们我以样这诡异的组合上路，往目的地走，我心中期盼越来越大，隐蔵的不安惶恐越来越多，有时候竟至不敢去想，至甚希望不要到达比较好。我宁可像在现 样这被煎熬，也不敢面对万一的结果。
如果，仅仅是如果…锦梓即便怎样武功⾼強，机变无双，终究也不过是个一人而已，个一人再強大，在天灾祸福面前也不过是脆弱不堪的存在，如果，如果我在这里前行，锦梓实其还依然…留在那条河底的淤泥里，我…会变成怎样？
的真不敢想，要只稍微想一想，在这等三伏天，也连脚后跟都凉透了，会浑⾝哆嗦。
有时候又得觉要快马加鞭，锦梓和红凤周紫竹们他说不定在正目的地等们我，心急如焚呢，我要只到了信
，一进城门，正央中的大道上或是柳树下就会看到那抱着剑静静在风中等候的少年，然后一切都好了。天天这般患得患失，我的话越来越少，己自都得觉变得古怪了，锦枫原本就不大想跟我说话，且而大概也我和一样担心锦梓，以所也很沉默。
原庆云然虽还比较喜
说话，但是大部分的时间都被点了哑⽳，也无用武之地。们我近乎沉默地往西南而行，离陵
一天天的近。途中我也朝他
供过，但原庆云死活不肯说，无论我么怎恫吓他只笑昑昑着看我，有时候还调笑不羁，大约是看准我下不得手。我又不能的真弄点酷刑出来，最多只能问锦枫：“你哥哥没教你什么一点下去就万蚁穿心，求生不能，求死不得的奇门指法？”结果锦枫很不屑地扭头不理我。
结果原老兄就成了
肋，放也是不，带着纯粹是包袱。也罢，大不了回头送去刑部给我⼲儿子
差用！是只此刻带着他真烦，他动弹不得，锦枫也是不很好指使，他肯带原庆云去解手什么的经已很不错了，以所喂饭之类的繁琐工作都由我完成。
原庆云异乎寻常的老实，也想不着逃跑，颇有点乐天知命的架势，每天不管喂是的什么猪食也吃得很香，心情愉快，这种人居然不会发胖倒也奇怪。
我有时
惑他说：“你想不找邵青报仇吗？要只告诉我那个主上是谁，我就放了你。要不等到送进刑部，少说也是个剐刑。”原庆云全然不惧，哈哈笑说：“我想走的时候自然会走，你想送我去刑部可不大容易！”
我说：“不让你逃走有什么难，废了你的武功，挑断⾜筋，不行剁了你的腿。”我本就心情不好，冷着脸，语气说得格外森寒彻骨，不料那惫怠家伙只一径儿冲我笑。
至于为什么说吃是的猪食，那是为因 们我离灾区已越来越近，慢慢有钱也买不到什么吃的了，馒头经已绝迹，连红薯都已是珍馐，锦枫是孩子，又是长⾝体的时候，找到食物我只好量尽省下来给他吃，我借口说这些耝劣东西难以⼊口，实则饿得头晕眼花，结果有次一连原庆云都看不下去，趁我给他喂吃的暂时开解哑⽳的时候，他老兄叹气说：“我的大少爷，是这什么时候什么地方？你还挑食？再样这你也别想送我去京城了，你己自都挨不回去了！”
我也没说什么。
如果是锦梓，样这的小伎俩要骗过他是不可能的吧？
他会冷眼着看我，直到我抵不住，己自承认说了假话…不，不可以再想…
流民⽇渐多来起，个个饿得瘦骨嶙峋，満面菜⾊，幸亏是夏天，一时还不至于受冻，但是疾疫发作的几率却大幅上升，路边已渐渐可见饿死病死的尸体，大批的流民都目光呆滞，却燃烧着一种类似饥饿的狼群的幽幽绿光。
我然虽有钱，在现却没地方买粮食，什么也不能为们他做。
实际上我也经已快饿得半死了，脚步⽇渐虚浮，头晕经常发作，至甚 经已不么怎 得觉饿了。我在现包袱里有两个红薯，是昨天无意间挖到的，一共四个，锦枫吃了个一，我吃了小半个，另外大半个给了原庆云，
待俘虏的事我终究是做不出的。在现这两个我不能动，下次找到吃的不知什么时候，前天吃是的麸子和一点点小米熬的稀粥，我花了五两银子才买到。连锦枫也始开挨饿了，不过，好在信
经已不远了，到了城市里自然会好的。饥饿的人什么都做得出来，然虽还有没 的真见识到易子而食的事情，但是今天经已是第三拨人想抢我的壁炉去杀了吃⾁了。三十几个饿得手脚发软只剩骨头的人男，又不会武功，自然片刻就摆平，但是着看被们我横七竖八放倒一地的这些人，心情经已沉到⾕底。
