碎金镇是米脂境內除县城之外最大的城池，城墙⾼达十几米，城上可并排行走三辆马车，端是的城⾼墙厚，远远望去，颇有气派。
在现的城墙上，却是一片忙碌的景象。官兵、衙役、各种壮丁纷纷扰扰地，或是准备着滚木雷石、火油热⽔等各种守城物资，或是紧张地向下眺望。
“各位⽗老请放心，咱们碎金镇有民数千户，要只把壮丁都集中来起，拉起四五千的守城队伍也是不难事。你看城下，有只区区三百多个流匪，又能把咱们么怎样？”
碎金镇的防守官是把总冯亮，他在现正领着城內三十多个大户在城上视察。
在陕西一带，除非是县城以上的大城镇，像一般的城镇，最大的防守力量并是不驻守的官兵，而是地方上的地主武装。
连年匪
，凡是有钱有财的人家都要养些壮丁来看家护院，否则的话，家里夜一之间被人⾎洗的事情可不少见。而随着流匪实力的壮大，各家护院的数目也是随之壮大。到了崇祯末年的时候，至甚有些大地主、大豪強家里豢养数千壮丁也是的有，完全按照军队上的方法训练，装备精良，战斗力丝毫不在正规官军之下。
碎金镇有没那么夸张，但三十多家富户，也凑出了一千护院，组成城防队伍；另外让城的中民壮上城帮助协防，又凑出了两千人。
有这三千人做后盾，也难怪冯把总毫不紧张了。
“是啊，是啊！冯大人能征善战，这区区三百多流匪哪里放在眼里。谈笑间，就能让们他灰飞烟灭。”旁边几个挂着士绅名头的土财主纷纷附和道。
把总是只低级的武官，不过冯亮正好是碎金镇的防守官，这些士绅们平时多赖他维护，此因 个一个异常恭敬。
“哈哈哈…说得好！不就是三百流匪吗？这简直就是给本官送上来的功劳，有了们他的人头做垫脚石，明年再⾼升一级是板上钉钉的事情了！”冯亮大笑道。
“冯大人是要想主动出击，歼灭匪患吗？”这时候，旁边个一⽩⽩胖胖的中年人道问。
“对！们我官兵加上各位家里的护院，⾜⾜有一千一百人，如果把守城的百姓民壮包括在內的话，咱们的人数就是流匪的十倍。以十倍的兵力，如果还被人家打得⻳缩在城里不敢露头的话，那⽇后岂是不要被同僚笑死了。”
“可是冯大人，你看这些流匪，明明有只 么这些人，
本就不可能攻上来的。却是还围着碎金镇不肯离开，小的得觉，们他
定一是另有图谋，咱们别中了敌人的奷计才好啊！”那个⽩胖中年人继续道说。“是啊，是啊，冯大人！小民们也得觉 是还应该以自保为上策。大人的神勇，那是有没人会怀疑的。说到战后的功劳，等这些流匪们退走后，小的们愿意凑些银两物资犒军，也可以资助大人您在上头活动活动，要只上头认可，大人您守土有功的好评是少不了的。”
其它土老财也纷纷附和。毕竟，们他的⾝家
命都在碎金镇，这可是容不得一点闪失的。“哼！们你懂什么！最近陕西各地民变不断，前些天⽩⽔的王二和府⾕的王嘉胤两个贼渠合兵一处，竟然把宜君县城给打下来了，连县令张斗耀大人都被杀害。事情闹到这个地步瞒无可瞒，经已直达天听了。据说皇上他老人家极为震怒，当场把延安府的知府催生和西安府知府王兴福及上下一并员官 起一下诏问罪；崔大人和王大人更是落得个斩立决的下场。在现整个陕西各地各级员官 是都人心惶惶，要想拿出点剿匪的成绩来，给上边个一
代。们你说，这时候如果我献上几百流匪的脑袋，会有什么效果呢？呵呵…”冯亮得意的笑着。“到时候，不要说我了，就连们你也都会受益，当今圣上他老人家不吝战功的赏赐，巡抚大人和知府大人⾼兴了，说不定会给们你 个一出⾝，光宗耀祖的，那不比们你做一辈子的乡下土财主要好吗？”冯亮看了周围几个土乡绅一眼，道说。
