经过彻夜的考虑，史衡之终于作了大胆的决定。
是于，刚刚出了雁门关的呼韩琊，便已道知昭君已被封为明妃，移居与未央宮有木桥相连的建章宮。册封典礼，定在宁胡长公主与呼韩琊成了嘉礼后以举行。
信是胡里图事先的安排，由在汉地经商多年的，精通汉语的“胡贾”专程送到的。时同 有还史衡之的口信，只能他给呼韩琊写信，呼韩琊不能写信给他，显然的，是这 了为保密免祸。
“么怎办？”呼韩琊向⽑延寿问计。
“要看单于的意思。”⽑延寿答说：“我早就说过，一离了虎口，就是单于狠了。”
“对！”呼韩琊
然作⾊，抚刀而起：“我的气受够了。得好好发兵找石显算帐！”“单于，单于，”胡里图比较识大体，急忙劝阻：“不必生气，不必生气。”
“哼！你的气量倒大。”
由此始开。呼韩琊拿胡里图出气，发了好大一顿牢
，胡里图逆来顺受，不发一声。⽑延寿少不得作个和事佬，从中解劝。顺便又附和着呼韩琊，骂皇帝、骂石敢当。胡里图颇有反感，但也不发一声。直到呼韩琊怒气已减，而又单独相处时，他才婉言相劝：“单于，老⽑别有用心，唯恐天下不
。单于如果劳师动众，为老⽑报私仇，那是不太不上算了吗？”“嗯，嗯，这话算你有理。可是事情有没了结，莫非就此算了？”
“是不！我的意思，不必马上发兵，不妨先礼后兵。”胡里图说：“先写封信给石中书，倘无満意答复，再作道理。”
呼韩琊沉思了好会一，点点头答应了一半：“好，先写信，后发兵。”
胡里图不便再争，反正到什么地步，说什么话，眼前先把事情庒下来，是总不错的。
是于，胡里图亲自动笔，以呼韩琊的名义写了一封信给石显。关照胡贾，回到长安，找到中书府，将信丢下就走。
这封信给石显带来了莫大的心事，简直坐立不安了！
当务之急自是要找出怈密的漏洞在何处？而第个一该找是的史衡之。为因最可能的漏洞是在掖庭。
“我给你看样东西。”石显摒绝从人，将呼韩琊的信
了去过。史衡之看到一半，心知己自做了一件很欠检点，而⿇烦不小的事。但此时唯有镇静自持，看完了信，假作吃惊说地：“这呼韩琊，神通倒真广大！他是么怎 道知內幕的呢？”
“以所，”石显冷冷说地：“要问你呀！”
“问我？”
“不问你问谁？这次一总该是不⽑延寿了吧？册封明妃的事，是⽑延寿跟呼韩琊走了后以才发生的。”
“可是，相爷，这件事満京城都在传说。”
“不错！不过，明妃就是王昭君，有只掖庭的人才道知。”
“掖庭可不止史衡之个一人。”
这针锋相对的回答，固然犀利。但有个一极大的语病。是无形中已承认秘密是由掖庭中怈漏的。石显是何等脚⾊，抓住他话的中这个漏洞，丝毫不放松了。
“⽑病出在掖庭，而你是掖庭之长。如今我就着落在你⾝上，把怈漏消息的人查出来！”完说，石显转⾝就走了。
话虽如此，查出来又待如何？这呼韩琊，石显心中叹气：真是我命的中魔头！
第三天上午，史衡之来向石显复命，经已查出结果，是只这个结果令人惊诧——史衡之说，怈露秘密的赵美，经已畏罪自尽了！
“有样这的事！”石显楞了好会一：“是么怎怈漏的呢？”
“详情已无法究诘了。”史衡之从容答说：“前天奉了相爷之命，我立刻派傅婆婆秘密查访。赵美大概是察觉了，顿时神⾊不安。今天黎明时分，忽报赵美中毒，等我赶到，经已不救。据说临终之前，向人透露，她己自做错了一件事，也就是多说了一句话，不该把她二姊跟三姊的秘密，告诉了不相⼲的人。”
“这不相⼲的人是谁呢？”
“不道知。”史衡之答说：“秘密由赵美所怈，那是再无可疑问的了！”
石显细细想了下一，得觉不无疑问。随即道问：“她么怎 道知在查这件事呢？”
“那必是傅婆婆不小心，从神⾊中让她猜出来了。”
“就猜出来了，赵美又么怎 道知多了这句嘴，有如此严重的后果，以致畏罪杀自呢？”
“那！”史衡之的机变很快，立即找到解释：“们她姊妹四个，是都灵心蕙质，绝顶聪明。看相爷亲到掖庭密查，接着又追查怈密的人，料知是闯了大祸。”
“这也未免太聪明了一点。”石显又问：“她是么怎死的？”
“服毒死亡。”
石显变⾊“掖庭中么怎能有毒药？”他沉下脸来问：“万一出了大逆不道之事，试问你有几个脑袋？”
