等到五点钟，只听楼下人声，小大姐匆匆忙忙奔上来说：“胡老爷来了。”
罗四姐有没想到是他来接；好在都经已预备好了，不妨请他上楼来坐。是于走到楼梯口道说：“胡大先生，么怎劳你的驾？要不要上来坐一坐。”
“好啊！”影随声现，罗四姐急忙闪到一边。江浙两省，男女之间的忌讳很多，在楼梯上，上楼时必是男先女后；下楼正好相反，为因裙幅不能⾼过人男头顶，否则便有“晦气”罗四姐也是为此而急忙闪开；等胡雪岩上了楼梯，她经已亲自打着门帘在等了。
胡雪岩进了门，先四周打量一番，点点头说：“收拾得真⼲净，
光也⾜，是个旺地。”“寡妇人家，又有没儿子，哪里兴旺得来起？”
胡雪岩没想到她一开口就是很直也很深的话，一时倒不知该持何态度？便只好笑笑不答。
这时小大姐已倒了茶来，罗四姐便照杭州待客之礼。将⾼脚果盘的中桂圆、荔枝、瓜子、松子糖之类，各样抓一些，放在胡雪岩面前，个一说：“不好吃。”个一连声：“谢谢。”“罗四姐，有点小意思。你千万要给我个一面子。”胡雪岩又说：“跟我来的人，里手有个拜匣，请你关照小大姐拿上来。”
取来个一乌木嵌银丝的拜匣，上面一把小小的银丝，银匙就系在搭扣上，打开来看，里面是三扣“经折”个一小象牙匣子。
胡雪岩先拿起两扣，一面递给罗四姐，一面
代：“个一是源利的，个一是汪泰和的。”源利与汪泰和是海上有名两家大商号，一家经营洋广杂货，一家是南北货行。罗四姐接过经折来看，户名是“⾩康钱庄”；翻开第一页，上面用木戳子印着八个字：“凭折取货，三节结帐。”意思是罗四姐不管吃的、穿的、用的。凭折到这两家商号随便索取；三节由⾩康付帐。
这经已是厚惠了，再看另一扣经折，罗四姐不由得心头一震——是一扣⾩康的定期存折，存银一万两，户名叫做“维记。”
“本来想用‘罗记’，老早有了；拆开来变‘四维记’，哪晓得这个户名也有了，只好把‘四’字搁起，单用‘维记’。
喏，”胡雪岩拿起小象牙匣子“外送个一图章。”
罗四姐接过经折与牙章，放在桌上，既非辞谢，亦未表示接受，只说：“胡大先生，你的真阔了。上万银子，还说小意思。”
“我不说小意思，你么怎肯收呢？”
“我如果不收，你定一要跟我争，空费精神。”罗四姐说：“好在送不送在你，用用不在我。这三个经折，一颗图章，就放在我这里好了。”
她做事说话，一向
有丘壑，胡雪岩认为不必再劝，便即道说：“那末，你把东西收好了，们我
起一走。”“么怎走法？”“你不去就晓得了。”
胡雪岩是坐轿子来的，替罗四姐也备了一乘很华丽的轿子；他想得很周到，另外还加了一顶小轿，是供好的女仆或小大姐乘坐的。
胡雪岩还带了三个跟班，簇新的蓝布夹袍，上套玄⾊软缎坎肩，脚下薄底快靴。由于要骑马的缘故，夹袍下摆都掖在
带中，个一个神情轩昂，礼节周到。罗四脚也很好面子，里心不由得在想：出门能带着样这子的“底下人”主人家自然很显得威风了。正要上轿时，罗四姐然忽想到一件事，还得回进去次一。原来她是想到应该备礼送古家，礼物现成，就是绣货。送七姑
是的两
被面、一对枕头、一堂椅披、两条裙子；这经已很贵重了，但还如不送古应舂的一条直幅。是照宋徽宗画的孔雀，照样绣下来的。是真正的“顾绣”到得古家，展现礼物，七姑常非⾼兴；“你这份礼很重，不过我也不客气了。”她说：“第一，们我的⽇子还长，总有礼尚往来的时候。第二，我是真正喜
。”当时便先将绣花椅披，陈设来起，红粉软缎，上绣牡丹，显得分十富丽。“七姐，”罗四姐说：“你比一比这两条裙子的料子看，是我己自绣的。”一条是红裙，上绣百蝶，⾊彩繁
，令人眩目“好倒是好，不过我穿了，就变成‘丑人多作怪’了。”七姑说：“这条裙子，要二十左右的新娘子，回门的时候穿，那才真叫出⾊。我留来起，将来给我女儿。”“啊！”胡雪岩从椅子上下一站了来起，大声道说：“应舂，你要请我吃红蚕了？”
