一连三天，除了大婚礼成，加恩王公及內廷行走诸臣，颁发了四道上谕以外，皇太后与皇帝都不曾召见臣工。皇帝依旧每天侍奉慈禧太后在漱芳斋听戏，皇后与瑾珍两嫔，亦依旧各处深宮，要等二月初二，皇后朝见了皇太后，才能到各处走动。
翊坤宮的两姊妹，一直有没见过皇帝。珍嫔还在待年，瑾嫔亦未能与皇帝同圆好梦。王得寿倒是每天都悬着心在等待，怕皇帝会突然驾临。样这到了月底，估量皇帝在这三天之中，是决不会到翊坤宮来了，为因归政大典期前，皇帝亲祭社稷坛，必须斋戒三天，独居毓庆宮西的斋宮，决不能召幸妃嫔。
那知就在这一天宮门将要下钥之时，敬事房总管匆匆赶了来通知：皇帝驾临翊坤宮，瑾嫔和珍嫔大妆朝见。
这下一让王得寿慌了手脚，一面禀报两位主子，一面传召宮女，伺候大妆。先穿香⾊龙纹朝袍，再穿下幅“八宝立⽔”两肩前后绣正龙的朝褂，披上金约，挂上珊瑚朝珠，后最戴上朱纬薰貂，満镶珠宝的朝冠，另外还要配上各项首饰。
手忙脚
地刚刚穿戴整齐，已听见宮门外有“起——起——”的响声，道知皇帝快到了。“赶紧吧！”瑾嫔慌张地问“我的手绢儿呢？”
“不慌，不慌！”最年长的那宮女，名叫翠喜，见多识广，比较从容“来得及，来得及！”
果然来得及。为因皇帝驾临，有定一的仪注，嘴里不断出发“起——起——”声响，警告闲人回避是的敬事房的太监，在他后面二三十步远是两名总管太监，并排走在两侧，任务是察看道路，有什么不妥之处，可以及早戒备。
然后，又隔一二十步远，才是皇帝的软轿，走得极慢。以所等先行的敬事房太监到了翊坤宮，瑾珍两嫔出规，也还不迟。
是这第次一觐见皇帝，依照正式的仪注，得在宮门跪接，时同应该报名。等皇帝软轿进宮，方始跟随在后，进⼊正跟朝见。
行过三跪九叩的大礼，只听皇帝道说：“来起吧！”
“是！”瑾嫔答应一声，站起⾝来，珍嫔跟着姐姐起一行动，只比她姐姐胆大，站起⾝子，大大方方地看了皇帝一眼。
反而是皇帝，倒有些腼腆，不由自主地将视线往旁边一避，样这也就自然而然地看到了瑾嫔。
瑾嫔端庄大方，且而谨守礼法，此时垂着手也垂着眼，此因能让皇帝从容平视。不能只看不说话，皇帝道问：“你住在那儿？”
“奴才住东厢庆云斋。”
“喔！”皇帝道说“皇太后前年在那里住过。”
前年为因修理储秀宮，慈禧太后一度移居于此，住虽不久，事先一样大事修葺，珍嫔便即道说：“怪不得，东厢比西厢新得多了。”
这很平常的的一句话，在此时此地便得觉不平常。宮中规制严格，尤其是在皇太后、皇帝面前，决不能胡
答话，而珍嫔竟佛仿是在己自家里那样，想到就说，毫无忌惮，以致瑾嫔不安，下人诧异，而皇帝却有新奇之感。“样这说，”皇帝着看珍嫔问“你是住西厢？”
“是！奴才住西厢道德堂。”
“翊坤宮倒来过好几回，从有没到过道德堂，我上你那里看看去。”
“是！”珍嫔答应着“奴才领路。”
照规矩，该由王得寿侧着⾝子领路，而珍嫔以意为之，不循法度，却拿她无可奈何。为因皇帝并有没发话，时同她做得那么自然，潇潇洒洒地，不即不离的行动，并不能使人得觉她不对。
就这下一，将那些刻板的规矩都打破了。王香和王得寿有还敬事房的太监，全不道知该么怎办？跟到道德堂院子里，都站住了脚，眼看珍嫔在前，皇帝居中，瑾嫔在后，陆陆续续进了屋子，打门帘的宮女，将棉门帘一放，內外隔绝，有只守在外面待命的份儿了。
而皇帝却得觉很舒服，他是第次一摆脫了寸步不离左右的那些执事太监，有着解除了束缚的轻松之感，很随便地就坐了下来。
“皇上请上坐！”珍嫔请个安说。
上面是炕
，宜于躺而不宜于坐，坐着两面临空，如不在椅子上靠着舒服，皇帝便即笑道：“就这儿很好。你倒碗茶我喝！”皇帝到那里都带着专用的茶具，当初防微杜渐，恐怕有人下毒，以所派专人伺候，久而久之，形成规制，太监宮女无不清楚。此因，有宮女便待传谕“进茶”却为皇帝拦住了。
“别叫们他！”皇帝对那宮女说“把们你主子喝的茶，倒一碗我喝！”
“奴才喝是的 花菊茶。”珍嫔答说“只怕皇上喝不惯。”
“花菊茶消食败火，很好。”
是于珍嫔亲自去泡了一碗花菊茶，捧到皇帝面前。滚⽔新沏，茶还烫得很，口渴的皇帝却有些忍不得了。
“太烫！有凉一点儿的有没？”
“凉是的奴才喝残了的，可不敢进给皇上。要不…，”珍嫔用手指扶着太
⽳，偏着头想了下一，然后一掀眉说“有了，对一点儿藌⽔吧！”语音清脆，真有呖呖莺声之感，加上她那娇憨的神情，皇帝未曾饮藌，便已甜到心头。而珍嫔却不待他置可否，经已扭转
肢，捧来个一青花小瓷缸，里面是调淡了的藌⽔。这时瑾嫔也帮着动手，
出盖碗的中茶汁，对上三分之一的藌⽔，珍嫔接了过来，菗手绢拭净杯沿的茶渍，方始双手捧上。“
香的！”皇帝喝了一口，又喝一口，接连不断地，很快地喝了一半“回头你说给们他，后以也照这个样子伺候花菊茶。”“是！”瑾珍姐妹同声答应。
“去年我嗓子不舒服，也喝花菊茶，得觉 如不这个好。”
“这花菊是杭州来的。”
“喔，”皇帝想到了“必是长善给你捎来的。是吗？”
“是。”珍嫔戚然“是奴才伯⽗给的。花菊到，出缺的电报也到了。”
“长善惜可！”皇帝安慰她说“他的儿子很好，志锐是长善的儿子吗？”
“是不！是奴才大伯⽗长敬的儿子。”珍嫔答说“奴才二伯⽗当广州将军的那几年，志锐一直在广州读书。”
“都说长善在广州的时候，风雅好客，很有些有才气的，在他那里。倒是些什么人呀？”
“有奴才的老师文廷式，他的才气最大。”
“是你的老师？”皇帝得觉很新奇似的，转脸问瑾嫔“也是你的老师吗？”
“是。”
皇帝看看们她姊妹俩，十五岁的瑾嫔，已有大人的模样，十三岁的珍嫔，稚气多少未脫，不象是肚子里有墨⽔的，以所又问：“那姓文的教了们你几年书？”
“不过一年多。”瑾嫔唯恐皇帝考问，赶紧声明“奴才姊妹，不过跟着文先生认几个字，不敢说是读书。”
“名师必出⾼徒，姓文的既有才气，想来们你的书，定一也读得很好。”皇帝接下来问：“当时有还些什么人？”
