狄希陈唬了一跳，再看狄员外鼻子眼里是都笑，料想娘老没什么大事。冲那医官拱拱手，便拔腿进去了。进了上房，狄婆子扶了巧姐在正地下走，见狄希陈汗津津进来，先自笑道：“难为你赶了回家，先回去洗洗罢歇下罢，明儿说话。”
狄希陈问得⺟亲并无不适，也便放心，冲妹子笑笑，掉头回去了。
巧姐不依，嘟着嘴对狄婆子道：“哥哥笑话我。”
狄婆子笑骂她：“小心传到你婆婆耳朵里，叫再冬哥休了你。后以遇到调羹，远着些。”
巧姐忙道：“是不气不过，我也不砸她。谁叫她个一灶上的，也穿得一⾝绸缎。我嫂子还不穿呢。”
狄婆子伸出手指头点了点女儿额头“你休忘记，你婆家几位是都那位龙氏生的，那可是不盏省油的灯，你若是还 么这没头没脑的，难保不吃亏。多学学你嫂子与调羹。”
且说狄希陈一进了自家屋子，就见素姐正坐在
边洗脚，脚半浸在木盆里。边上放着两
两丈来长的⽩布，并只一明矾盒子。秋香拎着壶热⽔慢慢浇上去。素姐皱着眉道：“多浇会，今儿我这双脚算是完了，走出一脚泡来。”狄希陈想起从前，素素最喜
夏天不穿袜子，光脚穿一双凉鞋，然虽脚指甲有没学人家画上花花朵朵，可是什么时候是都⼲⼲净净，叫人看了分十舒服。再看如今天这一双脚，分明是残废，素姐怕脚臭，每⽇里早起，又要洗又要
，还要撒上昅嘲的明矾，跟受刑一样。狄希陈不由一阵心酸，挥手叫秋香出去，己自跪在脚踏上，伸出两只手罩住素姐的脚，轻轻说：“苦了你了。”素姐嗔道：“那你还没⽇没夜在外边游
？家里
成一锅粥，你抬腿就跑了。”“们你几个女人⼲架，我夹在里边么怎办？”狄希陈无奈，一大老爷们，家里妹子跟二妈⼲架，娘老看热闹，除了抬腿就跑，能⼲什么？“给妹子递
子是还给二
打气？”素姐听狄希陈这般说，也笑了。弯
拿手巾擦脚，狄希陈很狗腿的抢过手巾，素姐推他：“休叫人瞧子笑话你。”“怕什么，我这明⽔镇一哥的名声，全山东都道知。”狄希陈笑道“只怕改⽇要换你家薛如兼做。”
话虽样这说，狄希陈是还站来起叫秋香进来帮素姐
脚，那个东西，左一圈右一圈，间或还要撒明矾，是个技术活儿，素姐己自都搞不定，是还
给专业人士来做吧。素姐便叫舂香：“去厨房看看我的饭可好了。”
狄希陈忙道：“要两份儿，我也没吃呢。”
素姐
好了脚，穿上大红缎子四季花⽩绫底的鞋儿，己自看了看，自嘲道：“就这双鞋，放到咱们那个时代，也值台冰箱。”狄希陈忙施展乾坤大挪移，与素姐商量事。那位王公子酿酒，也晓得是狄希陈因他用了強，故意将方子传了开去。没奈何不只那几位，就是别家，道听途说学了法子酿的酒都比他家的強。如今卖不上钱来，⽩收着狄家老宅没什么意思，想让狄家买回去，放了消息与狄希陈。
狄希陈又想买又得觉加了钱买回来太吃亏。素姐问要加多少钱，狄希陈道：“也不多，四百两。”
“他么怎不去抢，一转手要挣原主人百分之五十！”素姐气得音声都大了，一拍桌子，吓得秋香跟陈嫂都跑了进来，陈嫂见是不两口子相争的意思，拉着秋香又出去了。
狄希陈方道：“毕竟是咱家旧产业，当初卖了就很没面子，不然我也不会去考这个官儿。”
“如今你也是个官儿，然虽不道知猴牛马月有实缺。”素姐冷笑：“就想不想，从前那宅子可是住得官儿的？赎回来谁去住？”
狄希陈道：“你说的都有理，可是不能叫狄家的产业在我里手卖掉。”
素姐叹口气劝他：“旧的不去，新的不来。”