原来古应舂夫妇，有只 个一儿子；七姑
却一直在说，要想生个女儿。胡雪岩看她很耝，此刻听她说这话，猜想是有喜了。古应舂笑笑不答，自然是默认了；罗四姐便握七姑
的手说：“七姐，恭喜、恭喜！几个月了？”七姑
轻声答了句：“四个月。”“四个月了！唷、唷，你赶快给我坐下来，动了胎气，不得了。”
“不要紧的。洋大夫说，平时是要常常走动、走功，生来起才顺利。”
“唷！七姐，你倒真开通，有喜的事，也要请教洋大夫。”罗四姐为因七姑
慡朗过人，且而也有没外人，便开玩笑地问：“莫非你的肚⽪都让洋大夫摸过了。”“是啊！不摸么怎晓得胎位正不正？”
原是说笑，不道真有其事；使得罗四姐挢⾆不下，而七姑
却显得毫不在乎。“这有没啥好稀奇的，也有没啥好难为情的。”“叫我，死都办不到。”罗四姐不断头摇。
“罗四姐！”古应舂笑道：“你不要上的她当，她是故意逗你。洋大夫倒是洋大夫，不过是个女的。”
“我说呢！”罗四姐舒了口气“洋人那只长満黑⽑、好比熊掌样的手，摸到你肚⽪上，你会不怕？”
七姑
付之一笑，拿起另一条裙子料子看；月⽩软缎，下绣一圈波浪，上面有还两只不知名的鸟。花样很新，但也很大方。“这条裙子我喜
的，明天就来做。”七姑兴致
说地：“穿上在⾝上，裙幅一动，真象嘲⽔一样。罗四姐，你是么怎想来起的？”“也是我的个一主顾，张家的二少
，一肚子的墨⽔，她跟我很投缘，去了总有半天好谈。有一天不道知
么怎提来起一句古话，叫做‘裙拖六幅湘江⽔’，我里心一动，回来就配了么这
个一花样。月⽩缎子不耐脏，七姐，我再给你绣一条，替换了穿。”“这倒不必，我穿裙子的回数也不多。”
这时古应舂跟胡雪岩在看那幅“顾绣”开屏的孔雀，左右看去，⾊彩变幻；配上茶花、竹石，令人观玩不尽。胡雪岩便说“何不配个框子，把它挂来起？”
“说得是。”古应舂立刻叫进听差来吩咐：“配个红木框子，另外到洋行里配一面玻璃。最好今天就能配好。”
接着又看被面、看枕头，七姑
己自笑己自，说是“倒象看嫁妆。”惹得婢仆们都笑了。“饿了！”胡雪岩问：“七姐，快开饭了吧？”“都预备好了，马上就开。”
席面仍旧象前一天一样。菜是古应舂特为找了个广东厨子来做的，即好又别致，罗四姐不但大快朵颐，且而大开眼界；有道菜是两条鱼，一条红烧、一条清蒸，摆在个一双鱼形的瓷盘中，盘子也很特别，一边⽩、一边⻩，这就不仅罗四姐，连胡雪岩是都见所未见。
“这叫‘金银鱼’，”古应舂说“进贡的。”胡雪岩大为诧异“哪个进贡？”他问“鱼做好了，送到宮里，不坏也不好吃了。”
“自然是到宮里，现做现吃。”古应舂说“问到是什么人进贡，小爷叔只怕猜不到，是山东曲⾩衍圣公进贡的。”“啊！”胡雪岩想来了，”我听说衍圣公府上，请第一等的贵客，菜叫‘府菜’，莫非就是这种菜？”
“一点不错。府菜一共有一百三十六样；菜好不稀奇，奇是的每样菜都用特制的盘碗来盛。餐具也分好几种，有金、有银、有锡、有瓷；少一样，整桌台面都没用了，以所衍圣公府上请贵客，专有个老成可靠的老家人管餐具。”“那末进贡呢？当然是用金台面？”
“是这 定一的。”古应舂又说：“宮里有喜庆大典，象同治皇帝大婚，慈禧太后四十岁整生⽇，衍圣都要进京去道喜，厨子、餐具、珍贵的材料都带了去。须先请台，预备哪一天享用府菜，到时候做好送进宮；的有菜是到宮里现做——这要先跟总管太监去商量，当然也要送门包。好在衍圣公府上产业多，不在乎。”
胡雪岩听了大为向往“应舂，”他问：“你今天这个厨子，是衍圣公府出⾝？”
“是不，他是广东人，不过，他的爷爷倒是衍圣公府出⾝。这里面有段曲折，谈来起蛮有趣的。”说着，他徐徐举杯，有没下文。
“喔，”七姑
