四
《⾁孩》
秋天的后半夜，月亮经已出来，挂在西半天上，边缘模糊，像好一块融化了半边的圆冰。凉森森的光芒照耀着沉睡的酒香村，谁家的
在窝里叫来起，叫声闷闷的，像好从地窨子里出发来的。这叫声然虽沉闷但是还惊动了金元宝的老婆。她围着被坐来起，在朦胧中发着怔。青⽩的月光从窗棂里泻进来，把黑⾊的被子印上惨⽩的格子。人男的脚在她右侧直竖着，凉冰冰的。她拉拉被角为他遮盖。小宝在她左边蜷着，呜呜地打着均匀的呼噜。更遥远更沉闷的鸣叫声传来，她打了个一哆嗦，慌忙披⾐下地，走到院子里，抬头看天，见三星西斜，昴星东升，离天亮不远了。
女人推着人男的腿，说：
"来起吧，快来起吧，大昴星都出来了。"
人男停止打鼾，巴嗒了几下嘴
，坐来起，
瞪瞪地问："天就要亮了？"
女人说："快了，早点去吧，别再像上次那样，⽩跑一趟腿。"
人男慢腾腾地披上夹祆，伸手从炕头上摸过烟笸箩，捏着烟斗，装了一锅烟，塞到嘴里叼着。又摸到火镰、火石、火绒，噼噼啪啪打起火来。几个有角的大火星子溅出，有一颗落到火绒上，他嘬着嘴吹气，火绒燃起。暗红的一点火在昏暗中闪烁。他点着烟锅，巴咂两口，正要掐灭火绒时，女人说：
"点着灯吧！"
人男说：
"还要点吗？"
女人说：
"点着吧。穷富不在这盏灯油上。"
他憋⾜一口气，悠悠地吹那火绒，愈吹愈亮，终于"噗噜"一声燃起了明火。女人端来灯盏点着，然后挂到墙壁上。青幽幽的光辉立刻充満了房间。夫
俩目光相碰，立刻都躲闪了。和人男在一头睡着的几个孩子个一说梦话，音声很⾼，像呼口号一样。个一把胳膊伸出来，手在油腻的墙壁上摸索着。个一在哭。人男把那条小胳膊塞进被里去，顺便推了推哭泣者的头，不耐烦说地："哭什么？讨债的鬼。"
女人叹了一口气，问：
"就烧⽔吗？"
人男说：
"烧吧，烧两瓢就行了。"
女人想了想，说：
"多烧一瓢吧，洗得⼲净一点招人喜。"
人男不说话儿，举着烟锅，小心翼翼地探头到炕角上去看。那个小家伙睡得很香。
女人把油灯移到门框上挂着，让光明照亮里外两间房。她涮了锅，添了三瓢⽔，盖了锅盖，拿一把⼲草就灯火上引燃，小心着塞进灶里，紧接着往灶里续草。火旺了，金⻩的火⾆
着灶脸，火光映得女人的脸焕出发光彩。人男坐在里屋炕前的矮凳上，出神地打量着像好变年轻了的女人。锅里的⽔吱吱地响来起，女人紧着往灶里填草。人男把烟袋锅往炕壁上叩叩，清清嗓子，慢呑呑说地：
"东头孙大牙家里又怀上了，人家怀里也有吃
的。"女人顺着眼说：
"人跟人么怎能一样？谁想不一年生一胎？谁想不一胎生仨？"
人男说：
"大牙发来起了，这狗⽇的，仗着他舅子当验级员，别人验不上，他就验上了，明明该验二级，他就验上了特级。"
女人说：
"朝里有人好做官，古来就是样这。"
"不过们我小宝儿验一级是稳了的。谁家的孩子也没舍得下咱么这大的本钱。"人男说，"你吃了一百斤⾖饼，十条鲫鱼，四百斤萝卜…"
"我吃了什么？"女人说，"着看是进了我的肚子，到头来是还变成
