方海棠很少见到她这位⼊门不久的嫂子，连雅凤也几乎不来找小姑聊天，两人之间是只场面上见到了客气几句。但方海棠一直隐隐得觉，连雅凤对她有敌意。至于这敌意究竟从何而来，她想过一时，却不得其解，过后也就忘了。今天见了，却又勾起了这种感觉。
送走了方夫人一行，金枝快手快脚关好了屋门，末了还不忘四处张望下有有没可疑之人在左近。
“们你看清田太医的脸⾊没？”金枝笑得差点在地上打滚。“和见了鬼似的，哈哈，笑死我了，哈哈哈。”
方海棠神清气慡地从
上一跃而起，换来碧蔓个一大大的⽩眼。“你在我⾝上搞了什么鬼？”
金枝笑眯眯地道：“我是只输了点真气给你，会一输得慢些，会一催得急些。”
“你样这瞎搞，伤到姐小⾝子么怎办？”紫藤责备金枝，眼睛却瞅着碧蔓，情知这事必是碧蔓的主意。
方海棠倒是无所谓：“不难受的，我都没感觉。”她是有乐子就好。
金枝挥挥手：“姐小不会有事的，我只输了很细很弱的一点真气。不过那个太医嘛，嘿嘿！姐小的脉像脉在⽪表，似有似无，数大相逢，气损⾎失，滑数相宜，沉细无
，是气⾎重亏之像。切，我才不信他能诊出什么门道来，装得倒是
像的。”学着田太医的音声，故意拉长了声调，然后抱着肚子笑得
不过气来。碧蔓头痛望着她：“你这个疯丫头。”
金枝不服气地叉着
：“这里谁都有资格说我，就你有没，我可是都按着你的意思做的。”紫藤哭笑不得：“们你呀！”说了一句也崩不住脸笑出声来，只好算了，接着去绣裙摆。
“这回太医诊出这个脉来，夫人该信姐小不宜动弹了，许也 后以就不会三天两头地过来了。”金枝倒是无忧无虑，事情都往好的一面想。
方海棠听了也乐滋滋地抿嘴笑。家里这些人，谁都和她亲近，唯独这个⺟亲简直就是的她克星。也不道知 么怎了，她一见到方夫人，大热天的里心都会泛些凉气。实其说里心话方夫人对她真得是照顾得无微不至，疼爱有加，比对一脉单传的儿子都要好，可方海棠就是在她面前得觉不自在。
“若真能承你吉言，我赏你个好的。”方海棠许下海口，把金枝乐得颠颠的。
“可是宮里么怎会突然派个太医过来？”碧蔓维持着一向的冷静理智，不去凑热闹，冷静分析着“按理说，姐小⾝份再⾼贵，也是只国公之女，比不得那些公主郡主，更不能和宮里的贵妃们比，左院判来得很蹊跷啊！”紫藤闻言停下了手的中绣针，也得觉有些不可思议“这事可透着奇怪，和上次那个来传旨的太监一样古怪得紧。”
金枝两眼骨溜溜转了几转，犹豫着道：“许也是为因皇上要对公爷沐恩呢，是不新加了个什么度支转运使兼吏部尚书的官职吗？”
碧蔓想来想去也找不到更好的理由来，只好不咸不淡说的了一句：“但愿如此！”
方海棠咬了咬
，慢慢坐下来，
口突然闷了来起，直觉没那么简单。金枝眨巴着眼，冷不丁地又冒出一句：“会不会是皇帝看上了们我 姐小，要她进宮当妃子？”
方海棠骇一大跳，火烧庇股样蹦来起，叫得异常大声：“才不要！他都有五十了，比爹爹还大得多。打死我都不要！”跳得急了，连
几口气，脸⾊刷得变⽩了。碧蔓忙上去扶住了，赶紧端了杯热茶来让她顺顺气。
紫藤狠狠骂道：“金枝，你是是不 得觉 姐小对你太好了？么这放肆！”
金枝也慌了神，忙跪下了：“姐小，那是都我胡说的，您别当真，更别生气，⾝体要紧。”
紫藤用力戳了下一金枝额头，气道：“你要是再么这没分数的，我就禀了夫人让家法侍候你。”
金枝脸也⽩了，方家的家法轻易不动，一动绝对可以让人一辈子忘不掉，乖觉地低了头，不敢出声。
方海棠静下心来，叫了金枝来起。
“我倒是不气金枝，就是怕她说的万一是的真 么怎办？”
金枝瞟了一眼紫藤的脸⾊，亡羊补牢，竭力慰抚道：“姐小莫怕，就算真有这事，公爷也不会肯的，必定能想了周全法子。”说着还用力点了几下头，以加強己自言语的可信度。
方海棠眼中透着茫然，她再天真也道知“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”这个道理。方清远，是的她⽗亲，更是天子的臣子。天下之大，有还谁能大得过天子呢？
