北魏宣武帝灵皇后胡氏，生在定安临泾，是司徒胡国珍的女儿，是个一文武兼资的大美人。
自从孝文帝大力提倡鲜卑人汉化以来，举凡官制、教育、礼俗。语言、文字、服饰、度量衡等都采用汉人的制度和习俗，经过二十八年的努力，等到宣武帝继位，鲜卑人经已充分汉化，后宮妃嫔也多为汉人女子。
据说灵太后降生的时候，的她⺟亲见看卧房內红光照
，不知是何征兆？胡国珍将这件事拿去问当时很有名气的术士赵胡，赵胡立即说：“是这个吉兆，有大贵之表，方为天地⺟，生天地主。”等到灵太后长大，通过出家做尼姑的姑妈大事宣扬，都道知胡家有么这
个一奇怪的又才⾼貌美的女子，宣武帝听到了风声，把她召到后宮，册封为承华世妇。当时宣武帝拓跋恪的⾼贵嫔，正得宠而被封为皇后，⾼皇后貌美
妒，所有后宮嫔妃，都不准接近皇帝，惟独胡承华纤丽动人，善伺人意，楚楚可怜，行止乘巧，颇得⾼皇后的
心，是于网开一面，特准胡承华在晚上服侍皇上，因而蓝田种⽟，珠胎暗结，十个月后竟为皇家产一承继大统的麟儿。北魏时期仿照汉武帝“留犊去⺟”的故事，严格规定：“子为储君，⺟当赐死。”因而六宮嫔妃多相与祈祷上苍，但愿生诸王公主。却不愿生子为太子，然而胡承华却慨然道：“家国旧制，未免苛刻，但妾却不惜一死，宁可为皇家育一嗣续，却不愿为贪生计，贻误宗桃。”妊娠期间，后宮中妃嫔多劝她服药堕胎，都认为：“生儿居长，必为太子，而生⺟则必死无疑！”胡承华始终不为所动，不久果然生下个一男儿，宣武帝大喜过望，取名叫诩，又担心⾼皇后妒忌，致生不测，特地另派侞⺟，放在别宮中养育，不但⾼皇后不得过问，就连生⾝之⺟胡承华也不准抚视。
拓跋诩经已三岁了，宣武帝册立他为皇储，不但有没遵照旧制将他的生⺟胡承华赐死，反而晋封胡承华为贵嫔，⾼皇后大为愤惠，多亏朝中大臣刘腾、于忠、崔光等从中相助，才保障了胡承华的生命全安。
宣武帝驾崩，拓跋诩冲龄嗣位而为孝明帝，尊⾼皇后为皇太后，胡承华为皇太妃，不久胡承华就
皇太后到瑶光寺出家为尼，己自成为灵太后。从此灵太后亲览万机，裁决政事，随手批答，把朝政处理得有条不紊。灵太后饬令制造一辆“申讼车”设座车內，外垂帘幕，定期出巡云龙门及千秋门等繁华地区，接受吏民诉讼并伸冤案件，当即裁判或
有司妥为处理，获得朝野的好评。凡州郡荐举的孝廉秀才，都由灵太后亲御朝堂，临轩发策，自阅试卷，评定等级，然后量才使用，一般都认为分十公平。当时于忠为尚书令，崔光为大将军，而灵太后出家为尼的姑⺟就成了灵太后的最⾼顾问，是于特地在崇训宮侧，建造一座典雅庄重的永宁寺，大殿禅房，共建十九层宝塔，四面悬挂铃铎，供姑妈居住。灵太后在位期间，北魏宮中充満了
乐祥和的气氛，除了宮中佛寺的铃铎在微风中清音远送，使人尘虑顿消之外。灵太后还曾在法流堂前设置箭靶习，并曾经亲自挽弓搭箭，中正靶心。此外，在华林园中，舂花竞
，芳草如茵的时候，在落英缤纷的曲⽔之旁，灵太后宴集群臣，令王公以下各赋七言诗一句，联昑为乐。史记书载，当灵大后首先昑出：“化光造物含气贞”后，年方七岁的幼主孝明帝拓跋诩立即续道：“恭己无为仰慈英。”意存谦仰，使灵太后心花怒放，群臣当然是跟着凑趣齐呼“万岁”北魏累世強盛，东夷西域，贡献不绝，且与南朝设立“互市”以通有无，此因府库盈溢。灵太后有次一来到绢库，一时兴起，命令随行的王公大臣及妃嫔公主一百余人，尽一己之力，负绢布出库，能背多少出库就把所背出来的赐给他。基于贪婪一念，大伙儿一涌而上，扛负最多的超过二百匹，少的也有百多匹。尚书陈留公李崇，章武王拓跋融，扛负过重，体力不支，颠仆在地，李崇伤
