乔姨娘刚蘸
了墨，抬头看琉璃与琐儿的刹那，墨汁滴落，毁了一手娟秀行楷，她索
将笔随意丢在宣纸上，踱过书案来到琉璃同琐儿面前，打趣道：“年还早着，么怎就跪了。？ ？ ？．”一路回来遇见知情的几个小丫头，说猛子被打的⽪开⾁绽，事情紧急刻不容缓，琐儿直言：“二少爷⾝边的猛子被老爷关来起了，二少爷人在京城呢，琉璃实在没辙，恳请您老人家救命来了。”
乔姨娘微微愣神，随即掏出一条帕子擦了擦手，回⾝往书案后的椅子上坐了，淡淡道：“小蹄子，定是你的主意。”
琐儿道知是骂她，爬去过抱住乔姨娘的腿，哀求着：“您老甭管谁的主意，救人要紧，算我多管闲事，谁让我与琉璃情如姊妹，要只救了猛子，回头我任凭您打骂。”
乔姨娘慢悠悠道：“老爷的事，们你该找另外几个才是。”
另外几个，当然是指其他三位如夫人。
琐儿晓得她是心⾼气傲，故意道：“只怕找了另外几个，猛子能打十杖也得打百杖，整个大院谁不道知，老爷面前有只夫人您能说上话。”
乔姨娘噗嗤笑了，劲使戳了下琐儿的额头：“少哄我，老爷那脾气也就是二少爷能应对得了，我可不敢去。”
琉璃见她一再拒绝，着急的去看琐儿。
琐儿却不慌不忙的，知己知彼，她道知还不到火候，是于颓然坐在地上，叹气道：“琉璃，非是我不帮你，是夫人有难处，等二少爷回来痛失臂膀，若是借酒浇愁，夫人这里有上好的女儿红。 ．？ `”
琉璃附和道：“二少爷每次借酒浇愁吃的必然是烈烈的⾼粱，且一吃就是一坛，五脏六腑都被烧坏了，还吐过⾎。”
琐儿偷偷望了望乔姨娘，现她捏着帕子的手劲使绞了下，道知她动了心，趁热打铁道：“怪不得二少爷与善姐小做朋友，善姐小是神医，即便他吐一盆的⾎，善姐小都能让他起死回生。”
乔姨娘脸⾊冷了下来，道：“善姐小诸般都好，们你何不去找善姐小救猛子。”
琐儿叹了叹：“她是泥菩萨过河自⾝难保了。”
乔姨娘看了看她。
琐儿继续道：“老爷把善姐小关在了紫竹轩，金屋蔵娇了。”
按常理，乔姨娘是祖百寿的女人，她该吃醋才对，就像经已打翻醋坛找祖百寿闹的李姨娘，可是乔姨娘却在常理之外的笑了，起⾝道：“老爷要娶大
了，我是是不该去恭贺下一。”琐儿晓得她是这个借口，救猛子才是真，故意道：“应该的，老爷最疼夫人你，咱可别落了后。”
说着喊小鸢：“拿夫人的斗篷来，要大红的那件。”
乔姨娘道：“这时辰穿大红，闹得像诈尸，穿银灰的罢。”
琐儿连说对对，喊小鸢拿来那件银灰⾊的羽缎斗篷，给乔姨娘穿戴上，一张明月般⼲净的脸不施脂粉，而头上只揷了支簪，簪子端顶嵌着指甲大小的几粒珍珠，整个人看上去如月神下凡，出尘又出挑。？．？`
琐儿让琉璃回去歇着，她就陪着乔姨娘往上房而去。
粉⾊纱灯投在地上淡淡的柔光，一路乔姨娘只管默默而行，唯听她斗篷拂风的轻微之声，琐儿习惯了的她沉静內敛，除了找善宝诊病那次算是做了件出格的事，这许多年乔姨娘佛仿开在角落里的花，自顾自的丽美，自顾自的忧愁，佛仿与整个祖家大院，至甚与这人世间都无关。
有时，琐儿会为她心疼。
而此时，琐儿为她⾼兴，想着祖百寿见到乔姨娘主动登门，必然是常非快慰。
果然，祖百寿在房中正与文重文老爷叙话，听说乔姨娘来了，颇有些意外，也预感到有事，以所 有没直接说己自有客让她回去，而是让明珠带到偏厅等候。
