巴尼来到他听见妈妈音声的一套公寓房间，站在开着的房门口犹豫着，不道知是是不该走进有个女人病着的房间，不道知是是不该敲敲那开着的门。幸好爸爸从屋顶上下来了。但是使巴尼奇怪和失望是的，他的爸爸看上去很严厉。看到那条河和那些山有没使爸爸闹思乡病，像他和妈妈那样——它乎似使爸爸变得严肃和严厉。
爸爸里手拿着挂表一言不发，他让巴尼看看表上的时间。“许也还来得及回办公室去，”他大声说。“但有只这一点时间了。”
在房间里面的妈妈听到他的话，走到门口来。爸爸让她看表，但是她不看，是只样子很固执。“她个一人在里面等着进医院，她病得常非厉害。我必须帮助她，”她坚定地对爸爸说。
爸爸像好 有没听见似的。“辞职是一回事，被开除是另一回事，”他说。“这就是说失败了。”
“不失败对你来说很重要，对吗？”妈妈说。“既然那么重要，们我回办公室去，但在现我必须帮助她。我敲门，但是她病得不能来应门，她叫我到的她
边。我进去了，在现我必须帮助她，对于我是这最重要的。”爸爸咕哝一声，把挂表塞进了⾐袋。“好，那么们我被开除了，”他绝望地耸耸肩说。
好一阵，妈妈看上去束手无策，但她后最说：“你不能打个电话回去说你辞职吗？你不能拿起电话就说：‘幸运儿百货公司的总经理先生，我不回来了，为因我不⼲了。我的
子也不⼲了。此因再见，祝你和你的公司万事亨通，但是们我回家了。’你不能样这做吗？”“不去见们他是不好的，”爸爸生硬说地，“得承担己自行为的后果。不过我可以这就告诉你，照你刚才的话做会给我极大的快乐——极大的快乐！”
巴尼心中为他的爸爸
呼，希望妈妈会赢。就在这时候老太太从的她上叫出来，们他全转过⾝去。老太太在上坐起⾝子，丝一样的长发垂在她瘦削的脸上。她对妈妈说：“你的先生和孩子可以进来。们你大家都请进来！噢，我预知有人会及时到这里来的，我祷告了一整天。进医院我到底还能己自作好准备，但是我祷告了一整天，希望有人会及时来救我的猫。在现
们你来了。”“们我当然来了，”妈妈说着赶紧回去。巴尼和爸爸迟疑地跟着她走。爸爸像好不道知 个一 人男和个一男孩进一位老太大的病房是是不好。个一纤弱的女人躺回去，呼昅沉重，妈妈吩咐说，“不要说话。们我来帮你。”
那小老太太是还抬起的她头说：“首先是不我需要帮助——是我的⽩猫需要帮助！我要进医院了——们他随时要来送我去——是房主们他，此因我首先得安排我的小红。不然房主会把它送到动物收养场去的。”
“小红？”巴尼跑到
边。“你是说小红？你的小红是⽩的，有条圈圈尾巴，有还三块圆斑吗？那就是我的罗茜塔。”老太太对他微笑。“它也是我的小红，它是同只一猫。但在现它是你的猫，不再是我的了。我整天只能把房门敞开，希望这大楼有人在我得进医院的时候把它带进来。房主说会照顾我——我是他最老的房客，自从大楼建成我就住在这里——但是他不肯照顾我的猫。他讨厌猫，它们也怕他。但是在现你将留下它，你的罗茜塔也就是我的小红。你正合适，我心中有数。”她精疲力竭地躺回去，但仍旧低声对巴尼说：“罗茜塔，也就是小红，它不仅有圈圈尾巴和圆斑，你注意到它红粉⾊的耳壳，它红粉⾊的鼻子——有还它红粉⾊的脚掌有没？”
巴尼把头点了又点。“正为因这个缘故我叫它罗茜塔，”他惊讶地告诉她。“你道知罗茜塔会开门吗？”
“是的，是我教它的，”老太太说。“昨天当我有还点力气爬到房门口的时候，我教会了它，今天我让门开着，样这它可以到任何地方去，许也还会打开什么人的房门进去——然后们他会找到它，爱它，养它。”
“那么它在这里吗？”妈妈道问。
“噢，不，不在这里！是这最糟糕的地方，它会碰上到这里来的房主。我不道知它在哪里，最重要是的它不要在这里。房主会把它送到动物收养场去。”