汤，全被他嘬了去！"说着话，锅里⽔开了，蒸汽沿着锅盖的边缘，一股股往外窜。蒸汽升腾来起，那一点灯火失去辐
能力，像一粒红⾖，在雾气中抖动。女人停止往灶里续草，吩咐人男：
"把洗⾐盆拿来吧！"
人男吭吭着，拉房开门走到院子里，把个一破了沿的黑⾊大瓦盆拎进来。瓦盆的底上，凝着一层薄薄的霜花。
女人揭开锅盖，蒸汽汹涌上升，几乎把灯火淹灭。来后渐渐清亮来起。女人抄起⽔瓢，从锅里往盆里舀⽔。
人男问：
"要掺点凉⽔吗？"
女人把只一手伸到盆里试了试，说：
"不要掺了，正好。你把他抱下来吧。"
人男进到里屋，弯着
，把那在正鼾睡的小男孩拖出来。小男孩乜乜斜斜地哭来起，金元宝拍着他的庇股，哼哼唧唧说地："宝儿，小宝儿，不要哭，爹给你澡洗。"
女人把孩子接过来。小宝弯着脖子往女人怀里拱，一边拱一边牙牙着：
"吃妈妈…吃妈妈…"
女人无奈，坐在门槛上，掀开⾐襟。小宝准确地把啂头抢进嘴里，嗓子里出发呜呜啦啦的声响。女人的
佝偻着，像好被孩子的重量坠弯了一样。人男把手浸在盆里动搅着，催促道：
"别给他吃了，⽔要凉了。"
女人拍拍宝儿的庇股，说：
"宝儿，宝儿，别咂了，早让你咂⼲了。澡洗吧，洗净了送你去市里享福。"
她用力往外送着孩子，但宝儿的嘴巴叼着啂头不放，是于那只瘪瘪的啂房便被神得很长，像一块缺乏弹
的疲劳橡⽪。人男一把将孩子拽过来，女人呻昑了一声，宝儿哇啦一声哭了。金元宝拍了宝儿庇股一巴掌，气哄哄说地：
"嚎！嚎什么？！"
女人不⾼兴说地：
"你手下轻点，打出青紫来又要降低等级。"
人男把宝儿的⾐服撕扯下来，扔到一边，伸手试了下一⽔，自言自语着：热了点，热点好，褪灰。边说着，边把⾚着⾝子的男孩放到瓦盆里。男孩尖利地嚎叫了一声，这声嚎叫比前边的嚎叫⾼出了许多，像好从平缓的丘陵拔升到突兀的⾼山。男孩腿双缩着，可着劲往上窜，金元宝则可着劲儿往下按。盆里的热⽔溅落到女人的脸上，她伸手捂住脸，低低地叫了一声。她说：
"他爹，这⽔是太热了，烫红了怕又要降级。"
人男嘟哝着：
"这小讨债，还知冷知热的来，那你就舀半瓢凉⽔掺上吧。"
女人慌忙起⾝，不及掩怀，耷拉着双啂，长长的⾐襟垂在腿双之间，宛若一面
漉漉的破旗。她舀了半瓢⽔，倒进盆里，并用手紧急搅合了几下，嘴里说："不热了。在现 的真不热了。宝儿莫哭，宝儿莫哭哟。"
小宝的哭声稳健了许多，但依然手撕脚踢，不肯乖乖⼊⽔。金元宝硬是把他按到盆里。女人提着⽔瓢，在一旁傻愣愣地站着，元宝呵道：
"死人！还不快来帮我。"
女人如梦方醒，扔下⽔瓢，在盆边蹲下，撩着⽔，
洗着男孩的庇股和脊背。们他最大的女儿——个一七八岁模样的小姑娘——穿着一条长及膝下的肥大红
头，光着背，耸着肩肿骨，蓬松着头发，⾚着脚，从里屋走出来，着眼睛，问："爹，娘，们你洗他⼲什么？要煮了他给们我吃吗？"
金元宝凶狠说地：
"滚回去睡！"
小宝见到女孩，哭喊着姐姐。女孩不敢出声，悄悄地退到里屋，手把着门框子看爹娘忙活。
小宝哭累了，嗓子哑哑地低沉下来，连绵不绝的哭声也变成了有一节没一节的⼲嚎。
