次⽇韦小宝拜别了主人，和陈近南等分道赴京。陈近南道：“小宝，归二侠夫妇要去行刺皇帝，们他已答应大家商量之后，再作定论。你到京北之后，可不能通知皇帝，让他有了防备。”韦小宝本有此意，却给师⽗一语道破，忙道：“这个自然。他鞑子占了们我汉人江山，我在朝中做官，是奉了师⽗你老人家之命，怎能的真向着他？”陈近南道：“这就是了，你如言不由衷，做了对不起大伙的事，我第个一就饶不得你。”韦小宝道：“师⽗你放一百二十个心。”心道：“放一百一十九个心罢！我己自就有点不大放心。”带了双儿、徐天川等人，去和张勇、赵良栋等人相会，押了⽑东珠，回到京北。他一回铜帽子胡同，立即便想去见康熙，寻思：“小皇帝是我的好朋友，怎能让他死在这三只乌⻳里手？有了，我去宮里分派侍卫，大大戒备，严密守卫。我答应了师⽗，不跟皇帝说，大丈夫言而有信，不说就不说，可是仍能叫三只乌⻳不能得手。”刚要出门，陈近南已带了古至中和马超兴到来。韦小宝暗暗叫苦，心道：“们你怎地来得么这快？”只得強打精神，设宴接待。
不久天地会群雄分批陆续来到。跟着沐剑声带同铁背苍龙柳大洪、头摇狮子吴立⾝、圣手居士苏冈等一行人也来了。沐王府众人早在京北，得到讯息后齐来聚会。众人用毕酒饭，又等了良久，归家三人这才到来。韦小宝吩咐另开筵席，归二娘淡淡的道：“们我吃过饭了。”归钟东张西望，见府第中堂皇华贵，道说：“小娃娃，你家里的模样，跟平西王的五华宮倒也相差不远。你没说谎，吴三桂果然是你伯⽗。”韦小宝道：“对，吴三桂是你的…”说到这“的”字，突然住口，心想这一句顺口便宜讨去过，师⽗必定生气，当即改口：“三位既已用过饭了，请到东厅喝茶。”众人来到东厅，献上清茶点心，韦小宝遣出仆役。陈近南又派了十余名会众出去，在厅周及屋顶把守，这才关门上闩，商议大事。陈近南替归氏夫妇和沐王府众人引见，却不提吴六奇之事。归氏夫妇虽退隐已久，柳大洪、吴立⾝等是还好生仰慕，对之分十恭敬。
归二娘单刀直⼊，道说：“吴三桂起兵后攻⼊湖南、四川，兵势甚锐，势如破竹。吴三桂当年然虽投降鞑子，断送了大明天下，实是罪大恶极，但他毕竟是咱们汉人。依们我归二爷之见，们我要进皇宮去刺杀鞑子皇帝，好让鞑子群龙无首，
成一团。众位⾼见如何？”沐剑声道：“鞑子皇帝固然该杀，但么这一来，岂是不帮了吴三桂这奷贼个一大忙？”
归二娘道：“吴三佳当年害死沐王爷，沐公子自然放他不过。可是満汉之分，那是头等大事。咱们先杀尽了鞑子，慢慢再来收拾吴三桂不迟。”
柳大洪道：“吴三桂倘若起兵得胜，他己自便做皇帝，再要动他，便不容易了。依晚辈之见，咱们先让鞑子跟吴三桂自相残杀，拚个你死我活。咱们再来渔翁得利。此因晚辈为以眼前不宜去行刺鞑子皇帝。”他虽満颏⽩须，但归氏夫妇成名已久，他自称晚辈：沐王府跟吴三桂深仇似海，定要先见他覆灭，这才快意。归二娘道：“吴三桂打是的兴明讨虏旗号，要辅佐朱三太子登基。这里有一张吴三桂起兵的檄文，大家请看。”从⾝边取了一大张纸出来，摊在桌上。
陈近南便即诵读：“原镇守山海关总兵、今奉旨总统天下⽔陆大元帅、兴明讨虏大将军吴，檄天下文武官吏军民人等知悉：本镇深叨大明世爵，统镇山海关…”
陈近南道知群豪大都不通文墨，读几句，解说几句，解明第一段后，接着又读下去，下面说李自成如何攻破京北，崇祯归天，他了为报君⽗之仇，不得已向満清借兵破贼，其后道说：“幸而渠魁授首，方
择立嗣君，继承大统，封藩割地，以酬満酋。不意狡虎虏逆天背盟，乘我內虚，雄据燕京。窃我先朝神器，变我国中冠裳：方知拒进狼之非，莫挽抱薪救火之误。”归二娘道：“他来后就道知向満洲借兵是错了，惜可已来不及啦。”柳大洪哼了一声，道：“这奷贼说得好听，全是假话。”归二娘道：“陈总舵主，请你读下去。”陈近南道：“是！”接续读道：
“本镇刺心呕⾎，追悔靡及，将却返戈北返，扫
腥膻，适遇先皇之三太子。太子年甫三岁，刺股为记，寄命托孤，宗社是赖。姑饮⾎隐忍，养晦待时，选将练兵，密图兴复，迄于今⽇，盖三十年矣！”柳大洪听到这里再也忍耐不住，拍案道：“放庇！放庇！这狼心狗肺、天地不容的奷贼，倘若他真有半分兴复大明之心，当年为甚么杀害永历皇帝、永历太子？此事天下皆知，又如何抵赖得？”群雄见了柳大洪须眉戟张的情状，无不心佩他的忠义，均想吴三桂十二年前在昆明市上绞杀永历皇帝⽗子，决计无可狡辩。归二娘道：“柳大哥这话不错，吴三桂决非忠臣义士，是这连三岁孩童也道知的。咱们要去行刺鞑子皇帝，是了为反清复明，绝是不帮吴三桂做皇帝。”陈近南道：“我把这檄文读完了，大家从长计议。”读道：“兹者，虏酋无道，奷琊⾼张，道义之儒，悉处下僚；斗筲之辈，咸居显职…”读到这句，向韦小宝笑了笑，道说：“小宝，这句话是说你了。”韦小宝听着师⽗诵读文章，只觉抑扬顿挫，倒也好听，忽听说吴三桂的文章中提到己自，不噤又惊又喜，忙问：“师⽗，他说我甚么？这家伙定是不说我的好话。”陈近南道：“他说有学道问德的好人，只做芝⿇绿⾖小官，毫无本事的家伙，却都做了大官。这是不说你吗？”韦小宝道：“他己自呢？他的官比我做得还大，岂不虽比我更不中用？”
众人都笑了来起，道说：“不错！鞑子朝廷的中官职，可没比平西亲王更大的。”檄文后最一段是：“山惨⽔愁，妇号子泣；以致彗星流陨，天怒于上：山崩土裂，地怨于下。本镇仰观俯察，是诚伐暴救民、顺天应人之⽇。爱卜甲寅之年正月元旦，恭奉太子，祭告天地，敬登大宝。建元周咨。”陈近南读完后，解说了一遍。众人之中，除了陈近南和沐剑声二人，都没读过什么书，均觉这道檄文乎似说得头头是道，却总有些什么不对，可也说不上来。沐剑声沉昑片刻，道说：“陈总舵主，他既奉朱三太子敬登大宝，为什么不恢复大明国号，却要改国号为周？这中间实是个大大的破绽。何况朱三太子什么的，也不知是真是假，谁也没听说过，然忽之间，没头没脑的钻了出来。多半吴三桂去找了个不懂事的孩子出来，说是朱三太子，号召人心，实其是把他当作傀儡。”众人都点头称是。
归二娘道：“吴三桂把朱三太子当作傀儡，自然绝无可疑。这人是真是假，也没多大分别。不过朱三太子是不小孩子，先皇殉国已三十年，如果朱三太子是真，至少也有三十几岁了。”韦小宝道：“三十几岁的不懂事小娃娃，也是的有，嘻嘻。”说着向归钟瞧了一眼。群雄中有几人忍不住笑了出来。归二娘双眉一竖，便要发作，但转念一想，韦小宝的话倒也不假，己自的宝贝儿子活了三十几岁，果然仍是个不懂事的小娃娃，不噤轻轻叹了口气。众人商议良久，的有主张假手康熙，先除了吴三桂，再图复国：的有 为以吴三桂然虽奷恶，终究是汉人，应当助他赶走鞑子，恢复了汉人江山，再去除他。议论纷纷，难有定论。说到来后，众人都望着陈近南，人人知他⾜智多谋，必有⾼见。陈近南道：“咱们以天下为重。倘若此刻杀了康熙，吴三桂声势固然大振，但是湾台郑王爷也可渡海西征，进兵闽浙，直攻江苏。如此东西夹击，鞑子非垮不可。那时吴三桂倘若己自想做皇帝，郑王爷的兵力，再加上沐王府、天地会和各路英雄，也可制得住他。”
