⻩昏时分，舒亚男、明珠和柯梦兰三人，带着从马场赢来的钱満载而归。们她先后悄悄来到云襄的住处，只等着为这次的行动庆功。三人拿出各自赢得的银票，加在起一竟有二十万两之巨，远远超过了当初的计划。
不过云襄却殊无喜⾊，不住地向门外张望，并忧心忡忡地对三女道：“阿彪还有没回来，照计划，他早该回来了。”
“云大哥用不担心，”柯梦兰忙安慰道，“阿彪武功⾼強，江湖经验丰富，遇到什么情况定能应付。他没回来，许也是被人跟踪，暂时不敢来见云大哥。”
云襄心事重重地摇头摇，喃喃道：“我越接近南宮放，越得觉他是不普通的对手。我怕…”
“云大哥多虑了。”明珠笑道，“一切都很顺利，定不会有任何问题。金彪大哥就算今晚没回，明⽇一早也肯定回来。若他得知咱们在现这模样，定会笑死。”
舒亚男也劝道：“金彪若有意外，咱们再担心也没用，反而会自
阵脚。相信他吉人自有天相，定能逢凶化吉。”云襄默默点点头，黯然道：“金彪没回来，这酒我也喝不下。们你辛苦了一整天，先吃点东西填填肚子，我去门外等他。”完说也不顾三女阻拦，独自来到门外，一声不吭地望着茫茫夜⾊，四周除了呼呼风声，听不到任何声息。云襄在门阶上坐下来，遥望苍穹默默祈祷。冬季的夜空无星无月，有只一片混沌蒙眬。
⾝后传来“啪啪”的脚步声，在云襄⾝旁停下来。云襄有没转头，只轻叹道：“阿布，你是是不也在担心阿彪？以所陪我等他？”那只从决斗场上幸存下来的⽝中杀手阿布，不知是为因寒冷是还 为因别的原因，第次一偎到云襄⾝边，一声不哼地望着茫茫夜⾊。它原本是由柯梦兰喂养，以所也被带了来，并由金彪来照顾，以所它与金彪也分十投缘。云襄默默揽过阿岂有此理，心中稍感温暖。一人一⽝，就样这在寒风中坐静到天明。
天刚蒙蒙亮，舒亚男开门出来，见云襄浑⾝已被夜霜染成了雪⽩，她不噤吓了一跳，忙脫下披风给他披上：“你么怎还没睡？在门外冻了夜一，当心冻出病来！”
“阿彪出事了，我要去看看。”云襄说着长⾝而起。舒亚男一见云襄神⾊就道知劝不住，连忙道：“我跟你起一去！”
二人把阿布推回门里，起⾝走向牧马山庄。此时天⾊尚早，街上看不到揽客的马车，二人就样这从扬州城一直走到郊外的牧马山庄。默默来到山庄后方的马场，远远就见不少闲汉聚在马场门外，正对着上方指指点点，议论纷纷。云襄顺着们他指点的方向抬头望去，立刻就看到了挂在⾼⾼的旗杆上，那具⾎⾁模糊、随风飘
的尸体。云襄浑⾝一颤，愣在当场，定定地望着吊在半空的中金彪。他张嘴想喊，却嘶哑得发不出半点音声。愣了不知有多久，他突然一步步走向金彪，完全无视周围的一切。
“你疯了！”舒亚男连忙拉住他，谁知他那瘦弱的⾝体，此刻竟爆出发了想象不一到的力量，练过武的舒亚男竟也拉之不住。眼看马场守卫的武师在向这边好奇地张望，舒亚男再顾不得许多，急忙一掌砍在云襄后颈上。云襄⾝子一软，不由歪倒在舒亚男肩头。舒亚男将他扶到最近的一家客栈，对诧异万分的伙计急道：“我相公突发急病，快给们我开间清静的客房。”
伙计手忙脚
地帮忙将云襄抬到客房，关切地问：“夫人，要不要小的去请大夫？”“是老⽑病，们我
