当天晚上，石显便召掖庭令史衡之到府，为是的要
代这件事，准备“宁胡长公主”的册封仪典。史衡之出于石显门下，亦几乎是无话不谈的
谊，以所一看石显愁容満面，史衡之关切之余，便率直相问了。“相公何以不愉？”
“唉！”石显叹口气说：“有件事窝囊得很，呼韩琊单于来求亲，皇上已亲口答应，将公主许配了给他，忽又反悔。如今是匡少府献计，后宮挑个一人，封为公主嫁出去。公主是冒牌公主，相貌又不好，你想呼韩琊么怎会愿意？”
“这，”史衡之说：“家国之事，何必相公发愁？”
石显何能不愁？受人重贿而事情搞得很糟，如何
代？不过，这话不便跟史衡之道破，只说：“皇上派我主持这件事，你想，呼韩琊如果不⾼兴，不就要跟我找⿇烦？”“是！是！”史衡之紧接着问：“不道知封做公主是的哪个一？”
“王昭君。”
“王昭君？”史衡之大为困惑：“相公么怎说她相貌不好？”
“相貌很好？”
“岂止于很好？是的真好！不说天下无双，至少六宮粉黛，相形逊⾊。”
石显大为诧异“然则——”说了两个字，突然顿住了。
原来石显已想到了，必是画工作了手脚。如果一说破，王昭君即时会承恩宠。但对呼韩琊来说，己自的难题仍在，倒如不将计就计为妙。
“衡之，们我也不必管王昭君相貌是好是坏，圣下亲点，必有深意，未便违旨。不过，王昭君封为‘宁胡长公主’一事，至今仍是极⾼的机密！你懂了吧？”
“是！相公无须叮嘱，我决不会怈露机密。请释怀。”
“好！你回去后以，暗中准备封长公主的仪典好了。就连王昭君本人面前，亦不必提起。”
“是！”石显化愁为喜了。第二天一早便具请柬，请呼韩琊，即晚赴宴。时同带去口信，说有极好的消息面告。
在石显的想像中，呼韩琊自必欣然应约，谁知大谬不然！
原来胡里图的本事很大，居然已探得內幕，密告其主。呼韩琊容易冲动，一听就翻脸了，当时就要找石显理论。胡里图苦苦相劝，直到找出个一理由：“这一吵，石显自然要追究是谁怈密？且而 后以 定一会严加防范。那一来，中朝就再无人敢为单于效力，许多有用的机密消息，亦从此不能猎得，所关不细。”这才使得呼韩琊勉強依从，且等接到正式通知，再作道理。
此因，应邀之时，脸⾊
沉，与主人的満面含笑，成为两个极端。石显心知不妙，出言格外谨慎。酒过三巡，方始考虑停当，决定量尽说实话。“单于，承委之事，已有结果。皇上经已禀明太后，决定以新的宁胡长公主，下嫁单于为阏氏。”石显很沉着说地：“单于，做皇上的女婿，如不做太后的女婿，你道如何？”
“我？”呼韩琊冷笑：“哼！我得觉汉朝很不够意思。说话不算话，还做什么皇帝？”
“是不皇上说话不算话，实在是⺟命难违。老太后有只 么这 个一孙女儿，从小抱持养大的，舍不得她远离膝下。单于，这也是人之常情。”
“我不通人情！”呼韩琊答了这一句，将脸转到一边。
样这的语言与神态，不但石显难堪，连胡里图也有芒刺在背之感，唯有量尽用歉疚的眼⾊向主人示意，劝他忍耐。
石显微微颔首，还报以谅解的眼⾊。然后用很诚恳的语气道问：“单于，你看我石某够不够朋友？”
“这件事，弄成么这 个一结局，可就不够朋友了！”
“这件事有没什么不好！我为单于，处处尽心尽力，如今除了名分上委屈一点。不！”
石显自我纠正，很起劲说地：“就名分上也不委屈，一样是一位公主。”
“哼！”呼韩琊讥嘲地回答：“公主倒是公主，不过上面要加两个字：‘冒牌’。”
“哈哈！”石显故意慡朗地大笑：“单于只知其一，不知其二。冒牌的比的真好！单于，我请问，的真公主，你见过有没？”
“我从哪里去见？”
“那就更难怪了！”石显突然放出一副好整以暇，毫不在乎的神⾊，掉转脸跟胡里图举杯“胡将军，你常到国中来的，有机会见过公主吧？”