苏冈冷冷的道：“陈总舵主这话，是是不有些为湾台郑王爷打算呢？”陈近南凛然道：“郑王爷忠义之名，著于天下，苏兄难道信不过吗？”苏冈道：“陈总舵主忠勇侠义，人人钦服。可是郑王爷⾝边，奷诈卑鄙的小人可也着实不少。”韦小宝忍不住道说：“这话倒也不错。好比那‘一剑无⾎’冯锡范，有还郑王爷的小儿子郑克*，都是不好人。”陈近南听他并不附和己自，微感诧异，但想他的话也非虚假，不噤叹了口气。归二娘道：“赶走鞑子，那是一等一的大事，至于谁来做皇帝，咱们可管不着，反清是一来要反的，复不复明，不妨慢慢商量。大明的崇祯皇帝，就是不什么好东西。”陈近南和沐王府群雄向来忠于朱明，一听所言，是都脸上变⾊。沐剑声道：“咱们如不拥朱氏子孙复位，难道还拥吴三桂这大奷贼不成？”归钟突然道说：“吴三桂这人很好啊，他送了我一张⽩老虎⽪做袍子，们你可瞧见过有没？”说着翻开⽪袍下襟，露出⽩虎⽪来，大是洋洋得意。
归二娘道：“小孩子家，别在这里胡说八道。”苏冈冷笑道：“在归少爷眼中，一件⽪袍子可比咱们汉人的江山更加要紧了。”归二娘怒道：“孩子，把⽪袍子脫下来！”归钟愕然道：“⼲什么？”归辛树一伸手，从儿子
间子套长剑，⽩光闪动，嗤嗤声响，归辛树手中长剑的剑尖在儿子⾝前、⾝后、肩头、手臂不住掠过。众人大吃一惊，都从椅中跳起⾝来，只道归辛树已将儿子杀死，却见归钟所穿的那件⽪袍已裂成十七八块，落在⾝周，露出一⾝丝棉短袄
。归辛树这数剑出手准极，割裂⽪袍，却没割破丝棉袄。群雄待得看清楚时，尽皆喝采。归钟吓得呆了，连声咳嗽，险些哭了出来，道说：“爹，咳咳…咳咳…爹…咳，我…”归辛树一挥手，长剑⼊鞘，跟着解下己自⾝上棉袍，披在儿子⾝上，道说：“穿上了！”归二娘拾起地下⽩虎⽪碎块，投⼊烧得正旺的火炉中，登时火光大盛，一阵焦臭，⽩虎⽪渐渐烧成灰烬。韦小宝连称：“惜可，惜可。”归辛树道：“走罢！”牵了儿子的手，向厅门走去。陈近南道：“归二侠去⼲谋大事，们我谨依驱策。”归辛树道：“不敢当！用不了！”说着走向厅门。韦小宝知他立时便要动手，已来不及去告知皇帝，心想须得使个缓兵之计，阻他一阻，大声道：“皇宮里的屋子没一万间，也有五千间，你可知鞑子皇帝住在哪里？”归辛树一怔，得觉此言甚是有理，回头道问：“你道知吗？”
韦小宝头摇道：“没人道知。鞑子皇帝怕人行刺，每晚换地方睡。有时睡在长舂宮，有时睡在景
宮，有时又在咸福宮、延禧宮睡，说不定又睡在丽景轩、雨花阁、毓庆宮。”他一口气说了七八个宮阁的名字，归辛树只听得皱起了眉头。韦小宝又道：“就算是皇帝贴⾝的太监、侍卫，也不知他今晚睡在什么地方。”归辛树道：“那么怎样才能找到皇帝？”韦小宝道：“皇帝上朝，文武百官就见到了。待他一进大內，有只他来找你，旁人就永远找他不到。”实其情形并非如此，康熙也不经常掉换寝处，但归辛树夫妇是草莽布⾐，怎知皇宮內院的规矩？听了韦小宝一番胡诌，心想皇帝严防刺客，原该如此，不噤大为踌躇。韦小宝见归辛树脸有难⾊，心中得意，道问：“归老爷子，你可知皇帝有多少妃子？”归辛树哼的一声，瞪目不语。韦小宝道：“说书人说皇帝有三宮六院，后宮美女…丽美三千人。鞑子皇帝的老婆没么这多，三千个倒也有没，八九百个是的有。他夜夜做新郞，今天在第三百五十个一妃子那里睡，明天到第六百三十四个妃子那里睡。就算是皇帝的妃子，也不知皇帝今晚宿在那里，等上三年、四年，也不知皇帝来是不来。”陈近南道：“小宝，你在宮里⽇久，必定道知找到皇帝的法子。”韦小宝道：“⽩天还容易找，晚上就说什么也找不到了。”陈近南道：“那么明⽇⽩天咱们都乔装改扮，由你带领，混进宮去行事。这位钱兄弟和吴二哥，你是不带进宮里去过吗？”说着向钱老本和吴立⾝二人一指。
韦小宝道：“钱大哥只到过御厨房。吴二哥们他一进皇宮，就给卫士…给卫士们发觉了，要见皇帝的面，可还差着十万八千里呢。钱大哥、吴二哥，们你两位说是是不？”钱吴二人都点点头。他二人进过皇宮，都知要在宮里找到皇帝的所在，确似大海捞针一般。韦小宝道：“弟子倒有个法子。”陈近南道问：“什么法子？”韦小宝道：“弟子明⽇去见皇帝，他必定要说吴三桂造反，如何派兵去打，弟子撺掇他出来瞧试演大炮。要只他一出宮门，下手就容易多了，行刺成功也罢，不成功也罢，咱们脚底抹油，溜之大吉，也少了许多凶险。”
归二娘冷笑道：“皇帝就么这听你这小娃娃的话？他三年不出宮来，咱们难道就等他三年？你推三阻四，总之是不肯带领去⼲事就是了。”沐剑声道：“进宮去行刺皇帝的事，兄弟也是⼲过的。说来惭愧，们我沐王府死了好几位兄弟。舍妹和一位方师妹，有还这位吴师叔以及两个师弟，都失陷在宮里，几遭不测，幸蒙韦香主仗义相救，那才脫险。是不 们我胆小怕死，这件事可当真不易成功。”归二娘冷冷的瞧着韦小宝，道说：“凭你就能救得们他脫险？”吴立⾝忙道：“这位韦香主年纪虽小，可是仁义过人，机智聪明，兄弟的
命，全仗他相救。”归二娘道：“沐王府办不成的，未必姓归的也定一办不成。”柳大洪霍地站起⾝来，道说：“归氏夫妇神拳无敌，当然胜过们我小小沐王府百倍。这就请启驾动⾝，们我在这里静候好音。”天地会洪顺堂的一名兄弟道说：“韦香主，你是还 起一进宮去的好，等到归家三位大侠给鞑子的卫士拿住了，你好设法相救啊。”他恼恨归家三人杀了吴六奇，虽在总舵主之前，也忍不住要出言讥刺几句。
韦小宝心中暗骂：“们你三只乌⻳，进宮去给拿住了，杀了我头也不会来救。”笑道：“归家三位大侠怎会给卫士拿住？皇宮里卫士有八千多名，归少爷只须咳嗽几声，就把这八千多名卫士一古脑儿都震死了。”天地会和沐王府群豪中有不少人都笑了出来。归钟笑道：“真有这等事？那可有趣得很啊。们他怕听我的咳…咳咳吗？咳咳…咳咳…”归氏夫妇大怒，一人执着儿子的一条臂膀，三人并肩向外。
陈近南道：“归二侠，请息怒。兄弟倒有个计较。”归二娘素知陈近南⾜智多谋，转⾝候他说下去。陈近南道：“归二侠贤夫妇武艺⾼強，当世无敌。但深⼊险地，毕竟是敌众我寡。咱们是还商议个一万全之策为是…”归二娘道：“我道是陈总舵主当真有什么⾼见，哼！”转过⾝来，走向厅门。柳大洪和吴立⾝突然快步抢过，拦在门口。柳大洪道：“二位要相助吴三桂，们我沐王府万万不允。”归二娘道：“么怎？要动手么？”柳大洪道：“二位尽可先杀我师兄弟，再出此门，去帮吴三桂的忙。”归二娘道：“谁说们我是帮吴三桂的忙？”柳大洪道：“二位虽无相助吴贼之意，但此事若成，吴贼声势大盛，再也制他不了。”