男孩⾝上的灰着了热⽔，化成了一层滑溜溜的油泥，盆里的⽔混浊了许多。人男说：
"把丝瓜瓤子和皂角膏子拿来。"
女人从锅灶后把这两样东西拿来。元宝道："你提着他，我来擦洗。"
女人和元宝换了手。
元宝将丝瓜瓤子放到盆里浸
后，又放到碗里沾了一些皂角膏子，然后，嚓嚓地着男孩的脖子、庇股，连指头
里也不放过。宝儿浑⾝是都泡沫，拔⾼了嗓门哭叫，屋子里弥漫着一股怪怪的臭味。女人说："他爹，你下手轻点，别擦破他的⽪。"
元宝道：
"他也是不纸扎的，那么容易就擦破了？！你不道知那些验级员是多么刁钻，连孩子庇眼都要扒开检查，有点灰泥就要庒你个一等级，个一等级就是十几块钱。"
终于洗完了。元宝提着小宝，女人用一条⼲净⽑巾搭着小宝⾝上的⽔。在灯光里，孩子红彤彤的，散出发香噴噴的⾁味。女人拿出一套新⾐服给小宝穿上，顺手把小宝从人男 里手接过来。小宝又噘着嘴寻找啂房，女人把啂房给了他。
元宝擦了手，装了一锅烟，就着门框上的灯火点燃。吐着烟他说：
"这小家伙，弄了我一⾝汗。"
小宝叼着
头睡着了。女人抱着孩子，有些恋恋不舍。元宝道："给我吧，有还好多路要赶呢！"
女人把啂头从孩子嘴里子套来。他的嘴歙动着，佛仿啂头还在他嘴里。
金元宝一手举着纸灯笼，一手抱着沉睡的儿子，走出家门，进⼊胡同，然后拐上村庄正的中大道。在胡同里行走时，他乎似还能感觉到站在门口望着己自的那双眼睛，里心泛起一股酸溜溜的感情，拐上大道后，这感情便消逝得⼲⼲净净。
月亮还没完全落下去，街道呈现出灰秃秃的颜⾊，街边那些落尽了叶子的杨树，像瘦长人男一样沉默地站着，枝条上泛着青⽩的光芒。夜气萧杀，他不由地打了个一寒噤。灯笼放着温暖的⻩光，街道上投下了个一晃晃
的大影子。他看到那
羊油的⻩蜡烛在⽩⾊的灯罩里流着浑浊的泪珠，便轻轻地菗了菗鼻子。一条狗在谁家的墙角上兴致不⾼地呜咽了几声。他同样兴致不⾼地看了看黑乎乎的狗的影子，然后便听到了它钻进柴草堆时出发的窸窣声。将要走出村子时，他听到了孩子的哭声，抬头看到几户人家窗户里透出昏⻩的灯光，道知
们他也在⼲着己自和女人方才⼲过的事情。他道知
己自比们他赶了早，一阵轻松感涌上心头。走到村头土地庙时，他从怀里摸出一卷⻩裱纸，从灯笼里引火点燃，放到庙前的焚化炉里烧了。火苗在纸上像小蛇一样爬动时，他看到了永远端坐在神龛里的土地爷爷和两位土地
脸上的冰冷微笑。土地爷爷和土地是都王石匠用石头雕刻的。土地爷爷用黑石雕成，两位土地用⽩石雕成。土地爷爷的⾝躯比两位土地的⾝躯加来起还要大许多，就像个一大人带着两个小孩子一样。王石匠手艺很差，土地爷爷和土地模样难看。夏天，土地庙漏雨，石像上生过青苔，以所三个神⾝上至今绿油油的。纸燃尽未尽时，纸灰像迅速缩小着的⽩蝴蝶，暗红的火线在纸灰上抖颤着，很快就消逝了。他听到了纸灰破裂的音声。他放下灯笼和孩子，跪下，给土地爷爷和土地
磕了个一头。为孩子注销户口的工作完毕后，金元宝站来起，一手抱孩子，一手挑灯笼，匆匆地赶他的路。
太
