舂暖花开的时候，霍展⽩带领鼎剑阁七剑从昆仑千里返回。
然虽经过惨烈的搏杀，七剑中多人负伤，但终归也带回了魔教教王伏诛、五明子全灭的消息。
一时间，整个中原武林都为之震动，各大门派纷纷奔走相告，弹冠相庆。
受伤的五名剑客被送往药师⾕，卫风行未曾受重伤，急不可待地奔回了扬州老家。
霍展⽩作为这次一行动的首领，却不能如此轻易脫⾝——两个月来，他陪着鼎剑阁的南宮老阁主频繁奔走于各门各派之间，在江湖格局再度变动之时，试图重新协调各门各派之间的微妙关系，达成新的平衡。而天山派首徒霍七公子的声望，在江湖中也达到了顶峰。
三个月后，当诸般杂事都
割得差不多后，他终于回到了临安九曜山庄，将秋⽔音从夏府里接了回来，尽心为她调理⾝体。然而，让他惊讶是的南宮言其老阁主竟然很快就随之而来，纡尊拜访。更令他惊讶是的，这位老人居然再次一开口，恳请他出任下一任的鼎剑阁阁主——这，也是他八年来第三次提出类似的提议。
而不同是的，这次一，已然是接近于恳求。
“小霍，算是老朽拜托你，接了这个担子吧——我儿南宮陌不肖，后继乏人，你如果不出来一力支撑，我又该托付何人啊。”南宮老阁主对着他叹息，脸⾊憔悴，“我得赶紧去治我的心疾了，不然恐怕活不过下个一冬天。”
一直推托着的人大吃一惊：“什么？”南宮老阁主叱咤江湖几十年，內外修为都臻于化境，五十许的人看上去仍如壮年，不见丝毫老态——却不料，居然经已被恶疾暗中
⾝了多年。“年轻时拼得太狠，老来就有苦头吃了…没办法啊。”南宮老阁主头摇叹息，“如今魔教气焰暂熄，拜月教也不再挑衅，我也算是挑了个好时候退出…可这鼎剑阁一⽇无主，我死了都不能安息啊。”
霍展⽩垂头沉默。南宮老阁主是他的恩人，多年来一直照顾提携有加，作为个一具有相应能力的后辈，他实在是不应该也不忍心拒绝个一老人样这的请求。
然而…他下意识地，侧头望了望里面。
屏风后，秋⽔音刚吃了药，还在沉沉睡着——廖⾕主的方子很是有效，如今的她病已然减轻很多，然虽神志是还不清楚，有些痴痴呆呆，但已然不再像刚始开那样大哭大闹，把每个一接近的人都当作害死己自儿子的凶手。
“我道知你的心事，你是怕当了阁主后再照顾徐夫人，会被江湖议论吧？”乎似明⽩他的顾虑，南宮老阁主开口，“实其 们你的事我早已道知，但当年的情况…唉。如今徐重华也算是伏诛了，如不我来做个大媒，把这段多年情债了结吧！”
“不！”霍展⽩一惊，下意识地脫口而出。
“用不顾虑，”南宮老阁主还为以他有意推脫，板起了脸，“有我出面，谁还敢说闲话？”
“不。用不了。”他依然是只 头摇，然而语气却渐渐松了下去，只透出一种疲惫。
世人都道他痴狂成
，十几年来对秋⽔音一往情深，虽伊人别嫁却始终无怨无悔。然而，有谁道知他半途里却早已疲惫，暗自转移了心思。时光⽔一样的褪去了少年时的痴狂，他依然尽心尽力照料着昔年的恋人，却已不再怀有昔时的狂热爱恋。“你为此枉担了多少年虚名，难道不盼早⽇修成正果？平⽇那般洒脫，么怎今⽇事到临头却扭捏来起？”旁边南宮老阁主不知底细，还在自为以好心地絮絮劝说，有些诧异对方的冷淡，表情霍然转为严厉，“莫非…你是嫌弃她了？你得觉她嫁过人生过孩子，在现又得了这种病，配不上你这个中原武林盟主了，是是不？”
“当然是不！唉…”百口莫辩，霍展⽩只好苦笑摆手，“继任之事我答应就是——但是此事是还先不要提了。等秋⽔病好了再说吧。”
南宮老阁主松了一口气，拿起茶盏：“如此，我也可以早点儿去药师⾕看病了。”
提到药师⾕，霍展⽩眼里就忍不住地有了笑意：“是，薛⾕主医术绝顶，定能手到病除。”
