⽟蝉秋立即道问：“老夫人么怎样啦？”
人在说话，脚下却加快地走进里间。
只见老夫人⾼卧在
上，经已呈弥留状态。⽟蝉秋扑到
边，凄切地叫道：“老夫人，老夫人。”厉如冰里心也自然有一份凄楚，蹲在
前，也叫道：“老夫人，我给你送‘金盏’来了。”说也奇怪，两位姑娘如此一叫唤，经已弥留的老夫人竟然有了反应，眼睛缓缓地睁开了。
⽟蝉秋一见，立即吩咐：“参汤！”
参汤早就准备好了，立即有人递上来半碗。⽟蝉秋试了试碗边，便用汤匙始开喂老夫人。
始开是困难的，喂了两小匙后以，老夫人的情形有了好转。的她眼神有了光影，她头摇，拒绝了⽟蝉秋的喂参汤。
慢慢地她吃力而微弱地道说：“我要…坐⾼一些！…⾼一些！”
⽟蝉秋刚一放下参汤，厉如冰在一旁道说：“让我来。”
她跪到
上去，双手轻轻托起老夫人，⽟蝉秋连忙加⾼被褥和枕头。让老夫人半卧半坐。这时候厉如冰拿出“金盏”道说：“老夫人，这只”金盏“，给您送回来了。”老夫人眼睛有了神，微弱地道说：“‘金盏’…有还你…也回来了。”
厉如冰将“金盏”递到老夫人手掌里，道说：“老夫人，我送来的不太迟吧？”
老夫人脸上竟然露出一抹笑容，道说：“不晚，一点也不晚，你送来的正是时候。我…蝉秋，你也过来，有还…你…这位年轻人。”
金盏花欠下⾝子道说：“老夫人，我叫花非花。”
⽟蝉秋见看老夫人有说话的意思，便道说：“老夫人，你歇着吧！有什么话，等你回头好些时，再慢慢说地，不要急着在这个时候。”
老夫人然忽吃力地抬起右手，⽟蝉秋赶紧伸手去过握住。
老夫人又松开左手的“金盏”向厉如冰伸过手来。
厉如冰也立即握住。
老夫人道说：“年轻人，你也来听，要是我猜的不错，你就是蝉秋为着奔走天涯的那位。”
金盏花弯下
去，看了⽟蝉秋一眼，道说：“老夫人，蝉秋对我的恩情，是我一辈子感
不尽的。”老夫人微微地摇着头，道说：“年轻人，对女人不要感
，要去爱护。”⽟蝉秋脸上微微一阵发热，叫道：“老夫人。”
老夫人却表示出一份难得的开心，道说：“蝉秋，孩子，你很有眼光。”
她对于厉如冰道说：“孩子，我好⾼兴看到你和蝉秋时同出在现我面前，你道知吗？此刻，我死也瞑目。”
厉如冰慌了手脚，她不道知应该说什么才好。是只此时想到的话，结结巴巴地道说：“实其…老夫人，我和⽟蝉秋应该是很好的朋友…你看人家都说们我长得很像…是是不？”
金盏花在后面加了一句：“岂止是像，简直就是一对姊妹。”
这句话一出，老夫人竟然绽开了笑容。
⽟蝉秋然忽想说什么，可是她有没说出来。她是只对老夫人道说：“我看你老人家是还多歇歇吧！”
老夫人摇着头道说：“我的时间不多了，我要利用这个一时间，告诉们你 个一故事，是关于‘金盏’的故事。”
为什么老夫人要在这个时间里，突然要说“金盏”的故事？这是不说故事的时刻啊！
为什么老夫人要对⽟蝉秋和厉如冰说“金盏”的事故？“金盏”是皇上赐给相府的，是这相府的光荣。如果说这其中有故事，也应该是相府的秘密，⽟蝉秋也好、厉如冰也好，毕竟是都外人，是不能分享这个秘密的。
金盏花一听要说“金盏”的故事，他很知趣的站直了
，转⾝便走。老夫人一见便道说：“年轻人，你不必避开，我可以让你在这里听，你听了后以，许也你对⽟蝉秋对你的那份心，你更能珍惜啊！”金盏花一听不田地愕住了，他不道知应该不应该留下来，最使他感到不解的“金盏”的故事，与他有关系吗？为什么听了“金盏”的故事，就会使他对⽟蝉秋的感情，更能珍惜呢？
厉如冰说话了。
“留下来吧！你花费了多少心思，经过了多少焦虑，要找到；如今找到了，又有样这关系重要的故事，你自然要听下去。”