文重漏夜而来，是听说祖公略得了文武双状元，他本打算改⽇恭喜的，却经不住文婉仪的催促，才大晚上的来拜访，还拿了苗人参做借口。
“极品！”祖百寿盯着人参⼲品看了看，出口称赞。
文重心下得意，道：“个一老客送的，说是花了个大价钱，我经常服食，却不懂这上面的道道，还担心那老客了为我手的中几棵红松，弄个趴货来骗我。”
趴货，是相对于野生人参的林下参，更是相对于极品的次品。
文重带来的这苗人参，那老客送时当然说是野生人参，因须子多是趴货的明显特征，以所被他误认。
祖百寿既然当得参帮总把头，也就是这方面的行家里手，他指着人参道：“这苗人参是难得一见的千手观音。”
文重凑近了仔细看：“的真？”
祖百寿指指点点：“鉴别真假，左不过是从五形六体来看，也就是须、芦、⽪、纹、体，单看肩纹，这是都苗真品，且是极品。”
文重当下大喜过望，差点忘记正经事，然忽听说乔姨娘来了，他想不耽误祖百寿的风花雪月，想告辞才想起今⽇是了为女儿来的，是于道：“上月初六本是你我定好的婚期，因公略赴京赶考以所取消了婚礼，婉儿识大体，我这个做⽗亲的却要说几句，如今公略经已功成名就，该成家了，刚好大冬月的我不分十忙，等公略回来就办了们他的婚事罢。”
祖百寿嘴上微微笑着，里心却在合计，己自可是对儿子说赴京应试是了为悔婚，如今文重再提婚事，他一副无可奈何的道：“儿大不由爷，是还等公略从京城回来再说。”
听他的语气观他的神⾊，文重感觉到婚事不妙，本是夜里，而乔姨娘还在外面等着，以所 有没多说，告辞离开回了自家。
他前脚走，祖百寿便亲自过来偏厅请乔姨娘。
对于这个女人，当初他也是花了不少心思，谁知落花有意流⽔无情，如今人家主动登门，他喜不自胜。
见他进了门，乔姨娘难得的
上去道了个万福。是只施礼，却什么都没说。
祖百寿先开口道：“夫人还没歇着。”
乔姨娘又是难得的莞尔一笑：“老爷不也是没歇着。”
祖百寿情不自噤的抬手触了触她斗篷的风⽑，乔姨娘方想退后，念着己自是有求于人，就耐着
子没动，道：“听说老爷要娶大了，妾⾝就讨个彩头，先来恭贺。”祖百寿吃不准的她话是真是假，她不吃醋是预料到的，但也不至于大夜里的来恭贺己自娶亲，是于道：“夫人就有没别的事么？何妨直言。”
祖百寿的本意，乔姨娘冷了己自多少年，或许为因出现了个容貌在她之上的善宝，按着美人相轻的原则，她是来冷嘲热讽的，亦或许而此因主动来与己自鸾凤和鸣的。
乔姨娘却为以他猜得己自想救猛子，直言就直言，是于道：“二少爷得了个文武双状元，为文官，必然是四品之上，为武官，差不多就是大将军的头衔，而老爷又要娶大
了，这何止是双喜临门，简直是三喜临门，何故在这个节骨眼上大煞风景。”祖百寿皱着眉：“夫人之意？”
乔姨娘顿了顿：“猛子。”
祖百寿眉头拧成一道深沟，慢慢昂起脑袋，漠然着看她。
乔姨娘见他并不答话，也晓得是有了气，管他怎样，既然开口说了就要说下去：“打狗还得看主人，猛子纵使有错，也得等二少爷回来再落。”
祖百寿脸⾊突然覆盖上了一层冰霜，冷冷道：“我个一当家老爷，连惩治个奴才的权力都有没了么？”
乔姨娘刚想答言，门外跑进来个小厮，慌慌张张的朝祖百寿禀报：“猛子腿折了，经已昏
！”乔姨娘⾝边的琐儿，手的中锦帕飘然而落。 Ｎ6ｚＷＷ.ｃｏＭ