大桑树下，刘备与⺟亲⻩氏对面而坐，手脚飞快的编着草席，年关将近，草席的销量大大增加，们他⺟子二人经已连续加班加点的⼲了几天了。
实其刘备在宮里做郞中，然虽不发俸禄，但是刘修给他、⽑宗、卢慎三个人都按千石的俸禄标准支给月钱，太后偶尔也有些赏赐，刘备在京城的时候又没什么开销，次在北疆立功受的赏赐更是个一钱也没花，这次带回来了近二十金，本不需要再么这辛苦，但是他⺟亲⻩氏辛苦惯了，总得觉刘备在现 然虽有点钱，但那是都刘修接济他的，并是不他己自真正的俸禄，以所不肯放弃这个生意。她不肯放弃，刘备当然也不能在旁边着看，只好重cāo旧业，陪着⺟亲织起了草席。
始开 有还些生疏，不过半天之后，刘备就经已很
练了。这几年他勤于习武，⾝体常非強壮，手脚灵活，编来起又快又好，⻩氏刚编了一半，他经已又始开编新的一张了。“阿…玄德啊…”⻩氏刚习惯
的想叫儿子阿备，可是一抬头看到经已比己自⾜⾜⾼个一头的儿子，连忙又改了称呼，像里中其他人一样称他的字。“阿⺟，你是还叫我阿备，听着舒服。”刘备抬起头笑了笑，手脚却不停，光滑的草茎在他的手下飞舞，如胡姬飞旋的舞裙。
“哦，阿备啊，你马到城里你老师家里去一趟，快过年了，多少也得送点礼。我昨天挑了五张最好的席子，你带去过。”
刘备闷闷应了一声，里心有些不自在。他在现 在正愁这件事，过年了。卢植然虽赋闲在家，可是他的威名更甚，如今他的长子是⾕太守，次子是皇太后⾝边的亲信，弟子中刘修官居卫将军，公孙瓒位居左将军，来往的客人自然而然的会谈到这些，他呢？然虽他和卢慎一样是皇太后⾝边的亲信。且而在皇太后面前他还更受宠一些。可是谁会把他放在眼里呢？们他谈到的只会是卢氏兄弟，只会是刘修和公孙瓒，而不会有他刘备。
⻩氏见刘备兴致不⾼，有些担心的看了他一眼。知子莫若⺟，她把刘备从小拉扯到么这大。对他的心思焉能不知。前以的刘备然虽也穷，可是他从来不自卑，他是总很自信，哪怕是面对比他大几岁的孩子，他都敢于跳出来面对。那时候刘修就是跟在他⾝边的个一打手，刘备要只手一指。&&刘修就会毫不犹豫的冲出去和对手打架，哪怕是被人打得鼻青眼肿，回去被⺟亲唐氏骂得狗⾎淋头，下次还会照⼲不误。
可是在现那个听刘备指挥的刘修成了卫将军，而刘备却要仰他的羽翼生存，这种反差的确很难让人接受，别的不说。如果宗族里闲聊来起，哪个是不刘修如何如何。有谁还会像当年一样提到刘备？就连最看好刘备的刘子敬在现也不么怎说了。
刘备一样心⾼气傲，这种反差对他来说太难接受了，回家这个一月，他除了必不可少的去拜访下一族中长辈之外，几乎有没出过门，要不然编席子也不能么这
练。⻩氏有些心疼的瞟了一眼刘备眉⽑的中断痕，想起那在族中长老间流传的传说，忍不住又开了口：“阿备啊，你也二十二了，该成亲了。人家都说，如果能娶个好女人，可以改命的。”
刘备抬起头看看⺟亲，见她担心的着看 己自，心中一暖，便习惯
的抬起手摸了下一眉⽑，笑道：“阿⺟，你别听们他瞎说，什么改命改命的，是都骗人的。阿修当初打架，不道知伤了多少次，也没见他改个命。我在现
实其仕途走得是还蛮顺的，阿修经已跟我说过好几次了，要让我到他⾝边做官，一去就是都尉，过两三年，就是校尉了。校尉，道知么，可比阿翁的县令还大呢。”⻩巾不快的垂下了眼睑，继续编着草席：“校尉，还是不个带兵的武人？我倒宁愿你做个县令，也想不你做校尉，要不然当初读⼲什么。”
刘备无奈的摇了头摇，他在现也有些后悔，
着己自读了那么多，还通过了试考，可是在现什么用也有没。想来起，这是都袁家这座大山挡在了们他
样这的寒门士子的前面，把们他的出路堵得死死的。看来要想出仕，想不依靠刘修的话，有只依靠袁家了。刘修然虽在并凉两州说一不二，可是那是都边疆啊，哪能有中原好。可是中原是袁家的地盘，要想在那里做官，必须依附于袁家。
刘备低下头，继续忙碌，可是里心却在琢磨开了。他恨袁家挡了他的路，可是他又不得不承认，他