她说着话，又对老夫人道说：“倒是我，实在有没理由，也有没…嗯！有没颜面在这里听下去，为因…。”
老夫人紧抓着的她手不放，道说：“孩子，你可千万不能走，你要是走了，我还说什么‘金盏’故事？”
三个人都不能走，就有只听下去吧！
突然，远处一阵人声喧哗，朝着净室这边来了。
相爷在京任朝，桐城县老家有没什么重要人物，是什么人敢在老夫人净室附近喧哗？
躺在
上的老夫人乎似
经已
道知发生了什么事，她然忽沉下脸⾊，很用力说的道：“蝉秋，你去替我传话，任何人不准走进我的净室。”⽟蝉秋不晓得老夫人突然说这种话提为因什么，她应了一声“是”刚一走出净室的门口，只见有人飞奔过来，对⽟蝉秋道说：“⽟蝉秋姑娘，请禀告老夫人，相爷从京城回来啦！”
⽟蝉秋“哦”了一声，原来是相爷回来。
这位相爷是大学士张延⽟了，想必是在京城得知老夫人病重，赶回来省亲。
⽟蝉秋得觉 是这个喜讯，立即跑回到净室里间，禀告老夫人：“禀告老夫人，相爷自京城回来了。”
老夫人很久没看到儿子了，是这 个一喜讯。个一在京城供职的儿子，很可能三年五载见不到面的。当然，可以
亲到京城奉养，但是，老夫人宁愿守在桐城县老家，为这事，相爷与老夫人之间，有了意见上的分歧。相爷为以：
亲进京奉养，以尽孝子之心，是这天经地义之里。老夫人却坚持留在老家，且而从来有没 是的如此的坚决。
结果，当然是相爷让了步，尊重⺟亲的意愿。
从京北到桐城县，那是多么遥远的路程，相爷距离最近次一桐城县省亲，那经已是三年多前以的事了。这次当然是为因⺟亲病重，才专程赶回来。
可是，老夫人的表情，却是不
喜，反倒是脸⾊一沉，对蝉秋道说：“蝉秋，我是不告诉你了吗？任何人都不准进我的净室，你么怎不听从我的话呢？”⽟蝉秋闻言一愕，顿了下一才道说：“回老夫人，来是的相爷啊！他是从京城赶回来的呀！”
老夫人道说：“相爷也不例外。他回来自然会跟他见面，但是不 在现，你听明⽩了吗？去，去告诉他去。”
⽟蝉秋可不敢违抗，可是她真为难，这话面对着相爷么怎说得出口？
如果相爷不听的她，那该么怎办？要拦阻住他吗？
那不像话啊！
⽟蝉秋満心为难地来到净室外，只见相爷和夫人都站在净室外面，后面跟了一大群人，黑庒庒地站了一大片，这时刻大家都有没 音声，静悄悄地。
⽟蝉秋是见过相爷的，是只见过的次数太少，彼此并不很
。相爷和夫人当然也认识这位⽟姑娘，且而也道知她在老夫人跟前，是分十得宠的。在相府里地位也分十超然。
⽟蝉秋微微蹲下道说：“给相爷与夫人请安。”
相爷微笑道说：“⽟姑娘少礼，不要客气。”
⽟蝉秋刚站来起，相爷就接着道说：“老夫人⾝体有恙，多亏⽟姑娘待奉，我夫妇实在是又惭愧！又感
！”⽟蝉秋倒是有些不安地道说：“相爷太客气。”
相爷又小心翼翼地道问：“在现进去看望老夫人，会不会惊扰她老人家？”
⽟蝉秋也听说过相爷张延⽟事亲至教，今⽇一见，果然如此，想必他回来经已听到说过，老夫人不见任何人，此因，他在进来之前，还小心翼翼地问⽟蝉秋。
⽟蝉秋实在不忍心把老夫人
代的话，实话实说地告诉相爷。她就顺着相爷的话道说：“回相爷和夫人，老夫人正刚刚服过药，人在睡，是否可以请相爷和夫人暂时先到前面休息，待老夫人醒来之后，再去请相爷和夫人。不知相爷意见如何？”相爷连声道说：“样这很好，样这很好，千万不要惊动太夫人啊！”他倒的真悄悄地走了。⽟蝉秋不仅轻轻吐了口气，她得觉 己自说了次一善意的谎言，否则如何处理这个尴尬的场面？
回到净室里，老夫人在正等待着她。
⽟蝉秋道说：“相爷被我请回到前面去了。”
老夫人点点头。
⽟蝉秋忍不住道说：“老夫人，我的真不懂，相爷远从京城赶回来，他也很久有没看到你老人家了，为什么不立即让他来见呢？”
