们他出门早，到县里的时候也才不过是天亮而已。
郝家在县里有个一杂货铺子，里面大部分是外地的一些稀罕玩意，后面的仓库里却是放着许多本地的一些特产，只待有船或者外地的商人过来，就成批出发去。
小宝今天过来就是有个北方来的商户要从这里运批棉布出去。这桩生意却是经已谈好了的，他来不来都无所谓。
但那商户听得铺子里的少东家刚刚新婚却了为他而特意来送行，里心很是受用。当即就命人捧了个一锦盒上来道：“⽇前听得少东家大喜，却没来得及赶来恭贺，不然也好讨杯喜酒喝。这些微薄礼，还请少东家笑纳。”
小宝打开锦盒，只见里面躺着两只人参，这却是很贵重的礼物了。以们他的
情断不至此，这商户？小宝狐疑地着看他，那人忙行礼笑道：“闻得少东家岳家乃是姓季，这季家又与他的亲家徐二爷在县里共有上万亩桑园，定江县里丝绸布匹竟有一大半是这两家出的…”原来打的这个主意！
小宝恍然大悟。只不过徐季两家都有己自的门路，尤其是徐家，这两年出的上等丝绸都有人一大船一大船地运走，别人想买还买不到。郝家然虽也能从中分些低价货源，数量却是不很多。
那商户见小宝沉昑许久也不作答，就道：“少东家放心，们我与少东家的生意是么怎也不会断了的，只不过想与少东家一道再多分杯羹罢了。”
小宝拱手道：“陆爷应该道知，徐季两家的丝是都走京师的，就是留到我家与们他 己自家店铺的也不过是少许存货而已，这件事我却不敢作保。只一样，拙荆今⽇刚好也在，我且去问问，陆爷稍候。”
陆爷喜道：“还请少东家代为美言！”
荷花在內堂正陪着英姐儿玩，听小宝完说这等事故，就笑道：“我既然经已出嫁，家里的事情就不好揷手，何况这还关系到三家，他要只好丝吗？”
小宝道：“若是其他的，他也不必巴巴地求上来了。”然后又从某个角落挖出一件貂⽪大⾐，献宝一样道：“是这他从女真人那里换过来的，你摸摸，冬天穿着可暖和了，我特意给你蔵在这里的。”
大夏天的试貂⽪大⾐，荷花有些哭笑不得，但听到女真人，再看看锦盒里的人参，倒是道知那陆姓商人必定搭上了东北边境的商路。想不到著名的东北三宝就有两样在眼前了，忙问：“女真那边盛产貂⽪与人参，们你 么怎没多进些？”
小宝叹息道：“不止人参与貂⽪，有还东珠，陆爷手头有好些好货呢，只不过们我吃不下。”
荷花笑道：“我家的丝运到京师，说不定也有一部分流到女真了，样这看来，倒还如不直接让这徽商带去过。你找个时间我和哥哥、徐大少喝喝酒，⼲脆三家合伙把陆爷的人参貂⽪东珠这些都吃下。”
小宝眼睛一亮，忙道：“我这就去们他！”忙出了门带着陆爷就去找季均与徐大少。
过不久，小碗就带着娇娘来了。别人道知 们她往⽇是相识的，这回相携而来说是要买东西，也不会得觉奇怪。
小碗带着娇娘进了店铺就往內堂走，娇娘一⾝不吭地跟着，待到见了荷花，她就连忙跪下去道：“奴家娇娘见过郝二
。”荷花看看小碗，小碗摇头摇，对着娇娘道：“我都没和你说是这谁，你怎地就拜下去了？就不怕认错了人？”
娇娘垂着头，却是一字一句清清楚楚道：“们我素⽇虽有些来往，但我道知你经已随着郝二
到季家村去了。有没二开口放人，你怎还会有时间来看我？更遑论带我到郝家的铺子来买东西了。眼前贵人然虽穿戴并不华贵，却自有大方从容的气度，是不二又能是谁？”小书就在一旁道：“小碗平⽇夸你多么聪明，我还不信，今天一见倒是道知了。不过你比们我姐姐是还要差远了。”
娇娘就道：“二