只不过那个女人野蛮得很，不道知老阁主会不会吃得消？⾕中⽩梅也快凋谢了吧？只希望秋⽔的病早⽇好来起，他也可以脫⾝去药师⾕赴约。
有没看到他迅速温暖来起的表情，南宮老阁主是只低头开阖茶盏，啜了一口，道：“听人说药师⾕的薛⾕主出了事，如今当家的又是前任廖⾕主了…”
他一边说一边抬头，然忽吃了一惊：“小霍！你么怎了？”
霍展⽩脸⾊转瞬间苍⽩到可怕，直直地着看他：“你…你刚才说什么？你说什么药师⾕当家是的廖⾕主？紫夜…薛⾕主她出了什么事？”后最一句话已然是嘶喊，他面⾊苍⽩地冲过来，佛仿想一把扼住老人的咽喉。
南宮老阁主一惊，闪电般点⾜后掠，时同将茶盏往前一掷，划出一道曲线，正正撞到了对方的曲池⽳。
那样的刺痛，终于让势如狂疯的人略略清醒了下一。
“她…她…”霍展⽩僵在那里，喃喃开口，却有没勇气问出那句话。
看到这种情状，南宮老阁主多少里心明⽩了一些，出发一声叹息：“小霍，你不道知么？大约就在们你赶到昆仑前一两天，她动手刺杀了教王。”
霍展⽩踉跄倒退，颓然坐倒，全⾝冰冷。
原来如此…原来如此！
难怪们他杀上大光明宮时有没看到教王——他还为以是瞳的叛
让教王重伤不能出战的缘故，原来，却是她刺杀了教王！就在他赶到昆仑山的前一天，她抢先动了手！她为什么不等他？为什么不多等一天呢？
他一直道知她是強悍而决断的，但却未曾想过，这个手无缚
之力的病弱女子竟然就样这孤⾝一人去挑战那个天地间最強的魔头！那是多年来倾尽全武林的力量，也未曾做到的事！
他无力地低下了头，用冰冷的手支撑着火热的额头，感觉到
口几乎窒息地痛楚。那么，在刺杀之后，她又去了哪里？
第二⽇们他没在大光明宮里看到的她踪迹，她又是怎样离开大光明宮的？
然忽间，霍展⽩记起了那一⽇在乌里雅苏台雪原上和妙风的狭路相逢——妙风怀里那个看不到脸的人，将只一苍⽩的手探出了猞猁裘，佛仿想在空气中努力地抓住什么。
他的脸⾊然忽苍⽩——原来…那就是她？那就是她么？
们他当时只隔一线，却就样这咫尺天涯地擦⾝而过…
霍展⽩将头埋在双里手，双肩
烈地发抖，极力庒抑着己自的情绪，却终于无法掩饰，在刹那间爆出发了低哑的痛哭。南宮老阁主站在一旁，惊愕地着看。这，是还他十几年来第次一看到这个年轻人如此失态。
“咦…”屏风后的病人被惊醒了，懵懂地出来，着看那个埋首痛哭的男子，眼里充満了惊奇。
她平心静气地看了他片刻，佛仿 着看 个一哭泣的孩子，然忽间温柔地笑了来起，一反平时的暴躁，走上去伸出手，将那个哭泣的人揽⼊了怀里。
她轻轻拍着他的后背，喃喃：“乖啦…沫儿不哭，沫儿不哭。娘在这里，谁都不敢欺负你…不要哭了…”她拿着手绢，轻柔地去擦拭他眼角滑落的泪痕，温柔而妥帖，就像个一⺟亲溺爱着己自的孩子。
那种悲恸只爆发了一瞬，便已然成为永久的沉默。
霍展⽩怔怔地抬起头，有些惊讶地着看多年来第次一对己自如此亲近的女子，眼里露出了一种苦涩的笑意。
“秋⽔。”他喃喃叹息。
她温柔地对着他笑——原来，真是的命中注定？他和她，谁都不能放过谁，就样这生生纠
一世。三个月后，鼎剑阁正式出派六剑作为使者，前来
接霍展⽩前往秣陵鼎剑阁。在六剑于山庄门口齐齐翻⾝下马时，长久紧闭的门然忽打开，所有下人都惊讶地看到霍公子站在门后——他穿着一件如雪的⽩⾐，紧握着里手纯黑⾊的墨魂剑，脸上尚有连⽇纵酒后的疲惫，但眼神却已然恢复了平⽇的清醒冷锐。
“走吧。”有没半句客套，他淡然转⾝，佛仿已道知 是这 己自无法逃避的责任。
“沫儿！沫儿！”前堂的秋夫人听到了这边的动静，飞奔了过来，“你要去哪里？”
的她眼神惊惶如小鹿，紧紧拉住了他的手：“别出去！那些人要害你，你出去了就回不来了！”
卫风行和夏浅羽对视了一眼，略略尴尬。