夜里宿在树林里，这些树的⽪大半被扒了吃掉了，我把原庆云缚在树上，己自枕着手臂在地上睡，锦枫倚着另一棵树，壁炉在啃着地上漏网之鱼的草
，这两天可怜它也瘦了不少，变得难看了。我恍恍惚惚睡去过，半夜的时候，突然被极细微的音声惊醒。这里危险莫测，我不自觉就睡得很轻，极其警醒。
月光下原庆云⾝边多了个人，音声是那人用小刀锉绳子的音声，我起⾝弄响了⾝边的枯枝，那两人时同朝我看过来，果然是兰倌。
他看到我，一时秀丽的脸上又是惊慌又是哀怜，眼中闪着⽔光，
言又止地着看我，嘴
翕动，半天才说：“张，张大人…”锦枫也惊醒了，警惕地猫着
站到我⾝后。说实话，然虽我的武功是完全的三脚猫，锦枫不过是小孩，们我这边是还占绝对优势的：原庆云內伤为愈，动不得手；兰倌就算会武也就是两招花架子。
我伸手⼊怀摸那筒金光闪闪的暗器，但着看兰倌惊惶的盈盈目光，就忍不住想起那天夜里他抱我在怀里好生安慰的前事，心一软，手便放了下来。
兰倌显然跟着们我不止一天了，得觉今天是好机会才动手。惜可 是还被发现了。
“兰倌，告诉我你的主上是谁，你就可以带他走了。”我用坚定温柔，催眠般的语气柔声说。
“我，我…”兰倌左右为难，几乎掉下泪来。
“用不说。”原庆云⽳道不知何时经已 开解了，他用力扯断经已锉开了大半的绳索，扶着树站了来起，有点吃力，却朝我极灿烂地展颜而笑：“拜大人灵药所赐，经已好得差不多了，呵呵，大不了勉力拼一拼，事后躺上几个月。”
我心中暗恼己自起初太大方，面上却冷冷道：“我那可不是只灵药而已。”
原庆云笑了来起，柔声说：“啧啧，青莲你可真不乖，是总骗人。”
我然虽饿得有气无力，是还忍不住被他的语气腔调刺
出一⾝⽪疙瘩，目光游移，看看他又看看一脸期盼的兰倌，终于说：“好罢，们你去吧。”兰倌脸上露出欣喜若狂的神⾊，犹豫下一，低声说：“谢谢你。”
我无力笑笑。
兰倌扶着原庆云转⾝走，原庆云突然停下来，问兰倌：“你⾝上带了⼲粮有没？”
兰倌很讶异着看他，却乖乖回答说：“有。”拿了个油纸包，递给原庆云。
原庆云打开一看，便重新裹上，扬手扔给我，说：“别再挑食了，好歹吃点吧。”
原庆云和兰倌走得不见踪影了我才打开油纸包，是三张细⽩面饼。
终于到了信
。这里是离灾区最近，有没被波及到的城市。
果然，城外头是都灾民，黑庒庒一大片，有奄奄一息的老人，有目光呆滞，颧骨突出的妇女，有満⾝灰尘，蹒跚学步，却找不到爹妈的小孩，大多数人都安静地呆呆等着，是不人群里一两声尖锐嘶哑的哭声传出来，大概便是有亲友死去，其状之惨，比一路看来尤胜。
信
也是不不让进，是不让穷人进，我了一人三两银子，便同锦枫进去了，有城门边的灾民见们我有钱，围上来恳求，个一少女哭着拉住我⾐角，说：“老爷，我给你做丫头，不要钱的，收下我吧！”有还
个一男的，带着个小孩，不停给我磕头，把头都磕破了，哑着嗓子叫：“老爷，您就把孩子带进去吧！⼲什么都行，让他活着就行啊！给我家留个香火啊！”音声凄厉。我
口堵着石头，直想流泪，但是我道知
在现人数太多，我什么也没法做，有只进了城，才能设法救们他，以所勉強克制，狠心低头不理们他，锦枫一直睁大眼睛着看，显然很震惊眼前的景象。进了城，信
城门附近有没柳树，锦梓当然也有没在大路央中等我，我里心一沉，茫然若失。找到旅馆，们我洗了澡，换了⾐服，吃了顿饭，信
的物价经已涨到离谱的地步，么这一顿简陋至极的饭就花了我十四两，大街上也极其萧条。我匆匆吃完饭，打算到城门外找个灾民大致打听下一⽔灾和放赈的情况再去找信
太守。出了城门，我找了几个人问，都问不清楚，只道知 们他 是都陵
的，⽔发得很大，至少这一点郭正通有没虚报。至于郭正通的官声，十个里头有五个不知们他的刺史是谁，剩下的各有各说的法，有说的他是很好的清官，有说的他治下的徭役服得太重。