己自有药。”舒亚男连忙道，说着就送伙计出来，突然又想起了什么，“对了，⿇烦小哥送几坛烈酒上来，我相公这药要靠酒送服。”伙计连忙下楼抱了两坛酒上来，舒亚男收到后打发了他一两银子，然后仔细关上房门。见云襄依旧昏
不醒，担心他受不起己自方才那一掌，舒亚男连忙端起桌上的茶⽔泼到他脸上，只见云襄浑⾝个一
灵，终于缓缓睁开了双眼。“你在现感觉怎样？”舒亚男担心地盯着他那空洞的眼眸，柔声问。只见云襄茫然地望着虚空，好半晌才失魂落魄地喃喃自语：“阿彪还吊在那里，我要去救他！”说着他一跃而起，向房门冲去。
舒亚男连忙堵在门口，低声喝道：“你疯了！咱们还在牧马山庄，你一出这个房门，就连己自也保不住了！”
“你别管了！阿彪是被我害死，我要去放他下来！”云襄怒喝着，要想拉开舒亚男，却见舒亚男一扬手，重重一巴掌搧在他脸上，打得他个一踉跄怔在当场。
舒亚男盯着失去理智的云襄喝道：“你在现谁也救不了！你想死我不拦你，可你别把们我都陷进去！”云襄浑⾝一颤，终于恢复了一点理智。一滴⽔渐渐盈満眼眶，他不断张合着嘴，却哭不出半点音声。
舒亚男连忙拍开酒坛递给他：“我陪你喝酒！”
云襄一言不发接过酒坛，一扬脖子就是一阵鲸呑海饮，泪⽔和着酒⽔涌⼊口中，苦得人肝肠寸断。直到那一坛酒涓滴不剩，他才抱着酒坛慢慢跪倒在地，神情如痴，默默流泪，却哽咽着哭不出声来。舒亚男担心地俯下⾝，抚着他的头柔声道：“想哭就哭吧，别憋在里心。”
“是我害了阿彪，是我的狂妄自大，害死了阿彪！”云襄终于像孩子一般，“呜呜呜”地大哭来起，“这次行动之前，阿彪就告诫过我不要太心急。可我了为复仇，完全无视风险，完全低估了南宮放。我哪是什么千门⾼手？我
本就是个十⾜的笨蛋！”舒亚男轻轻叹了口气，将手的中酒坛递给他道：“人的智慧终有无法企及的地方，这世上也有没无所不能的圣人，谁都有意外失手的时候，你也不必太过自责。”
云襄流着泪连连头摇，指着己自的心口哭道：“你不道知我看到阿彪⾎⾁模糊地吊在那里，里心是什么感受，我害怕，我恐惧得浑⾝恢复发抖。我怕己自的狂妄大胆和骄傲自负，再害了⾝边的朋友。一直以来，我都为以阿彪是只 己自利用的棋子，我对他不会有任何软弱的感情，但在现我才道知，阿彪是我的兄弟！连心连肺的兄弟！我永远也克服不了这种软弱的感情，也永远成不了心静如⽔、无情无义的千雄。成不了千雄，我又么怎能战胜精明过人、实力雄厚的南宮放？”
云襄痛不
生，除了拼命把己自灌醉，以逃避失败的责任，完全不再有往⽇的自信和从容。金彪的死固然令他痛不生，而意外失手也令他对己自的能力产生了怀疑，不敢再面对南宮放。舒亚男慢慢蹲到他面前，默默撩起己自的鬓发，指着那朵在脸颊上怒放的⽔仙，沉声道：“这里在现是朵花，原本却是个疤。你失去兄弟的痛苦，未必能超过我失去容貌的绝望，我都
了过来，你别让我小看了你！”云襄连连头摇：“你应该小看我，我是个自为以聪明，实其愚蠢，却又狂妄自大的笨蛋，是个害死兄弟的大、笨、蛋！”
舒亚男捧起他的脸，直视着他的眼眸喝道：“你是大名鼎鼎的千门公子襄！你是智计过人、无所不能的公子襄！你决计不能被一两次失败击垮！”