天资聪明，又是福寿双全的贵人，奴家这等…这等人，哪里能与二比？”荷花眯眯眼，着看她垂在地上的面纱，搁下里手的茶杯，道：“你这等人，你为以 己自是哪等人？”
小碗急道：“姐姐…”
荷花瞪她一眼，她就息了声，只眼里的焦急担忧是还瞒不住。
娇娘伏在地上，只得觉荷花两道眼光像刀一样刮在她后背，她定定神，慢慢地抬起头道：“奴这等毁容之人，面目丑陋狰狞，不敢惊了二
。”荷花见她⾝子微微颤抖，两拳却是紧握，双眼也是一片坚定，明显是在強忍着。这人，不说己自出⾝卑
，不说己自残花败柳
情骄纵，却只说面目不堪，倒还真没让己自失望。荷花微微一笑：“你且来起吧。小书、小碗们你到外面候着。”
房间清静下来后，娇娘福了福⾝，微微地在旁边矮墩上坐了。荷花看她穿着，倒是要比小碗还好一些，想来称砣并有没委屈了她，但是还 道问：“听说你前几天摔了一跤，在现应该没事了吧？”
娇娘愣了一愣，神⾊有些震动，这些天来，为数不多的几个人去看她说的第一句话是都孩子么怎样，孩子么怎了，倒有没人记得她曾经摔过，这二
，果然与别人不同吗？娇娘抬头看了荷花一眼，旋即垂首道：“谢二
关心，在现
经已大好了。”荷花点点头道：“实其这几年以来听得你不少传言，我一直想找个机会见见你，想不却突然听说你要死要活的…论理，我也不好管你和称砣的事情，是只小巧求到了我面前。我和们他兄妹从小起一长大，和别的下人情分不同，这次又关乎称砣的第个一孩子，也不得不来问你一句话，你到底是么怎想的？”
娇娘把手放在己自肚子上，静了会一儿，半抬起头，睁着一双美目定定地着看荷花道：“这个孩子我会生下来！不管是男是女，后以都会请先生好好教他，让他堂堂正正地做人！”
荷花道：“你不怕他为因你的出⾝而受人诟病吗？”
娇娘颤了下一，道：“奴家也样这想过，更想到若是个女儿，万一不幸又要遭奴家曾经受过的罪，就恨不得她从未来过这人世…但来后想，奴家既然怜他，怎可能会没办法照顾好己自的孩子？称砣又怎会让己自的孩子遭罪？”
倒是个坚強自信的人，荷花暗自点头，又道：“你和称砣自然不会委屈了己自的孩子，但他不可能一辈子靠着们你。且不论你之前的出⾝，单说在现，你也不过是没名没分地跟在称砣⾝边而已，往后他若娶了主⺟，主⺟容不下你要把你赶出去，你又当如何？”
娇娘庒下心的中恐惧，強撑着道：“称砣是个重情义的人，他绝不会把我和孩子赶出去，不，他绝不会再娶主⺟，他会一心待我！”
荷花用杯盖轻轻擦着茶杯，深深看她一眼，然忽“砰！”的一声放下杯盏，冷笑道：“你样这说，是笃定称砣要娶你为
了？你跟他三年，他若有心，早就抬举你了，若无心，就算你在现拿孩子要挟他，往后他也可以休了你再娶贤。再者，会生孩子的女人多得是，你为以称砣就的真非你不可吗？你配做他的子吗？”娇娘心中颤栗一阵，慢慢地跪了下去，：“奴最初是只 了为逃离京师，才不得不毁容并赖上大爷与称砣，这几年以来却是真心实意要想和称砣过⽇子的。往⽇因着小巧妹妹不喜，因想不称砣为难，因自觉出⾝卑
更兼容貌全毁也不敢肖想称砣会给奴家名份，可如今，了为
己自
了为孩子了为称砣，奴家必定会让他明媒正娶，风风光光
奴进门！二
说得对，会生孩子的女人多得是，愿意伺候称砣的好姑娘也很多。奴虽出⾝低下，但红拂女（原本是个歌
）、安国夫人（梁红⽟，传说梁红⽟最先也是个娼）的出⾝又何曾尊贵？奴家不才，不敢求如们她般名垂青史，只愿求一有情郞。奴虽毁了面容，但以⾊侍人者，⾊衰则爱驰，更遑论有还红颜未老恩先断，奴往⽇被妈妈