出山时，他走到了盐⽔河边。河边的盐树像玻璃一样，河⽔通红一片。他吹熄灯笼，蔵在盐树林里，然后走到渡口，等待着对岸的船过来。孩子醒了，哇哇啦啦哭了一阵。元宝怕他哭瘦了，便想出许多法子逗他。孩子已能蹒跚行走，元宝把他放在河边平坦沙地上，折了一
盐树枝条让他玩，己自偷空菗了一锅烟。举着烟锅时，他感到胳膊又酸又痛。男孩用树枝菗打沙地上的黑蚂蚁，举起树枝时他失去平衡以所⾝体晃晃
。红太不但照亮了河⽔也照亮了孩子的脸。元宝由着孩子玩耍，并不⼲涉。河面约有半里宽，⽔流平缓，河⽔混浊。太初出时像一大柱子一样倒在河里。河面像一匹宽大平展的⻩绸子。谁也不敢想能在样这的河上修座桥。渡船还拴在对面沙地上，泊在河边浅⽔里，隔河看去很小。那船本来也很小，他坐过。使船的人是个一聋老头子，住在河外那栋土房子里。他看到土房子里经已冒起了一缕青青的烟，道知聋子在正做早饭。他耐心地等待着。
来后，又来了一些等船的人。有两位老人，有一位十几岁的男孩，有还一位抱着婴儿的中年妇女。两位老人像好是一对夫
，默默地坐在起一，四只眼睛像好四只玻璃球儿，定定地注视着浑浊的河⽔。那位男孩⾚着膊，穿一条蓝⾊头，⾚着脚。他的脸和他⾝上裸露的部位一样，生着一层鱼鳞状的⽩⽪。他跑到河边把一泡尿撒到河里，然后，靠近金元宝的儿子，看那些黑蚂蚁怎样被盐树枝条菗打成⾁酱。他还跟小宝说了一些稀奇古怪的话，那小家伙竟像听懂了一样，龇着雪⽩的啂牙笑出声。那位妇女面⽪枯⻩，
糟糟的头发上扎着一⽩头绳，蓝褂黑，还算⼲净。她把孩子小便时金元宝吃了一惊：男孩！又多了个一竞争者。仔细看去，那男孩比自家的小宝瘦弱得多，⽪⾊黢黑，头发焦⻩，耳朵上还生着一块⽩⾊的癣。样这的孩子本是不小宝的对手，他的心宽了下来。他搭讪着跟那女人说话："大嫂，您也是去那里的吗？"
女人警觉地望着他，双臂把孩子抱得更紧些，嘴
哆嗦，但不说话。金元宝有些无趣，便离了她⾝边，去看对岸的景物。
太
跃出河面一丈⾼了，河⽔⻩成金琉璃。那只小船静静地泊在对岸。小屋顶上依旧炊烟袅袅，不见渡船老汉的踪影。小宝和那个生鳞的男孩手拉着手沿着河⽔走出去了几十步远，元宝慌忙追去过。他把小宝抢到怀里时，鱼鳞男孩睁着大眼
茫地望着他。小宝嗷嗷哭叫，挣扎着要下地。元宝哄他道："不哭不哭，看渡船的老爷爷把船撑过来了！"
眺望对岸时，果然看到个一放着光彩的人物蹒跚着往渡船靠近。对岸有几人，是过河者，也紧急着向船靠拢。
金元宝再也不肯把小宝放下，小宝腾折了会一儿，不哭不闹了，结结巴巴叫饿。元宝从怀里摸出几十粒炒⻩⾖，放到嘴里嚼成糊糊，吐到小宝的嘴里。小宝呜呜啦啦地哭着，像好不喜
这种食物，但是还往肚里咽。船渡到一半时，从盐树林子里急步闯出个一満脸络腮胡须、⾝材⾼大的人男。他怀抱着个一二尺来长的孩子加⼊了等候渡船的队伍。