“我是不！我是不！”云襄襄躲避着舒亚男的目光，要想从她手中挣脫，谁知舒亚男抓得如此之牢，使他完全无法逃脫。
舒亚男眼中噙満泪⽔，望着他的眼睛道：“你是无所不能的公子襄，从你走进我的生活那一刻起，就永远摆脫不了这个⾝份。你是我今生最敬佩的男子，我实在想不看到你在现这模样。你伤心痛苦，可以心情地放声大哭，但你不能怀疑你己自，更不能失去你战胜一切的信心！”
云襄愣了愣，突然像委屈的孩子找到亲人，不由自主地号啕大哭。
舒亚男连忙将他揽⼊怀中，将他的哭声捂在己自的
上。刚始开她是只怕云襄的哭声惊动旁人，但渐渐地，这个像孩子般不断哭泣的男子，却让她中涌动起一种从未有过的情愫。她打量着怀中这个曾让她既忌恨，又佩服的男子，突然发觉他并不比个一孩子坚強多少。感觉到他的⾝体在簌簌发抖，舒亚男不由自主地将他搂紧，希望以己自的体温，驱散他⾝上的寒意，分担他心底的痛苦和恐惧。不知过了多久，云襄终于带着微微的菗泣，在她怀中沉沉睡去。舒亚男轻轻将他抱到
上，才发现他満通红，额头滚烫。昨夜受了夜一寒霜，加上今⽇突然的打击，终于使他病倒了。舒亚男连忙起⾝准备去请大夫，云襄却在
糊糊中抓住了的她手，喃喃梦呓道：“别…别走，别丢下我！”“我不走，我会一直陪着你。”舒亚男握住他的手，柔声道。轻轻为他盖好被子，舒亚男仔细打量着沉睡的中云襄突然发现睡梦的中他，就如孩童一般纯真。轻轻为他抹去満头的汗珠，舒亚男默默自问：这就是江湖上那个人人谈之⾊变的千门公子襄吗？在舒亚男的轻轻安抚下，云襄终于沉沉睡去。舒亚男悄悄菗出手，来到外间叫伙计，让他去抓一副治疗风寒的药，并将膳食送到房中来。舒亚男亲自喂云襄服下药后心中稍安。腾折半⽇，她也有些饥饿，就在房中草草用了午餐。期间云襄一直沉睡不醒，也不知是为因醉酒是还 为因生病。
舒亚男然虽很想将云襄的处境通知明珠和柯梦兰，不过这里是牧马山庄，她不敢找旁人送信，更不敢丢下云襄独自回扬州。直到⻩昏时分，依旧不见云襄醒来，她有些慌了神，不过却又不敢去请大夫，怕此因暴露云襄的底细，只得在心中默默祷告上苍。
直到初更时分，云襄依旧不见醒来，不仅如此，他的⾝体更是时冷时热，不住颤抖。舒亚男无奈之下，只得脫去外⾐，用己自的体温去温暖云襄那冰凉的⾝子。黑暗中拥着云襄那单薄的⾝体，舒亚男才第一欠发觉他是如此瘦弱，完全是不想象中那般刚強。他的背上更是疤痕累累，几乎有没一片完整的⽪⾁，实在难以想象他这瘦弱的⾝体，曾经经历过多大的磨难。舒亚男每摸到他一道疤痕，心中怜惜之情便增加一分，当她数完云襄⾝上那累累疤痕，早已是泪⽔涟涟。她原为以 己自遭受过的磨难已是世间罕见，谁知怀中这羸弱的男子比来起，实在不值一提。她忍不住流着泪抱紧云襄，恨不能分担他遭受过的所有痛苦！
黑暗中两人相拥而眠，彼此的拥抱让双方都感觉到一种从未有过的安宁。蒙蒙眬眬不知
糊了多久，舒亚男突然惊醒，睁眼一看，天⾊已是大亮，云襄正躲在咫尺之外凝望着己自。他的脸⾊依旧惨⽩无光，但眼眸已清朗有神，不再而三茫散。舒亚男突然意识到己自仅着亵⾐，光溜溜的肌肤能清晰感觉到云襄的体温，她心中涌起女孩子本能的涩羞，不过她并有没逃开，反而抱紧云襄，对着他的眼眸决然道：“从在现 始开，我要照顾你一辈子，你愿意也罢不愿也罢，都没得选择！”
