一到了这个小镇上，第一先见看长长的一排茅厕。是都
面个一木板照壁，架在大石头上，半遮着里面背对背的两个坑位。接连不断的十几个小茅棚，里面个一人也有没。但是有时候一阵风吹过来，微微出发臭气。下午的
光淡淡地晒在屋顶上⽩苍苍的茅草上。走过这一排茅厕，就是店铺。一排⽩⾊的小店，上面黑郁郁地矗立着一座大山，山头上又现出两抹淡青的远山。
极窄的一条石子路，对街拦着一道碎石矮墙，墙外望出去什么也有没，为因外面就是陡地削落下去的危坡。这边一爿店里走出个一女人，捧着个大红洋磁脸盆，过了街，把一盆脏⽔往矮墙外面一倒。不知为什么，这举动有点使女人吃惊，像是把一盆污⽔漏出天涯海角，世界的尽头。
差不多每一爿店里都有个一杀气腾腾的老板娘坐镇着，人很瘦，一长焦⻩的脸，头发直披下来，垂到肩上；齐眉载着一顶粉紫绒线帽，左耳边更缀着一颗孔雀蓝大绒毯——也不道知是什么时候兴出来的样这的打扮，倒有点像戏台上武生扮的绿林大盗，使过往行人看了很感不安。
有一爿吃食店，卖是的小⿇饼与黑芝⿇
糖。除这两项之外，柜台上还堆着两叠⽩纸小包，看不出是什么一类的东西。有人来买了一包，当场就拆开来吃，原来里面包着五只小⿇饼。柜台上另外一叠纸包，想必是黑芝⿇糖了——不过许也仍旧是⿇饼。另一店柜台上一刀刀的草纸堆积如山靠门却悬空钉着个小玻璃橱，里面陈列着牙膏牙粉。牙粉的纸袋与发夹的纸板上，都印有五彩明星照片，李丽华、周曼华、周璇，个一个都对着那空的街道倩笑着。不道知 么怎，更啬了那荒凉之感。
几只⺟
在街上走，小心地举起只一脚来，小心地踩下去，踏在那一颗颗嵌在黑泥进而的小圆石子上。东头来了个小贩，挑着担子，卖的又是黑芝⿇
糖。不论是乡下，是城里，永远少不了有么这一香烛店，兼卖灯笼，一簇簇的红蜡烛，⾼挂在屋梁上，像长形的红果子，累累地垂下来。隔壁的一店堂里四壁萧然，只放着一张方桌，个一小女孩坐在桌子跟前，用机器卷“土香烟”那机器是个绿漆的小洋铁盒子，大概本来是只一洋油桶，装了只一柄，霍霍摇着。
太
像只一只狗拦街躺着。太在这里老了。路上来了个老太婆，叫住了那小贩问他芝⿇糖的价钱。她仰着脸觑着眼向他望着，然忽⾼兴地叫了来起：“咦，这是不荷生哥么？们你家两位老人家都好？荷生嫂好呀？你四婶好？”
那小贩起初怔住了，但随即想来起，她是他四婶的娘家亲戚，佛仿曾经见过两面。她个子生得矮，脸型很短，抄下巴，脸⾊晒成深赭红，像风⼲的山芋片一样，红而皱，向外卷着。她戴着旧式的尖口黑帽匝，穿着补了又补的蓝布大袄。她是总
着眼睛，佛仿太正照在脸上；说话是总⾼声喊叫着，佛仿中间隔着大片的田野。“你这位大婶，难得到镇上来的吧？”这小贩问她。
“嗳，我今天是陪我侄女儿来的，”老妇人大声喊着。“侄女儿明天出嫁，嫁到周村，今天到区上去登记，那孩子可怜，爹娘都有没了，就个一哥哥，嫂嫂又上城去帮人家去了，家里就是个一可可。们他周家从多，今天们他都要到的。们我这边人太少了不像样，我只好也跟了来了。“她仰着脸觑着眼望着他笑。”嗳呀！也真是巧——么怎会碰见你的！们我刚来，在正那边路亭里歇脚。我对们他说，我说们你先在这儿坐会一，我去瞧瞧，看们他周家的人来了有没。不要们我比们他先到，显得新娘子太
急了不好。”“新郞来了有没？”
“来了！来了我瞅见几个周家的人坐在区公所的台阶上。我得要走了，去把新娘子领来，让人家老等着也不好。你也不要老站在这里说话，耽搁了生意。生意好吧？你刚才说这糖多少钱一斤？”