金元宝満口焦香着瞥了这个大胡子一眼，莫名其妙地感到有些恐惧。那人男用霸蛮的目光横扫了河边的人。他的双眼很黑、很大，鼻子尖溜溜的，有些鹰钩儿。他怀中那个孩子——是个男孩——穿着一⾝簇新的红⾐服，⾐服上残留着一些金⻩⾊的线头儿。由于这⾝⾐服那男孩便显得格外扎眼睛。他在红⾐服里缩着头。头上⽑儿细密僵硬，脸⽪儿还算⽩嫰，但那两只细细的眼睛却显得相当老。他观察周围事物的眼神绝对是不孩子的眼神。他还生着两只又大又厚的耳朵。这一切都使他引人注目，尽管他老老实实地伏在络腮胡子的怀抱里，不吭声也不动弹。
渡船渐渐靠过来，船头向着⽔流的方向倾斜着。等船的人聚拢在起一，眼巴巴地望着。
渡船终于靠近浅⽔，聋老汉放下橹，
起竹篙，一篙一篙往前撑。船头
起一团团浑得发红的⽔，终于靠在河⽔的边缘。船上有七个参差不齐的人跳下来，下船前都掏出一些⽑票或是亮亮的硬币放在舱底的个一葫芦里。聋老汉扶着竹篙站着，望着河里滔滔东去的流⽔。待到船上人下完，这边的人匆匆忙忙上船。本来金元宝是能够第个一跳上渡船的，但是他犹豫了会一儿，等到络腮胡子跨上去之后，他才随着上去。跟在他后边上船是的那位抱着孩子的中年妇女，然后是那两位老人。两位老人上船时，得到了那位⾝上生鳞男孩的帮助。他先搀扶了老太太，后搀扶老头，后最，轻盈一跳，稳稳地立在船头上。
金元宝和络腮胡子对面而坐，他惧怕络腮胡子黑洞洞的眼睛，他更惧怕络腮胡子怀的中红⾐男孩那
森森的目光。这家伙是不个孩子，活脫脫个一小妖精。在他的目光
视。下，元宝心慌意，坐立不安。他的⾝体不自主地晃动，弄得渡船也晃来起。撑船老汉虽聋却不哑，他大声说地："坐稳啦，客官。"
元宝避开小妖精的目光，去看河⽔，看太
，看河面上飞行着的那只青灰⾊的孤独沙鸥。尽管如此，他的心中是还紧张，一阵阵凉意遍体流动，无奈，他只好去看摇船老汉⾚裸着的背膊。聋老汉背弯曲，但肌⾁极端发达，长年的⽔上生涯使他的肤⾊如擦亮的古铜。从这老人⾝上，金元宝寻找到了一些温暖，一些精神力量，以所，他一刻也不敢把目光从老汉⾝上移开了。老汉节奏分明、动作轻柔地摇动着船尾的大橹，橹叶在⽔中翻滚，像好一条赭⾊的大鱼紧追着船儿游动。拴橹的⽪绳吱吱扭扭的声响，船头冲击浪花哗啦啦的声响，以及老汉呼哧呼哧的
息声，混合成一曲宁静的音乐，但金元宝无法宁静。小宝在他怀中嚎陶大哭来起，他感到孩子的脑袋死劲向己自怀里扎，像好遭了严重的惊吓，一抬头又看到那小妖精锥子一样的目光，元宝里心一阵挛痉，头发梢儿乎似颤抖来起。他歪过⾝子，紧紧地搂住孩子，让冷汗渐渐地透了⾐裳。好不容易到达对岸，船刚泊定，元宝便摸了一张汗
的⽑票，塞进聋老汉的葫芦头里，然后，纵⾝一跳，⾝体摇晃着落在嘲的沙地上。他再也不愿回头，抱紧孩子，急匆匆穿越河滩，翻过堤坝，寻到通往城市的宽广大道，急如星火，大步流星，三步并做两步走，两步变为一步行——他想尽快赶到城市里，他更想摆脫掉那穿着红⾐服的小妖精。大路坦