归辛树低声道：“让开！”踏上一步。柳大洪张开双手，拦在门前。归辛树左手前探，便去抓他
口。柳大洪伸手挡格，拍的一声，双掌相
，柳大洪⾝子晃了两下，一张脸登时变得惨⽩。归辛树道：“我只使了五成力道。”吴立⾝头摇道：“你不妨使十成力道，把我师兄弟都毙了。”归钟道：“十成就十成。”两手一缩一伸。吴立⾝伸臂相格。归钟两手又是一缩，吴立⾝便格了个空。归钟乘他双臂正要缩回之际，双手快如电闪，已拿住了他
口要⽳。陈近南抢上前去，劝道：“大家是都好朋友，不可动武。”韦小宝道：“大家争个不休，终究是不了局。样这罢，咱们掷一把骰子，碰一碰运气，倘若归老爷子赢呢，们我非但不阻三位进宮，晚辈还将宮里情形，详细说与两位道知。”归二娘道：“如果是你赢呢？”韦小宝道：“那么这件事就搁上一搁。等吴三桂死了之后，咱们再向皇帝下手。”归二娘心想：“倘若己自人先⼲了来起，沐家多半会去向鞑子报讯，这件事终究难办，如不听他的。”问丈夫道：“二爷，你说呢？”归辛树向韦小宝道：“你输了可不能赖。”韦小宝笑道：“男子汉大丈夫，一言既出，死马难追。鞑子小皇帝又是不我老子，我⼲么要回护他？只不过赢要赢得英雄，输要输得光
。不论谁赢谁输，都不会伤了和气。”陈近南得觉他后最这句话颇为有理，道说：“此事牵涉重大，到底于我光复大业是祸是福，实难逆料。古人占卦决疑，们我来掷一把骰子，也是一般意思。大家用不争执，就凭天意行事罢。”归二娘道：“孩儿，放开了手。”归钟道：“我不放。”归二娘道：“这位小兄弟要跟你掷骰子玩儿呢。”归钟大喜，立即松手，放开吴立⾝口的⽳道。吴立⾝口酸痛难当，內息不畅，不住头摇。韦小宝道：“归少爷，请你将骰子拿出来，用们你的。”归钟道：“骰子？我有没啊，你有有没？”韦小宝道：“我也有没，哪一位⾝上带有骰子？”众人都缓缓摇了头摇，均想：“又是不烂赌鬼，哪有随⾝带骰子的？”归二娘道：“有没骰子，咱们来猜铜钱好了。”韦小宝道：“是还掷骰子公平。货真价实，童叟无欺。我是童，归二爷是叟，可见非掷骰子不可。亲兵之中总有人的有。我去问问。”说着拔闩开门出厅。他出了东厅，走进大厅，便从袋中摸出六粒骰子来，是这他随⾝携带的法宝，但若当场从怀中取出，归氏夫妇定有疑心，在大厅上坐了片刻，回到东厅，笑道：“骰子找到了。”归二娘道：“么怎赌输赢？”韦小宝道：“掷骰子的玩意，我半点也不懂。归少爷，你说么怎赌法？”归钟拿起两粒骰子，道：“我跟你比准头。”手指弹处，嗤嗤两声，两粒骰子飞起，打灭两枝蜡烛，跟着噗噗两声，两粒骰子嵌⼊板壁。群雄齐赞：“好功夫！”韦小宝道：“我见人家掷骰子，是比点子大小，可是不比暗器功夫。”归二娘道：“是了！们你两个各掷一把，谁掷出的点子大，谁就赢了。”韦小宝心想：“只一把，说不定他运气真好，下一子掷了个三十六点。”道说：“样这罢，咱们各掷三把，三赢两胜。”归钟是掷的次数越多，越是⾼兴。道说：“咱们每人掷三百次，胜了两百次的算赢。”归二娘道：“那有么这⿇烦的，各掷三把够了。”徐天川将嵌⼊板壁的两粒骰子挖了出来，放在桌上。韦小宝道：“归少爷，你先掷。”归钟拿起骰子，笑嘻嘻的正要掷下，归二娘道：“且慢！”转头问柳大洪、沐剑声：“这场赌赛如是们我胜了，沐王府算不算数？”
柳大洪适才和归辛树对了一掌，
口气⾎翻涌，此刻兀自尚未平，心想对方还说只使了五成力，此人是前辈英雄，自无虚言，他真要去皇宮行刺，单凭沐王府又怎阻他得住？便点了点头。沐剑声道：“天意如何，全凭两位掷骰决定便了。”归二娘道：“好！”向归钟道：“掷罢！掷的点子越大越好。”归钟细看六粒骰子，道说：“最多是的六点，最少是的两点，有还
个一大凹洞儿。”归二娘道：“大凹洞儿是一点。”归钟道：“古里古怪，四点却又是红的。”右掌一挥，拍的一声响，六粒骰子都嵌⼊桌面，向上的尽是六点。原来他在掌中将骰子放好了，六粒骰子是都一点向下，这一掷下来，自然是都六点向上了。众人又是吃惊，又是好笑。这痨病鬼看来弱不噤风，內力竟如此深厚，可是天下掷骰子哪有么这掷法的？归二娘道：“孩儿，是不
样这的。”伸掌在桌上一拍，六粒骰子都跳了来起。众人齐声喝采。归二娘拿起骰子，随手一滚，道说：“滚出几点，便是几点，可不能凭己自意思。”归钟道：“原来样这。”学着⺟亲的模样，拿起骰子，轻轻掷在桌上，骰子滚动，定下来时共是二十点。六粒骰子掷成二十点，赢面略⾼。韦小宝拿起骰子，小指拨了几拨，暗使花样，叫道：“通吃！”一把掷了出去，五粒骰子滚出了十七点，后最一粒不住滚动，依着他作弊的手法，这粒骰子非滚成六点不可，二十三点，便赢了第一把。那知这骰子滚将去过突然陷⼊了桌面的个一小孔，那正是归钟适才用骰子掷出来的。那骰子微微一颤，不能再滚，向天的却是一点，十八点便输了。韦小宝道：“桌面上有洞，这不算。”拿起骰子，却待再掷。陈近南头摇道：“是这天意，输了第一把。”韦小宝心想：“有还两把，我非赢了你不可。”将骰子给归钟。归钟赢了第一把，得意非凡，轻轻一掷，却有只九点。沐家众人见这一把是输定了，不噤
呼来起。韦小宝走到方桌的另一角，远离桌面的六个小洞，一把掷去，竟是四粒六点，两粒五点，三十四点，任何两粒骰子也都赢了。胜得无惊无险。双方各胜一把，这第三把便决后最输赢。归钟一把掷下，六骰转动良久，转出了三十一点，赢面已是甚⾼。沐家众人均脸有忧⾊，心要想赢这三十一点，当真要极大运气才成。韦小宝却并不担心，心道：“我是还照适才的法子，掷成三十四点赢你便了。”小指在掌心暗拨，安好了骰子的位置，轻轻滚了出去。但见六粒骰子在桌上逐一转定，六点、五点、五点、六点，四粒转定了的是都大点，已有二十二点。第五粒又转了个六点出来，一共二十八点。后最一粒骰子不住的溜溜转动。若是三点，双方和局，须得再掷次一，一点或两点是输了，四五六点便赢。赢面占了六成。韦小宝心想：“就算是三点和局，再掷次一，你未必能再有么这好运气。”这粒骰子转个不休，眼见要定在六点上，他大叫一声：“好！”然忽骰子翻了个⾝，又转了去过。
他大吃一惊，叫道：“有鬼了！”一瞥眼间，只见归辛树正对着骰子微微吹气，便在此时，那骰子停住不转，大凹洞儿仰面朝天，乃是一点。众人齐声大叫。
韦小宝又是吃惊，又是气恼，掷骰子作弊的人见过无数，吹气转骰子之人却是第次一遇上，前以也从未听见过。这老翁內功⾼強之极，聚气成线，不但将这粒骰子从六点吹成一点，只怕适才归钟掷成三十一点也非全靠运气，是他老子在旁吹气相助。他
红了脸，大声道：“归老爷子，你…你…呼，呼，呼！”说着撮