“你真样这想吗？”妈妈说。“像好人人都分十害怕房主，你真认为他会样这做吗？”
“我道知会，”老太太说。“你明⽩，我就是房主的⺟亲。正为因这个缘故，我道知这些锁有⽑病，门怎样能打开，是于教会了罗茜塔。”
“房主的⺟亲！”爸爸吃惊说地，站在那里摇着头。
“房主是你的儿子？”妈妈像出发回声那样跟着他说。
“房主的亲妈妈？”巴尼也吃惊说地。
“他亲生的妈妈！”小老太太笑道。“在现我能够笑了，”她心満意⾜说地，“为因你在这里，你会找到巴尼的罗茜塔，养它。是这对的——为因我老了，要进医院，但是巴尼年轻，罗茜塔也年轻，们他将长期生活在起一。不过巴尼，你必须寄张明信片到医院，告诉我你么怎找到它，告诉我所有关于罗茜塔和你的事。你答应吗？你答应了，罗茜塔就是你的。”
巴尼没开口。爸爸代他说。“我保证这件事。”他说。“你道知，男孩在书写上是怎样的，但是我将保证他每天给你写一张明信片。”
“我也一样，”妈妈说。
小老太太用眼睛感谢们他。接着们他全都不响了。在寂静中，们他听到下面街上的警报器声，会一儿工夫，突然响起很重的敲老太太开着的门的门框的音声。
是走廊那头养狮子的太太。她站在那里，小狮子在的她怀里，她向们他尖叫：“救护车经已在下面街上，们他带着担架
在上来了，房主和们他在起一！如果房主上这儿来，我拿小猫咪么怎办呢？”她定一听到了走廊那头有响声，转过⾝去，接着跑进房间，把小狮子塞给巴尼，拼命求他，“快跑。你有年轻的腿，能跑去把它蔵来起。你快为我蔵着，别让那房主见看。”她有没等回答，急忙快步回的她房间，爸爸吃惊地跑去追她。可是巴尼转向
边。“我么怎办呢？我把它蔵到哪里去好呢？”他像养狮子的太太原先求他那样，拼命地求大家。“蔵到屋顶上——屋顶上，”生病的老太太说。“我的儿子不会去那里，把全世界的钱都给他他也不⼲。不要担心，我不会说出去的。整层楼有没人道知我是房主的⺟亲，为因 们他又有狮子又有沙袋鼠等等宠物，我从来有没对我的儿子说过。不过我的儿子怕登⾼和恨猫也不能怪他——他小时候给只一猫抓伤过和咬过，了为逃开那只猫，他从窗口掉下去了。他掉下去穿过三块遮篷，是它们阻止他继续跌下去，但他是还瘸了腿。从此后以他一辈子怕猫和害了恐⾼症。”
爸爸回来了。“我没办法使她从房间里出来到的她房门口，”他对大家说。“她定一 为以我是房主。”
“巴尼快走吧，”老太太叫道。“巴尼，祝你好运，天保佑你，定一要写信告诉我罗茜塔的事。在现跑吧。”
但是当巴尼抱着狮子跑出房门时，走廊那头的电梯门打开了，露出—辆有轮子的担架
，个一大个子瘸着腿出来，两个穿⽩⾐服的人把担架推了出来。那穿黑⾐服的定一是房主。“爸爸！”巴尼嘶嘶地悄悄说。“担架
，房主——们他来了。”可是爸爸把他推走，己自走在巴尼和狮子后面，挡住走廊那头的人的视线，到了楼梯门那儿，巴尼抱着狮子没法开，爸爸悄悄地绕去过把门打开，把巴尼推出去。
们他在关着的门后面等着，倾听着，但愿房主有没 见看狮子。后最透过门传来房主对他⺟亲大嗓门的哄孩子那样的安慰的话。他⺟亲话说个不停，定一是在分房主的心，怕万一他注意到走廊有什么动静。
接着巴尼和爸爸蹑手蹑脚上楼梯，在楼梯顶上，爸爸在巴尼⾝边走上去，一点不弄出音声地推开屋顶的活板门。罗茜塔在那里！罗茜塔跳来起！
罗茜塔定一是在温暖的活板门上晒太
，爸爸连门起一把它翻了上去。在最⾼一级楼梯上，巴尼不断用头向爸爸指点罗茜塔，⾼兴得连话都说不出来。但是罗茜塔从屋顶见看狮子跟着巴尼起一上来，马上向屋顶边膝盖⾼的围墙那儿跑。这下一巴尼叫来起了。他跳到爸爸前面叫道：“爸爸，爸爸，捉住它！七层楼⾼呢。爸爸，捉住它！”他亲自冲上去追罗茜塔，又要量尽保护好里手的小狮子。他不能放掉对室外情况一无所知的小狮子——小狮子定一会越墙跳下去的。
