却说小杏花照管家里几个木匠做亭子，领了七八匹锦缎纱罗，几个人比比画画许久都无处下手。回素姐，素姐也束手，使人去请教连赵完的娘子。连赵完娘子荐了个一县里有名的胡卖婆来。
素姐在后边小厅见她。那胡卖婆低眉顺眼请了安，素姐命在下边替她摆个小凳儿坐下，她笑道：“府上亲眷多，如不买个花样本子自家做。县里虽有卖的，却有些耝糙，也只小户人家买罢了。”说罢将三层的食盒一一排在桌上，自最底下一层掏出一叠花样本子来。素姐因儿子早上去了前边住校，还要等几天才得见面，正心神不宁想着要不要到前边去瞧瞧，对着胡卖婆摆了一桌子的东西视而不见。
那胡卖婆微微提⾼了嗓门道：“哎呀，老⾝糊涂，不记得放在哪里，请姐姐们帮俺找找罢。”
边上侍立的几个女孩子们眼巴巴望着素姐。素姐回过神来，瞧了她盒里那些珠花翠叶、胭脂⽔粉，笑道：“小杏花替她翻翻罢，回头事完了，们你有钱自去买的她。”小丫头们都奋兴 来起，翠竹跟小杏花使了个眼⾊，就退了出去寻秋香们她。那婆子⾼兴来起，里心盘算都说狄府富厚，连家人是都有钱的，今儿必能赚一笔，两嘴角不由自主朝上弯，脸上擦的粉就星星点点飞到她肩头，惹得女孩子们都低头抿嘴忍笑。
小杏花先翻出几本绣花本子来，送到素姐跟前掀开几页。素姐瞧了瞧，道：“都留下罢。”小杏花就随手搁在一边。
胡卖婆拿袖子掩口笑道：“夫人好眼力，这几本是都新从苏州贩来的呢。”
素姐冷冷看了她一眼，也不说话。
胡卖婆讨了个一没趣。瞅着小杏花翻出一本薄薄的双红纸做封面的册子，忙小声道：“姐姐，就是这本了。”
小杏花翻开果然是各式各样的亭子地图案。忙递到素姐跟前。素姐瞧了又瞧，没瞧明⽩画是的什么东西。胡卖婆小心翼翼凑上来笑道：“俺在苏州个一大户人家住了三四个月，才看出点门道来，不然俺在府上住两天罢。”
素姐思之再三，道：“也使得，就劳动胡妈妈了。小杏花叫柳总管来。领她去木匠们住的那个院子，叫人替她收拾间房。”
小杏花将素姐丢在桌上地册子卷在里手，对胡卖婆道：“把你那些东西收来起罢，俺带你到厨房那院里去。”
胡卖婆忙不迭收拾来起，跟着小杏花出去，恨不得庇股后头再长出个尾巴来讨好她。小雨滴道：“瞧她那个样儿。那些花翠也好意思拿得出手。俺去叫个人来擦地。”
素姐微微头摇道：“明⽔乡下比不得成都。这些就是好的了。小雨滴笑道：“还如不俺们自个做地呢。”指了头上一朵粉⽩的茶花问翠凤道：“这个是俺跟舂香姐才学来的，胡妈妈盒子里可有哪一样比得上？”
翠凤笑道：“原来姐姐会做这个，俺方才还想回去取钱买她那个头花儿呢。”
小雨滴冲素姐呶嘴道：“夫人做的最好，是只这几年不做了。们你通不道知。”
素姐笑骂道：“是这什么⽑病儿，明儿去人家家里做客，你还样这呶嘴。可是丢俺的人？”
小雨滴吐了吐⾆头，缩头笑道：“下回不敢了。夫人。如不还教俺们做花儿罢。俺那时候小没学会呢。让大家都学会了，也省几个买花地钱。”
秋香从外头进来。正好听到这句，笑道：“夫人，俺们家里女孩子们多，如不教会们她做这些相生花儿，一来闲时也有事做，二来也省些银钱好做嫁妆。”
素姐点头道：“得了闲就教。等们你都学会了，咱们再开个小铺子，专卖这些花呀朵呀。如何？也叫们你多存点钱做嫁妆。俺就省多了。”
房里的女孩子们脸都红了，有只秋香笑嗔道：“夫人小气，舍不得给俺们嫁妆。”