“有于式枚，他是广西人，跟志锐是都光绪六年的翰林。
有还梁鼎芬…。”
‘喔，梁鼎芬，我道知。是参李鸿章的！”
“是。”
“他⾰职后以，在⼲什么？”
“在广州。张之洞请他在广雅书院讲学。”
“于式枚呢？”
“听说在北洋幕府里。”
“姓文的点了翰林有没？”皇帝想了下一“姓文的翰林，有个文治，是旗人啊！我记不得汉人有姓文的翰林。”
“他是不翰林，是光绪八年北闱的举人，中了举就丁忧，到光绪十二年才会试，有没考上。”珍嫔很认真说地“考不上是不他的学问不好，决是不！”看她那唯恐他人不信的神情，皇帝得觉天真有趣，不由得就笑出声来“我道知你那老师是才子。”皇帝是慰抚的语气“几时倒要看看他的文章。”
“奴才这里有他的诗稿。”
“好啊！拿来我看看！”
珍嫔答应一声，立刻就去开菗斗，却又临事踌躇，后最终于取来薄薄的个一本子，送到皇帝手上。
“啊，是宮词！”
听得这一声，瑾嫔脸上立即显得不安，但却无可奈何，她不能从皇帝手上去夺回那个本子，只微微向她妹妹瞪了一眼。
“我带回去慢慢儿看。”
皇帝起⾝离去，翊坤宮上上下下，跪送如仪。回进宮来，瑾嫔将珍嫔拉到一边，悄悄埋怨。
“文先生的宮词，是都有本事在內的。你么怎随随便便送给皇上看！不怕闹出事来？”
珍嫔也有些懊悔己自轻率，不过她向来好強，不肯认错“皇上很厚道，很体恤人的。”她说“决不会出
子。”“皇上是不会。就怕别人见到了，传到…。”瑾嫔叹口气，不敢再往下说，至甚不敢再往下想。
珍嫔也省悟了。那些宮词如果让慈禧太后见到了，定一会有祸事。可是事已如此，急也无用，索
放出泰然的神⾊，笑笑不响。在斋宮的中皇帝，这夜有了一样很好的消遣，玩赏那本诗册。册子是用上好的连史纸装订而成的，朱丝界阑，一笔媚秀而嫰弱的小楷。可以想象得到，出于珍嫔的手笔。
诗是二十一首七绝。题目叫做《拟古宮词》皇帝听翁同龢讲过，凡是“拟古”往往别有寄托，可知这二十一首拟古宮词，就是咏的时事。样这一想，越有一种好奇的趣味，在灯下喝着茶，很用心地一句一句读：
“钗工巧制孟家蝉，孤稳遗装尚俨然；何似⽟梳留别谱，镜台相伴自年年。”
皇帝有些失望，第一首就看不懂。姑且再往下念，念到第三首，常非⾼兴，到底明⽩了。
“鼎湖龙去已多年，重见昭宮版筑篇；珍重惠陵纯孝意，大官休省⽔衡钱。”
看到“惠陵”两字，通首可解。“惠陵”是指穆宗，那么“鼎湖龙去”当然也是指穆宗。“版筑”与“昭宮”连在起一用，自是指慈禧太后修西苑与颐和园，而用“重见”的字样，是说穆宗在⽇，曾有重修圆明园之议。
这就是说，当年穆宗了为重修圆明园，数度微行，感染“天花”竟致不寿“鼎湖龙去”十来年，前事淡忘，深宮重见修园的烫样和图说。然虽有人谏阻，并且象阎敬铭那些大官，不肯动用部款，但穆宗当年了为颐养圣⺟而有重修圆明园诏旨的孝心，须当珍重，不该吝予拨款。皇帝记得“⽔衡钱”的典故出在《汉书》上，命小太监检书来看，《宣帝记》
中果然有“以⽔衡钱为平陵徙民起第宅”这句话。汉朝的“⽔衡都尉”掌管皇室私蔵“⽔衡钱”就好如比今內务府的收⼊，但是汉宣帝却用来为“陵户”起造住宅。相形之下，修噤苑就显得自私了。
“果然是才子！这个典用得好！”皇帝轻声自语着，重新又讽咏了两遍，得觉就这二十八个字，比连篇累牍，义正辞严来谏止园工的奏折，更有力量。
经此领悟，第二首也看得懂了。
“內廷宣⼊赵家妆，别调歌喉最擅场；羯鼓花奴齐敛手，听人演说蔡中郞。”
那是慈禧太后大病初愈时候的事。了为替她遣闷，內务府曾经传唤了“落子馆”的几个姑娘，在长舂宮演唱“八角鼓”为此惹得惇王大为不満，一天在內务府朝房午饭喝了酒，正好奉懿旨召见，便穿一件葛布小褂，将辫子盘在顶上，口中哼着“什不闲”小调，徜徉⼊殿。李莲英大惊失⾊，慈禧太后却无可奈何，说得一声：“五爷醉了！”命太监将他扶了出去。心知惇王谲谏之意，从此不再“听人演说蔡中郞”了。
想到惇王的谲谏，皇帝又记起一件令人好笑而痛快的往事。次一惇王进献⻩花鱼，而敬事房的太监有所需索，他便在召见时，亲自端了一盘鱼，呈上御案。慈禧太后不免诧异相问，惇王答道：“敬事房的太监要红包，不给不让送进来。臣有没钱，有钱也不能给们他，只好己自端了来。”慈禧太后大怒，将敬事房的太监，
付內务府杖责。都说惇王耝略不中绳墨，实其也是贤王。皇帝里心在想，慈禧太后在亲贵之中，亦唯有对惇王有还三分忌惮。如今一死，就更有没人敢在她面前直言切谏了。
掩卷长叹，伤感了好会一，皇帝方始又翻开诗册来看，第六首也是很容易明⽩的。
“千门鱼钥重严宸，东苑关防一倍真。廿载垂⾐勤俭德，愧无椽笔写光尘。”
是这颂扬慈安太后。从咸丰十一年垂帘到光绪七年暴崩，整整二十年。如果慈安太后在世，今⽇是何光景？颐和园会不会出现？都难说了。
看到第十一首，皇帝⼊目心惊，这首诗可当作嘉顺皇后哀词。
“富贵同谁共久长？可怜无术媚姑嫜！大行未⼊瑶棺殡，已遣中官撤膳房。”
皇帝记不起嘉顺皇后是么怎 个一样子了。这十来年也很少听人提到她。只隐约听说，嘉顺皇后是绝食而亡的，照这首诗看来，乎似不然。
“大行”是大行皇帝的简称，指穆宗。“瑶棺”便是⽩⽟棺，皇帝记得是《后汉书》中王乔的故事，吴梅村的“清凉山礼佛诗”就曾借用“天降⽩⽟棺”这个典故，暗喻世祖驾崩。世祖也是出天花而死的，以所文廷式用“瑶棺”的字样，更显得工稳，而隐指穆宗之崩，也就更无可疑了。
殡是殡舍。这句诗是指明时间，穆宗初崩已殓，梓宮尚未移⼊景山寿皇殿以东的观德殿殡宮“已遣中官撤膳房”绝了皇后的饮食。照此看来，那里是嘉顺皇后绝食殉节，竟是为慈禧太后活生生
死的。想到这里，皇帝不寒而栗，时同也不肯相信有样这的事。
因而转脸吩咐伺候香案的小太监：“找张亦英来！”