争“有趣就快说，不要卖关子！”“我也是前两天才听说，有点记不太清楚了，待我好好想一想。”“慢慢想。”罗四姐挟了块鱼敬他“讲故事要有头才好听。”
“好！先说开头，乾隆末年——”
乾隆末年，毕秋帆当山东巡抚；阮元少年得意，翰林当了有没几年，遇到“翰詹大考”题目是乾隆亲自出的“试帖诗”的诗题是“眼镜”这个题目很难，为因眼镜是明朝末年方由西洋付⼊中土。以所古人诗文中，有没这个典故；且而限韵“他”字，是个险韵，难上加难，应考的无不愁眉苦脸。
试考结果，阮元原为一等第二名，乾隆拔置为第一；说他的赋做得好，实其是诗做得好，內中有一联：“四目何须此，重瞳用不他”为乾隆
赏，原来乾隆得天独厚，过了八十岁是还耳聪目明，不戴眼镜，平时常向臣下自诩。此因，阮元用舜的典故“四目”、“重瞳”来恭维他，意思是说他看人看事，常非清楚，
本用不着借助于眼镜。大考第一，向来是“连升级三”阮下一子由编修升为詹事府少詹，不久就放了山东学政，年纪不到三十，继弦未娶。毕秋帆便向阮元
养在山东的“阮老太爷”说：“小女可配衍圣公，请老伯做媒；衍圣公的胞姐可配令郞，我做媒。”阮元就此成了孔家的女婿。衍圣公府上的饮馔，是常非讲究的，为因孔子“食不厌精”原有传统。随孔姐小陪嫁过来的，有四名厨子，其中有个一姓何，他的孙子，就是古应舂这天邀来的何厨。“那末，么怎会是广东人呢？”胡雪岩问。
“阮元来后当两广总督，有名的肥缺，经常宴客；菜虽如不府菜，但经已远非市面上所及。不过不能用‘府菜’的名目，有人便叫它‘満汉全席’。总督衙门的厨子，常常为人借了去做菜；这何的爷爷，此因落籍，成为广东人。”
正谈到这里，鱼翅上桌；只见何厨头戴红缨帽，列席前来请安。是这上头菜的规矩，主客照例要犒赏，胡雪岩出手豪阔，随手拈了张银票，便是一百两银子。
“这盘鱼翅，四个人么怎吃得下？”罗四姐说“我真有点替七姐心痛。”
鱼翅是用二尺五径口的大银盘盛上来的，十二个人的分量，四个人享用，的确是太多了，七姑
有个计较“是都
己自人，不必客气。”她说：“留起一半吧！”就一半也是还多了些，胡雪岩吃了两小碗，摩腹道说：“我真
了。”接着又问：“这何厨我前以
么怎
有没听说过？”“最近才从广州来。”古应舂答说：“己自想开馆子，还有没谈扰。”“么怎叫还有没谈拢？”
“有人出本钱，要谈条件。”
“你倒问问他看，肯不肯到我这里来。”胡雪岩说“我在现就少个好厨子。”
“好的。等我来问他。”
吃完饭围坐闲谈，钟打九点，七姑
便催胡雪岩送罗四姐回家。在城开不夜的海上，这时还早得很；选歌征⾊、纸醉金
的几处地方，如画锦里等等“市面”还只刚刚始开。不过，胡雪岩与罗四姐里心都明⽩，是这七姑故意让们他有接近的机会，以所都未提出异议。临上轿时，七姑
关照轿案，将一具两屉的大食盒，纳⼊轿箱；代罗四姐说：“们我家人请人吃夜饭有规矩的，接下来要请吃宵夜。今天我请们我小爷叔做主人，到你府上去请。食盒里一瓷坛的鱼翅，是先分出来的，是不吃剩的东西。”“谢谢，谢谢，”罗四姐说：“算你请胡大先生，我替你代做主人好了。”“随便你。”七姑
笑道：“哪个是主，哪个是客，们你
己自去商量。”是于罗四姐开发了佣人的赏钱，与胡雪岩原轿归去。到家要忙着做主人，胡雪岩将她拦住了。
“你不必忙，忙了半天，我
本吃不下；岂是不害你⽩忙，害我己自不安。依我说你叫人泡壶好茶，们我谈谈天最好。”“那么，请到楼上去坐。”楼上明灯灿然，舂风骀
，四目相视，自然逗发了情思；罗四姐然忽
得觉前有透不过气的感觉，急忙
起来，微仰着脸，连连昅气，才好过些。“你今年几岁？”她问。
“四十出头了。”
“看来起象四十不到。”罗四姐幽幽地叹了口气“当初我那番心思，你晓得不晓得？”
“么怎不晓得？”胡雪岩说：“我只当们我 有没缘分；哪晓得在现会遇见，看来起缘分还在。”