实其素姐也道知狄希陈里心都明⽩，就是大人男的面子下不来。从前无权无势要退一步海阔天空，如今做了知县官儿，总想斗斗土豪劣绅。想来⽇⽇在外边吃酒，是都在走门路找关系。不由的又劝他：“咱们是来过好⽇子的，你已是被狗咬了一口去，么怎总想着要咬回来？”
狄希陈看素姐说的么这刻薄，叹口气道：“罢了罢了，依你丢开手吧。是只还得跟爹娘说一声儿。”
舂香送了饭来，一大盆米饭，一碟香肠，一碟煎⾖腐、一碗蒸
蛋。狄希陈见了投了筷子道：“那调羹⽇⽇就与们你吃这些东西，着实该巧妹妹砸了她。”素姐道：“你小声些罢，今儿
的不够是是不？请的医官吃饭，忙里还要给婆婆开小灶，调羹忙的可怜儿的，是我命舂香自去做的这几样。调羹正是三四个月的时候，若是么怎样了，你家两个老的不道知
么怎吵呢。”狄希陈想来起问：“今天PK，谁胜？”
素姐笑道：“大
得面子，二得里子。就看加赛能不能一举得男了。若是得了男，你输，家产要分一半人家。”狄希陈道：“你就不心痛？”
素姐拿筷子敲他：“么怎说我也上过几年学，也道知 己自挣的钱最好。对了，”话题一转“咱们将来是卖酒呀是做官搂钱？”
狄希陈大乐：“当然做官，三年清知府十万雪花银哪。咱不贪，捞一万两就行。省着点，够狄贤齐一辈子了。”
素姐看不惯狄希陈的张狂样子，啐他道：“你是不要烧玻璃吗？是不分分钟的小CASS吗？”
狄希陈忙道：“蛋凉了不好吃，快吃，吃完了我带你跟小全哥出庄走走去。”就此把赎回老宅的话揭过一边不提。
那位王公子见半个月有没回信，倒坐不住了，又使了人直接与狄希陈说，狄希陈问狄员外老两口，都说山居甚好，不愿回明⽔镇。唯有调羹为长久打算，心想着若是生了个哥儿，将来分家住在明⽔，己自也是人上人了，倒是在狄员外耳边吹了几天风，怎奈狄员外大事上头，从来是奉狄婆子为主。狄希陈便慨然回了王公子道：“虽是旧宅，怎奈修葺一新，做价一千二百两，那是在下沾了便宜。如今要预备京里花费，挪不出这项银子来，不敢应承，倒教您费心了。”
王公子无处下爪，终于死了心。狄希陈里心恨他恨得咬牙切齿，本来好好的挣钱生意，半路上叫他拦了，如今葡萄酒算是山东特产，哪里再有那肯出八两银一坛的商人，到顶不过二两，差的只肯给一两钱银子。也有只 己自家里酿些喝喝罢。素素天天说要烧玻璃，是呀，哪个穿越来的人不烧几个玩玩，可是那东西真那么好烧的吗？要建什么样的窑，配方比例又多少？最重要是的，这独门生意卖多少钱人家都眼红，就怕再来次一八仙过海各显神通，那就的真要做刮地三尺的青天大老爷了。这种事，狄希陈么怎会的真去做，他也是穷人家孩子长大，道知穷人的苦，么怎忍心搜刮穷人的财产肥己？
小巧姐这一场风波，狄婆子然虽中风，慢慢也能下地走动走动，活动开了，胳膊腿都好些了，便与素姐起一张罗小巧姐的婚事，那收稻子，摘棉花等事便让那个知县大老官狄希陈去管。调羹管着厨房，又要支持內宅，又要管外边觅汉并打短工的饭食，累得脸又瘦了一圈，狄员外便己自上阵监厨。狄家上上下下，就是小全哥都在忙着学说话，唯有巧姐个一闲人。可是她⾝闲心不闲，听进去⺟亲教导，有事无事冷眼看调羹说话、素姐做事，生怕将来嫁过薛家不会做人。
转眼就到八月，薛家定了初五过聘，九月初六毕姻。两家就格外的忙来起了，媒人们两头
跑，有时两位亲家老爷亲自约了起一商量。狄婆子起先还怕把素姐比下去了，她会使小
子，没想到素姐有没丝毫不満，一天到晚乐呵呵忙里忙外。
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