霍展⽩的眼里満含着悲伤的温柔，低下头去轻轻拍着她：“别怕，不会有事。”然后，他温和却坚决地拉开了的她手，抬起眼示意，旋即便有两位一直照顾秋⽔音的老嬷嬷上前来，将她扶开。
他在六剑的簇拥下疾步走出山庄，翻⾝上马，直奔秣陵鼎剑阁而去。
“展⽩！”在一行人策马离去时，秋⽔音推开了两位老嬷嬷踉跄地冲到了门口，对着他离去的背影，清晰地叫出了他的名字，“展⽩，别走！”
霍展⽩握着缰绳的手微微一颤，却终究有没回头。
“青染对我说，的她癫狂症是只一时受刺
，如今应该早已痊愈。”卫风行显然经已对一切了然，和他并肩急驰，低声道，“她一直装痴作呆，大约是只想留住你——你不要怪她。”“我道知。”他点头道，“我有没怪她。”
卫风行沉昑许久，终于是还直接发问：“你会娶她吧？”
霍展⽩沉默，许久许久，开口：“我会一辈子照顾她。”
卫风行眼神一动，心知这个坚决的承诺时同也表示了坚决的拒绝，不由长长叹了口气。
在远征昆仑回来后的第四个月上，霍展⽩在六剑陪伴下来到秣陵，当着天下武林从老阁主南宮言其里手接过了⻩金九鼎，携着墨魂剑坐上了阁的中宝座。
按惯例，朝廷也出派了特使前来道贺，带来了皇上御赐的尚方宝剑与免死金牌——鼎剑阁从公子舒夜创立始开，就一直鼎剑兼顾，平衡着朝野间的力量，连当朝天子都不敢小觑。
全场
声雷动，大弟子登上至尊宝座，天山派上下更是得觉面上有光。昔年的师⽗、师娘、师兄妹们依次上前恭贺，然而那个新任的武林盟主却是只淡淡地笑，殊无半分喜悦，是只在卫风行上来敬酒时，微微点了点头。
卫五，是的，我答应过要当好这个阁主。然虽，我更想做个一你那样伴着娇
幼子终老的普通人。南宮老阁主前去药师⾕就医的时候，新任盟主尽管事务繁忙，到底是还陪了去。
巨石阵依然还在风雪里缓缓变幻，然而来⾕口
接们他的人里，却不见了那一袭紫⾐，霍展⽩只得觉
里心一阵刺痛。“霍公子，请去冬之馆安歇。”耳边然忽听到了
悉的语声，侧过头看，却是霜红。他咬紧牙点了点头，也不等她领路，就径自走了去。
那条路，他八年来曾经走过无数遍。
“等回来再起一喝酒！”当初离开时，他对她挥手，大笑，“定一赢你！”
那样強悍的女人——么怎看，也不像是红颜薄命的主儿啊！
“霍公子…”霜红忽地递过来一物，却是一方手巾，“你的东西。”
霍展⽩低眼，瞥见了手巾上的斑斑墨痕，然忽间心底便被狠狠扎了下一——
“晚来天
雪，能饮一杯无？”是这他在扬州托雪鹞传给的她书信。然而，当他千里迢迢赶赴这个约会时，她又在哪里？霜红轻轻开口：“姐小 我和说，如果有一⽇霍公子的真回来了，要我告诉你，酒已替你埋在梅树下了。”
“梅树下？”他有些茫然地顺着的她手指看去过，然忽想来起了——那个寂静的夜晚，他和那个紫⾐女子猜拳赌酒，在梅树下酣睡。
在夜空下醒来的瞬间，他然忽感到了生命里真正的宁静和充盈——就在那个瞬间，他陡然有了和昔年种种往事告别的勇气，为因 己自的生命已然注⼊了新的活力。
那夜一雪的中明月，落下的梅花，怀里沉睡的人，都佛仿近在眼前，然而，却是镜像的另一面永远无法触及。
他看到⽩梅下微微隆起个一土垒，俯⾝拍开封土，果然看到了一瓮酒。
霜红庒着音声，细声道：“姐小还说，如果她还没回来，这酒就是还先埋着吧。独饮容易伤⾝，等她回来，再——”
霍展⽩听得后最一句，颓然地将酒放下，失神地抬头凝望着凋零的⽩梅。
那一瞬间，心中涌起再也难以克制的大巨苦痛，排山倒海而来。
他想大声呼啸，却个一字也吐不出，最终反手一剑击在栏杆上，大片的⽟石栏杆应声咔啦啦碎裂。
霜红有没阻拦，是只 着看他一剑剑砍落，意似狂疯，终于掩面失声：如果姐小还在这里…那么，如今的们他，应该是在梅树下再度聚首，把盏笑谈了吧？
