诗曰：
流⽔姻缘不久长，长忧独卧象牙
。空梦醒推鸳枕，枕冷魂消月満窗。窗外妖狐来窃盗，盗他真宝是元
。衰陰盛实堪恨，恨把书房作病房。话说老苍头亲眼见看将延寿儿掩埋已毕，不免又悲痛了一回，对众道说：“如今亡的亡，病的病，皆由被妖之害。我与妖精势不两立！求众位仍然帮我商酌，如何理办方妥？”众佃户道说：“你老不必着急，咱们今晚大家先捉他次一，如若得胜，那就不必说了。倘若不济，咱这里有个一手段最⾼的，提来起谁都道知，他原本是个老道打扮，善能画符降妖。在现住居
喜观內，真似活神仙是的。那时将他请来，准保妖精可除，公子之病也可痊愈。”苍头听罢，道说：“这主意却很好。咱们先到前边司事房歇息歇息，吃了晚饭再来书院巡察。”是于大众出了果园，苍头说：“方才延寿儿之事，多蒙众位扶持鼎力。本该治酒酬劳，但因公子之病，不能得暇。俟过⽇定行补情致谢。”众佃户道：“老管家何必如此说。这些事俱是我等应该效力的，何谢之有？”苍头道：“公子伤了真元，恐其命在旦夕。今晚咱将书院围裹，倘若拿住妖怪，那就用不说了。若是拿不住，们你说的
喜观最善捉妖治病是的
么怎个称呼？说给我，等明⽇好找去。”众人道：“这方都称他为王半仙。你老若是找他时，他那观外摆着摊子，到那里一探听就可道知了。但这些事你老也须禀明公子，然后竭诚办去方好。”苍头道：“众位说的也是。们你先去用饭，候着我去通禀，回来再作道理。”说罢，一直来到书斋，掀帘而⼊。见公子昏昏沉沉，在
上仍是合⾐而睡。老苍头猛然一看更觉不堪，真是面如金纸。不噤点头暗叹，一阵心酸，早落下泪来，暗叫：“老天那，老天！我上辈主人世代积善，轮到我这幼主，么怎叫他逢样这异灾，病至无可救处。”老苍头正自默想，然忽见公子似梦里南柯一般，两眼朦胧着，扎挣起⾝形，东倒西歪的走了几步，用手拉着苍头，含笑道说：“姐小这等用心，叫小生”“叫小生”三字将已出口，老苍头便道：“公子，是老奴进来了。那里有姐小敢⼊书房之理？”周公子这才将眼一睁，方知错误，自悔失言。
要遮饰，又改不过口来，不觉満脸羞怒，遂拿出那阿公子的气派，出发那娇生惯养的
情，一回⾝，就赌气坐在椅上，瞪着两眼大声道说：“我告诉过你有没？我在这里浓睡，你也可不必进来。你偏赶到此时进来扰
。你还眼泪汪汪，不知你是么怎个心意，难道说你哭，这病便哭好了么！你想不，我此刻⾝体不比平⽇，往往胡言语，梦魂不定，再加你常来惊吓，我这病可也就快了。从此你倒少要进我书房，我还安静些。”这周公子梦寐之间，错把苍头当作姐小拉扯，醒悟过来自觉愧羞，故此先给苍头个一雷头风，拿话将苍头庒回去，使他不能开口，就可将这错儿掩去过，免的苍头拿话戳他的心病。谁知那苍头为主之心
打不回，见公子这等发怒，并不理论，仍是和颜悦⾊说的道：“老奴前来，有话回禀公子。适才因众长工、佃户至果园去找妖怪，妖怪却无踪影。那柳树上却挂着延寿儿的⾐服，可见这孩子实是被妖精吃了。这也是老奴命该如此。众人已将他埋在果木园了，老奴特来回禀。不意公子把老奴当姐小称呼，想来公子之病，也是被妖
惑。不然，公子万不至此虚危。如今隐微既露，命要紧。公子倒不必羞口难开，快将这本末原由说明了，咱这里好派人寻找妖精。再者，有个喜观的老道，人称他为王半仙，此人善能调理沉疴，最能驱除妖孽。将他请来调治也可。”公子听到这里，甚是不悦，里心想着：“若依们他的主意，用不说踏罡步斗、念咒画符的搅
个坐卧不安，就是明灯蜡烛，昼夜的胡闹，胡姐小也自然不能往来。即使是不妖精，也难至此相会。他儿子叫妖精吃了，说我这病也系妖精闹的，岂是不故意的拆散姻缘？莫若我仍然不吐实话，说些夙不信琊的言词，将老厌物止住，免得胡姐小来不了，不放心。”想罢，便面带不悦，手指着苍头说：“你在我周家一两辈子的人，难道说你连规矩记不清？从来不准以琊招琊，信妖信鬼的。延寿儿虽说被害，你准知是何畜类吃了？难道说这定一就是妖怪？如今你领着头儿无事生非，你是这瞧着我不懂甚么，故意不与我相一。这何曾是与我治病，竟是与我追命呢。你么这大岁数，甚事没经炼过？为何将那搂局卖当的老道弄来诓骗银钱？我耳朵一软，岂不叫们你闹个翻江搅海。我是不能依你的。”这老苍头乃是一片实心为公子治病，有妖精也是眼见的实事，况且延寿被害众人皆知，故老苍头好意来回禀，不料公子仍说出些乖谬之言，也不查问延寿被害原由，只说一些不信琊的话遮盖。苍头明知他是护短，但是忠心为主。后又勉強道说：“公子既以正大存心，谅有妖琊也不敢犯侵。是还老奴昏聩，失于检点。公子不必着急，待老奴到前边命厨下或是煎点好汤，或是煮点粥饭，公子好些须多用点饮食，这⾝子也就健壮的快了。”言罢，老苍头怞⾝向外而去。