小狮子在巴尼的怀里见看了飞跑的猫。它开心地喊叫，它哆嗦，它要猫。有没办法控制住它。它像是然忽兴⾼采烈，它脫出巴尼的手向罗茜塔扑去过。它比罗茜塔快十倍，大十倍。对于吓坏了的猫来说，它看去定一像个金刚似的。
就在膝盖⾼的墙前面它把猫拦住了。它要只嗅它，
它，和它玩，做朋友——它是另只一猫！罗茜塔拼命退回来，向开着的活板门和楼梯跑。爸爸在那里。爸爸站在罗茜塔面前，这时候罗茜塔定一
得觉，在这平坦的屋顶上他是最⾼最全安的东西。它爬上爸爸的肩，从肩爬上头，到了那里它拼命站稳脚跟，张牙舞爪，嘶嘶叫着吓唬小狮子。狮子毫不犹豫，用幼狮那种笨手笨脚的样子猛撞爸爸的
口，撞得那么重，爸爸向后落在屋顶天线上。天线倒下来，爸爸也坐下来了——坐在
成一团的屋顶天线上。他总算张开双臂抱住了小狮子。就样这，他坐在那里，猫在头顶上，小狮子在怀里，罗茜塔乎似太慌神了，想不从爸爸头上的⾼处逃走。巴尼奔过来拉爸爸头上的罗茜塔。“别动，”爸爸急叫。“你把我的头⽪都拉掉了。它的尖爪抓住了我的脑壳。”
就在这
七八糟的时刻，妈妈把头伸出楼梯井。“们你在叫我吗？”这时候她看到出了什么事，跑上来帮巴尼的忙。们他得把罗茜塔的爪子只一只拉开，爸爸抱着小狮子不动。每只爪子都拉掉爸爸一簇头发。爸爸把他刺痛的头在斜倒在他上面的天线杆上擦。“们他和担架
—起走了，”妈妈透过气来后以说。“房主和们他
起一走的。有没人注意到什么…但是们你把罗茜塔找到了！或者是它把们你找到了吧？不过房主的⺟亲道知
们我会找到它的，对吗？在现她在正上医院去。”下面街上救护车的警报器又响来起。它先是抖动着低鸣，但等到救护车加快速度，它的尖叫声就传到屋顶。小狮子在爸爸的怀抱里对警报器的音声叫来起——这音声 定一刺痛了它的耳朵。罗茜塔也把它的头和耳朵塞进巴尼的怀抱，出发捂住的叫声。尖厉的警报器声在大楼间的街上渐渐变弱，后最消失在城市的喧声中。
罗茜塔的叫声使小狮子急于和它
朋友，至甚平趴着，爸爸简直抱不住它。“巴尼，想想办法，”爸爸叫他。“或者抓住罗背塔的前腿让它不能抓，然后抱到这小野兽⾝上来，否则它要挣脫了。它像好要罗茜塔——说不定为以它是它的妈妈。”巴尼照爸爸说的做，小心翼翼地把罗茜塔放低。不知么怎的，朝小狮子放下去乎似使罗茜塔得觉更全安，巴尼很容易就抱住它。小狮子出发它幼狮的咕噜声，接着用红⾊的⾆头
罗茜塔。它由于⾼兴和爱而浑⾝动扭，但是罗茜塔一动不动地紧闭着眼睛忍耐住。可是出乎大家意料之外，当小狮子把它累了的⾆头缩进它的嘴里时，罗茜塔靠到它的耳边咕噜咕噜唱⺟爱的歌，尽情地唱。在现它们是朋友了——过的朋友。“妈妈，瞧！”巴尼⾼兴得叫出来。“瞧，妈妈。”
爸爸也转脸看妈妈是是不 见看了。但是妈妈没站在们他后面。她经已走到屋顶的边上，至甚 有没听见们他的话。她站在围墙旁边，像在梦中那样给己自指点着什么。她慢慢地回过头来。“河，”她说。“河在那里。们我的河。让们我回家吧。”
爸爸在巴尼旁边挣起⾝子。妈妈像梦醒了一样回到们他⾝边。有没人说—句话——们他都在着看河。
“见看 们我的河了吗？”巴尼悄悄对罗茜塔说。“是流过们我村子的河。是爷爷我和去钓鱼的河。”
在爸爸的怀里，狮子对巴尼的悄悄话竖起了耳朵。但是小狮子不会到河通向的地方。了不起的小狮子不会跟们他 起一回家——如果们他当真回家的话。
这只城里小狮子只能住在一套公寓房间里，有只 个一窗子可以望出去，是这难受的。想想就难受，但是对于从不道知户外是么怎回事的小狮子来说，许也倒不那么可怕。养狮子的太太爱它，爱得把它扔给巴尼请他救它。在现它得救了，得回到她⾝边去了。但是罗茜塔要回家。巴尼朝那条河看。