这一着是史衡之疏忽了，然而也是无可奈何之事，唯有惶恐地请罪。
“光凭这一点，你这个掖庭令就不能⼲了！”石显作了断然的处置：“解职听勘！”
是于，史衡之连掖庭都不能回去了，立即被
付廷尉衙门暂加看管。掖庭令的职务，另行派人署理。史衡之想不到石显是样这严厉地对待，心中懊恨不迭，但已无计可施，唯有暗中拿定主意，掖庭发现毒药，失察的罪名可以承受，怈漏机密的罪过，都推在赵美⾝上。那知史衡之一失了势，掖庭的中情形顿见不同。平⽇畏惧他
险刻薄，什么气都有只容忍，至甚话也都不敢说。此刻无须再效寒蝉，就说了也不要紧了。首先是傅婆婆，透露了个一秘密，说是赵美曾在无意中撞见史衡之与胡贾在密谈。及至石显到了掖庭，史衡之怕赵美会揭破他的隐私，以所杀之灭口。这话传到林采耳中，当然关切，私下找了傅婆婆来，面询其事。
“我不道知。”傅婆婆一口否认。
“傅婆婆，”林采很恳切说地：“你待们我姊妹不错，们我姊妹如何待你，想来你总也道知。这件事你总听说过吧？何妨告诉我听听！”
“林姑娘，我有没什么好告诉你的。这件事要认真追究来起，会有人头落地。我不要说不道知，就道知了也不能，”傅婆婆加重语气说：“也绝不能告诉你！”
林采对人情世故很
练，将的她话体味了下一，解出的她言外之意。实际上她经已承认了有这回事，不过不愿牵涉在內，以所不肯明说而已。“谢谢你，傅婆婆。”林采向她保证：“不管么怎样。我不会把你的名字说出来。”
“你要么怎样？林姑娘，”傅婆婆问：“你要把这些流言去告诉明妃？”
“是的。”林采坦率承认。
傅婆婆脸⾊沉重，歇了好会一才说：“纸包不住火，宮里终归会道知的。倘或牵涉到我，林姑娘，请你先替我求一求明妃，我事先一点不道知这件事，更不会有丝毫害赵姑娘的心思。”
她何用有此一番表⽩？林采不免奇怪。但往下追问时，傅婆婆却又装聋作哑，推得⼲⼲净净。林采无奈，只好提出个一要求。
“傅婆婆，请你替我送封信到建章宮。”
“这，我不便。除非，林姑娘，你向新来的掖庭令说明⽩。他答应了，我定一替你走一趟。”
要样这子费事，倒如不 己自进宮去一趟。当时便要求署理的掖庭令，送她到建章宮。这本为规制所不许之事，只为道知她有明妃的奥援，破例特许。是只这天已来不及，第二天一早离开掖庭，到晚方回。是于，史衡之的秘密及他所引起的风波，昭君大致都道知了。
“你上奏说史衡之才不胜任，又以赵美服毒自尽，史衡之不无责任，解职
廷尉衙门听勘。如今办得么怎样了？”“臣在正加紧勘查。”
“我问你勘查的结果！”皇帝提⾼了音声，显得很不耐烦。
“是！”惴惴然的石显答说：“一两⽇內必有结果。”
“哼！”皇帝冷笑一声：“我倒道知了！你要不要听听？”
石显既惊且诧，何以皇帝会道知结果？许也 是只听了无稽的流言。便沉着地奏：“乞皇上垂谕。”
“赵美是史衡之下的毒，了为灭口。你道知不道知史衡之为什么要灭的她口？”
这说得有两分像了，石显很谨慎地答说：“臣愚昧，请皇上明示！”
“史衡之跟个一胡贾在打
道，让赵美撞见了。又说你到掖庭去查问过，以所史衡之非杀赵美不可。石显，”皇帝加重了语气问：“到底是么怎回事？你去查问些什么？以致于
得史衡之下此毒手！你总应该很明⽩吧？”这番话说得石显目瞪口呆。为因与他所道知的情形凑在起一，符节相合，事如观火，完全明了了！
到此地步，己自再不能隐瞒了。俯伏顿首，以请罪的语气道说：“史衡之罪该万死，臣备位中书，亦难辞失察之咎。如今听皇上垂谕，方知史衡之果然与呼韩琊有勾结，且而怈漏了一椿绝大的机密。”
皇帝悚然动容，俯⾝向前，急急道问：“是什么？”
“呼韩琊经已 道知了，原来的宁胡长公主已封为明妃。”
“有样这的大事！”皇帝大吃一惊：“你又么怎 道知他经已 道知这个机密了呢？”
“数⽇之前，有人投简臣家，即是呼韩琊的书信，具道其事，且而 有还威胁的话。”
“他么怎说？”
“蛮夷之人，未蒙王化，不值一哂。请皇上无须究诘了。”
可想而知，威胁的话很难听。皇帝恼怒异常，心嘲鼓