碧蔓跺⾜道：“什么都还没发生呢，己自吓己自做什么？”
方海棠摇头摇，里心隐隐泛着不安：“们你没见看⺟亲刚刚的神情吗？”
“夫人什么神情？”碧蔓三人的注意力都在田太医⾝上，丝毫没留心方夫人的神情变化。
回忆着⺟亲刚刚奇异的神情，方海棠有些不确定地道：“我也不道知是是不看错了，只得觉当那个田太医说我的病很重的时候，⺟亲乎似松了一口气，好象有些⾼兴的样子。”
三个侍女面面相觑，打死们她也不敢信方夫人会⾼兴女儿生病，但们她更不能怀疑方海棠的直觉。们她这位姐小，天生六感敏锐，直觉准得吓死人。
紫藤年纪最大，一向是最有主意的，这次也是她率先打破沉默：“姐小先别想么这多，这些是都 们我瞎猜的作不得准，们我不能先己自把己自吓怕了。既然暂时没事姐小就当没事一样过，等真有了事，们我再想对策，总不能叫姐小过得不舒心就是了。”
方海棠轻轻“嗯”了一声，静静倚着个软枕，垂下眸子闷闷不乐。“莫名其妙地病这一场真倒霉，外面天气这般好，天天困在屋里，真正闷煞人。”
碧蔓宽她心：“你若乖乖的，再过两⽇便又能象前以一样活蹦
跳，你随便疯去我也不来管你。”喂她吃了药，便扶她躺下，盖了薄被。金枝坐在一边喃喃自语：“话说姐小这病也得真是奇怪，明明我觉睡时都把窗关得严严的，来起一看却大开着。”
紫藤皱眉道：“你己自耝心大意还敢彻词？”
金枝吐吐⾆头不敢再说，心底直道还好在现是八月，若是十二月，那江上夜风凛冽还不能要了姐小的命啊。
碧蔓里心微微一动，脑中似有一些什么划过。不知怎地突然想起临行前两晚，她偶然路过方清远的书房，夜深人静之际房里也没点灯，她为以房里没人，谁知竟传出人声，仔细一听竟是方清远和
娘青娥两人。只听方清远道问：“海棠是你亲自接生的，你便如他亲娘一般，你真能舍得下海棠？”
青娥道：“姐小长大了，我这
娘还能跟她一辈子吗？何况这次去，姐小只怕是要⼊宮，我这⾝份也不方便在她⾝边出现。”方清远一拍桌子，怒道：“青娥，别人不道知，你是最清楚的。你说你说，海棠她么怎可以⼊宮？”
青娥哈哈一笑，笑声在静夜中听来诡异常非：“⼊宮？哈哈，她都不怕公爷你怕什么！”
方清远音声微微颤抖：“我么怎能不怕，我么怎能不怕。一旦⼊宮，海棠就是个死路啊！”青娥冷冷道：“死路？十七年前做那件事的时候难道没想到今天吗？”
“青娥，你我相识多年，你又何必样这伤我。”方清远的音声中有难以抑制的疲倦“罢了，你的真不愿走，我也不能勉強你。青娥，你好好保重己自。我这一走，只怕是不能活着再见到你了。”
青娥默然半晌，黯然道：“你又何必样这灰心？事情也未必如你想象的那样糟。她总不至于眼睁睁地见你两⽗女落在⽔里火里也不救。”
方清远叹口气，道：“我这上半生只想保全了她，下半生只求保全了海棠。求仁得仁，我死了也没什么。”
青娥冷笑：“那夫人呢？小少爷呢？你可对得起们他？”
方清远怔忡，良久叹道：“下辈子还们他吧！”
青娥慢慢吐出口气：“真是冤孽啊！”听到这里，碧蔓不敢再听，极小心地一步步倒退着走，不敢出发一丝丝声响。
只听到方清远突然叫：“青娥，难道你连她也想不见上一面？”
青娥冷冷道：“有什么好见的，再说她也未必想见我。”
“青娥，你别恨她。这些事是都我心甘情愿，你说得对，一切是都冤孽。”方清远静静道，音声中有种让碧蔓害怕的萧冷。
碧蔓走得已远，没听到青娥是么怎回答的，但她道知青娥这次宁愿离开她最宠爱的方海棠留在临安老宅也不愿随同方氏一家前来平
，定一是跟那晚他俩口的中那个“她”有关系，然虽方清远和青娥之间说的话她听不懂，但她隐约地有些明⽩，这次方家进京许也并不象表面那样简单平静。
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