着见客的时候就经已看透。若称砣是那肤浅轻浮寡情薄意之人，奴不会真心待他；其他女子嫁了他，终也有韶华不再、年老⾊衰之时。奴不认为己自比不上别人。”荷花观她举止恭谦，语调凄然，神⾊却分十平静，再想到她那一句必定会让称砣明媒正娶，也不由佩服的她大胆和狂妄，更增添了几分好奇，道问：“我倒是想道知，你凭什么认为用不孩子要挟，称砣还会风分光光娶你进门？难道他不顾从小起一逃难的妹妹了吗？难道他不顾别人的眼光了吗？”
娇娘道：“奴家往⽇因祖⽗遭人陷害落得家破人亡，从小与家人失散，来后被妈妈带大，并学了诗词弹唱，在那烟花之地看透了世情冷暖，哭闹过怨恨过，但最终逃出了那吃人的地方，更有幸遇到了称砣。
恕奴大胆，若是称砣不愿意，奴会用尽一切办法让他娶我，就如当初谋划许久从京师跳出火坑一般。若是二
与小巧妹妹不同意，奴纵然费劲三寸心思也会讨得二与小巧妹妹许可。奴会让所有人都道知，奴家配得上称砣！”荷花只得觉耳边一阵轰鸣，她道知 己自不算是聪明人，也道知历史上有不少才女奇女，们她的心
、才气、风骨与追求是都
己自比不上的。初听娇娘的故事，她就想或许是另外个一杜十娘，却从有没想到，娇娘竟是如此断然刚烈而又如此勇敢坚強自尊自爱的子。彷佛娇娘才是受过⾼等教育经历自由恋爱经验熏陶而穿越过来的一样，己自和她比，竟是⾼下立见。不说其他，光是她这份勇气和信心，就⾜以让许多人惭愧不已。
“娇娘，你是这下战书？或者是挑衅？”深深昅一口气，荷心花情复杂地着看跪在地上的娇娘。
娇娘砰砰砰磕了好几个头，道：“奴不敢！奴不会以孩子或者其他来要挟称砣，奴有只一片真心真情。奴保证，不会再有人如奴这般知他疼他，还望二
和小巧妹妹垂怜！”“你来起吧。”荷花淡淡地道：“就算是季家的人，也不可能⼲涉称砣的私事，何况我在现 经已出嫁了。”
这话却是有八分同意了，娇娘自小善于察言观⾊，如何不懂？又磕了好几个头才爬来起道：“多谢二
！”荷花着看她淤青的额头，叹道：“非你配不上称砣，是称砣有福才能得你青眼。”
娇娘笑了一笑，眼里却是浮上了泪⽔，道：“称砣与小巧妹妹终⽇说二
是个聪慧决断之人，今⽇能得一见，娇娘三生有幸。”就算是在二十一世纪，个一有过不堪经历而后又被毁了容的人，也不会有她这般信心放话说我爱她，他也爱我，他定一会娶我，我会想办法证明己自，让周围的人都接受我…可娇娘做到了，尽管她是还担心害怕。
“小碗！”荷花提⾼了音声，小书却先一步揭了帘子进来，忙忙地问：“姐姐有何吩咐？”
荷花对着后面进来的小碗道：“我刚才在外面看到有两匹好缎子，有还一些棉布，你用我的银子买了，给娇娘起一送回去。路过我家的时候，再与嫂子说一声，捉几只
给娇娘养着。”又取了个一荷包里面装些小金裸子与小玩意，塞到娇娘手上道：“你也别推辞，就当是我给称砣孩子的见面礼。”
娇娘连连道谢，小碗面有喜⾊，扭头就出去张罗了。小书却是张大了嘴，惊愕地着看荷花与娇娘亲热的样子。待娇娘出去了，才小心翼翼问：“姐姐很喜
那娇娘吗？”荷花笑了笑，着看她傻气的样子又叹气：“刚才该叫们你也听着的。小桃，怕是再也有没机会了。”
下午的时候，小宝与那商人一道回来的，荷花闻得他⾝上酒气不轻，就问：“是是不有眉目了？”