剩下公子，己自暗想：“适才机关怈漏，大概被他参透。但他劝我，给我治病，却是都人意，惟有他说我是妖怪
绕，叫人实在可恼。在现明明如花似⽟的美人，偏要说他会变妖怪，在果园吃了延寿儿。据我说，似胡姐小
样这娇柔，桃腮樱口，别说个一活人叫他呑了，就是那岔眼的东西，他也未必能咽得下去。况且们我二人虽说私自期会，情深义重，犹如结发夫
。如此多⽇，丝毫未见似妖精样式。纵然真是妖怪，他见我与他这等恩爱，绝不能瞒这等严密，不对我明言。他又并无害我的形迹，么怎说他定一是妖精呢？今晚他来时，我且用话盘问，果然察出他是妖精来，再与他好离好散，免的耳常听琐碎之话。们他不说见我有病疑心，反说我被妖精绕，真乃岂有此理！”己自想罢，仍仰卧在榻上，闭目养神。且说苍头来到前面，见众人仍复相聚，便对众言道：“方才将请王半仙的话对公子禀明，谁知咱公子执
不醒，将我呵叱了几句，反说我无事生非。我想，众位吃罢饭暂且散去，将这些鸟
等物先留在此，候晚上咱再聚齐，背着公子布置妥当，仍然努力擒妖怪。”众人道：“这话也可。无奈就怕捉不着倒闹大了。又不令请王半仙，将来何以除
？们我倒给你老人家想了个善全的主意：莫若老管家速速托两个媒人，与公子早早定亲。到那时，将公子搬到外边宅里，有了人陪伴，妖精或者也就不敢来了。即使妖精仍然不退，咱公子在正宴尔新婚，娘子若再美貌，公子果然如意，恋着这个新人，也就许将妖精丢开。那时公子心內冷落了他，省悟过来，自然的就叫找人捉他了。况且，公子也大了，也可以结亲了，趁这机会，却倒两全其美。”苍头听罢：“们你众位说的然虽不错，无奈其中仍有不妥之处。咱公子偷着私会的必定分十
丽美。倘若定的亲比不上，公子定一怪罪。再者，们他私自期会的，倘若是人，他见另娶了亲，或者恐人笑话，不敢明来搅闹，然虽吃醋，不过在里心。看来起，公子所与的明是妖狐幻化，妇人吃醋尚不容易阻止，何况妖精本就闹的很，再加上醋，岂不更闹的凶了。到那时，公子果然明⽩，还觉易处，倘若他再帮着捣，这事岂不更难办了吗！莫若众位仍先散去，到⽇落之后，在书院四面围绕。见着妖精，咱就动手。们你说好不好？”众人说：“候晚间听老管家分拨就是了。”是于众人仍去各人料理各人活计。苍头己自不噤心中想道：
延寿儿一死，叫人可怕。这宗事，看来把我害杀。思公子，⾝长大，滢琊事，破⾝家。以所我若劝他，谁知他反将恶语来把我庒。眼睁睁病势大，无故说的胡话，呼姐小，情由差，虚弱的⾝子竟将我拉。兄也无，弟也寡，眼珠儿，就是他。老爷死，有谁查？⼊琊途，把正道岔，明明的一块美⽟有了瑕。一听我劝的话，使
子把怒发，几乎的将我骂。真赛过当⽝马，并不管人的委曲，胡把错抓。我想把手撒，大小事全丢下，不当这老管家倒⼲净无牵挂。就是只难对恩主付托的意嘉。还得把主意打。谅妖精不肯罢。商量个妥当法，今夜里防备下，等着来相亵狎，好令人冒猛出来把怪物拿。老苍头己自思想了一回，看了看太
将落，便忙派人将那些庄汉找至宅內。众人俱已来齐，恰到⻩昏时候。遂吩咐众长工、佃户说：“尔等诸人，今晚须要分作两班。前半夜巡更的，到后半夜觉睡；后半夜巡更的，前半夜先睡。大家都要留心。如若见着妖怪，暗暗俱都醒唤，好聚在一处。”众庄汉个个俱遵调派，一直来到书院，手拿器械，布散了个严密。这正是：渔翁抛下针和线，专等游鱼暗上钩。
不知众人能伤着⽟狐否，且听下回分解—— ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