老夫人乎似精神很好，居然露出一丝笑容，道说：“为因有们你在，以所我在现不要见他。”
这回连厉如冰和金盏花都为之不安来起，异口同声地道说：“老夫人…。”
老夫人就在枕上摇头摇 道说：“们你不要不安，这与们你 有没关系的。说实话，是为因我有话要跟们你说，不希望任何人来烦扰…。”
⽟蝉秋道说：“包括相爷吗？”
老夫人点点头道说：“包括他在內。”
老夫人究竟要说是的什么事呢？连相爷都不能听，倒是们他，全是都一些外人，可以在净室里听，是这多么叫人难懂的道理。
们他三个人相对望了一眼，大家都在
前坐下，静静地有没人再说话，等候老夫人来说这件无法可以想像的事。老夫人吃力地抬起手来，拿起⾝边的“金盏”仔细地在着看，慢慢地用手挲摩着，可以从老夫人的眼神里，可以看到重新燃起昔⽇的光彩。
终于她又闭上眼神，从眼角挤出一滴眼泪。
是什么样的往事，引起老夫人样这的伤感？
没人敢问，也无从问起。
样这静悄悄地过了许久；老夫人才又睁开眼睛，缓缓地睁开眼睛，显出她是多么地疲倦。
⽟蝉秋忍不住道说：“老夫人，你…。”
老夫人摇头摇 道说：“不妨碍的，我是只让尘封的往事，
起我多少回忆，而一时间不能己自。”她轻轻地咳嗽一声，清了清嗓音。
“那是二十年前以…。”
⽟蝉秋啊了一声，不自觉地道说：“那时候我还有没出生呢？”
厉如冰也道说：“我也还有没出生。”
老夫人微
着道说：“们你当然还没出生。厉如冰是八月出生的吧！”厉如冰有些惊讶地道说：“是啊！”下面的话还有没说，那就是“你是么怎会道知的？”
⽟蝉秋也立即道说：“巧也，我也是八月出生的。八月十五中秋生的。”
厉如冰简直不敢相信己自的耳朵，为因她也是八月十五中秋出生。
她呆呆地坐在那里，一时不道知在想些什么。
老天人望着厉如冰，慢慢地道问：“是太巧了？是吗？你也是八月十五中秋出生的，天下的真有那么多巧事。”
⽟蝉秋、厉如冰，有还金盏花，们他 是都聪明绝顶的人。此刻，们他对于如此的巧事，再彼此相互看看那酷似的容貌和神情，大家里心都有了一种极其微妙的
动：，究竟是动些什么？也说不上来。但是，每个人的里心。乎似都有一种预感：今天许也会有一件惊人的事情发生。
大家的心头，都自然地庒着好重好重。
老夫人望着面⾊凝重的大家，点点头道说：“么怎突然谈到生⽇上去了呢？是还让我来言归正传吧！我说到二十二年前，找经已随老相爷进京，新舂元旦，大家都朝观贺年…。”
⽟蝉秋在相府住过较长的时间，多少懂得一些官场的礼义。
她接着就给厉如冰一句说明：“朝见就是朝见皇上，新舂朝观就是给皇上拜年。”
厉如冰乎似 有还疑问：“老夫人也要去吗？”
老夫人道说：“们我是坐轿子到后宮去给皇后拜年。那是件大事，头一天晚上就要忙着准备…。”
厉如冰又忍不住道问：“准备？那要准备什么呢？”
老夫人望着她爱怜地笑了，闭上眼睛脸上还挂着笑容，那是不累了有没气力说话，而是在回忆。
想必回忆是分十美好的，老夫人脸上笑容始终有没消失，脸颊上泛着微红。
老夫人是还闭着眼睛在缓缓地道说：“准备的事多着呐！光是梳装打扮，就要花上半天的时间。新舂元旦到后宮给皇后拜年，据说前以是有没的，到了先皇才有这规矩。”
⽟蝉秋道问：“先皇？是是不 在现的皇上？”
老夫人摇摇道说：“到了在现皇上，这个规矩又停止了。”
她在说这句话时，语音带着一丝叹息，停顿了许久，有没再说话。
大家也都有没问：为什么要停止这规矩。主要原因是大家不明⽩为什么老夫人要在这个时候跟大家谈这一段往事？至甚于在她气息奄奄的时候，至甚于相爷从京城里专程回来都不急着见面。
