这些事件发生的时候，我正从国美內布拉斯加州的贫瘠地区做完了科学考察回来。由于我是巴黎自然科学博物馆的副教授，法国府政派我参加这次考察。在內布拉斯加州度过了六个月的时间，三月底，我満载了珍贵的标本回到纽约，我动⾝回法国的⽇期定在五月初。以所，我就利用逗留期间，把这次收集来的矿物标本和动、植物标本加以整理，而斯各脫亚号的意外事件就是在这个时候发生的。
我自然也
悉当时议论纷纷的这个问题，且而我怎能不道知呢？我把国美和欧洲的各种报刊读了又读，但有没获得进一步的了解。为因这个怪物，我作了种种猜测。由于己自拿不定主意，我始终摇摆于极端不同的见解之间。是这一件实真的事，那是无可置疑的；怀疑这事的人，请们他去摸一摸斯各脫亚号的裂口好了。当我到纽约的时候，这问题正闹得热火朝天。有些不学无术的人曾经说那是浮动的小岛，是不可捉摸的暗礁，不过，这种假设，在现完全被推翻了。理由是：除非这暗礁在部腹有一架机器，不然的话，它怎能样这快地会一儿到达这里会一儿又到那里呢？
同样地，说它是只一浮动的船壳或是只一 大巨的破船，这假设也不能成立，理由仍然是为因它转移得那么快。
归
结底，这问题只可能有下面两种解释，此因人们分成了抱着不同主张的两派：一派说是这
个一力大无穷的怪物，另一派说是这一艘动力分十強大的"潜⽔艇"。后面那种假设然虽很可以成立，但到欧美两洲调查之后，便站不住了。如果说人私可以有样这一种机器，实在是不大可能的事。在什么地方，什么时候。他造了这个东西？他又怎能保守秘密而不怈露呢？
有只一国府政可以拥有这种破坏
的机器，在人们绞尽脑汁要增強武器威力的不幸时代，个一
家国瞒着其他家国制造这种武器是可能的。机
之后有⽔雷，⽔雷之后有潜⽔冲击机，然后一又是各种互相克制的武器，至少我己自心中是样这想的。但是这个"潜⽔艇"的假设，由于各国欧府的声明又站不住了、为因 是这有关共公利益的问题，既然海洋
通受到了破坏，各国府政的真诚，当然不容有所怀疑。并且，么怎能说这只"潜⽔艇"的建造竟可以逃避公众的耳目呢？在这种情形下，就是拿个人来说，要想保守秘密，也分十困难，对于一国府政，它的行动经常受到敌对家国的注意，那当然更是不可能的了。以所，据在英国，在法国，在俄国，在普鲁士，在西班吁，在意大利，在国美，至甚于在土耳其所做的调查，"潜⽔艇"的假设，也终于不能不放弃。这个怪物尽管当时一些报刊对它不断加以嘲笑，但它又出在现波涛上了，是于人们的想象就从鱼类这一方面打主意而造出种种最荒诞不经的传说来。
当我到纽约的时候，有些人特地来问我对这件怪事的意见占我前以在法国出版过一部八开本的书，共两册，书名为：《海底的神秘》。这部书特别受到学术界的赏识，使我成为自然科学中这个一相当奥秘的部门的专家。此因人们才询问我的意见。但我要只能够否认这事的实真
，我是总作否定的答复。但不久我被
只得明确地表示我的意见。况且《纽约先锋坛论报》经已约了"巴黎自然科学博物馆教．授，可敬的彼埃尔·阿龙纳斯先生"，请他发表对这个问题砌意见。我发表了我的意见。我为因不能沉默，才不得不悦几句诸。我从政治上和学术上来讨论这个问题的各个方面。在现我将我发表在4月30⽇《坛论报》上的一篇材料很丰富的文章的结论，节录几段在下面："我个一 个一研究了各种不同的假设和所有不可能成立的猜想，不得不承认实在有一种力量惊人的海洋动物的存在。"海洋深不可测的底层，们我完全不了解。探测器也不徙达到。最下层的深渊里是怎样的情形呢？海底二万二千梅里或一万五千海里的地方有些什么生物和可能有些什么生物呢？这些动物的⾝体构造是怎样的呢？们我实在很难推测。
"可是，摆在我面前的问题可以用两刀论法的公式来解决。"
"生活在地球上的各⾊各样的生物，或者们我认识，或者们我不认识。"
"如果们我不认识所的有生物，而大自然又继续对们我保守某些鱼类学上的秘密，那么们我就不得不承认在探测器不可及的⽔层里有还鱼类鲸类的新品种，它们有个一不浮的器官，为因在海底下呆久了，在偶然的情况下，由于一时⾼兴，或者任
，就突然浮到海面上来。这说法是还比较今人信服的。""反过来，如果们我的确认识了地球上所的有生物，那么们我就必须从经已加以分类的海洋生物中找出们我讨论的这个动物；在这种情形下，我就要承认有一种大巨的独角鲸的存在。"
"普通常见的独角鲸，或海麒麟，⾝长常常达到六十英尺，在现如果把这长度增加五倍，至甚十倍，时同让这条鲸、鱼类动物有和它⾝材戊比例的力量，再加強它的攻击武器，样这就是在现海上的那个动物了。也就是说它有山农号军官们所测定的长度那么长，它的角，可以刺穿斯各脫亚号、它的力量可以冲破只一汽船的船壳。"