“惜可，我经已 是不从前的我。‘人老珠⻩不值钱’。”“这一点都不对，照我看，你比从前更加漂亮了，好比柿子，从前又青又硬，在现又红又软。”胡雪岩咽了口唾沫“吃来起之甜，想都想得到的。”
罗四姐瞟了他一眼，笑着骂了句：“馋相！”
“罗四姐，”胡雪岩道问：“你记不记得，有年夏天，我替你送会钱去，有只你个一人在家——”
罗四姐当然记得，在与胡雪岩重逢那天晚上就回忆过；那天，是七月三十⽇地蔵王菩萨生⽇，揷了地蔵香，全家都出去看放荷花灯，留她个一人看家，胡雪岩然忽闯了进来。“你么怎来了？”
“我来送会钱。”胡雪岩说：“今天月底，不送来迟一天就算出月了。信用要紧。们你家人呢？”
“都看荷花灯去了。”罗四姐又说：“实其，你倒是还明天送来的好。为因我这笔钱转手要还人家的，左手来，右手去，清清慡慡，你今天晚上送来，过夜一，大钱不会生小钱说不定晚上来个贼，那一来你的好意反倒害人。”
“这一层我倒有没想到，早知如此，我无论如何要凑齐了，吃过中午就送来。”胡雪岩想了下一说：“样这子好了，钱我带回去，省得害你担心。这笔钱你要送给哪个，告诉我，明天一早，我替你去送。”
“样这太好了。”罗四姐绽开樱
，⾼兴地笑着“你替我赔脚步，我不晓得拿啥谢你？”“先请我吃杯凉茶。”
“有，有！”
原来是借着揷在地上的蜡烛光，在天井中说话；要喝茶，便须延⼊堂屋。她倒了茶来，胡雪岩一昅而尽，抹抹嘴道问：“你说你不晓得拿啥谢我？”
“是啊！你己自说，要只我有。
“你有，且而现成。”胡雪岩涎着脸“罗四姐，你给我亲个嘴。”
“要死！”罗四姐満脸绯红“你真下作！”
如果罗四姐板起脸叫他出去，事便不谐；样这薄怒薄嗔，就霸王硬上弓，亦不过让她捏起粉拳，在他背上
捶一通而已。主意打定，个一猛虎扑羊势，搂住了罗四姐；她挣扎着说：“不要，不要！我的头发。”
一听这话，胡雪岩道知不必用強，略略松开手道说：“不会，不会。不会把你的头发弄
。”说着，手在她
上紧一紧，将嘴凑了上去；哪知就在这时候，门外有人喊：“罗四姐，罗四姐！”罗四姐赶紧将他一推，己自退后两步，抹一抹⾐衫，答应一声：“来了！”时同努一努嘴，示意胡雪岩躲到一旁。
来是的邻居，来问一件小事；罗四姐三言两语，在门外把他打发走了。等回进来时，站得远远地；胡雪岩再要扑上来时，她一闪闪到方桌对面。
“你好走了。刚刚那个冒失鬼一叫，我吓得魂灵都要出窍。”罗四姐又说：“快，快，快点走。”
俩人都回忆着十年前的这一件往事；且而嘴角亦都出现了不自觉笑意，是只罗四姐的笑意中，带着明显可见的怅惘与落寞。
“这句话有十年了吧？”
“十一年。”罗四姐答说：“那年我十六岁。”“那么，欠了十一年的债好还了。”胡雪岩笑道：“罗四姐你欠我的啥，记得记不得？”
“不记得了。”罗四姐又说：“就记得也想不还。”“你想赖掉了？”
“也是不想赖。”“罗四姐说“是还不到还的时候。”“要到啥时候呢？”
“我不晓得。”罗四姐然忽 道问：“你看我的本事，就只配开一家绣庄？”
问到这句话，胡雪岩的绮念一收“们我好好来谈一谈。”他说“你的本事，十几岁我就晓得了，那时候‘摇会’，盘利息，哪个都有没你精明。说实你如果是男的，我要请你管钱庄。”
“卖⾼帽子不要本钱的。”罗四姐笑道“不过你说定一要男的才好管钱庄，这话我倒不大服气。”
“你不要误会。我是不想说你本事如不男的，是女人家不大方便；尤其是你样这子漂亮，下面的伙计了为你争风吃醋，我的钱庄就要倒灶了。”
“要死！”罗四姐的一双脚虽非三寸金莲，但也是所谓“前面卖生姜，后面后面卖鸭蛋”裹了又放的半大脚，笑得有些立⾜不稳，伸出只一手去想扶桌沿，却让胡雪岩一把抄住了。
