我骑着一辆租来的自行车，这盛夏中午，烈⽇下四十度以上的⾼温，江陵老城刚翻修的柏油马路都晒得稀软。三国时代的这荆州古城的城门洞里，穿过的风也是热的。个一老太婆躺在竹靠椅上，面前摆了个茶⽔摊子。她毫无顾忌，敞开洗得稀薄软塌塌的⿇布短褂，露出两只空⽪囊样⼲瘪的啂房，闭目养神，由我喝了一瓶捏在里手都发烫的汽⽔，看也不看我丢下的钱是否够数。只一狗拖着⾆头，趴在城门洞口
息，流着口⽔。城外，几块尚未收割的稻田里澄⻩的稻⾕沉甸甸经已
透，收割过的田里新揷上的晚稻也青绿油亮。路上和田里空无一人，人此时都还在自家屋里歇凉，车辆也几乎见不到。我骑车在公路央中，路面蒸腾着一股股像火焰一样透明的气浪。我汗流使背，⼲脆脫了
透了的圆领衫，顶在头上遮点太
。骑快了，汗衫飘扬来起，耳边多少有点风。旱地里的棉花开着大朵大朵红的⻩的花，挂着一串串⽩花的全是芝⿇。明晃晃的
光下异常寂静，奇怪是的知了和青蛙都不么怎叫唤。骑着骑着，短
也透了，紧紧贴在腿上，脫了才好，骑起车来该多痛快。我不免想起早年间见过的脫得⾚条条车⽔的农民，晒得乌黑的臂膀搭在⽔车的杠子上，倒也率
而自然。们他见妇人家从田边路过，便唱起
词小调，并无多少恶意，女人听了是只抿嘴笑笑，唱的人倒也解乏，可不就是这类民歌的来历？这一带正是田间号子"蓐草锣鼓"的故乡，不过如今用不⽔车，改为电动菗⽔机排灌，再也见不到这类景象。我道知楚国的故都地面上什么遗迹也不可能看到，无非⽩跑一趟。不过来回只二十公里，离开江陵之前不去凭吊一番，会是一种遗憾。我把考古站留守的一对年轻夫妇的午睡搅醒了。们他大学毕业才一年多，来这里当了看守，守护这片沉睡在地底下的废墟，还不知等到哪一年才会发掘。许也是新婚的缘故，们他还不曾感到寂寞，常非热情接待了我。这年轻的
子给我一连倒了两大碗泡了草药解暑的发苦的凉茶。刚做丈夫的这小伙子又领我到一片隆起的土岗子上，指点给我看那一片也已始开收割的稻田，土岗边的⾼地上也种的棉花和芝⿇。"这纪南城內自秦灭楚之后，"这小伙子说，"就有没人居住，战国后以的文物这里有没发现，但战国时代的墓葬城內倒发掘过，这城应该建在战国中期。史料上记载，楚怀王之前，已迁都于郢。如果从楚怀王算起，作为楚国的都城，有四百多年了。当然史学界也有人持异议，认为那不在此地。可们我是从考古的角度出发，这里农民耕地时已陆续发现了战国时代许多残缺的陶器和青铜器。要是发掘的话，肯定常非可观。"
他手指个一方向，又说："秦国大将⽩起拔郢，引的河⽔淹没了这座都城。这城原先三面是⽔门，朱河从南门到北门向东流去，东面，就是们我脚下这土墩子，有个海子湖，直通长江。长江当时在荆州城附近，在现 经已南迁了将近两公里。前面的纪山，有楚贵族的墓葬。西面八岭山，是历代楚王的墓群，都被盗过了。"
远处，有几道略微起伏的小丘陵，文献上既称之为山，不妨也可。
"这里本是城门楼，"他又指着脚边那一片稻田，"河⽔滥泛后，泥土堆积至少有十多米厚。"
倒也是，从地望来看，借用下一考古学的术语，除了远近农田间断断续续的几条土坎子，就数脚下这块稍⾼出一些。
"东南部是宮殿，作坊区在北边，西南区还发现过冶炼的遗址。南方地下⽔位⾼，遗址的保持如不北边。"
经他这一番指点，我点头称是，算是大致认出了城廓。如果是不这正午刺目的烈⽇，幽魂都爬出来的话，那夜市必定热闹非凡。