"诚然，这条独角鲸，如某些生物学家所说，是具有一把：骨质的剑或一把骨质的乾，那么这定一是一
像钢铁一样：硬坚的长牙，有人曾经在鲸鱼⾝上发现过独角鲸的牙齿。独角鲸用牙齿攻击鲸鱼是总成功的。有人也曾经从船底上拨出过——好容易才找出来——独角鲸的牙齿，它钻通船底就像好利锥穿透木桶那样。"巴黎医学院陈列馆就蔵有一枚这种牙齿，长两米二十五厘米，底宽四十八厘米！""好吧！在现假定那武器还要厉害十倍，那动物的力量还要大十倍，如果它的前进速度是每小时二十英里，那么拿它的体重去乘它的速度平方，就能求出憧坏斯各脫亚号的那股冲击力。"
"此因，在还有没得到更多的材料之前，我认为是这 只一海麒麟，这只海麒麟⾝躯常非 大巨，⾝上的武装是不剑戟，而是真正的冲角，像铁甲船或战舰上所装的有那样，它时同又具备有战舰的重量和动力。"
"样这便说明了这种神秘不可解的现象。——或者相反地，不管人们所见到的、所感到是的怎样，实际上什么都是不；那也是可能的。"
后最几句话只能说明我有没主见，看问题摇摆不定；是这 了为在定一程度上保全我教授的⾝份，时同不愿意让国美人笑话，为因 国美人笑来起，是笑得很厉害的。我是于自下这一条退路。实其我是承认这个"怪物"的存在的。
我的文章引起了热烈的讨论，产生了很大的反响。很有一部分人拥护它。且而丈中提出的结论可以让人随便去设想，有没什么限制。人们是总对那些神奇怪诞的幻想感倒趣兴。而海洋正是这些幻想的最好泉源，为因 有只海才是大巨动物可以繁殖和成长的环境，陆上的动物，大象或犀牛之类。跟它们比较来起，简直渺小得很。一片汪洋大海里：既然有们我所道知的最大巨的哺啂类动物，说不定也有大硕无比的软体动物和看来起叫人害怕的甲壳动物，如一百米长的大虾，或二百吨重的螃蟹！为什么不能有呢？"从前，跟地质学纪年时同代的陆上动物，四⾜兽，四手兽，爬虫类，鸟类，是都按照大巨的模型创造的。造物者甩⾼大的模型把它们造出来，经过漫长的岁月，这模型渐渐缩小了。在深不可测的海洋底下（为因海洋是永不更改；而地壳几乎是不断变化着的），为什么不能保存从前另一时代的大巨生物的品种呢？海洋內部，为什么不能蔵有那些大巨生物的后最变种，以一世纪为一年，以一千年为一世纪的那些大巨品种呢？
我又让己自浸沉在种种空想中了。在现要停止这些空想，为因，在我看来，时间经已把这些空想变成为可怕的现实。我再说次一，当时对于这件怪事的
质有这一种意见，就是大家都一致承认有一种神奇东西的存在，而这种东西和怪诞的大海蛇并有没丝毫共同之点。可是，尽管有一些人把这事看成是个一待解决的纯粹科学问题，但另一些比较注意实利的人，特别在国美和英国，这类人很多，们他主张把海洋上这个可怕的怪物清除掠，使海上
通的全安获得保障。特别是工商界的报刊，都从这个观点来研究这个问题。《航业商情杂志》，<来依特公司航海杂志》、《邮船杂志》、《海洋殖民杂志》以及为险保公司宣传公司要提⾼险保费的那些报纸，对于清除怪物这一点，都一致表示同意。公众的意见一提出来，北美合众国首先发表了声明，要在纽约作准备，组织清除独角鲸的远征队。一艘装有冲角的⾼速度的二级战舰林肯号定于最近的期间驶出海面。各造船厂都给法拉古司令宮以种种便利，帮助他早一天把这艘二级战舰装备来起。
事情往往就是样这，等人们决定要追赶这怪物的时候。怪物再也不出现了。在两个月的时间內，谁都有没得到怪物的消息，也有没海船碰见它。像好这条海麒麟经已得到了人们准备进攻它的报情。为因大家说得大多了，至甚于用大西洋的海底电线来说！以所，喜
说笑话的人说，这个精灵的东西定一在中途偷听了电报，在现它启己有了防备。不再随便出来。此因，这艘用作远征且而装有強大打鱼机的二级战舰，在现不道知向哪里开才好。大家越来越不耐烦了，然忽，7月2⽇，旧金山轮船公司从加利福尼亚开往海上的只一汽船唐比葛号，三星期前在太平洋北部的海面上又见看了这个东西。
这消息引起了极大的
动。大家要法拉古司令宮立即出发，二十四小时的迟延都不许可。船中⽇用品全装上去了，舱底也载満了煤。船上各部门的人员个一也不少，都到齐了。在现只等升火，加热，解缆了。大家不容许这船再有半天的延期。再说，法拉古司令宮本人也巴不得马上就出发！在株肯号离开布洛克袜码头之前三小时，我收到一封信，信的內容如下："递
纽约第五号路旅馆，巴黎自然科学博物馆教授阿龙纳斯先生。先生：如果您同意加⼊林肯号远征队，合众国府政很愿意看到这次远征有您代表法国参加。法拉古司令官已留下船上个一舱房供您使用。海军部长何伯逊敬启。" N6zWW.cＯM