起伏，久久不能平息。不过皇帝虽气得说不出话，而石显却无法保持沉默。即使一时拿不出办法，至少该有几句劝慰之词。样这想着，便先硬着头⽪说：“皇上请释睿怀，事缓则圆，容臣徐徐图之，必有办法。”
一听这话，皇帝倒又光火了！屡次说有办法，至今仍未妥贴，反而愈来愈僵。有还⽑延寿，抓到了竟又放走，更觉可恶。样这想着，真想将石显痛斥一顿。可是转念自问，除却石显，又有谁能办得了这件事？除非⼲戈，而调兵遣将，亦依然非石显不可。既在如此，倒如不放聪明些，加重他的责任，让他格外尽心尽力去办。
是于皇帝道问：“你说必有办法，倒是什么办法呀？”
石显一筹莫展，何尝有何办法？不过，此时不能不抓一两句话来搪塞。“无非，”他一面想，一面答说：“动之以情，临之以威。软硬齐施，必会就范而后止。”
“好！”皇帝就他这几句话颇为欣赏，但须问个仔细：“如何动之以情？”
是这出题目试考，而题目并不难，石显略想一想答说：“天朝于呼韩琊有恩，若得一能言善辩之士，细为劝说，时同策动呼韩琊的亲信胡里图从旁进言，呼韩琊亦未必不能见听。”
“倘或不听，又当如何？”
“那就要临之以威了！臣请召陈汤⼊京，授以镇边将军的名号，率领劲旅，会猎北鄙。呼韩琊不能不生警惕！”
“好！”皇帝欣然同意：“即⽇召陈汤。我为以双管齐下，一面动之以情，一面临之以威，宽猛相济，更易收效。”
“是！”石显趁机恭维，顿首道说：“睿智天纵，臣万万不及。”
“有还，”皇帝道问：“⽑延寿呢？”
“这在送亲之时，便可带回，明正典刑。”
“这次一，”皇帝皱眉道说：“我看多半也是他在捣鬼。”
“启奏皇上，宁胡长公主改封为明妃，是⽑延寿走了后以的事，乎似与他无关。”
“怎可断定与他无关？许也就他在撺掇。”
这当然也是很可能的事，但石显不愿承认。为因一承认了，就会受到质问，既知⽑延寿不可靠，何以准他跟随呼韩琊而去？以所石显含含糊糊地答说：“请皇上宽怀，一切都会妥贴，也一切都会⽔落石出。”
尽管皇帝出以镇静，石显內心着急，而表面不动声⾊，但有许多事是瞒不住的，如史衡之下狱，赵美死于非命。是于流言四起，⽇甚一⽇。其中也夹杂了若⼲实真的机密，如密召陈汤，以及噤军中在挑选习于北方严寒的士兵等等，加上别有用心的一些太监、宮女的恶意渲染，很快地编织成了一套听来令人悚动的“故事”说皇帝为明妃所惑，要一显神武，取媚美人。决定亲率六军，远征漠北，以名将陈汤为先锋。这个消息由明妃告诉赵美，赵美无意中告诉了史衡之，而史衡之却又怈漏到外国，事为皇帝所知，
然震怒，以致史衡之被捕下狱，赵美则畏罪杀自了。这个离奇的“故事”十有九人，深信不疑，辗转传述，后最传到慈寿宮，老太后大为惊诧，立即查问，弄清楚了一部份事实真相，随又宣召皇后诘责。
“你是皇后，统摄六宮，就是个当家人。这一阵子掖庭弄得乌烟瘴气，有人中毒不说，居然是还谋杀！又说史衡之私通外国，被捕下狱，在正审问。宮闱之內，如此不整齐，皇后，你不得觉惭愧吗？”
后最这句话，责备得很重。皇后羞惭満面地低下头去，委委屈屈说地：“臣妾死罪！”
太后自觉过分，放缓了脸⾊道问：“这些情形，莫非你不道知？”
“自然道知。”
“既然道知，么怎 想不法子整顿呢？”
“臣妾有臣妾的难处。”皇后迟疑地答说：“要谈整顿，有只请皇上降旨。无奈——”
“么怎不说下去？有什么无奈之处？”太后的音声又严厉了：“你尽管说！”
“臣妾已有五天不曾跟皇上见面了。”
“你是说，皇帝五天未到中宮？”
“是！”皇后答说：“只在皇上来跟太后请安的时候，才能望见影子。等臣妾想找机会向皇上进言，皇上经已走了。”
“那么，这几天是在什么地方呢？”
“建章宮。”
“建章宮？”太后想了下一，明⽩过来了。脸⾊立刻变得严重：“难怪有那个流言！”
皇后无语，太后亦有没再说下去。显然的，责备皇后是错了，但应该责备谁呢？是皇帝是还昭君？太后不免困惑，唯有付之叹息而已。 ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