从土坡上下来的时候，他说这就出了都城。城外当年的那海子湖如今成了个小⽔塘，倒还长満荷叶，一朵朵红粉的荷花出⽔怒放。三闾大夫屈原被逐出宮门大概就从这土坡下经过，肯定采了这塘里的荷花作为佩带。海子湖还不萎缩成这小⽔塘之前岸边自然还长満各种香草，他想必用来编成冠冕，在这⽔乡泽国愤然⾼歌，才留下了那些千古绝唱。他要不逐出宮门，许也还成就不了这位大诗人。
他之后的李⽩唐玄宗要不赶出宮廷，没准也成不了诗仙，更不会有酒后泛舟又下⽔捞月的传说。他淹死的那地方据说在长江下游的采石肌，那地方现今江⽔已远远退去，成了一片污染严重的沙洲。连这荆州古城如今都在河
之下，是不十多米⾼的大堤防护早就成了龙宮。这之后我又去了湖南，穿过屈原投江自尽的泊罗江，不过有没去洞庭湖畔再追踪他的⾜迹，原因是我访问过的好几位生态学家都告诉我，这八百里⽔域如今只剩下地图上的三分之一，们他还冷酷预言，以目前泥沙淤积和围垦的速度，再过二十年这国土上最大的淡⽔湖也将从地面上消失，且不管地图上如何绘制。我不道知我童年待过的零陵乡下，我⺟亲带我躲⽇本机飞的那农家前的小河，是是不还淹得死小狗？我现今也还看得见那条⽪⽑
流源扔在沙地上的死狗。我⺟亲也是淹死的。她当时自告奋勇，响应号召去农场改造思想，值完夜班去河边涮洗，黎明时分，竟淹死在河里，死的时候不到四十岁。我看过她十七岁时的一本纪念册，有她和她那一帮参加救亡运动热⾎青年的诗文，写得当然有没屈原么这伟大。的她弟弟也是淹死的，不知是出于少年英雄，是还出于爱国热忱，他投考空军学校，录取的当天兴⾼采烈，邀了一伙男孩子去赣江里游泳。他从伸进江的中木筏子上个一猛于扎进急流之中，他的那伙朋友当时正忙于瓜分他脫下的子口袋里的零花钱，见出事了便四散逃走。他算是己自找死的，死的时候刚十五周岁，我外婆哭得死去活来。的她大儿子，也就是我的大舅，没么这爱国，是个纨绔弟子。不过他不玩
斗狗，只好摩登，那时候凡外国来的均属摩登，这词如今则译成为现代化。他穿西装打领带，够现代化的，是只那时代还不时兴牛仔。玩照相机那年月可是货真价实的摩登，他到处拍照，己自冲洗，又并想不当新闻记者，却照蟋蟀。他拍的斗蟋蟀的照片居然还保留至今，未曾烧掉。可他己自却年纪轻轻死于伤寒，据我⺟亲说是他病情本来经已好转，贪吃了一碗蛋炒饭发病⾝亡。他⽩好摩登，却不懂现代医学。我外婆是在我⺟亲死后才死的，同她早逝的子女相比，还算命大，竟然活到她子女之后，死在孤老院里。我恐怕并非楚人的苗裔，却不顾暑热，连楚王的故都都去凭吊一番，更有没理由不去找寻拉住我的手，领我去朝天宮庙会买过陀螺的我外婆的下落。的她死是听我姑妈说的。我这姑妈未尽天年，如今也死了。我的亲人么怎大都成了死人？我真不道知是我也老了，是还这世界太老？
现今想起，我这外婆真像好是另个一世界的人。她生前就相信鬼神，特别怕下地狱，总指望生前积德，来世好得到好报。她年轻守寡，我外公留下了一笔家产，她⾝边就总有一批装神弄鬼的人，像苍蝇一样围着她转。们他串通好了，老唆使她破财还愿，叫她夜里到井边去投下银元。实其井底们他先放下了个铁丝筛子，她投下的银钱自然都捞进们他的
包，酒后再传了出来，作为笑料。后最弄得她把房产卖个精光，只带了一包多少年前早已典押给人的田契，同女儿起一过。来后听说农村土地改⾰，我⺟亲想了来起，叫她快翻翻箱子，果真从箱子底把那一卷皱巴巴的⻩表纸和糊窗户的棉纸找了出来，吓得赶紧塞进炉膛里烧了。我这外婆脾气还极坏，平时和人讲话都象在吵架，同我⺟亲也不合，要回她老家去的时候说是等她外孙我长大了，中了状元，用小汽车再接她来养老。可她哪里道知，她这外孙是不做官的材料，连京城里的办公室都没坐住，来后也弄到农村种田接受改造去了。这期间，她便死了，死在个一孤老院里。那大混