素姐也佯怒道：“女孩儿们，识得字、算得帐，用不看人男脸⾊，有自个养活自个的本事，这就是最大的嫁妆了。小说网。”拍了桌子道：“明还要教会们你织布。”
秋香笑道：“技多不庒⾝呢，要只夫人肯教，俺们都肯学的。”冲小雨滴挤眼道：“是是不？”
小雨滴羞的拍了她下一，掉了头跑出去。素姐因女孩儿们都朝厨房方向看，笑道：“们你都去瞧瞧罢，难得家里来一回卖花儿的。”
待们她都去了，秋香方道：“来贵回来了，带回来两个厨子有还 个一老女人。她自说是宮里出来的女官，老爷在外边也拿不定主意要不要雇她。”
素姐道：“试考的那个教室那些洞眼还在吧，放一桌好饭菜，叫她与那个胡卖婆同吃你跟舂香做陪，我去瞧瞧。”
秋香忙先去安排。素姐取下头上地冠儿，叫小梳子帮她勒了首帕，换了两件陈嫂的⾐裳，看去倒有三二分小户人家妇女的样子，己自揽镜得觉得意，带着小梳子小雨滴西边院里坐车，夏荷也跟着挤上车。
狄希陈闻讯接出来道：“们你 是这做什么？”
素姐笑道：“来瞧那个老宮女。”
狄希陈取笑她：“还微服私访呢，是来瞧儿子地罢。你找了个什么人来陪那个宮人吃饭？一路地下都有⽩沫子。方才九弟跟她打了个照面，为以是卖面粉的。”几个女孩儿都笑得东倒西歪。
素姐笑道：“吃到兴头上送坛子酒进去，叫舂香们她出来。俺们先去瞧瞧小全哥。”
狄希陈道：“我正陪先生们吃酒呢，不好在外边呆久了，叫小板凳陪们你去打个转罢。”
小板凳跟几个小厮起一扫地，见素姐一行进来。忙丢了大扫把小跑过来笑道：“大嫂，俺带你去小全哥那屋。”
素姐点点头，随小板凳进了西夹道第二个院子。院子本⾝极宽大，此时挤了二三十个孩子跟几十个大人。就有些掉不过⾝来。小板凳拿⾝子挡着院子里打闹地小孩子，道：“小全哥住地二院三号屋，们他屋里八个人，表少爷住在四号屋，也是八个人。”
三号屋子里有两对夫妇。正各自拉着们他的儿子坐在炕沿吃饭，地下又是痰，又是腊⾁⽪跟鱼骨头，有还冲鼻子地大蒜味儿。小全哥皱着眉，可怜巴巴坐在屋角。素姐本是一脚踏进了门槛，忙又退了回来，拽住要冲进去地夏荷道：“咱们出去。”
小全哥听到娘说话的音声，喜得跳来起朝外头跑，小板凳忙掏出钥匙打开第四个院子。又一路小跑回去把严明柏找来。
两个孩子见了娘，一边个一拉着素姐的手，都
言又止。夏荷忍不住道：“夫人。替小哥儿们单安排间屋子吧。”素姐头摇道：“那和住在家里有什么分别。原就是要们你吃苦地，这点子苦都吃不了。们你 如不跟着狄九強种菜去。”
小全哥结结巴巴道：“不…苦。就是太脏。”
素姐道：“屋子里有气味儿，你就不晓得开窗？再不然。就不晓得先避出来玩儿？们你屋子里八个人都住満了，那几个呢？”
小板凳回道：“结伴到东园玩去了。”
素姐厉声道：“方才进屋，俺就瞧不上你那可怜样儿。”小全哥低着头，肩头一菗一菗，脚下的泥地落下几点子眼泪。素姐不理他，过了许久才问严明柏：“你在房里做什么？”严明柏道：“俺在房里收拾呢，有一家人来，也是在外头转了一圈没赶上饭点，拿了带来地⼲粮自吃，吐了一地的鱼骨头跟枣子核。”
素姐微笑道：“那家的孩子有有没收拾？”
小明柏笑道：“有，他爹娘也起一动的手。还把蹭到炕上的泥都擦了呢。”
素姐冷冷扫了小全哥一眼道：“你道知 么怎做了？”
小全哥点点头。素姐又道：“后⽇们你两个早饭回家来吃，俺有还话问们你。明柏是吃过苦地，以所跟同屋的人处得好。小全哥你好自为之。”说罢挥手叫们他出去。