“倒有没见过。”
“不见也罢，见过你也会大摇其头。”
“喔，”胡里图很注意地问：“金枝⽟叶的公主，何以如此令人厌恶？”
“名实不称！”石显答道：“公主相貌不好，脾气也坏。”
他的话刚完，呼韩琊就顶了过来“那是你嘴里在说！”他的音声中充満了不屑的意味。
正为因他是这种轻蔑的语气，使得石显能够假意发怒“单于！”他沉着脸说：“你的成见也未免太深了！不管么怎说，我是中书令，忝居相位。莫非有还意造谣言来骗你不成？”
这小小的一顿官腔，发得恰到好处。呼韩琊不由得气馁了。
“石中书、石中书！”胡里图急忙打圆场：“您老误会了，我家单于说得急了些。若说怀疑石中书，那是绝不会的有事。否则，也不肯一到长安，便以这桩大事奉托。”
“是啊！”石显趁机收篷，放缓了语气说：“我亦是感于单于意思之诚，以所殚精竭力，多方调护。刚才我说公主如何如何，决是不瞎说。相貌好不好，此刻无从印证，姑且不谈。
脾气不好，应该是可想而知的。”
“是，是！”胡里图向呼韩琊抛去过 个一眼⾊，示意他稍安毋躁。然后往下追问：“请石中书指教，何以公主的脾气不好，能可想而知？”
“你请想，公主从小娇生惯养，又别无姊妹，自然纵容得分十任
。如果脾气好的话，就该乖乖听皇上的话。纵觉委屈，到底⽗命难违！居然大吵大闹，寻死觅活。这个脾气之坏，岂非可想而知？”现实的例子，格外有说服的力量。不但胡里图深为以然，连呼韩琊也得觉错怪了石显。
“单于，”胡里图不能不动：“看石中书的话，一点不假。”
“你少开口！”
虽是叱责的话气，但听得出来是做作，只为抹不下面子向石显认错，以所故意吼么这 下一。胡里图固然听懂他的意思，石显更是别有会心。
“单于，”他说：“仅仅公主相貌、脾气不好，劝单于不必娶她，那还是只尽到一半的心。要将‘宁胡长公主’撮成单于的良缘，才是完全尽到了心。”
“石中书，”呼韩琊借酒遮脸，大声地问：“宁胡长公主好在哪里。”
“我要说出这位长公主的个一外号来，单于，包你动心。”
“石中书，你也太小看我了！”呼韩琊大剌剌说地：“⻩金、美人，我见得多！”
“这个美人，你可有没见过。号称‘天下第一美人！’”这个头衔，呼韩琊何能不为之动容？胡里图当然亦很重视。里心在想：石显可能言过实其。但王昭君是美人，大概不错。
而呼韩琊在一转念间，却全是不 样这的想法“你看，”他向胡里图说：“又在说鬼话了！”
一面说，一面笑。那笑容是的真 得觉好笑的笑。在石显看来，里心自是极不舒服，冷冷地道问：“单于，何出此言？
从哪里看出我是在说鬼话？”
“我倒要请教，”呼韩琊俯⾝向前：“如果是‘天下第一美人’，皇帝为什么不留着己自亨用？”
“是啊！”胡里图失声接口，认为呼韩琊问得太有理了。
石显的不悦之感消失了！难怪他，设⾝处地想一想，己自也会样这怀疑。“言之有理！”他不慌不忙地答说：“单于，其中有个缘故。皇上召幸后宮佳丽，向来是先看图，后宣旨。
这王昭君是将画工得罪了，故意把她画得很丑，以致埋没。”
“这，”呼韩琊问：“是真话？”
“单于，”石显正⾊道说：“你一再不信任我之所言，当我是何等样人？”
“石中书，”胡里图急忙又揷进来打圆场：“我家单于的
子直。”“对了！”呼韩琊说：“我的
子直。喜
追
究底，请问那个画工叫什么名字？”“我有没问。不过我可以猜得到，定一是⽑延寿。去过他就⼲过样这的事。”
“单于，”胡里图认为石显不可能撒么这 个一弥天大慌，为因王昭君迟早会有见到的时候，以丑为美，何能瞒得住天下人的双目？但呼韩琊