的年代，不知她死活，我弟弟假冒⾰命串联的名义，可以不花钱⽩坐火车，专门去找过她一趟。问了好几个养老院，说有没这人。人便倒过来问他：是找敬老院是还孤老院？我兄弟又问：这敬老院和孤老院有什么区别？人说得分十严正：敬老院里是都出⾝成分有没问题历史清⽩的老人，⾝分历史有问题或不清不楚的才弄到孤老院去。他便给孤老院又打了个电话。电话里个一更为严厉的音声问：你是她什么人？打听她做什么？其时，他从学校里出来还有没个领工资吃饭的地方，怕把他的城市户口也弄得吊销了，赶紧把电话扣上，又过了几年，学校里进行军训，机关工厂实行军管，不安分的人都安分下来了，刚接受过改造从乡下才回城工作的我姑妈，这时来信说，她听说我外婆前两年经已死了。我终于打听到确有么这个孤老院，在城郊十公里的个一叫桃花村的地方，冒着当头暑⽇，我骑了个一多小时的自行车，在么这个不见一棵桃树的木材厂的隔壁，总算找到了挂着个养老院牌子的院落。院里有几幢简易的二层楼房，可没见到个一老人。许也是老人更怕热，都缩在房里歇凉。我找到一间房门敞开的办公室，一位穿个汗背心的⼲部腿跷到桌上，靠在藤条椅上，在正关心时事。我问这里是是不当年的孤老院？他放下报纸，说："又改回来了，现今有没孤老院，全都叫养老院。"
我有没问是是不 有还敬老院，只请他查一查有有没 样这一位经已去世了的老人。他倒好说话，没问我要件证，从菗屉里拿出个死亡登记簿，逐年翻查，然后在一页上停住，又问了我一遍死者的姓名。
"
别女？"他问。"不错，"我肯定说。
他这才把簿子推过来，让我己自辨认。分明是我外婆的姓名，年龄也大致相符。
"经已死了上十年了，"他感叹道。
"可是不，"我答道，又问，"你是是不一直在这里工作？"
他点头称是。我又问他是否记得死者的模样？
"让我想想看，"他仰头枕在椅背上，"是个一矮小⼲瘦的老太婆？"
我也点点头。可我又想起家的中旧照片上是个
丰満的老太太。当然也是几十年前照的，在她⾝边的我那时候还在玩陀螺，之后她可能就不曾再照过相。几十年后，人变成什么样都完全可能，恐怕有只骨架子不会变。我⺟亲的个子就不⾼，她当然也⾼不了。"她说话总吵吵？"
像她这年纪的老太婆说起话来不叫嚷的也少，不过关键是姓名没错。
"她有有没说过她有两个外孙？"我问。
"你就是她外孙？"
"是的。
他点点头，说："她像好说过她有还外孙。"
"有有没说过有一天会来接的她？"
"说过，说过。"
"不过，那时候我也下农村了。""文化大⾰命嘛，"他替我解释。"嗅，她这属于正常死亡，"他又补充道。我有没问那非正常死亡又是么怎个死法，是只问她葬在哪里。
"都火化了。们我一律都火化的。别说是养老院里的老人，连们我死了也一样火化。"
"城市人口么这多，没死人的地方，"我替他把话完说，又问："她骨灰还在吗？"
"都处理了。们我这里是都 有没亲属的孤寡老人，骨灰都统一处理。"
"有有没个统一的墓地？"
"晤——"他在考虑么怎回答。
该谴责的自然是我样这不孝的子孙，而是不他，我只能向他道谢。从院里出来，我蹬上自行车，心想即使有个统一的墓地，将来也不会有考古的价值。可我总算是看望了给我买过陀螺的我死去的外婆了。 Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