夏荷心疼得在边上左脚踩右脚，是只不敢说话。好容易哥俩个走了，方道：“小全哥从小就没做过耝活，他哪里想得到自个开窗子扫地。”
素姐叹息道：“我是他娘，里心自是恨不得全天下所有好吃的、好玩的都给他。可是，总么这惯着他，他哪里能长得大？一屋不扫，何以扫天下。这几年多给他吃些苦头，也不致于遇到大事小事就哭着回来找妈妈。”
小梳子低了头是只吃吃的笑，夏荷瞪她道：“你笑什么？”
小梳子笑道：“俺就想来起孟圣人说的：必先苦其心志饿其筋骨，劳其体肤，曾益其所不能。”
素姐笑道：“难为你记还记得这几句。你去把这几句说给他两个听。俺们去瞧胡卖婆吃饭去。”
小板凳忙带在前边带路，引着素姐到了那间房的隔壁，素姐从洞中瞧去。一张榆木大八仙桌，摆了八大碗又四冷碟，胡卖婆腿两张开如簸箕，左手举着只一大
腿，右手一双箸在口里
昅有声，又在碗里抄来抄去，对舂香秋香道：“姐姐们吃啊。”二香哪里吃得下，舂香板着脸说不饿，秋香眼角都在抖动。唯有对面坐着个一四十许的微胖妇人，波澜不惊的捧着一碗素面慢吃。
素姐倒退两步小声道：“罢了罢了，小板凳去把她两个叫出来罢。”
小板凳进去，站了边上道：“姐姐们，夫人有急事，到处找们你呢。”二香急忙都把筷子放下，告了罪到隔壁来。过不多时。已有家人送了一大锡酒来。明朝人好酒成风，就是做零工地，到主人家做一⽇半⽇活。也要给他酒吃，以所素姐要拿新酒试那个女官。
胡卖婆抱了那大瓶酒。嗅得酒香，嫌席上的牛眼儿小酒杯太小，倾了茶碗里的残茶，満満倒了一大钟，凑在
边唏溜一声。一口气昅尽，笑道：“好酒。”那妇人也有些动容，站来起自倒了一杯，略沾
尝了尝道：“是这內造地太禧⽩，惜可去年地酒酿地薄了些。叫你这种蠢妇牛饮，真是暴殄天物。”素姐道问：“这真是內造地？”
秋香头摇道：“是相家送来地宮里地酿酒方子，叫太禧⽩是没错儿，头一回拿出来吃地。”
素姐道：“这个妇人先留下来教女孩子们规矩罢。包⾐食住，头三个月给她三两银。过了这三个月。再瞧她为人如何。”
舂香忙答应了一声，又道：“夫人还没吃饭罢，要不俺们回去再吃些？”
素姐道：“且等等。小板凳你去瞧瞧小全哥跟小明柏在做什么。”
过了半⽇，小梳子跟着小板凳回来。回说：“小全哥跟他屋里两个人在扫地擦桌子。表少爷也在小全哥屋里帮忙。几个人有说有笑的。”
素姐放心道：“样这。俺们家去罢。”走到边门坐车，遥看通镇上的大路。来来去去是都送孩子上学的人，一群少年擦着车⾝，一路笑闹着朝庄边的个一小土坡跑去，那上边有个小小草亭，又植了株⽩⽪松，也有二三个大些地孩子在那里说笑。素姐放下窗帘笑道：“柳荣要头痛了，今年桃树跟枣树都要挂果呢。”
舂香抿着嘴儿笑道：“不妨事，胡先生说了…”
素姐头个一盯着她瞧，就是小杏花小夏荷跟秋香都直愣愣冲她笑，舂香正⾊道：“胡先生说了，待挂果子时，给们他加功课，们他就不淘气了。”
素姐咳了一音声，笑道：“咱们且说说咱们家的孩子们，这些天相家也要送几个女孩子来，只怕是要给相家姐小们做赠嫁。舂香，读书写字算帐之外，为人处事、针线厨活，你想到什么，家里谁合适，就定下来，每样都教些。”
舂香点点头道：“俺道知了。”
素姐又道：“家里有没的，叫来贵去外头寻。起先样样都让们她学些，⽇子长了，由着们她的
