嘲骂几声老残废，那也早已听惯了。”明明大师歉然道：“当年之事，老衲也很是后悔。太乙兄此来，可是要向老衲兴师问罪么？”
驼背老人道：“去过之事你不愿提，我也不愿再提。但又不得不提，这个结是否能够开解，就全要看你了。”
明明大师叹了口气，道说：“世网樱人，无由自解。好吧，老衲也早已等待你来的了。你要么怎样开解此结，就请说吧。”
驼背老人道：“我此来一是为公，二是为私。公私两事，若能得到你圆満答复，你我是还老朋友。”
明明大师微有诧意，道说：“么怎，你是还因公而来的么？老衲遁迹空门，久已不闻世事，太乙兄你怀着公事，走⼊佛门，那是不走错地方了吗？”
驼背老人：“你然虽削发为僧，也是还金国之人。国主有命，你总不能不接吧？”
明明大师漠然道说：“我跳出红尘，已成化外。王法嘛，也未必就管得到我的⾝上。接与不接，还得由我。”
驼背老人哈哈笑道：“明明大师，你别拒绝得太快了。你还未道知国主之命是什么呢？”
明明大师道：“好，那你就说吧。出家人只知皈依我佛，恕我不摆香案恭接圣旨了。”
驼背老人道：“新君即位，但国师之位仍是虚悬。皇上意
请你出山，做大金国的国师，我道知你无心富贵，但这可是极大的光荣啊！你愿不愿意？”明明大师道：“是不有了个金超岳做了国师么？”
驼背老人道：“一朝天子一朝臣，金超岳是完颜亮的国师，在现当然轮不到他了。皇上道知你武学精湛，又是得道⾼僧，素为国人景仰，以所才要我来聘请你去辅助他的。是这别人求也求不到的，你到底愿不愿意？”
明明大师淡淡道说：“多谢好意，我不愿意！”
驼背老人道：“这却为何？”明明大师道：“人各有志，名利于我如浮云，国师于我如粪土。我早已是四大皆空，没来由做什么国师．招什么烦恼？且而我也是不做国师的料子，金超岳之类倒是适合的，要不然，就是你太乙兄也
适合。”语含讥刺，驼背老人面⾊一变，随即打了个哈哈道说：“惜可皇上是不请我。么这说，你是不愿辅佐皇上的了？”
明明大师道：“我说一不二。难道还要我再说次一么？”
驼背老人道：“明明大师，请恕我坦率问你；你不愿辅佐皇上，是否要跟柳元宗们他 起一，助宋反金？”
明明大师道：“我不
喜受人盘问！”驼背老人道：“我是只请你看在老朋友份上，答我一句！你是不也意
与我开解此结么？”明明大师道：“好，了为你有个
待，我就回答你吧。老衲只知青灯礼佛，去过二十年没下过山，今后也是不会下山的了。你可満意了吧？”驼背老人
知明明大师的格，明明大师不会去当国师，这早在他意料之中。他所要的正是明明大师这一句话。当下喜出望外，道：“此话当真？”明明大师道：“出家人不打诳语。哪能有假。”
驼背老人道：“好，那么这个结是开解一半了。在现公事已了，我该和你说说私事了。”
明明大师神⾊黯然，道说：“私事么，不说也罢！”
驼背老人道：“老实说，我这次上山，公事还在其次，这件私事我却是非向你问个明⽩不可的。”明明大师无可奈何，道：“好，那就请问吧！”
驼背老人斜眼瞅着明明大师，个一字个一字地吐出来道：“小铃子来过你这里有没？”
明明大师面⾊一沉，道：“你这话是什么意思？”
驼背老人缓缓道说：“十年前她背我私逃，我直到如今还未找着的她下落。我为以她会来投奔你的，至少也要来见你一面的吧？”
明明大师眉宇间现出一丝
茫的神⾊，但瞬息归于平静，漠然道说：“们你不道知我早已出了家么？”驼背老人冷冷道说：“我道知、她也道知。你是为她出家的。”明明大师道：“太乙兄，这话乎似 是不你应该说的！”他然虽是有数十年修行的⾼僧，但说这一句活的时候，音声也⾼亢了些，且而微微颤抖，显得心情颇为
动。驼背老人仍然在瞅着他冷笑道：“出家人不打诳语，你敢说这是不事实么？”
明明大师喟然道说：“好，你既然猜疑不息，那我就跟你说个明⽩吧。三十年前，我出家之初，确是有几分了为要逃避们你，但也不全然是了为 们你。出家之后，我早已勘破⾊空，割断红尘，昨⽇之我，经已死了，我还焉能再招烦恼？”
明明大师一口气说了一大段话，驼背老人眼珠转动不定，对他的话乎似是将信将疑。明明大师歇一口气，接着道说：“太乙兄，你今⽇远来，老僧给你说个谒吧：世法如梦如幻，如露如雪，如镜中花，如热时炎，如⽔中月。执象以求，咫尺千里。无嗔无猜，免招烦恼！”
驼背老人道：“我还想不出家呢，你就不必对我说什么谒语了。我只⼲脆问你一句：你当真不道知小铃子的消息么？”
明明大师见对方不受点化，仍是苦苦追问，心中不觉有点难过，道说：“我既没见过他，也不道知 的她消息！你若要瞎疑，那也只好任由于你！”驼背老人道：“好，那就恕我来扰了你的清修了，多谢你的指教，告辞了！”
慧寂神尼与蓬莱魔女只道这驼背老人乃是知难而退，心中都在庆幸可以避免一场恶斗。公孙奇则好生失望，心道：“想不到这神驼太乙，也是雷声大、雨声小，见对方练成神功，就连试也不敢试了。”原来公孙奇与驼背老人乃是受了金主之命，来试探明明大师的态度的，倘若试出他稍有不満朝廷之意，就要们他把明明大师杀掉。试探的结果，明明大师然虽不肯接受国师之命，但许也下允诺，绝不下山。论理驼背老人是可以据此回报，不必动手的。不过在公孙奇里心，却因明明大师是柳元宗的好友，里心 是还希望神驼太乙把他杀掉，但们他两人联手是否就能把明明大师杀掉，公孙奇也殊无把握。是于转念又想：“也好，要只这老和尚不下山，不揷手首
山那件事情。我也可以少了许多顾忌了。”正是：⾼僧说法图消孽，岂料凶顽未肯休？
知后事如何？请听下回分解。风云阁 扫校 n6ＺwW.ＣＯm