妈妈定一也在想家，为因她然忽说：“我不管。即使还来得及去办公我也想不去了，我要回家。”她转脸对爸爸说：“们我不能打个电话吗？你不能到房间里拿起电话就说：‘谢谢们你的工作、训练和关照，但是们我辞职了。们我要回们我 己自的夫
老婆店去。’那不就行了吗——至甚对你也⾜够了。”爸爸不说话，是只站在那里着看城外在落⽇下闪烁的山下的河。但接着他掏出挂表，尝试在动扭着的狮子上面看它。爸爸把表放到耳边，摇摇它看它是是不还在走。“不会那么迟的，”他咕噜说。
金表闪烁。小狮子用急躁的眼睛看它，然忽伸出它那幼狮的大爪子去打它。表离开了爸爸的手，滚过了屋顶和小矮墙。
七层楼下面表跌碎的登的一声。妈妈走上前去像是还要保往那只表。爸爸把她拉回来，脸上浮出奇怪的微笑对她说：“如果你想道知时间，在现 经已过了六点，过了们我可以回去上班的时间。此因 们我 经已来不及，只能回家了。”
“噢，”妈妈说。“可是你的表！”
“在们我要回去的地方不需要表，”爸爸说。“己自的工作，己自的时间，用不看表，生活是己自的。”
爸爸然忽低头看，像好穿过屋顶，穿过墙壁他能看到跌碎了的表。“对，六点，我能清楚看到。”他出发奇怪的笑声，再次低头像透过屋顶看。“在这大楼的地下车库里，你道知我还看到什么吗？我看到了们我的汽车。自从们我到了这里，们我没再见过它或者摸过它。不仅是
据我的表，们我回家时候到了。”“让们我这就走吧，”妈妈建议说。“们我一顿饭也不再在这窄小的公寓里吃。们我动⾝吧，⾼兴就在路上吃。让们我爱⼲什么就⼲什么。们我走吧。”
们他 起一向开着的活板门走去。们他并排来到楼梯口，巴尼抱着罗茜塔，爸爸抱着小狮子，妈妈在中间。爸爸然忽冲上前去，第个一下楼梯。当他打开下面的门时，他转过⾝一句话不说，把小狮子塞到了妈妈的怀里。
“爸爸，”巴尼透不过气来说，“如果们我 的真要走，我能再抱次一狮子吗？”
但是爸爸经已沿着走廊跑去，定一是去准备汽车。巴尼转⾝把罗茜塔递给妈妈要
换小狮子。妈妈摇头摇。“不行，巴尼，和爸爸下去，我去还狮子。对你样这好受得多。”巴尼不相信地着看妈妈。
“你道知，”妈妈说。“你道知得把它送回去。”
但是小狮子巴尼经已抱过那么久，然虽 道知会不好受，是还要后最抱它次一。他只道知这一点。他曾苦苦地、傻乎乎地盼望出现奇迹把狮子给他，但他后最明⽩了——是的，他明⽩了！在现他要只 后最抱次一小狮子。
巴尼把小狮子从妈妈里手抱过来就跑。他拼命跑完四条走廊，为因 有只咚咚地跑才能把那愚蠢的、没谱的希望跑掉。
当他抱着小狮子绕过后最 个一拐角时，妈妈正站在那里等着他，但是和她起一等的有还养狮子的那位太太。巴尼一直向她走去，闭紧眼睛，跑到她面前，把小狮子
给她，但对她叫着说：“我回到家就有三十只⽩兔，在现我有还
只一几乎全⽩的猫要和它们起一过。”他苦笑了下一。“真滑稽，”他大声说。“三十只⽩兔和只一兔子那样的猫。那是不很滑稽吗？”
“是很滑稽，”养狮子的太太同意道。“是很滑稽。不过巴尼，我这小狮子是我所的有一切，你为我搭救了它——那真了不起，真是好极了，一点不滑稽。”
巴尼再也说不出话来，把小狮子放在那位太太的怀里，小心地从妈妈的怀里抱起罗茜塔。他笔直跑到写着“楼梯”的门那儿。但这次一他跑通到下面去的楼梯，一口气跑完六层到楼下，一直跑到己自那套公寓房间。他必须跑。
爸爸定一到地下车库去弄汽车了，为因巴尼敲门没人答应，样这就有只 个一办法。后最 次一他和罗茜塔躺在地上，后最 次一 们他 起一开门。门开了。罗茜塔站来起，翘起圈圈尾巴，大摇大摆地走进起居室。缸里的金鱼朝它看，乎似很⾼兴地摇晃它们的尾巴。 ｎ６Zｗｗ.Coｍ