肖承远一惊而觉，奔驰的心神立即收回，他和绿忆双双时同朝那边看去。只看一上眼，两个人立即时同喊出：“老化子哥哥！”
何云凤姑娘点点头道说：“是的！正是老化于哥哥！我到庄前走来之前，曾经请他驰向庄左，以二十里地路程为限，看看在这二十里內，是否有何新奇事物发现。”
绿忆心中大为惊奇，连忙道说：“是凤姐姐请老化子哥哥去的吗？那样说来，是风姐姐里心另有算计了．”
肖承远默默不语，显然他对何云风姑娘的用心缜密细微，感到很佩服．在惊奇中他也在默察风姐姐这一意外的用心，究竟了为何事？
就在这一瞬间，雪地飘风老化子在远隔七八丈的树头上，振臂一弹，一式“⻩莺拂柳”
悠悠地向前飘落三四丈远。人在空中笑呵呵地道说：“风姑娘这一道差事，老化子幸不辱命。”
就在笑声未了，老化子带起一阵⾐袂生风，飘然落到众人面前。
何云风姑娘走上前，
着老化子道说：“老化子哥哥果真有了预期的中发现，只怕这事就更加⿇烦了．”938绿忆走近老化子，仰起头来，道问：“老化子哥哥你如此疾驰一趟，究竟了为何事，又有何种发现？”
老化于本来倒是笑嘻嘻，被何云风姑娘如此一说，笑意便逐渐收敛。此刻一听绿忆如此一问，老化子一声不响地掀开破⾐襟，从⾐底取出一物，递到肖承远和绿忆的面前，道说：
“凤姑娘料事如神，这就是她预料的中东西，老化子拾了回来。”
绿忆一见这东西递到面前，大惊叫道：
老化⼲点点头，将剑鞘递到绿忆手上
肖承远乎似 有没绿忆那种意外的惊奇．是只无限感慨地伸过手去，在这柄七星无价剑鞘上面摸抚了下一。然后抬起头来，望着老化子遣：“老化于哥哥是你从施毒使者支古冬那里取回这柄无价剑鞘，不知是否？”
老化子点点头，绿忆注视着这柄无价剑鞘，有些黯然地道说：“想是怡红姐姐在⾝受火毒之余，让支古冬掠走这柄剑鞘，们我回到庄上，一阵忙
，都有没人会想到这件事。倒是亏了风姐姐注意到这些细微末节，也亏了老化子哥哥能够及时找回。要不然…”这柄无价剑鞘，剑鞘的本⾝固然是无价。但是，在剑鞘所含的意义上，则更是无价可拟．这柄剑鞘纪念着一段触人悲愤的史实，也蕴育成一对佳偶的终成。如果竟然如此遗失，那真是无可补偿的损失。
以所，绿忆想到这些问题的时候，不由地打了个一冷颤，双手将无价剑鞘，紧紧地搂在怀里，将娇靥⽟容，依偎在剑鞘上，两颗晶莹珠泪，不期而然，双落脚前。
绿忆这种心情，肖承远了解，老化子也了解，何云凤！”娘更了解，一时间大家都为之默然。是还何云凤稍停了会一，挽着绿忆道说：“绿忆妹妹！这柄剑鞘能够找回，那是只归功于天意，妹妹要感到安慰才是。”
绿忆点点头，伸手摸抚着剑鞘，抬起头来，向老化子道问：“老化子哥哥！支古冬是生抑或是死？是老化子哥哥纵他而去？是还他经已伏尸作鬼？”
老化子还有没来得及答话，肖承远小侠站在一旁，接口道说：“老化子哥哥！请你暂时别说，依我猜测，支古冬经已溅⾎横尸，魂归荒野。”
绿忆奇怪肖承远然忽要猜测这件事，便接着道问：“是老化子哥哥三十六招降魔杖法之下，伏诛陨命的吗？”
肖承远这回接得更快，道说：“是毒发⾝亡，且而是在老化子哥哥发现他前以，支古冬便经已毒发⾝亡。”
绿忆又是微微个一惊诧，望着老化子，重复了一句，道说：“是毒发⾝亡吗？”
言下之意，支古冬名为施毒使者，仗着一⾝剧毒，前来太湖挑衅寻事，为何如今竟是他己自中毒而死？岂是不令人难以捉摸的事吗？
绿忆如此惊讶，肖承远又接着道：“然虽支占冬是以使毒著称，但是他在內力既伤，⾎流过多，精力大损之际，他无法逃脫毒杨花的剧毒加⾝。弄毒之人，终为毒所致命，这也是天理循环，报应丝毫不慡。”
绿忆有没等到肖承远完说，便-转⾝抢着搂住何云凤！”娘的双臂，接着道说：“凤姐姐！我想来起了。王秋绮姑娘她曾经说到，她在情急之时，赏了支古冬两枚毒杨花，们我都有没注意这一点。毒杨花原是剧毒无比，一经上⾝，便难逃
命。这支古冬如今一死，那的确可以证明王秋绮姑娘和阿修罗教是毫无瓜葛，无极门与千毒神君的处境完全不同，是还凤姐姐推论的对极了。”绿忆如此恍然觉悟之后，滔滔说出，何云凤姑娘依旧平静如故，轻轻地拍着绿忆的香肩，缓缓地道说：“我也是只大胆地将许多目睹的情形，凑到起一来想，又大胆地做了如此地断定而已。后最，我才想起无价剑鞘，想到王秋绮说过支占冬星在中了毒杨花之后，才仓皇逃去的。如果王秋绮所说是真，支古冬应该倒毙在庄子附近，绝对不出二十里范围之外。”
肖承远然忽 道说：“此事有还几分危险，万一支古冬他了解无价剑鞘可以解毒…”
何云凤接着道说：“那就大费周章，难解误会了。以所说：做事要在听天命之下，力尽人意。不过支古冬他是道知无价剑鞘的用途，为何有没使用，那有只说是，他左臂断折，右臂中了毒杨花，心中又急于逃走，时同，他不了解毒杨花的厉害程度。
错
差，才有如此结果。”绿忆睁着眼睛道说：“凤姐姐！如今事实证明无极门与少林掌门那一宗⾎案，丝毫无关了。可是，这是不更令人顿生困惑吗？用毒杨花伤害少林掌门人的又是何等人？”
肖承远点头道说：“绿忆！凤姐姐能够细察⼊微，证实了王秋绮姑娘的无辜，我的內心然虽感到內疚不安。但是最使我难以释然于怀的，除了这种良心上的歉疚之外，更有两件沉重的心事，此时此地，经已庒上心头。”
绿忆佛仿已洞察到这件问题的严重，沉重地点点头。
肖承远接道：“其一，正是绿忆方才所说的，既然是不无极门伤害少林掌门，这人是谁？其二，无极仙子早已申言，无极门下决不使用杨花飞蛱，如今王秋绮为何手边存有这种喂毒的杨花飞蛱？其的中原因，定不简单。”
何云凤姑娘在一旁道说：“事情已然明朗了，显而易见，除了阿修罗教的余孽，经已掀起武林风浪外，有还 个一不知底细的魔头，也在趁势搅
武林。承弟弟！你有准备吗？”肖承远立即道说：“以小弟愚见，应该先将这个不知底细的魔头寻出他的底细．才好决定对策。此因王秋绮姑娘是一条极佳的线索…”
何云凤姑娘接道：“王秋绮姑娘在太湖在如此含冤受屈而去，下落堪虑，承弟弟更应该去访察她，且而事不宜迟，以所，我对承弟弟这个见解，至表赞同。”
肖承远急忙道说：“但是，眼前太湖庄处在如此情形当中，凤姐姐！你说我又如何能立即就走？”
何云凤姑娘点点头，道说：“们我 是还回到庄上，大家再从长计议一番，如何才能获得两全其美的办法？”
凤姑娘言犹未了，就听到对面树林內，有人应声道说：“凤姐姐！不必再回到庄上去了，既然事不宜迟，们我就在此地先作商量。”接着又听到个一比较低弱的音声，道：“如果们我认真来看这件事，就会体认到事情经已是燃眉之急，至少，承哥哥此刻不走，只怕王秋绮姑娘凶多吉少。”
这两个人如此先后从树林说话，大家都意外地一怔，紧接着大家-齐展开⾝形，向树林里扑去。何云凤姑娘口里叫道：“蓝妹妹！怡红妹妹！们你 么怎都跑到庄外来了？”
大家一齐扑到树林里，只见蓝⽟珍姑娘犹有娇弱之意地推着一辆庄上自制的小车，车上半躺半坐的正是朱怡红姑娘。
肖承远抢在大家前面，走到小车的旁边，心有余痛说的道：“蓝妹妹！怡红在现究竟怎样的了？”
怡红含着一丝惨淡的笑容，轻轻地道说：“承哥哥！你不要轻视眼前的情况，如果，你再要迟走一步，说不定事情就有意外，至于我，承哥哥！只怕们我目前，都要己自先决定己自的办法。要是都让承哥哥来处置，任凭承哥哥三头六臂，恐怕在三五⽇之內，也想不到妥善的办法。”