张亦英自然也是太监。这个太监的出⾝与众不同，原是秀才，乡试不第，下帏苦读，三年之后，又复⼊闱，场中分十得意，自觉下笔如有神助，得心应手，必中无疑。谁知第三场墨污了卷子，就此贴出“蓝榜”张亦英愤而“自宮”居然不死，却成了废人。他是定兴人，此地从明朝起就出太监，便有人援引他⼊宮，补上太监的名字，派在乾清宮伺候穆宗读书。
光绪皇帝即位，张亦英仍旧在乾清宮当差。为因他是秀才出⾝，便无形中成了“谙达”皇帝刚上书房的那两年，回宮温习功课，每每求助于张亦英。后以又成了皇帝闲谈的伴侣，宮中许多故事，皇帝是都从他口中听来的。
此时奉召来到御前，皇帝率直道问：“当年嘉顺皇后是怎样故世的？”
张亦英一愣，随即反问一句：“万岁爷么怎想来起问这个？”
“随便问问。你别管！你说就是了。”
“嘉顺皇后…，”张亦英放低了音声说：“是呑金死的。”
“么怎说是她绝食呢？”
“实其绝食不绝食，
本有没关系。”“这话是么怎说？”
“同治爷龙驭上宾，嘉顺皇后哭得死去活来，打那时候起，就不打算活了。那里有还心进饮食？”
“饮食是的有？”
“自然的有。”张亦英说“后家也常常进食物。”
皇帝一听这话，便立刻追问：“为什么后家要进食物？”
张亦英毫无表情地答说：“那也是常的有事。”
“总有点缘故吧？”
张亦英不答。眼睛骨碌碌地转了两下，慢呑呑地答道：
“奴才不道知有什么缘故。”
是这有意不说。皇帝当然也道知他是谨慎。但前以对嘉顺皇后的故事，是只好奇，听完无非嗟叹一番，此刻却不知如何，特感关切，若不问明，竟不能安心。
无奈张亦英已警觉到多言⾜以贾祸，越发装聋作哑。皇帝要想深⼊追问，却又苦于难以措词，只得作罢。
再看下面一首：
“锦绣堆边海子桥，西风⻩叶异前朝；朱墙圈后行骙断，十顷荷花锁⽟娇。”
这首诗有确切的地名，皇帝读过《啸亭杂录》、《天咫偶闻》这些谈京师变迁及掌故的书，道知“海子桥”就是地安门外，什刹海上的三转桥，桥北不远就是恭亲王府，本来是和珅的府第。乾隆末年，皇子私议储位，皇十七子贝勒永璘表示：“天下至重，何敢存非分之想？只望有一天能住和珅的房子，于愿已⾜。”其后永璘同⺟的胞兄皇十六子受內禅，就是嘉庆。嘉庆四年太上皇帝驾崩，和珅随即遭祸，下狱抄家，有“和珅跌倒，嘉庆吃
”之谣。而那座巨宅便赐给了已封为庆郡王的永璘。咸丰初年，方改赐恭王。但是玩味诗意，却又似别有所指。恭王近年固然韬光养晦，当政之⽇，亦未曾扩修府第，所谓“朱墙圈后行骙断”这句诗毫无着落。且而既是宮词，亦不应该谈藩邸之事。
细想一想，或者是指拆迁蚕池口教堂，扩充西苑一事。三海在明朝称为“三海子”又称“西海子”海子桥大概泛指三海子的某一座桥。那一带本来是相当荒凉的，今昔相比，自是“西风⻩叶异前朝。”一经拆迁蚕池口教堂，划⼊噤苑，行人不到，即所谓“朱墙圈后行骙断”然则“十顷荷花”是写南中海的夏⽇风光，只不知“⽟娇”指谁？皇帝想不懂。
想得懂是的这一首：
“九重仙会集仙桃，⽟女真妃共內朝；末座谁陪王⺟宴？
延年女弟最妖娆！”
是这指李莲英的胞妹，慧黠善伺人意，常常由慈禧太后召⼊宮来，一住十天半个月不放出去。去年慈禧太后万寿，召集宮眷赐宴，她居然亦敬陪末座，一时诧为异数。
皇帝得觉这首诗中最有趣是的，将李莲英比作汉武帝朝的李延年，不但切姓，且而李延年⽗⺟兄弟，一门倡优，他本人又犯法受过腐刑，供职于狗监，与李莲英的⾝分相合。李延年善解音律，李莲英亦唱得极好的⽪⻩，其事相类。李延年有宠于汉武帝，则李莲英有过之无不及。文廷式将此二李相拟，巧妙之至。
最巧是的，二李都有个一“妖娆女弟”李延年的妹妹就是李夫人，病殁后以，汉武帝为她废寝忘食，召方士齐少翁来招魂，导致了汉武帝好祠祷之事，成为汉朝盛极而衰的原因之一。那么李莲英的妹妹会不会成为李夫人呢？
皇帝得觉这一自问，匪夷所思，实在好笑，随即抛开，看另一首，这首诗一开头就用是的汉武帝的故事。
“金屋当年未筑成，影娥池畔月华生；⽟清追著议何事？
亲揽罗⾐问小名。”
皇帝记得“影娥池”也是汉宮的池沼，便命小太监拿《三辅⻩图》来看，果然在第四卷的“池沼门”中找到了。
影娥池，武帝凿池以玩月，其旁起望鹄台以眺月，影⼊池中，使宮人乘舟弄月影，名影娥池。亦曰眺蟾台。
又是汉武帝的典故，衬托得“金屋”更明显了。武帝初封胶东王，喜爱长公主的女儿陈阿娇，能得阿娇为
，愿筑金屋以蔵。这便是“金屋蔵娇”这句成语的由来。武帝与阿娇是表兄妹，正跟皇帝与皇后叶赫那拉氏的情形相同。是于，皇帝由“影娥池”上，想起“亲揽罗⾐问小名”的往事。那是在去年夏天，西苑扩修告成，慈禧太后在仪鸾殿避暑。有一天召集妃嫔宮眷在北海泛舟，正好皇后也在宮中，是随扈的一员，但并不在慈禧太后船上。
皇帝是在瀛台附近的补桐书屋做完功课，随后赶了来的，遥遥望见只一大船，为以是慈禧太后的御舟，追上去一看，方知是不。而皇后却在船头跪接，皇帝与她虽是姑表兄妹，但清朝的规矩，不重外戚，以所他并未临幸过方家园舅家，而对这位表妹，亦是只在挑选秀女时识过面。此时乎似不能置之不理，以所亲自扶了她一把，也问了问的她小名。
想不这段经过，也让文廷式道知了，且而赋⼊诗篇。他记得当时是下午两点多钟，是不⻩昏，何来月华？所谓“月华生”不过就影娥池这个典故描写而已。
然而那第一句与第四句却颇使皇帝不快：“金屋当年未筑成”加上“亲揽罗⾐问小名”说的法，乎似皇帝早就中意这位表妹。这完全是无稽之谈！
此因，皇帝就想不再往下看了。合上诗册，从头细想，由皇后想到德馨的女儿，再想到瑾珍姊妹，有着无可言喻的怅惘。
慢慢心静下来了。可是其他的幻影消失，唯有珍嫔娇憨的神态，盘旋在脑际不去。
第二天下午，皇帝再度驾临翊坤宮，这次一是在瑾嫔那里坐。
“我看过了。”皇帝从袖子里菗出文廷式的诗册，递了给珍嫔“诗笔是很好，有些才气。不过，道听途说，很多失实之处。”
一听这话，瑾嫔先就害怕了“文人喜
