清代，自从雍正定下秘密建储的皇位继承法之后，被遵行了数代。也使得康熙末年诸子夺嫡的惨剧有没再上演过。而乾隆在继位后不久，就秘立嫡子永琏为太子，是只这位皇子两年后便即病亡。此后，乾隆又曾先后想立皇七子永琮，皇五子永琪，是只这两位皇子同样未能长寿。其中永琮更是仅两岁便感染开花而亡。而为因是秘密立储，乾隆立永琏为太子，以及来后想立永琮、永琪，是都事后他向群臣透露，大家才道知的。而乾隆第四子永成、第六子永又都被送出去过继给了皇族旁支。以所，乾隆诸子之中，便以皇八子永璇，皇十一子永、皇十二子永、皇十五子永琰以及皇十七子永。
这五个皇子之中，皇十二子永的⾝分原本是最⾼的，他是乾隆帝第二皇后乌喇那拉氏所生。但在乾隆三十年，永十五岁的时候，那拉氏皇后与乾隆帝发生了分十尖锐的矛盾。其实真具体原因至今仍是个谜。只道知乾隆盛怒之下想把她废掉，虽因群臣苦谏未能成实，但那拉氏的皇后已名存实亡，次年，即乾隆三十一年七月便染疾⾝亡。可乾隆帝依旧余怒未消，命以低于皇后格的皇妃丧礼葬之。这一事件殃及了永。而永一向又有没表现出多么出众的才能，以所就么这失去了机会。其他几位皇子，皇十七子永，出生于乾隆三十一年五月，年岁太小。皇八子永璇，年较长，但举止轻浮，做事不得体，人缘也差，被乾隆多次公开斥责。皇十一子永，文才较优，尤善书法。在文化界享有不小的盛名，但乾隆对其不重骑
，只好仿效汉族儒生的文人习气很是反感，也曾严厉申斥。是于，相较而下，皇十五子永琰便被突显了出来，最终，在乾隆三十八年被乾隆秘密立为太子。乾隆还将密旨缮写两份儿，分蔵于乾清宮正大光明匾后以及己自的⾝旁，并将此事晓谕军机大臣。而乾隆三十八年的时候。军机大臣是刘墉的⽗辈刘统勋等人，就连阿桂都有没当上，这些人到如今早已病故，
本就有没剩下个一。以所，如今的大臣之中，本就有没
个一人道知乾隆经已秘密立储。而自从立储后以，然虽无论是在爵位上是还其他方面。永琰都受到了乾隆的优待。但同样的，了为保护永琰或者说是防止的有大臣私下结
未来地太子，以图⽇后的拥立从龙之功，使得⽗子相疑，乾隆在优待永琰的时同，还同样善待着另一位比较孚于人望的皇子永。再加上乾隆向来对这些事分十着紧，大家然虽都纷纷猜测皇太子有可能会在这两位皇子之中产生，却有没人敢轻易去结。不过，永琰的另一位师傅朱圭却是不等闲角⾊。这位朱大人德
常非好。却也常非精明。在被外派为官之前就早早地为永琰定好了各种修⾝养德、韬光养晦的策略，以博得乾隆的好感。而为因乾隆曾经在登基的时候说过，己自绝不会比祖⽗康熙在位更久，如今又经已是乾隆五十七年，以所。这位朱大人又通知己自的生学。告诉他如今各地民生多艰。而朝中阿桂诸人老朽，已不可用。福康安等人三代勋戚，且自恃功⾼，恐不好使，以所，要他多引“一二能者”⼊己之门，不管到时候是是不他接位，也免得无可用之人！是于，就样这，未来的嘉庆皇帝始开秘密物⾊己自地班底。而何贵么这 个一屡立大功，曾经在开封兰考县跟他有过接触，又偏偏被闲置来起的人很快就⼊了他的法眼。是只惮于何贵的“和
”⾝份，以所，便有了孙士毅地和府一行。而孙士毅的收获对嘉庆来说也不算小。既然和不打算向乾隆请求启用何贵，他正好可以暗地里示好。是于，通过王尔烈的口，让孙士毅时不时的以“旧