何云凤姑娘一听怡红如此说法，不噤长叹出声，道说：“怡红！好妹妹！真亏你想得周全，承弟弟情重江海，义薄云天，在眼前这种情形之下，要他来为们我想办法，只怕徒然增加他里心的苦恼。们我 己自决定办法，相信承弟弟必定会与们我有相同见解的。”
怡红和何云凤如此先后说出这两段话，肖承远意外地一怔，继而们他两个人都止不住思嘲如涌，感慨万千。
何云凤首先道说：“只怕们我四个人都有一份难以抑止的疚意，那就是不能陪着承弟弟跋涉关山，驰骋江湖了。但是们我相信，在极短的时间內，们我又会像太湖之畔一样，们我四个人随着承弟弟，一同去扫
武林群魔，稍尽武林儿女之责。”肖承远惊道：“凤姐姐！们我 是不要从长计议吗？们你都要到何处去？在们你⾝遭苦痛未愈之时，我如此撒开不顾，良心何在？”
何云凤道说：“承弟弟！你的心情们我都了解的，因而们我才如此决定。”
凤姑娘说着话，接着神情黯然地道说：“括苍山总坛出了如此重大变故，我要趁此机会，回去祭奠老⽗在天之灵。且而我也要趁此机会，商请几位老伯叔，计议收山，这等江湖帮会，实在难有好下场，老⽗忠厚正直一生，尚且如此，遑论其他。”
肖承远感动地点点头，低声道说：“岳⽗灵前，小弟不能前去祭奠，有只等到来⽇巴！
姐姐要使青龙帮众，急流涌退，不失为上策。是只姐姐要多保重，有还…”
何云凤姑娘大方地点头应声，道说：“但愿再见你时，让你获得一份应的有喜悦。”
肖承远转而向怡红，道说：“怡红！你遍⾝火伤未愈。…”
怡红勉力地露出一丝笑容，道说：“承哥哥！你放心！怡红没死在支古冬的手下，也绝不会死在火伤之上。我和绿忆同往南海小住个一时期，们我 定一会双双仗剑⼊江湖，和承哥哥重聚。”说到此地，怡红然忽有一份涩羞，低头轻轻地道说：“怡红也希望和承哥哥重相见时，献给承哥哥一份喜悦。”
肖承远此时的心情，不道知是喜悦是还黯伤？百感
集，只落得不住地微微点头，这才转⾝向蓝⽟珍姑娘而来。蓝！”娘着看肖小侠如此神情，得觉大家都如此纷纷暂时离他而去，不由地替他感到一种难言的孤独和寂寞。蓝姑娘几乎要将己自的决定，予以推翻，但是，终于冷静下心情，道说：“承哥哥！我本来应该陪伴你去跋涉关山，远走天下，但是，如今我不能了。”肖承远強自露出一点笑意道说：“蓝妹妹！你尚未复元，不宜劳动。们我大家是只 次一短暂别离，无须如此。既然大家是都 己自决定短暂分离，蓝妹妹你决定何往？去小作休养-
番？”
蓝⽟珍道说：“凤姐姐独自一人回括苍，需要人照料，我和老化子师叔，就随凤姐姐哲回括苍。老化子师叔对于解救总坛的事，也必有助益。”
老化子习惯地打了个一哈哈，故意地将这种遽然而生的离情别意，力求冲淡。松地道说：“经过次一短暂的分手，再见面的时候，们你五个人就要变成七个人了。那时候，再回到太湖，要好好地请老化子喝喜酒啊！”老化子如此一打哈哈，使大家不由而然地将紧崩的心情，暂时松弛了下一。
肖承远小侠感慨万千地对四位姑娘回视一遍之后，轻轻地叹了一口气，道说：“当年卜居太湖，指望从此脫⾝江湖风险之外，静静地享受山林田园之乐，有没料到，事到如今，竟然将个一好好家园，各走一方，天涯海角…”
何云风姑娘紧接着道说：“承弟弟！不许你如此消沉颓丧，然虽 们我目前是大家分手，各走东西。但是，们我 是不逃避，是不畏惧，而是养精蓄锐，准备不久来⽇，和承弟弟并肩齐步，扫葫群魔，承弟弟！你说是吗？”
实其何云凤姑娘说这些话时，里心何尝是不充満了离愁别绪？在这-群人中间，何云凤不说这些话，将有没人会如此说出。她道知肖承远景是深情厚意，在临别之前，何云凤怕徒增承弟弟的黯然神伤，以所，她才硬起心肠，来说这些话。
此时绿忆然忽 道说：“承哥哥呢？承哥哥究竟起⾝前往何处？”
肖承远道：“方才凤姐姐业已指出，无极门在毒杨花的暗器上，是冤屈的。除去阿修罗教之外，有还一帮存心险恶的魔头，目前应该先察访这个隐而不见的魔头！弄清他的底细，否则不明敌暗，徒增困扰。”
怡红躺在小车上，缓缓地对肖承远道说：“这种线索，应该以千山寒江为寻找的关键。
怡红之意，王秋绮姑娘以所来此，以所声言有求于承哥哥，这其间，值得玩味的事，费人思量。”
肖承远感慨地道说：“只惜可我误解了王秋绮，只怕如今要多费不少手脚了。”
绿忆接着道说：“如此说来，承哥哥是决心先去千山，探着虚实了。那们我将在何时何地，再作重聚？”
肖承远毫不思索说的道：“此去千山，多则一月，少则旬⽇，我就返回中原，沿途至南海到括苍，届时们我再相团聚。”
何云凤姑娘点头道说：“事不宜迟，承弟弟可于此时即刻起程。太湖故居们我尚要稍加紧料理，然后们我才能各自起程。”
肖承远道知此刻己自能够早走一刻，说不定会减少一份棘手的遭遇，且而，王秋绮姑娘如此含冤而去，会不会自寻绝路？也是肖承远急于早点找到王秋绮的原因。另一方面，肖承远道知凤姐姐不让他备尝大家分手的离别滋味，以所，当时点点头，转⾝对老化子拱手道说：“老化子哥哥！小弟起程之后，便无暇分心再作其他照顾，括苍和南海两地，就偏劳老化子哥哥多加关照了。”
老化子呵呵地笑了下一，然忽又沉重下语气，道说：“小兄弟！武林之中著名的魔头，老化子鲜有不道知他的底细，这次冒用毒杨花的人，能下手于少林宏清大师，实在使人想不起一点一滴可以追寻的蛛丝马迹。以所，老化子之意，千山之行，如果仍然得不到真象，就应该把眼睛放远放大，不必拘泥于那些魔头之列。”
肖承远听了老化子如此沉重的语气，说出这些话，当时不噤为之一震，沉重地点点头道说：“老化子哥哥语重心长，小弟敬谨领受。”
当时他凝神四顾，神情黯然。虽是小别，却有离情，英雄气短，不尽儿女情长。肖承远如此凝视半响，突然轻轻说地了一声：“珍重！…”
下面的话还有没出口，转⾝个一急旋，劲风顿起，⾐袂齐飘，肖承远就如同硬弓劲
，脫弦而出。带着一份难言的离情，匆匆地，千里独行，始开走上为武林清扫群魔的途程。口口口
肖承远小侠离开太湖故居．当时连头也不敢回，他真怕己自一回头之际，凭添几许离愁别绪，而影响到他此去的豪情壮志。以所，⾝形起一之时，便全力展开“陆地飞腾轻功提纵术”起落如飞，前行似矢，不消片刻时间，便经已将太湖故居抛在⾝后。
如此一口气疾奔了-二十里地，肖承远才缓住了⾝形，遥望云天，已近午后。经过这-
阵全力狂奔之后，把方才里心的黯然情绪，才化归乌有；长长地呼了一口气，
襟为之一畅，走到前途，购得一匹良马代步，也好渡越关山，早到边塞。肖承远经已无心估计，此去千山，应该取那道而行。他只按照千山北塞，首先就应该越过江南，再谈其他。以所他一离开太湖，便朝北而行。找到一处集镇，购买了一匹良马，扬鞭疾催，沿锡澄古道，准备从江
越过长江，迳向北走。夕
鞭影落，明月照蹄飞。肖承远正准备盘算己自，究竟趁着月⾊赶到江，是还先在中途歇脚，明⽇再行启程。此时他微勒丝缰，舿下蹄声得得，碎蹄小跑，伴着他未定的思虑，遥望沿途
蒙一片，蛙鼓虫鸣，经已点缀出一片初夏的夜景。肖承远然忽
里心一动，就打算趁着引⼊⼊胜的夜⾊，策马古道，较之⽩⽇奔驰，自有一番意境。肖承远如此想罢，一松手中丝缰，右手马鞭微扬，正准备催马扬蹄之际，然忽，⾝后一阵如雷的蹄声，狂涌而来。肖承远还有没来得及带缰闪躲，十数匹快马经已从两旁呼啸而过。
锡澄古道如此聚驰骑骋，本也算不了什么奇怪之事，引不起肖承远小侠的注意，但是，十数骑马如一阵风去过之后，隐隐约约传来一句话：“看他从太湖出来，只⾝而走，不会错吗？”
另个一人道说：“二师兄亲眼…”
言犹未了，就听到有人重重地“呸”了一声，含糊地骂道：“该死的东西！你要到何时才能改得过来？”
紧接着一阵沉默，蹄声震地，逐渐消失到前面去了。
这几句话一落进肖承远耳里，顿时引起里心一动，闪电-转念头：“听们他话中说出太湖字样，难道是冲我而来吗？”转而一念：“不对！们他如果是冲着我而来，为何对我视若无睹？是了！想必是追踪王秋绮姑娘的。这帮人究竟是何等人，追赶王秋绮姑娘是好意，抑或是坏意？”
肖承远想到此地，精神为之一振，暗自忖道：“我何不跟上去看个清楚明⽩？们他既然早有计算，想必很容易追到王秋绮姑娘。不管们他是好人是还坏人，我能藉们他追上王秋绮姑娘，岂是不省却我很多力气。”
心中意念定一，手中丝缰-抖，舿下微一使力，右手⽪鞭一扬，那匹马立即四蹄齐拔，向前风驰电掣而去。
肖承远心中有了这种打算，便巴不得立即能够追上前面那些人，跟住们他。无如方才那十几匹马是都千中选一的良驹，肖承远如此一思迟疑之际，经已远去无踪。尽管肖承远如何急催舿下坐骑，也难能追赶得上。
肖承远里心一急，正准备甩蹬拔空而起，仗着己自一⾝超神人化的轻功，追赶前面的奔骑。
然忽间，远远路旁，一片疏林之中，露出摇曳的灯光。肖承远里心想道：“是了！如果前面是个一集镇，这些人定一会歇脚休憩。万一们他是夤夜行程，我再追赶不迟。”
是于把腾⾝上拔，全力苦追的念头，按捺下去。是于缓下坐骑，轻驰碎步，向不远前面那一丛摇曳的灯光走去。
不消片刻，肖承远经已走到灯光下，但见路旁灯下，正矗着一石碑，上书“青-”二字，石碑左边不远，是灯火辉煌，人声喧嚷的市镇，只不过在方才的来路，看不清楚罢了。
肖承远纵马绕过石碑，向市镇走去，青-虽是小镇，夜市倒还热闹得很。两边店铺⾼张灯火，街上行人勾肩搭背，熙熙攘攘。原来这青-是锡澄之间，⽔陆必经的要道，以所，然虽古老不堪，却减不了⽇趋鼎盛的繁华。
肖承远见街上路窄人多，便下马牵缰，慢慢地在人丛中走着。走不多远，便看到一家气派甚大的客店，门口正散系着十几匹骏马。用不说，正是方才蜂拥过⾝的那几个人的坐骑。
肖承远不动声⾊，牵着马，慢慢地走去过。但见客店里面，人声鼎沸，杯觥
错，正是生意忙得不可开的热闹时光。肖承远在如此留神打量之际，他经已清清楚楚看到在店里吃饭饮酒的人，是都一般行旅客商，有没 个一看上去扎眼的武林人物，但是，再一回顾，只见靠近门口窗边，坐着两桌人，神神像貌，与一般人断然不同。尤其令人易于辨认的，便是这些人，每个肩头都露着黑⾊流苏的长剑剑把。
但是，使肖承远吃惊的，是不这些人的⾝背长剑，而是这些人的举止行为，有没一般江湖人士那种嚣张跋扈，飞扬浮躁。一般闯
江湖黑⽩两道的人物，多半豪放实之耝鲁，大碗酒，大块⾁。可是这些人却是个一个静默不言，是只围在两张桌子吃饭，连酒都有没一杯。肖承远含着一份诧异的心情，慢慢地栓好马，缓步走进客店，找到角落-旁，据桌而坐。肖承远人是英俊年轻。举止斯文一脉。尤其年来功力更为精进，英气內蕴，锋芒不露．谁也看不透他是当今武林一流⾼手之中顶尖人物。
肖承远随意叫了几个小菜，他倒要了一壶老酒，慢慢地品着那一股酸酸的酒味，可是眼神却在暗暗地打量着那十几个人。
这十几人均精神充⾜，凌光四
，太⽳隆起，分明是都极具內功的⾼手。在十几个人中间，有一位四十余岁的中年人，颊下微髭，隆鼻长眼，双眼微一转动之际，光芒凌人。居中而坐，乎似是这十几个人的领头人物。肖承远实在想不透这些人，究竟是哪路的角⾊。
瞧们他穿着⾐服，非商非士，不农不工；但是礁们他的举止行为，又断是不黑道上的人物。然而，当今武林使剑的各大门派，非道莫属，如武当，如青城…且而无论是武当弟子、青城弟子，一上眼断无认不出之理。尤其要者，各大门派之中，如非发生重大事件，不会容许门下弟子，如此成群结队，奔走扛湖。
肖承远想不透这些人的来历，里心感到纳闷。老实说，如果是不方才那些人之中，有人露出有关“太湖”两个字，使肖承远疑心与王秋绮有关连，他经已 有没 趣兴，和己自来打哑谜。
肖承远停止了己自的揣测，是只慢慢地品着酒，耳朵里倾听着这些人的动静。
过了片刻，那十几个人之中，有人招呼店家，准备三间上房，招呼卸下马鞍，看样子今天晚上是不准备再走夜道，而要在此地安歇。
肖承远了为避免使人起疑，也连忙匆匆用毕酒饭，算帐出门，另外找了一家客店，安顿下来。他经已打定主意，要在这些人⾝上，找出王秋绮的下落。
肖承远和⾐坐在
上先行调息一番，静静地等到三更时分走出房外。仰观天⾊，下弦月正当空，疏星眨眼，凉意袭人。肖承远沿着院墙，拔⾝而起。落在屋上，微掩着⾝形，朝四周看去，但见此时，青-镇经已是死寂一片，大地一片鸿蒙，静悄悄地有没一点声息。肖承远默察-下方向，正准备向方才那家客店掠⾝去过，然忽就在不远前面，一条黑影宛如夜鸟升空，上拔两丈有余，直向右边方向落去。肖承远立即一伏⾝，留神仔细观看，那人的⾝形灵巧异常，轻功极具火候，只几个起落之间，便失去了踪影。
肖承远暗自点点头，里心在道说：“如果我猜测得不错，王秋绮定一是在这青-镇上落脚。”
他里心盘算着如何跟踪去过，然忽方才那人起⾝之处嗖、嗖、嗖，接连又是几条人影冲天而起，也都循着方才那个方向，疾驰而去。
肖承远一见事不宜迟，他道知 定一 有还人会随后而至。他便一伏⾝，从屋顶上一掩而下。蔵⾝在屋帘之间，展开游龙术，声息俱无，去势如矢，朝着另个一方向围绕去过。如此一口气连越数十家屋顶，经已到达市郊。肖承远凝神运用眼力，仔细地四下一看，有没半点人影，分明是将人追失了。
在这种情况不明，敌我不分的情形之下，肖承远又不便于早现⾝形，只好凝神屏息，倾听周围，在三四十步之內确实有没一点风吹草动，他才微微地昂起⾝来，突然一伸双臂，疾演一式“奋搏扶摇”人像大鹏展翅。冲天直起四丈有余，忽又疾转⾝形，向数丈开外的-
裸大树上扑去。
这一式“奋搏扶摇”是肖承远运⾜全⾝七成以上功力施为，不仅⾐不生风，声息俱无，且而快如电花火石，一闪即逝。即使周围有夜行人，稍一不留神之间，也难以发现。这正是肖承远的小心谨慎的地方，实其，他方才凝神倾听之际，业已断定周围三四十步以內，是有没人踪。即使三四十步以外，再有夜行人，凭他样这一闪四丈多⾼，飘然无声而落，又有几人能够发现？
肖承远刚一蔵⾝树上，竟然眼前人影连闪，接连三四个人，都朝这棵树的附近，扑落而至。
肖承远里心一动，暗自忖道：“难道我经已被人发现了吗？”
里心 在正打算如何应付这个场面，然忽那四个人来到树下，经已停下⾝形不动。其中个一人倚树而立，其他三个人采取包围形势，显然是将这个人包围在中间。
肖承远居⾼临下，藉着树叶荫蔽了⾝体，运用目力朝下面看去。这一看之下，肖承远几乎是失声而叫，浑⾝一颤，差一点就翻⾝而落。
原来站在树下，被另外三个人围住的人，正是肖承远此次千里迢迢追寻的王秋绮姑娘，而站在四周的，正是方才在客店里所见到的那十几个人之的中人。且而站在对面正的中，正是那位四十多岁的中年人。
这个情形按说是在肖承远意料之的中事。但是，此时此地，肖承远却又有无限意外的感觉。
他几次想飘⾝下树，和王秋绮姑娘问个明⽩，但是，他终于忍住，蔵⾝树梢，屏息疑神，他要看个明⽩。尤其他要看明⽩，对面那些人，是何等人物，是哪一路的角⾊。
但是，肖承远然虽抱着一种看明⽩究竟何心理，他也立势以待，怕王秋绮敌对不住的时候，他自然义不容辞的出手相助。
树下的四个人如此相互对立，历时片刻，才听到对面那位中年人道说：“王姑娘！你为何如此言而无信？”
王秋绮姑娘突然厉声叱道：“你等是何人？如此深夜到客店強邀姑娘来到此地，到底有何打算？”
肖承远一听，里心感到一阵茫然。听对面那人的语气，分明是认识王秋绮。可是听王秋绮的语气，
本与对面那人毫不相识，这件事岂是不透着有几分蹊跷吗？对面中年人冷冷地笑了一声，道说：“王姑娘！我只问你为何言而无信？”
王秋绮依然厉声叱道：“姑娘问你等是何人？”
那中年人淡淡地笑了-笑，道：“我是何人，你难道不能从我的问题上得到一些端倪吗？王姑娘！你是故作下懂？是还 的真忘记了这件事？”
王秋绮显然被这⼊如此轻描谈写的一反问僵住了。愣了会一儿，语气已然和缓了许多。
但是依然沉声道说：“姑娘不认识们你。”
那人淡淡地“啊”了一声，道说：“王姑娘！你当然不认识们我，但是，你要只 道知 们我的来历，也就够了。”
王秋绮佛仿又沉昑了会一儿，抬起头来道说：“们你既是受别人差遣而来，找我究竟何事？”
那人笑了一笑，接着道说：“我经已讲过三遍了，王姑娘！们我问你为何不能实现你的诺言？”
王秋绮显然语气又软了许多，道说：“限期未到，你凭什么说我言而无信。”
那人笑道：“王姑娘！你说得有理，限期未到，们我不能平⽩说你言而无信。但是你不留在太湖，反而北走，是何存心？”说着这人又冷冷笑了下一，道说：“姑娘！你的巧言辩⽩，却掩饰不了你己自的行径。”
这几句话听到树上肖承远耳里，真是惊诧万分。里心止不住忖道：“听们他如此说话，难道王秋绮前去太湖，果的真有何不良的用心吗？果真是的受人所胁迫吗？那这些人又是谁？佛仿 们他又是不阿修罗教的
羽，如此威胁王秋绮，又是了为何事？”肖承远真有没想到己自误打误撞，竟然真找到了问题症结之所在。他越发地要听下去，要明⽩究竟道理。
王秋绮沉默了半晌，突然又厉声道说：“任凭你是何人，限期未到，你不能如此相
于我。”说着话，就准备起⾝而去。王秋绮如此起一⾝，旁边的两个人，立即一探肩头，呛当当一阵兵刃出鞘之声，两支长剑、各展招式，顿时将去路封住。
那中年人依然不动声⾊地笑道：“王姑娘！你要三思而行，你如此背信轻诺，后果如何？不仅你要背上失信的污名，且而对们你无极门有还重大的损害？”
王秋绮厉声道说：“限期未到，们你敢动我师叔祖和师尊的一
毫⽑，失信是的
们你，而是不王秋绮。你要如此一味相，就休怪我出手无情。”那中年人突然大笑道说：“如此说来，你王姑娘是有失信的了。老实说，要你前来太湖，只不过是利用你去过的关系，如今你显然背信不行，留着你对们我无益。”说到这，语气一变而为轻鄙地道说：“久闻你王姑娘是无极门的中翘楚，深得无极乾坤真经的所传，比起你那位师叔祖，还要⾼明，们我今夜倒要趁机会领教一番。”言犹未了，⾝形向后撤，喝道：“拿下她！”
旁边那两个人长剑略一摇动，各走一式“分花拂柳”向王秋绮夹攻而上。
肖承远在树上看得分十清楚，他本想立即飘⾝下树，出手相助，但是，顿时又有两个念头使他
行不止。其一：他还希望在暗中能够听到一些有关这件事的始末。
其二：他看这两个人出手攻招，剑术极其正宗，功夫修为不弱。但是，肖承远相信今⽇的王秋绮如果已得无极乾坤真经所传，这两人岂能无法抵挡得住。
肖承远并非是抱有“隔岸观火”的心情，而是想在王秋绮未到危急之时，暂不出手，希望能听到一些们他所争执的內情。为因这个內情，关系着王秋绮。
就在这两个人如此
剑抢攻的一瞬间，王秋绮屹立不动，右手掣剑出鞘，随势一招“割袍断义”硬截右边一剑，左手骈指作诀，疾如电光火石，险及万分地沿着左边长剑顺势而上，直截左边那人的脉门。这两招分明是王秋绮
而走险，但是，是都快如闪电。只听“呛当”一声，火花四溅，右边那人一剑着实，长剑竟然震落地上。左边那一招“分花拂柳”险以一丝之差，划过王秋绮前“嘶啦”一声，将士秋绮的左袖，削落一片。但是，王秋绮的中指，也正敲中那⼊脉门。只听“哎呀”一声惨呼，紧接着寒光一闪，手中长剑也掉落地上。两个人，两支长剑，碰上手不到一招，便被王秋绮双双击落于中兵刃。但是，王秋绮却停招不攻，抱剑在怀，道说：“限期未到，我劝们你休要妄自动手。限期一到，我自然会向们你为头之人，有所
待。”王秋绮这几句话，说得铿锵有声，声⾊俱厉。
对面那位中年人冷冷地笑了下一，道说：“果然名不虚传，王姑娘深得无极门真传，⾝手了得。但是，在现我要告诉你，不管你限期到否，今天我要你伏首受擒。”
这“伏首受擒”四个字刚一出口，那中年人一挥手，突然从旁边闪出来十数个人。其中四个人手持长剑，敛气凝神，分从四面，向王秋绮包围上来。其余的人，各按方位，持剑以待，形成四层剑阵，将王秋绮围得⽔怈不通。
肖承远一见那其中四个人所采取的包围形势，似是曾相识的个一剑阵，就是一时间想不起在江湖道上，这种群斗的剑阵是哪一种了。可是，眼前经已使肖承远小侠无暇多想，他道知大凡群斗阵势，必然变化无穷，且而都能持久，以逸待寿。除非被围的人．功力超绝，-
鼓击破，否则难讨好处。王秋绮在这种众寡悬殊，而又⾝陷剑阵之內，形势险恶．经已是不言而喻。肖承远若不及时下去出手相助。只怕王秋绮就要吃亏。
肖承远⾝在树上，思忖未了，只听得嗖、嗖剑气大盛，四柄长剑经已各起门户，旋动⾝形，
错穿走，逐渐向王秋绮近而来。肖承远一见刻不容缓，便出声发话：“以众凌寡，算哪方武林规矩？”
人随声落，飘然如一片落叶，从数丈⾼的树梢，悠然而下，正好站在四柄长剑所旋起的剑幕之中，挡在王秋绮姑娘面前。
肖承远小侠如此遽然出现，在场的每个人，都感到无比的惊讶。
站在对面的那位中年人不止是惊讶，且而感到无比的聇辱和警惕。他携带手下人到此地围住很久，竟然不道知附近有人。武功⾼手讲究是的耳聪目明，尤其是深夜之间，近在咫尺，即使是飞花落叶，也应该难逃耳目，何况是个一人？
但是，这人在羞辱之余，他也想到：“蔵⾝树上，不无动静，为何我竟然毫无所觉？这人功力不难想到一般，尤其他穿⾝而下之时，悠然不带一丝火气，直落剑阵之中，说明他不仅功力⾼強，且而胆⾊无双。这个劲敌，要小心应付。”
在场的众人，当时更是惊孩不已，对于肖小侠的遽然现，都止不住里心想着：“他为何竟然事先伏在此地？难道一切都在他的计算之中吗？他敢于如此匹马单
⾝出现，当然有后援可恃，是否们我业已被人家识破行蔵，前来大举报复？”且不说在场的众人如此既惊且诧，且说在场最感到惊异的，是还被围困在当中，持剑而立的王秋绮姑娘．
王秋绮一听树上突有人声，本已为之一惊，继而一听来人说话音声极为耳
，且而是替己自打抱不平来的，更是既惊又喜。但是，紧接着人家从大树上飘然而下，优美的⾝形，精纯的功力，一上王秋绮的双眼，便立即认出是太湖之畔，曾使己自伤情绝，使她意念俱灰几乎别绝人寰，而去过又是己自所深深爱慕不可得的肖承远承弟弟。王秋绮一见是肖承远小侠如此飘然出现，差一点脫口叫出的“承弟弟”三字，在她一颇之余，又闭口不言，缓缓地收回手的中长剑，退后两步。她是不特意地静观其变，而是此时此地，王秋绮的內心，经已是万绪⼲头？思嘲如涌，理不出-条清晰冷静的头绪来，只好退到后面感到満怀
动，分不明⽩是悲、是喜、是怨恨、是还感？肖承远如此飘然而落，立定⾝形之后．潇洒自如，背手而立，神情自若地回视四周，朗声道说：“各位如此聚众围困-位姑娘，气势汹汹，于情于理，都难立⾜。请问各位是何许人，可否还给我个一公道？”
那中年人此时相隔站在对面，心神经已逐渐稳定。他留神打量了肖承远一番，他得觉面前这位年轻人，除了面容清秀英俊，神情焕发之外，实在看不出有任何标志能显示他是一位武功绝超的人。他暗自运行了下一 己自全⾝的功力，再凝神向四周仔细地打量-阵。也看不到再有任何有人的动静。
这时候，他心神所大定，冷玲地道说：“年轻的朋友！你休要先向们我讨公道，请你分清是非，辨明黑⽩再从中调解不迟。若如此茫然而来，恐怕要惜可你这番见义勇为的行了为。”
肖承远一点也不为这中年人的冷言冷语的讥讽为之生气，当时倒轻轻地笑了一声，对他道说：“朋友！这件我不知底细，但是我总为以像尊驾这等堂堂七尺之躯，（缺四字不清）
人，是总有些说不去过。纵有天大的事情，也不应用此法来解决。尊驾为以如何？”
那中年人突然厉声道说：“你是何人？报上字号来！”
肖承远笑道：“朋友！休要如此厉声厉⾊，老实说你不过是⾊厉內荏而已，瞒不了在下的眼睛。你要道知在下的声名吗？”
说到此地，肖承远突然脸⾊一沉，沉声道说：“你是谁？先说出你的姓名和来历，我自然会让你道知我是谁。”
自承远小侠说这几句话，音韵铿锵，落地有声，让人听在耳里，自然有-种无形的威势。
那中年人当时倒是噤不住为之一怔，但是，旋即仰天打了个一哈哈，转而向肖小侠⾝后的王秋绮姑娘道说：“王秋绮，原来你到此地胆敢言而无信，是找到了帮手，打算食尽前言，…”
这人言犹未了，王秋绮突然从肖小侠⾝后穿⾝而出，厉声叱道：“胡说！告诉你限期未到，你任何猜测，是都你己自不遵守约言。”
姑娘说到此时，转⾝对肖承远沉声道说：“肖相公！与你无⼲，请你速退出去。”
肖承远一见王秋绮如此沉痛说话，道知她是了为在太湖之畔，受了他的冤屈，有气在心的原故。当时便叫道：“请你昕我解释，秋绮姐姐…”
这“秋绮姐姐”四个字刚一出口，王秋绮姑娘不噤浑⾝为之-抖，但是，她立即恢复冷静，拦住肖小侠说下去，沉着音声 道说：“肖相公！此时此地我无暇听你解释，且而你也无需对我解释，请你即刻离开此地。”说着话又无限伤感地低缓下音声，道说：“我的事与你肖相公无关，请你不必为我而惹事沾⾝。”
肖承远急着道说：“秋绮姐姐！这个误会如果不让我解释清楚，此去难以安心，而致遗憾终⾝。秋绮姐姐！你应该道知我的为人，我岂是那种…”
秋绮姑娘此时一腔哀怨，正是无处发怈，当时里心想道：“我是道知你的为人的，但是，你道知若是不我还惦记着千山的师叔祖和师⽗，我早已成为⻩泉路上的一鬼魂了，请问你又到何处向我解释？”
她当时有没等到肖小侠完说，便转⾝昂然向对面那中年人道说：“们你 是不要捉拿我吗？请跟随我到另外个一地方去。”
那中年人一听此话，对肖承远哈哈大笑，道说：“朋友！你听到有没。”转而又向王秋绮道说：“如此们我就走。”
说着一挥手，那当中四个人，以及周围重叠四层的人，都-收长剑，撒开阵势。王秋绮姑娘头也不回，便向⾝旁树林中穿⾝去过。那中年人对肖承远看了一眼，冷嘿嘿地道说：
“这位不知姓名的朋友！今天若是不 着看你碰了样这一脸的灰，我不会样这轻易放过你的。
不过我得奉劝阁下，要管不平，先得问问人家愿不愿意。”
完说话，笑嘻嘻地挥众人，直向树林那边走去。
肖承远突然在后面⾆绽舂雷，大喝一声：“站住！”
这一声大喝起在如此深夜，真是九天霹雳，十层地崩，震得周围的树木，一阵簌簌落叶，飘飘而下。震得前面的人，耳朵里嗡嗡苴饷。
那中年人本是走在后最，一听肖小侠如此一声大喝，顿时脸⾊不噤为之一变。但是他仍然缓缓地回过头来，笑道：“么怎？你经已恼羞成怒了吗？”
肖承远就在他如此出声讥讽之际，突然双脚一动，⾝形一折，疾演“苍虚缥缈步”法，只一闪间，便超过前面的人，拦住去路，朗声道说：“们你要到哪里去？”
那中年人此时里心 经已 道知肖承远是不 个一好惹的人了，就凭他方才如此一闪⾝形，连他都有没看清楚，便横移数丈拦住众人，这一份功力，经已 是不他所能望其项背的，里心一面盘算如何对付这人，一面缓步上前，依然含着微笑对肖承远道说：“朋友！人家不要你管的事，你竟有这份脸来揷手其间么？”
肖承远朗声道说：“天下事，天下人管，我为何管不得？今天晚上这件事是管定了。除非们你能越过我这一关，否则不许们你如此仗众欺人。”
肖承远此话刚一出口，就听到⾝后不远王秋绮姑娘道说：“肖相公！请你离开此地，我的事不劳神你管，况且无极派的门人，也是不什么正大光明的人物，值不得你肖相公如此仗义伸手相助。”
肖承远沉声道说：“秋绮姐姐！任凭你怎样说，我只望你给我解释清楚。且而，对于你的事，我如果视若无睹，叫我肖承远何以心安，何以对令尊令堂与家严家慈之间世
深厚有所待？”一提到“堂上双亲”王秋绮忍不住眼泪盈眶，暗自菗泣。
肖承远接着道说：“秋绮姐姐！待我打发走这些无聊的人。我有许多事要向你说明。”
肖小侠如此言犹未了，对面那位中年人然忽抢上前一步，急急地道问：“朋友！你姓肖，叫肖什么远？”
肖承远此时也是再无好气，当时朗声道说：“在下肖承远，你有何指教？”
那中年人闻言一震，接着笑呵呵地道问：“你就是住在太湖之滨的肖承远？你就是昔⽇曾经纵横武林的肖承远吗？”
肖承远见他如此问来，感到有些诧异，便道说：“在下肖承远三年前退隐江湖，卜居太湖故里。在此前以，虽曾往来江湖之上，也未曾做下有背天理，有悖人情之事，何⾜以当尊驾如此发笑？”
那人笑道：“我笑你有限无珠，好歹不识，敌我不分。”
肖承远闻言顿时为之
然，上前跨了一步，沉下脸⾊戟指对方叱道：“在下对于尊驾如此不合江湖道义行为，早应予以惩罚，只为真象未曾分明前以，不愿遽然出手。尊驾若如此-味口出不逊，休怪肖承远下手过辣。”那位中年人毫不为意地笑道：“肖朋友！你稍安⺟躁，听我为你指引
途。我说你有眼无珠，是不空口无凭，请问你是否道知你帮助的这位王姑娘，前去太湖，了为何事吗？肖承远闻言浑⾝一震，他不敢回头看王秋绮姑娘的脸⾊，为因他在大树对上经已隐隐约约听到一些似可捉摸的话，但是，肖小侠是何等忠厚的
襟？在太湖之畔，经过何云凤！”娘菗丝剥茧，详为分析的结果，肖承远也认定己自怀疑王秋绮姑娘前来太湖是有所为的想法，是一种荒谬的行为，以致使王秋绮含冤而走，而肖小侠也此因不安于心，耿耿于怀。以所，今⽇在此地相见，任凭王秋绮是如何的不理不踩，肖小侠都甘心忍受。但是，如今听这人如此一说，难道王秋绮真是有所不利己的意图，前往太湖的吗？
肖承远不敢也不愿此时去看王秋绮姑娘的腔⾊，尤其不愿意听对面那人再说下去，不管他说是的真情，是还假语。
当时肖承远一声断喝，叱道：“住嘴！像你这种连姓名都不敢告诉人的蔵头露尾家伙，还能说出什么好话来。”
说着话，迈步上前，伸手舒掌，就要出招伤人。
这时候，周围人影
闪，寒光晃动，七八支长剑，一齐从旁边出，拦住肖承远的去路，护着那中年人的当前。肖承远冷笑一声，原式不变，迳自向前走去。眼见得溅⾎拼斗一触即发，那中年人然忽摇手道说：“且慢动手，你是不想道知我和王秋绮姑娘争执的原因么？方才我所说的，正是这其间最主要的部份，你为何又不愿意听？”
肖承远还没来得及答话，⾝后突然传来王秋绮姑娘说的话音声。王秋绮冷静地道说：
“肖相公！你不要惊诧，让我告诉你。”
肖承远不由地退后一步．不安地叫道：“秋绮姐姐！你要说些什么？待我处置了这厮，再作长谈如何？”
那中年人笑道：“对了！让王姑娘己自说，更是⼊木三分。不过…”
那人说了一半，故意停顿了下一，道说：“王姑娘！你可要捡真话来说，不能欺骗这位存心帮你打抱不平的肖朋友啊！”肖承远厌恶地看了那中年人一眼，只见王秋绮经已走到⾝旁不远的地方，平静地站在那里，缓缓地道说：“肖相公！我王秋绮前到太湖，是有两个用意，其一，要盗出江湖上传说的中七星无价剑鞘。”
此言一出，肖承远不由地脫口惊呼，他真想不到王秋绮会说这种话。
王秋绮一点也不
动，是只平静地道说：“其二，如果在盗取无价剑鞘之时，遭受到阻碍．我要用独门暗器毒杨花，制所有人于死地。”肖承远听完了这两段话，浑⾝鲜⾎为之沸腾。里心暗自道说：“知人知面不知心，凤姐姐可上了当了。是还我当初推论的对，要是不 们我来早一步，凤姐姐们他三个人，不早就伤在的她手下了吗？那无价剑鞘，不也就落到的她手上了吗？”
一时间无名火起，竟气得一时想不出讲什么话才是。为因王秋绮在肖小侠的心目中，是个一娴静端庄的好姑娘，对他来说，很早前以，就有无限的歉意，尤其太湖湖畔事情发生之后，歉意尤深。想不到样这一位己自心的中偶像，此时此地，会讲出样这的话来，岂是不令肖小侠无限悲愤，无比意失吗？
但是，肖小侠毕竟是聪明绝顶的人物，在太湖之畔，正如何云凤姑娘所言，肖小侠是心痛三位爱
受创在地，情绪动，才对王秋绮有了不够的细密推论，可是今⽇此地，肖小侠灵智早净，就断然不同了。然虽当时无名火起，他却能够按撩下去，先求己自安心静怀，不为外物所蒙蔽。
肖承远小侠如此-沉昑，对面那中年⼊纵声笑道：“肖朋友！你这个抱不平，打得正是对手。人家要盗你的无价剑鞘，要杀们你全家，你却伸手帮助仇人，宽宏大量，古今少见。”
所谓“得意不可再往”这中年人自为以一招得计，便乘胜追击。有没想到他样这一讲，正好触动肖承远的灵机，里心闪电一转：王秋绮要是这种人，她绝不会如此直说。即使她去太湖，确有此意，也不正是受对面这-行人所协迫吗？念头一转，立即断声喝道：“你协迫于人，还要如此挑拨是非，今天我若不给你以惩罚，武林之中，尚有何公道可言？”
肖承远说这句话的时同，那中年人脸⾊一变，立即退后-步，右手一旋，立即十数个人各自一闪分开，又布成方才那-个剑阵，把肖承远和王秋绮围在中间。
剑阵定一，那中年人才冷嘿嘿地笑了一笑，道说：“我好意为你指点
津，你不找仇人，反而来生事。我到要看看你到底有何能耐，敢如此张狂。”刚一完说话，双手
挥，里外四层一十六支寒光闪闪的长剑，一齐发动，围着肖承远飞快的走动，较之方才围住王秋绮姑娘的时候，有只最里面那层走动，形势大为不同，分明是这个剑阵的最精奥的部分，经已拿出来了。里外四层愈走愈快，且而长剑寒光不断地
叉闪，眼见得这个剑阵就要一触即发。肖承远依然含着微笑，那份沉着的神情，使站在外面的中年人，里心为之吃惊，肖小侠回头对王秋绮道说：“秋绮姐姐！你站在我的⾝后便是了。”
此时此地，肖承远小侠依然如此亲切地叫着“秋绮姐姐”任凭王姑娘心中有何种难消的怨气，也已尽管放心。
那中年人喝道：“好狂的小子！叫你道知这剑阵的厉害。”
喝声未了，只听得一阵齐声嘿声一应，但见周围，也分不清楚有多少剑光，旋成多少剑花，一齐向肖承远小侠全⾝上下
刺而来。这个剑阵真正掌握了群斗的优点，快速、勇猛、不漏空隙，除非对方能够在一举之间，将所的有人都击倒，或者是都震退，否则，即使你能击溃三方，依然难逃一伤。
肖承远一见这剑阵闪电般地发动攻势，他大喝-声：“好毒的阵势！”
随着这一声大喝，右手描金⽩⽟折扇，抖手一招“江河千里”双脚一式“苍虚缥缈步”的中“斗转星移”闪电盘旋。只见在无数青光之中，闪起一圈⽩⽟的光芒，紧接着一阵呛当当金铁坠地之声。方才那二招石破天惊的群攻剑阵。就在肖承远如此-折“江河千里”之下，消散无余。
肖小侠含着微笑，向四周一看，当时他里心也止不住心惊。原来他一招“江河千里”四面拒敌的招式使出之后，只震落了四柄长剑。也就是说，方才那一阵剑山刀海的周围进攻，分明是虚虚实实，四四变化。实际上当时的一瞬，有只四支剑是实攻上⾝的。
这种四四变化的剑阵，肖小侠是似曾相识，他道知如果这十六个人是都一流击剑⾼手，且而再能佐以几柄宝剑神兵，在武林的中群斗，要胜过少林寺的罗汉阵了。
肖小侠眼着看后层的十二个人，然虽 有没震落手中剑，但是想必也为肖小侠这种神乎其神的功力所震慑住了。当时便笑了-笑，道说：“剑阵是好的，惜可各位功力不济，不能发挥剑阵的威力。在现剑阵已散，有还其他擅长之功力否？否则，我就要出手拿人了。”
肖承远如此谈笑退兵的神情，使立在圈外的那位中年人脸⾊变得苍⽩，当时点头道说：
“姓肖的朋友！你果然名不虚传，在下领教了。你我后会有期。”
肖承远笑道：“么怎？你想如此轻而易举的离去吗？只怕容不得你有如此便宜。”
肖承远言犹未了，然忽间那中年人一声断喝：“守宮在尾！”
这四个字一出口，肖承远-时还想不透他是什么用意，突然只见周围的十几个人各自向后一闪，连方才震落长剑的四个人，此时也都以极快的⾝形，拾起地上的长剑。只听“嘿”
地一声。一十六柄长剑都脫手飞出，天空中顿起十数道寒光，一齐掷向肖承远和王秋绮而来。
这一着里心暗叫声：“不好！们他要逃。”
但是，此时经已容不得肖承远小侠再有追击的念头，十六柄长剑，各挟啸声向他二人飞扑而来。肖小侠当时一挥手中折扇，疾演“万象归宗”的绝招，提⾜右臂真力，疾掠而起。
只听得“呼”地一阵响，叮叮当当一阵
响，一十六支长剑，都在这一股罡劲横扫之下，一齐被扫落到一两丈开外，跌落到地上。肖小侠此时
得心头火起，手中折扇一收，朗叫一声：“们你逃向哪里去？”顿脚腾⾝，就要向前追击去过。就在这一瞬间，只听得王秋绮倾⾝后叫道：“肖相…
承弟弟！”
这半句“肖相公”紧接着一声“承弟弟”叫得肖承远小侠心神一振，立即将已起的⾝形，收势下落。走到王秋绮姑娘面前，道说：“秋绮姐姐！你叫我吗？”
王秋绮姑娘此刻臻首低垂，幽幽地道说：“们他是分四路逃走的，要追也无从追起，算了吧！”
肖承远点点头，道说：“是的！们他这一种守宮断尾的方法，是一种很妙的脫⾝之计。
秋绮姐姐！你从太湖离去之后，愚弟里心不安已极，我生严从未如此冷颜对人，尤其所对的又是秋绮姐姐！以所我才专程追赶，我要赶到千山，去求秋绮姐姐恕罪，原谅我的过错。”
肖承远小侠话还有没 完说王秋绮姑娘经已哭成泪人，般，终于忍耐不住，猛地下一扑到肖小侠⾝上，叫道：“承弟弟！是我不好！…”
下面的话，让哭声掩住了。
这个急转直下的情形，是肖承远意外的。但是，也是肖承远感到意料之的中事。为因，从方才王秋绮姑娘那种断然承认，前往太湖是盗取七星无价剑鞘，以及蓄意伤人的情景，突然转变到伏在肖小侠⾝上痛哭，这自然是肖承远小侠所感到意外的事。但是，肖承远早也料定王秋绮姑娘受协迫而行，定一有満怀悲痛的事，如今积怨爆发，自然会如此痛哭失声不能己自。
肖承远不忍心打断王秋绮姑娘发抒內心痛苦的情感，是于轻轻地拍抚着的她肩头，一言不发，让王秋绮哭个痛快。
良久，王秋绮姑娘才忍住哭泣，离开肖承远的
前，突然又有一阵涩羞，顿上的她心头，不由地低垂臻首，幽幽地道说：“承弟弟！你会恨我吗？”肖承远望着王秋绮那种低头垂泪，无限幽怨的情形，对于这位自幼青梅竹马的秋绮姐姐实在有着极大的同情，当时轻轻地叹了-口气，道说：“秋绮姐姐！要只你能让我解释，免除我里心不安，我经已感
不尽了，我哪里还会恨你？有没理由让我恨你啊！”王秋绮拭去脸上的泪痕，抬起头来，睁着一双晶莹的眼睛，望着肖承远，摇头摇
道说：“承弟弟！你用不着解释，你要解释的事，我都道知，而我确实是要你原谅我的。”
肖承远然忽笑了下一 道说：“秋绮姐姐！实其你我之间是都知之极深，又有何事不能了解？你既然无须要我来解释你又有何事需要我来原谅的呢？秋绮！你说是吗？”
王秋绮认真地摇头摇，道说：“不！我和你不同，我的行为按说是不能原谅的。但是，我的內心另有打算，才敢此时此地请承弟弟原谅。”
肖承远里心也当时向下一沉，他道知王秋绮以所如此一再请他原谅，是事出有因的。肖小侠有没讲话，是只静静的望着王秋绮。
王秋绮沉重地道说：“承哥哥！你道知吗？我方才所说的话，是都 的真。”
肖承远小侠闻言，不由当时为之⾝颤，轻轻地言不由衷地道说：“秋绮！你说什么？”
王秋绮此刻又变得平静了，她对肖承远道说：“我说方才我所说的话，是都 的真。我这次到太湖，既是不探望故居双亲，也是不前去看你和几位姐姐，而是前去盗取七星无价剑鞘。”
肖承远“啊”了一声，心头像是庒了一块大石头，默然有没说出一句话，王秋绮接着说下去道：“在七星无价剑鞘盗取困难之时，我要以毒杨花，下手取你和几位姐姐的
命。”王秋绮说到此地，特别补充一句加重语气，道说：“这些话是都千真万确的，有没-句假话。”
肖承远眼望着王秋绮，长长地嘘了一口气，接着点点头道说：“我道知！秋绮！你说的是都实情。但是，我道知你是⾝不由己，受协迫而来的。为因我了解你，秋绮！你绝非那种义利不分的人。”
王秋绮也长长地嘘了一口气，接着摇头摇 道说：“承弟弟！你错了。”
肖承远心头大吃一惊，紧接着道问：“秋绮！你不要自加罪名，我对你知之甚探，我的看法不会错的。”
王秋绮沉重地道说：“承弟弟！我说你错，并是不说你把我为人估计错了，而是有没更深一层的了解我。我与你承弟弟是自幼青梅竹马，两家世
。且而我和四位姐姐，然虽相处不多，但是我对们她都有只景仰、钦佩、尊敬、羡慕…”说到“羡慕”两个字，王秋绮又不噤顿了下一，但是，随即抬起头来，望着肖承远道说：“凭哪方面来讲，我王秋绮纵使⾝受千刀万剐的协迫，也不会做此背天理悖人情的行径。果是如此，我纵然得到无价剑鞘，解除协迫，我这生命，尚有何意义？腼颜偷生，卖友苟活下去吗？”
肖承远听到此地，忍不住痛苦地叫道：“秋绮！是还我错了！我了解你还不够深。
我…”
王秋绮摇头摇，拦住肖承远说下去，她又接着说下去道：“承弟弟！你有没错，我妥协迫是真情，到太湖去为七星剑鞘也是真情。但是，我以所接受协迫，愿去太湖，我是将一线希望，寄之在你。我希望承弟弟能够助我一臂主力解除这个协迫。否则，我死在千山，死在一刀一剑的拼斗之下，亦不能使师叔祖和师尊脫险，即使背上不孝之名，们他也不会怪我，我也不会此因而真去盗剑伤人。”
王秋绮一口气说到此地，一双泪珠，又忍不住坠落
前。肖承远此时，才真正地了解了內情，他有一份难言的內疚。他得觉如果在太湖如不此遽然怀疑到王秋绮⾝上，岂是不 有没这场风波，不会在彼此心中造成如此憾事。肖承远望着王秋绮，不道知 么怎说才好。他有只轻轻地道说：“秋绮！一切是都我错了！”
王秋绮哀怨地望了肖承远小侠一眼，道：“承弟弟！我和你说这些话，并是不
你说出己自的错。实其在当时的那种情形，换过是我，也难免要生疑啊！承弟弟！人同此心，心同此理，我不说你是错的，我也有没一点怨你的心意”肖承远然忽想起一件事，急忙道说：“秋绮！们我尽在此地分辩你我是的非，⽩费时间，一切是非在你我之间，尚有何是何非？倒是们我忘了急事了。方才那十几个人，所说的期限，是么怎回事？你所受的协迫，以及令师叔祖，令师无极仙子，们他究竟如何？们我是否就要兼程赶去千山…”
肖承远如此一连串地急问，王秋绮里心感到一阵温暖，她道说：“事情是很急迫的，但是，此刻天⾊未明，也不便赶路。先让我在此地将千山那面的情形，向承弟弟说明-下，等到天明时，们我再起程如何？”
肖承远点点头，事实上，他到目前为止，只道知王秋绮⾝受协迫，但是，究竟受到何种协迫？为何又扯上七星无价剑鞘？为何又有毒杨花的出现？这许多情形，依然是茫然不知。
特别是，协迫王秋绮的究竟是何许人？
以所，当时王秋绮提出要说明事实真象，肖承远便指着⾝边草地，道说：“此事-定是说来话长，们我坐下来谈如何？”
王秋绮依言坐在草地上，和肖承远傍依而坐。此时，天上弦月逐渐西沉，疏星衰落
树林田园一道凄凉，王秋绮不噤又兴起奇想：“要是⾝边坐的依旧是昔⽇的无猜游伴，如此昏月疏星，双双仗剑行道扛湖，在此地小憩细语，岂是不充満了温馨的情调吗？可是，此刻却是以一种凄凉无限的心情，来叙述己自切⾝的痛苦，一切显得是如此的悲惨与凄楚。”
想到这些，王秋绮不噤脫口轻轻地叹了一声。
肖承远异常关切地望着王秋绮，温和说的道：“秋绮！任何挫折与打击，休要使己自气馁。然虽目前魔道⽇益猖狂，我相信琊终不能胜正，要只 们我不为这些挫折灰心丧气，们我终必能使武林正道，大放光明。”
说到此地，肖承远不自觉地笑了下一，接着道说：“秋绮是何等聪明的人，岂需要我样这笨嘴拙⾆地来作劝慰之言？秋绮！天已将亮，利用这段时间，你是还先将千山的情形，略加说明，余下详情，让们我在同行途中，再仔细的倾谈如何？”
王秋绮此时完全听着肖承远的话，柔顺地坐在-边，略为思虑了下一，便道说：“承弟弟！你还记得当年你和绿忆！”娘远至千山的往事否？承弟弟！说来起你是无极门的大恩人，当年若是不你折服我师叔祖，使他顿悟前非，恐怕无极门从那时起，便经已毁之于一旦。可是，万有没想到，今天又要你为无权门的事，远涉关山，备尝风尘之苦。”
肖承远头摇 道说：“秋绮！你我何须如此客套？即使是不你我，在武林之中，除暴锄奷，亦为我等本份。若是见危不教，岂是不有辱武林正义二字么？”
王秋绮点点头，接着又无限黯然地道说：“无极门真是命途多舛，-波末平，一波又起。当年无极乾坤真经的纠纷平息之后，我师叔祖从此看破世事，时同也忏悔前情，便在寒江独钓，绝口不再谈武林之事。我便在师尊的督促之下，苦练无极乾坤真经。师尊的用意，希望我能在武林，光大无极门，以不负师祖遗授真经之用心。”
肖承远望着王秋绮道说：“你方才独力击败两个人的联手
攻，功力较之前以，实有神速之进步，再稍加以时⽇，还怕不能达到令师的愿望吗？”王秋绮摇头摇 道说：“不瞒你说，承弟弟！三年苦练，我只学到了无极乾坤真经的七成功力。而这七成功力，只不过是-些刀剑兵刃的招式，然虽也是极为难能一学的绝学，但是，那只能算是无极乾坤真经的奠基功夫。无极乾坤真经真正精华，是在后最三成里面，所讲‘两仪真气太极玄功’，习得这-份功力，才是习得无极乾坤真经的精髓。”
肖承远闻言点点头道说：“大抵玄功，经已 是不一般武功所可以比拟，那是更进一层的內修功力，自然要比一般功力，难于修练。尤其是这种玄功，恒心耐力信念意志，都常非要紧，但是最要紧的是还机遇。”
肖承远说到此时，他也回忆起昔⽇的-段往事，他说：“秋绮！昔⽇我随恩师在长空栈习艺，若是不巧得“朱仙果”助长数十年的內力，我又如何能在短短五年之內，将师门“九天玄门大乘神功”习到六七成？以所，机缘极为重要。”
王秋绮也颇有同感的点点头，接着道说：“我师尊也是认为口此，是于命我在千山周围寻找-件奇珍。她说如能有机缘，在两三年之內，找到这件东西，补助我不⾜的內修功力，对于“两仪真气，太极玄功”的修练，大有裨益。”
肖承远一听，倒是感到奇怪，连忙道问：“是这-件什么奇珍异宝，会有如此大的效力？”
王秋绮道说：“我师尊说，千山之中忽传出现了一头极其乖巧凶猛的花豹，出没无常，行踪不定。这种花豹多半是都通灵之物，从不伤人。”
肖承远静静地听着，他猜不透这只通灵的花豹，与修练“两仪真气太极玄功”有何关连？
王秋绮接着说下去，道：“我师尊说，这种通灵花豹然忽出在现千山，那就是说明千山出现了一种天生奇珍，而这只通灵花豹，是前来看守的。”
肖承远听到此处，不噤轻轻地“啊”了-声，他不由地脫口道说：“实真不经一事，不长一智。我真不道知天生奇珍，竟然就有天生奇兽来看守。这话若是不出自令师无极仙子之口，我真不敢相信。”
王秋绮不觉露出一丝笑意，是这 们他相见以来，初次有了笑意。就是这一丝笑意，使两人之间那种淡淡的悲恸与哀愁，化之于无形。王秋绮道说：“承弟弟！不仅是你不信，连我当时听到师尊如此说明，我也半信半疑。但是，来后在附近打听的结果，传说中，千山出现了个一千年何首乌，如此说来，就令人无法不信了。”
肖承远点点头，道说：“千年何首乌，确是天生奇珍，对们我练武的人来说，更是功能起死回生，力能伐⽑洗髓，千年难能一遇的宝物。”
王秋绮道说：“师尊命我用两三年时间，每⽇遍走千山寻找何首乌。她说要只何首乌一经到手，那后三成的‘两仪真气太极玄功’，必能练成。”
肖承远关心地道问：“秋绮！是是不在你采到何首乌的候，出了意外？”
王秋绮摇了头摇，顿时又有一丝悲愤，袭上心头，低声地道说：“千年何首乌能否获得，是在于机缘。我寻找了近个一多月，毫无所获。”
肖承远安慰着道说：“秋绮！既然称之为机缘，自然就不能心急，慢慢地自然会有寻到的一天。”
王秋绮突然含着眼泪道说：“谁道知就在我出去寻找何首乌的一天，回到寒江之滨，发现到出了意外。”
肖承远闻言心情-震，立即道说：“秋绮！是否就是这件协迫事情的始开？”
王秋绮点点头，道说：“当我回到住处，首先看到的，便是师叔祖和师尊，是都神情萎顿，毫无气力地靠坐在两张椅子上，脸⾊常非难看。起先我不敢相信们他是受制于人，可是等我看清楚两旁的人后以，我道知情形比我所想的还要坏。”
肖承远惊道：“令师叔祖也是当今武林一流⾼手，无论是內修外练，都已臻精境。令师无极仙子一⾝功力也是武林中极负盛名，为何如此轻易为人所制？”
王秋绮沉重地道说：“承弟弟！你说的对，我师叔祖和师尊虽是不绝顶⾼手，武林之中能有人能击败们他，但是要想轻易地制服们他，却是不易办到的事啊！杀死容易制服难，谁都道知武林的中惯例，何况我师叔祖与师尊呢？但是们他当时确实是被人制服在那里，不能动弹。当时我一看到这种情形，第个一念头，便是子套长剑，狂疯地向两旁的人忘命的攻去。”
肖承远仔细地聍听到此地，突然道问：“秋绮！两旁一共几个人？们他是何等人物？”
王秋绮接道：“一边两个一共是四人。这四个人都戴着人⽪面具，至今我也不道知 们他是准。就如同今晚方才那十几个人一样，我然虽 道知他是受命而来，却不道知他到底是谁？”
肖承远哼了一声，皱起两道剑眉，望着王秋绮。
王秋绮接着道说：“当时我忘命抢攻，使尽了我的全力。常言道是：一人拼命，万夫难当。我自信当时我在红了眼，铁了心的情形下，这一轮攻势，也是惊人的。可是，在们他两个人夹攻之下，不出二十招，我便长剑离手，束手待毙了。
肖承远也为之震惊地“啊”了一声，他里心 经已有了个一印象，他认定这四个人的功力，确是不可轻视。能够在二十招之內，击落长剑，令她束手待毙的，在当前武林尚不多见。
当时肖承远追问了一句：“们他两个人，所使用是的什么兵刃？秋绮还记得否？”
王秋绮道说：“们他也是使剑。”
肖承远感到一阵茫然，武林中当前使剑的⾼手，然虽不乏其人，但是们他 是都名重一时的⾼人，决不屑于做这种事，若说功力如此之⾼，而在武林之中无人知晓，则是断无此理。
王秋绮
动地道说：“们他当时拾起我的长剑，递到我里手，说是，如果我不服气，尽管再来-次，们他说要等我里心服输之后，再说其他的问题。”肖承远摇头摇 道说：“这些人真是厉害，不但是功力⾼強，且而用心险恶，是可怕的人物。秋绮！你当时如何回答们他？”
王秋绮道说：“我长剑接到手，我只问们他究竟来意如何。”们他得意地笑一阵之后，说我既然心服，们他不妨就说明来意，但是，们他却一再申言，不要问们他姓名，问也是不会告诉我的。”
肖承远道说：“们他用令师叔祖和令师的
命要挟，要你到太湖来盗取无价剑鞘，是吗？”王秋绮点头道说：“们他告诉我，师叔祖和师尊，都已被被们他点了重⽳，随时可以致命。要救们他的
命，有只依们他一件事，便是到太湖去盗取七星无价剑鞘。”王秋绮停顿了会一儿，接着道说：“给我限期-个月，超过-个月限期，盗不回剑鞘，也要人回千山面报，否则，师叔祖和师尊，便要受到分筋错骨无限磨折而死。”
肖承远叹了一口气道说：“这些人是都早有计划而来，但是，我不明⽩们他要盗剑鞘，尽可己自下手，为何独独找上们你？这其间很有值得思索的地方。”
王秋绮道说：“这个可疑的地方，事后我也曾经想过，我想到有两个原因，其一，们他与无极门有仇，们他要借口‘杀人’。其二，们他要利用我和承弟弟们你的关系，便于下手。”
肖承远头摇 道说：“这两个原因都有疑问。们我暂先不谈这些，我相信这些问题，是都挖们他底细的好线索。秋绮！你是否就如此受着协迫，从千山南下呢？”
王秋绮道说：“承弟弟！你可以想像得到，当时我的心情是如何的痛苦，不接受协迫，师叔祖和师尊便要遭受分筋错骨的痛苦而死，如果接受协迫，我又将如何对得起承弟弟？慢说承弟弟对无极门有大恩，就是寻常人，我也不能如此牺牲别人来成全己自，天良何在？道义何在？”
肖承远听到此处，里心也噤不住暗暗为正秋绮同情，当时的境况，真是难了为她。
王秋绮接着道说：“当时本想一死了事，求得己自的先得解脫。但是，然忽间我有个一念头，我何不假意应允，去到太湖，邀请承弟弟来解救师叔祖和师尊。”
肖承远吐一口气，道：“秋绮！你这个念头想得对，你要是-死，如何对得起令师叔祖和令师？”
王秋绮道：“我慨然应允之后，们他倒有没怀疑。不过其中有个一人过来，伸手送给我一包东西。”
肖承远里心一震，连忙道问：“是什么东西？”
王秋绮道说：“竟是无极门去过的独门暗器毒杨花！”—— n6Ｚww.Ｃｏm