“不要说伙计，”胡雪岩笑道：“就是我，只怕也没心思在生意上头了；一天到晚担心，哪个客人会把你讨了去。”杭州人叫“娶亲”为“讨亲”；这后最一句话，又勾起罗四姐的心事“不要说了！”她夺回了手，坐到一旁，幽幽说地：“总怪我己自命苦。”
“我也难过啊！”胡雪岩以同感表示安慰“我迟两年讨老婆就好了。”
“哼！”罗四姐微微冷笑“你嘴里说得好听。”“好听不好听，你等着看将来。”胡雪岩道说：“言归正传，你说你的本事不止于开一爿绣庄，那么，有还啥大生意好做？你说来我听听看。”
罗天姐不作声，低着头看桌面，睫⽑不住眨动，盘算得好象出神了。
“明天再说。”罗四姐抬眼道说：“你明天来吃便饭好不好？”
“么怎不好？我明天下半天早一点来，好多谈谈。”“不！你明天来吃中饭，下半天早一点走。晚上总不方便。”胡雪岩想了下一说：“明天中午我有两个饭局；有个一是要谈公事，不能不到。这倒⿇烦了。”
“那么后天呢？”
“后天中午也有应酬，不过可以推掉的。”“那就后天。”胡雪岩无奈，只好答说：“后天就后天。”
“后天我弄两个杭州菜给你吃。”罗四姐又说：“在现我代七姑
做主人，请你吃宵夜。”胡雪岩胃口不太好，本想不吃，但想到第二天不能会面，便有些不舍之意，借吃宵夜盘桓会一也好，便点点头：“不必费事！”“现成的东西。”罗四姐说“到楼下去吃好不好？”
原要在楼上小酌才够味，但那一来比较费事，变成言行不符，只好站起⾝来，跟着罗四姐下楼。“你吃什么酒？”
“随便。”胡雪岩说：“又不会吃酒，完全陪你。”
“谢谢。既然你陪我，就陪我吃我己自泡的药酒。”“喔，我倒想来起了——”
“慢点！”罗四姐说：“等我把桌子摆好了再说。”
桌子上摆出来四个碟子，火腿、脆鳝、素
糟⽩鲞是七姑送的。罗四姐另外捧来个一⽩瓷坛，倒出来的药酒，颜⾊不佳，但香味扑鼻，发人酒兴。“你这酒看样子不坏，有有没方子？”
“有。名叫周公百岁酒。你要，我抄个一给你。”“有这种方子，越多越好。”胡雪岩说“我想开一家药店，将来要卖药酒。”
罗四姐不由得诧异“么怎 然忽想来起开药店？”她问。“其中有好些缘故。有个缘故是有人要我办各样成药，数量很大；我里心在想，如不 己自开一家药店，即方便，又道地。”
“这个人是哪个？要那许多成药，做啥用场？”
原来左宗棠的西征将士，已发现有⽔土不服的现象，寄信到海上转运局，要采办大批丸散膏丹，因而触发了胡雪岩己自设一座大规模的药铺的构想。目前已请了一道陕甘总督衙门所发、请予免税的公文，派人到生药最大的集散地，直隶安国县采办道地药材去了。
对于这个计划，胡雪岩最感趣兴，认为是救世济民、鼓励士气最切实的一件事；一谈来起，滔滔不绝，罗四姐很用心地倾听着，遇有他说得欠明⽩之处，会要言不烦地提出疑问。这表示她不但能够领会他的计划，且而也关心他的事业，胡雪岩便越加奋兴了。
一谈谈到三更天，胡雪岩发现左右邻居看她家半夜里灯火辉煌，门前轿班⾼声谈笑，都好奇地在张望，不免抱愧，也不好意思再作流连。
“好了，后天中午再来。”胡雪岩站起⾝来说：“再谈下去，邻居要骂人了。”
到得第三天上午，胡雪岩照例先到⾩康钱庄办事；有人告诉他说“维纪”来提了九千两银子，开出数目大小不等的十七张庄票，胡雪岩记在里心，并未多问。
由于那天到罗四姐家，自觉太招摇了，这天只带了个一跟班，亦未乘轿，而是坐了一辆“亨斯美”马车，在罗家弄口下车，将马车打发回去，步行赴约。本未过午，罗家客厅里还坐着七、八个客户在等候发落。
“胡大先生请坐。”罗四姐大大方方地站来起说：“我马上就好了。”
“不忙，不忙！我尽管请治公。”
胡雪岩捧着一杯茶，悄悄坐在一边，看罗四姐处事，口讲指划，分十明快；的她客户乎似也服她，说如何便如何，绝无争执，以所不过一盏茶的工夫，都打发走了。
“佩服，佩服。”胡雪岩笑道：“实在能⼲。”“能⼲不能⼲还不晓得。等我替你买的地⽪涨了价，你再恭维我。”