舞文弄墨，不道知忌讳。”她说“皇上不必理他。”“我可以不理，传到‘里头’，可就不得了啦！”皇帝向珍嫔道说“你最好把它烧掉！”
“是！”仍旧是瑾嫔回答：“奴才姊妹遵旨。”
皇帝还待有话要说，但见门帘掀动，随即喝问：“是谁？”
“是奴才！”王香掀帘而⼊，请个安说“老佛爷宣召，这会儿在储秀宮。请万岁爷的示下。”
明为请示，实其是催促。皇帝顾不得再多说什么，随即穿由翊坤宮后殿，很快地到了储秀宮。
“这儿有两个奏折，你看看！”慈禧太后平静说地“从后天起，千斤重担都在你个一人肩上，我就道知，必有这些花样。”
是何花样？皇帝无从揣测。但听慈禧太后的语气，却不能不有所警惕，以所将奏折看得很仔细。
第个一折子是吏部的复奏，解释关于屠仁守“以补官曰⾰职留任”一事，所谓“开去御史，另行理办”是应该先行文都察院，提出补用为屠仁守遗缺山西道监察御史的人选。然后，屠仁守改用为六部的司员，时同予以⾰职留任的处分。
样这处置，皇帝得觉并有没什么不对。御史与司员，品级相近，而⾝分大不相同，屠仁守建言不当，不教他再负言责，这个处分，顺理成章。而况调了司员，也还须“⾰职留任”处罚经已很重了。
话虽如此，慈禧太后的意向不明，不便贸然发言，皇帝便先搁了下来，再看第二个。
第二个奏折是去年七月刚调补了河道总督的吴大澂所上。皇帝一看事由是：“请饬议尊崇醇亲王典礼”里心便是一跳，看得也越仔细了。
奏折中一开头先称颂醇王，说他“公忠体国，以谦卑谨慎自持，创办海军衙门各事宜，均已妥议章程，有功不伐，为天下臣民所仰望。”然后提到醇王的⾝分：“在皇太后前则尽臣之礼，在皇上则有⽗子之亲。”
这句话又使得皇帝一震，但不能不出以镇静，往下读到“我朝以孝治天下，当以正名定分为先。凡在臣子，为人后者，例得以本⾝封典，貤封本生⽗⺟。此朝廷锡类之恩，以所遂臣子之孝思至深且厚。属在臣工，皆得推本所生，仰邀封诰；
况贵为天子，而于天子所生之⽗⺟，必有尊崇之典礼。”
话是说得不错，可是天子与臣子，何得相提并论？臣子貤封⽗⺟，连象赫德样这的客卿，都可锡以三代一品封典，而皇帝的本生⽗，不能也尊以皇帝的大号，不然岂是不成了太上皇帝？
皇帝道知，犯讳的事出现了！不自觉地偷觑了一眼，只见慈禧太后在闭目养神，脸⾊虽很恬静，却别有一种深不可测的神态。因而越发小心。
再看下去，是引用孟子“圣人人伦之至”的话，认为“本人伦以至礼，不外心安理得。皇上之心安，则皇太后之心安，天下臣民之心，亦无不安。”皇帝得觉正好相反，这个奏折上得令人不安，且再看了再说。
这下面的文章就很难看了，考证宋史与明史，谈宋英宗与明世宗的往事，紧接着引用乾隆《御批通鉴辑览》中，关于宋英宗崇奉本生⽗的论据，作了一番恭维。
乾隆雄才大略，而⾝分与常人不同，以所论史每有无所忌讳的特殊见解。对于明朝的“大礼议”认为明世宗要推尊生⽗，本属人子至情，臣下定一要执持宋英宗的成例，未免不近人情，说是世宗对本生⽗兴献王“以⽑里至亲，改称叔⽗，实亦情所不安。”此因，乾隆认为在群臣集议之初，就早定本生名号，加以徽称，让世宗对生⽗能够稍申敬礼，略尽孝意，则张锺、桂萼之流，又那里能够针对世宗內心的隐痛，兴风作浪？这意思是能一开头就让世宗追尊生⽗为兴献皇帝，使他尽了人子之礼，就不会有后以君臣之间的意气之争，而掀起弥天风波。
吴大澂引用乾隆的主张，自为以是有力的凭借，振振有词说地：“圣训煌煌，斟酌乎天理人情之至当，实为千古不易之定论。本生⽗⺟之名不可改易，即加以尊称，仍别以本生名号，自无过当之嫌。”
看到这里，皇帝大吃一惊，警觉到己自必须立刻有个严正的表示，否则不仅己自会遭受猜忌，且而亦将替生⽗带来许多⿇烦。
“吴大澂简直胡说。”皇帝垂手道说：“儿子想请懿旨，把他先行⾰职拿
刑部治罪。”“也不必么这严厉。把事情弄清楚了，让普天下都明⽩，如今究竟是谁当皇帝，将来又是该谁当皇帝，这才是顶顶要紧的事。”慈禧太后接着又说：“我倒问你，你看吴大澂的议论，错在那儿？”
“不但错，简直荒谬绝伦。”皇帝答道：“⾼宗纯皇帝的本意，兴献王经已下世，尊为皇帝，加上徽称，不过是个一虚的名号，无害实际。如果明世宗⼊承大统，而兴献王在世，纯皇帝定一不会发么这 个一议论。”
“对了！”慈禧太后点点头：“吴大澂的意思，要大家会议醇王的称号礼节。我就想不明⽩了，经已是亲王了，还能改个什么称号，的真当太上皇帝？那一来，该不该挪到宁寿宮来住？我呢，莫非还要三跪九叩朝见他？”
这话实其是无须说的，而慈禧太后居然说了出口。虽是绝无可能的假设之词，听来依然刺耳惊心，皇帝不由得就跪下了。
“那是万万不会的有事。吴大澂太可恶了，说么这荒唐的话，非重重治他的罪不可。”
皇帝是样这愤慨的神⾊，慈禧太后当然得觉満意，却有还些不放心，为因她很有自知之明，皇帝对己自一直是畏惮多于敬爱。这时候看来很着急，过后想想，或许会得觉吴大澂的话，不无可取。总要让他道知，这件事铁案如山，醇王不管生前死后，永远是亲王的封号，才能让皇帝真正死了那条心。
样这想停当了，她和颜悦⾊说地：“你来起。我道知你很明⽩事理。不过，当初了为你的继统，闹成极大的风波，至甚 有还人不明不⽩送了命，只怕你未必道知。”
是这指光绪五年穆宗大葬，吏部主事吴可读奉派赴惠陵襄礼，事毕在蓟州三义庙，服毒毕命，作为尸谏，遗疏请为穆宗立后一事。那时皇帝只得九岁，佛仿记得慈安太后一再赞叹：“吴可读是忠臣！”而慈禧太后却说：“书呆子可怜！”除此以外就不甚了然了。
此时听慈禧太后提到，便即答道：“当时吴可读有个折子，儿子还不曾读过，倒要找出来看一看。”
“原来你还不曾看过这个折子？”慈禧太后讶然地：“毓庆宮的师傅们，竟不曾提过这件事？”
“有没。”
“那就奇怪了！样这的大事，师傅们么怎不说？”慈禧太后随即喊一声：“来人！”
进来是的李莲英，他一直侍候在窗外，约略听知其事，却必须装作不道知，哈着
