低厚的云层笼罩着海面，狂烈的海风呼呼地刮着，俨然一幅海疆版的“山雨y-来风満楼”在波起伏的海面上，一支由十七艘舰艇组成的舰队低调而迅速地朝着正西方向行驶，以
沉的乌云作为背景，桅杆上的星条旗就像是黎明前的北斗星，孤鹜却耀眼。就在世人皆为以庞大的国美太平洋舰队正向北奔赴阿留申群岛
战⽇本联合舰队时，眼前这支规模虽有只主力舰队四分之一却集中了四艘航空⺟舰的国美舰队经已行驶到了菲律宾群岛东部，距离菲律宾首府马尼拉仅有区区四百海里。然虽⽇军在菲律宾的防御不能跟⽇本本土列岛相提并论，但作为连接本土和南亚广袤占领区的战略踏板，⽇军对它的重视程度是还相当⾼的。除对马尼拉等港口的防御设施进行了扩建和加固，还部署了大量陆基机飞以及海岸巡逻舰艇，正常巡逻警戒的半径可达五百海里以上。作为国美第一艘专设计的轻型多用途航⺟“突击者”号服役已有近10年时间，战争前期间加装了防空武器和一些通讯设备，航速较服役时略有下降，但能够保持在28节以上。
至于cv12新“列克星敦”号，则是一艘排⽔量1。3万吨的轻型航⺟，系德国基尔海军造船厂的改装产品，舰体来自俘获的英国未完工巡洋舰，浩大的工程几乎是将原有舰艇进行了彻底改装，因而直到1942年秋天才完工，除舰体下部和动力系统之外，其余部位皆是“面目全非”在总重增加近百分之四十的情况下，最⾼航速下降到了29节，正常载机量为22架，作为机飞运输船时则可搭载45架。
低垂的云层极大地遮蔽了巡逻机飞的视线，而整支舰队在航行过程中也严格保持着无线电静默，业已进⼊战斗状态的各舰以25节的⾼航速在海面上疾驰。直到天黑之前，海面上也未发现⽇本巡逻舰艇的踪迹，但这乎似并未让美方舰队指挥官弗兰克。弗莱彻将军放松警惕。⼊夜之后，他下令护航巡洋舰和驱逐舰打开雷达，严密关注着舰队周围的海空情况，到夜午时分，舰队位置终于进⼊了德制舰载战斗机和俯冲轰炸机的作战半径。在对时间和方位进行计算后，弗莱彻下令继续向马尼拉行驶，四艘航空⺟舰上的舰载机队部随时待命起飞。零时30分，海面上飘着蒙蒙细雨，旗舰仍以灯光信号通知各舰：预定投⼊进攻的第一波舰载机启动。
风放出了第一批舰载机，弗莱彻遂下令舰队停止西进，以反潜警戒队形就地实施机动，并命令第二批出击的舰载战斗机挂载航空炸弹待命。二分十钟之后，无线电未监测到任何异常，弗莱彻便下令第二波舰载机出击。这次一，从“突击者”号、“勇敢”号和“⻩蜂”号上起飞了44架舰载机，其中包括20架j7c和7架fi167。943年4月19⽇凌晨2时40分，渐渐清晰的轰鸣声吵醒了一些睡眠质量不太好的马尼拉市民，但军用舰艇进出港湾时也会出发类似的机械轰鸣，因而并有没什么人在意这点。尽管当天是周一，但去过的一天则是属于意大利⽔兵们的狂
节，拿到了由⽇本方面负责支付的海外津贴，们他在马尼拉好好享受了个一周末，有些人还包船去了附近的城市寻找新鲜感。这场经典之战的开头，和原本历史时空的塔兰托战役出奇相似，至于两者之间是否存在某些微妙的联系，在这个世界上恐怕也有只 个一人知晓。
尽管各自搭载的美制和德制航空炸弹在构造能等诸多方面都存在着定一的差异，但时同代相近用途的两种战争武器是还存在许多的共通点——两种俯冲轰炸机载弹飞行时的速度相近，挂载出击的航空炸弹都在500公斤左右，若是不外形上存在明显区分，在战斗中没准连己自人也难以区分！
由于挂载鱼雷时的飞行速度较战斗机和俯冲轰炸机略慢，第一波攻击机群的中fi167和“复仇者”连同掉队的j7c在战斗打响后又过了分十钟才抵达马尼拉湾，这时候照明弹然虽 经已失去了光辉，但先头队部留下的战果俨然成了黑暗中最好的航标。在这个时候，港湾的中绝大多数舰艇都是还“死鱼”一条，有只两艘未下锚的⽇本驱逐舰启动主机始开在⽔面移动，港口东岸的一组探照灯刚刚开启，耝大的光柱盲目地在天幕中搜寻袭击者。在这种情况下，鱼雷机的低空突防几乎未遭任何阻击，它们进⼊港湾后很快投掷了航空鱼雷，然虽 的有 为因实际距离比飞行员们判断的远而失效，但命中目标的那几枚仍在短短两分钟內让马尼拉湾再度沸腾来起…a Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