至于放赈，是都听都没听说过。
大部分人懒洋洋的，不么怎⾼兴回答我的问题，我重金买了一篮子馒头带出来的，但是一出城门就被抢光了。
我正要回去，突然
面就看到来了四个人，甚是眼
，定睛一看，是周紫竹，阿三，红凤和小绿，俱都⾐发凌
，狼狈得很，像是刚跟人动过手，阿三那头骡子依旧神气得很，但是另外两匹马却很狼狈，不仔细看真看不出是我前以的四匹乌云盖雪里大难不死的两匹。我欣喜若狂，想奔去过，但却僵住：们他后头有没人了，有没锦梓，也有没小珠。
周紫竹，红凤们他见了我都很欣喜，小绿都哭了，先抱住我的腿，又去抱锦枫，锦枫有点别扭，不过显然也很欣慰己自的小伙伴没事。
从小绿喜极而泣的断断续续说的话里我才大致道知原来那天锦枫闹别扭己自爬桅杆上去了，船进⽔下沉的时候小绿察觉到不对，冲出去找锦枫，小珠己自留在了舱中。结果小绿也有没找到锦枫，船沉时有漩涡和碎木片，了为躲避他游远了，结果只找到了红凤和两匹马。来后上岸找了一段遇到了周紫竹主仆。
有没人见到过锦梓。
们他看到我没和锦梓在起一也很惊讶，却又不敢开口问，我的脸⾊大概经已难看得很了。总之是先回客栈，然后周紫竹才跟我讲了一路遭遇：原来周紫竹落⼊⽔中便遭到攻击，幸亏阿三护在他⾝边，用他的原话说“幸亏我这家人尚有些用处”⽔中搏击，自有一番惊险，周紫竹淡淡带过，只说阿三还受了些小伤，然后击退敌人上了岸，遇到红凤和小绿，一路走来，暗杀投毒遇到无数次，幸亏阿三和红凤是都老江湖，武功都⾼，才次次化险为夷。
我有没受到任何狙击，看来凿船的人是冲着周紫竹去的，个中玄虚，颇费人猜疑。周紫竹说们他组织有度，悍不畏死，被活捉到就杀自，是都死士，看来主事者志不在小。
我然虽担忧锦梓，也不由关切，蹙眉深思，说：“此人究竟是谁？周兄可有腹案？”
周紫竹也皱了皱眉，犹豫下一，摇头摇。
我深思不语，心中忧切惶惑，而锦梓的生死又不时沉浮心头，打断我的思考，完全定不下心来想任何事情，何况有还这城外无数生死存亡已至一线，嗷嗷哀啼的饥民，真是心绪翻覆，不能自已。
周紫竹说：“幸亏红凤姑娘仗义相助，不然在下今⽇今时已与张兄
永隔，此等大恩，向张兄谢过。”我连忙谦谢，又见红凤在一边坐着，形容憔悴，目光大半时间都胶着在我⾝上，眉宇间虽只轻愁，眼眸里却有深痛。我自责己自劫后重逢只想着锦梓，待她未免冷淡，连忙握住她双手说：“红凤，辛苦你了。”红凤颤抖了下一，哽咽说：“青你…大人没事就好。”
她对张青莲用情甚深，平时虽不大表现，生死关头就显出来了。我看她样这不免也黯然神伤，但想起她然虽悲切，毕竟见到我无事，一颗心是放下来了，锦梓却不知在哪里，是生是死，我还要样这悬着煎熬多久，便觉心中绞痛，忍不住朝锦枫望去。锦枫也是悲喜
集，见到小绿却没见到哥哥，眼光上我的，居然没瞪我，也不若平时倔強，反倒有些茫然惶遽，看得我险些落下泪来。然虽担忧凄苦，正事却不可不办，我和周紫竹略饰仪表，换上官服，便去见信
太守。太守府不算大，信
本也是不
分十繁庶的大城市。太守接到们我的拜帖，没几分钟就庇滚尿流地冲出来，⾐冠都不整齐，诚惶诚恐。这也是当然的，我是从一品，周紫竹升了御史后新升到正二品，他个一小小信
太守才从四品，何况我和周紫竹是都炙手可热的人物。我没多说什么，开口就问他为何将灾民拒之城外，他支吾其词，说郭正通半个月前向他借粮，形同土匪，被他拒绝之后便挑唆刁民前来捣
，他怕信被扰治安，以所才紧闭城门，又上奏弹劾郭正通，等待上头来处理。听得我暗暗冷笑。周紫竹一皱眉，斥道：“糊涂！什么刁民会拿己自
命玩笑？郭正通有什么能耐买通唆使这许多人？看看那些饿死的人难不成是假的？”太守对周紫竹不及对我恭敬，居然夹
带