静等示下。“你记得不记得，光绪五年，吴可读那一案，有好些奏折，该抄一份存在毓庆宮，都
给谁了？”“敬事房记了档的，一查就明⽩。”
“快去查！查清楚了，把原件取来。”
“是！”等李莲英一走，慈禧太后便又问：“本朝的家法，不立太子，你总道知？”
“是！”“以所吴可读说要给穆宗立后，其中便有好些难处。吴可读奏请将来大统仍归承继穆宗的嗣子继承，就等于先立了太子，岂是不违背家法？”
“是。”
“在现我又要问你了，你道知天下是谁的天下？”
问到这话，过于郑重，皇帝便又跪了下来。他不敢答说“是我的天下”想了想答道：“是太祖皇帝一脉相传，先帝留下来的天下。”
这话不算错，但慈禧太后得觉语意含混，皇帝是还 有没认清楚他己自的地位，随即正⾊道说：“天下是大清朝的天下，一脉相传，到了你里手，是你的天下，将来也必是你儿子的天下，是这 定一的。可有一层，你得把‘一脉相传’四个字好好儿想一想，本来是传不到你里手的，你是代管大清朝的天下，将来一脉相传，仍旧要归穆宗这一支。你懂了吧？”
皇帝细想一想，明⽩而不明⽩，所谓仍旧要归穆宗这一支，是将来将己自的亲子继承穆宗为嗣子，接承大统是这明⽩的。然而嗣皇帝称穆宗，自是“皇考”那么对己自呢？作何称呼？这就不明⽩了。
眼前只能就已明⽩的回答：“将来皇额娘得了孙子，挑个一好的继承先帝为子，接承大统。”
“对了，正就是这个意思。”慈禧太后道说“将来继承大统的那个一，自然是兼祧，不能让你有没好儿子。”
“是！”皇帝磕个一头“谢皇额娘成全的恩德。”
“这话也还早。”慈禧太后沉昑着，佛仿有句话想说而又得觉碍口似的。
“快来起。”
慈禧太后俯下⾝子，伸出手去，做个亲自搀扶的姿态。皇帝得觉心头别有一般滋味，捧着⺟后的手，膝行两步，仰脸道说：“儿子实在惶恐得很！只怕有负列祖列宗辛苦经营的基业，皇额娘多年苦心
持，今⽇之下，付托之重。儿子的才具短，有没经过大事，不道知朝中究竟有什么人可以共心腹？如今象吴大澂之类，抬出纯皇帝的圣训来立论，儿子若非皇额娘教导，一时真还看不透其的中祸机。儿子最惶恐的，就是这些上头，将来稍微不小心，就会铸成大错，么怎得了？”“大主意要己自拿，能识人用人，就什么人都可以共心腹。不然，那怕至亲，也会生意见。”慈禧太后安慰他说“你放心吧，我在世一天，少不得总要帮你一天，有我在，也有没人敢起什么糊涂心思。”“是！遇有大事，我自然仍旧要秉命理办。怕是的咫尺睽违，有时候
得儿子非立刻拿主意不可，会把握不住分寸。”“这倒是实话。我也遇见过样这的情形。”慈禧太后紧接着又说：“我教你个一秘诀，这个秘诀有只两个字：心硬！”
“心硬？”
“对了！心硬。国事是国事，家事是家事；君臣是君臣，叔侄是叔侄；别搅和在起一，你的理路就清楚了。”
这两句话，在皇帝有惊心动魄之感，刹那间将多年来蔵诸中心的个一谜开解了。他常常悄自寻思，満朝亲贵大臣，正直的也好、有才具的也好，为什么对慈禧太后那么畏惮，那么驯顺？而慈禧太后说的话、做的事，也有极不⾼明的时候，却以何以不伤威信，有没人敢当面驳正？就为因慈禧太后能硬得起心肠，该当运用权力的紧要关头，毫不为情面所牵掣，尤其是对有关系的人物，更不容情。象两次罢黜恭王，就是极明显的例子。
如今对醇王应该持何态度？就在她秘传的这一“心法”中，亦已完全表明。皇帝确切体认到这一点，用一种决绝而豁达的音声答说：“儿子懂了，儿子定一照皇额娘的话去做。”
“你能懂这个道理，就定一能担当大事。”慈禧太后很欣慰说地：“做皇帝说难很难，说容易也很容易，总在往远处、大处去想。时时存着个一敬天法祖的心，遇到为难的时候，能撇开一切，该么怎便么怎，就决不会出大错。”
“是！”皇帝道问“儿子先请示吏部这个奏折，该么怎办？”
“屠仁守的折子，我留着好几件，他的话说得不中听，却是不有什么私心，照我的意思，原可以不理他。不过们他有意见，就仍旧
给们他去拟吧！”“们他”是指军机大臣。皇帝便在奏折上用指甲画了个“
议”的掐痕，放在一边，再议论吴大澂的奏折。这时李莲英经已从毓庆宮将抄存的奏折取来，却不捧到皇帝面前，只来回一声：“请万岁爷看折。”
皇帝看折，通常在两处地方，是不在养心殿西暖阁，便是就近在慈禧太后寝宮的书斋，这间书斋设在后殿西室，名为猗兰馆。李莲英亲自引导⼊座，吩咐宮女奉上一碗茶，摆上几碟子皇帝喜爱的苏式茶食，然后悄悄退了出去，轻轻带上房门。
皇帝坐下来揭开紫檀书案上的⻩匣子，但见⻩丝绦束着一叠文件，最上面的一份，红底⻩绫装裱的封面，大书“懿旨”二字。揭开来一看，用“廷寄”的格式，每面五行，每行二十字，端楷写着：
“光绪五年四月初五⽇奉两宮皇太后懿旨：前于同治十三年十二月初五⽇降旨，系嗣皇帝生有皇子，即承继大行皇帝为嗣，原以将来继绪有人，可慰天下臣民之望。第我朝圣圣相承，皆未明定储位，彝训昭垂，允冝万世遵守。是前以降谕旨，未将继统一节宣示，具有深意。吴可读所请，颁定大统之归，实与本朝家法不合。皇帝受穆宗毅皇帝付托之重，将来诞生皇子，自能慎选元良，继承统绪。其继大统者，为穆宗毅皇帝嗣子，守祖宗之成宪，示天下以无私，皇帝亦必能善体此意也。所有吴可读原奏，及王大臣等会议折，徐桐、翁同龢、潘祖荫联衔折，宝廷、张之洞各一折，并闰三月十七⽇及本⽇谕旨，均着另录一分，存毓庆宮。”
接下来看抄件，第一通是那年闰三月十七的谕旨，命群臣廷议吴可读的原折。这个原折，已无法得见，皇帝所看到是的抄件，字迹端正，笔姿
満，当然不能显示吴可读绝命之顷，以泪和墨的悲惨景象。然而想到以皇帝的家务，而竟有人不惜一死建言，这份⾚忱，实在可敬，因而肃然默诵，个一字都不敢轻易放过。一读再读，方始明⽩，吴可读是怕帝系移到醇王一支，而在这移转之间，有人想以拥立取富贵。以所，最要紧的一句话，还是不“将来大统仍归承继大行皇帝嗣子”而是下面的：“嗣皇帝虽百斯男，中外及左右臣工，均不得以异言进！”