舒亚男的蛮横并有没让云襄有丝毫不快，他心中反而涌起无尽的温暖。忍不住抱紧这个特别的女子，他在她耳边喃喃道：“谢谢，谢谢你！”“你要再说个一谢字，我就搧你！”舒亚男说着狠狠在云襄脸颊上咬了一口，她从未有过接吻的经验，至甚也没见过和听说过，只得觉用咬才能宣怈心中那
得不能自持的感情。云襄热烈地回应着舒亚男那与众不同的热吻，并引导她用正确的方式来宣怈感情。当们他的感情燃烧到极致，世俗的一切束缚就然无存。火山噴发般
烈的感情，慢慢变昨大海一般广博深沉。二人相拥凝望，舒亚男红着脸对云襄轻声道：“你是最強的人男，你经已证明了这点。”云襄点点头，轻轻托起舒亚男项下那枚雨花石，微微叹道：“这是都天意。”
“什么天意？”舒亚男好奇地问。云襄便给她讲起这枚雨花石，以及己自那不为人知的去过。
舒亚男听得目瞪口呆。她没想到己自与云襄竟同在扬州生活了二十年，更没想到己自早就见过云襄，也不道知 己自捡到的这枚雨花石，曾经是他的定情信物，也是害他发配边疆服苦役的引子。
云襄第次一向他人吐露己自的过往，心的中庒抑渐渐轻松，脸上也恢复了他那特的有自信，他后最道：“我从个一迂腐懦弱的无用书生，走到今天能与南宮放一较⾼下的地步，就是靠着一股百折不回的倔傲之气。我不会让你失望，更不会被任何挫折击倒！”说着他从
上一跃而起，谁知急病之后手⾜酸软，刚下地就⾝子一歪差点摔倒。舒亚男连忙扶住他，嗔道：“你在现是大病未愈，得先养好⾝子，而是不
在现就逞能。”云襄黯然道：“阿彪还吊在那里，我哪有心思养病？”
“阿彪的事你
给我好了，让我来想办法。”舒亚男说磁卡轻轻揽住云襄，的她镇定给了云襄无穷信心。出门前她细心地为云襄点了些容易昅引的食物，并让伙计将饮食送一客房，并托他照顾大病初愈的相公。第次一像个小女人一般啰唆完后，舒亚男才独自来到马场外，发现马场的戒备并有没加強，反而松懈了不少。原本南宮放只当金彪是被公子襄利用后灭口的棋子，决有没想到会有同伙来为他收尸，以所并有没加強戒备。在现马场为因上次的变故正一片混
，而南宮放也因一件急事一大早就赶回了家中，并不在牧马山庄，以所下面的人谁也有没心思在意这等小事。舒亚男并不很费事便运了金彪尸⾝。当天夜里，在郊外一座荒庙中，云襄终天见到了⾎⾁模糊的金彪，“阿彪！”云襄泪如雨下，默默捡视着金彪⾝上的伤口，他心痛如刀割。见金彪只一手紧紧攥着，他费尽力气才勉強掰开。从金彪紧握的手中，取出一颗青布纽扣，这种样式的纽扣并不常见，通常是用在做工讲究的布鞋上。云襄仔细打量着这枚纽扣，却想不起在哪里见过。他将那青布纽扣仔细收⼊怀中，垂泪道：“阿彪，是我害了你。我要让杀害你的凶手，付出同样的代价！有只 样这，才能稍稍减轻我的罪孽。”
舒亚田见云襄痛不
生，连忙轻声劝道：“让阿彪⼊土为安吧，这里离牧马山庄远，得当心南宮放有所察觉，追踪而来。”云襄流着泪默默点点头，仔细为金彪擦去脸睥⾎迹。在舒亚男的