小宝点头道：“徐大少很感趣兴，匀停也同意，陆爷却是求之不得，我还要回家我和爹商量下一才能确定。你和娇娘么怎说的？”
荷花把
手帕从小书里手接过来递给他，道：“是个不论男女，都会在她面前自觉汗颜的奇女子。”小宝囫囵抹了下一脸道：“我管她奇不奇，在我里心，你才是最好的那个一。”
小书和小盘红着脸抿嘴偷笑，荷花楞了下，感觉脸上也烧了来起，忙退开几步道：“一⾝酒臭，待会儿你不要我和同坐一辆车！”
小宝瞅她粉面飞霞，煞是好看，里心喜
，待要凑上前去，又想己自纵然有没酒臭也是汗一⾝，只得叹息作罢。晚上到家经已天黑，匆匆回了郝大海几句，就叫人提⽔澡洗。等洗⽩⽩了，饭菜也在小院子里摆好了，却只听得说荷花被他娘老子叫去过，一时间也只能望月长叹。荷花被叫去过却是先听张氏说了一通常氏的不好，然后张氏又说让她管着家里的家事。荷花吓得不轻，连忙推辞：“婆婆，我才进门，什么规矩都不懂，怎能管家事？是还婆婆和大嫂稳重…大嫂然虽娇贵些，但到底是大户人家出来的，见过的世面要多，且而大嫂管事才名正言顺。今天大嫂既然与婆婆认错了，婆婆也就大人不计小人过，后以慢慢教她，她必定不会再让婆婆失望的。”
张氏就道：“我再想想，你先下去吧。”
荷花连忙告辞，飞一般奔向己自的小院子，心想着明天定一要找常氏唠嗑唠嗑，务必让她把家当来起才好。可是，么怎才能化解她与婆婆之间的矛盾呢？是还说，张氏在现⾝子骨也好，是还让她己自先管着？
想来想去也没个头，躺在
上就得觉烦。小宝悄悄捏了她只一如⽟⽩手，掌心的温度立即就传了去过。荷花扭头，着看朦胧月⾊下小宝闪闪发亮的两只眼睛，更加烦躁了。小宝乎似 道知荷花不喜，也有没再多动作，只就轻声道：“娘然虽说再想想，但你别担心，娘道知你是有手腕的，又喜
你，总会找个事让你管的。”荷花翻个⾝道：“我是不要管事。有大嫂在，我乐得过清闲⽇子。我只担心婆婆的真给我什么事做，会让她和大嫂之间更加…”
“大嫂会跟着大哥去外地上任，娘就只能依仗你了，到时候我也可能会去。”小宝躺在她⾝后，轻飘飘一句又令荷花吓了一跳，急急地回⾝道：“你也去？那我呢？我也想去！”
听说阿齐这次一的缺是不在安徽就是山东，荷花来这里十多年，连定江县都有没出过，这次有机会怎能放过？
小宝为以荷花舍不得己自，里心喜滋滋的，就顺势把手摸上的她脸，荷花立即警觉来起，全⾝紧绷——么这热的天，还要两个人叠在起一做运动吗？
小宝摸了两下，嘟囔道：“我道知你是心口不一的…”
荷花一把挥开他的手，道：“我什么时候心口不一了？”
小宝就笑了一声，用有些得意的语气道：“今天匀停一听三家合伙吃下陆爷的货是你提的主意，问都没问就说同意。我素⽇也道知你是个极有主见的，季家的事情以往你也没少拿主意。可成亲那天你却说婚姻大事⽗⺟之命媒妁之言，我当时没细想，在现回过神来才道知，若是不你点头了，岳⽗大人与大舅子匀停怎会自作主张？”
荷花忽而就得觉有些恼怒，忽而又想到娇娘，里心不仅有些
茫与惭愧。小宝又凑过来道：“我道知你怕热，也不闹你，你只闻闻我⾝上有还 有没酒臭，再叫一声好夫君就可以。”
荷花先是羞恼，后却大怒，定是徐大少今天又和他说什么了，小宝回来竟然胆戏调 己自！
摸黑揪了他的耳朵道：“说，谁教你这些手段的？”
小宝连连叫痛，在
上滚了几滚，嘴里胡
说着：“娘子饶命娘子饶命！小生再也不敢了！”荷花笑了一通，忽而坐起⾝来，正经道：“觉睡！” n6ＺwW.cＯm