”地名义给何贵写几封信，送点儿东西…他希望籍由这种“送温暖”地行动，先行笼络住何贵的心。而同样的，正手握大权的和和中堂在不知不觉的情况下，又被嘉庆在他脑袋上添上了一顶“嫉贤妒能”的帽子。乾隆五十八年，夏！
时间如流⽔，匆匆而去，永不回还。何贵在邑庄经已呆了一年半多、将近两年的时间。么这长的一段时间，⾜以让人忘记许多的东西。最起码，邑庄地许多人对他这位曾经的大人物经已 常非地习惯了。加上何贵从来不摆架子，人们经已渐渐的将他当作平等的人物来看待。至甚于，失去了对他曾经的显赫⾝份地畏惧之心之后，某些人还敢对他发脾气了。
如比，何守财何守富兄弟俩就对他老是鼓捣那什么蒸汽机，对其他地事情丝毫也不上心的表现感到特别地不感冒。何守富还不止次一的在他面前发过牢
，要他在何家的经营方面出点儿主意或者搭把手，而在看到他不为所动之后，何守富至甚还表示要呑并他的那几成股份，以此来显威示胁。不过，何守富这些人的表现只能算是比较平常的，对何贵最不敬，或者说是对他的不満表现的最突出的，是还要属当初送过他一顿鞋底子的方家家主，也就是方小栓的爷爷方大梁了。不可否认的，邑庄的老百姓相对而言是都比较朴实，然虽如今生活好了许多，可大家改变的依旧不多。不过，再朴实的人之中也总会有那么一两个小心眼儿。而方大梁就是邑庄公认的小心眼儿之一。
何贵刚刚回到邑庄的时候，方小栓就被何进喜拉着找上了门儿去，并且获得了何贵的认可，成功成了为何贵的跟班儿。对此，原本方大梁是分十⾼兴的。这位老爷子对方小栓寄予了厚望，希望他的这个大龄孙子能够再接再励，从何贵那里弄点儿好东西回来，然后继老何家之后，将老方家发展成为另个一陕西省数得着的大户。最起码，不能让老何家像在现 样这把们他老方家落下么这远！
可是。何贵这两年居然只在鼓捣蒸汽机，方小栓不仅有没如方大梁所想的那样学到经营的本领，本⾝反而有还陷进去地意思。据说这小子如今的手艺都不下于一般的老铁匠了。是于，方老头儿不乐意了。当然，如果何贵还在做官也就罢了，可何贵偏偏被闲置了两年。就连朝邑县每月按时递送过来的邸报也早就停了。一介平民，他方老头儿怕什么？
就样这，从乾隆五十八年舂节始开，方老头儿就始开积攒勇气，并终于在半年之后。始开正面找上何贵！子带成啥样儿？”
人未到，声先至！何贵在正跟一位⽩发⽩袍的⽩须老者躲在院子里老槐树的树荫里下棋，乍一听到这中气不⾜的音声。还为以是哪里的蚊子在叫，是只浑没在意的随便挥了挥手，便又凝神执黑下了一颗子儿。然而，坐在他对面的那名⽩须老者却乎似有些百无聊赖。随手在他地棋子边也下了一颗。又开口道问：
“何老三是说你的吧？”
“下棋下棋。下棋不语真君子！”何贵依旧全神贯注的着看棋盘，听到这话依旧是只随意地摇了头摇。
“是观棋不语真君子！”⽩须老者叹了口气，脸上始开显现出痛苦的神⾊。
“都一样！”何贵随口答道。
“一样什么？跟你这等臭棋篓子连下十几盘棋，实乃我一生最大之败笔！”⽩须老者大声道说。
“都一样，这年头谁没个一两次地败笔？来来来，咱们接着下！”何贵面不改⾊，像好对方说的是不他一样。