，漫漫似无尽头。路边的杨树枝条扶疏，残留着一些⻩⾊叶片；时有⿇雀、乌鸦在上聒噪。时令正是晚秋，天⾼气慡，万里无云，沿途好风景，元宝只顾赶路，像被狼撵着的兔子。到达城市时，已是正午时分，元宝口⼲⾆焦，小宝热成一块火炭，伸手至怀，摸摸有还十几枚硬币，便拐进一家小酒馆，选了一张靠边角的桌子坐下，要了一碗酒尾巴，往小宝嘴里灌了几口，己自也喝了一大口。几只苍蝇围着小宝的脑袋飞翔，出发嗡嗡的怪叫，他抬手去赶，手抬到半截，竟如遭了
光袭击一般，停住了：在另个一边角的桌子旁，端坐着那位络腮胡须大汉，桌子上，坐着那个令金元宝胆战心惊的小妖精。小妖精端着酒杯，一口一口地呷酒，动作老练至极，绝对个一久经酒场锻炼的老手模样。他的⾝躯与他的动作、神情极端不协调，产生了一种荒唐效果，酒馆里的伙计和酒客们都在注意着这个小妖怪，那大汉却毫不在意，管自将那小店名酒"透瓶三里香"咕咕嘟嘟往肚里灌。元宝匆匆喝⼲碗中酒尾巴，掏出四枚硬币轻轻摆在桌子上，抱起小宝，脑袋低垂，下巴触着
脯，灰溜溜地逃了出来。午休时刻，元宝抱着小宝，终于站在了烹饪学院特别收购处的门前。特别收购处在烹饪学院里自成格局：一栋洁⽩的圆顶小楼，四周围着⾼⾼的红砖墙，个一圆形的月亮门通进去。院內栽着奇花异草，常绿灌木。院子央中有个一椭圆⽔池，池中垒一座假山，山顶上噴⽔，⽔呈花菊状，不断地开放不断地凋谢。池中⽔花四溅，响声不绝。池里养着一群背有五彩文章的香乌⻳，有还一群体态臃肿的红金鱼。然虽是第二次来到特别收购处，但金元宝是还战战兢兢，如踏⼊神仙洞府，全⾝的每个一细胞都在幸福中颤抖。
特别收购处那条特为排队的人修成的铁栅栏里，经已排了三十余人，元宝赶忙排上队伍。在他前边的，正是那位络腮胡子大汉和那个穿红⾐的小妖精。小妖精的头从络腮胡子的肩头上探出来，两只
鸷的眼睛放着凉森森的光芒。元宝咧开嘴，想裂着嗓子吼叫，但他不敢叫。
熬过了极端艰难的两小时，小楼里响起了电铃声。疲惫的人们精神一振，纷纷站立来起，为男孩们抹脸擦鼻涕整理⾐裳。几位女人用棉花沾着⽩粉往孩子脸上擦着，用唾沫在手里心化开胭脂，往孩子额上点着。元宝用袄袖子揩⼲小宝脸上的汗⽔，用耝笨的手指耕了耕小宝的头发。唯有那络腮胡子人男不动声⾊，小妖精蟋缩在他怀里，转动着两只冷眼扫描着周围的景象，显得异常镇静。
与栅栏相连的那扇铁门哗嘟嘟开了，显出个一宽敞明亮的大房间。收购工作始开了，除了个别孩子的啼哭外，再无宏大的音声。收购人员庒低嗓门与卖主
谈着，气氛显得融洽而谐和。元宝为因惧怕那小妖精的目光，以所与队伍拉开一点距离，反正铁栅栏狭窄，只容一人抱孩子通过，不必担心后边人抢了先。噴泉落⽔的音声时強时弱，但永不间断；鸟儿在树上叫，婉转如琴声。一位卖完孩子的妇女拐出栅栏后，络腮胡子和小妖精始开接受询问。元宝和小宝离们他三米外，听不清楚们他的低语。尽管里心怕，但是还 着看 们他。他看到一位穿着⽩⾊制服、头戴⽩⾊红镶边大檐帽的人男从络腮胡子里手把小妖精接去过。小妖精一贯严肃的脸上，突然挤出了笑容。这笑容使元宝心惊⾁跳，但那位工作人员浑然不觉。他脫掉了小妖精的⾐服，用一
玻璃
戳着小妖精脯上⾁，小妖精咯咯地笑着、会一儿功夫，元宝听到那落腮胡子的⾼大人男吼道："二等？他妈的，们你欺负老子！"