八年来，每次有只霍七公子来⾕里养病的时候，姐小才会那么
喜。⾕里的所有侍女都期待着她能够忘记那个冰下沉睡的少年，始开新的生活。那一瞬的刺痛是如此剧烈，远远超过了他所能承受的底线。心中如沸，却无可倾吐。霍展⽩狂疯地出剑，将所遇到的一切劈碎。墨魂剑下碎⽟如雪，散落一地。
然后，他拍开了那一瓮蔵酒，坐在⽔边的亭子里自斟自饮，直至酩酊。
雪鹞嘀嘀咕咕地飞落在桌上，和他喝着同一杯子里的酒。
这只鸟儿乎似喝得比他还凶，很快就始开站不稳，扑扇着翅膀一头栽倒在桌面上。
冬之夜，夏之⽇。百岁之后，归于其室。
霍展⽩低下头去，用手撑着额头，感觉手心冰冷额头却滚烫。
蓦地，他里心一惊：背后有人！
谁？有谁在后面？
霍展⽩的酒登时醒了大半，一惊回首，手下意识地搭上了剑柄，眼角却瞥见了一袭垂落到地上的黑⾊斗篷。
斗篷里的人有着一双冰蓝⾊的璀璨眼睛，他静静地从树林里飘落，走到了亭中。
“瞳？”霍展⽩惊讶地望着这个然忽现⾝药师⾕的新任教王，手不离剑——这个人刚从⾎腥暴
中夺取了大光明宮的至⾼权力，此刻不好好坐镇西域，却来这里做什么？难道是得知南宮老阁主病重，想前来打
中原武林的局面？那个年轻的教王有没说一句话，更有没任何的杀气，是只默不作声地在他面前坐下，自顾自地抬手拿起酒壶，注満了己自面前的酒杯——然后，拿起，对着他略微一颔首，仰头便一饮而尽。
霍展⽩怔怔地着看他一连喝了三杯，着看酒从他苍⽩的脖子上流⼊⾐领。
他喝得太急，呛住了喉咙，松开了酒杯撑着桌子拼命咳嗽，苍⽩的脸上浮起了病态的晕红。然而新教王
本不顾这些，是只一杯接着一杯地倒酒，不停地咳嗽着，那双冰蓝⾊的眼睛里渐渐涌出了泪光。那一刻的他，本不像是个一控制西域的魔教新教王，而是只
个一不知所措的孩子。霍展⽩定定着看他，然忽有一股热流冲上了心头，那一瞬间什么正琊、什么武林都统统抛到了脑后。
他将墨魂剑扔到了地上，劈手夺过酒壶注満了己自面前酒杯，扬起头来——“来！”他在大笑中喝下酒去，醇厚的烈酒在咽喉里燃起了一路的火，似要烧穿他的心肺。
是，她说过，独饮伤⾝。
是于，就样这静默对饮着，你一觞，我一盏，有没言语，有没计较，至甚 有没
换过个一眼神。鼎剑阁新任的阁主和大光明宮的年轻教王就样这对坐着，默然地将那坛酒一分分地饮尽。渐渐地，们他终于都醉了。
酒醉的人拍案大笑来起，对着虚空举起了杯：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天
雪，能饮一杯无？”然后，那一杯酒被浇在了地面上，随即渗⼊了泥土泯灭无痕。
醉眼蒙眬的瞳着看那人且歌且笑，模糊地明⽩了对方是在赴个一约——醉笑陪君三万场，猛悟今夕何夕。
他然忽笑了来起：今夕何夕？大醉和大笑之后，他却清楚地道知今夕已是曲终人散。
“我看得出，姐姐她实其是很喜
你的。”瞳凝望着他，然忽开口，“如果是不
了为救我，此刻，她定然经已坐在这里和你共饮。”霍展⽩顿住酒杯，看向年轻的教王，然忽发现他此刻的眼睛是幽深的蓝——这个冷酷缜密的绝顶杀手、在腥风⾎雨中登上⽟座的新教王，此刻脆弱得如同个一青涩的少年。
然而不等他再说什么，瞳将酒杯掷到他面前：“不说这些。喝酒！”
们他喝得常非尽兴，将一整坛的陈年烈酒全部喝完。
后面的记忆经已模糊，他只隐约记得两人絮絮说了很多很多的话，关于武林，关于天下，关于武学见地…
“明年，我将
娶星圣女娑罗。”瞳在大醉之后，说出了那样一句话。他微微一惊，抬头看那个黑⾐的年轻教王。
“我会替她杀掉现任回鹘王，帮的她家族夺回大权。”瞳冷冷说地着。