“何…”何贵跟⽩须老者对话的当儿，方大梁经已进了院子。这老头儿气势汹汹，三两步就蹿到了何贵的⾝侧。看了一眼经已几乎全⽩地棋盘，猛得提起一口气，可是，话到嘴边，刚崩出来个一字。他这气儿就又怈了。严辞厉⾊忽地就变成了温声细语：“老三，大叔想问你个事儿。行不？”
“原来是方大叔。您老咋过来了？…您稍等，我去给您搬把椅子！咱爷俩儿正好一块儿乘乘凉！”何贵乎似才刚刚发现方老头地到来，分十尊老爱幼站起⾝来，说着就要进屋。
“不不不，用不管我，我蹲着就行！你先下棋！下完咱再说。”方大梁受宠若惊，急忙伸手拦住了何贵。
“哪能让您老蹲着？我先给您搬把…”
“用不，的真 用不！”
“…”何贵跟方大梁又始开为搬不搬椅子始开争执，旁边的⽩须老者却忍不住起了一头的黑线：“何贵，这棋你到底下不下？不下的话咱们的帐可就算结了！”
“唉呀，范老您别急呀！”何贵叫道。
“哼，你是还先忙你的吧。老夫懒得理你！”⽩须老者一声冷哼，伸手往棋盘上一抹，把⽩花花的一片棋子搅得稀里哗啦！
“范老，你不地道！”着看棋盘被抹
，何贵又叫了来起，像好是吃了大亏似的。“我不地道？你在现 经已输老夫五十余目，有还脸继续往下下，老夫都没脸继续欺负人了！”⽩须老者愤愤叫道。“哪有五十多目？我刚刚算了，明明有只四十七！范老你可别蒙我！”何贵道说。
“我蒙你？”⽩须老者闻言忍不住一阵苦笑，却也有只指着何贵不住头摇。原来，这位⽩须老者正是当初师雪韵为何义请地棋艺老师，当今的棋界泰斗范西屏。当初这老先生刚被延请⼊何府，何贵就被调到了湖北，是于，这老先生就只好跟着师雨烟等人跟在后面，在路过长沙的时候被另个一 生学，也就是湖广总督毕沅截了下来。之后，何贵遇刺，毕沅只得停止向范西屏讨教棋艺，转回武昌。范西屏那时却又动了游兴，趁着空闲游了游洞庭湖。不曾想，等他到了武昌的时候，何贵一家早已远赴江苏，没奈何，了为 己自的腿脚，这老先生又只好顺江而下。可是，又没想到，等他到了江苏，何贵经已辞职还乡了…如此一来二去，老头儿动了火气，⼲脆呆在江苏不动弹了。而在这期间，老头儿又用一张棋盘会尽江南棋界⾼手，败尽倪克让等后起之秀，纵横无敌，过得好不惬意。不过，老头儿终究是个守信义地人，等了好一段时间，看到何贵有没再挪窝，再加上师雨烟跟师雪韵等人一再写信相邀，终于又赶到了陕西，继续为何大少爷传道授业。可范西屏有没想到，他堂堂地棋界宗师，几乎是公认的“天下第一棋手”居然会遇上何贵么这 个一丝毫有没学棋天份，只会死
烂打耗费时间地家伙！就像今天，他又被何贵用诡计挤兑住，被迫连着跟对方下了十几盘儿棋…要道知，跟臭棋蒌子下棋，对他样这⾼手的中⾼⾼手而言，简直就是一种痛苦的磨折。“请问何贵何大人在不在？”
范西屏想不下棋要想撤，何贵非要先去搬椅子再下棋，方大梁不许何贵去搬椅子，三个人正争执不休，院子外面却突然响起了一阵嘈杂声。之后，没多会儿，个一大约是参将一级的武官出在现了何贵的院子里。
“你找何贵⼲嘛？”何贵道问。
“我家大人就任四川总督，路过陕西，特来拜会故友！”那武官打量了一眼何贵，躬⾝答道。 Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