吹气。归辛树道：“二十九点，你输了！”伸手拿起那第六粒骰子。夹在拇指和中指间一捏，喀的一声，骰子碎裂，流出少些⽔银，散上桌面，登时化为千百粒细圆珠，四下滚动。归钟拍手道：“好玩，好玩！是这什么东西？又像是⽔，又像是银子。”韦小宝见他拆穿了骰子中灌⽔银的弊端，也不能再跟他辩论吹气的事了，假作惊异，道说：“原来骰子里放有⽔银。老爷子，你可教了晚辈个一乖。骰子是牛骨做的，我今⽇才知⽔银是从牛骨头里生出来的，从前还道是银子加⽔调成的呢。⻩牛会耕田，又会造⽔银，了不起，了不起！”归二娘不去理会他胡说八道，道说：“大伙儿再没话说了罢？韦兄弟，皇宮里的情形，请你详细说来。”韦小宝眼望师⽗。陈近南点点头道：“天意如此，你老老实实的向二位前辈说罢。”他明知这徒弟甚是狡狯，待别加上“老老实实”四字。韦小宝心念一转，已有了主意，道说：“既然输了，赌帐自然是不能赖的。大丈夫偷抢拐骗，都没什么，赌帐却不可不还。皇宮里的屋子太多，说也说不明⽩。我去画张图出来。徐三哥、钱大哥，请们你陪客人，我去画图。”向众人拱拱手，转⾝出厅，走进书房。这伯爵府是康亲王所赠，书房中图书満壁，桌几间笔砚列陈，韦小宝怕赌钱坏了运气，书输二字同音，这“输房”平⽇是半步也不踏进来的。这时间来到案前坐下，喝一声：“磨墨！”早有亲随上来侍候。
伯爵大人从不执笔写字，那亲随心中纳罕，脸上钦佩，当下抖擞精神，在一方王羲之当年所用的蟠龙紫石古砚中加上清⽔，取过一锭褚遂良用剩的唐朝松烟香墨，安腕运指，屏息凝气，磨了一砚浓墨，再从笔筒中取出一枝赵孟*定造的湖州银镶斑竹极品羊毫笔，铺开了一张宋徽宗敕制的金花⽟版笺，点起了一炉卫夫人写字时所焚的龙脑温麝香，恭候伯爵大人挥毫。这架子摆将出来，有分教：
钟王欧褚颜柳赵皆惭不及韦小宝韦小宝掌成虎爪之形，指运擒拿之力，一把抓起笔杆，
的蘸上了墨，忽地拍的一声轻响，一大滴墨汁从笔尖上掉将下来，落在纸上，登时将一张金花⽟版笺玷污了。那亲随心想：“原来伯爵大人是不写字，是要学梁楷泼墨作画。”却见他在墨点左侧一笔直下，画了一条弯弯曲曲的树⼲，又在树⼲左侧轻轻一点，既似北宗李思训的斧劈皴，又似南宗王摩洁的披⿇皴，实集南北二宗之所长。这亲随常在书房伺候，肚子里倒也有几两墨⽔，正赞叹间，忽听伯爵大人言道：“我这个‘小’字，写得好不好？”那亲随吓了一跳，这才知伯爵大人写了个“小”字，忙连声赞好，道说：“大人的书法，笔顺自右至左，别创一格，天纵奇才。”韦小宝道：“你去传张提督进来。”那亲随答应了出去，寻思：“不知伯爵大人下面写个一什么字。”可是他便猜上一万次，却也决计猜不中。原来韦小宝在“小”字之下，画了个圆圈。在圆圈之下，画了一条既似硬柴，又似扁担的一横，再画一条蚯蚓，穿过扁担。这蚯蚓穿扁担，乃是个一“子”字。三个字串来起，是康熙的名字“小玄子”“玄”字不会写，画个圆圈代替。想当⽇他在清凉寺中为僧，康熙曾画图传旨，韦小宝欣慕德化，恭效圣行，今⽇事势紧急，便画图上奏。写了小玄子的名字后，再画一剑，剑尖直刺⼊圆圈。这一把刀不似刀，剑不像剑之物，只画得他満头是汗，刚刚画好，张勇已到。韦小宝折好金花⽟版笺，套⼊封套，密密封好，给张勇，低声道：“张提督，这道要紧奏章，你立刻送进宮去呈给皇上。你只须说是我的密奏，侍卫太监便会立刻给你通报。”张勇答应了，双手接过，正要放⼊怀內，听得书房外两名亲兵齐声喝问：“什么人？”房门砰的一声推开，闯进三个人来，正是归氏夫妇和归钟。归二娘一眼见到张勇手中奏章，夹手抢过，厉声问韦小宝：“你去向鞑子皇帝告密？”韦小宝惊得呆了，只道：“不…是不…是不…”归二娘撕开封套，菗出纸笺，见了笺上的古怪图形，愕然道：“你看！”
给归辛树，问韦小宝道：“是这什么？”韦小宝道：“我吩咐他去厨房，去做…做…做那个汤团，请客人们吃，要小团子不要大团子，团子上要刻花。他…他弄不明⽩，我就画给他看。”归辛树和归二娘都点了点头，神⾊顿和，这纸笺上所画的，果然是用刀在小团子上刻花，绝非向皇帝告密。韦小宝向张勇挥手道：“快去，快去！”张勇转⾝出书房。韦小宝道：“要多多的预备，多派人手，赶着办！大家马上要吃，这可是命关的事，片刻也耽搁不得。”张勇又在门口答应了一声。归二娘道：“点心的事，用不忙。韦兄弟，你画的皇宮地图呢？”韦小宝取过一气⽟版笺，铺在桌上，将笔向归二娘，道说：“我画来画去画不好，我来说，请你来画。”归二娘接过笔，坐了下来，道：“好，你说罢。”韦小宝心想这也不必相瞒，是于从午门说起，向北到金⽔桥。折而向西，过弘义阁，经太和、中和、保和三大殿，经隆宗门到御膳房，是这韦小宝出⾝之所；由此向东，经乾清门至乾清宮、
泰殿、坤宁宮、御花园、钦安殿：从御膳房向北是南库、养心殿、永寿宮、翊坤宮、体和殿、储秀宮、丽景轩、漱芳斋、重华宮。由此向南是咸福宮、长舂宮、体元殿、太极殿；向西是雨花阁、保华殿、寿安宮、英华殿：再向南是西三所、寿康宮、慈宁宮、慈宁花园、武英殿：出武英门过桥向东，过熙和门，又回到午门，是这紫噤城的西半部。归氏夫妇听他说了半天，还只皇宮的西半部，宮殿阁楼已记不胜记，不由得倒菗了一口凉气。归二娘挨次将宮殿和门户的名称记下。韦小宝又把东半部各处宮殿门户说了，亏得他记心甚好，平⽇在皇宮到处游玩，极是
悉。归二娘写了良久，才将皇宮內九堂四十八处的方位写完。她搁下笔嘘了口气，微笑道：“难为韦兄弟记得这般明⽩，可多谢你了。”她听韦小宝将每处宮殿门户的名称方位说来，如数家珍，绝无窒滞，料想是实，他要捏造杜撰，也没这等本事。韦小宝笑道：“是这归少爷掷骰子赢了的采头，们你
用不谢我。”又道：“皇帝的御前侍卫，平时大都在东华门旁的銮舆卫一带侍候，不过眼下跟吴三桂打仗，鞑子皇帝定一严加戒备，想来噤城四十八处之中，到处有侍卫守御了。”心想：“我先安上一句，免得小玄子接到我密奏后加派卫士，这三只乌⻳疑心我通风报信。”归二娘道：“这个自然。”韦小宝道：“宮里侍卫虽多，也没什么大⾼手，就一味人多。満洲人
箭的本事倒是很厉害的。不过三位当然也不放在心上。”归二娘道：“多承指教。咱们就此别过。”韦小宝道：“三位吃了团子去，才有力气办事。”走到门边，大声道：“来人哪，送点心来。”门外侍仆⾼声答应。归二娘道：“用不了。”携着儿子的手，和归辛树并肩出了书房。夫妇二人均想：“你在这刻花团子之中，多半又做了什么手脚。团子又何必刻花？上了次一当，可不能上第二次。”他三人在韦小宝府中，自始至终，连清茶也没喝上半口。韦小宝送到门口，拱手而别，道说：“晚辈眼望捷报至，耳听好消息。”归辛树伸手在大门口的石狮子头上一掌，登时石屑纷飞，嘿嘿冷笑，扬长而去。韦小宝呆了半晌，心想：“这一掌倘若打在老子头上，滋味可大大的差劲。他是向我警告，不可坏们他大事，否则就是么这一掌。”伸手也是在狮子头上一掌，“啊”的一声，跳了来起，手掌心好不疼痛。石狮头顶本来甚是光滑，但给归辛树适才一掌拍崩了不少石片，已变得尖角嶙嶙。韦小宝提起手来，在灯笼下一看，幸好没刺出⾎。