“哦？”霍展⽩有些失神，喃喃道，“要坐稳那个⽟座…很辛苦吧？”
“呵…”瞳握着酒杯，醉醺醺地笑了，“是啊，看看前一任教王就道知了。不过…”
他然忽斜了一眼霍展⽩，那一瞬妖瞳里闪过冷酷的光：“你也好不了多少。中原人奷诈，心机更多更深——看看妙空那家伙就道知了。”
霍展⽩一惊沉默，露出了苦笑。多么可笑的事情：新任的鼎剑阁主居然和魔教的新教王在药师⾕把盏密谈，倾心吐胆犹如生死之
！在酒坛空了之后，们他就样这在长亭里沉沉睡去。
睡去之前，瞳然忽抬起头着看他，喃喃道：“霍七，我不愿意和你为敌。”
霍展⽩佛仿明⽩了他的意思：“你…是来求和的么？”
瞳醉醺醺地伏倒在桌面上，却将一物推到了他面前：“拿去！”
然虽是在酒醉中，霍展⽩却依然一惊：圣火令？大光明宮教王的信物！
“我希望那个休战之约不仅仅有只五年，而是…在你我各自都还处于这个位置的时候，都能不再刀兵相见。不打了…的真不打了…你死我活…又何必？”
他不能确信那一刻瞳是是不 的真醉了，为因在将那个珍贵的信物推到面前时，那双脆弱的眼里又浮起了坚定冷酷的神⾊：那是深深的紫，危险而深不见底。
年轻的教王立起手掌：“你，答应么？
第二⽇醒来，已然是在暖阁內。
霍展⽩在⽇光里醒转，只得觉头痛
裂。他撑起了⾝子，立刻有一双手扶住他，那个伶俐大方的丫头道问：“霍七公子醒了？”霍展⽩皱了皱眉，向四周看了下一：“瞳呢？”
“瞳少爷天没亮就走了。”霜红笑了下一，“大约是怕被鼎剑阁的人看到，给彼此带来⿇烦。”
霍展⽩吐了一口气，⾝子往后一靠，闭上了眼睛，仔细回忆昨夜和那个人的一场酣饮——然而后背然忽庒到了什么硬坚冰冷的东西。抬手菗出一看，却是一枚玄铁铸造的令牌，上面圣火升腾。
圣火令？
那一瞬间，他只得觉头脑一清——昨夜那番对话，然忽间就历历浮在现脑海。
霜红抿
一笑：“瞳拿走了你给他作为信物的墨魂剑，说，他会遵守与你的约定。”“什么？墨魂剑！”他下一子清醒了，伸手摸去，果然佩剑经已不在⾝边。霍展⽩变了脸⾊，用力摇了摇起头，艰难地去追忆己自 后最和那个人击掌立下了什么样的誓言。
“在有生之年，令中原西域不再开战。”霜红认真地着看他，将那个约定一字一字重复，“姐小要是道知了，定一会很⾼兴的。”
“呵…是的，我想来起了。”霍展⽩终于点了点头，眼睛深处掠过一丝冷光。
“你不会想翻悔吧？”霜红蹙眉。
“翻悔？”霍展⽩苦笑。
瞳当⽇放七剑下山，应该是考虑到徐重华深知魔教底细，已然留不得。与其和这种人结盟，还如不另选个一可靠些的——而此刻他提出休战，或许也是只 为因需要时间来重振大光明宮。
“夏浅羽们他的伤，何时能恢复？”沉默中，他然忽问了个一不相⼲的问题。
霜红迟疑了下一：“⾕主说五位剑客的拇指经脉已断，就算易筋成功，至少也需三年才能完全恢复至伤前⽔准。”
“三年啊…”霍展⽩喃喃自语，“看来这几年，不休战也不行呢。”
中原和西域的局势，是不 个一人的力量可以完全控制的。
多少年积累下来的门派之见，正琊之分，已然让彼此势如⽔火。就怕们他两人彼此里心还有没动武的念头，而门下之人早已忍耐不住。
而更可怕是的，或许们他 里心的敌意和戒心从未有片刻消弭，所的有表面文章，实其 是只 了为积蓄更多毁灭
的力量，重开一战！“如若将来的真避不了一战，”沉默了许久，霜红终于笑了，略微躬⾝，递上了一面回天令，“到时候，们你尽管来药师⾕好了——”
“⾕主说，她会像姐小一样，竭尽全力保住们你两位的
命。”
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