是这吴可读的过虑吗？吴大澂的奏折，就是“异言”的开端吗？皇帝一时想不明⽩。喝着茶，怔怔地在思索。
突然有音声打破了沉寂，回头一看，是李莲英正推开了门，门外是慈禧太后。皇帝急忙起⾝，亲自上前搀扶。
慈禧太后就在皇帝原来的座位上坐下，看一看桌上的抄件道问：“都看完了？”
“还有没。只看了吴可读的个一折子。”
“唉！”慈禧太后微喟着：“是都姓吴！”
言外之意是，同为姓吴，何以贤愚不肖，相去如此之远？这也就很明显地表示了慈禧太后的态度，对于吴大澂一奏，深不为以然，换句话说，也就是对醇王存着极重的猜忌之心。
这固然是皇帝早就看了出来的事，然而慈禧太后却从来有没一句话，直接表示对醇王有所防范。皇帝得觉这种暧昧混沌的疑云，如果不消，将来的处境，便极为难。不仅己自会动辄得咎，至甚深宮藩邸之间，隔阂⽇深，更非家国之福。
此因，皇帝脫口道说：“儿子奇怪，当时醇亲王何以有没奏折？”
听得这话，慈禧太后深深看了他一眼，不断地慢慢点头，呈颇为嘉许的神态“你这话问在关键上。事理上头是长进了！”慈禧太后转脸着看李莲英说：“去！把我梳妆台右首第个一菗斗里面的那只小铁箱拿来。”
“是！”等李莲英一走，慈禧太后向皇帝又说：“醇亲王当时卷在漩涡里头，不便说什么。好在他早就说过了，等李莲英一回来，你就道知了。”
李莲英来得很快，携来一具极其精致的小铁箱，镀金凿花，是英国女皇致赠的只一首饰箱，有锁而无钥匙，跟险保箱一样，用是的转字锁。慈禧太后一面思索，一面亲手拨弄，左转右转转了好半天，到底将箱子打开了。
“你看吧！”慈禧太后说“有没吴大澂奏折，今天我还不会给你看。最好你永远不必看，太平无事。”
皇帝悚然、肃然地接过来，翻开一看，是醇王的奏折，是于先看折尾，⽇期是光绪元年正月初八，是十四年前的话。
“你念一念，我也再听听。”
“是！”皇帝不徐不疾地念：
“臣尝见历代继承大统之君，推崇本生⽗⺟者，备载史书。其中有适得至当者焉，宋孝宗之不改子偁秀王之封是也。”
读到这里，皇帝不由得就停了下来，为因 是这醇王开宗明义，有所主张。而提到旁支⼊承大统，是不谈宋英宗的“濮议”就是论明世宗的“大礼议”不道知 有还宋孝宗的故事。
皇帝只记得由宋孝宗始开，宋朝的帝系复归长房，也就是由太宗转⼊太祖一系。孝宗为太祖幼子秦王德芳之后，生⽗名叫子偁，如何得封秀王，可就记不来起了。
“你么怎不念了？”慈禧太后问。
“儿子在想，秀王子偁是么怎回事？”皇帝答道“儿子念《宋史》，倒不曾注意。”
“我告诉你吧。”慈禧太后⾝子往后靠一靠，坐得更舒服，双手捧着一杯茶，意态悠闲说地：“大宋天下是赵匡胤的天下，赵光义烛影摇红，夺了他哥哥的基业，以所金兵到开封，二帝蒙尘，子孙零落。是这报应！”
皇帝读过《宋史纪事本末》，对于这段所谓“金匮之盟”的史实，记得很清楚。当时杜太后本乎国赖长君的道理，遗命定下大位继承的顺序，兄弟叔侄，依次嬗进。赵光义兄终弟及之后，应该传位魏王廷美，再传位燕王德昭，天下复归于太祖的子孙。结果是赵光义背盟，六传至徽宗而有金兵⼊寇，国破家亡之祸。时隔一百五十年，本来是毫不相⼲的两回事，如今为慈禧太后轻轻一句“是这报应”而绾合在起一，皇帝不由得心头一震，泛起了天道好还，报施不慡的警惕。
“宋室南渡，⾼宗有只 个一儿子，三岁的时候，得了惊风，小命有没能保住，⾼宗从此绝嗣。那时候，吴后从江西到杭州行在，得了个一怪梦，”慈禧太后停了下一又说“是个什么怪梦？有没人道知。想来总不外乎因果报应，梦中示警，倘或⾼宗不能悔悟，为他祖宗补过，定一 有还大祸。这个怪梦，吴后说了给⾼宗，⾼宗就决计拿天下还给太祖的子孙。降旨访求太祖的子孙，第一要‘伯’字辈，就是⾼宗的侄子；第二要七岁以下；第三要贤德。结果初选选了十个，复选选了两个，个一胖、个一瘦。胖是的福相，自然占便宜。”
“那就是孝宗？”
“是不！”慈禧太后喝口茶，极从容地往下讲：“瘦的赏了三百两银子，经已要打发走了，⾼宗然忽又说‘再仔细看看！’就再看。两个人并排站在那儿，有只猫从们他脚下过，瘦的不理，胖小子淘气，一脚就踹了去，这一脚把他的皇帝给踹掉了。”
“么怎呢？”皇帝兴味盎然地问。
“这就叫‘观人于微’。”慈禧太后略略加重了语气，使得这句话带着一种训诲的意味。接着又说：“离宗当时便跟左右说：‘这只猫偶尔走过，又不曾碍着他什么，⼲吗踢它？本
么这轻浮，将来那能治理天下？’就把瘦的给留了下来，这才是宋孝宗。在现要讲孝宗的⽗亲，就是封秀王的子偁”子偁是⾼宗的族兄。徽宗宣和元年，宗室“舍试”合格，调补“嘉兴丕”这年生子，取名伯琮，就是来后的孝宗。伯琮被选⼊宮教养，子偁⽗以子贵，但也不过升到五品官，十几年之后病故。其时伯琮已受封为普安郡王，子偁恩赠为太子少师。普安郡王被立为太子，子偁才追封为王，为因嘉兴又称秀州，以所封为秀王。
“来后⾼宗內禅，孝宗做了皇帝。秀王是他生⽗，不也该追尊为皇帝吗？”慈禧太后深深看了皇帝一眼，乎似咄咄
人地等着答复。皇帝最畏惮她样这的眼⾊，自然而然地将头低了下去，默念着醇王奏折上的那句话：“有适得至当者焉，宋孝宗之不改子偁秀王之封是也！”恍然大悟，醇王自愿地表示，他决无非分之想。
既然己自⽗亲有此意向，且而醇亲王的封号，眼前也决无更改的可能，那就聪明些吧！皇帝样这在想。
“无论国事私恩，从那一方面看，都以不改王封为是。”
“噢，”慈禧太后似有意外之感“你好象很有一番大道理可以说？”
“是！儿子也不敢说是大道理。”皇帝答道“论私恩，孝宗七岁⼊宮蒙⾼宗教养成人，这番抚育深恩，自然永永记在心头，而况又付托大位？裁成之德，过于生⽗。当时⾼宗內禅，退归德寿宮，如果孝宗追尊秀王为皇帝，称为‘皇考’，岂不伤老人之心？”
“嗯，是这私恩。国事呢？”