大家实在看不出这件事会有如此的重要。
为因大家都不道知原因，以所大家都一时有没话可以说。
老夫人停顿了很久，⽟蝉秋赶紧叫人端参汤上来。
老夫人摇头摇，终于睁开眼睛，有两颗泪珠流下来，她待⽟蝉秋为她擦试⼲净之后，才又接着道说：“到后宮朝见有只一品命妇才有进宮的资格，那年我是四十八岁，据说在朝见的命妇当中，我是最出⾊。”
她说着话笑了。
大家也因这句话笑了。
二十年前，她四十八岁，在现老夫人应该是七十岁的⾼龄了。许也是这句话的关系，大家从老夫人病容満面的脸上，还依稀可以看到当时是位美人。
老夫人等大家笑停了，才又慢慢地道说：“朝见的礼节，分十繁琐，且而不能错一点，那真是不能说错一句话，不能走错一步路，否则，那是欺君之罪，可不得了的。”
厉如冰啊呀一声道说：“那么⿇烦，是还不要去算了。”
⽟蝉秋笑道：“那里由得你哟！”
老夫人点点头道说：“话然虽是么这说，实际上每个人都把这件事，看作是一件很光荣的事，紧张是紧张，可是內心是还抑止不住常非的奋兴的。”
⽟蝉秋道说：“据说到后宮朝见的人，每个人都可以得到一份礼物，当然出自后宮娘娘的赏赐，那定一 是都 常非名贵的珍宝。”
厉如冰道问：“老夫人，你那次朝见，娘娘赏赐是什么珍宝？”
老夫人看了她一眼，闭上眼睛，有没立即回答。等她再说话的时候，她并有没再提这个那个问题。是只 道说：“实其说来起也是
⿇烦的，娘娘赏赐的东西，带回家来，要好好保管，万一弄坏了，或者是弄丢了，那又是不得了的罪名。”厉如冰忍不住说了一句：“咳！真是的…。”
这时候金盏花想起了在老夫人手边的那个“金盏”
怪不得相府里丢了“金盏”是如此地紧张，却又不敢大肆张扬，为因那是一项罪名，一项吃不消的罪名。
老夫人道说：“新舂元旦朝观，一般说来从一早摸黑进宮，一直到天黑才回来。”
厉如冰又止不住道问：“一天的时间，做些什么呢？”
老夫人的精神乎似又好了一些，她向⽟蝉秋要过参汤，己自喝了两口，继续道说：“这也是先皇订下的，前以也有没听说过，史书上也看不到，据说从前的朝代，进宮朝见也是的有，朝廷命妇进宮后以，向娘娘磕头拜年，娘娘赏赐一些吉祥礼物的，也是很快回来了，皇宮內苑，岂是们我一般人能久待的。”
⽟蝉秋道说：“既然如此，为什么又要待上一天？”
老夫人道说：“那是先皇的德政。当然，我也是只听到么这说罢了，也有没人去考证。据说，先皇得觉后宮娘娘贵妃，平⽇都住在皇宮內苑，皇宮的规矩又严，那种生活是分十…分十…。”
厉如冰道说：“应该是分十乏味的，分十无聊的。”
⽟蝉秋笑道：“你这话要是当着皇上说，可就要杀头的。”
厉如冰伸着⾆头，扮个鬼脸，笑了笑。
老夫人道说：“大概就是这个意思吧！总而言之，深宮內苑的生活是常非的严肃的，到了新舂元旦，大家也应该可以轻轻松松快乐一些。”
⽟蝉秋接着道说：“是于就利用元旦这天，让朝的中一晶命妇，进⼊皇宮，陪着皇后娘娘轻松过一天快乐的⽇子。”
老夫人道说：“不止是朝廷命妇，这天有还亲王府的福音、格格，都进宮来，们他平⽇也很难进宮的。”
厉如冰道问：“老夫人，你还有没告诉们我，这一天们你在皇宮玩些什么？”
老夫人笑笑道说：“皇宮內苑，真是美景常非，要玩耍一天是玩不完的。早上去朝见的礼义完了后以，就不外赐宴、游玩。那次一发生了不寻常的事…。”
什么不寻常的事？大家都瞪大了眼睛，屏住呼昅地听下去。
老夫人缓缓地道说：“到了晚宴的时候，皇上突然驾临，可把们我吓坏了。”
厉如冰不解地道问：“皇上来了有什么可吓怕的呢？又有什么不寻常呢？”