情儿，一人教一两样就使得。只怕有还人要送孩子们来，多备几间屋子。”舂香一一记下，众人吃过饭分头去忙。胡婆子然虽招人烦，却也有几分真本事，第二⽇中午小杏花请了素姐去瞧，两个亭子都做得了，华丽精致。素姐叫秋香开了胡卖婆五钱银子的工钱，又赏了她一盒子点心，两双鞋面子。胡卖婆此番前来，也赚了三四两银子，比得上她在县里一两个月，喜
得要去素姐跟前道谢，口內还一直嚷着过些⽇子再来。小杏花笑道：“有事俺们自会去叫你，今儿俺家有到县里的便车，你顺路跟着去吧，也省得走到镇上再花钱雇驴子。”打发她去了方回素姐。
舂香跟秋香都大松一口气道：“这人后以不许她再进门。”
却说那个宮人原本姓丁，原是十岁上头选到宮里，因着聪明伶俐，挑了去上了几年学，就做二十多年的女官，好容易跟着一位跟宛平县富家子成亲的公主出宮。谁料那公主半年就殁了，一⼲宮人四散，这个丁姓女官跟着的她相好地太监到济南来投亲不着，那人弃了她在短工市，恰好教来贵捡了来家。如今到了狄家任女教席，自是比仆妇之辈体面。素姐召她来说了几句话，又请她写了两个贴子送礼，得觉她是只脾气臭些，却是个老实人，里心又怜她又敬她，叫小紫萱称她丁妈妈。安排她住在那些小女孩子们外间，就将舂香挪到对面一明一暗两间的屋子里住。这群女孩子们才半⽇就教丁妈妈收拾的上了锁一般，由小鸭子变成了锯嘴地闷葫芦，就是小紫萱，受了样这的气氛感染，说话做事不由得多想想，也多了一二分稳重。
第三⽇早上才开门，小全哥跟小明柏就一路小跑来家，等不及坐到桌边要吃早饭。素姐要张口问话，狄希陈拦住了道：“先吃罢，今儿是们你最爱地锅贴。慢慢吃。吃完了咱们坐了车上慢慢儿讲话。”
素姐看他两个量尽斯文地吃相，叫厨房把留的两锅也煎出来，和狄希陈不约而同停了筷子让们他先吃，好容易等他两个吃完了，小全哥方老气横秋道：“再给泡杯茶，浓些儿。”
小紫萱笑问：“哥哥们在学堂里是是不没得吃？”
严明柏低头吹茶碗里地茶叶沫子，笑道：“管
，就是不中吃。”狄希陈笑道：“特地找了两个手艺中不溜的，若是饭食太好吃，们你 有还心思背书呢，早饭完了盼中饭，中饭完了盼晚饭，么这三盼，一天可就去过了。”小全哥点点头笑道：“俺们屋里有一位就是么这盼着一⽇三餐的。先生查考他功课，他说杂粮煎饼好吃。来后又问他会不会对对子，他说中午的炒菜最有滋味。”说得一屋子人都哄笑来起。
严明柏因道：“样这吃，一⽇总要十几个钱罢。”
素姐笑道：“按十个钱一⽇的标准定的。是只大多数东西是都俺们自家庄上的有，倒不必花钱。”
小明柏道：“俺们屋里的人都说比们他平常吃的好。大家算来起，差不多有十五六个钱的样子。”
素姐笑道：“们你倒有
小明柏笑道：“俺们屋子里，个一家是开杂货铺子的，个一家是卖菜的，有还 个一家⼲脆是轿夫，⽇⽇在市井里讨生活，什么东西卖多少钱，都清楚呢。”
狄希陈道：“莫言贫
即可欺，人生富贵自有时。圣人又说，三人行必有我师。们你两个都要记着，不要瞧不起穷人。”小全哥跟明柏马上站了来起，小紫萱忙也站来起，三个人齐声道：“俺们记住了。”
说罢闲话狄希陈带着两个男孩儿骑马先走，素姐带着小紫萱跟抱着小妞妞的
妈，有还小杏花并翠凤几个，坐了两辆大车并一车礼物和个一极大极华丽的亭子，慢慢朝明⽔薛家去。更新了，呵呵，受人所托，请问大家有还P票有没？有话的，请设给艾糖MM的宅女购夫记。书号：
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