看到家门时，凤鸾脚步慢下来。桂枝猜测到的她心情，小声道：“回去不对
说，她赶晚上也就能道知。依我看，是还实说了吧。”凤鸾⾝子摇摇
坠，这真是天大的冤枉！船夫们一帮子人，在公堂上头叩得震天响，起一指证是周家要杀人灭口。县官然虽 有没证据，也只得把周老爷收监。又为因船夫们砸了周家大门，把们他也全关来起。
桂枝扶一把凤鸾，又为她整⾐衫。阿⽑娘见到凤鸾眼里要出火，她扑过来厮打被人拦住，是还扯坏了凤鸾的⾐袖。
么怎办？凤鸾只得觉眼前发黑，里心发慌，回去如何对⺟亲说？⺟亲听到后，又会如何伤心？再有⽗亲有监里，又是如何的难熬？
这一重重一件件，层层叠叠扑面似庒上来，凤鸾恨不能啼哭一声，把这眼前黑幕打破，可是，她束手无策。
韩婆子的门打开，兰芬哭着跑出来：“不要打我！”韩婆子手提着扫帚杀气腾腾跟出来，边追打边骂：“你个一小妖精，还能成精！我养你么这大，打也打得骂也骂得，个一⽑丫头，怕你飞上天！”
见到凤鸾在外面，韩婆子住了手，堆上笑过来：“周姑娘是你呀，你回来得正好，你家里有事，我这做邻居的，要帮你分忧！”
她凑进了，低声道：“有个一大官人要娶小，你从小儿就生得粉嫰，又有孝心又要撑着这个家，么怎样，人家答应出五百两银子呢。”
桂枝怒气冲天，双手叉起
来，正要说话凤鸾先开了口，凤鸾里心冷气嗖嗖，好似千年的寒冰到了里心，人气无可气，对韩婆子冷若冰霜来了一句：“五百两哪里能够，我家里欠人几千两！”说过拂袖要走，韩婆子跟上来，一步一跟地道：“你放心，他家里有是的钱，等你去了得了宠，都说
如不妾，你得了宠要金子有金子，有宝石有宝石。”凤鸾理也不理她，只管走己自的。韩婆子恼了，在后面
死
活的道：“我劝你一句，几时债主
上门，又是砸又是打的，你可找不到样这的人家！”“砰”地一声巨响，是凤鸾进了家，桂枝重重把大门关上。韩婆子被震了下一，恼怒地重新来寻兰芬打，再⾼声骂：“个一⽑丫头，你还能翻上天去！”
凤鸾在门內听到样这骂声，道知是指桑骂槐。她心中气苦，眼泪又不停地流下来。
韩婆子的骂声会一儿没止住，外面来了⽑蛋，⽑蛋假意地劝：“你这老婆子，又打你家媳妇做什么！”把韩婆子拦下来，小声问：“她答应了有没？”
“哪里会答应，倒给我几句听听。”韩婆子手提着扫帚，斜着眼角对周家大门看看，又⾼声骂来起：“几时你
在眼前，你别来求我！”⽑蛋嘿嘿，反而喝彩：“说得好！”再小声说一句：“快些劝着她答应，人家出五百两银子买她，给你我一人一百两谢媒钱。”
韩婆子有犹豫：“⻩官人都六十了，房里大娘又凶恶，只怕磨折死人。”⽑蛋假意道：“你说得也很对！不过，我可是得觉周家有难，姑娘又生得周正，不说绝⾊，也还中看，不然这亲事，我再为⻩官人找别人！”
“别别，一百两，娘老 己自会要！”韩婆子拦住⽑蛋，又悄声骂他：“这坏了心的钱，也有只我敢为你赚！”
⽑蛋又要嘿嘿笑，和韩婆子约好让她再劝劝周家，离开的路上，他里心想，这坏了心的，是亲戚⽑掌柜才是，己自，不过是拿人钱财不得为人消灾罢了！
样这的人，还给己自有个一理由！
他一走，韩婆子无事可做，又去打兰芬，并借机⾼声骂着给凤鸾听。
凤鸾在安慰⺟亲顾氏，再出来打点东西往监里送。中饭送过是晚饭，又有别的事又要忧愁又要伤心，一直忙到夜里顾氏睡下，凤鸾陪着她睡下来。
夜静更深，隔壁韩婆子又在骂兰芬，骂声⾼一声低一声，句句都传到凤鸾耳朵里。她时而忧愁満怀，时而愤懑満
。随着骂声，凤鸾想到五百两银子？就像溺⽔的人然虽需要个一陆地，却只看到一
稻草。郭朴下一子跳进凤鸾脑海里，他在寻子，他会出几千两银子吗？韩婆子一直骂到深夜才睡，凤鸾久久有没⼊睡，她得觉⺟亲不时在动，又偷偷哭泣，凤鸾装睡着，泪⽔只能往肚子里悄悄的一把一把往下咽。
第二天醒来，去看过周士元，凤鸾回到家里，背着顾氏喊来兰枝和桂枝，是不和们她商议，是只道：“⽗亲的事，我想再去求郭公子，到底他是这城里官儿最大的。是只怕郭夫人在家，她会拦着见我，们你两个喊上来安，往郭家的大门和小门外候着，见到郭夫人出去，就来告诉我。”
兰枝和桂枝果然叫上来安去了，只去会一儿来安就回来。凤鸾在正劝⺟亲，走出来见来安，来安回道：“们我刚到门上，就见郭夫人的轿子出来，后面又跟着郭老爷子的轿子，等们他走后，我装着去门上问，门上人对我说，郭老爷子和郭夫人到晚上才得回来。”
凤鸾有没大喜，是只道：“很不错。”菗⾝就往房里去换⾐服。去求人，理当穿得漂亮些；可是⽗亲在现狱中，么怎能有心思穿得光光彩彩。挑一件碧罗⾊⾐衫，有只数枝子花朵，凤鸾换上，见兰枝和桂枝也回来：“跟着郭老爷子和郭夫人的轿子，见们他出城去了。”
“兰枝随我来，桂枝在家里。”凤鸾样这说过，带上兰枝往郭家来。到门上，只说问公子病情。门人有没多阻挡，往里面回话，郭朴纳闷，又来为何？
长平这才回话：“周家最近总在霉运上面。”把昨天听到的事情回给郭朴听，郭朴当时就道：“这不可能是周家⼲的！杀船夫一刀就行，何必又把船推到远处！不过，谁又会陷害周家呢？”
想到祖⽗也说过能帮就帮一把，郭朴是道知 己自不会无故帮周家洗冤枉，非亲非故不
好，有没
帮人的道理。不过祖⽗有过样这的话在，郭朴道：“让她进来。”至多听一听，溥衍几句就让她走。郭朴然虽 如不意，他有祖⽗和⽗⺟亲疼爱，对凤鸾偶然来起的一时之心早就没了，郭老爷子和郭夫人起一出城，就是去邻县汪家，为郭朴议定亲事。
瘦死的骆驼比马大，郭朴就是终⾝不能来起，郭家的财富也可以把他照顾得很好，他是不非寻凤鸾不可的人。此因郭朴在让凤鸾进来前以，就存了个一听上三言两语就让她走的心。 ｎ６Zｗｗ.COｍ