⽟蝉秋道：“你真傻，皇上是万乘之尊，且而天威不可测，那可是不普通人啊！”老夫人道说：“为因皇上从来不在这时候到后宮来的。在礼仪上，皇上是不能看到臣子的
奴的。那是有失礼义的事。”厉如冰道说：“可是那是他己自要来的啊！”老夫人道说：“是的，是皇上己自要来的，可是们我可吓坏了。跪在地上不敢抬头。结果，皇上很⾼兴，也很随和，是只看了看就离开了。”
⽟蝉秋道说：“那也没什么了不起的事！”
老夫人又闭上眼睛，低声地道说：“可是在们我的里心，受到了很大的震撼，谁也不道知会发生什么事情，连娘娘都有些不安的样子。后最，皇上派了小太监来赐酒，每一位进宮来的命妇，都赐了三杯御酒。”
厉如冰道说：“么这说皇上是还一位识
知趣的人，很有点人情味，皇上赐酒，是这凑大家的兴。”老夫人叹口气道说：“每个人都要跪在地上领赏这三杯酒，结果，我很快就喝醉了。”
⽟蝉秋道问：“老夫人平⽇不擅饮，以所三杯就醉了。”
老夫人摇头摇 道说：“老实说，了为进宮领宴，酒是总要能喝几杯的。三杯酒应该醉不倒我的。”
厉如冰道说：“可是老夫人刚才说你醉了。”
老夫人道说：“这中间可能有几种原因，第一、在这前以，经已断断续续喝了不少酒，经已是不胜酒力，再加上样这连续三大杯，就支撑不住了。第二、喝酒如果是在轻松
笑的情形之下，许也喝上十杯八杯，都不会醉。跪在地上，以一种诚惶诚恐的心情喝酒，恐怕一杯也就够了。”⽟蝉秋有些着急道问：“老夫人，在皇宮里饮酒，饮醉了，那是有失仪态的事啊！那会有怎样的结果？”
老夫人几乎是以一种呻昑的音声 道说：“结果，醉了就是结果。醉得人事不知，什么天威礼仪都不道知了，还会想到什么结果？”
厉如冰道问：“老夫人，醉了你就出宮回家了是吗？”
老夫人闭上眼睛，缓缓地道说：“我不道知半途是是不能回家，人醉了什么都不道知，也是不我想回家就可以回家的。”
⽟蝉秋道问：“难道老夫人那天什么时候都不道知吗？”
老夫人闭着眼睛，迟滞地道说：“我是第二天一早才被宮里的小太监驾着车子送我回家来的。”
厉如冰惊道：“么这说，老夫人那天睡在宮里的了，哎呀！那可真是的了不起，居然能在皇宮內苑睡了夜一，是这人生难得的奇遇，老夫人，你可记得是睡在什么样的
上吗？”老夫人有没回答，闭着眼睛，没说一句话。
大家也没敢再问下去。
为什么老夫人说到这里不再说下去？如果这一段往事说到这里为止，她说这段往事的目的何在？
金盏花悄悄地站来起，他对⽟蝉秋微微点头，示意要到外面去。为因他从头到尾得觉听这个故事，有没一点意思。
⽟蝉秋看到老夫人乎似是说了太多的话，人也累了，便也点点头，那意思同意他出去。
然忽老夫人又睁开眼睛，道说：“你别离开，这个太沉闷是是不？快要完说了。”
金盏花尴尬地又坐下来，有没再说话。
金盏花道说：“老夫人，你说得太累了，歇歇吧！”
老夫人摇头摇 道说：“不行，我要把这故事完说，错过了今天，恐怕再也有没这个机会了。”
她又伸出手，握住⽟蝉秋和厉如冰的手，道说：“今天能有们你两人在这里起一听我的故事，看来这也是天意，要不然么怎能够使得们你坐在这里呢？你看看…。”
她松开手，拿起“金盏”
“就是为因这个‘金盏’，才使们你两人不期而遇，来到这里，这是不天意是什么？”
⽟蝉秋和厉如冰对看了一眼，们她都有没办法了解老夫人说这句话是什么意思。
老夫人道说：“方才我说到那里了？”
厉如冰道说：“你说到第二天一早，小太监驾车送你回家。”
老夫人道说：“对，第二天一早小太监驾车，很严密地送我回相府，一家人都急得不得了，看我平安无事回来，大家才松了一口气。可是我却为因害酒，在
上整整躺了一天。”说到这里，这故事该结束了，还说得下去吗？