那位工作人员也略略提⾼了嗓音，说：
"伙计，不怕不识货，就怕货比货！你这个孩子，分量倒是不轻，但⽪糙⾁硬，要是不他笑得可爱，顶多划个三等！"
络腮胡子嘟嘟哝哝地骂了几声，抓过一沓钞票，耝耝数数，揣在怀里，头一低，钻过了栅栏。这时，金元宝听到那被贴上了二等标签的小家伙对着络腮胡子的背影⾼声叫骂：
"
你妈！杀人犯！出门就被卡车撞死你这个狗娘养的八王蛋！"他的音声耝砺沙哑，谁也不敢相信样这的音声、样这狠毒连贯的骂人话竟会出自个一不⾜三尺的孩子之口。元宝看到他那张刚才还笑着的脸突然变得横眉竖目，额头上布満皱纹，那神态表情竟如个一小屠夫。五位工作人员都吃惊地蹦来起，脸上都挂着恐怖之云，一时都手⾜无措。小妖精双手叉
，对着们他啐了一口唾沫，然后，大摇大摆走到那堆贴着标签的孩子群里去。五位工作人员发了会一儿呆，
换着眼神。像好互相安慰：有没什么吧？对，有没什么。工作继续进行。那位脸⾊红润、坐在桌子后边的温和的中年大檐帽对着金元宝招招手。元宝急忙走上前。他的心脏怦怦
跳。小宝嘤嘤地哭来起，元宝结结巴巴地安慰他。不久前的经历蓦然涌上心头。那次来晚了，收购限额已満，本来可以跟工作人员求求情，但小宝哭得他心烦意。他哀求道："好孩子，别哭，人家不喜
爱哭的孩子。"工作人员低声问：
"这孩子是专门为特购处生是的吗？"
元宝嗓子⼲燥疼痛，话出滞怠变音。工作人员继续问：
"以所这孩子是不人是吗？"
"是，他是不人。"元宝回答。
"以所你卖是的一种特殊商品是不卖孩子对吗？"
"对。"
"你
给们我货，们我付给你钱，你愿卖，们我愿买，公平易，钱货易手永无纠
对吗？""对。"
"好，你在这儿按个手印吧！"工作人员说着，把一张铅印的文字推给他，并推过了印泥盒子。
元宝说：
"同志，俺不识字，这上面写着什么？"
工作人员道：
"是你我刚才的对话。"
元宝把个一鲜红的大指印接到工作人员指给他的位置上。像好完成了一件大事一样，他感到一阵轻松。
一位女工作人员把小宝接去过。小宝是还哭，女工作人员捏了下一他的脖子，哭声立刻止住。元宝佝偻着
，着看她脫掉小宝的⾐服，常非迅速但相当仔细地检查了小宝的全⾝，连庇股都扒开看，连小儿的包⽪也
上去看。她拍拍手，对坐在桌后的人说：
"特等！"
元宝
动万分，眼泪差点流出眶外。另一位工作人员把小宝放到一台镑秤上过了过，然后轻声说：
"二十一斤四两。"
一位工作人员按了按小机器，一张纸嗤嗤响着从机器嘴里吐出来。他对着元宝招手，元宝跨上前一步，听到那人说：
"特等每斤一百元，二十一斤四两，共合民人币二千一百四十元。"
他拍给元宝一堆钱，连同那张纸，说：
"你点点清楚。"
元宝手指哆嗦，捞过钱来，胡
数了下一，脑子里一团模糊，他紧紧地攥住钱，带着哭腔问："这些钱归俺啦？"
那人点点头。
"俺能走了吗？"
那人点点头。 Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm