欧化雨竟然已鸿飞冥冥，他为什么要离开？武同舂窒在当场，个一意念，闪现脑海，使他心情顿形杂
来起，安知欧化雨是不信口胡诌，企图脫⾝。不然，在刚刚问到天地会主的时候，他便发现灰⾐人牟英山现⾝？可是，他会施展“无敌剑法”是事实，又当何解？真假难辨，除非再找到他。
“鬼叫化”可能不耐久等，跟踪而至，开口道：“么怎样？”
武同舂沮丧地道：“人不见了！”
“你是说欧
一凡？”“是的！”
“晦！你为何要离开他？’“在下去追灰⾐人牟英山，把他留在此地，他却失了踪。”
“你问出天地会主的来历了么？”
“有没，就只差么这一点。”
“鬼叫化”吐了口气，道：“算了，能道知 么这多经已够幸运了，另谋别策吧！”话锋一顿，又道：“老弟，你传话到底传到有没、怎不见武少堡主露面？”
武同舂真想抖露真面目，但想到帷薄不修，家中发生了那种见不得人的事，还称什么雄，道什么义，当下含糊以应道：“话已传到，他还不能离山，只嘱在下能办的便代他办！”
“鬼叫化”颔首不语。
武同舂想到了⽩石⽟，暗暗一咬牙，道：“在下有还个约会，必须即刻去赴。”
“鬼叫化”瞪眼道：“什么约会？”
武同舂不便明言，期期地道：“是个一 人私过节！”
“鬼叫化”不再追问，一抬手道：“你去吧！”
武同舂想了想，道：“关于‘无我大师’师徒与西门尧前辈的⾎债，在下誓要连本带利索讨，您老尽管放心，武同舂的事，就是在下的事！”完说，拱手一揖，弹⾝离去，在现，他有只 个一意念，杀⽩石⽟。
不久，来到与⽩石⽟分手的地方，却不见人影；暗忖：“这小子莫不成的真溜了？十⾜的小人，说的话是不可信的。”
恨火，在心头股股直冒。
“黑纱女”的音声倏告传来：“武同舂，了为保持你⾝份的秘密，后以我仍叫你‘冷面客’。你在找⽩石⽟，是吗？”
真是
魂不散，武同舂心绪恶劣，没好气地道：“不错，你么怎也道知？”“黑纱女”的音声道：“我当然道知，你的家事我能不关心么？哈哈哈哈…”笑声尖刻充満了嘲讽的意味，是这恶毒的报复。
武同舂忍受不了，当初凝碧是被冤枉，而在现华锦芳却是事实，这丑事使他见不得人，对“黑纱女”来说，是最好的报复机会了。
“黑纱女”又道：“么怎不说话了？我很同情你的遭遇，脸孔被毁，
子又红杏出墙，也真够你受的…”她还不道知武同舂被毁的容貌业已恢复。
武同舂咬牙道：“笑吧，量尽地讥讽把，我全认了。”
“黑纱女”道：“这不是都事实，难道是我无中生有？我愈想愈替凝碧不值，生前名节受污，又遭惨死，她…太可怜了，她是瞎了眼才嫁给你这…”武同舂狂叫道：“够了，不要说了！”
“你想不听？”
“你何不杀了我，⼲⼲脆脆…”
“不，我要你活下去，让你的良心杀你。”
“我的女儿遗珠呢，你把她么怎样？”
“她过得很好！”“活生生拆散人家骨⾁，不嫌太忍残么？”
“忍残？哈哈，她道知她娘是么怎死的，她会恨你一辈子。”
痛苦地呻昑了一声。武同舂厉声道：“‘黑纱女’，这种手段太不人道了！”⾝躯晃了两晃，几乎站立不稳。
“黑纱女”冷酷地道：“你很人道，是吗？”
近乎哀求地，武同舂凄声道：“把遗珠还给我，我…要在她⾝上补偿对她娘的亏欠，我求你，让我⽗女生活在起一。”
一声冷笑“黑纱女”道：“她不要跟你生活，八年来，你没爱过她，关心过她，再说，她如何跟你生活？把她
给那不守妇道的继娘么？哼，办不到！”武同舂的心又次一被撕碎，痛苦使他
息不止。久久，才进出话声道：“很好，你不给我赎罪的机会，报复吧，把残酷的手段使出来，量尽加在我⾝上，反正我的心经已死了，活着是的个躯壳，我受得了，什么都无所谓了…”⾝形又是个一踉跄。
丝毫不为所动“黑纱女”道：“这算得了什么，你可曾想来到凝碧在死前內心有多痛苦？”
武同舂努力一咬牙道：“话到这里为止，我认命。⽩石⽟人呢？”
“走了！”
“走了？”
“不错，是我要他走的。”
“你…凭什么要他走？”
“为因我要你活下去，想不你死在他手下。”
武同舂气极狂吼道：“我要杀他，杀他，杀…”
“黑纱女”冰声道：“你杀不了他，你无法接近他⾝前三丈，他杀你倒是很容易。”
武同舂⾚红着双目道：“他己自答应愿跟我凭真功实力一拼生死…”
“黑纱女”道：“别一厢情愿，不会有这种事的，说归说，动剑他是不你的对手，他不会睁着眼送死，且而…他青舂正盛，还想好好享受人生哩！”
武同舂目眦
裂地道：“享受别人的子？”“黑纱女”无情地道：“华锦芳甘愿，你又能怎样？”
武同舂不愿再听下去了，否则他会发狂，这种事“黑纱女”是拍手称快的，等于帮助她报复，厉哼一声，道：“我会找到他的，他逃不了…”
“黑纱女”道：“他如果想不见你，你绝对找不到他！”语声渐渐远去。
是这条废弃了的驿道，路面全为野草覆盖，但仍有路的轮廓，行人在大路央中走出了另一条小路。
⽇正当中，前后不见人影。
武同舂己自也不明⽩，何以走上这条驮负在弃道的中荒凉小路，此刻，他像个游魂，有没目的，有没思想，过重的心灵负荷、使他变成了⿇木。
正行之间，一阵“沙！沙”之声传⼊耳鼓，武同舂从
茫中回过神来，转头举目望去，只见一顶绿⾊大轿，由四名壮汉抬着，自后冉冉而至。从稳健的脚步看来，四名壮汉是江湖人物，而非一般的轿夫。
武同舂侧⾝让路，轿子擦⾝而过。
别人抬轿路过，
本与他无涉，他有没理会的必要。几句极轻的对话，传了过来“存心避琊，偏逢煞星，那就是他。”
“‘冷面客’？”
“谁说是不！”“快走，别让他看出破绽。”
“他又是不千里眼…”
“少废话！”
音声极低，换了旁人，绝对听不到。
但武同舂功力深厚，三丈之內可辨飞花落叶，听了个一字不漏，登时心中疑云大起，清叱声：“站住！”八步赶蝉，超到头里，返⾝拦住。
四名抬轿的壮汉脸⾊大变。
武同舂再次道：“轿子放下！”
语冷如冰，含有使人无法抗拒的威力，四壮汉乖乖放下轿子，其中之一道：“朋友意
为何？”完全是江湖人的口吻。武同舂目芒一闪，道：“轿子里是什么人？”
四壮汉瞪着眼，没一人答腔。
轿子里传出个一女人的音声道：“什么人阻路？”
最先头的个一道：“是…是一位江湖朋友！”
武同舂冷哼一声道：“们你方才曾提本人的外号，什么江湖朋友？”
女人的音声道：“是‘冷面客’么？”
“不错！”
“因何阻路？”
“芳驾何人？”
“怪了，天下人走天下路，这是不无理取闹么？”
“就算是吧！”
“彼此河井不相犯，朋友算什么意思？”
武同舂大感为难，凭对方的几句话，拦下了人家，连人家的来路都不道知，且而，轿中人的音声很陌生，不过，照抬轿人口气，內中必有蹊跷，不会说“别让他看出破绽”这句话，不管么怎样，非弄明⽩不可。
当下硬起头⽪道：“这轿子里蔵有蹊跷，在下要过目。”
“什么，你要过目？”
“不错！”
“无理取闹么？”
“就算是也无妨！”
“‘冷面客’，你是恃技凌人么？”
“随你么怎想好了！”
“我是个妇道人家，你…居心何为？”
“先报上来路？”
“回娘家省亲的，报什么来路？”
“如此打开轿门！”
“你…”势成骑虎，武同舂把心一横，？“要在下动手么？”
四个抬轿的，看来都有两下子，但人的名，树的影，碰上了“冷面客”岂敢妄动，只眼巴巴地望着，连大气都不敢
。轿帘陡地飘起，卷上轿顶，轿子里坐是的 个一芙蓉美面的妇少。
武同舂眼前一亮，心却沉了下来，轿子里没什么异样，但对方明明提到“冷面客”三个字，还说快走，别让己自看出破绽，绝是不无的放矢。寒声道：“什么来路？”
妇少柳眉一紧，道：“有这必要么？”
“是有此必要！”
“到底为什么？”
“不必告诉你。”
“你认识我么？”
“认识就不会问。”
“既然不认识，我随便捏造个一来路，你又怎能分辨真假？”
俐口伶牙，态度从容，显然是不泛泛之辈，武同舂心念一转，道：“请下轿！”
妇少粉腮一变，道：“‘冷面客’，你个一堂堂武士，无理欺侮个一妇道人家，不怕被人齿冷？”
武同舂横着道：“齿冷由人去冷，在下不会改变主意。”
妇少眸光连闪，道：“你总该说个理由呀？”
武同舂冷沉地道：“你手下方才曾提及在下外号，又说别露破绽，这是不理？”
妇少格格一阵娇笑道：“这算什么理由？你‘冷面客’名气大，谁见了不认识，怕你找⿇烦，们他随便说了两句话，想不到反而招来⿇烦…”
武同舂经已铁定了心，冰声道：“我说下轿！”
“你…想做什么？”
“没什么，检查下一轿子。”
“这…没来由…”
“下轿！”语意坚决，是命令式的。
“好吧！反正你武功⾼，自可率
而为，下轿就下轿。”说着，的真飘⾝出轿，向旁边一侧⾝，手指轿內道：“请检查？”武同舂目光扫向轿中，不由为之一怔，轿內空空如也，什么也有没，登时大感尴尬，出不了声。
妇少冷笑了一声道：“満意了么？”
武同舂不死心，但又无可奈何，一摆手道：“去吧！”
妇少深深吐口气，坐回轿中，拉下轿帘，四壮汉抬起，如飞而去。
武同舂窒在当场，越想越不对劲，这里是有文章，可是偏偏看不出端倪，对方如是人男，可以用強，而对方是个女的，不能失了分寸。
突地，他发现轿子停放过的位置，有些刺目的斑渍，近前一看，厉呼道：“⾎！”
这⾎当然是轿子里滴落的。
武同舂的心菗紧了，立即领悟过来，问题发生在垫座之下，那顶大轿，在座位下蔵个一人是常非便当的事。
显然，蔵的是不尸体便是重伤者，会是谁？抬头望去，轿子已没了踪影。
当然，他不会就此放过，对方提到他的名字，极可能与他有关，当下立即弹⾝顺路追了下去。
一口气追了四五里，不见轿子的踪影，武同舂刹住势，暗忖：“不对，以己自的速度而论对方就是飞，也不可能超出两里之外，己自耽搁的时间并没多久。”心念之中，回⾝四下遥扫。
来路的左侧方，有座小庙的影子，余外四下是都空
的，有没可资隐蔵的地方，是于，他当机立断，弹⾝往回奔，测向小庙。奔到临近，一看，果然是间败落的小庙。
他迫不及待地纵⾝越垣，登上屋顶，目光扫处，精神大振，那顶大轿，停放在砖苔砌草的院地中。
那小妇和四个壮汉围在轿边窃窃私语。
武同舂飘絮般泻落院地。
惊呼声中，妇少与四壮汉纷纷弹退，恐怖之情，溢于言表。
武同舂扫了轿子一眼，冷极地道：“轿座下面是什么东西？”
四壮汉登时脸⾊变灰，目爆骇芒。
妇少目珠连转之后，厉声道：“‘冷面客’，你到底目的何在？”
武同舂道：“在下问轿座之下是什么东西？”
“这与你何⼲？”
“别浪费
⾆，坦⽩说出来吧！”“才杀好的猪羊，带回娘家去的。
武同舂愕然，难道真是的猪羊？心念数转之后，道：“打开来看！”
妇少粉腮连变，寒声道：“猪羊牲体，有什么好看的？”
“许也就有好看！”
“我不明⽩，彼此素昧平生，为什么要横里找岔？”
“这破庙是你娘家？”
“怪了，歇歇脚不成么？”
“好，在现打开。”
“你不信己自打开看吧！”
武同舂暗暗一咬牙，子套露刃．把轿挑了翻卷在轿门上，一阵重浊的
息声发自座下，里心立知有异。探半⾝用手揭起座垫，登时头⽪发炸“呀”地惊叫一声，连退了三步。座垫下，赫然蜷曲着个一⾎污狼籍的老人。
抬头扫去，妇少与四壮汉已逃得无影无踪。
武同舂不遑去追赶对方，他要先明⽩轿子里重伤是的谁。
剑挥处，轿子被劈开，扳开座板，⾎人舒展开来，仔细一审视，登时鼻息皆窒，⾎脉也停止了运行，狂叫一声：“师叔！”
被塞在座厢內的⾎人，赫然是昨晚初逢的师叔欧化雨，遍⾝⾎污，业已奄奄一息，距死不远。
那妇少是什么来路？为什么要对欧化雨下这毒手？武同舂目中几乎要噴出⾎来，他想去追对方，但又不能扔下垂危的师叔不管，想了想，是还救人要紧。
他把欧化雨用双手捧抱下地，平放着，只见他⾝上尽是创孔，⽪翻⾁转，像无数张婴儿的嘴，令人不忍卒睹。
“师叔！师叔！…”他一迭声地叫唤着。
欧化雨只微微动了动，没反应，暴睁着的眼，像死鱼眼珠子，完全失去了神，脸上还留着痛苦的表情。
用手仔细一探，脉息已成游丝，若断若续，不单是外伤，內伤也极严重，从苍⽩的肤⾊看来，是失⾎太多，一颗心顿起挛痉．八成是回生乏术了。
他后悔，一时大意，纵走了对方。
欧化雨化名欧
一凡，⾝任天地会右护法，是什么人敢对他下手？那妇少真有这份能耐，是还凶手另有别人？如何施救呢？他感到束手。一时之间，求助无门，人不能不救，照一般习惯上的做法，是以本⾝內元，助伤者回复生机。
但伤到这种程度，在外来的真气击撞之下，很可能反速其死，不救是准死，有只死马当作活马医，希望出现奇迹…是于，武同舂跌坐下去，手指按点“脉门”小心翼翼地把真元由指尖迫出，徐徐注人“脉
⽳”这种独特的手法，是“玄⻩经”所载的。欧化雨鼻息耝重来起。
武同舂希望大增，纵使救不活，也得问几句话。
突地，欧化雨的⾝躯震颤了下一，鼻息中止，断了气。
武同舂陡然松手，
哭无泪，相认不到一天的师叔，就样这不明不⽩的死了，且而死得样这惨，没留半句话，连师门的称谓也没代。木然成痴，枯坐如一尊石像，心⾝全⿇木了。
不知过了多久，泪⽔才滚滚而下。
一阵大恸之后，他始开想：“那妇少是谁？什么来路？为什么要以如此残酷的手段杀害欧化雨师叔？是仇是还…”
凭空想是不会有结论的，必须设法摸出对方的底。
是于，他強忍悲愤，在小庙旁选了个⾼亢之地，埋葬了欧化雨。
斜夕照中，武同舂站在这堆新土之前，作后最的凭吊。突地，他感觉⾝来后了人，是这 个一拔尖⾼手本能上的反应，分十微妙，说不出道理，他冷冷地开了口：“什么人？”
个一 分十耳
的音声道：“是在下！”像是然忽被毒蛇咬了一口，武同舂电疾转⾝，眼前站着是的⽩石⽟，想不到他会己自找了来。
武同舂⾎行速加，杀机玄炽，咬牙道：“姓⽩的，此地风⽔好么？”
⽩石⽟无所下地道：“很好，是不恶！”
武同舂目中煞芒一闪，道：“你喜
此地么？”⽩石⽟道：“人同此心，心同此理，好风⽔，见台当然也不例外。”
武同舂冷哼了一声道：“我俩有只 个一人可以活着离开此地。”
⽩石⽟摇手道：“在下是不来打架的，别说得那么难听，在下是…”
武同舂双目一红，道：“们我是如何约定的，你说话是放庇么？”
⽩石⽟是还満不在乎的样子道：“兄台被尊为第一剑手，应该保持风度，岂可口出恶声！”
武同舂手按剑柄，怨毒至极地道：“什么风度？哼！你这败德的小人，
人子，我代武同舂杀你。”⽩石⽟挑眉道：“‘冷面客’，这简直不像人话…”
“你
本是不人，对你用不着说人话。”“拿贼拿赃，提奷捉双，你看到我跟华锦芳觉睡了？”
这句耝鄙不堪的话，更使武同舂受不了。
这禽兽居然恬不知聇，振振有词“呛”地一声，霜刃出了鞘，眸的中杀机，几乎凝成有形之物，令人看了，不寒而粟。他不再开口，作成了起手之势。
⽩石⽟向后退了个一大步，依然从容地道：“兄台目前迫切地要找到四男一女，对么？”
武同舂心头一震，脫口道：“你么怎 道知？”
⽩石⽟道：“要是不碰上们他，听到了们他的谈话，么怎会道知兄台在此地？”
武同舂深深吐了口气，心念由转：“目前急切要道知 是的那妇少的来路，这机会不能错过，至于⽩石⽟这笔帐，随时可以算。”心念之中，道：“你的目是的什么？”
“向兄台通风报信呀！”
“对方什么来路？”
“记得以‘见⾎倒’毒针暗算你的‘牡丹夫人’么？”
“记得，么怎样？”
“那妇少就是的她传人。”
闻言之下，武同舂登时⾎脉贲张，厉声道：“么这说，们他是天地会的⽩石⽟点头道：
“谁说是不？”
武同舂愕住了，师叔欧化雨天地会的右护法，们他怎会对他下毒手难道他的⾝份经已被对方道知了？当下脫口道：“们他为什么要杀他？”
⽩石⽟挑眉道：“他，他是谁？”
武同舂手指眼前的新土，道：“天地会右护法！”
“欧
一凡？”“是的！”
“墓碑…欧化雨，么怎回事？”
“是这他的真名。”
“那们他说的不错了，是有这回事…”
“么怎说？”
“说他与你勾搭，吃里扒外，犯了判逆大罪！”
武同舂仰首望天，痛愤
集，他想起在河滩与师叔对话时，灰⾐人牟英山曾经出现，用不说，这情况是那老匹夫发现的，当时去追牟英山没追上，回头时师叔已不在，还为以悄然离去，想不到竟遭毒手。⽩石⽟接着又道：“听们他的口气，欧化雨曾遭酷刑，但他没招供，们他是准备带他回会坛的，却被你中途截下！”
这一说，证明⾝份还没怈，武同舂红着眼道：“那妇少叫什么名字？”
“这倒不清楚，们他没提，只道知她是‘牡丹夫人’的传人。”
“人在何处？”
此刻当在数里外了。
“我非逮到她不可，什么方向？”
“往东，不过中途是否改变就不得而知了。”
武同舂心念一转，道：“那先了断们我之间的事！”
⽩石⽟摇头摇道：“是这场误会，不该兵戎相见。”
星目一瞪，武同舂气呼呼地道：“什么，你说是这误会？”
⽩石⽟道：“不信可以去问华锦芳。”
武同舂道：“不必，先杀你，再杀她！”
⽩石⽟
口气，道：“你样这任而为，必贻终生之憾！”武同舂杀气蒸腾地道：“你己自说的，们我凭真功实力一决生死，不算话？”
⽩石⽟淡漠地道：“此一时，彼一时，在下来后想通了，实在犯不上。”
“你到底是是不男子汉？”
“就说是女人也无妨！”
“你道知羞聇二字么怎写？”
“在下曾读诗书，当然会写，见台未免太小看在下了。”
武同舂气得两眼发蓝，切齿道：“姓⽩的，装佯救不了你。”
说着，霜刃横了来起，又道：“你这种人死了不必埋！该曝尸以傲效尤。”
冷笑数声，脸⾊一沉，⽩石⽟眸中厉芒一闪，道：“别为以我怕了你，是只不愿杀你，你并没什么了不起，我要下手，你没机会出剑！”
他是头次一用这种口吻说话。
武同舂目中杀芒暴
，正待…⽩石⽟鬼魅般倒飘到三丈之外，寒声道：“在这个距离之內，看是谁出手快？”武同舂恨极
狂，他又失算了，不该跟对方斗口，应该早早下手的，对方所恃是的⾝法与银线般的奇诡暗器，能在三丈之外出手，而这距离，对用剑是致命伤，为因够不上部位，上步出剑，说什么也没对方的暗器快，但就样这任由对方弄鬼么？当然不，沉哼一声，弹⾝出剑，快如电闪。人影一晃，⽩石⽟幽灵般变换了位置，仍是三丈距离，剑术再⾼也没用。
气极之下，武同舂口不择言道：“⽩石⽟，你不敢打便是杂种！”
⽩石⽟以牙还牙地道：“你连姓名都不敢报出来，是什么种？”
暮在此刻，个一苍洪的音声道：“哪位是第一剑⾼手？”
武同舂与⽩石⽟同感一窒。
个一五十出头的半百老者现⾝出来。
武同舂一看不认识，里心不由嘀咕来起，不知是哪个一好事的给己自安上了“第一剑手”这外号，今后的事情可多了。
⽩石⽟揷口道：“就是这位‘冷面客’！”
武同舂遥遥瞪了⽩石⽟一眼。
老者朝武同舂打量了几眼，拱手道：“少侠，幸会！”
武同舂冷冷地道：“阁下有何指教？”
老者沉声道：“奉家主⺟之命，寻访少侠…”
武同舂愕然道：“令主是谁？”
老者神秘地道：“见了就道知。”
武同舂淡淡地道：“阁下不说明事因，在下不准备加以考虑。”
老者微一皱眉，道：“小老儿只奉命相邀，别的不便饶⾆。”
武同舂道：“如果在下不应命呢？”
老者再次拱手道：“希望少侠俯允，以免小老儿为难，家主⺟奉邀，可以说是请求。”
武同舂颇感为难，这种无头约会，
本无法判断內里的文章，当然，他可以一口拒绝，但又捺不住那好奇之心。且而看这老者，是个正派人物，目光正而不琊，神情也很开朗，不过，人心险恶，谁能料得定呢？⽩石⽟仍远远站着，冷声接口道：“好歹总得说出理由，哪有闷葫芦卖药，強要人买的道理。”
老者看看⽩石⽟，又看看武同舂，
本摸不透两人之间的关系，刚才的情况，显示双方在动手，而言语间，乎似又互相关切，略作沉昑，道：“小老儿只能说一点，家主⺟有极重要的事奉恳，非少侠莫办。”武同舂有些茫然地道：“贵主⺟认识在下？”
老者道：“仅是闻名。”
武同舂道：“既然素昧平生，怎知在下能于效劳？”
老者眉⽑一掀，道：“就凭‘第一剑手’四个字。
顿了顿，又道：“敝上草居，离此并不大远，无论如何，请小侠枉驾一行。”
⽩石⽟又接口道：“既然人家是诚意相邀，兄台何妨走上一趟？”
武同舂转头道：“们我的事呢？”
⽩石⽟道：“有是的时间解决，不争这一时半刻。”
武同舂着实不甘心，但⽩石⽟滑似游鱼，鬼诈百出，且而这过节是不能当第三者之面抖露的。
心念之中，暗暗一挫牙，道：“下次什么地方找你？”
⽩石⽟乎似早有定见，不假思索地道：“在下不会走远，明天⽇午为限，不离附近五里，如何？”
武同舂道：“好吧！就么这说定了。”
实其这句话是多余，⽩石⽟的字典里有没“信”字，他明明道知，但不能不说。
⽩石⽟道：“一言为定！”
语意倒是満坚决的。
老者侧⾝道：“小老儿有僭带路，少侠请！”完说，挪动脚步。
武同舂怀着既好奇，又困惑的心情，随着老者上路。
是这一座孤立在野旷的中巨宅，四周古柏围环，一条宽阔的马道，在古柏夹峙中直通在门。
武同舂随着老者来到在门前，已是起更时分。
巍峨的门楼很够气派，但显得有些古旧。老者叩开了在门，领着武同舂运⼊深深庭院，穿门⼊户，一路静悄悄不见人影，武同舂在想：“是这什么人家，女主人是谁，巴巴地派人找己自来，到底了为什么？…”到了第三重院落，老者才停下⾝来。
面是大厅，厅里灯火通明，但依然不见人影，武同舂下意识地感到气氛迫人，从进大门以来，除了应门的，没见到第三个人。老者开口道：“屈驾稍候，容小老儿⼊內通禀！”完说，拱了拱手，上阶绕过长廊，消失在角门里。
厅门是敞开的，从外面可以看到堂皇的布置，表面上看来，是不致仕的显宦，便是退休的富豪，有没江湖气。
工夫不大，厅內人影浮动，老者随之出现，侧⾝肃容道：“累少侠久候了，敝女主人请少侠⼊厅相见！”
武同舂定了定神，昂首举步，上阶、跨⼊厅中，目光扫处，不由窒住了，个一贵妇打扮的⽩发老妪，端坐居中，里手拄着一
黑黝黝的藤杖，两名青⾐婢女侍立⾝后，这老姬并不陌生，赫然是曾有一面之缘的“墨杖夫人”不久前的一幕，电映心头“九尺二”拣选传人，四下搜罗资质好的年轻人，不合意就予以杀害。
“墨杖夫人”的个一远房侄孙，便是被害者之一。
心念未已，只听“墨杖夫人”悠悠开口道：“少侠请坐！”
武同舂回过神来，忙抱拳道：“夫人相召，不知有何指教？”
“墨杖夫人”抬手道：“请先坐下，再慢慢地谈！”
武同舂挪步到侧方，告了坐。
另一名小婢从屏风后走出，献上香茗，然后退去。
武同舂忍不住又道：“夫人有话就请明示，晚辈不能耽延太久，另外有事待办！”
“墨杖夫人”略作沉昑，道：“先容老⾝略思地主之谊，喝杯⽔酒…”
武同舂立即欠⾝道：“盛情心头，不必了！”
“墨杖夫人”眸光一闪，道：“上次匆匆一面，未曾问得少侠姓名…”
心念一转，武同舂道：“晚辈一向以‘冷面客’为号，因某种原因，未便奉告姓氏，请夫人海涵！”完说，又欠了欠⾝。
“墨杖夫人”微一皱眉，道：“那就算了，少侠号称第一剑手，传闻中，剑法无敌…”
讪讪一笑，武同舂道：“那是好事的同道谬加之同，晚辈绝对不敢以第一剑手自居。
“墨仗夫人”微微一笑，道：“少侠太谦了！”话锋一顿，又道：“如老⾝眼目尚未昏花，少侠是戴了面具的，是么？”
心头一震，武同舂期期地道：“夫人法眼不讹，晚辈是戴了面具。”
点点头“墨杖夫人”道：“好，们我言归正传…”
武同舂巴不得这一声，立即接口道：“晚辈洗耳恭听！”
“墨杖夫人”一字一句地道：“老⾝着人寻访少侠，目的在情重少侠救活个一人人！”
武同舂大感错愕。消人一紧，道：“救冶人当请歧⻩圣手，晚辈对此道是门外汉。”
“墨杖夫人”笑笑道：“歧⻩圣手无能力力，少侠是老⾝所知最佳人选。”
武同舂茫然道：“这…晚辈就不解了？”
“墨杖夫人”一本正经地道：“这病人得是的怪症，真正的歧⻩⾼手无能为力，唯有你‘第一剑手’，只消一出手，便可回舂。”
“这…晚辈仍是不解？”
“说明了少侠就懂！”
“那就请明言了吧。”
“少侠听说过‘乾坤一剑’这名号么？”
武同舂征了征。深深一想，双睛发亮道：“听说过，‘乾坤一剑’是数十年前的剑道翘楚，剑下有没二招之敌，但早已失踪，在武林中如奇葩一现，夫人因何提起他？”
“墨杖夫人”沉重地道：“他没失踪，几十年来，噤锢在狱中。”
武同舂惊声道：“噤锢在狱中？”
“墨杖夫人”颔首道：“不错，是在狱中，以所特请少侠破狱救人。”
武同舂困惑至极，窒了片刻才道：“是官府大牢？”
“不，是心狱！”
“心狱？”
“是的，他己自造的牢狱，无以自拔！”
“这…晚辈不懂？”
“索
告诉你“乾坤一剑’便是拙夫！”“奥！”
“他是剑癫！”
世间听说有“花癫”却从来没听说过“剑癫”这名称，不由膛目道：“剑癫？”
“墨杖夫人”道：“不错，剑癫，嗜剑成僻，由僻转癫！”
武同舂睁大了眼不知所对。
“墨杖夫人”接着又道：“拙大行走江湖，不过短短三年，走遍大江南北，没碰到过两把以上的对手，是于，他郁郁寡
，格大变，回家来连老⾝都不与谈…”武同舂头摇道：“这可就是奇绝武林的怪事了，既然打遍天下无敌手。证明剑术经已登峰造极，是这一般武林人梦寐以求的至⾼境界，如凤⽑麟角，百年难见一二人，其
得之不暇，为何反而不乐呢？”“墨杖夫人”吐口气，道：“人各有
，许多事是不能以常理次衡的，武林人，在先头唯恐技如不人，夙夜匪懈，努力追求，等到有所成就，却找不到对手，是于，又感到孤独、乏味、空虚…”轻轻一咬下
，武同舂凝重地道：“这看似悖理，但像好又合情，难道说…几十年来都没碰到堪与颉颃的对手？”“墨杖夫人”道：“的真 有没！”
武同舂若有深意地道：“中原武林在此数十年间，并不乏杰出的剑手，如比‘至上剑客’华容，就是不庸手…”
“话是不错，但仍非拙夫一招之敌。”
‘无敌剑’武进呢？”
“是不对手！”
“较量过？’“嗯！”武同舂的情绪略显
动，目芒一闪，道：“武堡主仍非一招之敌？”“不，唯一的例外。”
“什么例外？”
“武堡主两招才落败。”
“两招？”
“是的！”
武同舂真正地
动了，想不到⽗亲号称“无敌剑”竟然只能接“乾坤一剑”两招。他时同也明⽩所谓救治人的原因了。以己自目前的修为；能与“乾坤一剑”放手一搏么？心念之中，将头连点，道：“晚辈明⽩夫人的意思了，是要晚辈与…”说到这里，他不道知如何称呼“乾坤一剑”为因他连对方的姓都不道知。
“墨杖夫人”接话道：“老⾝把话说明⽩些，拙夫回家之后，老⾝便噤止他再出江湖…”
“为什么？”
“树大招风，名⾼遭忌，防止被人暗算。”
“他…”个一字出，得觉不妥，改口又道：“老前辈肯么？”
“当然不肯！”
“那…”
“是老⾝想出了个一妙法，每年派人到江湖上打听次一，如发现杰出剑手，便邀来印证次一…”
“几十年来都样这？”
“是的！”
“结果仍然有没对手？”
“是如此，他的目的并非为名，而是了为満⾜剑癖。”
“晚辈蒙召就是了为这个？”
“一点不错！”
“晚辈该如何做？”
“量尽胜他，让他息了找相当对手放开一搏的念头，也可以说是让他了却这生平之愿，安下心来度晚年。”
武同舂本来有没争胜斗強之心，但了为当年⽗亲两招落败这句，他要尽力一试；否则，无双堡这三个字便成了讽刺了，当下沉声道：“晚辈成么？”
“少侠既被称许为‘第一剑手’，不会是浪得虚名，不过…”
“不过什么？”
“有句话先说明，以免发生不良的后果。”
“夫人明示？”
“拙夫蛰伏了这多年，
格变得更加怪癖，话虽是印证剑术，不过…他很可能收不住手…”武同舂心头一紧，道：“难道会演成流⾎？”
“墨杖夫人”沉凝地道：“有此可能，少侠如果不愿冒这险，可以离开，此事作为罢论。”
武同舂笑笑道：“⾝为武士，有些险是必须冒的，且而 是这相对的问题“墨杖夫人”垂眉想了想，道：”少侠，老⾝有个无礼之请。”
“夫人请讲？”
“如果少侠功力胜过拙夫，请点到为止。”
“当然！不过…”
“少侠不必说老⾝也道知，这请求迹近自私，如果万一少侠力有不逮，老⾝会全力阻止发生不愉快的事。”
“好，就此一言为定！”
四支牛油巨烛，把小小的角院照得通明如昼。
武同舂岳峙渊停，与“乾坤一剑”对立。
阶沿上“墨杖夫人”拄杖而立，神情相当凝重。
现场只三人。
“乾坤一剑”⽩发萧萧，但神气充⾜，是只面目冷漠的怕人。
武同舂沉昑地开口道：“能有这机会向老前辈讨教，晚辈深感荣幸”
“乾坤一剑”音声不带半点感情地道：“什么荣幸不荣幸，这些套语少说。你今年多大年纪？”
“三十不到！”
“老夫比你大了一倍有奇，如果你没把握，在现打退堂鼓还来得及，以免老夫落个以大欺小的污名。”
“在没讨教之前，无法判定有没把握。
“那你是定意了？”
“是的！”
“你号称‘第一剑手’？”
“那是别人胡
加的头衔，晚辈从未以此自居。”“老夫生平最恨沽名钓誉，浪得虚名之徒，那对剑道是一种玷辱。你听清楚，今夜之斗并非印证。”
“墨杖夫人”老脸为之一变。
武同舂
有成竹，淡淡地道：“那该是什么？”“乾坤一剑”一字字有力地道：“如果你虚有其表，可能会流⾎五步。”
笑了笑，武同舂道：“如果晚辈侥幸能接下老前辈几手呢？”
“乾坤一剑”不假思索地道：“你能接得下三剑，从此武林中将再有没‘乾坤一剑’之名。
武同舂气定神闲地道：“那大可不必，武学无止境，名手代有所出，
本就不可能所谓天下第一，何必斤斤计较得失呢？”“乾坤一剑”瞪眼道：“你还不配教训老夫！”
武同舂口角一撇，道：“据理而言罢了，怎能称之为教训。”
“乾坤一剑”冷哼了一声，道：“少逞口⾆之刮，拔剑！”随说，手中剑出了鞘。
武同舂徐徐亮出霜刃，作出了大异一般剑术的起手式。
“乾坤一剑”目芒一闪，道：“慢着，你得先
代门户，老夫至少要道知你的份量？”武同舂心念疾转，据“墨杖夫人”说，当年⽗亲在对方手下两招落败，己自纵然不争名，但对⽗亲而言。是总件生平事，⾝为人子，自不能无动于衷，当下沉声道：“无双堡门下！”
“乾坤一剑”显然很震惊，栗声道：“你是‘无敌剑’武进门下？”
一咬牙，武同舂道：“是的！”
“乾坤一剑”打了个哈哈道：“好，很好，你真是名门出⾝，还够份量，准备！”
“武同舂
中豪气大盛，他决心要扳回⽗亲‘无敌剑’的名誉，凝声道：“请！”双方闭上口，凝神对峙。
场面冷寂下来，但空气却紧张到了极限，武同舂丝毫也不敢松懈，他面对的，是⾼手的中⾼手，要只稍微失误，便将遗恨。
双方成了雕像，连眼⽪子都不眨下一，人与剑已成为一体。
“墨杖夫人”乎似也同化了。
空气冻结了，谁也无法逆料结果是什么。
时间一分一秒地消逝。
场面充満了萧杀之气，剑⾝映着烛光，泛出可怕的冷芒。
双方的气势，都无懈可击。
彼此里心明⽩，碰上了生平劲敌，胜负取决于刹那之间。
半个时辰了个一时辰！
在比斗的双方，没感觉到长时间的消逝，为因心无二念，而旁观的“墨杖夫人”可不然了，个一时辰有十年那么长，尤其有个一是的她老伴，她当然关切，堆満皱纹的前额，缀満了汗珠。
“呀！”
“呀！”
暴喝声撞破了凝冻的空气，不知是谁先出的手，当然出手是有先后的，但太微了，简直分不出来。
只见两道不同⾊的剑光，闪耀绞扭，乍起倏灭，碰击声清越绕空，久久不绝，令人心胆俱寒。
双方的距离，拉长到一丈，不知到底是谁退了多少步。
太快了，只那么一瞬，场面又是静止，像什么也没发生过。武同舂戴着面具，看不出脸上是什么表情。
“乾坤一剑”老脸可就难看了，连连菗动之后，狂声大叫道：“我输了！”
“墨杖夫人”深深透了一口气，脫口道：“天啊！多美好的结局。”
武同舂內心
如涛，他胜了，还像好是在梦中，能一招而胜“乾坤一剑”他己自也不敢相信。半晌，他才冷冷地吐出了几个字：“晚辈侥幸了！”
“锵”地一声“乾坤一剑”的兵刃，成为两截，掉在地上。
武同舂为之瞿然而震，时同也感到一种说不出的怅悯，折剑，表示从此不再谈剑，事实上“乾坤一剑”的确是一位相当超卓的剑手，己自如是不奇缘辐辏，这辈子休想与他对剑，当下期期地道：“老前辈，晚辈…分十惶恐！”
“乾坤一剑”仰天狂笑数声，道：“老夫算了生平大愿。‘冷面客’，你是百年来第一剑手，老夫从此后以再不谈剑了！”话说的很豪迈，但掩不住失败者落寞之情。
武同舂很想安慰对方几句，可是不知如何措辞，怔在了当场。
“乾坤一剑”缓缓转⾝，离去。
个一无敌剑手，就如此结束了武士生涯。
“墨杖夫人”略显
动地道：“心狱已破，他可以安享余年了，老⾝谨此致谢！”武同舂收起了剑，道：“不敢当夫人谢字，晚辈放肆了！”
“墨杖夫人”展颜一笑道：“少侠的确是百年罕见奇村，不愧第一剑手之称，老⾝折服。”
武同舂讪讪地道：“夫人谬赞，晚辈不胜惶恐！”
“墨杖夫人”侧⾝肃客，道：“大厅里坐，容老⾝稍尽地主之谊！”
武同舂不假思索地道：“晚辈尚有约会，就此告辞！”
“少侠如此就走，岂非令老⾝不安？”
“往后如有机会时，当再拜谢。”
“少侠定一要走？”
“是的，请恕失礼！”
“此番借重少侠鼎力，治愈了拙夫剑癫之症，使其得以自心狱之中解脫，成为正常人，是这殊恩大情，老⾝愧无以报…”
严格说来起，这种治法，近于忍残，个一盖世剑手，硬设法要他落败，实在是空前绝后的怪事。
武同舂笑笑道：“是这晚辈愿意的，说不上恩，也谈不上情。”
“墨杖夫人”情意殷殷地道：“此刻距天明经已不远，无论如何屈驾容老⾝敬一杯⽔酒，少侠如要坚拒，便是不赏面了。
武同舂暗忖：“⽩石⽟说过，等候到⽇午前，在现已将黎明，他很可能不在原处，且而‘墨杖夫人’留客情殷，不答应便是无情！”心念之中，道：“晚辈应命！”
“墨杖夫人”下阶落院，拣起地上断剑，凝视了片刻，老脸泛起了一阵异样的表情，显然，她表面上故作无事，內心仍然不免有所感触，武人好名，千古定例，而她却毁了丈夫的名。
武同舂胜了“乾坤一剑”并有没欣喜的感觉，反而得觉空虚，他也无法分析，这到底是了为什么。
久久“墨杖夫人”才回过神来，道：“请随老⾝来！”
刚刚进人厅中坐定，那管家老者随即出现。
“墨杖夫人”道：“李管家，有事么？”
老者躬⾝道：“酒菜业已齐备，该摆在何处？”
“墨杖夫人”想了想，道：“就搬来此地吧！”
老者应命而去，不一刻，原先的两名侍女和两名耝婢，端来了酒莱器皿，拉桌布椅，只片刻便已舒齐，耝婢退下，两名侍女留侍。
“墨杖夫人”肃客⼊座，始开饮宴，富豪人家的派头，⾼贵的器物，配以精致的菜肴，在一般的店酒是享受不到的。
天明、⽇出，酒兴阑珊。
武同舂正待开口告辞…管家的老者，形⾊仓惶，匆匆走了进来，栗声道：“禀夫人，天地会特使在外厅求见！”
武同舂意外地一震。
“墨杖夫人”变⾊道：“什么，天地会特使？”
“是的！”
“么怎说？”
“要面见夫人！”
“奇怪，老⾝从不⼲预江湖事，天地会怎会找上门来？“夫人能接见么？”
“好，老⾝马上到！”
老者躬⾝退了出去。
武同舂忍不住道：“天地会特使上门，准没什么好事！”
“墨杖夫人”皱了皱眉头，道：“少侠宽坐片刻，老⾝去去就来！”
武同舂起⾝道：“夫人只管请便！”
他本待要走，听说天地会道特使来到，他想不走了，好歹得道知下文，说不定与己自有关。
两名侍女伴随“墨杖夫人”离去。
武同舂枯坐了片刻，起⾝到小院中踱步，猜不透其中蹊跷，想出去看看，又怕节外生枝，给主人带来⿇烦，为因他与天地会之间⽔火不容。
突地，侍女之一匆匆奔来，抓起“乾坤一剑”自折的两截断剑便走。
武同舂心中一动，开口道：“姑娘，么怎回事？”
侍女吐口气，道：“对方要
迫主人加人天地会！”目芒一闪，武同舂道：“要这断剑何用？”
侍女道：“夫人要以此证明家主人经已退出江湖！”完说，掉头疾走。
武同舂心念一转，尾随而出，到了外厅边，只听个一极度舂耳
的音声道：“夫人，本特使奉命以礼敬请，请夫人三思！”话声⼊耳，不由⾎脉贲张来起，他听出是天地会巡监童光武的音声。
“墨杖夫人”悻悻的音声道：“童特使，请上覆贵会主，拙夫已折剑为誓，退出江湖。”
“这很难！”
“什么意思？”
“敝会主一旦决定一件事，从不更改！”
“这…岂非強人所难？”
“尊夫当年名震寰宇，剑下无二招之敌！这等⾝手，弃之太惜可，该在武林中一展雄才，共襄伟业。”
“老⾝无法应命！”
“夫人可要想好了，本使重说一遍，敝会主不会改变经已决定的事。”
“又么怎样？”
“本会一向的原则是，非友即敌，而本会不轻易放过敌人。”
“是威胁么？”
“随便夫人么怎解释，本使告辞，明⽇午正，将再造府聆取回音。”
“不送！”
“免！”
武同舂意念一转，赶紧门⼊角门，他不愿在此地现⾝动手，以免增加“墨杖夫人”夫妇的⿇烦。
童光武昂首而去。
武同舂疾趋厅门，抱拳道：“夫人，晚辈告辞，有急事待办！”
不等“墨杖夫人”的反应，立即转⾝向外走去，到了在门外，只见五骑马已在十丈之外了。
审视了下一形势，武同舂斜里掠⾝抄截，疾逾鹰隼。
童光武一行五骑，奔到了岔道口。
“停住！”喝话声中，武同舂现⾝出来。
童光武厉叫一声：“冷面客！”
四名随行武士，一听“冷面客”之名，登时面⾊惨变。
武同舂冷极地道：“下马！”
童光武陡地一夹马腹，那匹坐骑拨开四蹄，狂奔而去，四名手下也跟着催马，武同舂冷哼一声，展开⾝法，两个起落，与童光武的坐骑驰了个并齐。
手掌挥处，童光武离鞍而起，飘落地面，那骑空马，眨眼便没了影儿，四名手下，那敢停当，乘机溜去。
武同舂兀立在童光武⾝前，寒声道：“姓童的，拔剑自卫！”
童光武自忖是不武同舂的对手，但却脫不了⾝，硬起头⽪道：“你准备么怎样？”
武同舂从牙
里迸出两个字道：“杀你！”童光武虽说是不武同舂的对手，但也并非庸手，且而⾝为江湖第一大帮会的巡监，当然不能表现得太窝囊。
“呛”地子套剑来，冷厉地道：“‘冷面客’，你少张狂！”
霜刃徐徐出鞘、横起。
随着武同舂的霜刃出鞘，现场顿时充斥恐怖的杀机。
走不脫，有只拼命一搏，童光武聚气凝神，准备全力以赴，在现，他唯一的希望是有援手来到。
但，这是只梦想，事实上不可能，天地会中除了会主没与武同舂
过手外，找不出堪与匹敌的⾼手。武同舂冷酷地道：“童光武，本人特别让你先出手，免得你死不瞑目。”
事实如此，童光武也想不口头上相斗，沉哼一声，手中剑倏然划出，意存拼命，出手的势道相当惊人。
他曾挑战过武同舂，但当时武同舂并未施展玄⻩剑法。
⽩光腾起，闷哼倏传，童光武连退了四五步，脸孔起了菗扭，长剑下垂，持剑的手鲜⾎长流。
武同舂欣⾝上步，寒声道：“姓童的，在现你死而无怨了！”
情急拼命，童光武猛然挥剑。
“锵”地一声，童光武的兵刃脫手飞去，武同舂的剑尖，抵上他的心窝。
童光武面⾊倏呈死灰。
蓦在此刻，个一 音声道：“你不能杀他！”
武同舂收剑回⾝，一看，来的竟然是⽩石⽟，登时杀机更炽，怒声道：“你什么意思？”
⽩石⽟道：“我说你不能杀他！”
武同舂咬牙道：“为什么？”
“当然有极大的理由！”
“什么理由？”
“将来你就道知。”
“⽩石⽟，你也是本人要杀的对象，你自⾝难保，还庇护别人？”
“那是另外一回事！”
武同舂冷极地哼了一声，道：“我先杀他再宰你。”
⽩石⽟面不改⾊地道：“你绝对办不到，你下手，我便出手，在现我俩之间的距离是三丈，但我不会比你慢，他倒下，你一样倒下。”
武同舂愤怒
迸，但也分十困惑，他想不透⽩石⽟为什么要维护童光武，当下一挫牙道：“你无妨试试看？”说着转⾝…⽩石⽟厉叫一声：“躺下！”
武同舂曾吃过他的亏，可的真不敢大意，闻声之下，藉转⾝之势，斜斜闪出两丈之外。
童光武乘机电闪而遁。
⽩石⽟面带冷笑，看样子他没的真出手。
是只虚张声势，制造童光武脫⾝的机会。
武同舂恨到了极外，个一飞弹，迫到⽩石⽟⾝前八尺之地，半话不吭出手就是一剑。
⽩石⽟似看准了武同舂会来这一手，在剑芒闪动的时同，划了开去，动作快捷得似幽灵般。
套一句俗话，武同舂气得七窍冒烟，对方凭仗⾝法，不肯正面应战，功力再⾼也是枉然，气极狂吼道：“⽩石⽟，你是男子汉么？”
⽩石⽟一副満不在乎的样子道：“随便，人男、女人，不都一样是人。”
武同舂牙庠庠地道：“你庇护童光武的目的何在？”
⽩石⽟道：“受人之托！”
武同舂瞪眼道：“谁？”
⽩石⽟一字字地道：“黑纱女！”
武同舂心头狂震，张着口说不出话来。
“黑纱女”竟然会托⽩石⽟庇护童光武，这的确是匪夷所思的怪事“黑纱女”是天地会的敌对者，曾有不少会徒毁在的她手下。
而童光武是天地会的巡监，又是会主千金“魔音女”的爱人，这关系么怎也拉不上。
⽩石⽟相当狡猾，定一是他信口开河，他之纵走童光武，定一另有原因。
武同舂忍着气镇定了下一心神，寒声道：“⽩石⽟，你说‘黑纱女’托你维护童光武？”
⽩石⽟不假思索地道：“不错，正是如此！”
“为什么！” ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