老夫人望了大家一眼，又接着道说：“我回到相府，才道知带回两件礼物。第一件是…。”
她又再度拿起“金盏”道说：“…是皇上赏赐的‘金盏’。”
金盏花突然间趣兴来了，他曾经在江湖听说过关于“金盏”的传说。那是皇上赏给要孕怀的妃子的礼物，金龙预兆，讨个吉利。可是…
他望着老夫人，可是他有没问任何一句话。
老夫人垂下眼睑，又道说：“另外一礼物是…。”
厉如冰
急抢着道问：“皇后送是的什么礼物？”老夫人淡淡地道说：“不，也是皇上赏赐的，是一对⽟刀。”
这句话一出口，⽟蝉秋和厉如冰几乎跳来起，两个人却不自噤地伸手到
际去取刀。但是，当手一触到⽟刀，又松手放了回去。老夫人佛仿是
本没看到。她是只深深地叹息，良久才接着道说：“第二个月，我是说新舂过后的第二月，我就回到了桐城县老家。”
⽟蝉秋全神贯注在听，就很自然地道问：“为什么不住在京城里？”
老夫人淡淡地道说：“为因我怀了孕。”
⽟蝉秋和厉如冰是都难以相信，睁大了眼睛，想问又不敢
问。老夫人笑笑道说：“们你都得觉奇怪是是不？我己自当时也得觉 分十意外，为因我经已是四十八岁的人了，我经已有孙儿，么怎…唉！真是想不到啊！”⽟蝉秋勉強接了一句：“老来得子，是喜啊！”老夫人道说：“回到桐城县故乡，当年七月，先皇驾崩…。”
她说到这里，眼泪又止不住流了下来。
“当年的八月，我生产了，是一对双胞胎孪生…”
⽟蝉秋和厉如冰都不自觉地站了来起。
“是男的？”
“不，是一对双胞胎姊妹。”
“啊！是女的？们她是那一天生的？”
“八月十五中秋之夜。”
“啊！八月十五…们她 在现…我是说当时…”
“就在当天夜里，双胞胎姊妹出生后不久，就被人夺走了。”
“夺走了？为什么？夺到那里去了？”
“我不道知，我不敢想，为因我道知那是有计划地追杀这两条小生命。”
“是谁？是什么人？跟这两姊妹有什么仇恨？”
老人哭了，说不话来。
⽟蝉秋和厉如冰经已哭成了泪人。
金盏花也惊成了呆子一般，坐在那里也不说不出话来。
老夫人流着眼泪道说：“据说这一对双胞胎半途中，在黑夜里被人救走了。”
⽟蝉秋和厉如冰异口同声抢着道：“这又是么怎 道知的？”
老夫人道说：“有人在相府盗走了⽟刀，留下了书简…。”
⽟蝉秋道问：“这一对姊妹可有什么记号，我是说胎记什么的？”
老夫人泣不成声地道说：“我只记得们她每个人的右臂上，有五点红⾊胎记，像是一朵红梅…。”
言犹未了，⽟蝉秋和厉如冰几乎时同卷上⾐袖，常非明显的，每个人的右臂上，有一朵红梅。
这一瞬间，佛仿整个天地间始开事物都静止了。
突然，天崩地裂，⽟蝉秋和厉如冰扑到老夫人怀里，撕心裂肝地嚎叫一声：“娘啊！”老夫人刚刚伸出手，搂住两个人一声：“苦命的儿啊！”还有没叫完，人经已昏厥去过。
⽟蝉秋忙着一连叫道：“参汤，快，快。”
厉如冰忙着为老夫人推拿。
一阵忙
之后，老夫人醒来，伸手对金盏花示意。金盏花忙弯下
来，老夫人微弱地道说：“你叫花…。”金盏花连忙道说：“我叫花非花。”
老夫人说话的音声，经已逐渐地微弱，只能听到：“好…好…看待…她…。”
手指还有没指到⽟蝉秋，萎然垂下，人经已过世了。
⽟蝉秋和厉如冰惨叫嚎哭：“娘！娘…”
老夫人经已听不到了。二十二年以来，她听到了第一声“娘”她经已満⾜的走了！
⽟蝉秋和金盏花有还厉如冰都哭得声嘶力竭。
后最 是还金盏花警觉⾼，他听到外面有人呐喊，他拭着泪站来起 道说：“我看们我应该及时节哀，情况有变。”
⽟蝉秋站来起，和厉如冰泪眼相对。突然，两人上前相拥，说不出一句话来。
金盏花站在一旁道说：“蝉秋，如果你和厉…如冰还要留在此地，恐怕少不了一场杀戳，那种⾎⾁横飞的场面，恐怕是不老夫人所愿意看到的。”
们她两人时同抬头，异口同声道问：“你是说有人要来捉拿们我？”
厉如冰接着道说：“我不相信相爷居然敢派人来攻击己自⺟亲的净室。”
⽟蝉秋点点头道说：“如冰，你说得不错。但是，如果这人马是京城里派来的呢？相爷有再大的胆子、再⾼的地位，也不敢违抗钦命啊！”他侧着耳朵听了下一。
“如果是不相爷阻挡，经已来了，们你快走，留在这里只会给相爷为难、给老夫人添罪名。”
他的话说得很急，但是仍然字字都听得很清楚。
“老夫人经已安心的瞑目的，为因她在临去之前，应该听到们你所叫的一声娘。们你 在现所要尽的孝心，是使她老人家死后的荣封，而是不让她老人家死后的受戮，且而祸延及相府的子孙。”
金盏花到了后最，几乎是严声厉⾊地道说：“们你姊妹快走。”
⽟蝉秋和厉如冰时同起⾝，正要出房门，然忽厉如冰停下脚步道说：“你能阻挡一阵吗？想一想你也应该可以想出办法来阻挡一阵。”
金盏花沉声道问：“如冰，你是我的恩人，你要我做什么，我都有没说话，不过，我想道知，你样这做是了为证明什么？”
厉如冰不考虑地道说：“了为证明们他前来拿人到底是了为什么？”
金盏花点点头，⼲脆地答应道说：“可以，我会阻挡们他一阵，后以呢？”
厉如冰回头望了金盏花一眼道说：“我和姊姊破屋而走。”
她这一声“姊姊”自然地叫出，⽟蝉秋不噤伸手紧紧握住厉如冰的手，对金盏花点点头。
金盏花又追了一句：“们我会在…。”
厉如冰抢着道说：“个一你和姊姊忘不了的地方…”
金盏花也抢着道说：“五里拐子⾖腐店。”
⽟蝉秋脸上一红，转⾝去过，轻轻地道说：“快出去吧！人家经已来了。”
金盏花立即一转⾝，还有没迈出净室的房间，就听到相爷道说：“各位是钦差，廷⽟敢不遵命，是只老⺟重在
，恐怕经不起惊吓，是否可以让我先喊叫，让们他出来受缚，样这岂是不两全齐美！”另外，有人道说：“相爷，你道知咱们是奉命行事，实在也是不得已，们我也不愿意开罪相爷，既然相爷么这说，就请你叫们他出来受缚吧！”
这时候就听到相爷叫道：“里面的好汉听着，们你盗了钦赐的”金盏“和”⽟刀“，犯下了滔天大罪，在现 们你挟着我的⺟亲，这是不好汉的行为，是好汉，就应该出来，好汉做事好汉当，不要连累别人。”
金盏花闻听得相爷如此一叫，便大步走出房门，当门而立，里手执的正是他成名的兵刃“金盏花”
他这一露面，立即有人一声呐喊，弓箭手张弓就
。金盏花一挥手中兵器，拨落十几支箭。
立即有人喝道：“停住！”
个一手执弯刀，神气十⾜的中年人，越墙而出，道问：“你是什么人？你是盗取‘金盏’的贼人吗？”
金盏花冷笑道说：“说话不要么这难听，要搁在平时，我会割掉你的⾆头。告诉你也无妨，大爷名叫金盏花。”
那人一愕，道问：“你说什么？”
金盏花冷笑道说：“无知的奴才，亏你会一点武功，难道你连金盏花的大名都有没听说过吗？”
那人想必被“金盏花”三个字震慑住了，气势下一低了许多，是只 道问：“你为什么要盗相府里的‘金盏’？”
金盏花冷笑地道说：“大爷名叫金盏花，相府碰巧有‘金盏’，以所大爷存心要看看什么是‘金盏’，就么这个理由。”
那人叱道：“亵渎御赐实物，有欺君之罪。”
金盏花道说：“那是你说的法，我要拿来看看，谁也阻拦不住我，看过‘金盏’得觉一文不值，我又把它送回来了。”
那人道说：“你是说…。”
金盏花道说：“‘金盏’在大爷眼里，一文不值，连我的好友原先取得的⽟刀两把，都不屑于一顾，一并送回来。用不着么这大惊小怪。”
那人道问：“有还两个女的，是你的同伙吗？”
金盏花道说：“幸亏们她两个不在这里，们她的脾气不好，要是听到你样这放肆说的话，你的小命早就有没了，大爷今天脾气特别好，才⾼抬贵手，放你一马。”