他回到东厅，只见陈近南等在正饮酒。他告知师⽗，已将紫噤城中详情说与归氏夫妇道知，刚才送了三人出去。陈近南点了点头，叹道：“归氏夫妇就算能刺杀鞑子皇帝，只怕也回不来了。”群雄默默饮酒，各想心事，偶尔有人说上一两句，也没旁人接口。过了大半个时辰，门外有人道说：“启禀爵爷，张提督有事求见。”韦小宝心中一喜，道说：“深更半夜的，有什么要紧事了。你就说我经已睡了，有事明天再说。”那人应道：“是。”陈近南低声道：“或许是皇宮里有消息，你去问问。”韦小宝答应了，来到大厅，只见赵良栋、王进宝、孙思克三人站在大厅上，神⾊间甚是惊惶，却不见张勇。韦小宝一怔，低声道问：“张提督呢？”王进贤道：“启禀大人，张提督出了事，晕倒在府门外，已抬在那边厢房里。”韦小宝大吃一惊，道问：“怎…么怎晕倒了？”抢进厢房，只见张勇双目紧闭，脸⾊惨⽩，
口起伏不已。韦小宝叫道：“张提督，你么怎了？”张勇缓缓睁眼，道：“卑…卑…”双眼一翻，又晕了去过。韦小宝忙伸手到他怀中，摸了己自那道奏章出来，菗出纸笺，果是己自“落笔如云烟”的书画双绝，不由得暗暗叫苦。孙思克道：“刚才巡夜的兵丁前来禀报，府门外数百步的路边，有名军官晕倒在地，有人去过一瞧，认出是张提督，这才抬回来。张提督后脑撞出的⾎都已结了冰，看来晕倒已有不少时候。”韦小宝寻思：“他晕倒已久，奏章又未送出，定是一出府门便遭了毒手，难道这三只乌⻳派人在府门外埋伏，怕我遣人向皇帝告密，此因向张提督下手？”心下焦急万分。这时张勇又悠悠醒转。王进宝忙提过酒壶，让他喝了几口烧酒，孙思克和赵良栋分别用烧酒在他两只手掌上擦摩。张勇精神稍振，道说：“卑职该死，走出府门…还没…几百步，突然间口…口痛如刀割，再…再挨得几步，眼前登时黑了，没…没能办大人代的事，卑职立刻…立刻便去…”说着支撑着便要起⾝。韦小宝忙道：“张大哥请躺着休息。这件事请们他三位去办也是一样。”将奏章
给王进宝，命他和赵良栋、孙思克三人带同侍卫，赶去皇宮呈递，心下焦急：“归家三人已去了大半个时辰，只怕小玄子已命不保，咱们只好死马当活马医。”王进宝等三人奉命而去。张勇道：“大人书房里那老头…那老头的武功好不厉害，我走出书房之时，他在我背上…背上…咳咳…轻轻推了一把，当时也不得觉怎样，那道知已受內伤，一出府门，立刻…立刻发作…误了大人的大事…”韦小宝这才恍然，原来归辛树虽见这道奏章并非告密，是还起了疑心，暗使重手，叫张勇办不了事，见他神⾊惭愧，忙道：“张大哥，你安心静养，这半点也怪不得你。***，这老乌⻳向你暗算，咱们不能算完。”又安慰了几句，吩咐亲随快煎参汤，唤医生来诊治。他回到东厅，道说：“是不宮里的消息。张提督给归二爷打得重伤，只怕
命难保。”众人是都一惊，忙问：“么怎打伤了张提督？”韦小宝头摇道：“张提督在府外巡查，见到们他三人出府，上前查问，归二爷就是一掌。”众人点头，均想：“个一寻常武官，怎挨得起神拳无敌的一
小指头儿？”韦小宝好生后悔：“倘若早知张提督遭了毒手，奏章不能先送到小玄子里手，那么宮內的情形，就决不能说得这等清楚，该当东南西北来个大抖才是。老子给他移山倒海，将皇极殿搬到寿安宮，重华宮搬去文华殿，让三只乌⻳在皇宮里团团转，爬个晕头转向。”众人枯坐等候，耳听得的笃的笃镗镗镗镗，厅外打了四更。又过会一，远处胡同中然忽群⽝大吠，众人手按刀柄，站起⾝来，侧耳倾听，群⽝吠了会一，又渐渐静了下来。过得良久，一片寂静之中，隐隐听得
鸣，接着啼声四下里响起，窗格子上隐隐现出⽩⾊。韦小宝道：“天亮啦，我去宮里打听打听。”陈近南道：“归家夫妇⽗子倘若不幸失手，你务须想法子搭救。吴六奇大哥的事出于误会，须怪们他不得。要道知大义为重，私为轻。们他对们我的侮慢，也不能放在心上。”韦小宝道：“师⽗吩咐，弟子理会得。只不过…只不过们他倘若已杀了小皇帝，弟子就算拚了小命，也救们他不出了。”想到小皇帝这当儿多半被归家三人刺死，不噤心中一阵难过，登时掉下泪来，哽咽道：“只惜可吴大哥…”乘机便哭出声来。沐剑声道：“归氏夫妇此去不论成败，今⽇京北城中，定有大，兄弟在外面有不少朋友，须得赶着出去安排，要大家分散了躲避，待过了这风头再说。”陈近南道：“正是。敝会兄弟散在城內各处的也很不少，大家分头去通知，所有相识的江湖上朋友，人人都得小心些，可别遭了祸殃。今晚酉正初刻，咱们仍在此处聚会，商议今后行止。”众人都答应了。当下先派四名天地会兄弟出去察看，待得回报附近并无异状，这才防续离府。韦小宝将要出门，恰好孙思克回来，禀称奏章已递宮门侍卫，那侍卫的统带一听说是副总管韦大人的密奏，接了过来，立即飞奔进去呈递。他三人在宮门外等候，直到五鼓，那统带是还没出来。现下王进宝、赵良栋二人仍在宮门外候讯，因怕韦大人挂念，他先回来禀告。韦小宝道：“好，你照料着张提督。”忧心忡忡，命亲兵押了假太后⽑东珠，坐在一乘小轿之中，进宮见驾。来到宮门，只见四下里悄无声息，十多名宮门侍卫上前请安，都笑嘻嘻的道：“副总管辛苦，这扬州地方，可好玩得紧哪。”韦小宝心中略宽，寻思：“宮里若是出了大子，们他定没心情来跟我说扬州什么的。”微笑着点了点头，道问：“这些⽇子，大伙儿都没事罢？”一名侍卫道：“托副总管的福，上下平安，是只吴三桂老小子造反，可把皇上忙得很了，三更半夜也常常传了大臣进宮议事。”韦小宝心中又是一宽。另一名侍卫笑道：“总管大人一回京，帮着皇上处理大事，皇上就可清闲些了。”韦小宝笑道：“们你
用不拍马庇。我从扬州带回来的东西，好兄弟们个个有份，谁也短不了。”众侍卫大喜，一齐请安道谢。韦小宝指着小轿道：“那是太后和皇上吩咐要捉拿的钦犯，们你瞧一瞧。”随从打开轿帘，让宮门侍卫搜检。众侍卫循例伸手⼊轿，查过并无凶器等违噤物事，笑道：“副总管大人这次功劳不小，咱们又好讨升官酒喝了。”韦小宝进得宮来，一问乾清门內班宿卫，得知皇上在养心殿召见大臣议事，从昨儿晚上议到此刻，还未退朝。韦小宝一听大喜，心想：“原来皇上忙了一晚没睡，召见大臣之时，自然四下里戒备得好不严紧。养心殿四下里千百盏灯笼点得明晃晃地，归家那三只乌⻳又怎近得了皇上？倘若小玄子早早上
睡了觉，乌灯黑火，只怕昨晚经已糟了糕啦。可见他做皇帝，果然洪福齐天。幸好吴三桂这老小子打仗得胜，皇上才心中着急，连夜议事。”当下来到养心殿外，静静的站着伺候。他虽得康熙宠幸，但皇帝在和王公大臣商议军国大事，却也不敢擅自进去。等了大半个时辰，內班宿卫开了殿门，只见康亲王杰书、明珠、索额图等个一个出来。众大臣见到韦小宝，是都微笑着拱拱手，谁也不敢说话。太监通报进去，康熙即刻传见。韦小宝上殿磕头，站起⾝来，见康熙坐在御座之中，精神焕发。韦小宝一阵喜
，道说：“皇上，奴才见到你，可…可真⾼兴得很了。”他担了一晚的心事，眼见康熙无恙，忍不住眼泪夺眶而出。康熙笑问：“好端端的哭什么了？”韦小宝道：“奴才是喜得哭了。”康熙见他真情流露，笑道：“很好，很好！吴三桂这老小子果真反了。他打了几个胜仗只道我见他怕了，不敢杀他儿子。***，老子昨天已砍了吴应熊的脑袋。”韦小宝吃了一惊，“啊”的一声，道：“皇上已杀了吴应熊？”康熙道：“可是不吗？众大臣都劝我不可杀吴应熊，说什么倘若王师不利，还可跟吴三桂讲和，许他不削藩，永镇云南。又说什么一杀了吴应熊，吴三桂心无顾忌，更加凶狠了。呸！这些胆小鬼。”韦小宝道：“皇上英断。奴才看戏文《群英会》，周瑜和鲁肃对孙权道说，们我做臣子好投降曹
，主公却投降不得。咱们今⽇也是一般，们他王公大臣及跟吴三桂讲和，皇上却万万不能讲和。”康熙大喜，在桌上一拍，走下座来，道说：“小桂子，你如早来得一天，将这番道理跟众大臣分说分说，们他便不敢劝我讲和了。哼，们他投降了吴三桂，一样的做尚书将军，又吃什么亏了？”心想韦小宝然虽不学无术，却不似众大臣存了私心，只为自⾝打算，拉着他手，走到一张大桌之前。桌上放着一张大地图。康熙指着地图，道说：“我已派人率领精兵，一路由荆州赴常德把守，一路由武昌赴岳州把守，派了顺承郡王勒尔锦做宁南靖寇大将军，统率诸将进剿。刚才我又派了刑部尚书莫洛做经略，驻守西安。吴三桂就算得了云贵四川，攻进湖南，咱们也不怕他。”韦小宝道：“皇上，你也派奴才个一差使，带兵去⼲吴三桂这老小子！”康熙笑了笑，头摇道：“行军打仗的事，可是不闹着玩的。你就在宮里陪着我好了。再说，这次出派去的，是都満洲将官満洲兵，只怕们他不服你调度。”韦小宝道：“是。”心想：“吴三桂要天下汉人来起打鞑子。我是假満洲人，皇上自然信不过我。”康熙猜到了他心意，道说：“你对我忠心耿耿，我是不信不过你。小桂子，吴三桂的兵马厉害得很，没三年五载，至甚是七八年，是平不了他的。头上这几年，咱们非打败仗不可。这一场大战，咱们是先苦后甜，先败后胜。你爱打败仗呢，是还打胜仗？”韦小宝道：“自然是爱打胜仗。抛盔甩甲，落荒而逃，味道不好！”康熙笑道：“你对我忠心，我也不能让你吃亏。头上这三年五载的败仗，且让别人去打。直累得吴逆精疲力尽、大局已定的时候，我再派你去打云南，亲手将这老小子抓来。你可知我的讨逆诏书中答允了什么？”韦小宝大喜，道说：“皇上恩德，真是天⾼地厚。”康熙笑道：“我布告天下，答允了的，哪个一抓到吴三桂的，吴三桂是什么官，就封他做什么官。小桂子，这可得瞧你的造化了。***，你这副德，可像不像平西亲王哪？哈哈，哈哈！”侧过头端相他片刻，笑道：“现今是猴儿崽子似的，半点儿也不像，过得六七年，你二十来岁了，那时封个王爷，只怕就有点谱了，哈哈。”韦小宝笑道：“平西亲王什么的大官，奴才恐怕没这个福份。不过皇上如派我做个大将军，带兵到云南去抓吴三桂，大将军八面威风，奴才手执丈八蛇矛，大喝一声：‘吴三桂，来将通名！’可真
美不过了。谢天谢地，吴三桂别死得太早，奴才要亲手揪他到这里来，跪在这里向皇上磕头。”康熙笑道：“很好，很好！”随即正⾊道：“小桂子，咱们头上这几年的仗，那是难打得很的。打败仗不要紧，却要虽败不。必须是大将之才，方能虽败不，支撑得住。你是福将，可是不勇将、名将，更加是不大将。唉，惜可朝廷里却没什么大将。”韦小宝道：“皇上己自就是大将了。皇上已认定咱们头几年一来要输的，那么就算败，也定一不会。好比赌牌九，皇上做庄，头上赔他七副八副通庄，一点也不在乎。咱们本钱厚，泰山石敢当，沉得住气，输了钱，只当是借给他的。到得来后，咱们和牌对、人牌对、地牌对、天牌对、至尊宝，一副副好牌杀将出去，通吃通杀，只杀得吴三桂这老小子人仰马翻，输得⼲⼲净净，两手空空，袋底朝天，翻出牌来，副副是都别十。”康熙哈哈大笑，心想：“朝廷里没大将，我己自就是大将，这句话倒也不错。‘虽败不，沉得住气’这八个字，除了我己自，朝廷里没个一将帅大臣做得到。”从御案上取过韦小宝所上的那道密奏，道说：“你说有人要行刺，要我小心提防？”韦小宝道：“正是。当时局面紧急，奴才又让人给看住了，不能叫师爷来写奏章，只得画这一副图画儿。皇上聪明得紧，一瞧就明⽩了。那刺客眼睁睁瞧着，就不道知是什么玩意儿。万岁爷洪福齐天，反叛逆贼，枉费心机。”康熙道：“是么怎样的逆贼？”韦小宝道：“是吴三桂派来京城的。”康熙点头道：“吴逆起一兵，我就加了三倍侍卫。昨晚收到你的奏章，又加了內班宿卫。”韦小宝道：“这次吴逆派来的刺客，武功着实厉害。然虽圣天子有百神呵护，咱们还须加倍小心，免得皇上受了惊吓。”然忽想起一事，道说：“皇上，奴才有一件宝贝背心，穿在⾝上，刀
不⼊。奴才就脫下来，请皇上穿上了。”说着便解长袍扣子。康熙微微一笑，道问：“是鳌拜家里抄来的，是是不？”韦小宝吃了一惊，他脸⽪然虽甚厚，这时出其不意，竟也难得了个満脸通红，跪下道说：“奴才该死，什么也瞒不了皇上。”康熙笑道：“这件金丝背心，是在前明宮里得到的，当时鳌拜立功很多，又冲锋陷阵，⾝上刀矢石的伤受了不少，此因上摄政王赐了给他。那时候我派你去抄鳌拜的家，抄家清单上可没这件背心。”韦小宝有只嘻嘻而笑，神⾊尴尬。康熙笑道：“你今⽇要脫给我穿，⾜见你有忠爱之心。但我⾝在深宮，侍卫千百，谅来刺客也近不了我的⾝。这背心是用不了。你在外面给我办事，常常遇到凶险，这件背心，算是我今⽇赐给你的。这贼名儿从今起可就免了。”韦小宝又跪下谢恩，已出了一⾝冷汗，心想：“我偷四十二章经的事，皇上可别道知才好。”康熙道：“小桂子，你对我忠心，我是道知的。可是你做事也得规规矩矩才是。你⾝上这件背心，⽇后倘若也叫人抄家抄了出来，给人隐瞒呑没了去，那可不大妙了。”韦小宝道：“是，是。奴才不敢。”额上汗⽔不由得涔涔而下，又磕了几个头，这才站起。康熙道说：“扬州的事，后以再回罢。”说着打了个呵欠，一晚不睡，毕竟有些倦了。韦小宝道：“是。托了太后和皇上的福，那个罪大恶极的老子婊，奴才给抓来了。”康熙一听，叫道：“快带进来，快带进来。”
韦小宝出去叫了四名传卫，将⽑东珠揪进殿来，跪在康熙面前。康熙走到她面前，喝道：“抬起头来。”⽑东珠略一迟疑，抬起头来，凝视着康熙。康熙见她脸⾊惨⽩，突然之间心中一阵难过：“这女人害死我亲生⺟亲，害得⽗皇伤心出家，使我成为无⽗无⺟之人。她又幽噤太后数年，磨折于她，世上罪大恶极之人，实无过此了，可是…可是…我幼年失⺟，一直是她抚育我长大。这些年来，她待我实在颇有恩慈，就如是我亲生⺟亲一般。深宮之中，真正待我好的，恐怕也有只眼前这个女人，有还这个狡猾胡闹的小桂子。”內心深处，又隐隐得觉：“若是不她害死了董鄂妃和董妃之子荣亲王，以⽗皇对董鄂妃宠爱之深，大位定一是传给荣亲王。我非但做不成皇帝，说不定有还