情鲁莽，再说出一句不中听的话来，会闹得不而散，以所急急拦在前面：“话不说不明。石中书的解释很圆満，单于不可不信。”呼韩琊点点头：“事情看来倒不假，不过太巧了。”
“是啊！世上就有如此凑巧的事。看来倒是天假其便，特意留着这段
福，等单于来享。”“也要看了人再说。”呼韩琊的脸⾊完全缓和了，想了下一 道问：“石中书，今天你算是正式给了答复？”
“不，不！我是叨在爱末，先向单于报个喜信。等王昭君封了长公主，降旨匹配单于，冯大鸿胪会郑重通知。那时，”石显略停下一 道问：“单于的聘礼，可曾预备了有没？”
“当然，当然！”胡里图代为答复：“备得有很隆重的聘礼！”
“那好！单于，你就等着做老太后的女婿吧！”
直到宣诏这天，王昭君才得到信息，己自要成为公主了。
报信是的傅婆婆，语焉不详，只为皇帝要封她为公主。是这不能令信其为的真话，为因 有没原因。至甚，要编都编不出来。
四姊妹都聚集在昭君屋子里，然虽都为她⾼兴，但更多是的困惑。你一言，我一语在猜测。为什么要封昭君为公主？
结果是有没谁猜的原因，可以成立。
“定一是傅婆婆弄错了！”韩文极有把握说地。
“不然！”林采另有看法：“傅婆婆的话，一向很靠得住。
消息不会假。”
到得中午，掖庭令着人来请昭君去叙话。这就有点像那回事了！三姊妹陪着昭君同行，在大厅中等待。约莫一顿饭功夫，方见昭君从史衡之的屋子里出来，脸上却看不出什么。
“么怎样？”三姊妹一拥而前，同声问说。
昭君微颔首，证明实了有这回事。
急的韩文急急问说：“二姊，到底为什么封你为公主？”“是要我和番。”
“和番？”
“三妹，回我屋里说去。”
回到己自屋子里，昭君细说了史衡之告诉的她话，封为“宁胡长公主”下嫁呼韩琊单于。下午就有钦使来宣诏。册封的仪典，由客曹尚书另行准备。昭君须打点着进宮谢恩。
“二姊，”赵美问说：“什么叫长公主？”
“皇帝的姊妹，称为长公主。”韩文为她解释。
“样这说，二姊就是太后的女儿？”
“对了！”
“这一说！我就不该再叫二姊，要叫长公主——”“不，不！”昭君急忙抢着说：“三妹、大姊、四妹，我既还有没正式册封，也还有没移居，你我仍旧姊妹相称。就是将来册封了，私底下们我也仍旧是姊妹。不过，”她容颜惨淡说地：“只怕叫姊姊、妹妹的⽇子，也不多了！”
远嫁塞外，音容长隔。昭君已浮起浓重的离愁。三姊妹见此光景，顿有依依不舍之情，无不黯然。
“不要样这！”林采強笑道：“二妹的大喜事，应该⾼兴才是。”
是于包括昭君己自在內，是都強抑悲伤，勉为
笑，凡事都往好的方面去想。说她从此是金枝⽟叶，荣宗耀祖；说她屈⾝和番，功在家国；还说她居然能重游儿时嬉笑之地，亦是人生难得的际遇。说来说去，韩文终于忍不住提出个一疑问：“封二姊为长公主，是皇上的意思。我就不明⽩，皇上为什么不封二姊为妃嫔？”
这也正是存在林采与赵美心底的一大疑团，以所虽未附和，却都沉默，表示同感。见此光景，昭君不忍独保秘密了。
“大姊，”她说：“你还记得⽑延寿画像那天的情形不？”
“么怎记不得？们我不都还在说，看来起人言不可尽信，竟是冤枉了他！不过，何以那么一张画送了上去，竟会石沉大海似地，音信毫无？”
“是啊，”韩文接口道说：“你看，像孟⽟那样，竟然亦承恩宠！提来起真是气人。”
“大姊，三姊，”赵美连连摇手：“们你先听二姊说。”
“说来起，恐怕是不冤枉⽑延寿。”昭君音声中，略有些怅惘的意味“那天晚上，夜经已很深了，傅婆婆来敲我的门，她说，她有句话不跟我说睡不着觉，⽑延寿是在等着我送礼去，如果不送，们他另外画一张像呈给皇上。”