本不具备和袁家对抗的实力，他同样也不认为刘修有样这的实力。⻩巾平定的消息他经已听到了，接下来大概会是什么局面，他里心也有数，袁家的实力进一步膨
，仅是南
一郡，就超过刘修掌握的两州的实力总和，刘修在袁家的面前是还不堪一击。此因，继续对抗下去，前景常非不妙。好在袁隗的夫人马伦是先生卢植的师姊，几次见面，对他的印象还不错。许也，是这 个一可以抓住的机会。是只 样这一来，他就面临着和刘修分道扬镳的决定。
刘备此因很犹豫，刘修这些年对他很照顾，一直把他当亲兄弟一样看待，如果他要投⼊袁家，那会不会被人说是见利忘义，再回到家乡里，会不会被族里的⽗老看轻？
刘备抬起头，着看那株亭亭如盖的桑树，想起小时候的豪言壮语，不由得苦笑一声，又摸了摸眉⽑。那时候真是无知啊，
本还想不到天下有袁家样这的世族，为以天下人和附近的三邻五舍一样，都如不
己自。实其
在现他不仅道知天下豪杰众多，且而
前以看来起浑浑噩噩的刘修也比他強几倍，在现再想起那句不知天⾼地厚的话，他有只苦笑。“玄德…玄德…”叔⽗刘子敬快步走了过来。前以他对刘备也常非照顾，刘备不在家的时候，刘子敬对⻩氏也经常有救济，以所 在现 然虽他不再像前以那样看重刘备，但刘备是还一直很尊敬他，一看他么这急的走过来，连忙起⾝相
：“叔⽗，何事如此匆忙？”“别编席子了，去洗把脸，换⾝⾐服。”刘子敬气
吁吁，推了刘备一把：“快，刺史府来人，我应付不来，你帮我去接待下一。如今们我这里除了德然，也就是你有官职了。”刘备一愣：“刺史府来人？来⼲什么？”
“还是不你阿伯家的事，说是这人都失踪四五年了，如果是还 有没音讯，就得按死亡销户口了。”
“死亡？”刘备吃了一惊，突然得觉有些不对。失踪人口过了五年还有没消息，的确要在县里的户籍注明，但是一般不会按死亡处理。刘修在现官居卫将军，谁也么这胡来，这是不摆明了要刘修弃官吗？如果按死亡处理，刘修就要回家守孝三年的。
刘备在宮里呆了几年，这点见识是还 的有，他立刻闻出了其的中
谋意味，不敢怠慢，特地换在宮里做郞的中服饰，跟着刘子敬起一赶到亭舍。刘备如今经已有七尺五寸⾼，肩宽背厚，相貌堂堂，充満了年轻人的朝气，再穿这⾝服饰，更显得英武不凡。“不愧是宗室之后，好个一年轻人。”刺史郭勋下打量了刘备一眼，常非満意的抚须叹了一句。刘备一看是刺史大人亲临，更得觉事态严重，连忙前行礼。
“永乐宮郞中备，拜见使君。”
“请起请起，莫要多礼。”郭勋微微一笑，很客气的请刘备⼊座，说了几句客套话，便问起了刘修⽗亲刘元起的情况，主要是们他之前有有没什么异常之处，在外地有有没亲戚，最近有有没消息传来之类，这些话实其他经已问过了刘子敬等人，此刻再问刘备一遍，也不过是验证下一。
刘子敬然虽也是这里有头有脸的人物，可是他见过最大的官不过是涿县的县令，太守、刺史是没资格拜见的，最多远远的看一眼，面对郭勋这个来自颍川郭家的刺史，他本能的有些胆怯，说话也有些颠三倒四，含糊不清。可是刘备不一样，他连天子都经常见，对郭勋尊敬是的有，畏惧却一点也有没，以所说来起条理清晰，有理有节，让郭勋常非満意。
“我有还件事想问你，听说你祖⽗曾经做过东郡范令？”
刘备点头称是。
“那你道知，刘元起搬到这里之前，就是范县人吗？”
刘备惊讶的仰起头着看郭勋，里心警觉来起，这件事么怎扯到他祖⽗了？他连忙摇头摇：“不道知，备从未听说过有这回事。”
“你不道知也正常，不过，是这李定说的，你可以去问问他。”郭勋好整以暇的着看有些
了阵脚的刘备，又不紧不慢的加了一句“且而，们我查到相关的记录，刘元起搬迁到涿县的文就是你祖⽗签署的，时间嘛，我看看…”郭勋打开了一卷竹简，说了个一时间。刘备一听，然忽 得觉这个时间好象正是他祖⽗病死的前后几天。他有些紧张来起，不敢随便说话，沉默了片刻，瞟了郭勋一眼：“使君的意思是，这事我和祖⽗有关？”
“不，是和你祖⽗的死有关。”郭图从后面转了出来，下打量了刘备片刻，展颜一笑：“玄德，落⽇原的有功之士，么怎 是还个郞中？”。 ｎ６ｚＷＷ.ｃOＭ