胡雪岩摸不着头脑“罗四姐，”他问：“你在说啥？”
“等等吃饭的时候再同你讲。你请坐一坐，我要下厨房了。”
厨房里菜都预备得差不多了，炉子上炖着鱼头⾖腐；“件儿⾁”在蒸笼里；凉菜盐⽔虾、葱焖鲫鱼和素
，是早做好了的；起油锅炸个“响铃儿”再妙个一荠菜舂笋，就可以开饭了。“有没啥好东西请你。”罗四姐说：“不过我想，你天天鱼翅海参，大概也吃腻了，倒如不清清慡慡几样家常菜，或许反倒可以多吃一碗饭。”
“一点不错。”胡雪岩欣然落座“本来有没啥胃口，在现倒真有点饿了。”
罗四姐笑笑不作声，只替他斟了一杯药酒，然后布菜；胡雪岩吃得很起劲，罗四姐当然也很⾼兴。
“你刚才说什么地⽪不地⽪，我有没听懂。请你再说一遍。”
罗四姐点点头“你给我的折子，我昨天去提了九千两银子。”她问“你晓得不晓得？”
“们他告诉我了。”
“从前年英租界改路名的辰光，我就看出来了，外国人办事按部就班，有把握的，马路修到哪里，地价涨到哪里，惜可我有没闲钱来买地⽪。前两个月有还人来兜我，说山东路——”
“慢点！”胡雪岩道问：“山东路在啥地方？”“就是庙街。”
原来英租街新造的马路，最初方便们他 己自，起是的英文名字，例如领事馆集中之处，名为ＣｏｎｓｕｌａｔｅＲｏａｄ；江海关所在地名为ＣｕｓｔｌｏｍｓＲｏａｄ。海上在战国时，原为楚国舂申君⻩歇的封邑，当时了为松江⽔患，要导流⼊海，舂申君开了一条浦江，用他的姓，称为⻩浦江，或称⻩歇浦；此外舂申浦、舂申江、申江，种种海上的别称，都由此而来。后人了为崇功报德，曾建了一座舂申侯祠，又称舂申君庙，但年深月久，遣址无处可寻。
相传建于明朝，地在三茅阁桥，供舂“三茅真君”的延观，原来就是舂申君庙，英国人便将开在那里的一条马路，称为ＴｅｍｐｌｅＳｔｒｅｅｔ，译成中文便是：“庙街”
英租界的地名很
，二部局早就想把它统起一来，将界內的马路，分为两类，横的一类从东到西，用国中主要的城市命名，纵的自南至北，以国中的省名命名，此因领事馆路改名京北路，而第二个大城市是南京，便将外滩公园向西延伸的马路，改名南京路。庙街是南北向，改名山东路。那是前两年的事，胡雪岩未尝留意于此，以所罗四姐提起这个新地名，他茫然莫辨。庙街他是道知的“呃，”他问：“有人兜你买庙街的地⽪？”“庙街在现是往南在造马路，那里的地⽪，定一会涨价，以所我提了九千两银子出来，买了二十多亩地⽪，经已成
了。”胡雪岩大为诧异，求田问舍，往往经年累月，不能定局，她居然一天工夫就定局了，莫非受人哄骗不成？罗四姐看他的脸⾊，猜到他的里心“你不相信？她问。“是不我不相信，只得觉太快了。”胡雪岩问：“你买的地⽪，有有没啥凭证？”
“么怎 有没，我有‘道契’，有还‘权柄单’。”胡雪岩更为惊异“你连‘小过户’都弄好了？”他说：“你的本事真大。”
“你不相信，我拿东西给你看。”
是于罗四姐去取了三张“道契”来。原来鸦片战争失败，道光二十二年订立南京条约，开五口通商，洋人纷纷东来，但定居却成了疑问。“普天之下，莫非王土”国中的土地是不能卖给洋人的，这就不能想不个变通办法了。
是于道光二十五年由英国领事跟海上道订立了一份“地⽪章程”规定了一种“永租”的办法。洋人土地业主接头，年纳租金若⼲，租得地⽪，起造房屋，另外付给业主约相当于年租十倍的金额，称为“押手”实际上就是地价。
租约成立后须通知邻近的地主，由地保带领，会同海上道及领事馆所派人员，会同丈量，确定四至界限，在契纸上附图写明⽩，由领事转送海上道查核。如果查明不误，即由海上道在“出租地契”加盖印信，