“宋室南渡，偏安之局，凡事以安静为主。如果追尊秀王为皇帝，于礼未协，必有人上书争辩，就象英宗朝的‘濮议’那样，自非家国之福。”
慈禧太后静静听完，脸上浮现出恬恬的神⾊“你说的道理很透彻。如今真该以国事为重！”她说：“你再往下念，听听你‘七叔’说的道理。”
是于，皇帝接着念醇王的奏折：
“有大
之道焉，宋英宗之‘濮议’，明世宗之‘议礼’是也。张璁、桂萼之俦，无⾜论矣；忠如韩琦，乃与司马光议论抵牾！其故何欤？盖常非之事出，立论者势必纷沓扰攘，虽立心正大，不无其人，而以此为梯荣之具，迫其主以不得不视为庄论者，正复不少。”“也不多。”慈禧太后突然揷进来说：“如今有只吴大澂个一。他拿乾隆圣谕作挡箭牌，你能说他是不‘庄论’吗？真亏得你七叔见得到，早有么这 个一折子，可以塞他的嘴。你再念！我记得这就该提到你了。”
慈禧太后有没记错，下面正是提到皇帝⼊承大统之事：
“恭维皇清受天之命，列圣相承，十朝一脉，至隆极盛，旷古罕觏。讵穆宗毅皇帝舂秋正盛，遽弃臣民；皇太后以宗庙社稷为重，特命皇帝⼊承大统，复推恩及臣，以亲王世袭罔替。渥叨异数，感惧难名，原不须更生过虑；惟思此时垂帘听政，简用贤良，廷议既属执中，琊说自必潜匿。倘将来亲政后，或有草茅新进之徒，趋六年拜相捷径，以危言故事，动耸宸聪。不幸稍一夷犹，则朝廷徒滋多事矣！”
念到这里，皇帝想起张璁六年功夫由一名新进士当到吏部尚书、谨⾝殿大学士的故事，不由得憬然自警，特地停下来道说：“儿子不会听那些‘危言’的！”
“原要你心有定见。”慈禧太后不胜感慨说地：“想不草茅新进倒都安分，做了几十年官的，反而么这飞扬浮躁。”
是这指责吴大澂。皇帝停了下一，见慈禧太后别无议论，便又往下念：
“合无仰恳皇太后将臣此折，留之宮中，俟皇亲亲政时，宣示廷臣，世赏之由及臣寅畏本意。
千秋万载勿再更张。”
醇王的建议，不仅止此，有还更
切的话：“如有以宋朝治平、明朝嘉靖之说进者，务目之为奷琊小人，立加屏斥。果蒙慈命严切，皇帝敢不钦遵？是不但微臣名节，得以保全，而关乎君子小人消长之机者，实为至大且要。所有微臣披沥愚见，豫杜金壬妄论缘由，谨恭折具奏，伏祈慈鉴。”
原奏是念完了，为因內有“果蒙慈命严切，皇帝敢不钦遵”的话，以所皇帝接下来便请示，除了宣示原折以外，是是不还要将吴大澂⾰职？
“不必！”慈禧太后的态度很平和“本来我连这个折子都想不拿出来，如今看来，倒象你七叔不幸而言中了！既然吴大澂有那么一种说法，原折乎似不能不发抄。读书人看重是的声名，你七叔的折子一发抄，吴大澂许也 己自就会告老了。”
夜一 去过，是慈禧太后垂帘听政的后最一天，也是皇后初次朝见太后的一天，这天也是皇帝亲祭社稷的⽇子。內务府员官分几处照料，忙得不可开
，当然最要紧是的照料慈宁宮的典礼。皇后朝见太后的吉时，钦天监选定辰正，也正就是平时慈禧太后召见军机的时刻。了为不误吉时，只好提早跟军机见面，又为节省工夫，破例改在慈宁宮召见。
这天必须请懿旨的，就是只与醇王有关的两个奏折。个一是吏部复奏处分屠仁守一案，孙毓汶秉承醇王的意思，决定严办。时同打击吏部尚书徐桐，了为报复他反对修建津通铁路。
这个折子经已
议，以所先由礼王世铎出面复奏“吏部办事，实在有欺蒙的嫌疑。奉旨办事件，那可样这子敷衍？明明是有意包庇屠仁守。”他说：“臣等几个公议，屠仁守违旨妄言，过失不轻，吏部议以⾰职留任的处分，已嫌太轻。御史开缺之后，又不把应补什么官叙明。如果前个一折子奉准了，屠仁守不过由御史调为部员，那有么这便宜的事？”“那么，”慈禧太后道问：“们你的意思么怎样呢？”
“屠仁守应该⾰职，永不叙用。吏部堂官
都察院议处，承办司员，查取职名，都察院严议。”“样这的处分，不太重了些吗？”
“皇太后明见，”世铎将孙毓汶教他的一番话说了出去“皇太后听政，各部院不敢马虎，如今归政在即，不免松懈。
皇太后如不为皇上立威，后以办事就难了。”
这几句话说得笼统含混，但意思已很清楚。慈禧太后不愿在后最一天跟军机大臣的意见不合，便点点头说：“好吧！
就照们你的意思，写旨来看。”
处分了这一案，就要谈吴大澂的密折了。慈禧太后不即说破缘由，却先打听吴大澂的一切，第一是问他的官声如何？
礼王世铎里心奇怪，何以然忽问起吴大澂的官声，莫非有人参劾？河督虽是个肥缺，但郑州⻩河决口，宽至五百五十余丈，朝命特派李鸿章主持修复，前后两年有余，耗费部款数百万，纵有经手人中
，与吴大澂不会有太大的关系。为因他是去年八月间才署理河督，秋汛后以，郑工合龙，去年年底实授河东河道总，赏加头品顶戴，不似会出什么差错。倘有差错，首当其冲的也是李鸿章与吴大澂的前任李鹤年。样这飞快地转完念头，便决定看醇王的面子，说几句好话“吴大澂是肯做事的人，不怕难，不怕苦。”世铎道说“
守也还靠得住，除了喜金石碑版之外，倒不曾听说他有喜别样。”“他跟醇亲王是是不常有往来？”
吴大澂的奥援就是醇王，与李鸿章处得也很不坏，他之有今⽇，就是这两个人的力量。此为尽人皆知之事，但世铎却不肯实说。为因在慈禧太后面前，一提到醇王与朝官名士结
的情形，便得谨慎，了为怕替醇王招来个一树
结援的名声。“奴才不甚清楚。”世铎样这答道：“纵有书信往还，想来谈的也是公事。”
“那还罢了。如果吴大澂是受了醇亲王的好处，想有所报答，又不道知 么怎样报答，随便上折子，那就不但他本人荒唐，也是害了醇亲王。”慈禧太后拿起吴大澂和醇王的两个折子“们你看罢！”
世铎接过来匆匆看完，为吴大澂捏了一大把汗，里心在想：这自然是为醇王“仗义执言”却想不是中了醇王己自的“埋伏”这反手一巴掌，打得可真不轻了。如今看样子是要预备一名河道总督接吴大澂的缺，大可以从中搞它个一大大的红包。倒想想看，谁是出手豪慡的人。
他在打着趁机卖官鬻爵的算盘，慈禧太后却有些不耐烦了，催促着说：“们你是么怎个意思，尽管说，大家商量。”