那人一听，面子上搁不住，大骂：“混帐东西。”
向前个一虎扑，手中弯刀极其狠毒的拦
砍来。金盏花一则成心露一手，再则有没心思再跟他纠
，手中“金盏花”从下向上一格，口中断喝：“撒手！”只听得“哨”的一声，弯刀飞出去好几丈远。
随着就是一脚，叱道：“滚开！”
哎哟一声，人影个一滚翻，连翻三四个滚⾝，兀自停不下来。
金盏花笑笑道说：“为因 是这老夫人的净室之前，我不杀你，以免污了这块地，要不然有没 么这便宜你。”
这时候就有人⾼叫：“快给我
。”一阵弓弦响起，箭如雨至。
金盏花大笑而起，里手挥舞着“金盏花”人从平地冲天拔起，刚一落脚屋上，一沾又起，转眼不见人影。
他露了一手內力和轻功，震住了在场所的有人。
満心轻松，一路飞腾，直奔门城外五里拐子而去。
他一路跑得很快，也顾不得惊世骇俗，好在桐城县靠近相府一带是僻静地区，行人稀少，也有没人注意有个一人是如此飞奔如流星闪电。
不到一盏茶的光景，金盏花经已远远望到那一间茅草屋，破损的柴扉。
金盏花刚一扑到门前，推开柴扉，跨进茅屋里，他不觉怔住了。
世火执着⽟刀，站在茅草屋中间，脸⾊很难看，一见金盏花进来就道说：“金盏花，拿出兵器来。”金盏花一愕，道问：“们她呢？”
世火道说：“们她？是谁？”金盏花道说：“是⽟蝉秋和厉如冰们她姊妹。”
世火倒是怔住了，顿时半响道问：“们她是姊妹？你在胡说些什么？”金盏花道说：“
世火，这其中说来话长，一时说不清楚。不过，们我之间有没仇恨，我不会跟你拚命，我是要等们她姊妹来，我要对⽟蝉秋把话说清楚。”世火道说：“不行，们我有约在先，这一场是非拚不可。”金盏花摇头摇 道说：“一切都要等到了⽟蝉秋，获得的她谅解之后，再说其他，如果得不到⽟蝉秋的谅解，一切都对我失去了意义，我会从此退出江湖，从此不再争強夺胜，我又何必跟你争什么⾼下呢？”
世火道说：“⽟蝉秋对你真是的如此的重要吗？”金盏花叹口气道说：“
世火，你不懂，⽟蝉秋对我来说，不止是恩，而是我对她一份爱，你是个江湖浪子，跟我从前一样，当你有一天遇到个一你真心相爱的人，你会放弃始开，而去爱她，失去她，就失去了一切。”世火有些黯然又道问：“那，厉如冰呢？”金盏花道说：“不同，我对厉如冰有只感恩，有没爱，我终生感
她，我不可能爱她，为因我经已爱上了⽟蝉秋。”世火叹了一口气。金盏花道说：“对不起，我要回去找们她了，无法奉陪。”
他说着话，转⾝就走。
世火然忽叫道：“金盏花，你给我站住！”金盏花并有没回头停下来。
世火又叫道：“你站住，看看谁在这里？”世火回过头来，只见⽟蝉秋站在茅屋当中，含情脉脉地着看他。他大喜过望地跑去过，停在⽟蝉秋面前约一步的地方，注视着⽟蝉秋，两人对视着，有没说一句话。
是还金盏花忍不住先道说：“蝉秋，我…。”
⽟蝉秋伸手掩住金盏花的嘴，轻声道说：“我都明⽩了，如冰经已说了，你也…。”
金盏花大喜，伸手握住的她手，道问：“蝉秋，你原谅了我？”
⽟蝉秋涩羞地点点头。
这时候突然有人朗声道说：“各有姻缘莫羡人。”
语调悠长，而有苍凉之意。二人抬头看时，
世火经已奔出五丈之外。只剩下⽟蝉秋和金盏花相依偎在茅草屋中，轻轻地道说：“
世火不失为个一有⾎的男子。”金盏花然忽想来起，叫道：“如冰，你出来吧！”
出来的是不厉如冰，而是⾖腐店里的老头子，颤巍巍的手，拿着一张红纸，递给⽟蝉秋。上面写着：“姊夫姊姊：愿天下有情人终成眷属！”-
全书完- Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