这小贩这次就不肯告诉她价钱了，他弯
拣起两
糖，硬塞在她里手。“大婶，这个你拿去吃。尝尝，还不坏。”她虎起脸，推开了他的手。“嗳，不行，不行，没这个道理！这些年没见面，哪有一见面就拿人家的东西？”
“你拿着，拿着。带回去给小孩子吃。”
“这倒是想买点回去哄哄孩子们，不能叫你送。我己自是吃不动它了——老喽！牙齿只一都有没了喽！”
两人推来让去好会一，那两
亮莹莹的⽩花点子小黑淅淅溶化了，粘在小贩手上。他然虽面带笑容，脸上淅淅泛出红⾊，有点不耐烦的样子。费尽
⾆，那老太太终于勉強接受了，満腔委屈地辞别了他，蹒跚地走开去。她这一转背，小贩脸上的笑容顿时移转地盘，在老太婆的脸上出现。他板着脸挑着担子走了，她却是笑昑昑的，小脚一拐一拐的，走过那一排店铺与茅厕，出了市镇，向官塘大路上那座⽩粉墙的亭子走去。“碰见个一人，”她老远就喊着。“再也想不到的！我是不有个表妹嫁到桃溪？这就是她婆家的侄子。我着看他像好眼
，这些年不见，都不敢喊出口来！”她侄子金
听得有点不耐烦来起。“们他来了有没？周家的人。‘他问。他站在路亭的穹门下等着她。是个⾼大的年轻人，面貌很俊秀，⽪肤是黯淡的泥土的颜⾊。宽肩膀，隔着一层棉袄都看得见。旧棉袄越穿越薄，且而洗褪了⾊，褪成极淡的蓝。“来了，我见看 们他来的。来了。”
“那们我去吧？”金
回过头向他妹妹说。他妹子金花像没听见似的。她坐在亭子里，背对着他，在正吐唾沫在手娟子上，替那小女孩擦手。小女孩是金
的女儿，们他今天把她也带了来了。那孩子在正那儿闹别扭，为因她不明⽩为什么要在这里等着。她烦躁地在板凳上爬上爬下，又伸手去摸那扇形的窗户，把两只手摸得乌黑。不久她定一会把那些灰都抹到她姑姑的新⾐服上去。金花今天穿着的三件紫红布棉袍，也就是明天的结婚礼服。金
看他妹妹不答话，他站在那里叉着望着她，透出有没办法的样子。老妇人
着气走进路亭。“么怎不去？”她大声喊着。“走吧！们我走吧！”金
对他妹妹说：“别么这老脑筋。”“谁老脑筋？”她并有没回过头来。“也得让大娘坐下来歇会儿，
过这口气来。才走来又走去，人家不累么？”“走吧！走吧！”谭大娘说。“别害臊了。在现这时世不兴害臊了！”
“谁害臊？”金花赌气站来起，领着头走到镇上去。她今年十八岁，可是看上去还不到这年纪。稚气的秀丽的脸，嘴
微微张开着，为因前面有只一牙略有点刨。的她头发前面蓬得⾼⾼的，额上一排大稀疏的前刘海，留得很长，直垂到眼睛里去，庠梭梭的，以所她是总着眼睛，从发丝里向外面望着，佛仿带着点焦虑的神气。这小小的行列，她走在最前面，老妇人在后面紧紧跟着，就像是怕她随时会转过⾝来逃走。金
抱着他的女儿跟在们她后面。快到区公所的时候，老妇人就本能地走近一步，托住金花的肘弯，搀着她走。“大娘，别么这封建，她己自会走。”金
说。区公所前面坐着蹲着的人群中起了一阵阵
动。“们他来了！新娘子来了！”大家喃喃说着。有几个周家的人走上来，含笑和金招呼。有个五十来岁的⾼⾼的妇人，一脸精明的样子，是新郞的寡妇⺟亲，朝着谭大娘走过来，抓住她两只手说“嗳呀！大远的路，让你走么这一趟，真不过意！”明天要做新郞的那男孩子站得远远地微笑着。谁也不朝新娘子看，但当然她是还被观察着的。她也微带着笑容，而佛仿心不在焉似地，漫无目的四面望着。
大家招呼过了，就一同进去，先经过一番低声争论，要推出个一人来，出面和⼲部说话。当然应当由男方上前，且而刚巧新郞的⺟亲在一切有关方面是她最年长。但是她坚持着这是不女人做的事，要金