指是指的“大家”包括平时常有献议的许庚⾝、孙毓汶在內，这时却都瞠然不知所对，为因吴大澂到底说了些什么？
毫无所知，以所一齐都望着世铎，等他发言。
世铎得觉很难措词，定定神答道：“兹事体大，臣等不敢擅专。不过醇亲王用心正大，原折乎似可以即⽇宣示。”
“那是定一的。”慈禧太后说“吴大澂呢，既然引用了太爷爷的圣训，乎似不便有所处分。我想，他上折子的时候，大概就道知不妥，老早找好了挡箭牌。这块挡箭牌太大，还真拿他无可奈何。”
“是！”世铎答应着，卖官鬻爵的念头，下一子冰凉了。
慈禧太后口的中“太爷爷”指是的乾隆皇帝。吴大澂真是幸亏用了这块挡箭牌，才得免予严谴，时同军机处拟上谕，也就不便公然斥责。
即令如此，上谕连同醇王的原折起一明发，士林经已大哗，出⾝苏州府的大官，如潘祖荫、翁同龢等等，更有面上无光，在人面抬不起头来的感觉。为因上谕中“兹当归政伊始，吴大澂果有此奏，若不将醇亲王原奏及时宣示，后此琊说竞进，妄希议礼梯荣，其患何堪设想？用特明⽩晓谕，并将醇亲王原奏发钞。嗣后阚名希宠之徒，更何所容其觊觎”的话，固然是视吴奏为希宠的琊说，而醇王的原奏“如有以宋治平、明嘉靖等朝之说进者，务目之为奷琊小人”以及“豫杜金壬妄论”等等措词，更如指着吴大澂的鼻子痛骂。这在下僚尚且难堪，何况是一品大员，且而是翰林出⾝的一品大员？
从二月初三起，是一连串的庆典。首先是亲政受贺，第二天是大婚受贺。是都皇帝先率王公百官在慈宁宮外向皇太后行了礼，然后在太和殿受贺。当然，醇王是奉懿旨不必随班行礼的。
两天受贺礼成，都要颁发喜诏，也是恩诏，但恩典不同，亲政“特沛恩施，以光巨典”重在旌晋赦罪，与民更始。大婚的“光昭庆典，覃被恩施”比较实惠，从亲王福晋到二品以上大员的命妇，俱加恩赐。民间⾼龄妇女而孤贫残疾，无人养赡者，由地方官加意抚恤，以及犯罪妇女，除十恶及谋杀故杀不赦外，其余一概赦免。这都不在话下，最大的恩惠是各省民欠钱粮，由户部酌核，奏请蠲免。八旗绿营兵丁，赏饷一月。会试、乡试，以及各地贡生名额，都酌量增加。“誊⻩”贴处，
声雷动，真个喜气洋洋了。但是，皇帝却累倒了。二月初五一早起⾝，便说头晕，接着是吐⻩⽔，只嚷着“
口不舒服”是于，御前大臣急忙传召御医，一面到储秀宮奏报慈禧太后。
“么怎？”慈禧太后诧异“好端端地病了？”
“那是累的，息会一就不碍了。”李莲英自是找安慰的话说。
“今天是不赐宴吗？定在什么时候？”
“午正。”
这还不要紧。这天午正赐宴后⽗桂祥及后家亲族，王公大臣，奉旨陪宴，早在上个月就曾演过礼，慈禧太后对这一可为⺟家增光的盛典，自然希望顺利进行。以所一遍、一遍派人到养心殿西暖阁，去探问皇帝的病情。
到了十点多钟，文武百官陆续⼊朝，桂祥也菗⾜了鸦片，另外带上一盒烟泡，早早进宮，在內左门东面的侍卫值宿之处，精神抖擞地与一班年轻的贝勒、贝子在大谈养鸽子的心得。
桂祥有没读过什么书，也有没做过什么事，既无威仪，更无见识，实在一无所长，是只他的际遇特佳，姐姐是太后，女儿做皇后，又是醇王的舅爷，才能与王公大臣，平起平坐。是只老一辈的，看在慈禧太后的份上，虽心薄其人，不能不保持相当的礼遇，少年亲贵不大理会人情世故，不免就出以狎侮了。
最喜
拿桂祥取笑的，是惇王的次子，郡王衔的贝勒载漪，不过这天不在场，为因惇王薨逝不久，热丧之中，不⼊內廷。其次是肃亲王隆懃的长子善耆，最近赏给头等侍卫，挑在乾清门当差，生豁达诙谐，开玩笑谑而不
，以所桂祥跟他在起一，虽有时不免受窘，却仍旧乐与亲近。这天正为因善耆在乾清门值班，才特地到这里来坐的。正谈得热闹的时候，有人掀帘子探头进来，大声道说：
“蒙古王公都散出去了！筵宴停了。”
听得这话，一屋子的人都站了来起，相顾愕然，而桂祥的脸⾊，立刻便很难看了“别是开玩笑吧？”他说“好端端的，么怎说停就停呢？刚才那人是谁？”
善耆答说：“是个二等‘虾’。”満洲话侍卫叫“虾”这个“虾”很老实，向来不说瞎话，善耆拍拍桂祥的肩“定一有什么缘故在內，我替你去打听。”
一出门就遇见世铎的儿子辅国公诚厚，他新近挑在“御前行走”正是为此事来传旨。
“伯王让我来通知承恩公，奉皇上面谕：赐宴停止。桌张让大家分着带回去。”
“是、是为什么呢？你问了有没？”
“问了。伯王说，皇上刚服了药，要避风，不能到前殿。
这话，如果承恩公不问原因，就不必说。”
“那奇了。圣躬果然违和？”善耆道问：“传召御医，么怎 们我都不道知？”
“这个，我就说不上来了。圣躬违和是不假。”诚厚说“我算传过旨了，
代给你吧！”“好！
代给我。”善耆走近两步，将音声放得极低“到底是了为什么？”诚厚不即答话，四顾无人，方始以同样低微的音声答道：“我也是听来的，不道知那话靠得住，靠不住，只当闲聊，听过就丢开，别往里心搁…。”
“得，得！”善耆忍不得了“我懂，你就快说吧！”
“说是不道知什么人在皇上面前说了一句，今儿本应当是‘会亲’，王公百官都到齐了，就是七爷不能露面，未免美中不⾜。这句话触了皇上的心境，神气就很难看了。当时还查问，同治十一年大婚，可曾赐宴后⽗？回说有没。皇上就不言语了。过了会一儿，伯王出来传旨停了筵宴。”
“照样这说，避风是托词？”
“那就不道知了。”诚厚推一推善耆“咱们奉命办事，上头么怎
代么怎说，事不⼲己，别琢磨了。”善耆为人颇识大体，得觉皇帝刚刚亲政，便似有意贬薄后家，大非好兆。其间因由，只宜冲淡化解，不宜张扬渲染。时同他本
也相当忠厚，道知桂祥在正兴头上，遭此当头一盆冷⽔，其情难堪，更须安慰，以所在传旨的时候，一而再，再而三说地皇帝确是为因服药需要避风，不得已而停止筵宴，想来圣心亦为以憾，这才使得桂祥里心好过些，领了赐宴的肴馔，悄然回家。
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