第三十六回指路強徒来报德投亲美女且安⾝
话说柏⽟霜主仆二人走到江边，没得路径，在正惊慌，猛抬头，见火光照耀。远远有三四十人赶将下来，⾼声叫道：“你两个狗男女往那里走？”柏⽟霜叫苦道：“前无去路，后有追兵，如何是好？如不寻个自尽罢！”秋红道：“姐小莫要着急，们我且在这芦花丛中顺着江边走去，倘若遇着船来，就有救了。”柏⽟霜见说，只得在芦苇丛中顺江边
走。走无多路，后面人声渐近了，主仆二人慌做一团，忽见芦苇边呀的一声，摇出只一小小船来。秋红忙叫道：“艄公，快将船摇拢来，渡我二人去过。”那船家抬头一看，见是两个后生，背着行李。那船家道问：“们你是那里来的，半夜三更在此唤渡？”柏⽟霜道：“们我是被強盗赶下来的，万望艄公渡们我 去过，我多把些船钱与你。”艄公笑了一声，就把船
到岸边，先扶柏⽟霜上了船，然来后扶秋红：秋红将行李递与艄公，艄公接在手中只一试，先送进舱中，然来后扶秋红上了船。船家撑开了船，飘飘到江中。那江边一声唿哨，岸上三十多人已赶到面前来了，王氏弟兄赶到江边，见看 只一小船渡了人去。王袁大怒，⾼声喝道：“是那个大胆的艄公，敢渡了我的人去过？快快送上岸来！”柏⽟霜在船上，战战兢兢的向船家道说：“求艄公千万不要拢岸，救我二人
命，明⽇定当重谢。”艄公道说：“晓得，你不要作声。”摇着船只顾走。柏⽟霜向秋红道说：“难得这位艄公，救我二人命。”那船离岸有一箭多远，岸上王氏兄弟作急，见艄公不理他，一齐大怒，骂道：“我把你这狗男女，你不拢岸来，我叫你明⽇认得老爷便了。”艄公冷笑一声道说：“我偏不靠岸，看们你怎样老爷。”王袁听得音声，忙叫道：“你莫是不洪大哥么？”那艄公回道：“然也。”王宸道说：“你是洪大哥，可认得我了。”那艄公回道：“我又不瞎眼，如何不认得！”王宸道：“既认得我，为何不拢岸来？”艄公回道：“他是我的⾐食⽗⺟，如何叫我送上来与你！自古道：‘生意头上有火。’今⽇得罪你，只好再来陪个礼罢。”王宸大叫道：“洪大哥，你就这般无情？”艄公道说：“王兄弟，是不我无情，只因我这两⽇赌钱输了，连一文也有没得用。出来寻些买卖，恰恰撞着这一头好生意，正好救救急，我怎肯把就口的馒头送与你吃！”王宸道：“是不这等讲，这两个撮鸟在瓜州镇上气得我苦了，我才连夜赶来出这口气，我如今不要东西，你只把两个人与我罢。”艄公道说：“既是这等说，不劳贤弟费事，我代你出气就是了。”说罢，将橹一摇，摇开去了。这王氏弟兄见追赶不得，另自想法去了。
且言柏⽟霜同秋红在舱內听得们他说话有因，句句蔵着凶机，吓得呆了。柏⽟霜道：“听他话因，此处又是凶多吉少。”秋红道：“既已如此，只得由天罢了。”⽟霜想起前后
由，不觉一阵心酸，扑簌簌泪如雨下，乃口占一绝道：一⽇长江远，思亲万里遥。红颜多命薄，生死系波涛。
艄公听得舱中昑诗，他也昑起诗来：老爷生来本姓洪，不爱
游只爱铜。杀却肥商劫了宝，尸首抛在大江中。
柏⽟霜同秋红听了，是只暗暗叫苦。忽见艄公扣住橹，走进舱来喝道：“你二⼊是还要整的，是还要破的？”柏⽟霜吓得不敢开言。秋红道：“艄公休要取笑。”艄公大瞪着眼，掣出一口明晃晃的板刀来，喝道：“我老爷同你取笑么？”秋红战战兢兢说的道：“爷爷，么怎叫做整的，么怎叫做破的？”艄公圆睁怪眼道说：“要整的，们你 己自脫得精光，跳下江去，唤做整的；若要破的，只须老爷一刀个一，剁下江去，这便唤做破的。我老爷一生为人慈悲，这两条路，随你二人拣那一条路儿便了。”