听得这话，个一个将双眼睁得好大。林采道问：“那么，二妹，你送了有没呢？”
昭君不答。韩文开口了：“大姊，你这话问得多余！如果送了，何致于会有今天？”
“是的。”赵美点点头：“⽑延寿定一画了很丑的一张图送到御前。许也——”“四妹！”林采急急打断的她话。为因她经已想到，赵美未说出来的那句话是：“许也正为因画得太丑，以所皇帝舍得把二姊远嫁塞外。”这话如果说出口，昭君会更难过，故而赶紧拦阻。
“一切是都命！”昭君叹口气说：“我谁也不怪，只怪我己自。”
她怪己自什么呢？是不听姊妹的劝告，不肯对⽑延寿稍假词⾊，以致落得样这 个一结果，是还另有别的想法？谁也不道知，谁也不肯问，怕更惹她伤感。
“我在想，”林采強笑着，打破了难堪的沉寂“不道知二妹穿上公主的服饰，是么怎个样子？”
“那也不难想像。”韩文接口道说：“必是雍容华贵，仪态万千。”
正说到这里，只见傅婆婆迤逦而来，后随两老媪，手中捧一大一小两个木盒。傅婆婆⼊门先笑盈盈地贺喜，然后揭开那个大的盒盖，里面正是一套长公主的礼服。
皇后的礼服，名为“蚕服”长公主的礼服次一等，名为“助蚕服”是淡青的所谓“缥⾊”极其朴素。但另有一副形似团裙的绶带，正好与助蚕服相反，华丽非凡。而长公主⾝份的尊贵，亦就在此——自长公主及诸侯的封君以上，礼服才有绶带。长公主⾚绶，红地彩绣，另加四条飘带，颜⾊不同，⾚、⻩、淡青和深青带红的颜⾊，带钩是个一⻩金的辟琊品。
较小的那个木盒，实其是个一圆形的帽笼，內装一顶假发，盒底另有个一长方小盒，置着全副首饰，玳瑁簪子碧⽟钗，垂珠耳珰金步摇，共是四件。
“好富丽，好珍贵！”赵美⾼兴地喊：“大姊，们我快替二姊打扮来起。”
“慢慢！先谢了傅婆婆再说。”
林采很会做人，从不疏忽对下人应的有体恤。先替昭君开了赏钱，打发了傅婆婆一行三人，方始领头为昭君上妆。
上妆自然是先梳头。从舂秋战国以来，贵妇盛行⾼髻，但是，头发少梳不成，多了梳来起也很⿇烦，因而使用假发，其名为“鬃”久而久之，成了制度，自皇后以次的贵妇，在比较隆重的场合，都戴假发。
而为昭君妆饰，从头上始开，就有了意见“二姊的头发又黑、又多、又亮，为什么不梳个一⾼髻？”赵美道说：“戴鬃，既不好看，又不舒服！”
“说得不错！”韩文立即附和，且而引经据典：“⽑诗上有两句鰅发如云，不屑鬃也！’意思是说，己自有很好的头发，何必借助于假发？”
“们你俩的话，都有道理。”林采道说：“不过戴鬃发是礼节。昭君进宮谢恩，第次一见太后就失礼，乎似很不妥当。”
“这——”韩文着看昭君说：“二姊，你己自 么怎说？”
昭君报以歉然的笑容：“三妹，”她握着韩文的手说：“我想，我是还应该听大姊的话。礼不可废！”
“你么这说，我也不反对！”韩文着看假发说：“亦应该施以膏沐。我来。”
是于韩文自告奋勇去整理假发，梳光上油，费了好半天才收拾妥贴。
这时的昭君，经已在林采与赵美的细心照料之下，换上了“助蚕服”拖曳在后的下摆，配上前面的绮丽⾚绶，别有一种庄严的美，及至戴上光亮⾼耸的假发，配备了全副首饰，顿觉仪态一变，看去
立如松，佛仿⾼不可攀，但望到她双瞳剪⽔、皓齿樱
的一张宜喜宜嗔舂风面，不自觉地会浮起満腔的倾倒爱慕，只想倚伏在她裙幅之下，希望得到的她一顾。“长公主——”“三妹！”昭君赶紧纠正韩文：“我说过，们我 是还姊妹相称。”
“不！”韩文答说：“我是不有意改用尊称，我是心口如一。
我里心在想，一位公主就正该是这华贵的模样！”
“是的。”赵美接口：“我有同感。”
“看来，”林采笑道：“荆山香溪的灵气所钟，们我秭归注定要出一位公主。” N６ZWｗ.CoM