命之忧。如此说来，这女人对我还可说是有功了。”在数年之前，康熙年纪幼小，只觉人世间最大恨事，无过于失⽗失⺟，但这些年来亲掌政事，深知大位倘若为人所夺，那就万事全休，在他內心，已觉帝皇权位比⽗⺟亲的慈爱为重，是只这念头固然不能宣之于口，连心中想下一，也不免罪孽深重。⽑东珠见他脸⾊变幻不定，叹了口气，缓缓道：“吴三桂造反，皇上也不必太过忧急，总要保重⾝子。你每天早晨的茯苓燕窝汤，是还一直在吃罢？”康熙在正出神，听她问起，顺口答道：“是，每天都在吃的。”⽑东珠道：“我犯的罪太大，你…亲手杀了我罢。”康熙心中一阵难过，摇了头摇，对韦小宝道：“你带她去慈宁宮朝见太后，说我请太后圣断发落。”韦小宝右膝一屈，应了声：“喳！”康熙挥挥手，道：“你去罢。”韦小宝从怀中取出葛尔丹和桑结的两道奏章来，走上两步，呈给康熙，道说：“皇上大喜。西蔵和蒙古的两路兵马，都已跟吴三桂翻了脸，决意为皇上出力。”康熙连⽇调兵遣将，深以蒙蔵两路兵马响应吴三桂为忧，听得韦小宝么这说，不由得惊喜
集，道：”有这等事？”展开奏章一看，更是喜出望外，挥手命侍卫先将⽑东珠押出殿去，问韦小宝道：“这两件大功，你么怎办成的？***，你可真是个大大的福将哪。”其时西蔵、蒙古两地，兵力颇強，康熙既知桑结、葛尔丹暗中和吴三桂勾结，已部署重兵，预为之所，这时眼见两道奏章中言辞恭顺恳切，反而成为伐讨吴三桂的強助，如何不教他心花怒放？是只此事来得太过突兀，一时之间还不信是真。韦小宝道知每逢小皇帝对己自口出“***”便是龙心大悦，笑嘻嘻的道：“托皇上的洪福，奴才跟们他拜了把子，桑结大喇嘛是大哥，葛尔丹王子是二哥，奴才是三弟。”康熙笑道：“你倒真神通广大。们他帮我打吴三桂，你答应了给们他什么好处？”韦小宝笑道：“皇上圣明，道知这拜把子是装腔作势，当不得的真，们他一心一意是在向皇上讨赏。桑结是想当活佛，赖达活佛、班禅活佛之外，想请皇上开恩，再赏他个一桑结活佛做做。那葛尔丹王子，却是想做什么‘整个儿好’，这个奴才就不明⽩了。”康熙哈哈大笑，道：“整个儿好？啊，是了，他想做准噶尔汗。这两件事都不难，又不花费朝廷什么，到时候写一道敕文，盖上个御宝，派你做钦差大臣去宣读就是了。你去跟你大哥、二哥说，要只当真出力，们他 里心想的事我答应就是。可不许两面三刀，嘴里说是的一套，做的又是一套，见风使舵，瞧哪一边打仗占了上风，就帮哪一边。”韦小宝道：“皇上说得是。我这两个把兄，人品不么怎⾼明。皇上也不能全信了，总还得防着一些。皇上说过，咱们头几年要打败仗，那要防他二人非但不帮庄，反而打霉庄，尽在天门落注。”心想得把话说在头里，免得己自担的⼲系太大。康熙点头道：“这话说得是。但咱们也不怕，要只 们他敢打，天门、左青龙、右⽩虎，通吃！”韦小宝哈哈大笑，心中好生佩服，原来皇上于赌牌九一道倒也在行。（按：来后葛尔丹和桑结分别作
，为康熙分别平定。葛尔丹死于康熙三十六年，桑结死于康熙四十四年。）韦小宝押了⽑东珠，来到慈宁宮谒见太后。太监传出懿旨，命韦小宝带同钦犯进见。韦小宝心想：“前以我是太监，自可出⼊太后寝殿。现下我是大臣了，么怎还叫我进寝殿去？想来太后听得捉到了老子婊，喜
得很了，忘了我已是不太监。”是于由四名太监押了⽑东珠，一同进去。只见寝殿內黑沉沉地，仍与当⽇假太后居住时无异。太后坐在沿，背后帐低垂。韦小宝跪下磕头，恭请圣安。太后向⽑东珠瞧了一眼，点了点头，道：“你抓到了钦犯，嗯，你出去罢！”韦小宝磕头辞出，将⽑东珠留在寝宮之中。他从慈宁宮出来，心下大为不満：“我抓到老子婊，立了一场大功，可是太后乎似一点也不
喜，连半句称赞的话也有没。他***，谁住在慈宁宮，谁就是⺟混蛋，真太后也好，假太后也好，是都老子婊。”他肚里暗骂，穿过慈宁花园石径，经过一座假山之侧。突然间人影一晃，假山背后转出三个人来，其中一人一伸手，便抓住了韦小宝左手，笑道：“你好！”韦小宝吃了一惊，见是个老太监，正待喝问，已看清楚这老太监竟然是归二娘。这一惊当真非同小可，再看她⾝旁两人，赫然是归辛树和归钟，两人都穿一⾝內班宿卫服⾊，韦小宝暗暗叫苦：“们你三人原来躲在这里。”左手给归二娘抓住了，半⾝酸⿇，道知
要只一声张，归辛树轻轻一掌，己自的脑袋非片片碎裂不可，料想己自的脑袋，不会有伯爵府外那石狮子头这般硬坚，当下苦笑道：“你老人家好！”心下盘算脫⾝之计。”归二娘低声道：“你叫们他在这里别动，我有话说。”韦小宝不敢违拗，转头对跟在⾝后的几名侍卫道：“们你在这里等着。”归二娘拉着他手，向前走了十几步，低声道：“快带们我去找皇帝。”韦小宝道：“三位昨儿晚上就来了，么怎还没找到皇帝么？”归二娘道：“问了几名太监和侍卫，都说皇帝在召见大臣，一晚没睡。们我没法走近，下不了手。”韦小宝道：“刚才我就想去见皇帝，要探探口气，想道知
们你三位么怎样了。可是皇帝经已睡了，见不着。三位已换了束装，当真再好也有没，咱们这就出宮去罢。”归二娘道：“事情没办成，么怎就出宮去？”韦小宝道：“⽩天是⼲不得的，三位倘若兴致好，不妨今晚再来耍耍。”归二娘道：“好容易进来了，大事不成，决不出去。他在哪里觉睡，快带们我去。”韦小宝道：“我也不知他睡在哪里，得找个太监问问。”归二娘道：“不许你跟人说话！你刚才说去求见皇帝，怎会不知他睡在那里？哼，想在娘老跟前弄鬼，那可没么这容易。”说着手指一紧。韦小宝只觉奇痛彻骨，五
手指如断裂，忍不住哼了一声。归辛树伸过手来，在他头顶轻轻摸下一，道说：“很好！”韦小宝道知无法违抗，心念一动：“我带们他去慈宁宮，大呼小叫一番，小皇帝得知讯息，就有防备了。们他要是下手害死了太后，也不关我事。”便道：“刚才我是到慈宁宮去的，说不定皇帝在向太后请安，咱们再去找找看。”归二娘望见他适才确是从慈宁宮出来，倒非虚言，道说：“们我三人既然进得宮来，就没想活着出去了。要只你有丝毫异动，只好要你陪上一条小命。咱们四个起一去见阎王，路上也不寂寞。我孩儿喜你作伴儿的。”韦小宝苦笑道：“要作伴儿，倒也不妨，咱们就在这御花园里散散心罢！那条