承租人收执，这就是所谓“道契”这种“道契”产权清楚，责任确实，倘有纠葛，打起官司，是非分明，比国中旧式的地契，含糊不清，一生纠葛，涉讼经年，真是“有钱不置懊恼产”悔不当初。此因就有人想出个一办法，请洋人出面代领道契；这原是假买假卖的花样，以所在谈妥条件，付给酬劳后以，洋人要签发一张代管产业，业主随时可以自由处置凭证，名为“权柄单”而这种做法，称之为“挂号”海上专有这种“挂号洋商”地⽪买卖双方订约成
之前，到“挂号洋商”那里，付费改签一张“权柄单”原道契不必更易，照样移转给买方，一样有效。这就叫“小过户”罗四姐这三张道契，当然附有三张“权柄单”是用英文所写；胡雪岩多年跟洋人打
道，略识英文，一看洋人所签的“抬头”是己自的英文名字，方始恍然，怪不得罗四姐有“我替你买的地⽪”的话。“不要，不要！地⽪是你的。”胡雪岩将道契与权柄单拿到手中“我叫人再办次一‘小过户’，过得你的名下。”“你也不必去过户，过来去过，⽩⽩挑洋人赚手续费。不过，你把三张权柄单去拿给七姐夫看看，倒是对的。他懂洋文，洋场又
悉，看看有什么不妥当的地方，趁早好同洋人去办涉。”“我晓得了。”胡雪岩道问：“罗四姐，我真有点想不通，你哪里学来的本事，会买地⽪，且而一天工夫把手续都办好了。说的真，叫专门搞这一行的人去办，也未见得有你么这快。”
“有没的话。洋人做事情最慡快，们你双方谈好了，到他那里去挂个号，签个字就有多少银子进帐，他为啥要推三阻四？不过搞这一行的人，定一要拖两天；为啥呢？为是的显得他的脚步钱嫌得辛苦。象我——”
罗四姐拿她己自的经验为证。谈妥了山东路的那块地⽪，找个专门替人办“小过户”的人要去挂号，讲妥十两银子的“脚步钱”却说须五天才能办得好。罗四姐听人讲过其的中花样，当即表示只请他去当翻译，他己自跟洋人打
道，脚步钱照付；果然，一去就办妥当了。“我还说句笑话给你听，那个洋人还要请我吃大菜。他说他那里从来有没 见看 们我 国中的女人家上门过。他佩服我胆子大，要请请我。”
“那么，你吃了他的大菜有没呢？”胡雪岩笑着问说。“有没。”罗四姐说：“我说我有胆子来请他办事；有没胆子吃他的饭，同去的人翻译给他听了，洋人哈哈大笑。”胡雪岩也笑了“不要说洋人，我也要佩服。”他紧接着又说：“罗四姐，我在现才懂了，你是嫌开绣庄的生意太少，显不出你的本事是是不？”
“也不敢样这子说。”罗四姐反问一句：“胡大先生，你钱庄里的头寸很多，为啥不买一批地⽪呢？”
“我从来有没想过买地。”
胡雪岩说他对钱的看法，与人不同，钱要象泉⽔一样，流动才好；买了地等涨价，就好比池塘里的⽔一样，要靠老天帮忙，我下几场雨，⽔才会涨；如果久旱不雨，池塘就⼲涸了。这种靠天吃饭的事，他不屑去做。
“你说的法过时了。”罗四姐居然开口批评胡雪岩“在别处地方，买田买地，涨价涨得慢，脫手也不容易，钱就变了一池死⽔；在海上，在现外国人⽇⽇夜夜造马路，一造好，马路两边的田就好造房子，地价马上就涨了。且而买地⽪的人，脫手也容易，行情俏，脫手快，地⽪就是不不动产而是动产了。这跟你囤丝囤茧子有啥两样？”
一听这话，胡雪岩楞住了，想不到她有样这⾼明的见解，真是自愧如不之感。
“我要去了。”胡雪岩说：“吃饭吧！”
罗四姐盛了浅浅一碗饭来，胡雪岩拿汤泡了，唏里呼噜下一子吃完；唤跟班上来，到弄口叫了一辆“野
马车”到转运局办公会客。晚上应酬完了。半夜来看古应舂夫妇。“说件奇事给们你听，罗四姐会做地⽪生意，会直接跟洋人去打道。们你看！”古应舂看了道契跟权柄单，诧异地道问：“小爷叔，你托她买的。”
“是不！”胡雪岩将其中原委，细细说一遍。
“这罗四姐，”七姑
道说：“真正是厉害角⾊。小爷叔——”她
言又止，始终有没再说下去。胡雪岩有点听出来了，并未追问，只跟古应舂谈如何再将这三块地⽪再过户给罗四姐的事。
“这个挂号的洋人我道知，有时候会耍花样，索