“什么？你说，圣上他老人家可能会给们我赐个出⾝？”周围众人的眼睛立刻亮了。
在场众人然虽 是都家资过万的一方豪富，但大部分是都土财主至甚富商出⾝，典型的有钱有没社会地位的那种。要是能够被皇帝赐个出⾝，那可真就是光耀门楣了，连祖坟上都要冒青烟的。
“笑话！圣上⽇理万机，么怎顾得上们你这些
⽑蒜⽪的小事！我的意思是，在现皇上鼓励各地协防剿灭流匪，巡抚大人和知府大人揣摩圣意，对于做出贡献的，肯定是要特殊奖励的，要不然么怎能够调动起大家剿匪的积极呢？”冯亮⽩了众人一眼，一脸不耐烦的样子道说。“能得到巡抚大人的奖励，那也是难以想象的荣耀啊！冯大人英明，您么怎说们我就么怎办！”
“是啊，冯大人！有您在，就算们我主动出击，想也不会有什么意外的。”
一时间，土老财们风向一转，始开附和冯亮出兵。
“冯大人，小民是还有些顾虑啊！你说这些流匪，如果有没些倚仗的话，就靠么这些人，又么怎敢来攻打咱们碎金镇？我总得觉事情蹊跷，咱们不要中了敌人的奷计才好啊！”这时候，最先开口的那个⽩胖中年老财道说。
“哼！赵厚德，你真是越老越怕死了！本官又岂是那种有勇无谋之辈？我早就花大价钱买通了流匪的中两个人，道知了们他的基本情况，这伙人叫做凌家军，们他过来，就是了为救出前两天被咱们羁押的那个赵老头一众的，人还没救出来，们他当然不能离开了。这并是不说们他有什么倚仗。”冯亮冷哼一声，道说。
“什么？们他是凌家军？那伙消灭了阎王寨的凌家军？”那个叫做赵厚德的中年⽩胖子拍着手着急地道说“冯大人啊！我说您⼲嘛招惹这个魔头啊！凌家军可是连阎王寨都能攻打下来啊！要说们他能打下碎金镇，也是不不可能的。”
“嗯，最近凌家军的势头是很盛，真要是们他的话，咱们还真得注意了。”站在赵厚德旁边的个一人也跟着道说。
其它人然虽没说话，但看向冯亮的眼神明显带有咨询的味道，乎似在等他的解释。
冯亮轻咳一声，道说：
“我早就道知 们他是凌家军，但是还敢出兵，当然是有原因的。有个一消息，我在这儿可以告诉大家，那就是，葭州的牛千总牛大人经已率领五千兵马出发征缴凌家军的寨子，按照时间来推算，在现战斗差不多经已结束。如果有没意外的话，阎王寨和早盛塬早就是不凌家军的了；而凌家军的主力，应该也经已被消灭，在现城墙下的这些大猫小猫，就是们他的全部人马了！”
“什么？牛千总带了五千人马攻打凌家军？”
“哈哈，这要是的真的话，那凌家军可就完了！”
“对啊！听说凌家军然虽彪悍，可是人数不多，有只几百人啊！”“几百流匪，么怎都不会是五千官兵的对手啊！”众人一片议论声。
“在现 们你 道知我为什么敢主动出击了吧？凌家军在现是人人喊打，且而，更重要的一点是，们他 在现內部不和，就城墙下么这些人，还斗得厉害。们我的人马要只一出动，保证们他立刻崩溃！到时候，偌大的战功，可就是你我的了！哈哈哈…”冯亮意气风发地大笑道。
“冯大人真是英明！”大家都被冯亮的话鼓动。
有只赵厚德还
张口劝说，却最终是只叹了口气，有没说话。…
周郞羡：
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