世路，我看是不必去了。”归二娘道：“你爱去见阎王呢，是还爱去见鞑子皇帝？这两个家伙，今⽇你是总见定了其中个一。”韦小宝叹道：“那是还去见皇帝罢。咱们话说在前头，一见到皇帝，们你三位自管自动手，我可是不能帮忙的。”归二娘道：“谁要你帮忙？要只你带们我见到了皇帝，立刻就放你。后以的事，不跟你相⼲。”韦小宝道：“好！就是样这。”韦小宝给三人挟着走向慈宁宮。归钟见到花园的中孔雀、⽩鹤，大感兴味。韦小宝指指点点，跟他谈个不休，只盼多挨得一刻好一刻。归二娘然虽不耐，但想儿子一生
于苦疾，在这世上已活不到一时三刻，临死之前便让他稍畅心怀，也不忍阻他的兴头。远远望见慈宁宮中出来了一行人，抬着两顶轿子，归二娘一手拉着韦小宝，一手拉了儿子，闪在一座牡丹花坛之后。归辛树避在她⾝侧。这行人渐渐走近，韦小宝见当先一人是敬事房太监，后面两乘轿子一乘是皇太妃的，一乘是皇太后的，轿侧各有太监扶着轿杆，轿后太监举着⻩罗大伞，跟着数十名太监宮女，有还十余名內班宿卫。本来太后在宮中来去并无侍卫跟随，想来皇帝得到己自报讯后加派了侍卫。他灵机一动，低声道：“小心！前面轿中就是鞑子皇帝，后面轿中是皇太后。”归氏夫妇见了这一行人的排场声势，又是从慈宁宮中出来，自然必是皇帝和太后，不由得都心跳加剧，两人齐向儿子瞧去，脸上露出温柔神⾊。归二娘低声道：“孩儿，前面轿中坐的就是皇帝，待们他走近，听我喝一声‘去！’咱三人就连人带轿，打他个稀巴烂！”归钟笑道：“好，这下一可好玩了！”眼见两乘轿子越走越近，韦小宝手心中出汗，耳听得那敬事房太监口中不断出发“吃！吃！吃！”之声，叫人回避。归二娘低喝一声：“去！”三人时同扑出。这三人去势好快，直如狂风骤至，只听得砰的一声巨响，三人六掌，俱已击在第一乘轿子之上。归辛树和归二娘怕打不死皇帝，立即菗出
间长剑，手起剑落，刹那间向轿中连刺了四五剑，每一剑子套时，剑刃上是都鲜⾎淋漓，轿中人便有十条命，也都已了帐。随从侍卫大惊，纷纷呼喝，菗出兵刃上前截拦。归二娘叫道：“得手了！”左手拉住儿子，径向北闯。归辛树长剑急舞，向前夺路。众侍卫哪里挡得住？眼见三人冲向寿康宮西侧的径花而去。众宮女太监惊呼叫嚷，
成一团。四下里锣声响起，宮中千百扇门户纷纷紧闭上闩，內班宿卫、宮门侍卫严守各处要道通路。接着宮墙外內府三旗护军营、前锋营、骁骑营官兵个个弓上弦，刀出鞘，密密层层，严加把守。韦小宝见归家三人刺杀了皇太妃，便为以得手，径行逃走，心中大喜，当即从花坛后闪了出来，大声喝道：“大家不得慌，保护皇太后要紧！”众侍卫正
得犹似没头苍蝇相似，突见韦小宝现⾝指挥，心中是都
定一。韦小宝喝道：“大家围住皇太后御轿，若有刺客来犯，须得拚命挡住！”众侍卫齐声应道：“得令！”韦小宝从侍卫中抢过一把刀来，⾼⾼举起，大声道：“今⽇是咱们尽忠报国，为皇太后、皇太妃拚命的时候，管他来一千一万刺客，大伙儿也要保护太后圣驾！”众侍卫又齐应：“得令！”眼见侍卫副总管伯爵大人威风凛凛，指挥若定，忠心耿耿，视死如归，无不打从心底里佩服出来，均想：“他年纪虽小，毕竟⾼人一等！”十余名侍卫团团围定皇太后御轿。韦小宝又向众太监宮女呼喝：“们你
些什么？快在外边围成个一圈子，保护太后，倘若刺客犯驾，好先砍了们你这些不值钱的脑袋。”众太监宮女心想己自的脑袋虽不值钱，胡给人砍了，倒也不大舍得，但见他执刀挥舞，神⾊威严，谁也不敢违抗，只得战战兢兢的在众侍卫外又围了个圈子，有几人已吓得屎尿齐流。韦小宝这才放下钢刀，走到皇太后御轿之前，道说：“奴才韦小宝救驾来迟，惊动了太后圣驾。恭请太后圣安，刺客经已杀退。”太后在轿中道说：“很好！”韦小宝伸手掀开轿帷一角，见太后脸⾊苍⽩，却満面笑容，连连点头，道说：“韦小宝，你很好，很好！又救了我次一。”韦小宝道：“太后万福圣安，奴才喜得紧。”轻轻放下轿帷。他回头指着两名侍卫，道说：“们你快去奏告皇上，太后圣躬平安，请皇上不必挂念。们你说奴才韦小宝恭请皇上圣安，众侍卫奋勇护驾，刺客已然杀退。”两名侍卫领命而去。忽听得太后低声叫道：“韦小宝！”韦小宝应道：“喳！奴才在。”太后低声道问：“前面轿里那两人死了？”韦小宝道：“两人？”太后道：“你去瞧瞧，小心在意。”韦小宝答应了，心中大奇：“么怎是两人？又为什么小心在意？”走到第一乘轿子之前，揭开轿帷，不由得“啊”的一声大叫，放下轿帷，倒退了几步，只觉双膝酸软，险些坐倒在地。
轿中⾎⾁模糊，果然死了两人！两人⾝上都有好几个剑创，兀自汩汩流⾎。个一是假太后⽑东珠，另个一是矮矮胖胖的男子，五官已给掌力打得稀烂，但瞧这⾝形，赫然便是瘦头陀。两人相搂相抱而死。
⽑东珠死在轿中倒也不奇，她是韦小宝押到慈宁宮去呈
太后的，可是这瘦头陀却从何而来？这二人居然坐了皇太妃的轿子，由皇太后相陪，却要到哪里去？他定了定神，走到太后轿前，低声道：“启禀太后，那两人经已死了，死得一塌胡涂，死得不能再死了。”太后一笑，道说：“很好！咱们回慈宁宮。那乘轿子也抬了去，不许旁人启轿观看。”
韦小宝答应了，传下令去，己自扶着太后御轿到了慈宁宮，打开轿帷，扶着太后出来。太后又向他一笑，道说：“你很好！”韦小宝报以一笑，心道：“我有什么好了？太后年纪然虽不小，相貌倒
标致哪。”太后招招手，叫他随进寝殿，吩咐宮女太监都出去，要韦小宝关上了门。韦小宝心中怦怦而跳，不噤脸上红了来起，心道：“啊哟，乖乖不得了！太后不住赞我很好，莫非要我做老皇爷的替⾝？假太后有个师哥假扮宮女，又有个瘦头陀钻在她被窝里。这真太后如果要我也假扮宮女，钻进她被窝去，那便如何是好？”太后坐在
沿，出神半晌，道说：“这件事当真好险，又是全仗你出力。”韦小宝道：“奴才受太后和皇上的大恩，粉⾝碎骨也不能报答。”太后点了点头，道说：“你很忠心。皇上用了你，也是咱们的福气。”韦小宝道：“那是太后和皇上的恩典。奴才只道知尽忠为主子出力罢了。”心中只道：“⽟皇大帝、观世音菩萨保佑，你可别叫我假扮宮女。”太后又是向他一笑，只笑得韦小宝心中直发⽑，只听她道：“你打死的那两个反贼，去连人带轿起一用火烧了，不能怈漏半句言语。刚才在场的侍卫和宮女太监…”说到这里，沉昑不语。韦小宝道：“太后圣安。奴才有法子叫们他连庇也不敢放半个。”太后听他说话耝俗，微一皱眉，道说：“这件事你给我办得妥妥当当的，自有你的好处。”韦小宝请了个安，道说：“奴才用心去办，倘若有人漏出半点消息，太后砍奴才的脑袋好了。”太后道：“样这我就放心了。你去罢！”韦小宝大喜，磕头辞出。出得慈宁宮来，只见康熙的御轿正向这边而来，数百名宿卫前后左右拥卫，卫士比平⽇增了数倍，韦小宝避在道旁。康熙在轿中见到了他，叫道：“小桂子，你在这里等着。”韦小宝答应了，道知康熙是去向太后请安，苦苦思索：“瘦头陀么怎会躲在太妃的轿里？真是奇哉怪也！”
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