柏⽟霜同秋红魂不附体，一齐跪下哀告道：“大王爷爷在上，可怜们我是落难之人，要求大王爷爷饶命。”那艄公喝道：“少要多言，我老爷有名的叫做狗脸洪爷爷，要只钱，连娘舅都认不得的：们你好好的商议商议，是还去那一条路。…柏⽟霜同秋红一齐哭道：“大王爷爷，求你开一条生路，饶了们我的
命，我情愿把⾐服行囊、盘费银两都送与大王，只求大王送们我过了江就感恩不尽了。”艄公冷笑道：“你这两个撮鸟，在家中穿绸着缎，快活得很哩，我老爷到那里寻你？今⽇撞在我手中，放着⼲净事不做，倒送们你过江，留你两个祸，来后好寻我老爷淘气，快快己自脫下⾐衫，跳下江去，省得我老爷动手！”柏⽟霜见势已至此，料难活命，乃仰天叹道：“我柏⽟霜死也罢了，是只我那罗琨久后若还伸冤报仇，那时见我死了，岂不要同我爹爹淘气。”说罢。”泪如雨下。那艄公听得“罗琨”二字，又喝道问：“你方才说甚么‘罗琨’，是那个罗琨？”柏⽟霜回道：“我说是的长安越国公的二公子罗琨。”那艄公道说：“莫是不被沈谦陷害问成反叛的罗元帅的二公子⽟面虎罗琨么？”柏⽟霜回道：“正是。”艄公道问：“你认得他么。”柏⽟霜道说：“他是我的妹夫，如何认不得，我因他的事情，才往镇江去的。”艄公听得此言，哈哈大笑道：“我的爷爷，你为何不早说，险些儿叫俺害了恩公的亲眷。那时，俺若见了二公子，怎生去见他？”说罢，向前陪礼道：“二位休要见怪，少要惊慌，那罗二公子是俺旧时的恩主。不知客官尊姓大名，可知罗公子近⽇的消息？”柏⽟霜听得此言，心中大喜，忙回道：“小生姓柏名⽟霜，到镇江投亲，也是要寻访他的消息。不知艄公尊姓大名，也要请教。”那艄公道说：“俺姓洪名恩，弟兄两个都能留在⽔中⽇行百里，此因人替俺兄弟两个起了两个绰号：俺叫做镇海龙洪恩，兄弟叫出海蚊洪惠，昔⽇同那焦面鬼的王宗上长安到罗大人的辕门上做守备官儿，同两位公子相好。来后因误了公事，问成斩罪，多蒙二公子再三讨情，救了俺二人的
命，⾰职回来，又蒙二公子赠了俺们的盘费马匹，来家后我几番要进京去看他。想不他被人陷害，弄出这一场大祸，急得俺们好苦，又不知公子落在何处，好不焦躁。”柏⽟霜道：“原来如此，失敬了。”洪恩道：“既是柏相公到镇江，俺兄弟洪惠在现镇江幕府李爷营下做头目，烦相公顺便带封家信，叫他家来走走。”柏⽟霜道：“参将李公莫是不丹徒县的李文宾么？”洪恩道：“正是。”柏⽟霜道：“我正去投他，他是我的⺟舅。”洪恩道：“这等讲来，他的公子小温侯李定是令表兄了。”柏⽟霜回道：“正是家表兄。”洪恩大喜道说：“如此，是俺的上人了，方才多多得罪，万勿记怀。”柏⽟霜道：“岂敢，岂敢。”洪恩道：“请相公到舍间草榻一宵，明⽇再过江罢。”摇起橹来，问头就
。不多远，猛听得一声哨子，上头流来了四只快船。船上有十数个人，手执火把刀
，大叫：“来船留下买路钱来再走！”柏⽟霜同秋红大惊，在火光之下看时，来船早到面前，见船头上一人手执一柄钢叉，正是那短命鬼王宸。不知后事如何，且听下回分解。 N６zWｗ.CoM