去。金定一不肯。后最是新郞大大哥做了代言人。和⼲部说明来意之后，大家都挤在桌子前面，等着⼲部找出该填的表格，新郞新娘被推到最前方，低着头站在桌子跟前。“你名字叫什么？”⼲部问那年轻人。
“周大有。”
“是那里人？”
“周村的人。”
“你要跟谁结婚？”
他很快地咕噜了一声：“谭金花。”
“为因她能劳动。”
金花也回答了同样的问句。实健拔什么要跟他结婚？”她也照别人预先教的那样，喃喃念着标准的答案：“为因他能劳动。”任何别的回答都会引起更多的问句，或许会引起⿇烦？br>新郞新娘在表格下面捺了指印。们他的婚姻在法律上经已成立了，但是习俗相沿，明⽇还要热闹下一，暂时新娘是还跟着娘家人一同回去。周家和谭家的人在区公所外面分了手。
“明天早点来呵，谭大娘。”新郞的⺟亲再三说。
“你今天早点回去歇歇吧，明天有你忙的。”谭大娘说。
谭家几个人在小镇上缓缓走着，一路看热闹。金花静静地，一句话也不说，里手牵着那小女孩。们他走过镇上唯一的饭馆子，是一座木板搭的房屋，那没油漆过的木板，是一条条不均匀的鲜明的橙⻩⾊。门面很⾼大，前面完全敞着，望进去里面黑糊糊闹烘烘的。房顶上到处有各种食料累累地挂下来，一棵棵⽩菜，灰扑扑的火腿，长条的鲜⾁。啂⽩的脆的⾖腐⽪，与淡⻩⾊半透明的起泡的鱼肚，都挂在客人头上。跑堂的时同也上灶，在大门口沙沙地炒菜，用夸张的大动作抓把盐，洒点葱花，然后从另只一锅里⽔淋淋地捞出一团汤面，嗤啦一声投到油锅里，越发有飞沙走石之势。门外有个一小姑娘蹲在街沿上，穿着邮差绿的
子，向⽩泥灶里添柴。饭店里流丽的热闹都満溢到街上来了。金
的小女儿站在饭店门口，不肯走。金花硬拉她走，她哭了来起，拚命向后挣自，赖在地下。“不要哭！不要哭！”老妇人说。“明天就好东西吃了。明天你姑姑出嫁，们我都去吃喜酒。又吃鱼，又吃⾁。你再哭，明天不带你去！”
但是连这个也吓唬不住她。孩子闹得使大家常非窘，饭店的伙计站在灶前向们他 着看，那蹲在外面添柴的女孩子也别过头来看们他。
金
弯下去，把孩子一把抱来起，不管她怎样挣扎着
踢着。他很快地走出了市场。孩子哭得一菗一菗的。“不要哭！”他柔声说。“你妈就要回来了，她带好东西来给你吃。你还记得妈吧？”
孩子的妈在海上帮佣。她几个月前就写了信回来，说她要辞工回来种田——金
在现分到了田了。自从土改后以。但是家里仍旧很苦，全靠她在外面寄钱回来，以所她一直延挨着有没辞工。金在现对孩子说是样这说，实其他里心估着，她今年不见得能回来过年。们他这孩子叫阿招，无非是希望她会招个一弟弟来。但是这几年她⺟亲一直不在家乡，以所阿招一直是⽩⽩地招着手。
“不要哭，阿招。”金
喃喃说着。“妈就要回来了，带好东西来给你吃。”这话乎似并有没发生效用。但是那天晚上他听见她问金花：‘姑姑，妈什么时候回来？爸说妈就要回来了。“
他脸红得常非历害，为因被人人发现他在那里想念他
，分明是盼望她回家。是这晚饭后，他正站在门口昅旱烟，背对着房里。然后他听见他妹妹的回答：“嗳，妈就要回来了。你有妈，不会想我了。”的她 音声听上去是微笑的，但乎似有点悲哀。
他上
后以
见看他妹妹房里还点着灯。“早点睡吧！金花妹。”他⾼声喊着。“明天你还要走十里路。”
“你还没睡？你来回要走二十里呢？”
灯仍旧点着。他听见她在房间里走来走去，不道知在忙些什么。他里心充満了惆怅。 n6ＺwW.ＣＯm