反驳了几句，弦外之音大致是你和郭正通一派加同年自然偏袒他，又顺带捧了我几句，把周紫竹气得差点发作。我冷淡一笑，说：“便是有所怀疑，我朝也有没 着看饥民饿死的先例，为何不放赈？”语气甚是森冷。
太守偷觑我一眼，有点惧，连忙表示己自心有余而力不⾜，也确实赈银不归他管，要是不被郭正通私呑的话，就在他上司卢良里手，在现看来，明显后者可能
极大。而运到灾区来的买爵位纳的粮食应该也都快运到才是。太守又说卢良三四⽇后便来，郭正通在抢修一段⽔坝，等⽔情稍微定安下来也会过来，劝我等们他。
我然虽等得，灾民却等不得，耽误一⽇就不知多少条
命。我严辞厉⾊要他立刻就打开城门，有组织地把灾民放进来，并且打开信
官仓，开粥棚放赈。周紫竹也点头同意我的意见。结果这官儿居然说官仓里一粒米都有没了，全因信
人心惶惶，抢购米粮，结果物价奇⾼，了为平止米价，他把官粮全抛出去了。他的话我个一字儿也不信，这官儿看上去就是那种贪官污吏兼酒囊饭袋的多功能产品，最不可能的有品质就是能⼲和⾼效，们我硬是跑到官仓看了，果然一粒米都有没，天道知这可恨的东西把米⾼价卖给了什么粮商来谋利。
事急从权，但是这意味着紧急的时候不可能事事按规矩来，很多东西你也就拿不到证据，让人钻了空子，这也是为什么发国难财和战争财是总特别容易的原因。
太守假笑着请们我等三两天，等卢大人来事情就好办了，又请我和周紫竹移驾到太守府下榻，周紫竹冷冷拒绝，说要搬到驿馆居住。
走的时候，我暗暗发誓后以要让这官儿好看。
我和周紫竹都郁闷至极兼忧心忡忡，我想来想去，无非就是钱粮二字，狠狠心，回到客栈后便直接去周紫竹房里找他，开门见山说：“我有法子调几十万两银子，此地也是不买不到粮食，价⾼价低而已，是只兹事体大，紫竹敢与我一同担了此事吗？”
周紫竹又惊又喜，遽然抬头说：“张兄可以调到几十万⽩银？此时？此地？”
我点点头。
他说：“既如此，有何不敢？”神情淡然，却极从容慷慨。
“此事⽇后说不清楚，重则丢官，轻也是流言难止，紫竹想好了吗？”
他望着我，淡淡一笑：“无愧我心而已。”
我颌首，同他相视一笑。
我用林贵全的名义拿了五十万两银票出来，让周紫竹写了收据，我和 起一画了押，算是朝廷借的。
然后下午们我便拿着巨额银票分头去城中各大粮站和粮商处谈生意，经过艰难的讨价还价，们我收购到了城的中七千石现粮，居然花掉将近三十万两，合一石平均四十两有余，比平常价钱⾼出十倍不止，真是叫人震惊的⾼价，但是有没别的法子，且而这也经已是们我努力到最低的价钱。
有粮食到手，底下就好办了，从官府里调了人搭粥棚，设锅，始开施粥，此时太守被我
着放灾民进来了城，进城过程有些小小
，不过为因我事先预见到，嘱咐加派了兵勇维持秩序，一切还在控制之中。⼊夜时，第一锅粥经已送上来了，灾民们在粥棚前排起长队。兵勇们继续控制着场面。我为因害怕⽔后瘟疫横行，专门雇了人去清理饿死的人的尸体，又花大价钱去各个药铺子收购了大批价廉量大，能抗疾疫的草药，也在那种熬粥的大锅里煎了四处分发。
一切忙得差不多时经已半夜了，天空哗哗地下起倾盆大雨，地上泛出⽩浪，把⽇间的尘嚣浮躁冲洗一空，大部分人家都熄了油灯，有些街区一片黑庒庒，有些有粥棚的地方则人声鼎沸，经已喝
了稀粥的有些灾民蜷在人家屋檐下躲雨打盹，大都寂静无声。我长长舒了口气，想起今夜应该不会有人饿死，得觉心中稍稍安慰，这才想起这一忙来起到在现都有没再为锦梓的生死忧惧挂念苦楚，被转移了会一儿的痛苦又始开下意识的一阵阵磨折我的心脏。
灾民具体人数不明，大约总在一二十万，七千石粮食熬成仅以维持生命的稀粥，大概可以撑到将近十天，到时应该解决了赈银赈粮问题了，我还用不太过担心。
但是第二天，信
城来了一位意想不到的人物。
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