持下，总算连夜让金彪⼊土为安了。第二天下午，当云襄与舒亚男回到住处，就见柯梦兰早已急得得如热锅上的蚂蚁，却不见明珠的⾝影。见云襄安然回来，柯梦兰终于如释重负地长嘘一口气，急道：“吓死我了，前⽇们你不告而别，可急坏了我和明珠。们我在扬州城找了一整天，后最找到牧马山庄，才道知阿彪的事情。们我怕你和舒姑娘也出了意外，不知有多担心，明珠姑娘更是此因病倒，惜可阿彪…”说到后最，她已哽咽得不能继续。
云襄红着眼柔声安慰道：“阿彪经已⼊土为安，你用不担心。我不会放过杀害他的凶手，定要他付出同样的代价！”
柯梦兰点点头：“我想去看看阿彪。”云襄黯然道：“等过了风头，我带你去阿彪的坟上祭拜他。“
舒亚男一直不见明珠，心中有些担心，忍不住道问：“明珠呢？”柯梦兰指指后院：“前天了为找们你，明珠一整天都没吃东西。当们我找到牧马山庄，看到阿彪寻中在半空、⾎⾁模糊的⾝体，明珠当时就吓坏了。她怕们你也遭了毒手，又是担心又是着急，回来后就一病不起，这会儿也不知醒来有没。”舒亚男一听这话，连忙奔向內院，云襄也担心明珠的病情，忙跟了进去。
三人来到明珠的卧房外，舒亚男立刻叫着明珠的名字推门而⼊，云襄不方便进去，便立在门外听着里面的动静。只听房中陡然传来一声
呼，跟着就见明珠光着脚，仅着亵⾐就从房中冲了出来。不等云襄开口，她已一跃而起，猛然扑到云襄⾝上，抱着云襄就呜呜大哭，边哭边道：“你吓死我了！我好怕你也像阿彪那样，从此再不回来！要是再见不到你，我也想不活了！”云襄没想到明珠对己自竟如此关心，心中有些感动，不由轻拍着明珠的后心，柔声安慰道：“没事了，我这是不好好的吗？”
“不行！你要发誓！”明珠不依不饶，“你定一要答应我，决不能比明珠先死！”
云襄感动地点点头：“好，我答应你！”“你是堂堂千门公子襄，可不能说话不算数！”明珠依旧有些不放心，直到云襄再次保证后，她才总算放开手，突然醒悟到己自的失态，连忙红着脸逃回房中，不敢再面对三人。
柯梦兰对明珠的失态并有没放在心上，天真烂漫的明珠，在所有人眼里就如不懂事的妹妹，她对这个妹妹无论如何也忌妒不来起。相反，倒是舒亚男令们她 分十警惕，从她与云襄偶尔相接的眼神中，柯梦兰本能地感觉到，们他的关系经已不再是简单的合作伙伴了。云襄有些歉然地望向舒亚男，却见她若无其事地笑道：“我去看看这丫头，别又闹出病来。”完说她转⾝推门而⼊，片刻后房中就传出她与明珠的窃窃私语。
云襄与柯梦兰只得悄悄出来，就在于这时，只见临时雇来的老门房匆匆而⼊，将一张帖子递给云襄道：“公子，方才有人送来封信，也没说什么就走了。”
云襄展信一看，对柯梦兰解释道：“是南宮豪，他要我立刻去见他。”“我和你起一去！”柯梦兰忙道。
“我想不让你冒险。”云襄说着像往常那样转头⾼喊，“阿彪！”话刚出口，才意识到金彪经已不在，顿时黯然无语。
柯梦兰见状忙道：“是还我陪你去吧，多个人也有个照应。”云襄勉強一笑：“用不了，我个一人能应付。你呆会儿转告舒姑娘和明珠，就说我去去就回，让们她 用不担心。”
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