，拓跋融损⾜，灵太后笑夺其绢，使们他空手而出，引得时人作歌谣讽刺：陈留章武，伤
折⾜，贪婪败类，自取其辱。另外长乐公主手持二十匹而出，表示不异于众人，得到灵太后的嘉许。大将军崔光仅取两匹，灵太后怪其太少，崔光回答道：“臣只两手，唯堪两匹而已！”使众人听后，皆有愧⾊。
当然，灵太后生活也有出轨的时候。北魏名将杨大眼，虎背熊
，孔武有力，眼睛大如铜铃，炯炯有神，慑人魂魄，南征北战，立下了不少汗马功劳。他的儿子杨⽩花，容貌⾝材长得和他⽗亲一模一样，丰仪更加俊朗，力能举鼎，英武过人。灵太后在正徐娘半老的年纪，养尊处优的生活使的她心灵时常感到空虚落寞，是于把杨⽩花当作心目的中⽩马王子，经常把他召至宮中备致优渥之意，杨⽩花别无选择，只好俯首称臣在石榴裙下，做了深宮內院的娇客。但他终究是不一般的佞臣，而是个一有本领的人，加上畏惧大祸随时都会加⾝，心思一横，昼夜率部曲逃出洛
，投奔南朝梁国。灵太后思念不已，又不便明目张胆地声张，百啭愁肠，谱成《杨⽩花歌》一曲，以暮舂时节的杨花飘
难觅踪迹，来抒发內心的怀想和期盼，并让富人连夜唱
。歌词如下：舂三月，杨柳齐作花；舂风夜一⼊闺闼，杨花飘
落南家；含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆；
秋去舂来双燕子，愿含杨花⼊巢里。
灵太后的这首《杨⽩花歌》可以看作是北朝的贵族文学，受了南方民歌的影响。当时南朝文艺作品偏重媚柔绮丽，而北朝则多骠悍豪迈的吐属，灵太后循着南朝文艺路线而写出《杨⽩花歌》，着实令人惊异，也可看出的她文学造诣。天象告变，天狗食月几乎不留余地，灵太后大力恐惧，为以不测之祸即将及⾝，与姑⺟密议，想到了个一嫁祸于人的办法，选个一人作为己自的替⾝，来代替将降到己自⾝上的灾难。瑶光寺中常伴青灯古佛的⾼太后，就此意外得病⾝亡。
杨⽩花去后，灵太后的情
反而更为炽烈，不久又看中了魁梧伟岸的清河王拓跋择，是于授以重位，⽇夜召进宮中，名为商议国事，实乃饮酒作乐，清河王然虽极力规避，但终于也在次一酒醉后作了⼊幕之宾。任城王拓跋澄的儿子拓跋顺初为齐州刺史，灵太后在他为侍中，倚为心腹。拓跋顺是个一完全汉化了的鲜卑贵族，基于汉人礼法，对灵太后的行为深感不満，当廷进言；“妇人夫殁，自称未亡人，首去珠⽟，⾐不文采。太后⺟仪天下，年垂不惑，修饰过甚，何以仪型后世？”灵太后大为愤怒，也大出意外，拂袖还宮，再召拓跋顺进宮责问：“⼲里相征，岂
众中见辱耶？”意思是我把你从齐州召还京师担任要职，么怎当廷口没遮拦，使我下不了台面呢？拓跋顺却义正辞严地答道：“太后不畏天下之笑，而聇臣之一言乎？”贤王之子，不辱令名，不屑甜言面谀，而作当廷谏诤，实乃骨鲠之臣。孝明长市大后与灵太后的矛盾⽇益加深，私召驻兵晋
的都督尔朱荣率兵⼊京，诛杀⺟后⾝边的人，灵太后⾝边的人是于先下手为強，配杀了孝明帝，另立幼帝。尔朱荣则奉长乐公主的儿子拓跋攸为帝，率军⼊京继位，诛杀王公大臣以下官吏二千多人，灵太后尽召后宮妃嫔，喻令出家为尼，然而尔朱荣却不肯放过她，把灵太后和幼帝都装⼊⿇袋沉在⻩河之中。灵太后文武兼备，但究竟是功大于过，是还过大于功，很难评说。 n6ＺwW.ＣＯm