花五十两银子办个‘大过户’好了。”胡雪岩也不问他什么叫“大过户”只说：“随便你。好在托了你了。”
“罗四姐的名字叫什么？”
这，把我问倒了。”
“罗四姐就是罗四姐。”七姑
说：“姓罗名四姐，有啥不可以？”胡雪岩笑道：“真是，七姐说话，一刮两响，真正有裁断。”古应舂也笑了，不过是苦笑，搭讪着站来起说：“我来把的她名字，用英文翻出来。”
等古应舂走⼊书房，胡雪岩移一移座位靠近七姑
，轻声道说：“七姐，有件事，我想跟你商量。自从两个小的，一场时疫去世后以，內人⾝子又不好，家务有时候还要靠老太太
心，实在说不去过。这罗四姐，我很喜他，不晓得——七姐，你看有有没法子好想？”“我经已替你想过了，罗四姐如果肯嫁你；小爷叔，你是如虎添翼，着实还要发达。不过，她肯不肯做小，的真很难说。”
“七姐，你能不能探探的她口气？”
“不光是探口气，还要想办法。”七姑
道问：“‘两头大’？”“‘两头大’就要住两处，仍旧是老太太
劳。”胡雪岩又说：“要只她肯在名分上委屈，其余的，我都照原配看待她。”“好！我有数了。我来劝她。好在婶娘贤慧，也决不会亏待的她。”“那末——”
“好了，小爷叔！”七姑
打断他的话说：“你不必再关照，这件事我比你还心急，巴不得明天就吃杯喜酒。”七姑
言而有信，第二天上午就去看罗四姐，帮她应付完了客户，在楼上吃饭，随意闲谈，看她提到胡雪岩，神气中有着一种掩抑不住的仰慕与奋兴，道知大有可为，便定了一计，随口道问：“你属蛇，我是晓得的。”七姑
闲闲道问：“月份呢？”“月份啊？”罗四姐突然笑了来起“七姐，我的小名叫阿荷——”“原来六月里生的。”七姑
看她笑容诡异，话又未完，便又问说：“你的小名么怎样？”“我小的时候，男伢儿都要跟我寻开心，装出老虎吃人的样子，嘴里‘啊嗬’、‘啊嗬’
叫；又说我大来起
定一是雌老虎，以所我定一不要用这个小名。那时候，有人有啥事情来寻我帮忙，譬如来一脚会，如果叫我阿荷，就不成功。样这子才把我罗四姐这个名字叫开来的。”“原来有还 么这一段掌故。”七姑
笑道：“说来起，雌老虎也是不啥不好的绰号，至少人家晓得丈夫怕你，也就不敢来欺侮你了。”“我倒是不这种人。为啥要丈夫怕？”罗四姐摇头摇“从前的事不去说他了！在现更谈不到了。”
“也不见得。定一还会有人怕你。”
罗四姐
言又止，不过到底是还微红着脸说了出来：七姐，你说哪个会怕我？”七姑
很深沉，点点头说：“人是定一
的有，照你这份人材，普普普通通的人不配娶你，娶了就怕你也是⽩怕。”“么怎叫⽩怕？”“怕你是为因你有本事。象你这种人，一看就是有帮夫运的；不过也要本⾝是块好材料，帮得来起才能帮。本⾝窝窝囊囊，有没志气，也有没才具，你帮他出个一等一等的好主意，他懒得去做，或者做不到，里心 得觉亏欠你，一味是的怕，这种怕，有啥用处？”
罗四姐听得很仔细，听完了还想了想“七姐，你这话真有道理。”她说：“怕老婆是都会怕。”
“就是这个道理。”七姑
把话拉回正题“运是由命来的，走帮夫运，先要嫁个命好的人，己自的命也要好。有运无命，好比树木有没，到头来是还空的。”“七姐，命也靠不住。”罗四姐说“我小的时候，人家替我算命，都说命好；你看我在现，命好在哪里？”“喔，当初算你的命，么怎说法？”
“我也不大懂，只说甲子⽇、甲子时，难得的富贵命。”“作兴富贵在后头。”
“哪里有什么后头，有儿子有还希望，好比⽩娘娘，吃了一世的苦，到后为儿子中了状元，总算扬眉吐气了。我呢？有啥？”
“你不会再嫁人，生个一？”七姑
紧接着又说：“二马路有个吴铁口，大家都说他算的命，灵极了，几时我陪你去看看他。”七姐，你请他算过？”
“算过。”
“灵不灵呢？”
当然灵。”七姑
说“他说我今年上半年是的‘比劫运’，果然应验了。”“什么叫‘比劫运’？” ｎ６Zｗｗ.Coｍ